Quando minha me queimava folhas secas para espantar as tempestades, estava
apenas repetindo um ato que vinha desde a Idade Mdia portuguesa. Aquilo tinha passado de me para filha, de av para neta, por anos e anos. Esses imigrantes antigos no apenas carregavam para a Amrica suas habilidades e sonhos, mas todo um universo de crendices. A procisso dos mortos que eu j contei aqui era uma delas. Outra conhecida era a de comer seis gros de rom no dia 06 de janeiro, dia de Reis. Diziam que trazia sorte. Meu pai insistia nisso quando estvamos na fazenda, de modo que at hoje, quando realizo o ato, lembro-me dele dizendo: - Engole as semente... J meu av materno dizia que as sementes tinham que ser guardadas na carteira. Cada um tinha a sua verso... Outra coisa era jogar sal na casa do vizinho. Minha tia vivia jogando sal numa casa que havia subindo a rua porque isso espantava a famlia daquele lugar. Ela ainda alimentava outra loucura de crendice: na sexta-feira santa, queimava um papel com uma cruz rabiscada num pires com um pouco de leite, deixando as cinzas carem por cima. Deixava-se o pires descansar por uma noite, e no outro dia poderia se ver uma mensagem deixada pelo alm. Ela jurava ter visto o sagrado corao de Cristo no ano em que minha av morreu... Quando no, eram os remdios caseiros e as simpatias. Folha de arnica, babosa, erva-cidreira, casca de goiaba e de rom... Tudo virava remdio para essas pessoas antigas! E muitas vezes, confesso, o negcio parecia surtir efeito... As simpatias eram quase sempre ilgicas. Ana, a amiga de minha me, apareceu com uma que era infalvel para curar a bronquite de Dona Anita. Consistia no seguinte: numa crise, minha me tinha que tomar um gole de leite, mas no tomar tudo... Um pouco iria para a goela, o resto era cuspido de volta para o copo. Ana ento pegaria o recipiente, cobriria com um pano e levaria para enterrar junto de uma rvore cuja moradia minha me teria que desconhecer. Feito isso, Ana me convidou para ir at um lugar. Pegamos uma estrada que seguia para a estrada das almas. A meio caminho, havia uma grande rvore. Ali foi enterrado o copo. Dali em diante, minha me nunca mais sofreu de ataques de bronquite... Por fim, os benzimentos. Tudo quanto era velho sabia benzer de alguma coisa, fosse bucho virado ou mau-olhado. Lembro-me de estar com dor de dente, e minha me colocar minha cabea no seu colo para benzer. Ela fazia com os dedos uns movimentos estranhos em minha bochecha (do lado em que estava o dente) e repetia baixinho umas oraes estranhas. Parece incrvel, mas enquanto ela estava falando, o dente comeava a parar de doer. A dor realmente sumia... Crendices, bnos, simpatias, remdios caseiros... Essa gente pobre se virava como podia numa poca em que comprar remdio ou pagar um mdico era praticamente um luxo. E muitos dos mdicos no eram l essas coisas. Lembro-me de estar muito doente quanto era pequeno, com uma tosse forte que beirava pneumonia. Meu pai ficou preocupado, e reservou uma boa parte do seu pouco dinheiro para pagar um txi e fazer uma consulta com um mdico em Passaredo. Por fim, o mdico os tratou com uma indiferena sem tamanho, receitando remdios carssimos. Meu pai deliberou: - Compr remdio o qu! Vamo d aquele xarope de ervas que minha me fazia.
- Mas o caso grave, Lando! alertava minha me, preocupada.
- Vamo tent... E l estava eu de p na semana seguinte, graas ao santo xarope que era uma receita centenria da famlia...