A História de Billy the Kid

CHARLES ANGELO SIRINGO

Charles Angelo Siringo (7 de fevereiro de 1855 – 18 de outubro de 1928) foi um homem da lei, detetive, caçador de recompensas e membro da Agência Nacional de Detetives Pinkerton durante o final do século XIX e início do século XX.

Nasceu no Condado de Matagorda, Texas, filho de mãe irlandesa e pai italiano, que morreu quando Siringo tinha um ano de idade. Frequentou a escola pública até o início da Guerra Civil Americana. Teve suas primeiras aulas como vaqueiro em 1867, antes de se mudar para Saint Louis, depois que sua mãe se casou novamente. Frequentou a escola pública por algum  tempo em Nova Orleans, depois começou a trabalhar como cowboy para Abel Head Shanghai Pierce em abril de 1871, após retornar ao Texas.

Em julho de 1877, Siringo estava em Dodge City, Kansas, onde sobreviveu a um encontro com Bat Masterson.

Siringo já era vaqueiro de movimentação de gado, quando começou a trabalhar para o Rancho LX em 1877. Seu trabalho era rastrear o gado LX roubado por Billy the Kid em 1880. Parou de trabalhar para o Rancho LX, quando se casou com Mamie em 1884 e abriu uma tabacaria em Caldwell, Kansas. Sua filha, Viola, nasceu em 28 de fevereiro de 1885, quando, então, ele começou a escrever sua autobiografia, A Texas Cow Boy (Um Cowboy do Texas) ou, Quinze Anos no Convés Furacão de um Pônei Espanhol, publicado um ano depois, com muito sucesso. Siringo mudou-se, então,  com sua família para Chicago, na primavera de 1886, para a publicação de uma segunda impressão.

Em 1886, Siringo testemunhou o caso Chicago Haymarket. Isso o levou a ingressar na Agência Nacional de Detetives Pinkerton, usando o nome do atirador Pat Garrett como referência para conseguir o emprego, tendo conhecido Garrett em 1880, quando procuravam por Billy the Kid. Siringo foi designado para Denver, reportando-se a James McParland, e mudou-se com sua família para lá. Sua esposa morreu em 1890 e sua filha foi morar com a tia de sua esposa e seu marido, Emma e Will F. Read.

Siringo foi imediatamente designado para vários casos, que o levaram ao norte até o Alasca, para a mina Treadwell, e ao sul até a Cidade do México. Começou a operar disfarçado, uma técnica relativamente nova na época, e se infiltrou em gangues de ladrões e malfeitores, fazendo mais de 100 prisões.

No início da década de 1890, foi designado para trabalhar no escritório da agência em Denver, trabalho que ele desprezava muito. Durante esse tempo, ele trabalhou com o conhecido agente de Pinkerton, atirador e mais tarde assassino, Tom Horn. Particularmente admirava os talentos e habilidades de Horn em rastrear suspeitos, mas refletiu mais tarde que Horn tinha um lado negro que poderia ser facilmente acessado quando necessário.

Em fevereiro de 1891, assumindo o nome de Charles T. Leon, Siringo empreendeu uma investigação de 6 meses para o governador do Novo México, L. Bradford Prince. Siringo investigou a tentativa de assassinato de Elias S. Stover, Thomas B. Catron, TB Mills e Joseph Anchete. Ele conseguiu se infiltrar em Las Gorras Blancas e nos Knights of Labor, enquanto entendia sua relação com o Santa Fe Ring. A investigação foi cancelada antes que Siringo pudesse reunir evidências suficientes para afirmar definitivamente quem estava por trás do tiroteio. Siringo, no entanto, comprou 265 acres perto de Santa Fé, Novo México, e estabeleceu seu Sunny Slope Ranch. Localizada ao norte de Arroyo Chamiso, Siringo construiu uma casa de adobe de dois cômodos, com vista para as montanhas Sangre de Cristo.

Em 1892, Siringo foi designado para um caso em Idaho Panhandle, Silver Valley, para a Mine Owners' Protective Association (Associação Protetora dos Proprietários de Minas). Ele assumiu a identidade de Charles Leon Allison, trabalhando como escavador na Mina Gem. Siringo a princípio recusou a tarefa, dizendo a seu chefe, James McParland, que simpatizava com os mineiros sindicais. Mais tarde, McParland pediu que ele fosse de qualquer maneira, com o acordo de que Siringo poderia ir embora se ainda se sentisse da mesma forma depois de ver a situação. Siringo se infiltrou no Gem Miners' Union (Sindicato dos Mineiros de Gemas) e decidiu que a liderança estava nas mãos de anarquistas como George Pettibone. Após 14 meses, que incluiu a greve trabalhista de Coeur d'Alene, Idaho, em 1892, o trabalho secreto e o testemunho de Siringo ajudaram a condenar 18 líderes sindicais.

Siringo se casou com Lillie Thomas em 1893 e seu filho, William Lee Roy, nasceu em 1896. No entanto, eles logo se divorciaram, quando ela quis morar em Los Angeles, Califórnia.

Por 4 anos, começando em 1899, posando sob o pseudônimo de Charles L. Carter, um suposto fora da lei mexicano fugindo da lei por assassinato, Charles Tony Lloyd e mais tarde como Harry Blevins, Siringo se infiltrou no Wild Bunch (Bando Selvagem) de Butch Cassidy. Siringo chamou Butch Cassidy de "a lei mais astuta e ousada da era atual e o Wild Bunch manteve um sistema de agências postais cegas desde Hole in the Wall (Buraco na parede) no norte de Wyoming até Alma, no sul Novo México; essas agências dos correios localizadas em fendas rochosas ou no topo de montes redondos no deserto. Nas palavras de Siringo, fechei o caso de roubos de trem da Union Pacific após de ter percorrido mais de 25.000 milhas de trem, veículos, a pé e a cavalo e depois de estar na operação constantemente por cerca de quatro anos. O Bando Selvagem, durante esses quatro anos, foram disperso, muitos sendo colocados em seus túmulos e outros na prisão." Durante esse tempo, Siringo referiu-se a Tom Horn e Joe Lefors como amigos. Nesse caso, Siringo frequentemente coordenou com Tom Horn, que na época trabalhava para grandes empresas de gado como detetive de ações, mas que também foi contratado pela Agência Pinkerton para ajudar na investigação do roubo. Horn conseguiu obter informações vitais do especialista em explosivos Bill Speck, que revelou aos investigadores quem eram os suspeitos que mataram o xerife Josiah Hazen, que foi baleado e morto durante a perseguição aos ladrões.

Em 1907, durante o julgamento de Bill Haywood, da Federação Ocidental de Mineiros, Siringo foi designado guarda-costas de Albert Horsley. Após a absolvição, Siringo alertou o governador de Idaho, Frank Gooding, sobre os planos de linchar Haywood, Pettibone, Charles Moyer e o advogado de Haywood, Clarence Darrow, o que impediu o enforcamento.

Em 1907, Siringo se casou com Grace, depois de se demitir dos Pinkertons. Esse casamento terminou em divórcio em 1909. Siringo aceitou algumas atribuições da Agência de Detetives de William J. Burns.

Escreveu, então, outro livro, Pinkerton's Cowboy Detective (Detetive Cowboy de Pinkerton). A Agência de Detetives Pinkerton atrasou a publicação por dois anos, sentindo que violava o acordo de confidencialidade que Siringo havia assinado na contratação. Siringo capitulou e excluiu seu nome do título do livro e em outras partes do livro. Assim, o Detetive Cowboy de Pinkerton se tornou Um Detetive Cowboy e os nomes de outros personagens foram fictícios.

Em 1913, Siringo foi brevemente casado com Ellen Partain. Esta foi a última tentativa de casamento de Siringo.

Irritado com a agência, depois que ela sabotou a publicação de suas memórias de cowboy, Siringo publicou Two Evil Isms: Pinkertonism and Anarchism (Dois Ismos do Mal: Pinkertonismo e Anarquismo), uma crônica reveladora dos métodos e enganos de Pinkerton. Siringo escreveu que havia sido instruído a cometer fraude eleitoral na campanha de reeleição do governador do Colorado, James Peabody. Siringo disse: "Votei oito vezes, de acordo com as ordens de [supervisor de Pinkerton] McParland – três vezes antes dos mesmos juízes eleitorais. A eleição foi única, devido à fraude de democratas e republicanos que resultou no Colorado ter três governadores diferentes sentados no decorrer de um dia. No livro, Siringo defendeu seu trabalho contra a liderança da Federação de Mineiros do Oeste, mas admitiu uma mancha negra em minha consciência" por seu trabalho como informante entre os mineiros de carvão do sul do Colorado, para a Colorado Fuel