UM AVIÃO INTELIGENTE
Oprimeiro TBM 940 acaba de chegar ao Brasil. Tivemos a oportunidade de conhecer de perto a aeronave, com incrementos importantes em relação à versão anterior. São novas tecnologias, ainda desconhecidas por muitos, que vamos decifrar neste artigo. O novo avião é fruto de uma evolução que partiu do TBM 700, primeiro monomotor turbo-hélice para passageiros e carga, de alto desempenho, lançado pela então Socata, em 1988. As iniciais de “TBM” foram escolhidas para homenagear a cidade de Tarbes (TB), na França, onde fica a fábrica, e para lembrar que o projeto resultou de uma parceria com a norte-americana Mooney (M).
MOONEY
No início dos anos 1980, a Mooney Airplane Company, de Kerrville, Texas, havia lançado o Mooney 301, uma aeronave com motor a pistão de 360 cavalos de potência (hp), pressurizado, com capacidade para seis ocupantes, que prometia um desempenho soberbo. O protótipo voou em 1983, mas, dois anos depois, a empresa francesa Socata adquiriu a Mooney ao ver ali uma oportunidade de desenvolver o modelo 301 para algo mais forte e de melhor desempenho.
Em 1987, Mooney e Socata estabeleceram uma joint venture chamada “TBM International”, para desenvolver e produzir o projeto do TBM 700. Inicialmente, o avião seria fabricado nas duas empresas, ficando a Mooney encarregada da sua distribuição nos Estados Unidos e a Socata, no restante do mundo. Mas, em 1991, problemas financeiros obrigaram a Mooney a desistir dessa empreitada, deixando para a Socata (depois, a partir de 2000, EADS-Socata) a exclusividade de produção.
Do desenvolvimento do primeiro modelo até os dias atuais, surgiram diversas variantes. O primeiro TBM 700A era equipado com um motor Pratt & Whitney Canada PT6A-64, de 700 cavalos de potência de eixo (shp), enquanto as futuras versões do “700” receberiam melhorias sucessivas, como uma porta traseira maior, estrutura reforçada, incremento no peso máximo de decolagem e novo sistema de ar condicionado, dentre outros.
TBM 850
O TBM 700 modelo “N” passou a ser equipado com um motor Pratt & Whitney PT6A-66D de 850 cavalos de potência de eixo e recebeu o nome comercial de TBM
850. Nessa
