Introduo A partir da dcada de 1950 nos Estados Unidos, em oposio ao behaviorismo, desenvolve-se a psicologia cognitiva, com especial nfase

na teoria de processamento da informao.

Pode-se afirmar que a operao dos programas de computador essencialmente conjuntos de instrues para trabalhar com smbolos semelhante da mente humana. Tanto o computador como a mente recebem e digerem grande quantidade de informaes (estmulos) do ambiente. Eles processam essa informao manipulando-a, armazenando-a e recuperando-a e realizando a partir dela vrias operaes. Logo, a programao dos computadores o padro da concepo cognitiva da capacidade humana de processar informaes, raciocinar e resolver problemas. o programa, e no o prprio computador (o software, e no o hardware), que serve de explicao s operaes mentais. Os psiclogos cognitivos no tm interesse em eventuais correlatos fisiolgicos dos processos mentais, mas na sequncia de manipulao de smbolos que subjaz ao pensamento. Seu objectivo descobrir a biblioteca de programas que o ser humano tem armazenado na memria programas que permitem que a pessoa compreenda e produza sentenas, decore certas experincias e regras e resolva novos problemas (Howard, citado por SHULTZ & SHULTZ, 1981). Essa concepo da mente humana baseada no processamento da informao fundamenta a psicologia cognitiva. Nos mais de cem anos de sua histria, a psicologia passou dos relgios aos computadores como modelos do seu objecto de estudo mas o significativo que uns e outros so mquinas.