COMO EDUCAR A CRIANA?

J.C.Ryle

PREFCIO

Ao publicarmos "Como Educar A Criana?", sentimos que importante lembrar, antes de mais nada, que coisa alguma pode ser feita apropriadamente se os pais ou responsveis no forem verdadeiros filhos de Deus. Se este livreto caiu nas mos de uma me ou de um pai incrdulo, nosso desejo que voc aceite o Senhor Jesus como Salvador. Talvez voc tenha um lar em ordem, segundo os padres humanos, mas lembrese do que Deus diz em Hebreus 11:6: "Sem f impossvel agradar a Deus". Ao se preocupar com essas crianas to queridas que Deus colocou sob seus cuidados, tendo elas uma alma imortal e preciosa, convm que voc se certifique de estar, a si prprio, em ordem com Deus. Foi para pecadores perdidos e sem qualquer esperana, como ns, que o Senhor Jesus morreu. Somente Ele pode limpar os seus pecados, e Ele o far se voc for a Ele agora mesmo, apresentando-Lhe to somente a sua culpa, e confiando no valor do precioso sangue de Cristo para o limpar de toda mancha perante um Deus santo (1 Jo 1:7). E ento, havendo se tornado um dos filhos de Deus, voc estar capacitado e certamente ser este tambm o seu desejo - a criar seus filhos para o Senhor e para Sua glria. Antes de serem verdadeiramente salvos, os pais no podem apresentar aos seus filhos a motivao adequada. O pensamento do homem natural nunca pode ir mais alto do que a sua prpria pessoa, e mesmo na educao de seus filhos o que os pais inconversos colocaro diante deles ser o seu prprio eu. Eles ensinaro seus filhos a falar a verdade porque eles (os pais) no gostam de mentiras. Eles iro ensin-los a ter boas maneiras a fim de tornarem seus filhos agradveis e bem aceitos na sociedade. Eles lhes diro que seus amigos no gostaro deles se fizerem certas coisas e, portanto, no devem faz-las. Em suma, toda a educao ter um motivo centralizado no prprio eu; e, nesse caso, no poderia ser de outro modo. Porm at mesmo um cristo, se no estiver vigilante, estar inclinado a copiar essas idias mundanas. Uma motivao como essa apela para corao natural, nosso e de nossos filhos, mas no se trata de uma motivao vinda de Deus. Criar nossos filhos "na doutrina e admoestao do Senhor" (Ef 6:4) algo totalmente contrrio a isso. Deveramos ensin-los a dizer a verdade porque so responsveis diante do Senhor, e Ele odeia a mentira. Deveramos ensin-los a ser afveis porque o Senhor diz para serem afveis (1 Pd 3:8), e eles devem procurar agrad-Lo. Deveramos ensin-los a buscar

sempre fazer o que correto, no para serem bem vistos pela sociedade (pois haver ocasies em que sero desprezados justamente por isso), mas to somente para agradar ao Senhor. Isto exatamente o oposto do ponto de vista humano, mas o nico caminho certo, se o que buscamos educar nossos filhos em conformidade com Deus. Sentimos que nosso dever frisar bem aqui que nossa confiana em educar nossos filhos, bem como em tudo aquilo acerca do que devemos ter confiana, deve estar no Senhor, e no em ns mesmos ou em nossos mtodos. "No que sejamos capazes, por ns, de pensar alguma coisa, como de ns mesmos; mas a nossa capacidade vem de Deus" (2 Co 3:5). No h um pai ou uma me que possa afirmar ter educado corretamente seus filhos em todos os detalhes. Deus nos faz cnscios de nossa fraqueza e de nosso fracasso, a fim de podermos nos voltar a Ele e reconhecer que devemos tudo Sua graa. Que o Senhor possa dar graa a cada um de ns, e a todos os pais que lerem estas linhas, para que possamos buscar nEle a graa, sabedoria e fora necessrias, que somente Ele pode suprir a cada dia, para sermos capazes de encaminhar nossa famlia a Ele nestes ltimos dias. H.E.H. COMO EDUCAR A CRIANA?

"Criai-os na doutrina e admoestao do Senhor" (Ef 6:4)

Quo pouca importncia dada a este versculo! Vivemos numa poca em que h um grande zelo pela educao; novas escolas esto surgindo de todos os lados; novos sistemas e novos livros para educar o jovem em todos os aspectos. Essas coisas podem muito bem despertar um exerccio em nossos coraes. Trata-se de um assunto que deveria encontrar morada em cada conscincia pois dificilmente haver um lar onde ele no se aplique. Neste assunto, mais do que em qualquer outro, somos propensos a enxergar com mais clareza as faltas dos outros do que vermos as nossas prprias. Devemos suspeitar de nosso juzo prprio. s vezes eu fico perplexo com a demora de certos pais, cristos bem sensatos, em admitirem que seus filhos cometeram alguma falta ou merecem uma repreenso. Vamos colocar agora diante de ns algumas sugestes; palavras ditas a seu tempo (Pv 15:23). No as rejeite pelo fato de serem apresentadas de forma simples e at mesmo um pouco rude. Primeiro, se pretendemos educar nossos filhos com sabedoria, devemos educ-los de acordo com a Palavra de Deus. Lembre-se: crianas nascem com uma evidente inclinao para o mal. Portanto, se deixarmos que elas escolham por si prprias, com certeza faro a escolha errada.

A me no pode prever como ser o seu tenro beb quando crescer; alto ou baixo, forte ou fraco, sbio ou tolo; ele poder se tornar uma coisa ou outra - tudo uma incerteza. Mas h algo que uma me pode dizer com certeza: ele possuir um corao corrupto e pecaminoso. Faz parte da nossa natureza agirmos errado. Deus diz que "a estultcia est ligada ao corao do menino" (Pv 22:15). "A criana entregue a si mesma vem a envergonhar a sua me" (Pv 29:15 - Almeida Verso Atualizada). Portanto, se desejamos agir sabiamente para com nosso filho, no devemos deix-lo sob a direo da sua prpria vontade. Devemos pensar por ele e julgar por ele, assim como teramos que fazer por algum cego e dbil, mas jamais devemos abandon-lo s suas prprias tendncias e caprichos. No so os seus gostos e desejos que devem ser consultados. Ele ainda no sabe o que bom para a sua mente e para a sua alma, tanto quanto ele no sabe o que bom para o seu corpo. No deixe que ele decida o que deve comer, o que deve beber e como deve se vestir. Quantas cenas vergonhosas mesa poderiam ser evitadas se os pais buscassem sabedoria divina acerca do que melhor para se colocar no prato de uma criana. Se no concordamos com este primeiro princpio divino de se educar a criana, no trar nenhum proveito continuar a leitura deste livreto. A vontade prpria geralmente a primeira coisa que surge na mente de uma criana, e nosso primeiro passo deve ser o de resistirmos a ela. O melhor cavalo do mundo teve que ser domado.

Eduque seu filho com toda ternura, afeio e pacincia. No estou querendo dizer que voc deva mim-lo, mas sim faz-lo ver que o ama. Bondade, gentileza, domnio-prprio, brandura, pacincia, simpatia, desejo de participar dos problemas infantis, prontido em participar das alegrias infantis - so as cordas pelas quais uma criana pode ser conduzida com a maior facilidade; so as pegadas que voc deve seguir se deseja encontrar o caminho ao corao dela. Austeridade e severidade nos modos as desanimam e fazem com que se afastem. Isso fecha seus coraes, e voc vai ficar aborrecido tentando procurar a porta. Mas deixe que vejam que voc tem um sentimento afetivo para com elas; que voc deseja realmente faz-las felizes e fazer-lhes o bem; que se voc as pune buscando o bem delas. As crianas so criaturas frgeis e sensveis, e, como tais, precisam ser tratadas com pacincia e considerao. Devemos manuse-las delicadamente, como plantas delicadas, pois um tratamento spero lhes far mais mal do que bem. No devemos esperar que aprendam tudo de uma s vez. Devemos nos lembrar o que so e ensin-las aquilo que puderem suportar. O entendimento delas como um vaso com gargalo estreito; devemos introduzir nelas o vinho do conhecimento gradualmente, caso contrrio a maior parte se derramar e se perder. Linha aps linha e preceito aps preceito, um pouco aqui, um pouco acol; esta deve ser a nossa regra. verdade que

para se educar uma criana h necessidade de pacincia, mas sem esta nada poder ser feito. No existe nada que possa compensar a ausncia de amor e ternura. Voc pode colocar os deveres de seus filhos diante deles, pode dar-lhes ordens, amea-los, puni-los, discutir com eles; mas se faltar afeio no seu tratamento, todo o seu trabalho ter sido em vo. Amor o grande segredo de uma educao bem sucedida. Ira e aspereza podem assustar, mas no convencero uma criana de que voc esteja certo. E se ela o v fora de si com freqncia, bem cedo deixar de respeit-lo. O medo pe fim a um relacionamento franco; o medo leva a criana a fazer as coisas s escondidas; o medo lana a semente da hipocrisia e leva muitas a mentirem. H uma mina de verdade nas palavras do apstolo aos colossenses: "Vs, pais, no irriteis a vossos filhos, para que no percam o nimo" (Cl 3:21).

Eduque seus filhos diligentemente, lembrando-se da importncia de uma educao correta. Os hbitos criados na tenra idade so, se podemos falar assim, os mais importantes para Deus. Somos o que somos pela educao que tivemos. Nosso carter toma a forma do molde em que nossos primeiros anos foram colocados, sem esquecer, evidentemente, o que a graa de Deus pode fazer por aquele que se volta a Ele. Deus d aos nossos filhos uma disposio para confiarem em nossa palavra e no na de um estranho, e suas mentes recebero marcas e impresses como acontece com a argila mida. Em poucas palavras, Deus nos d uma oportunidade de ouro para lhes fazermos bem. Fique atento para no negligenciar essa oportunidade, desperdiando-a. Eu sei que voc no pode converter seu filho. Sei muito bem que aqueles que so nascidos de novo so nascidos, no da vontade do homem, mas de Deus. Mas tambm estou ciente de que Deus diz expressamente, "criai-os na doutrina e admoestao do Senhor" (Ef 6:4), e Ele nunca deu ao homem uma ordem sem prover tambm a graa para que fosse capaz de cumpri-la. O caminho de obedincia o caminho de bno. Temos to somente que fazer como fizeram os servos na festa de casamento em Can, ou seja, encher os vasos com gua; e podemos seguramente deixar que o Senhor transforme a gua em vinho.

Tenha sempre em mente que a alma de seu filho o que deve estar em primeiro lugar. Sem dvida alguma esses pequeninos so preciosos aos nossos olhos, mas se os amamos iremos nos preocupar constantemente com suas almas. Nada poder nos interessar mais do que seu bem estar eterno. Nenhuma parte deles deveria ser to cara a ns do que aquela que nunca morrer. O mundo, com toda a sua glria, passar, mas o esprito que habita naquelas criaturinhas que tanto amamos, sobreviver a tudo, e se

ser para felicidade ou para misria (falando como homem), isso depender de ns. Este o pensamento que deveria estar sempre em primeiro lugar em nossa mente, em tudo aquilo que fazemos para nossos filhos: "Como isso afetar sua alma?" Mimar e satisfazer todos os caprichos de nosso filho, como se este mundo fosse a nica coisa importante para ele e esta vida a nica ocasio disponvel para ser feliz, no amor verdadeiro, mas crueldade. Tampouco fidelidade a Cristo. Um cristo fiel no pode ser escravo da moda, se quiser educar seu filho para o Senhor. Ele no deve se contentar em fazer as coisas meramente por serem o costume do mundo, principalmente no que diz respeito ao mundo religioso com suas tradies populares, mas no autorizadas biblicamente, como o caso do "Natal" e da "Pscoa" (Gl 4:10; Rm 12:2). Voc tampouco os estar protegendo se permitir que leiam as vs revistas em quadrinhos e livros de qualidade questionvel, simplesmente porque todo mundo os l. E o que mais pode introduzir tanto o mundo no lar alm da televiso? Pais cristos no devem se envergonhar se chamarem seu mtodo de educar estranho e excntrico. E se for, o que importa? O tempo curto - a moda deste mundo passa logo. Aqueles que tm educado seus filhos para o cu ao invs de educ-los para a terra - para Deus ao invs de faz-lo para os homens - so pais que no final sero chamados sbios. "Aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre" (1 Jo 2:17).

Eduque seu filho no conhecimento da Bblia No podemos fazer nossos filhos amarem a Bblia, eu sei disso. Ningum alm do Esprito Santo pode dar a eles um corao que se deleite com a Palavra. Mas podemos fazer com que nossos filhos fiquem familiarizados com a Bblia; e pode ter certeza de que nunca ser cedo demais para faz-lo, e eles nunca estaro familiarizados demais para voc dar a tarefa por encerrada. Deixe que a Bblia, simplesmente, seja tudo na educao de suas almas; e que todos os outros livros fiquem em segundo lugar. Faa com que seus filhos leiam a Bblia reverentemente; em verdade ela a Palavra de Deus. E faa com que a leiam regularmente. Fale a eles do pecado, de sua culpa, das conseqncias, do seu poder, de sua vileza voc ver que so capazes de compreender algo a esse respeito. Fale a eles do Senhor Jesus Cristo, do Seu amor, da Sua obra para nossa salvao - Sua cruz, Seu sangue derramado, Sua ressurreio, ascenso e breve retorno. Em tudo voc descobrir algo que no estar alm da compreenso deles.

Eduque-os no hbito da orao. Se voc ama seus filhos, faa tudo o que estiver ao seu alcance para educ-los no hbito da orao. Mostre a eles como devem comear. Diga a eles o que devem falar. Encorajeos a perseverarem. Faa com que se lembrem, caso se tornem descuidados e

negligentes neste assunto. Assim como os primeiros passos em qualquer atividade so os mais importantes, o mesmo acontece com a maneira como as oraes de nossos filhos so feitas, um assunto que merece nossa maior ateno. So poucos os que parecem compreender o quanto depende disto. Devemos estar atentos para que no passem a fazer suas oraes de uma maneira precipitada, descuidada e irreverente. Querido leitor, se voc ama seus filhos, eu lhe rogo que no deixe passar a poca do plantio da semente do hbito de orar.

Eduque-os a se reunirem com o povo de Deus numa maneira bblica. Diga a eles que onde o povo do Senhor estiver reunido ao Seu nome, ali o Senhor Jesus est presente de uma maneira especial, e que aqueles que se ausentam, como o apstolo Tom, devem saber que esto perdendo uma bno. "No deixando a nossa congregao, como costume de alguns" (Hb 10:25). No permita que cresam com o hbito de decidir se querem ou no ir s reunies. Tampouco gosto de ver aquilo que chamo de "cantinho dos jovens" em uma assemblia. Ali eles com freqncia adquirem o hbito de ficar desatentos e irreverentes, o qual leva anos para perder, se que conseguem perd-lo. Gosto de ver todos os membros de uma famlia sentados juntos. "Havemos de ir com os nossos meninos, e com os nossos velhos; com os nossos filhos, e com as nossas filhas... porque festa do Senhor temos" (x 10:9). Tambm no deveramos desperdiar levianamente o Dia do Senhor transformando-o em um dia de recreao e proveito prprio.

Eduque-os para que lhe obedeam, mesmo que muitas vezes no saibam o por qu. Devemos ensin-los a aceitar tudo aquilo que exigimos deles como sendo para seu prprio bem. Tenho ouvido alguns dizerem que nunca deveramos exigir das crianas coisas que elas no possam entender; que deveramos explicar e dar uma razo para tudo o que desejamos que faam. Eu o alerto solenemente contra tal conceito. E vou mais alm: creio que se trata de um princpio mau e sem base nas Escrituras. , sem dvida alguma, um absurdo fazer mistrio de tudo o que fazemos, e h muitas coisas que melhor que expliquemos s crianas, a fim de verem que so coisas sbias e razoveis. Porm, cri-las com a idia de que no devem receber nada sem antes se certificarem - que elas, com sua compreenso fraca e imperfeita, devem ter antes os "por qu?" e os "qual o motivo?" claramente explicados para cada passo que devem dar trata-se, isto sim, de um temvel engano que provavelmente trar um pssimo efeito mente das crianas. Coloque diante de seus filhos o exemplo de Isaque quando Abrao levou-o para oferecer sobre o Monte Mori (Gn 22). Ele perguntou a seu pai simplesmente: "Onde est o

cordeiro para o holocausto?" E no recebeu outra resposta alm desta: "Deus prover para Si o cordeiro para o holocausto, meu filho". Como, quando, de onde, de que maneira, ou por que meios - nada disso foi dito a Isaque; mas a resposta foi suficiente. Ele creu que tudo estaria bem pois seu pai lhe dissera, e ficou satisfeito com isso.

Eduque-os no hbito de uma pronta obedincia. Isso compensa o trabalho que d. Creio que nenhum hbito tem maior influncia em nossa vida do que este. Esteja determinado a fazer com que seus filhos lhe obedea, mesmo que isso possa custar a voc mais trabalho, e a eles mais lgrimas. Que no haja questionamento, argumentao ou disputa, e que eles no procedam de modo a ganhar tempo. Quando voc der uma ordem, faa com que vejam claramente que sua vontade tem que ser cumprida. A caracterstica de uma criana bem educada fazer tudo o que seus pais ordenam. Pois onde estar a honra de que fala Efsios 6.1-3, se os pais no so obedecidos alegremente, prontamente e de boa vontade? (leia tambm Cl 3:20). A obedincia que comea cedo conta com todas as Escrituras a seu favor. No elogio que feito a Abrao no diz apenas que ele iria educar seus filhos, mas "ordenar a seus filhos e a sua casa depois dele" (Gn 18:19. Acerca do Senhor Jesus foi dito que, quando jovem, era sujeito a Maria e a Jos (Lc 2:51). Repare que o apstolo Paulo menciona a desobedincia aos pais como um dos maus sinais dos ltimos dias (2 Tm 3:2). Voc deseja ver seus filhos felizes? Cuide de educ-los para que obedeam quando recebem uma ordem. Creia-me, no somos feitos para uma completa independncia; no servimos para isso. Mesmo os libertos de Cristo tm um jugo para levar - servem a Cristo, o Senhor (Cl 3:24). Nunca cedo para as crianas aprenderem que este um mundo onde no podemos querer mandar, e que nunca estaremos em nosso devido lugar enquanto no aprendermos como obedecer. Ensine-os a obedecer enquanto so jovens, ou mais tarde estaro, pelo resto da vida, em guarda contra Deus, dominados pela v idia de serem independentes do Seu controle. Voc encontrar muitos em nossos dias que permitem que seus filhos escolham e pensem por si prprios muito antes de serem capazes de faz-lo, e que at mesmo do desculpas para a sua desobedincia, como se fosse algo que no merecesse uma repreenso. Para mim, uma das cenas mais tristes de se presenciar ver um pai ou uma me cedendo sempre, e uma criana tendo sempre a ltima palavra; triste, pois trata-se de uma inverso e perverso da ordem estabelecida por Deus; triste, pois sei que no final, com toda certeza, o carter daquela criana acabar em vaidade e vontade prpria.

Eduque-os para que falem sempre a verdade, toda a verdade e nada alm da verdade. Deus apresentado como um Deus de verdade. Menos do que a verdade uma mentira; aquela fuga, aquela desculpa, ou aquele exagero so meio-caminho para a falsidade, e

devem ser evitados. Encoraje-os a serem francos em toda e qualquer circunstncia, e a falarem a verdade custe o que custar. Eu insisto nisto para que tambm possamos ficar mais tranquilos e sermos auxiliados em tudo o que tivermos que tratar com eles. Descobriremos ser isto uma poderosa ajuda pois poderemos sempre confiar no que disserem. Isto tem um efeito ainda mais amplo, pois ajuda a prevenir aquele hbito que infelizmente prevalece entre as crianas, de fazer as coisas s escondidas.

Eduque-os no hbito de sempre aproveitarem o tempo. A ociosidade a melhor amiga do diabo. , com certeza, a maneira mais eficaz de dar a ele uma oportunidade de causar algum dano. Uma mente desocupada como uma porta aberta, e se Satans no entrar nela pessoalmente, certo que lanar dentro dela alguma coisa para gerar maus pensamentos. Devemos ter nossas mos cheias e nossas mentes ocupadas com alguma coisa, do contrrio nossa imaginao cedo fermentar e acalentar o mal. "Eis que esta foi a maldade de Sodoma, tua irm; soberba, fartura de po, e abundncia de ociosidade teve ela" (Ez 16:49). Eu verdadeiramente creio que a ociosidade leva ao pecado, mais do que talvez qualquer outro hbito que se possa mencionar. Gosto de ver as crianas ativas e laboriosas, e se entregando de corao a tudo o que empreendem fazer.

Eduque-as com constante averso autopiedade. Sei muito bem que a punio e a correo so coisas desagradveis. Nada mais desagradvel do que causar dor naqueles que amamos, produzindo neles muitas lgrimas. Mas j que o corao o que , de um modo geral ser intil pensar que as crianas possam ser criadas sem que haja correo. A palavra "arruinar" muito expressiva e, infelizmente, cheia de significado. E a maneira mais rpida de se arruinar as crianas deixar que sigam o seu prprio caminho - permitir que faam o que errado, e no puni-las por isso. Creia-me, voc nunca deve agir assim, no importa quanta dor possa lhe custar, a no ser que deseje arruinar a alma de seus filhos. "O que retm a sua vara aborrece a seu filho, mas o que o ama a seu tempo o castiga" (Pv 13:24). "Castiga a teu filho enquanto h esperana, mas para o matar no alars a tua alma" (Pv 19:18). "A estultcia est ligada ao corao do menino, mas a vara da correo a afugentar dele" (Pv 22:15). "No retires a disciplina da criana, porque, fustigando-a com a vara, nem por isso morrer. Tu a fustigars com a vara e livrars a sua alma do inferno" (Pv 23:13-14). "A vara e a repreenso do sabedoria, mas o rapaz entregue a si mesmo envergonha a sua me. Castiga a teu filho, e te far descansar; e dar delcias tua alma" (Pv 29:15,17). Quo fortes e enrgicas so estas passagens! Como triste que em muitas famlias crists elas at paream ser desconhecidas! Seus filhos precisam de repreenso, mas

esta quase nunca dada; eles precisam de correo, mas quase nunca empregada. O livro de Provrbios ainda no est obsoleto e inadequado para os cristos; foi dado por inspirao de Deus e til. Com toda a certeza, o crente que cria seus filhos sem prestar ateno aos seus conselhos est se fazendo a si mesmo mais sbio do que aquilo que est escrito, e fazendo assim erra tremendamente. Afirmo claramente que os pais que no punem seus filhos quando cometem uma falta esto lhes infligindo um dano muito mais cruel. Quero alert-los de que esse modo de agir um recife no qual os santos de Deus, de todas as pocas, com muita freqncia naufragaram. Gostaria de persuadi-los a serem sbios no tempo presente, e passarem ao largo de tal perigo. Veja o caso de Eli. Seus filhos Hofni e Finias tornaram-se vis, e ele no os repreendeu. Ele no lhes deu muito mais do que uma mansa e leve repreenso, quando devia t-los repreendido asperamente. Em suma, ele deu mais honra aos seus filhos do que a Deus. E no que terminou isso? Ele viveu apenas o suficiente para ouvir da morte de ambos os seus filhos no campo de batalha e suas cs foram baixadas com tristeza sepultura. (1 Sm 2:12-34; 3:10-18). Veja, tambm, o caso de Davi. Quem poder ler, sem um sentimento de dor, a histria de seus filhos e seus pecados? O incesto de Amnon, o assassinato e rebelio praticados por Absalo, a ardilosa ambio de Adonias (2 Sm 13 a 18; 1 Rs 1). No que diz respeito a Adonias, em 1 Reis 1:6 lemos que "nunca seu pai o tinha contrariado, dizendo: Por que fizeste assim?". Foi esse o alicerce de todo o dano. Davi era um pai indulgente ao extremo - um pai que deixa que seus filhos tenham sua prpria maneira de ser; e ele colheu de acordo com o que semeou. Rogo aos pais, pelo bem de seus prprios filhos, que tenham o cuidado de no ser indulgentes em extremo. Rogo que se lembrem de que a obrigao principal dos pais considerar as necessidades reais de seus filhos e no seus gostos e manias; educ-los, e no satisfaz-los; dar a eles o que de proveito, no meramente agrad-los. Voc no deve estimular cada desejo e capricho da mente de seu filho, no importa o quanto voc o ame; voc no deve faz-lo pensar que a vontade dele est acima de tudo e que basta ele querer algo, e ser feito. Eu lhe rogo, no faa de seus filhos dolos, para que Deus no os leve e quebre seus dolos para convenc-lo de sua insensatez. Aprenda a dizer "no" aos seus filhos. Mostre-lhes que voc estar pronto a recusar qualquer coisa que achar imprpria para eles. Fique firme quando tiver que decidir acerca de diverses e atividades extra-escolares, a menos que deseje que seus filhos sejam carregados na correnteza das sedues de Satans. Mostre a eles que voc est pronto para punir toda desobedincia, e que quando voc fala de punio, no est pronto apenas para ameaar mas tambm para execut-la. "Deixando as ameaas" (Ef 6:9). melhor que haja menos punies, porm srias e eficientes, do que punies leves e freqentes, porm nunca permita que a desobedincia fique impune. Quando a disciplina de seus filhos se fizer necessria, imperativo que os pais estejam de comum acordo em cooperao de amor.

Cuidado ao permitir que pequenas faltas passem despercebidas, sob o pretexto de que " pequena". No h coisas pequenas na educao das crianas; todas so importantes. As pequenas ervas daninhas devem ser arrancadas tanto quanto as outras. Deixe-as e em breve estaro grandes. Querido leitor, se voc no tiver trabalho com seus filhos enquanto so pequenos, eles lhe daro trabalho quando forem grandes.

Eduque-os, lembrando continuamente de como Deus educa a Seus prprios filhos. Se quiser educar seus filhos sabiamente, preste ateno na maneira como Deus Pai educa os que Lhe pertencem. Ele faz tudo bem feito; o mtodo que Ele adota deve, portanto, ser o correto. Os filhos de Deus, depois de uma longa jornada, podero dizer a voc que foi algo bendito no terem seguido seus prprios caminhos e que o que Deus fez para eles foi muito melhor do que aquilo que poderiam ter feito por si mesmos. Sim, e podero lhe dizer tambm que o modo de Deus trat-los lhes trouxe mais alegria do que eles jamais teriam conseguido por si prprios. Rogo a voc que conserve no corao a lio que lhe ensina o modo como Deus trata Seus prprios filhos. No tema privar seu filho de tudo aquilo que voc considerar poder causar-lhe algum dano, no importa quais sejam os desejos dele. este o mtodo de Deus. Ser perpetuamente indulgente a maneira de se criar um egosta; e pessoas egostas e crianas arruinadas dificilmente so felizes. Querido leitor, no seja mais sbio do que Deus; eduque seus filhos como Ele educa os que Lhe pertencem.

Eduque-os, lembrando-se continuamente da influncia do seu prprio exemplo. No h substituto para a piedade - o real temor de Deus na vida dos pais. Instrues, avisos e ordens tero pouco valor se no tiverem respaldo no modelo apresentado por sua prpria vida. Seus filhos nunca crero que voc esteja falando srio, e que deseja que realmente lhe obedeam, se suas atitudes estiverem contradizendo seus conselhos. Ns pouco conhecemos a fora e o poder de um exemplo. As crianas observam nossos modos, registram a nossa conduta, observam nosso temperamento. Em nenhum outro caso, creio eu, o exemplo fala to alto quanto no relacionamento entre pais e filhos. No se esquea que seus filhos aprendem mais pelo olho do que pelo ouvido. O que eles vem tem um efeito muito mais forte sobre suas mentes do que aquilo que lhes falado. Empenhe-se ao ponto de ser uma epstola viva de Cristo, de modo que seus filhos possam l-la claramente. Seja um exemplo nas palavras, no temperamento, na diligncia, na temperana, na f, na bondade, na humildade. Acredite que seus filhos no iro praticar aquilo que no virem voc praticar. Os pais so o modelo que eles copiaro. Seus raciocnios e suas leituras, suas sbias ordens e seu bom conselho - talvez eles no compreendam tudo isso, mas compreendero sua vida. A medida de Cristo que voc desfruta para si mesmo a que eles crero tratar-se de algo real. As crianas so observadores muito geis; muito geis em enxergar atravs da hipocrisia, muito geis em

adotar todos os seus modos e opinies; e voc logo descobrir ser verdadeira a expresso: "tal pai, tal filho".

Eduque-os, lembrando continuamente o poder do pecado. Isto o guardar de acalentar esperanas que no so bblicas. triste constatar quanta corrupo e quanto mal existe no corao de uma pequena criana, e quo cedo isso comea a dar fruto. Temperamento violento, vontade-prpria, orgulho, obstinao, ira, preguia, egosmo, engano, astcia, falsidade, hipocrisia, uma terrvel aptido para aprender o que mau, uma triste lentido para aprender o que bom, uma prontido para fingir qualquer coisa a fim de atingir seus propsitos. Voc no deve achar estranho ou inusitado que coraes to pequenos possam estar to cheios de pecado. Trata-se da nica herana que nosso pai Ado nos deixou: a natureza cada com a qual viemos a este mundo. Nunca d ouvidos queles que dizem que seus filhos so bons e bem-criados, e que so de confiana. No fundo eles precisam apenas de uma pequenina fasca para acender sua corrupo. Normalmente os pais no so muito prontos a admitir isto. Lembre-se da natureza depravada de seus filhos e tome cuidado. "Lana o teu po sobre as guas", diz o Esprito, "porque depois de muitos dias o achars" (Ec 11:1). No tenho dvida de que muitas crianas se levantaro no dia do juzo e bendiro a seus pais pela boa educao que receberam, mesmo que nunca tenham dado mostra de haverem tirado algum proveito disso durante a vida de seus pais. Portanto, siga adiante por f, e pode ter certeza de que seu trabalho no ser totalmente em vo. Por trs vezes Eliseu se estendeu sobre o corpo do filho da viva antes que este revivesse. Siga o exemplo dele e persevere.

Eduque-os com contnua orao por bno em tudo o que voc est fazendo. Olhe para seus filhos como fazia Jac para com os dele; ele diz a Esa, "os filhos que Deus graciosamente tem dado a teu servo" (Gn 33:5). Olhe para eles como Jos olhou para os seus, quando disse a seu pai, "Eles so meus filhos, que Deus me tem dado aqui" (Gn 48:9). Considere-os, com o salmista, como "herana do Senhor" (Sl 127:3). Repare como Manu fala ao anjo acerca de Sanso: "Qual ser o modo de viver e servio do menino?" (Jz 13:12) (N.T.: ou, numa traduo livre da verso inglesa, "Como devemos ordenar a criana, e como devemos proceder para com ela?"). Observe com que ternura J cuidava da alma de seus filhos, o qual "oferecia holocaustos segundo o nmero de todos eles", pois ele dizia, "porventura pecaram meus filhos, e blasfemaram de Deus no seu corao. Assim o fazia J continuamente" (J 1:5). Pais, se vocs amam seus filhos, vo em frente e faam o mesmo. Nunca ser demais trazer memria o nome de seus filhos diante do propiciatrio. Vocs podem mandar seus filhos para as melhores escolas, dar a eles Bblias e encher suas cabeas com

conhecimento; mas se durante todo esse tempo no houver uma educao constante no lar, quero dizer-lhes claramente, temo que no final as coisas sero difceis para os seus filhos, no que se refere s suas almas. Os clices mais amargos que o homem j bebeu foram aqueles preparados pelos filhos. Filhos tm sido os causadores das mais tristes lgrimas que o homem j derramou. Ado podia falar a respeito disso; Davi tambm podia fazer o mesmo. No h tristezas neste mundo como aquelas que filhos trouxeram a seus pais. Oh! Tenha cuidado para que sua prpria negligncia no lhe traga misria na sua velhice. "Derrama o teu corao como guas diante da face do Senhor: levanta a eles as tuas mos, pela vida de teus filhinhos" (Lm 2:19). No poderamos terminar sem uma palavra de advertncia contra duas inovaes dos anos recentes - o rdio e a televiso - os quais o diabo est usando para introduzir no lar o mundo com todas as suas influncias degradantes. A televiso, com seus programas corruptos, certamente a ltima obra-prima do diabo, e os pais cristos devem se precaver contra ela. J.C.Ryle