Orquídeas

Por James O'Brien

ORQUÍDEAS

Tradução de

Victor Damião

1ª Edição

ISBN: 9798638495886

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IMAGEM I ( Frontispício )

CYPRIPEDIUM INSIGNE SANDERÆ

PREFÁCIO

Nos primórdios do cultivo de orquídeas, a idéia era comum de que essas plantas interessantes nunca pudessem se tornar populares com o público em geral, pelo motivo de que sua cultura envolve um grande esforço inicial e despesas permanentes. Que essa idéia é incompatível com os fatos agora é admitida por todos aqueles que estão mais familiarizados com o assunto. Não existe um departamento de jardinagem atual que mostre um progresso maravilhoso, como é mostrado nos jardins e viveiros de orquídeas, encontrados em todas as partes dessas ilhas.

Ao mesmo tempo, a popularização da cultura das orquídeas está apenas agora no seu início. Os amadores estão apenas começando a perceber que as orquídeas, como outras plantas, são capazes de serem entendidas por qualquer pessoa que realmente deseje entendê-las; e, quando entendidas, as espécies frias, de qualquer forma, não são menos tratáveis que as plantas comuns de estufa. Tanto é assim que o autor do presente volume declara que mesmo os proprietários de casas nos distritos suburbanos que possuem apenas um conservatório podem, se quiserem, manter a estrutura mobilada com orquídeas com menos tempo e dinheiro do que é gasto o necessário para as palmeiras, samambaias e outras espécies geralmente empregadas para esse fim.

O cultivo de orquídeas no passado foi encarado como uma mania. Pediram-se preços extremamente altos para novidades, e colecionadores estavam prontos o suficiente para pagá-los na esperança de obter variedades únicas. Só esse fato assustou as pessoas comuns.

Espera-se que o presente volume induza milhares a iniciar a cultura das espécies mais frias, pois indica claramente a simplicidade dos princípios culturais, ao mesmo tempo em que explica detalhadamente todos os principais detalhes.

Graças às experiências de ex-trabalhadores, não somos mais dependentes inteiramente da introdução de plantas de outros países. As orquídeas mudas são criadas tão livremente quanto as mudas fúcsia e, em regra, as mudas caseiras prosperam melhor do que as espécies introduzidas no cultivo artificial que temos para lhes oferecer. Os leitores encontrarão os detalhes do cruzamento e da criação de sementes expostos nas páginas seguintes com bastante extensão.

O autor é um dos maiores especialistas em orquídeas que o mundo conheceu. Como cultivador prático nos velhos viveiros do Jardim do Sr. Henderson, teve a sorte de florescer muitas espécies pela primeira vez após a sua introdução e, desde os primeiros dias, continua a se especializar nessas plantas. Ele é secretário do Comitê de Orquídeas da Royal Horticultural Society (Sociedade Real de Horticultura) e, em 1897, foi incluído nos primeiros sessenta horticultores que foram selecionados para receber a Medalha de Honra Victoria (Cruz Vitória) em comemoração ao Jubileu da Rainha Vitória.

Nossos agradecimentos agradecidos ao Tenente-Coronel. Sir G.L. Holford, K.C.V.O., por sua gentileza em nos fornecer facilidades para obter as ilustrações. Todas as plantas ilustradas são de primeira classe e todas foram fotografadas na coleção de Sir George Holford em Westonbirt, tão bem cultivada por seu cultivador, o Sr. H.G. Alexander.

O Editor

CONTEÚDO

LISTA DE ILUSTRAÇÕES

ORQUÍDEAS

INTRODUÇÃO

Aqui não é necessário traçar a história do cultivo de orquídeas desde seu início, há um século e meio atrás. As apresentações anteriores eram poucas e pouco frequentes, mas provavelmente atraíram tanta atenção quanto os assuntos em nossos jardins hoje em dia. Pode-se dizer das orquídeas que nenhuma classe de plantas sustentou de maneira tão consistente o interesse dos cultivadores, o que ocorre em parte porque poucas plantas, se é que alguma, têm flores que exibem tanta diversidade de forma, tamanho e coloração. Mas outra razão para sua popularidade pode ser encontrada no fato de que poucas plantas são tão fáceis de cultivar, se colocadas sob os cuidados de um cultivador cuidadoso e sério que aplica os melhores métodos que sua própria experiência indica e está disposto a se valer do ajuda que a experiência de outras pessoas colocou ao seu alcance.

Mais de cinquenta anos de experiência contínua com as orquídeas nos apresentaram necessariamente muitas evidências dos métodos certos ou errados de realizar as inúmeras operações relacionadas à sua cultura. No entanto, pode-se dizer que o senso comum é um dos fatores mais importantes no cultivo e o produtor que pensa cuidadosamente nos vários problemas à medida que surgem e, aproveitando a experiência, faz o possível para evitar falhas anteriores, obtendo uma medida de sucesso que excede em muito suas expectativas. Para quem sabe alguma coisa sobre os processos comuns de crescimento e flor, as plantas contam sua própria história. Eles mostram quando crescem ativamente o período em que é necessária uma quantidade razoável de calor e umidade e, após a conclusão do crescimento das espécies decíduas e o amarelo amarelado das folhas, informam tão claramente quando o período de descanso chegou. É assim em todas as etapas importantes de sua existência.

Como a extensão do presente trabalho foi determinada por outros da mesma série, o objetivo era obter o máximo possível de informações úteis, restringir o assunto a assuntos práticos e evitar repetições. Foi, portanto, organizado em uma série de capítulos, cada um lidando com um assunto importante e disponível para referência quando qualquer pergunta sobre o assunto surge em outra parte do livro. Seguem-se breves notas sobre os principais gêneros conhecidos nos jardins, mas as observações culturais podem ser complementadas com referência aos capítulos culturais. Algo como uma enumeração das espécies mais importantes não pôde ser tentado. Também na questão das orquídeas híbridas, a questão é discutida em dois capítulos, que tratam da questão prática de cultivar mudas,[1] O amador que se dedica à cultura das orquídeas e ao cultivo de mudas descobrirá que a prática domina. É ao indicar as linhas nas quais a prática pode ser melhor adotada que, espera-se, este livro possa servir a um propósito útil.

[1] Os leitores