DeWareTijd,zaterdag11augustus2012

FietsenvanNoordpooltotZuidpool

Opzoeknaarhogepiekenendiepedalen
Maarweinigenhalenhetinhunhoofdzonbarrereistemaken,laatstaanopdefiets.Opzoeknaar gelukverlietavonturierAartHuijg(32)zijnveiligeleveninAmsterdamvooreentrektochtvanAlaska naar het zuiden van Argentini. Een slordige 34.000 kilometer. Omdat ik het kan, is de schijnbaar simpeledrijfveervandegehardereiziger.HijneemteenomwegdoordeGuianasvooreenultieme uitdaging:deAmazone.
Tekst:NikkiMulder Beeld:IrvinNgariman

Huijgheefteral20.000kilometeropzittenendatishemaantezien.Vermoeideogen,gebrandehuid. Zijn baard staat vanaf Georgetown (Guyana) en sinds zijn aankomst in Paramaribo heeft hij nog niet gedoucht. Dat is drie dagen geleden. Ik ben echt geen hippie, maar soms kan het niet anders. Mijn hyginestandaardisbehoorlijkverlaagd.Hetlevenopdefietsisbasaal,zosimpelmogelijk.Alleswatde nuchtereAmsterdammernodigheeft,hangtaanzijnfiets.Slapendoethijineentent,hetliefstmidden indenatuur.Hetbrengtjeterugnaardeessentie.Ineenstadofhotelbenikeenzaam.Toeristische trekpleistersmijdthijalsdepest.Daarvoelikmeeenwandelendeportemonnee. Op14juli2011stapteHuijgopzijnfietsinhetoliedorpDeadhorse,hetmeestnoordelijkeplaatsjevan hetAmerikaansecontinent.Opeenonverhardewegbaandehijzichdoor700kilometerniemandsland. Geen boom, geen mens kwam hij tegen. Alleen verschrikkelijk veel muggen! Die van Alaska zijn pas agressief,zegthij,Ikfietstemeteenmuskietennetop.Hetwasachtdagenlangploeterendoordichte misteneenbergachtiglandschap,meteenbeperktevoedselvoorraad.Eenindrukwekkendetocht.Je zieteenvlaktezogrootalseenvoetbalveldofdrievoorjeliggen,hijstrektzijnarmuit,endanbam! bam!Bergen! Nu, met al die kilometers in zijn benen, zou hij zo een traject niet meer kunnen afleggen. Huijg is ontzettendafgevallenenheeftgeenenkelereservemeerover.Tegenwoordigkrijgthijeenhongercrisis alshijnietmetregelmaateet.Dewereldfietserleeftvooralvanpastamettomatensaus.Despaghetti kookik,desausgooiikerkoudoverheen.Snelenzominmogelijkhandelingen.Echtemaagvullingdus, dathijsomsaanvultmetbonenofgekookteeieren.Kokenisookeenkunsth,eenuitingvanemotie. Ik kan het niet. Tijdens zijn bizarre tocht probeert de nononsense reiziger dichter bij zijn gevoel te komen.Eengroteuitdaging,verzuchthij. Banaan Van huis uit is Huijg namelijk rationeel wetenschapper, een econoom. Voordat hij zijn tweewieler ter hand nam, spendeerde hij zijn dagen achter een computer aan de Vrije Universiteit in Amsterdam en werkteaanzijnpromotieonderzoek.Ikwasnietblijmetwatikdeed.Erwasnooiteenmomentdatik dacht:Wauw!Ditdoeje!Vandriejaarpromoverenkanikmegeenafzonderlijkedagherinneren.Op

Google Maps fantaseerde hij zijn fietstocht bij elkaar en nam uiteindelijk rigoureus afscheid van het economischdenken.

WereldfietserAartHuijg(voor)wordtvanGeorgetowntotinBrazilitrouwvergezelddoorzijnvriendTom Bakker(achter).SamentrekkenzegedisciplineerddoorhethelseAmazonegebied.Denatuurkrijgtmijniet klein.Harderegen,kou,eenhelesteilebergikstapnietaf.

Het najagen van dromen vergelijkt de rauwe avonturier met het schillen van een banaan. Zoek je droom.Hebhetlefomdingenvanjeaftegooien.Haaldiestropdasweg,datdurepak,dievriendindie heelveeltvkijkt.Wateroverblijft,diebanaan,lachthij,datbenjij.Huijgverklaartkalmdatzoeen levenspadeenvoudigermoetzijndanjedroomonderjebedtezoeken.Jezietveelmeeralsjeopen staat voor de wereld. Onderweg probeert de nuchtere dromer deze levensles mee te geven in workshopsvoorjongeren. Zijnbelangrijksteboodschap:deinsnietterugvoorrisicos.Ikhoudnietvandiementaliteit:datkenik niet, dat kan ik niet. De wereld biedt juist een heleboel kansen. De mensen die hem onderweg een maaltijdofonderdakaanbieden,voorzienhemookregelmatigvangoedbedoeldewaarschuwingen.Ik hoorzovaakoverallegevarendiegaankomen.Creoleninhetgrensgebied,bereninAlaska,slangenin de jungle, drugskartels. Of: ben je niet bang dat je verwilderd? De soloreiziger steekt zijn zoveelste sigaretopenhaaltzijnschoudersop.Alsjejeopenstelt,komjeerachterdateenhanengevechtineen achterbuurtvanCaracaseigenlijkheelleukis.

Spiegel OpzijnweglangsdeCaribischekustverbaastHuijgzichoverdeafgelegenheidvandeGuianas.Eris nietinofuittekomen.NetalsinAlaskaploeterthijzichhierookoveronverhardewegenendoorde middleofnowhere.Daarnaastkijktdeavonturieropvandegrotecultuurverschillen.InLatijnsAmerika gaatallesoverseks.Hierook,maarishettegelijkertijdeentaboeomovertepraten.Invergelijkingmet de omringende landen vindt de reiziger de Guianas behoorlijk conservatief. Hij verhaalt over een gospelkerk en een tankstation midden in de Guyanese jungle waar hij overnachtte. Er was daar een meisjedateenoogjeophemhad,enhijvondhaarookwelleuk.Maarbierdrinkenmochtzenieten metmijgezienwordenalhelemaalniet! Huijgreistnietcontinualleen,maarkrijgtafentoeookgezelschap.SindsGeorgetowntraptzijnmaat TomBakkermethemmee.Zulkeperiodeszijnvoordewereldfietserbehoorlijkconfronterend.Anders danwanneerhijalleenfietst,wordthijnugedwongentecommuniceren,kanhijnietallebeslissingen zelfnemen,zoafentoeeensvragenhoehetgaatmetzijnmedereiziger.Ofsomsmoetjetoegevendat ietstochnietzoverstandigwas,zonderdatjehetgevoelkrijgtdatjeafgaat.Normaalkrijgjediespiegel nietvoorgehouden.TotinBrazilifietstBakkerinraptempoaanzijnzijde.

Degehardereizigerheeftalleluxeafgeworpenomzijndroomtevervullen.Hebhetlefomdingenvanjeafte gooien.Haaldiestropdasweg,datdurepak,dievriendindieheelveeltvkijkt.

De wereldreiziger wil namelijk in april voordat de winter begint in het zuiden van Argentini zijn, vanwegedewinddiehetschralegebieddanteistert.ZijneindstationishetdorpjeUshuaia.Eerstnogals eenbezetenedoordeAmazone,eenhelsetunnelvan3500kilometer.Inplaatsvanrechtstreeksop het zuiden af te koersen, maakt hij daarmee een ontzettende omweg door een ongunstig tropisch klimaat. Het gaat niet leuk worden, maar bij het plannen van mijn route verlangde ik gewoon heel heftignaarhogepiekenendiepedalen,zegtdeavonturiermetpretlichtjesinzijnogen. Ballen OokinmoeilijkeperiodesdenktdeAmsterdammernietaanstoppen.Hijlegtzijnpelgrimstochtafmet een ijzersterke discipline. Van zijn eerdere fietstochten naar Barcelona en Istanbul heeft hij twee fundamentelelessengeleerddiehemerdoorheenslepen.Denatuurkrijgtmijnietklein.Harderegen, kou,eenhelesteilebergikstapnietaf.Daarnaastweethijonderhandhoehijmetmensenommoet gaantijdenseensoloreis.AlsbeginnelingtrokHuijgdoordeomgevingmetzijnogenopdelandkaart. Maarjemoetvragen:waarisdebakker,hettankstation?Magikdouchen? Dielaatsteinstellingprobeerthijtevenstedelenmetdemensendiehijonderwegontmoet:Alsjemet jedroombezigbent,vraag!Hoeweldenuchtereeconoomheteigenlijknietwiltoegeven,trekthijde wereld door met een moraliserende boodschap. Heb ballen. Heb de ballen om risicos op te zoeken. Somsmoetjeafscheidnemen,uitdekastkomen,gitaarlessennemeninplaatsvanstuderen.Ikgeloof dat je door dingen af te werpen uiteindelijk iets waardevols vindt. De n wordt muzikant, de ander advocaat.Iederzijnding,jekuntookgelukkigwordenmetstropdas. De rauwe wereldreiziger kijkt een beetje op tegen zijn terugkomst in Nederland. Gehuld in een lichte zweetgeurvraagthijzichaf:Beniknoginstaatgelukkigtezijnopnplek?Hijmerktaanzichzelfdat de tocht hem ruwer heeft gemaakt. De kalende plek op zijn hoofd is daar de stille getuige van. Het levenopeenfietsisheelintens.Ikwilnietzeggendatikstraksdoodkangaan,maaralleswathierna komt,isbonus..