Comunicao e Sociedade 2, Cadernos do Noroeste, Srie Comunicao, Vol.

14 (1-2), 2000, 277-294

FONTES JORNALSTICAS: CONTRIBUTOS PARA O MAPEAMENTO DO CAMPO

MANUEL PINTO *

Este ensaio nasce de uma necessidade e de um desejo. A necessidade advm da conscincia do pouco que se tem pesquisado sobre as fontes no nosso pas, apesar de elas constiturem uma dimenso central para a compreenso do jornalismo. O desejo surge e ganha expresso no apenas da vontade de estudar e de investigar, mas igualmente de o fazer em conjunto, dando na medida do possvel um mote comum a um grupo de docentes e investigadores ligados ao jornalismo, mesmo que cada um deles o possa glosar a seu modo. 1. Algumas concepes dominantes sobre as fontes de informao

Os termos de referncia no equacionamento das fontes parecia-nos manifestamente insuficiente e pobre, por excessivamente vinculado a uma concepo utilitria e instrumental. Sendo o jornalismo um campo fundamental na produo e reproduo da vida social, tornava-se necessrio analisar a relao com as fontes num quadro mais vasto e complexo, que fizesse emergir no apenas as dinmicas internas ao campo, mas as convergncias e as conflitualidades, decorrentes da interaco no sistema social. Fomos tambm espicaados por uma sucesso de casos no panorama portugus e estrangeiro 1, que nos fizeram tomar conscincia no apenas da

* Departamento de Cincias da Comunicao, Universidade do Minho, Braga. E-mail: mpinto@ics.uminho.pt 1 Alguns exemplos: o caso da Universidade Moderna e da revelao de fontes pelos jornalistas; o caso do Record e da violao do off the record; o caso Clinton-Lewinski, entre outros dos verificados nos anos mais recentes.

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importncia do problema que pretendamos estudar, como tambm do peso de algumas das mudanas ocorridas, de modo especial na ltima dcada, no campo jornalstico. De entre estas mudanas, parece-nos merecer referncia a crescente concentrao das empresas jornalsticas e mediticas em grandes grupos econmicos, frequentemente de mbito transnacional; a crescente tabloidizao da informao, nomeadamente da televisiva, com uma mudana sensvel dos temas e reas-chave de cobertura 2; e a precarizao do trabalho nas redaces e inerente diluio da noo de carreira profissional. Existe alguma dose de mistrio e de magia volta do problema das fontes em geral e, tambm, das fontes jornalsticas. s fontes de onde nasce a gua pura e fresca surge associada a ideia de origem da vida e de fecundao, mesmo, ou sobretudo, quando j no se vai fonte, mesmo quando s fontes sucederam os fontanrios e, mais tarde, a redes de distribuio domiciliria. De modo anlogo, no terreno da informao mediatizada, a sofisticao que conhece nos dias de hoje o abastecimento noticioso das redaces pode levar a mitificar as fontes jornalsticas, a relao dos jornalistas com elas e a relao delas com os jornalistas. Torna-se, assim, necessrio comear por proceder a uma demarcao face quilo que poderamos designar por concepes naturalistas das fontes. verdade que, como escreveu Lpez-Escobar (1988: 521), as fontes tm o poder de manar, de continuar manando e de deixar de manar. Mas no nascem do nada nem esto por a, na lisa plancie verde ou no cncavo da encosta arborizada, espera de visita, quem sabe, de algum romance. As fontes so pessoas, so grupos, so instituies sociais ou so vestgios falas, documentos, dados por aqueles preparados, construdos, deixados. As fontes remetem para posies e relaes sociais, para interesses e pontos de vista, para quadros espcio-temporalmente situados. Em suma, as fontes a que os jornalistas recorrem ou que procuram os jornalistas so entidades interessadas, quer dizer, esto implicadas e desenvolvem a sua actividade a partir de estratgias e com tcticas bem determinadas. E, se h notcias, isso deve-se, em grande medida, ao facto de haver quem

Ver, a este propsito, Franklin (1997) e, quanto ao conceito de tabloidizao, Esser, (1999). Cf. ainda os resultados do estudo publicado pelo Comittee of Concerned Journalists (1999), que procedeu a uma anlise de contedo da oferta informativa nos ltimos 20 anos nos EUA. Michael Schudson (1996) nota, por sua vez, que a tendncia para a diluio de fronteiras entre notcias e entretenimento tem sido acompanhada e suportada pela diluio entre a vida pblica e privada, no quadro da qual j no h consenso acerca daquilo que mencionvel na esfera pblica relativamente ao que no . Refira-se, enfim, a sugesto de Ramonet (1999) de que a esfera da comunicao tende a absorver a da informao.

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esteja interessado que certos factos sejam tornados pblicos (Gomis, 1991: 59). Outra forma de abordar a interaco fontes-jornalistas consiste em tipificar e classificar os diferentes tipos de fontes. As taxonomias da resultantes so vastas e naturalmente vinculadas a perspectivas e interesses distintos. Teramos, assim: 1. segundo a natureza: fontes pessoais ou documentais; 2. segundo a origem: fontes pblicas (oficiais) ou privadas; 3. segundo a durao: fontes episdicas ou permanentes; 4. segundo o mbito geogrfico: fontes locais, nacionais ou internacionais; 5. segundo o grau de envolvimento nos factos: oculares/primrias ou indirectas/ secundrias; 6. segundo a atitude face ao jornalista: fontes activas (espontneas, vidas) ou passivas (abertas, resistentes) (Caminos Marcet, 1997; Borrat cit. in Bezunartea et al.1998, p.81-82); 7. segundo a identificao: annimas/confidenciais; fontes assumidas/explicitadas ou

8. segundo a metodologia ou a estratgia de actuao: fontes pr-activas ou reactivas (McNair, 1998, 147-150), preventivas ou defensivas. Esta forma de abordagem permite-nos fundamentar a ideia de que estamos perante um vastssimo campo, que extravasa os prprios territrios delimitados pelos conceitos definidores da polaridade fontes jornalistas, o que no deixa de se revestir de significado e alcance. Mas no nos ajuda, por si, a criar um quadro de compreenso dinmico e contextualizado no apenas da relao interna ao binmio considerado, como tambm das interaces com o sistema social mais vasto. Ainda dentro desta mesma orientao classificatria, podemos considerar tambm includas as abordagens que, em lugar de tipificar as fontes, procuram antes catalogar e analisar os problemas que emergem da actividade dos jornalistas, da actividade das fontes ou da relao entre as duas partes. Encontramos, nesta linha, tpicos como as fugas de informao, o recurso s fontes annimas ou aos disfarces para obteno de informao; a instituio e prtica do off the record e do embargo; o recurso aos rumores e boatos; a realizao e mediatizao das sondagens; o direito dos jornalistas proteco das suas fontes de informao; as implicaes da informao-espectculo, dos pseudo-eventos e do recurso cada vez mais frequente ao directo em rdio e televiso, para dar apenas alguns exemplos 279

em torno dos quais se centram, com mais frequncia e ateno, os debates pblicos e os manuais de jornalismo3. Predomina, neste ngulo de abordagem, uma orientao normativa, nas suas vertentes jurdico-legal e ticodeontolgica que constitui claramente uma dimenso fulcral da relao entre as fontes e os jornalistas, a qual, todavia, s adquire toda a sua amplitude e alcance quando confrontada com os fundamentos que a sustm. Poder-se-ia, finalmente, fazer aluso a um modo de analisar o tema aqui em apreciao de um ponto de vista funcional e utilitrio. Que pro-curam as fontes, quando buscam a ateno dos media ou os jornalistas quando recorrem s fontes? Que motivaes as conduzem? Que objectivos e finalidades perseguem? Recorrendo quer ao discurso corrente quer aos resultados de pesquisas empricas, sublinha-se, assim, que as fontes pro-curam todos ou, pelo menos, alguns dos seguintes objectivos: 1. a visibilidade e ateno dos media; 2. a marcao da agenda pblica e a imposio de certos temas como foco da ateno colectiva; 3. a angariao de apoio ou adeso a ideias ou a produtos e servios; 4. a preveno ou reparao de prejuzos e malefcios; 5. a neutralizao de interesses de concorrentes ou adversrios; 6. a criao de uma imagem pblica positiva. Por sua vez os jornalistas buscariam: 1. a obteno de informao indita; 2. a confirmao ou desmentido para informaes obtidas noutras fontes; 3. a dissipao de dvidas e desenvolvimento de matrias; 4. o lanamento de ideias e debates; 5. o fornecimento de avaliaes e recomendaes de peritos; 6. a atribuio de credibilidade e de legitimidade a informaes directamente recolhidas pelo reprter.

sintomtico que outros tpicos porventura no menos relevantes, como seja os direitos das fontes, os media enquanto fontes de outros media, as cartas ao director enquanto forma de acesso aos media, meream substancialmente menos ateno, nos debates e nos estudos, neste campo. Sobre os direitos das fontes, veja-se os resultados de um estudo realizado pelo Instituto Gutemberg, do Brasil, ao qual nos referiremos mais adiante. Para o tema dos media como fontes dos outros media e das questes assim suscitadas, veja-se o tpico La Circulation Circulaire de lInformation no trabalho de Pierre Bourdieu Sur la Tlvision (1996, pp. 22-29). Refira-se, finalmente, que o importante estudo de Ericson et al., publicado em 1989, tomou as cartas ao director como um dos campos da anlise emprica efectuada (cf. especialmente pp. 31-32 e sobretudo 338-376).

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Encontramos vrios destes aspectos referidos em trabalhos relevantes para o campo (veja-se, por exemplo, Ericson et al. 1989, pp. 4 e 25). Elencados do modo como acabmos de fazer, levantam-se, no entanto, vrias dificuldades que importa examinar. Uma delas a de criar a ideia de que, por esta via, obtemos respostas a problemas que ainda nem sequer chegaram a ser formulados. Por exemplo, colocando a questo das fontes deste modo, pode-se fazer passar subrepticiamente a ideia de que as fontes e os jornalistas so realidades uniformes, homogneas, invariveis. Ora, na esteira de Ericson (id.: 24), fontes e jornalistas parecem estar ligados por relaes que pressupem diferentes nveis de variao, os quais dependem do tipo de organizao das fontes e do tipo de organizao das notcias. Fontes diferentes apresentam requisitos diferentes, em termos de exposio e de reserva de conhecimento (ibid.). De resto, como observou Bourdieu (1996: 22), o jornalista uma entidade abstracta que no existe; o que existe so jornalistas de diferentes idades, de um e de outro sexo, com diversos graus de formao, diversos estatutos na profisso e trabalhando em quadros institucionais bastante distintos. O que no pode deixar de ser tido em considerao, na anlise da relao com as fontes.

2.

Institucionalizao e profissionalizao das fontes

Uma das vias que nos pareceu mais produtiva para nos adentrarmos na reflexo sobre a relao entre as fontes e os jornalistas foi a da interrogao. E desde logo esta: como explicar a ateno e o interesse que o tema das fontes suscita, nos debates sobre o jornalismo? Por outro lado, como entender o aparente paradoxo que parece haver entre os debates e as polmicas em torno das fontes e a pouca investigao que tem sido realizada neste mbito, em Portugal e, aparentemente, tambm noutros pases? Uma aproximao resposta primeira pergunta poder residir naquilo a que Manuel Chaparro chamou, recentemente, a revoluo das fontes, ou seja, o processo histrico que conduziu sua organizao e institucionalizao, com a inerente profissionalizao e capacidade de passar ofensiva, tendo em vista marcar a agenda das redaces, tudo fazendo para que a pergunta do reprter se torne o mais dispensvel possvel 4. Mrio Mesquita (1998: 91) cita deste Professor da Universidade de So Paulo e colunista da imprensa regional portuguesa a seguinte passagem: Na minha opinio () a mais importante modificao ocorrida nos

4 Trabalho jornalstico do jornalista Joo Miguel Tavares, em que d conta da interveno de Manuel Chaparro nas Conferncias da Arrbida (cf. Dirio de Notcias, 16 de Outubro de 1998).

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ltimos 40 anos nos processos jornalsticos a organizao e a capacitao das fontes interessadas, produtoras e controladoras de acontecimentos, revelaes e falas que alteram, explicam ou desvendam a actualidade. De facto, nas ltimas dcadas com particular acuidade, foram sendo constitudos campos de saber, instituies diversificadas e uma panplia de profissionais cuja razo de ser e cujo papel consiste precisamente em posicionarem-se como fontes estrategicamente colocadas na rbita dos media e interessadas em serem desses mesmos media fontes privilegiadas. Referimonos naturalmente s diversas formas de comunicao institucional, de assessorias de comunicao, de gabinetes de imprensa, de conselheiros de imagem, de porta-vozes e adidos 5. H, hoje, claramente instituda, uma vasta e complexa teia de mecanismos, de instituies e de saberes, cujo propsito assumido utilizar e, se possvel, marcar a agenda dos media, jogar o seu jogo, tirar partido da sua lgica de funcionamento e, por essa via, atingir os objectivos que so, em primeiro lugar, os dos interesses que servem. Sublinhamos aqui a componente meditica dos servios e departamentos de comunicao e relaes pblicas por ser aquela que, no contexto desta anlise, mais nos importa, embora o faamos com a conscincia de que a respectiva aco de comunicao no se circunscreve vertente das relaes com os media. Poder-se-ia, assim, afirmar que a instncia privilegiada de mediao social que o jornalismo constitua (e em boa medida ainda constitui) passou a ser disputada, a montante, por fontes organizadas e profissionalizadas que vieram complexificar os processos sociais de recolha e seleco (newsgathering e gatekeeping) das notcias e, por conseguinte, os processos de construo da prpria realidade social (cf. fig. 1).

Fontes

Jornalistas

Pblico

Fig.1

5 Clare Short (cit. in McNair, 1998: 144) chama-lhes the people who live in the dark, expresso que, na sua ambiguidade, tanto pode aludir aos jogos estratgicos e tcticos deste tipo de fontes, como diabolizao que, por vezes, alimentada nos meios jornalsticos.

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Portugal conheceu tambm este fenmeno, com especial destaque a partir da segunda metade dos anos 70. Apesar de insuficientemente estudado, ele visvel na multiplicao de instituies e servios, na visibilidade de vrios dos seus profissionais, no associativismo e nas publicaes. E, se bem que escassos, h mesmo alguns indicadores da sua interveno no campo jornalstico 6. Como observmos j, a diabolizao deste tipo de instituies e de funes, que frequente encontrar em especial nos meios jornalsticos e e mesmo entre estudiosos do jornalismo, se bem que compreensvel pelo facto de muitos dos condenados serem precisamente ex-colegas de profisso no contribui certamente para entender o significado, natureza e implicaes do novo fenmeno. O que nos faz falta, com efeito, aprofundar e consolidar o esforo de compreenso da gnese e florescimento desta institucionalizao das fontes, da sua lgica de funcionamento e das suas prticas sociais. O que pressupe que, em lugar do registo do louvor ou da condenao, se tome o fenmeno como objecto de estudo e de investigao. De resto, as inevitveis relaes de tenso ou conflito que por vezes ocorrem neste campo no podem ser entendidas como lutas entre bons e maus, mas entre lgicas de aco social autnomas e distintas e, em qualquer caso, legtimas 7. Da parecer-nos um requisito bsico quer da pesquisa quer da aco o efectivo reconhecimento da legitimidade e esfera prpria de autonomia que assiste a cada um dos campos referidos, ao nvel das funes sociais, do saber, do saber-fazer e da cultura scio-profissional respectivas. Esse requi-

6 Estrela Serrano (1998: 119), alm de reconhecer a escassez de estudos sobre as relaes entre as fontes e os jornalistas em Portugal, alude a um inqurito a jornalistas portugueses de diferentes meios da rea da Grande Lisboa realizado pela Escola Superior de Comunicao Social, do qual se apurou que seis em cada dez profissionais (59,9%) utilizavam predominantemente informaes de fontes como assessorias de imprensa e gabinetes de relaes pblicas. Refira-se, por outro lado, que no 3. Congresso dos Jornalistas Portugueses, realizado em 1998, foi sugerido o estudo de um estatuto especial para os jornalistas que so assessores de Imprensa (distinguindo-os claramente daqueles que se dedicam actividade publicitria). 7 assim que um jornalista como Joo Carreira Bom, que se dedica h anos comunicao estratgica, dizia recentemente: Quanto maior for a vulnerabilidade e a preguia dos jornalistas, mais perigosas podem ser as fontes organizadas e, entre elas, as agncias. () As agncias de comunicao valem pela qualidade do que transmitem aos jornalistas. Sabem que existe apenas uma forma eficaz de os comprar: com notcias dignas do nome. Os jornalistas, por sua vez, sabem como se livrar das fontes (e das agncias) que s os chateiam: no publicando nada do que elas lhes enviam. Assim, estranho que alguns se incomodem tanto com o alegado poder das agncias e to pouco, por exemplo, com certas limitaes, impostas aos jornalistas por quem os contrata (1998: 122-123). Assim, acrescentamos ns, no estranho que muitos dos profissionais dessas agncias sejam recrutados entre os profissionais do jornalismo.

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sito vale outrossim para se poder analisar com rigor e criticidade a vasta paleta de interaces possveis, incluindo as formas de negociao, as zonas de conflitualidade e os riscos de conluio ou promiscuidade. Diramos, de modo talvez redutor, que o jornalismo procura dar publicidade s matrias factos, eventos, declaraes que os jornalistas consideram de interesse pblico, ao passo que as fontes organizadas, enquanto promotoras ou porta-vozes de instituies, procuram dar publicidade s matrias que interessam a essas instituies. Ao procurarem a visibilidade atravs dos media, movem-se, por conseguinte, por uma lgica privada naturalmente legtima, mas privada quer se trate de instituies juridicamente privadas, como sejam as empresas, associaes e grupos da sociedade civil, quer se trate de entidades pblicas, como partidos polticos, instituies de utilidade pblica e rgos do Estado. A todos comum uma lgica de funcionamento que assenta, para recorrer aos termos goffmanianos em que Ericson et al. (1989) elaboraram a sua proposta, na adequada gesto da exposio e do encobrimento, da divulgao e do segredo, do palco e dos bastidores. O interesse privado de uma grande parte das fontes organizadas e profissionalizadas leva-as a construir uma aco estratgica e tctica assente em dois grandes eixos: por um lado, a conquista do acesso aos media, e no apenas da cobertura dos media; por outro lado, o esforo de gerir com o mximo cuidado as tentativas dos jornalistas de aceder s reas de bastidores das instituies a que esto ligados 8. Os jornalistas, por sua vez, precisam de forma vital, das fontes e dos seus servios, pelo que tm de pr em aco processos exigentes que permitam conciliar a colaborao produtiva da fonte e o distanciamento crtico que o trabalho jornalstico supe. Existe nesse comrcio um terreno de encontros (e desencontros) altamente instvel, que supe uma permanente negociao (Santos, 1997) e que leva Lpez-Escobar a referir-se-lhe como um casamento de convenincia (1988:521) 9. Os jornalistas que convivem frequentemente com determinados meios onde a informao se obtm e designadamente com centros de diferentes tipos de poder, com os quais mantm relaes no apenas de proximidade, mas mesmo de intimidade correm o risco de interiorizar excessivamente a lgica das fontes e mesmo de se

Segundo Ericson et al. (1989), h que distinguir entre cobertura e acesso; a cobertura traduz-se no acesso das fontes s notcias, em termos de espao ou de tempo; o acesso, por sua vez, prende-se no apenas com o espao e o tempo, mas tambm com o contexto de representaes favorveis. Pressupe, por isso, um maior poder de influncia das fontes. Reciprocamente, poder-se-ia distinguir tambm, o acesso dos jornalistas s fontes, da mera cobertura, o que dependeria dos diversos graus de acesso que as fontes podem permitir a diferentes jornalistas ou meios de informao ou aos mesmos em momentos diferentes. 9 Afinidade electiva assim lhe chama Ericson (1989, p.14).

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sentirem identificados com elas, a ponto de perderem de vista o destinatrio primeiro da informao que produzem: o pblico (Bezunartea, 1998: 89). Os riscos so, por conseguinte, significativos, no sendo o menor deles o de os jornalistas, nessa permanente negociao, deixarem, na prtica, de o ser, para se converterem em corifus dos poderes ou em simples comerciantes de informao. Como escreveu, um dia, Walter Lipmann, o compadrio a maldio do jornalismo (cit. in Lpez-Escobar 1988: 528). 3. Incidncias e interrogaes no campo jornalstico

No se julgue, no entanto, que os problemas dos jornalistas nascem apenas da convivncia prxima com as fontes e da movimentao em zonas de acesso selectivo e reservado. Podem tambm surgir e atrevemo-nos a aventar que surgem cada vez mais das prprias condies de trabalho, subjectiva e objectivamente consideradas. Os recursos e a organizao da redaco em que trabalham, o tempo outorgado pelas chefias para a apresentao dos trabalhos, os interesses e presses provenientes dos grupos a que os rgos de comunicao pertencem constituem outros tantos condicionalismos que limitam ou potenciam o posicionamento dos profissionais face s suas fontes de informao. A estes condicionalismos h que juntar a formao cultural, tcnica e tica do jornalista, a experincia acumulada e o estatuto na profisso e na empresa, sem esquecer a percepo sentida do clima de vigilncia dos pares (e do pblico) quanto traduo na prtica das normas tico-deontolgicas em vigor. Estes so, individual e conjuntamente, aspectos que pesam, embora de modos significativamente diversos, na qualidade de trabalho jornalstico e, desde logo, na qualidade da informao disponibilizada ao pblico. Existe, no entanto, uma margem de manobra, uma dimenso de autonomia relativa no trabalho jornalstico que diversos autores puseram em evidncia e que importa ter em conta. Assim como as fontes, embora precisando dos jornalistas e de se submeter aos seus critrios e s suas lgicas de actuao, tm o poder de gerir, facultar, redireccionar a informao e, mesmo de encenar, como via de chamar a ateno e adquirir visibilidade, tambm os jornalistas, tanto individualmente como enquanto grupo profissional, detm um poder que no pode ser menosprezado. Desde logo, porque, como notou Bezunartea (1997:83), as fontes so patrimnio no do rgo de informao mas do prprio jornalista 10, patrimnio esse construdo ao longo do tempo, num quadro marcado por uma histria mais ou

10 A afirmao merece, apesar de tudo, algumas cautelas. sabido que, para certo tipo de fontes, no indiferente o meio de comunicao que procuram abordar ou pelo qual se deixam abordar.

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menos prolongada de contactos, de interconhecimento, de mtua observao, em suma, de confiana. Da que a familiaridade e convivncia podem conter os riscos a que se aludia atrs, mas encerram igualmente virtualidades que podem revelar-se muito importantes para a qualidade do jornalismo. Por outro lado, se certo que as fontes possibilitam diferentes graus de acesso informao de que dispem, tambm verdade que os jornalistas no so meros intermedirios ou observadores; tm ou podem ter um papel activo no material que seleccionam para divulgar, no enquadramento e contextualizao das informaes que obtm junto das fontes e no destaque que lhes conferem ao nvel da difuso. Por norma, sublinha Ericson et al. (1989: 14), a notcia no formulada segundo o contexto da fonte ou os critrios das testemunhas, mas reformulada segundo as normas do discurso noticioso. E McNair (1998: 159) acrescenta, nesta linha, que se os media fossem meras emanaes de uma cultura capitalista monoltica e unitria, no sentido dos aparelhos ideolgicos de Estado cujo conceito foi proposto por Althusser, no seriam necessrias relaes pblicas, porquanto isso significaria que qualquer organizao (poltica, econmica ou outra) saberia com certeza como que os media iriam dar conta das suas actividades. Ora, nas democracias capitalistas avanadas, prossegue McNair, precisamente porque os media se abrem a vozes contestatrias e so imprevisveis e opostos nas suas escolhas e nas suas necessidades de fontes que se tornaram de facto numa arena essencial para a luta ideolgica e que um tipo de profissionais que dominam as tcnicas dessa luta evoluiu no sentido de proporcionar apoio tcnico aos que nela tomam parte (1998:160). , todavia, evidente que o acesso a tal apoio tcnico, isto , aos servios especializados e profissionalizados de comunicao institucional, depende em larga medida de poder econmico, o que desde logo coloca grande parte das fontes organizadas estreitamente associadas s elites sociais. Tal como foi sublinhado relativamente aos diferentes pases do mundo (Chang, 1998), nem todos marcaram iguais para poderem ter acesso s notcias e aos media. Mas tambm verdade que h aspectos ligados no apenas cobertura como tambm ao acesso aos media em que no determinante apenas o factor econmico. De facto, temos vindo a assistir, com uma extenso e frequncia que conviria estudar e analisar com mais ateno, a uma capacidade notvel de organizaes e movimentos sociais, muitas vezes relativamente marginais face s lgicas dominantes dos sistemas sociais, conseguirem, no s momentnea mas mesmo continuadamente, a ateno dos jornalistas. Algo de parecido ocorre com movimentaes sociais ligadas a determinados problemas de comunidades locais, e at atitudes individuais 11, que beneficiam de entrada assegurada na agenda meditica.

O recurso greve da fome, por exemplo. Carlos Chaparro contava recentemente (Uma Histria Exemplar de Protagonismo, in O Ribatejo, 5 de Agosto de 1999) o caso de um

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Tal fica a dever-se, em grande medida, percepo e apropriao da lgica da construo noticiosa especialmente nas televises e dos valores-notcia que mais contam para quem gere e decide a informao, por parte de franjas de pblico mais atentas s tendncias do campo jornalstico. Percebendo que as aces sociais existem e tm impacte tanto maior quanto mais visibilidade conquistem nos media, muitas destas iniciativas so concebidas e organizadas no apenas na sua configurao, mas igualmente no seu calendrio e no seu horrio a pensar nos media, quando no em articulao com eles 12. Torna-se, assim, possvel aos media, mesmo com factos e ocorrncias que aparentemente sobem boca de cena como eventos espontneos ou no programados, montar o espectculo meditico-informativo, quer atravs do tempo, destaque e meios afectos cobertura, quer mediante o recurso a fontes socialmente legitimadas para comentar e interpretar os dados e para recomendar aces de resposta. Estes so processos de amplificao e de dramatizao, potenciados pelo recurso emisso em directo e pela lgica imitativa dos media, essa espcie de jogo de espelhos que se reflectem a si prprios (Bourdieu, 1996: 25) Quer a organizao jornalstica quer os jornalistas individualmente considerados deparam, por conseguinte, com uma presso das fontes, em luta cada qual de per si e muitas vezes entre si por adquirir visibilidade no espao pblico. O poder e responsabilidade do jornalismo nos planos poltico e scio-cultural decorrem, em grande medida, precisamente desta faculdade de definir linhas de actuao que implicam necessariamente, em qualquer circunstncia, incluir e excluir, atribuir importncia, dar a ver e a conhecer. Ao lado das fontes, jornalistas e redaces tm de lidar igualmente com as presses e constrangimentos oriundos do universo de quem detm e controla os meios, dos anunciantes, dos lobbies e interesses polticos, sem esquecer a prpria cultura profissional dos jornalistas (cf. McNair, 1998: 14; Soloski:1993). Neste confronto de lgicas, de interesses e de vises sobre o que notcia e qual o seu papel na sociedade, os jornalistas e as empresas so permanentemente desafiados a conquistar e aprofundar o seu espao vital prprio, com uma margem de aco que frequentemente estreita.

deficiente fsico brasileiro que, depois de avisar a Redaco da Globo, atacou marretada a calada sem rampas de um terminal rodovirio que diariamente precisa usar em Campinas, cidade onde vive, a cem quilmetros de So Paulo. O impacte das imagens e das declaraes foi tal (Como quem deveria fazer no faz, eu tento fazer alguma coisa), que a Perfeitura da cidade decidiu dar de imediato incio obra de construo de rampas de acesso ao terminal. 12 A isto chamou Boorstin, no incio dos anos 60, pseudo-eventos. Ocupam um lugar e uma expresso crescentes, no apenas na vida poltica (Serrano, 1999), mas noutras esferas da aco social. A sua caracterstica principal reside em ocorrerem e adquirirem relevncia na medida em que forem badalados pelos media.

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O jornalismo realiza-se, cada vez mais, num quadro de altas presses, e no nem mero produto de determinaes externas ou organizacionais nem agente social que actue sem fortes amarras e constrangimentos. Aquilo que ele faz-se num jogo complexo de interaces e de poderes, numa dialctica de controlo (Giddens, 1987:64) que assenta em relaes de autonomia e de dependncia. A qualidade do jornalismo nunca , por isso, uma conquista, mas resultado de uma luta permanente, que se perde ou que se ganha. Mais ainda do que a luta pela qualidade, parece, porm, estar em causa a prpria noo de jornalismo, o seu lugar e identidade, o seu contributo especfico para a vida democrtica. Perante as transformaes mais recentes, alguns autores falam mesmo do ocaso do jornalismo (MartnezAlbertos, 1997; Ramonet 1999). Aquilo que conhecemos como notcias parece em vias de desaparecer na nova constelao de fontes, estilos, objectivos e possibilidades, observa Schudson (1996), aludindo, nomeadamente, ao uso sistemtico do directo. Pela nossa parte, e como o dissemos noutro lugar (Pinto, 1999: 77), o quadro crtico do actual jornalismo remete antes de mais para um processo de redefinio do qual estamos ainda longe de ter uma percepo e uma compreenso adequadas.

4.

Informao online, desintermediao e pblicos

Ora, um dos terrenos que tem concorrido para evidenciar a necessidade de um alargamento dos termos do debate sobre as questes do jornalismo e das fontes justamente a Internet e as novas modalidades de produo, processamento e circulao de contedos informativos proporcionados pelas novas tecnologias de informao e comunicao. Com especial nfase a partir de 1995, milhares de jornais impressos criaram as suas edies online, centenas de novos meios de informao foram concebidos e disponibilizados exclusivamente na Internet, numerosssimas rdios e televises passaram a estar acessveis no ciberespao. Paralelamente, observa-se uma tendncia para a ocupao deste espao por grupos econmico-comunicacionais que procuram conquistar, atravs da criao de portais, lugares proeminentes na facilitao do acesso Internet e da consulta/utilizao de reas de contedos e servios cada vez mais vastos. Uma primeira consequncia destas transformaes em curso refere-se, desde logo, quantidade de informao disponvel que tem vindo a crescer exponencialmente 13. Navegar num oceano cada vez mais vasto e mais

13 Segundo Varis (1996), calcula-se que o volume de informao electrnica passa para o dobro a cada ano que passa.

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denso pressupe, para jornalistas e para os pblicos em geral, novas competncias de discernimento e de avaliao (Dent, 1999). At porque e esta seria a segunda nota indivduos e instituies passaram a poder colocar online, com relativa facilidade, dados e informaes de valor extremamente desigual e com propsitos muito diversos, o que, entre outras consequncias, vem configurar um quadro novo, marcado nomeadamente por aquilo a que David Shaw (1997) chamou desintermediao, ou seja, a diluio do papel de intermedirio dos jornalistas, atravs da seleco e hierarquizao da informao (cf. fig. 2). Doravante, e relativamente a um nmero cada vez maior de assuntos, possvel ao cidado comum que disponha de Internet ter acesso matria bruta informativa ao mesmo tempo que os jornalistas 14. Por outro lado, torna-se cada vez mais fcil cada qual dirigir-se a cada qual, sem necessidade de editores de informao. Assim, a revoluo das fontes, fenmeno estudado por Manuel Chaparro, adquire, neste novo contexto, caractersticas e alcance ainda mais amplos. H um lado atractivo nesta tendncia para a desintermediao. Aparentemente, tudo seria mais transparente e menos facilmente manipulvel pelo trabalho jornalstico. Os cidados poderiam receber directamente das autoridades polticas e administrativas ou de outras instituies sociais a informao que lhes interessa ou de que necessitam e tomar iniciativas de reaco ou de comunicao com essas mesmas entidades, sem que a figura e o papel do jornalistaeditor de informao sejam tidos por necessrios. A par ou por detrs deste cenrio cor-de-rosa, esconde-se, no entanto, um leque de riscos que merece ateno. Nenhuma fonte ir tornar pblico aquilo que se possa vir a revelar inconveniente para os seus interesses ou imagem. Nenhuma far o trabalho de pesquisa de informaes no publicitadas, de confrontao de dados e perspectivas para os colocar sem restries de acesso ao dispor de qualquer interessado. Assim, quem realizaria essa magna e nunca acabada tarefa de procura, tratamento, seleco e organizao de informao, a partir de projectos editoriais e de ngulos de abordagem diversos, tarefa to mais necessria quanto cresce e continuar a crescer a avalanche informativa? Parafraseando Soledad Puente, colocase aqui a questo da misso dos informadores e do papel do jornalismo num mundo em que a comunicao em rede se converta em realidade quotidiana e tanto o pblico como os meios possam aceder Internet (Puente, 1999). Consolidando-se as possibilidades, abertas pela componente tecnolgica, de uma relao sem intermedirios entre as fontes informativas e o pblico, poder-se- observar que a pesquisa sobre as fontes no se circuns-

14 Foi, por exemplo, o caso da divulgao do relatrio Starr, sobre o relacionamento entre o presidente Clinton e Monica Lewinski, decidida pelo Congresso dos EUA.

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Ocorrncias

Pblico

Ocorrncias

Jornalista

Pblico

Ocorrncias

Porta-voz

Jornalista

Pblico

Ocorrncia

Porta-voz

Pblico

Fig. 2

creve apenas s relaes dos profissionais da informao com elas, mas igualmente s fontes dessas fontes (dado tratar-se cada vez mais de fontes institucionalizadas e pautadas por uma lgica de aco estratgica) e, no menos importante, s fontes do pblico. O problema das fontes de informao do pblico adquire, de facto, uma pertinncia acrescida, quer pela multiplicao das fontes, quer pelos novos tipos de assimetria e desigualdade no acesso a elas e respectiva utilizao, quer ainda pelos modos social e culturalmente diferenciados de interaco com estas novas realidades. Uma dimenso fundamental a ter em conta, neste contexto, relacionase com as competncias crticas dos indivduos para analisar a informao a que acedem, no apenas no que se refere matria de que trata essa informao, mas tambm sua origem, ao processo da sua produo, circulao e recepo, aos agentes envolvidos nesse processo, aos interesses e lgicas que lhe subjazem, etc. Trata-se de uma faceta ou preocupao da educao para os media ou para a comunicao, que diversas organizaes internacionais e governos de diversos pases tm vindo a desenvolver, num quadro mais vasto de educao para a cidadania. Um segundo ponto refere-se fragmentao das formas de oferta de contedos e construo de audincias especficas que cada uma dessas formas tende a construir. Sendo cada vez mais comunidades de interesses que transcendem as fronteiras geogrficas e polticas (Pavlic, 1999: 58), 290

estas novas audincias convidam a repensar o papel dos media e, mais especificamente, da Internet enquanto servio pblico. Se a no atribuio de fontes ou, pelo menos, a sua referenciao insuficiente constituam j um problema grave do jornalismo tradicional (Harwood, cit. in Lpez-Escobar 1988: 528), no improvvel que, face s novas tendncias da disponibilizao da informao de actualidade, o problema no se venha a agravar. Ora, do ponto de vista do pblico utilizador dessa informao, a explicitao do perfil das fontes tem constitudo e continuar a constituir uma base importante da credibilidade da informao, independentemente da via atravs da qual a ela se tem acesso. Finalmente, importa colocar na agenda da reflexo e da pesquisa o problema dos direitos e responsabilidades do pblico enquanto fonte de informao dos jornalistas e dos media em geral. Como observava um estudo divulgado pelo Instituto Gutemberg, do Brasil, h muitos casos em que a notcia, seja falsa ou verdadeira, completa ou truncada, objectiva ou distorcida, destacada ou omitida, impe-se como um trofu que a mdia disputa em detrimento do respeito aos direitos dos cidados. o caso das fotografias abusivas, do assdio em circunstncias inaceitveis, da obteno de declaraes ou imagens de forma abusiva, entre outras situaes 15.

15 O estudo do Instituto Gutemberg, divulgado no n.4 do seu Boletim de Julho de 1995, teve por base um inqurito junto de fontes institucionais (excluindo as oficiais e as de empresas de comunicao social) em quatro estados brasileiros, incluindo o Rio e So Paulo. Traduzindo o sentido das respostas obtidas, foi elaborada uma lista de direitos das fontes, que o prprio Instituto reconhece como polmicos em vrios pontos, e que se transcreve a seguir: A fonte tem o direito de:

a) Recusar-se a dar entrevista, e, se aceitar, escolher a hora e o local, sem ser molestada na rua; designar um porta-voz; no ser fotografada. b) Recusar um determinado reprter e comunicar que fala a outro profissional; desistir de entrevista marcada; omitir factos na entrevista. c) Exigir que fique claro o que disse em resposta s perguntas do entrevistador e o que disse espontaneamente. d) Sentir-se ofendida com perguntas imprprias ou desrespeitosas. e) Conhecer a pauta e limitar-se a ela; marcar outra entrevista para responder a questes inopinadas. f) Ler a reportagem antes da publicao. g) Processar uma empresa de comunicao e/ou um jornalista. h) Expulsar de casa ou estabelecimento comercial um jornalista ou equipe de TV que force a entrada. i) Ser entrevistado formalmente se um jornalista publicar declaraes particulares ou descrever actos reservados ou colectar dados usando falsa identidade. j) Conhecer a origem de acusaes annimas quando solicitada a coment-las. k) Obter rectificao no mesmo tamanho e local da reportagem original.

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Em concluso, diramos que a multiplicao e diversificao das fontes (com analogia com o que o socilogo Madureira Pinto designou por multiplicao dos plos de enunciao 16) representam, certamente, um sinal da complexificao da vida social: desdobram e alargam as instncias que produzem discursos e iniciativas, acrescentam e diferenciam canais e modalidades de comunicao, fazem crescer o volume de dados e informaes, expressam, finalmente, a interveno de novos actores na cena social. Neste processo, as fontes organizadas e, frequentemente, profissionalizadas adquirem um estatuto e um poder significativos, quer face aos media e aos jornalistas, quer face ao pblico em geral, do qual emergem, de resto. Este fenmeno bem um sintoma de que o jornalismo, sendo um factor de configurao e representao da vida social, , ao mesmo tempo, condicionado pela aco de uma comunicao estratgica situada a montante do trabalho dos jornalistas 17. O que significa, por outro lado, que um dos aspectos fundamentais que est em causa, quando se aborda o problema das fontes de informao, a questo do poder e da desigual distribuio social dos recursos para o seu exerccio. Ao arrepio de uma noo ingnua e naturalista, este modo de entender a problemtica das fontes pode, por conseguinte, ser tomado como um poderoso revelador das modalidades de comunicao na sociedade, das diferentes condies de acesso e proveito relativamente a essas modalidades e dos imbricados e sempre mutantes jogos estratgicos e tcticos de interesses em presena.

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Interveno no I Congresso da Associao Nacional de Jovens Jornalistas, realizado em Coimbra, em 26 e 27 de Abril de 1999. 17 Manheim desenvolveu este aspecto num estudo sobre o campo poltico, publicado em 1998.

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