A Guerra Civil Espanhola (1936-1939)

O conflito tem origem na crise econmica espanhola, que, entre 1929 e 1936, impulsiona grande nmero de greves, manifestaes e levantes de direita e de esquerda. Em 1931 a monarquia foi derrubada e foi proclamada a Repblica, mas as reformas que ela promove no conseguem sanar a economia, deixando descontentes vrios setores da sociedade. Durante todo esse tempo, explodem pelo pas revoltas e manifestaes antigovernamentais. Os separatistas da Catalunha so cruelmente reprimidos. Crimes e violncias envolvem a vida espanhola, numa onda que parece no ter fim. O parlamento dissolvido e novas eleies so convocadas para 1936. Embora divididos, os partidos de esquerda conseguem agrupar-se e lanam Azaa y Dias como candidato presidncia, pela Frente Popular, que ento sai vitorioso. Enquanto isso, crescem os esforos das correntes direitistas, organizadas na Falange, para se unirem contra a Frente Popular. Quando acontece, em julho de 1936, o assassinato do monarquista Calvo Sotelo, por oficiais da polcia, eclode o movimento armado para derrubar o governo. O general Francisco Franco, frente das divises estacionadas no Marrocos, lidera a Frente Popular, entrando na Espanha e tomando Sevilha e Cdiz. Outra frente militar ataca as provncias do norte, chegando perto da capital. A Itlia, dominada por Mussolini, e a Alemanha, por Hitler, apoiam as tropas de Franco, enviando milhares de voluntrios e material blico. A URSS d auxlio financeiro e material blico aos militantes comunistas. Em abril, avies alemes, em apoio aos nacionalistas, bombardearam a cidade basca de Guernica, palco da maior tragdia da guerra civil, numa demonstrao de fora que provocou revolta na opinio pblica mundial. Franco avana at o Mediterrneo, corta o contato entre Valena e Catalunha e obriga o governo republicano a transferir a capital para Barcelona. Em pouco tempo a Espanha se v dominada pelos franquistas e, que entram em Barcelona, provocando a fuga em massa dos republicanos pela fronteira francesa. Em fevereiro de 1939, o presidente Azaa renuncia, dando lugar ao governo ditatorial de Franco, que durou at sua morte, em 1975. A guerra civil espanhola custou mais de meio milho de vidas somente em combate, sem contar os que morreram de fome, desnutrio e doenas provocadas pela guerra. Alm disso, o conflito serviu de palco para testes de novas armas e tcnicas nazi-fascistas, deixando na Europa uma situao preparatria para a segunda grande guerra que eclodiria em seguida.