"TO & FOR" COMPARADOS A "PARA"

Ricardo Schütz

Preposições são palavras de significado pouco claro e muito variável. São mais partículas
funcionais do que palavras de conteúdo semântico definido. A maioria das ocorrências de
preposições, não segue um padrão lógico ou regular. Além disso, entre o português e o inglês, as
preposições não apresentam uma correlação muito estreita. Cobrem normalmente diferentes áreas
de significado, sendo umas de uso mais amplo que outras.

É particularmente notória a dificuldade para nós, brasileiros, quando temos que decidir qual
preposição usar em inglês, to ou for, quando em português a idéia seria expressa através da
preposição para. Em geral, pode-se dizer que to está ligado à idéia de direção, movimento,
correspondendo muitas vezes também à preposição a do português; enquanto que for está
relacionado com a idéia de substituição, intenção ou predestinação, correspondendo, às vezes, ao
português por. Esta diferença de significado, entretanto, não é sempre clara. Mesmo assim, for e to
raramente podem ser usados como sinônimos.

Freqüentemente to e for introduzem o objeto indireto e é neste caso que as duas preposições
normalmente correspondem ao português para. Objeto indireto em inglês é sempre um nome ou
pronome que precede ou sucede o objeto direto nos verbos bitransitivos. Quando posicionado antes
do objeto direto, não vem acompanhado de preposição. Quando posicionado após o objeto direto,
virá invariavelmente acompanhado da preposição to ou for. Neste caso, a preposição certa
dependerá do verbo, não havendo regra para isso. Observe os seguintes exemplos:

TO VERBS FOR VERBS

I gave a present to him. = I gave him a present.
I’ll show the figures to you. = I’ll show you the figures.
He sold a car to me. = He sold me a car.
He sent a letter to Mary. = He sent Mary a letter.
Can you lend this book to me? = Can you lend me this
book?
The boss told a joke to us. = The boss told us a joke.
Who teaches English to them? = Who teaches them
English?
I paid $10 to the repairman. = I paid the repairman $10.
Will you pass the sugar to me? = Will you pass me the
sugar?
Read a story to the children. = Read the children a story.
I wrote a letter to my friend. = I wrote my friend a letter.
Hand that book to me, please. = Hand me that book,
please.
He offered a job to Mary. = He offered Mary a job.
He'll bring something to me. = He'll bring me something.
She sang a lullaby to the baby. = She sang the baby a
lullaby.
I'll throw the ball to you. = I'll throw you the ball.
Let me buy a present for you. = Let me buy you a
present.
I got some food for you. = I got you some food.
She made a sandwich for me. = She made me a
sandwich.
Did she cook dinner for you? = Did she cook you
dinner?
Can you do a favor for me? = Can you do me a favor?
He can find a job for you. = He can find you a job.
He left a message for you. = He left you a message.
Shall I pour more tea for you? = Shall I pour you more
tea?
Reserve hotel rooms for us. = Reserve us hotel rooms.
Save the stamps for him. = Save him the stamps.
Existem também verbos que só aceitam o objeto indireto quando acompanhado de preposição.
Exemplos:

TO VERBS FOR VERBS

Can you carry the suitcases for me?

The teacher said "Good morning" to the students.
Could you open the door for me?
He’s going to introduce Mary to his family.
He asked the bank teller to cash a check for him.
I already explained the project to the staff.
Doctors like to prescribe medicine for the patients.
Mr. Cole described the new house to his wife.
She is going to prepare the meal for the guests.
I sometimes speak English to (with) my wife.
I asked her to sign the letter for me.
Bob reported the accident to the police.
Can you hold this for me, please?
I repeated your ideas to my parents.
I changed the traveler's checks for you.
He admitted his mistake to the boss.
I asked the secretary to make an appointment for me.
I'll mention your plan to the director.
He translated an article for me.
Dr. Bishop recommends this medicine to some patients.
I recorded a tape for you.
Richard has announced his engagement to his friends.
I'll take the car to the mechanic for you.
It sounds good to me.
The salesgirl suggested Philip a gift for his girlfriend.
The salesgirl suggested a gift to Philip.
Can you play the piano for me?

Na verdade, quase qualquer verbo aceita o adjunto preposicional for. São portanto ilimitadas as
possibilidades de FOR VERBS neste segundo grupo. Observe-se que mesmo os TO VERBS, além
de aceitarem o objeto indireto precedido pela preposição to, também aceitam o adjunto
preposicional for, porém com outro sentido. Ex:

I sent a letter to Mary.

I sent a letter for Mary.

No primeiro exemplo, Mary mora noutro lugar e eu lhe escrevi mandando notícias. No segundo
exemplo, Mary escreveu uma carta para alguém, estava talvez muito ocupada para ir ao correio, e
eu fui em lugar dela.

O verbo to go também freqüentemente ocorre associado às preposições to e for. Observe-se os dois

grupos abaixo:

GO TO EXPRESSIONS GO FOR EXPRESSIONS

go to work go for a walk

go to school go for a ride
go to bed go for a drive
go to church go for a beer
go to town go for it
go to court
go to pieces
go to hell
go to Porto Alegre
go to the bank, go to the office, etc.
Uma das ocorrências mais elementares da preposição to é no uso do infinitivo em inglês. Isto
normalmente ocorre na estrutura VERB + to + VERB. Exemplos:

I have to go.
I like to drink beer.
Nice to meet you.
I'm not able to work.
He decided to leave.
He helped me to find my keys.
We expect to win the game.

Mesmo quando não introduzem objetos indiretos, a ocorrência das preposições to e for continua
dependendo do verbo que acompanham ou da expressão idiomática em que ocorrem. Em muitos
casos for corresponde a por do português. Exemplos:

TO EXPRESSIONS FOR EXPRESSIONS

For sure!
Up to date For God's sake!
To my surprise, ... For example, ...
To the best of my knowledge, ... For this reason ...
According to ... For the first time ...
Apply to a university. For (to) me, it sounds good.
He reacted well to my comments. Apply for a job.
I object to staying up late. Any letters for me?
I'm accustomed to working hard. I feel sorry for them.
I'm not used to working on Sundays. He left for home.
It's very sensitive to cold weather. He works for a tobacco company.
To (for) me, it sounds good. I sold my house for 40 thousand dollars.
It's interesting to me. He charged 50 dollars for the translation.
She was invited to a party. I lived abroad for 7 years.
I'm looking forward to hearing from you. He's very strong for an old man.
It's a hundred miles from here to Porto Alegre. I'm looking for a job.
They raised his salary to $1,000. He received a grant for studying medicine.
Don't jump to conclusions. I want eggs for breakfast.
I wrote a check for $100.