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La Sociología positivista: Auguste Comte

El rasgo principal que distingue a Comte de Saint-Simon es que se fija más en la nueva sociedad
científica, más que en la sociedad industrial. Se distinguió de su maestro en que para él la explicación
del porque la sociedad esta tan alejada del modelo ideal no reside en problemas estructurales. Para
Comte el problema es que la educación y los valores provocan los desgarros y las divisiones. Por tanto
su propuesta fue la utilización de la "física social”, mas tarde Sociología, aplicando un tratamiento
científico a los problemas sociales. Quizá en este comienzo de la Sociología Comte fue algo ingenuo
en sus planteamientos, pero sin duda fue uno de los precursores de esta ciencia social. Cabe destacar
que las teorías de Comte tienen un carácter fuertemente eurocentrista.

La utilización de la ciencia y la técnica hacen suponer que Comte intuyera la importancia que esta
disciplina tendría en la sociedad industrial y hacia donde la empujaría. Para Comte la tarea de
construcción de la nueva sociedad "positiva" pasa por la depuración y unificación de la labor científica,
tarea que debía estar centrada en la reflexión sobre ella misma, es aquí donde entra la Sociología. Por
tanto esta nueva ciencia debía aportar a todas las demás un método, unos objetivos y un sentido. La
Sociología, según Comte, se erigiría en su madurez como norte de todas las ciencias y los programas
de reforma social. Todo proceso de maduración de cualquier ciencia atraviesa tres fases o estadios (la
ley de los tres estadios):

· Etapa teológica: protagonizada por una dogmática religiosa y sus cultivadores como clase
eclesiástica.
· Etapa metafísica abstracta: el prejuicio dogmático deja paso a la razón aunque de corte especulativo
· Etapa positiva o científica: adopta el empirismo como rector en el terreno de la investigación

Al estudiar los fenómenos sociales Comte diferencia entre dos estadios, el primero de ellos el aspecto
estático, que seria el relativo a las estructuras y organizaciones que dan solidez al conjunto, y el
aspecto dinámico; que comprenden la gestación de esas estructuras y organizaciones. Hay que
destacar que estos dos factores son más bien complementarios. Al igual que su maestro Saint-Simon,
Comte considera que la participación de la ideología forma parte de la construcción de esta nueva
sociedad positiva; ahora bien, considera esta ideología como un instrumento para alcanzar la
racionalidad. Comte busca la religiosidad positiva de la humanidad sirviéndose de los valores que
históricamente han erigido a las religiones como poder institucional (autoritarismo jerárquico, culto al
dogmatismo, etc.). Esta nueva forma de ver la religión deja de lado la formación de sentimientos de
identidad o de comunidad.

Incluso entre sus coetáneos Comte recibió algunas críticas, como la de Spencer, que alegaban que
veía a la sociedad un mecanismo y a la Sociología como aquel instrumento que lo manejaba. Para
evolucionistas como Spencer, la sociedad debía ser como un organismo más que como mecanismo,
preponderando el aspecto biológico de la sociedad.