Sophie é Diferente

Sophie é Diferente

Primeira Edição

Patrick Hodges

Direitos autorais © 2016

Impresso nos Estados Unidos da América

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Esta é uma obra de ficção. Quaisquer nomes ou personagens, empresas ou locais, eventos ou incidentes são fictícios. Eles são o produto da imaginação criativa do próprio autor. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é pura coincidência.

Sophie é diferente

Primeira Edição, Capa dura 

Publicado fevereiro 2016 

Alpha Academic

Press ISBN: 978-0-9967715-3-5

RECONHECIMENTOS

Uau. Já é o terceiro livro?

Os últimos dois anos foram um borrão completo, honestamente. Em janeiro de 2014, uma fantasia nostálgica sobre meus dias no ensino médio tornou-se, quase um ano depois, a história conhecida como Ilha de Joshua . E agora tem mais de cem críticas positivas na Amazon. Se isso não lhe dá perspectiva, não sei o que faz.

Quando apertei o botão Upload na Amazon pela primeira vez, não tinha ideia de como seria minha jornada. Tem sido um passeio verdadeiramente magnífico, e não por causa dos elogios e prêmios - embora sejam bastante rudes, deixe-me dizer-lhe - é por causa das pessoas incrivelmente talentosas e solidárias que eu conheci, conheci e fui influenciada por nesse curto espaço de tempo.

Devo começar mais uma vez mencionando minha avó materna, Florence Delvalle, cuja vivacidade e espírito indomável a levaram por noventa e seis anos neste planeta. Um dos meus maiores arrependimentos é que ela não viveu para ver qualquer parte dessa jornada se concretizar.

À minha linda esposa, Vaneza, que tem a paciência de uma santa, permitindo-me passar incontáveis ​​e ingratas horas na frente do meu laptop, enquanto ela aspirava ao meu redor e acalmava meus nervos desgastados quando eu mais precisava.

Aos meus pais, Bob e Karen Hodges, a maior e mais mãe e pai que um subordinado crônico como eu jamais poderia pedir. As palavras não podem expressar o quanto agradeço seu apoio todos os dias.

A Glenda Rankin, que mais uma vez me surpreendeu com sua maravilhosa arte. Agora, três vezes, você tirou uma imagem da minha cabeça e a trouxe para uma vida brilhante e vibrante, com nada além de sua incrível habilidade. Além disso, você é uma ótima dama e foi um prazer trabalhar com você.

Para Jovem Adulto Autor Rendezvous, a maior colecção de autores independentes em qualquer lugar , sem cuja inestimável apoio, aconselhamento e perspicácia eu não seria metade do escritor que eu era quando eu pressionar o botão enervante Upload pela primeira vez. Gostaria de agradecer individualmente a cada um de vocês, e a muitos, muitos dos meus leitores beta que ligam para o YAAR, mas você sabe quem é e sabe o que todos significam para mim. Não há nada tão reconfortante quanto estar cercado por pessoas talentosas e com a mesma mente que querem exatamente a mesma coisa que você.

E, finalmente, obrigado a você por me permitir compartilhar minha história com você.

Patrick Hodges

PRÓLOGO

~ TRÊS ANOS ATRÁS ~

SOPHIE

Examinei o ônibus, procurando Kelsey assim que pisei. Quando finalmente a localizei, sabia que algo estava muito, muito errado.

Ela estava sentada no fundo, o que eu nunca a tinha visto fazer. E ela estava chorando, o que era outra coisa que eu nunca a tinha visto fazer. Bem, na verdade, foi a segunda vez.

Minha mente disparou. Pensei em Kelsey Callahan como uma boa amiga, embora ela fosse três anos mais velha que eu. Eu a conheci muito bem nos últimos meses, pois ela sempre conversava comigo e com minha irmã Kirsten, que estava na sexta série, enquanto andávamos de ônibus para a escola. Ela era uma das pessoas mais difíceis que eu já conheci, e demorou muito para fazê-la chorar.

Ela sofreu um grande golpe, assim como eu, algumas semanas atrás. Lembrei-me do dia em que ela me disse que estava interessada em um garoto chamado Ethan Zimmer, uma nova turma da qual ela não sabia nada. Ela me pediu para descobrir o que eu podia sobre ele conhecendo seu irmãozinho Logan, que estava na minha aula de matemática.

Não foi fácil conhecer Logan. Os meninos da quinta série normalmente não eram tão falantes de garotas; eles costumavam trocar piadas de booger ou peido entre os jogos de kickball no playground. Logan era diferente. Era uma visão tão estranha: um garoto de dez anos, com cabelos espetados, vestindo jeans preto e camiseta Van Halen, sentado nas arquibancadas do canto do playground, desenhando em seu caderno de desenho. Quase todos os dias no recreio, lá estava ele.

Nas primeiras vezes em que falei com ele, não consegui mais do que um oi dele, e foi tão desconfortável e constrangedor que acabei indo embora. Eventualmente, porém, ele me deixou sentar ao lado dele e, pouco tempo depois, ele começou a falar. Quando ele me olhou nos olhos pela primeira vez, pude ver como ele estava triste, no fundo. Ele estava sofrendo, grande momento.

I tentou conhecê-lo, mas eu não era realmente capaz de obter qualquer informação dele que Kelsey teria encontrado útil. Eu falei, ele respondeu e ele desenhou. E foi isso. Eventualmente, nos tornamos amigos. A situação toda era realmente estranha, e muitos dos meus colegas de classe zombaram de nós por isso, mas eu não me importei. A opinião da única pessoa que importava para mim era minha melhor amiga Marissa, que eu conhecera para sempre.

Duas semanas e meia atrás, porém, Logan foi retirado da escola, e eu não tinha ideia do porquê. Isto é, até Kelsey me dizer. Ela realmente se apaixonou por Ethan. Eu poderia dizer que ela estava deixando alguns detalhes, mas ela me disse o suficiente para eu entender. Ethan e Logan, ao que parece, não eram seus nomes verdadeiros. Eles estavam se escondendo de pessoas más que queriam encontrá-los porque seu pai estava prestes a testemunhar no tribunal contra o homem que matou sua mãe. E agora que o julgamento terminou, o governo os levou embora para começar uma nova vida em outro lugar.

Saber a verdade sobre Logan, no entanto, não doeu menos. Eu tive muitos amigos nos últimos anos: alguns eu fiquei perto, outros apenas se afastaram. Mas eu nunca tive um amigo, um amigo próximo, apenas ... vá embora.

No começo, fiquei com raiva dele por mentir para mim. Eu sabia que ele estava em uma situação terrível. Ele acabou de perder sua mãe. Ele provavelmente tinha sido proibido de falar sobre o que estava acontecendo com sua família. Mas ainda assim ... como ele não pôde me contar sobre tudo isso? Eu era amigo dele! Passei horas nas arquibancadas com ele! Ele poderia ter confiado em mim ...

Por que você não confiou em mim, Logan?

Nas últimas duas semanas, Kelsey e eu sentamos perto um do outro todos os dias no ônibus. Ela explicou o que aconteceu no baile que terminou com a polícia rastejando por toda a escola e uma de suas melhores amigas sendo levada para o hospital em uma ambulância. Depois de um tempo, percebi que nenhuma situação de Logan era culpa dele. Ele estava apenas fazendo o que foi instruído a fazer. A raiva que eu sentia se foi agora, substituída pela tristeza. Isso fez meu coração doer por nunca ter contado a Logan que bom amigo ele era, e doeu ainda mais quando percebi que provavelmente nunca teria essa chance. Sempre.

Kelsey e eu choramos muito naquele dia. Foi a primeira vez que a vi chorar. Hoje foi o segundo.

Sentado ao lado dela, perguntei gentilmente: Kelsey, o que há de errado?

Ela se virou para olhar para mim. Seu cabelo castanho estava uma bagunça, e havia manchas de lágrimas escorrendo pelo rosto sardento. Eu vi Mark hoje.

Eu suspirei. Mark era o nome verdadeiro de Ethan. O que? Ele voltou?! Eu pensei que ele se foi! Eu me pergunto se ... Logan ...?

Ela balançou a cabeça. "Não, apenas Mark. Meu pai o levou para a escola para que ele pudesse dizer adeus a mim.

Como ... como ele estava?

Ela fungou. "Ele foi ... incrível. Ele me disse que me amava.

Meus olhos se arregalaram. Uau, é tudo que eu poderia dizer.

Ela me encarou de frente. Ele tentou me dizer uma vez antes, mas eu não deixei. Eu podia ver mais lágrimas tentando abrir caminho até a superfície.

Por que não?

Ela olhou ao redor do ônibus, certificando-se de que o resto dos passageiros não estivesse ouvindo antes de se virar para me encarar novamente. Eu estava com medo, Soph. Não queria admitir que me sentia da mesma maneira, porque sabia que ele iria embora. Ela abaixou a cabeça. Mas eu o amo. Eu o amo tanto. Eu não percebi o quanto até o ver ali parado, esperando por mim. Ela suspirou profundamente. "E agora ele se foi. Provavelmente nunca mais o verei.

Meu Deus. Pobre Kelsey. Uma das pessoas mais incríveis que eu conheço, e seu coração está totalmente quebrado agora. Ethan se foi. Logan também. Talvez para sempre. E assim, eu podia sentir uma lágrima se formando no canto do meu próprio olho. Ele ... disse alguma coisa sobre Logan?

Ela assentiu, abaixando e abrindo a mochila a seus pés, pegando um livro de tamanho médio com uma capa preta e entregando para mim. Eu o reconheci instantaneamente: o caderno de desenho de Logan. Minha respiração ficou presa na garganta. "Mark me deu isso. Prometi que daria a você.

I levou o caderno de esboços, completamente chocado que Logan tinha dado a mim. Então olhei para o rosto de Kelsey e ela estava chorando de novo. Coloquei o caderno de desenho no assento ao meu lado, me inclinei e a abracei, que ela retornou. Eu senti suas lágrimas na parte de trás do meu pescoço. Eu nem me importava se as outras crianças estavam assistindo.

✻✻✻

Voltei para casa muito devagar, quase como um zumbi, ignorando o vento forte que havia pegado nos últimos minutos. Eu me arrastei, meus olhos paralisados ​​no caderno de desenho em minhas mãos. Virei para a primeira página, que apresentava uma seleção de pequenos rabiscos. A segunda página mostrava uma foto de uma mulher muito mais velha, com cabelos lisos e na altura dos ombros, que eu imaginei ser a mãe de Logan. E na terceira página havia um desenho de ... eu. Lá estava eu, com meu rabo de cavalo loiro e meus óculos de armação de metal, olhando para mim do papel. Minha respiração começou a acelerar.

Folheei o resto das páginas, encontrando desenho após desenho do meu rosto. Alguns eram grandes, outros eram pequenos. Ele usava lápis comuns, lápis de cor, pastéis e até marcadores de ponta fina, mas todos eram indubitavelmente meus. Meu coração acelerou com cada imagem que vi. Eles eram bonitos, não desleixados e bagunçados como os projetos de arte da maioria das crianças. Logan tinha um talento real e eu estava segurando um mês de desenhos em minhas mãos, quase todas da minha cara. No entanto, notei que uma página havia sido arrancada. Ele obviamente tinha mantido um para si.

Minha concentração foi interrompida quando dois meninos de bicicleta zuniram por mim de ambos os lados, me fazendo pular e me fazendo largar o caderno de desenho. Eu olhei para cima e vi seus rostos se curvando em sorrisos infantis enquanto eles se afastavam. Idiotas.

Quando peguei o caderno de desenho, um envelope branco caiu dele. Agarrei-o quando ele caiu, mas o vento o roubou e o jogou pela rua. Foi uma carta. De Logan. E estava desaparecendo.

Não ...

Freneticamente, persegui, mas a carta já estava vinte metros à minha frente. Soprou na rua, cada vez mais longe, mais rápido do que eu podia correr. Senti meu coração batendo desesperadamente dentro do meu peito. As últimas palavras de Logan para mim. E talvez agora eu nunca conseguisse lê-los.

Eu persegui freneticamente a carta, que dançava e flutuava fora do meu alcance, como se estivesse sendo puxada por uma corda invisível. Nesse momento, ouvi o som de outra bicicleta e um garoto da minha altura, com cabelo loiro curto, passou por mim. Pedalando com força, ele se adiantou onde a carta estava momentaneamente no asfalto. Em um movimento, ele pulou da bicicleta e colocou o tênis sobre ela, impedindo que ela escapasse mais uma vez.

Sem fôlego, corri até o garoto, que havia pegado o envelope e estava olhando para ele. Eu o reconheci imediatamente: Ayden Saunders. Tínhamos várias aulas juntos desde o início do ensino fundamental, e conversamos algumas vezes, mas eu realmente não o conhecia tão bem. Ele era legal, mas não falava muito. Muito parecido com Logan, dessa maneira 'quieta, mas amigável', agora que penso nisso.

Ele olhou para cima e nosso olhar se encontrou. Ei, Sophie.

Ei, Ayden, eu respondi, ainda ofegando por ar.

Usando a mão, ele limpou um pouco da sujeira da pegada do envelope. Olhando para baixo, pude ver meu nome escrito em letras grandes na frente. Ele gentilmente estendeu para mim. Eu acho que isso é seu.

Eu balancei a cabeça, pegando isso dele. Obrigado, eu disse, surpresa que um garoto pudesse ser tão cooperativo. A maioria dos garotos da minha idade não teria resistido à oportunidade de jogar algum jogo estúpido de fuga ou algo assim.

Sem problemas. Pegando sua bicicleta, ele rapidamente subiu de volta. Até mais, e então, sem outra palavra, ele pedalou.

Eu o observei sair por alguns segundos e, em seguida, apenas por segurança, enfiei o envelope e o caderno na mochila. De jeito nenhum eu estava perdendo de novo.

Vinte minutos depois, eu me encontrei sentado na beira da minha cama, olhando para o envelope em minhas mãos. Tudo o que eu conseguia ouvir, além da minha respiração irregular, era o som do vento soprando galhos da árvore verde palo verde em nosso quintal contra a vidraça da janela. Minha mente estava girando ainda mais rápido que o vento.

Você foi o primeiro garoto que conheci, Logan. Não ligo para você ter mentido sobre quem você era, você era minha amiga. Eu sinto sua falta. Sinto falta do seu sorriso pateta. Sinto falta do seu cabelo espetado e estúpido, que nunca lhe disse parecer ridículo porque não queria que você ficasse bravo comigo. Sinto falta de sair no parquinho e vê-lo na arquibancada, desenhando em seu caderno de desenho.

Este caderno de desenho bem aqui, deitado na cama ao meu lado. Seu presente para mim.

Eu não quero abrir isso. Este é o seu adeus. Depois de ler, torna-se real. Então eu saberei que você realmente se foi. E vai doer. Muito.

Mas também não posso abri-lo. Eu tenho que saber o que você me disse.

Rasguei o envelope e tirei o conteúdo, usando as duas mãos para desdobrar a carta com cuidado. Me preparando, comecei a ler.

Sophie,

Acabei de descobrir que meu irmão volta para se despedir de Kelsey. Eu também tentei fazê-los me levar junto, mas eles disseram que não. Então, eu tenho apenas meia hora para escrever esta nota. Quando você ler isso, provavelmente estarei a um milhão de quilômetros de distância.

Passei as últimas semanas preso nesta casa estúpida e chata, sem nada para fazer além de pensar. Pensei no que diria se tivesse a chance. Há tanta coisa que quero dizer, mas você sabe o quanto eu sou péssima em palavras. Eu nunca fui bom em falar. É por isso que eu desenho. Eu sou melhor com fotos. Espero que você goste dos que eu tirei de você.

Não sei por que você decidiu falar comigo. Garotas nunca falam comigo. E não falo com eles, porque todos os que eu já conheci são conhecidos. Fiquei surpreso que você não é como eles.

Você é muito legal, Sophie. Você me fez feliz quando pensei que sempre ficaria triste. Você me fez rir de novo. Você me fez gostar de desenhar novamente, e eu simplesmente não conseguia parar de desenhar suas fotos. Meu pai diz que você é minha musa. Não sei o que é isso, mas parece legal.

Me desculpe, minha vida está tão confusa que tenho que dizer adeus assim e não na sua cara. Eu só quero dizer obrigado. Por tudo que você fez por mim. Você é a garota mais incrível que eu já conheci.

Eu gostaria que pudéssemos fazer tudo de novo. Eu falaria mais. Seja um verdadeiro amigo para você. Eu acho que você teria gostado de mim se tivéssemos essa chance.

Faltam apenas alguns minutos. Dang it.

Eu sempre lembrarei de você, Sophie. Você não é como as outras garotas. Você é amigo de quem você quer ser e não se importa com o que as outras pessoas pensam. É uma coisa boa. Sentirei muito sua falta.

Você é diferente. Me prometa que vai ficar diferente, ok?

Seu amigo,

Logan

Eu leio a nota várias vezes, minhas tripas se apertando a cada leitura. Na terceira vez, eu estava chorando. Eu não consegui detê-los. Deixei a carta cair no chão e caí no travesseiro, tentando abafar os sons do meu choro.

Enquanto eu chorava, ouvi alguém entrar no meu quarto e sentar na cama ao meu lado. Eu sabia quem era, então nem abri os olhos. Senti uma mão acariciar gentilmente meus cabelos, alguns dos quais se soltaram do meu rabo de cavalo. Uma voz suave sussurrou: Sophie?

Eu olhei para cima para ver o rosto de Eve, emoldurado por seus cabelos lisos, sedosos e negros. Ela tinha dezesseis anos, a pessoa mais incrível que eu já conheci, e a melhor irmã mais velha que alguém poderia ter . S ele estava sempre lá para mim quando eu precisava dela. Ela e o namorado Joshua estavam juntos desde a oitava série, e eles se amavam tanto agora quanto na época. Praticamente irradiava dela.

Fungando, sentei-me e me empurrei em seus braços, que ela amorosamente dobrou em volta de mim, continuando a acariciar meu cabelo enquanto eu chorava em seu ombro. Ela gentilmente me balançou para frente e para trás enquanto sussurra no meu ouvido: Shhh, está tudo bem, até que minhas lágrimas finalmente pararam.

Finalmente, nos liberamos, e ela me entregou um lenço de papel da caixa na minha mesa de cabeceira. Peguei-a com gratidão e assoei o nariz, jogando o lenço de papel em uma lixeira próxima. Eu olhei para o rosto de Eve, e ela estava sorrindo. Sente-se melhor agora? Ela perguntou, acariciando minha bochecha manchada de lágrimas.

Um pouco, eu disse.

Você quer falar sobre isso?

Pensei por um momento e depois balancei a cabeça. "Não agora. Eu prometo que vou mais tarde, no entanto.

Ela doou meu cabelo novamente. "Está bem então. Estarei do outro lado do corredor, se precisar de mim. Ela se levantou e se afastou.

Evie? Eu disse, parando-a na porta.

Sim? Ela respondeu, me encarando novamente.

Eu olhei pela janela, assistindo os galhos da árvore continuarem raspando contra ela . Eu sou ... diferente?

Um grande sorriso surgiu no rosto de Eve, e senti seu calor penetrar no meu coração. "Sim, Soph, você é. Você é o melhor tipo de diferença que existe. Ela me deu uma piscadela e depois se foi.

Fui até a janela e olhei para ela. Nuvens de tempestade se acumularam no céu, e um risco de chuva estava caindo. Eu estava agradecido por estar lá dentro, onde estava quente e seco, mas meu coração ainda estava pesado.

Mamãe me disse uma vez que quando você é criança, há muitos momentos que moldam o tipo de pessoa que você é, o tipo de pessoa que você será pelo resto da vida. O problema é que você geralmente não reconhece esses momentos até muito tempo depois que eles passam. É raro você apreciar esse momento enquanto vive.

Eu apenas tive um momento.

Pela primeira vez o dia todo, sorri.

Sou Sophie Devereaux e sou diferente. E isso é uma coisa boa.

Adeus, Logan. E obrigada.

CAPÍTULO 1

~ Dia 1 (seg.) ~

SOPHIE

Sentada no chão do meu armário, minha mente estava em tumulto enquanto eu gritava no meu travesseiro.

Só podes estar a brincar comigo. O que eu fiz para merecer hoje? Eu quero dizer o que?!

Eu sou uma boa pessoa. Eu sempre fui uma boa pessoa. No ensino fundamental, eu era a garota que sempre tinha um sorriso no rosto. Eu abraçava pessoas que eu mal conhecia, e eu não odeio meninos só porque eles eram ... bem, meninos. Minha mãe sempre dizia que era porque eu tinha um coração enorme; algo que correu na minha família, aparentemente, porque minhas irmãs Eve e Kirsten sempre foram da mesma maneira. A maioria das irmãs brigava como cães e gatos, mas não era assim conosco.

Eve e Kirsten sempre foram bonitas. Eu, no entanto, realmente não estava. Eu ainda usava óculos de armação de aparência nerd, como havia feito desde a primeira série. Na maioria das vezes, também evitei usar maquiagem e jóias, e não era uma daquelas garotas que dedicavam muito tempo a deixar seu cabelo perfeito. Eu parei de usá-lo em um rabo de cavalo no ano passado, e agora ele desceu do meu couro cabeludo em uma linha reta e chata. A maioria das garotas da minha classe se esforçava bastante para parecer boa para os meninos, mas eu simplesmente não via o sentido disso, parecendo que eu era. Eu sempre tive um espelho de corpo inteiro no meu quarto, mas quanto mais eu envelhecia, mais eu evitava me olhar nele. A menos que, claro, eu estivesse cantando.

Eu sempre amei cantar. Passei inúmeras horas no meu quarto, cantando músicas na minha escova de cabelo e fingindo que eu era uma estrela pop ou algo assim. Desde que eu pude assistir filmes, eu conhecia todas as músicas de praticamente todos os filmes da Disney já feitos. A cada segundo do dia, eu tinha uma música para combinar com meu humor. Infelizmente, meu amor pela música foi correspondido apenas pela minha completa e absoluta incapacidade de cantar. Por mais que eu tentasse fazer sons bonitos saírem da minha boca, minhas cordas vocais simplesmente não cooperavam. Até agora, achei que era uma causa perdida.

Às vezes eu não pude evitar, e meu desejo de cantar se tornou quase incontrolável. Para compensar, eu cantarolava junto com as músicas na minha cabeça. Foi um compromisso para me manter são. Eu sempre tentei me lembrar de quem estava por perto quando esse desejo ameaçava me dominar , mas havia muitas vezes que eu me virava para ver as expressões 'oh meu Deus, ela é tão estranha' nos meus colegas de classe 'rostos, e eu tentaria não cair morto de vergonha.

Eu estava realmente ansioso para começar meu último ano na James Madison M iddle School. I acabou de completar treze anos, e pela primeira vez na minha vida, eu estava indo para a escola desacompanhada. Sempre fomos eu e Kirsten antes, mas agora que ela estava começando seu primeiro ano na Centralia High School, eu estava sozinha.

Algo aconteceu comigo há alguns dias, no entanto. Em vez da expectativa e do entusiasmo que geralmente sentia ao iniciar um novo ano letivo, me senti ... irritadiço. Temperamental. Eu estupidamente pensei que alguma mudança interna tivesse sido acionada dentro de mim, como se meu décimo terceiro aniversário tivesse desencadeado algo dentro do meu corpo, talvez aquela coisa que deixa os adolescentes deprimidos, desajeitados e angustiados o tempo todo. Acho que, no fundo, sabia o que realmente era, mas simplesmente não conseguia acreditar em Deus ou na Mãe Natureza ou no que quer que fosse coincidir com ISSO no meu primeiro dia da oitava série.

Mostra o que eu sei.

✻✻✻

Não me importava que minha primeira aula de aula de física fosse Phys Ed. I foi não realmente muito em sp sobras, mas felizmente a maioria dos meus treinadores ao longo dos anos encontrou uma maneira de fazer atletismo divertido. Eu me tornei muito bom em coisas como basquete e softbol, ​​e até gostava de correr, então começar minha rotina diária com um treino leve não me preocupou. Claro, se eu tivesse uma bola de cristal ao sair da cama hoje de manhã, teria fingido um ataque cardíaco ou uma convulsão ou algo assim. Qualquer coisa teria sido melhor do que realmente aconteceu.

A primeira coisa que o instrutor de educação física das meninas, o treinador Randall, fez com que todos vestissem suas roupas esportivas. Fiquei agradecido por não ter sido um dos quase um terço da turma que se esqueceu de trazer uma muda de roupa, que teve que dar voltas no enorme parque infantil de jeans azul, blusa e roupas de grife. Porque, sim, essa foi a segunda coisa que o Coach nos fez, dar voltas. Eu estava em boa forma, então não estava preocupado com a falta de energia.

Parei em uma das fontes de bebida do playground para saciar minha sede. Depois de tomar alguns goles de água fria, olhei para cima e vi minha amiga Michelle, que estava correndo alguns metros atrás de mim. Ela não estava nem um pouco ofegante, o que me deixou um pouco ciumenta. Ei, Soph, disse ela.

Ei, Shell, eu respondi, ainda recuperando o fôlego.

Enquanto eu observava, vi sua boca se abrir e seus olhos arregalarem. E então ela engoliu em seco.

O que é isso? Eu perguntei, o medo subindo no meu estômago.

De repente, incapaz de falar, ela lentamente levantou o dedo, apontando para as minhas pernas.

Olhando para baixo, vi o que havia causado seu momento de pânico. Não eram as minhas pernas para as quais ela estava apontando, eram os meus shorts de ginástica brancos, que agora tinham algumas manchas vermelhas pontilhando a área da virilha.

Acho que nunca estive tão mortificado na minha vida. Foi tudo o que pude fazer para não gritar meus pulmões.

Meu Deus. Estou menstruada. Minha primeira vez. E isso só tinha que acontecer AGORA, no primeiro dia da oitava série. Na frente de toda a escola!

Eu andei o mais rápido que pude através do campo para onde Coach estava parado. Felizmente, ela manteve um pequeno suprimento de produtos femininos à mão em seu escritório para essas emergências. Voltei para as roupas da minha escola no vestiário e fiz o possível para manter um perfil discreto pelo resto do dia, rezando para que o pior já tivesse passado.

Tão, tão errado.

✻✻✻

Enquanto colocava minha bandeja de almoço em minha mesa habitual na cafeteria, me vi procurando por algum tipo de desastre: b lizzard, colisão de asteróides, apocalipse zumbi. Qualquer coisa que forçaria a escola a fechar e terminar meu dia horrível. Sentei-me, empurrei a bandeja para o lado e gemi baixinho enquanto batia minha testa, suave e repetidamente, contra a mesa. Eu não conseguia me lembrar de ter sido tão infeliz, e o dia estava apenas pela metade.

Depois de alguns momentos, levantei minha cabeça e vi minhas duas melhores amigas, Marissa e Michelle, me encarando. Fiquei feliz que eles estavam lá. Não havia duas pessoas na terra em que eu confiasse, fora da minha família, para me ajudar a lidar com essa catástrofe.

Marissa Ramos e eu voltamos ao jardim de infância. Ela era algumas polegadas mais curto do que eu era, de pele escura, cabelos crespos escuro puxado para trás em um rabo de cavalo, grandes olhos castanhos , e uma obsessão maníaco com bolinhas. Ela os adorava. Era como se ela pensasse que a Fada das Bolinhas iria aparecer e matá-la se ela saísse de casa usando apenas cores sólidas. Mas mesmo que seu guarda-roupa geralmente induzisse reviravoltas e risadinhas das meninas da minha classe, isso não me fazia gostar menos dela. Ela era uma das pessoas mais gentis e genuínas que eu conhecia, e eu não podia imaginar ter uma melhor amiga além dela.

Dia ruim? Ela perguntou.

Apertei o rosto e assenti.

Caramba, Soph, você parece assustador.

Obrigado, Riss. Acredite, me sinto muito pior do que pareço.

Sim, a primeira vez nunca é divertida, não é, Shell?

Michelle balançou a cabeça. Não, não é. Estou tão feliz por ter terminado o meu na sexta série.

Huh, murmurei, aposto que quando aconteceu com você, não foi transmitido por toda a escola.

Marissa recostou-se alarmada. O que você quer dizer?

"Antes do quarto período, fui ao meu armário pegar meu livro de ciências. Alguém havia gravado com fita adesiva um monte de tampões.

Michelle pareceu chocada. Uau, as notícias viajam rápido.

Michelle Jameson era alta e desarrumada, ostentando enormes óculos e um bocado de aparelho. Ela era vegetariana, filha de dois hippies certificados e portadores de cartões, que possuíam e administravam uma horta orgânica de muito sucesso. Ela também era a garota mais inteligente da nossa classe. Ela sempre foi incansavelmente provocada por sua aparência, mas ela nunca parecia deixar isso incomodá-la. Ela totalmente possuído seu constrangimento, o que muitas vezes foi pontuada pelas realmente piadas ruins que ela inesperadamente injetar ed em conversas. Eu a amava até a morte.

Você não contou a mais ninguém além de Riss, contou? Eu perguntei.

Claro que não, Soph! O que você pensa de mim?

Bem, então, como todos sabem sobre o meu período de merda?

Não de mim, eu juro! Ela deu um meio sorriso. Embora você tenha que admitir, é meio engraçado ...

O que é engraçado? Eu perguntei, nem um traço