E2 X A220

Eles são bem mais do que jatos regionais, e um pouco menos do que os narrowbodies que dominam o mercado (o Airbus A320 e o Boeing 737). Com as mudanças na demanda causadas pela pandemia, os “crossovers jets”, como vêm sendo chamados, têm conquistado uma fatia cada vez maior do mercado.

Nos anos 1990, os jatos regionais de 50 lugares revolucionaram o mercado da aviação, substituindo, especialmente nos Estados Unidos, os turbo-hélices, que, até então, reinavam absolutos, ainda que estivessem com a imagem junto à opinião pública terrivelmente manchada após uma sequência de acidentes fatais. Com o tempo, as grandes empresas aéreas americanas (as majors) perceberam que poderiam usar estes jatos regionais em destinos ou horários sem deman da para um avião maior (abrindo rotas, aumentando frequências e/ou operando lucrativamente em horários menos concorridos).

Normalmente, estas aeronaves menores eram operadas por empresas parceiras, uma espécie de “franquia” das grandes. A empresa pintava o avião nas cores de uma das majors (geralmente com o subtítulo “express” ou “connection”) e gerenciava tripulação, operação e manutenção, recebendo um pagamento fixo por voo, independentemente da quantidade de passageiros embarcados. A comercialização das passagens ficava a cargo da major. Operando com custos bem mais baixos, sobretudo em relação a salários, em relativamente pouco tempo, os céus americanos se viram dominados por aviões CRJ-200 e-300, fabricados pela canadense Bombardier, e pelos ERJ-145, construídos pela brasileira Embraer.

A ORIGEM DOS PROJETOS

Percebendo o nicho de mercado, ambos os fabricantes investiram em aeronaves maiores. Surgiram, então, os CRJ-700/900/1000 para até 90 lugares, que eram versões esticadas dos modelos originais 200/300. A Embraer optou por um projeto inteiramente novo e, assim, surgiu a extremamente bem-sucedida família dos E-Jets. Quatro aeronaves (E170/175/190/195, que chamaremos de E1 ao longo deste texto), com capacidade entre 70 e 118 lugares, em pouco tempo, dominaram o cenário não só da aviação regional americana, mas, também, da Europa, onde substituíram com sucesso o Fokker-100, o BAE-146 e modelos mais antigos. No Brasil, a família foi fundamental para a criação da Azul.

No final dos anos 2000, o surgimento de uma nova geração de motores desenvolvidos pela Pratt & Whitney (PW1500G) e pela CFM (LEAP-1A) prometia uma economia de combustível de até 20% em relação