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PARTE 1

Introdução aos Circuitos Reguladores do Vcore

O estudo do Circuito Regulador de Tensão de uma placa-mãe diz muito sobre sua qualidade. Este circuito recebe alimentação de 12 v e a converte para outras tensões menores, necessárias ao funcionamento de vários componentes presentes na placa-mãe, tais como processador (os mais modernos utilizam mais de uma tensão), memória e chipsets. Neste tutorial faremos uma viagem através do Circuito Regulador de Voltagem (tensão) de uma placa-mãe, mostrando a você como identificar este circuito, como ele trabalha, como eles normalmente se apresentam e como identificar componentes de boa qualidade,

A qualidade de um Circuito Regulador de Tensão é um forte indicador da qualidade geral da placa-mãe e de sua vida útil, por diversas razões. Um bom regulador de voltagem não apresenta flutuações ou ruídos (ripple) em sua saída, provendo uma alimentação limpa para o microprocessador e todos os demais componentes, permitindo que eles trabalhem perfeitamente. Uma má regulação de tensão pode levar ao surgimento de flutuações de voltagem ou de ripple, acarretando a infame Tela azul da Morte , no Windows!!!

Circuitos reguladores de tensão que utilizam capacitores eletrolíticos de baixa qualidade estão sujeitos a falhas provocadas pelo vazamento do eletrólito ou até mesmo pela explosão dos referidos capacitores. Por outro lado, um circuito Regulador de Tensão que utilize componentes de boa qualidade asseguram o funcionamento estável do sistema, o qual funcionará perfeitamente por muito mais tempo .

Falando sobre os Circuitos Reguladores de Tensão, é bem fácil identificá-los na Placa-Mãe, pois são os únicos circuitos que possuem choques (Uma espécie de bobina montada sobre um núcleo rígido). Localizando os choques você localiza os Circuitos Reguladores de Tensão. Normalmente estes circuitos ficam localizados próximos ao soquete do micro processador, mas também é possível que você encontre choques espalhados em outros locais, sobre a placa-mãe, próximos aos slots de memória ou da ponte sul, a fim de prover a voltagem correta para esses componentes. Antes de explicar exatamente como o Regulador de Tensão funciona, vamos nos familiarizar com os componentes principais desse tipo de circuito. Dê uma olhada na figura 1, acompanhando o texto.

FIGURA 1 – Visão geral de três circuitos reguladores de tensão.

Encontrando os componentes

Os principais componentes de um Circuito Regulador de Tensão, além dos choques (já mencionados) são transistores e capacitores eletrolíticos (placas-mãe de boa qualidade utilizam capacitores sólidos de alumínio e choques com núcleo de ferrite). Os transistores usados nesses circuitos são produzidos com a tecnologia MOSFET (transistores de efeito de campo – Metal Oxido Semicondutor) os quais são chamados no meio técnico simplesmente de MOSFETS ! Algumas placas-mãe, em particular as da MSI baseadas em tecnologia DrMOS utilizam Circuitos Integrados no lugar de transistores. Algumas placas-mãe vem equipadas com dissipadores de calor passivos (aqueles de alumínio, sem cooler) posicionados sobre esses transistores para resfriá-los. Além dos componentes citados existem outros igualmente importantes que fazem parte do Circuito Regulador de Tensão tais como os circuitos integrados utilizados como geradores e controladores de PWM. Você sempre os encontrará nas placas-mãe além de, nas de boa qualidade, um circuitinho integrado chamado driver MOSFET, utilizado na saída desses Circuitos Reguladores de Tensão. Falaremos mais deles logo a frente. Nas figuras 2 e 3 podem ser visualizados os componentes do Circuito Regulador de Tensão, em uma placa-mãe.

FIGURA 2 – Componentes do Circuito Regulador de Voltagem em uma placa-mãe.

FIGURA 3 – Dissipador passivo de calor sobre os transistores MOSFET do estágio de saída de um regulador de tensão de uma placa-mãe.

Falando um pouco mais sobre cada componente do Regulador de Tensão, podemos encontrar dois tipos de choques : os que possuem núcleo de ferro ou os que possuem núcleo de ferrite. Os choques montados sobre núcleos de ferrite são de melhor qualidade, se comparados aos montados