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L AS E S T R U CT U R AS E L E ME N T AL E S D E L P AR E N T E S CO
L i br o: L vi -S t r au s s C, L as es t r u ct u r as el em en t al es del par en t es co, P ai ds Cap t u l os : 1 y 2 Ar t cu l o: ---------Cl as es : ----------

CAP I T U L O 1 : N AT U R AL E Z A Y CU L T U R A No s iempr e es fcil dis tinguir entr e el es tado de natur aleza y el es tado de cultur a (o es tado s ocial). De hecho, cas i s iempr e las conductas del s uj eto humano r es ultan de una ver dader a integr acin de caus as tanto biolgicas como s ociales . Par a r es ponder al pr oblema de dnde ter minaba la natur aleza y dnde comenzaba la cultur a, la ps icologa y la s ociologa ens ayar on var iadas lneas de inves tigacin, entr e las que s e pueden mencionar dos deellas : a) Es tudiar al nio r ecin nacido, y ms concr etamente en s us pr imer as hor as o an das , ya que s e s upone que en es e per iodo s u conducta es tar deter minada por factor es biolgicos y no por factor es cultur ales o s ociales . Es te s upues to es , s in embar go, dudos o, ya que el nio pudo haber adquir ido condicionamientos cultur ales , y no tenemos la cer teza que es tos no hayan ocur r ido. Otr a pos ibilidad es as lar al neonato dur ante los pr imer os aos , per o s in embar go, como s eala Lvi- S tr aus s , el entor no ais lado no es menos ar tificial que el ambiente cultur al al que s e intenta s us titur . b) Otr a pos ibilidad cons is ti en es tudiar cas os r eales de nios abandonados en lugar es s alvaj es y no habitados por otr os humanos , como s elvas o bos ques . S in embar go, es tos cas os es peciales no s ir ven por que s e tr at s iempr e de nios que fuer on deliber adamente abandonados a s u s uer te por s er deficientes mentales , con lo cual r es ultaba impos ible dis cer nir s i s u conducta o s u condicin mental, una vez r es catados , s e deba a s u deficiencia mental o bien al hecho dehaber s ido abandonados en un medio pur amente natur al, s in influencia de la cultur a. En cualquier a de las dos inves tigaciones mencionadas , los nios ais lados podr n s er 'mons tr uos idades ' cultur ales , per o en ningn cas o pueden s er cons ider ados como la ex pr es in de un es tado anter ior , natur al, con lo cual no s on indagaciones que ayuden a dilucidar el componente natur al y el cultur al de la conducta. Ahor a bien. S i no podemos es tudiar nios 's alvaj izados ', cabr a an la pos ibilidad de es tudiar animales s uper ior es donde podr a haber indicios de cultur a, tal como ocur r e por ej emplo con los monos antr opoides . En es tos cas os , Lvi- S tr aus s nos indica que podemos encontr ar algunos elementos del " modelo cultur al univer s al" pr opio del hombr e. Por ej emplo, pueden ar ticular palabr as o monos labos , impr ovis ar her r amientas , es tar en actitud contemplativa, s er s olidar ios o s ubor dinados dentr o de un gr upo, etc. S in embar go, todas es tas conductas r es ultan muy pobr es compar adas con las humanas , y adems , algo muy impor tante, entr e es tos mamfer os s uper ior es par ece no haber nor mas que r egulen los compor tamientos gr upales tal como apar ecen en la s ociedad humana: los monos s e compor tan un da de una for ma, al otr o da de otr a, etc. Es ta aus encia de r eglas , s obr e todo en lo r elativo a compor tamientos s ex uales , es lo que par a Lvi- S tr aus s definir a mej or la difer encia entr e el animal y el hombr e, entr e la natur aleza y la cultur a: en s ta ltima ex is ten r eglas que r egulan el compor tamiento ins tintivo, mientr as que en la natur aleza no es pos ible obs er var las . Es tas r eglas cultur ales tienen tr es car acter s ticas : 1) s on cr eadas por el hombr e; 2) dependen de cada poca o de cada cultur a (s alvo la r egla que pr ohbe el inces to, que es univer s al); y 3) s on inconcientes . De las difer entes r eglas del mundo humano, Lvi- S tr aus s centr ar s u atencin en la ley de la pr ohibicin del inces to, ya que ha obs er vado que es univer s al, pr opia de toda la es pecie humana ms all de la poca o la cultur a, y que las ex cepciones s on en r ealidad apar entes , por que la r egla s e aplica de maner a difer ente en cada modelo cultur al. Lvi- S tr aus s j us tifica pr ofundizar en es ta ley de la pr ohibicin del inces to, por que en ella es t la clave del pr oblema de la dis tincin entr e natur aleza y cultur a. En efecto, es ta ley es al mis mo tiempo natur al y cultur al: lo pr imer o por que tiene la univer s alidad de los ins tintos , y lo s egundo por que tiene el car cter coer citivo de las leyes s ociales . CAP I T U L O 2 : E L P R OB L E MA D E L I N CE S T O Par a Lvi- S tr aus s , la pr ohibicin del inces to es el nico fenmeno que tiene al mis mo tiempo una dimens in natur al y una cultur al: es t en r elacin con la natur aleza por que tiene la univer s alidad de

los ins tintos , y es t en r elacin con la cultur a por que pr es enta el car cter coer citivo de las leyes s ociales . Cons tituye, par a el pens ador fr ancs , el movimiento gr acias al cual, por el cual, per o s obr e todo en el cual, s e cumple el pas aj e de la natur aleza a la cultur a. Una par te fundamental del tr abaj o del antr oplogo es intentar ex plicaciones s obr e cier tos fenmenos que pueden obs er var s e en las difer entes cultur as . Uno de es tos fenmenos , de car cter univer s al, es la r egla de la pr ohibicin del inces to, al que Lvi- S tr aus s as igna par ticular impor tancia en la medida en que es lo que cons tituye, s egn l, el movimiento fundamental del pas aj e de la natur aleza a la cultur a. El pr oblema de la pr ohibicin del inces to tiene par a Lvi- S tr aus s un cr acter ambiguo y equvoco, ya que por un lado tiene un as pecto cultur al, y por el otr o un as pecto natur al: a) El car cter cultur al r es ide es encialmente en que s e tr ata de una r egla es tablecida por los hombr es ; b) el car cter natur al r es ide en que, al mis mo tiempo, es una pr ohibicin pr es ocial en dos s entidos . En pr imer lugar por s u univer s alidad, y s egundo por el tipo de r elaciones que s u nor ma impone: la vida s ex ual en en s ex ter na al gr upo, no s lo por que ex pr es a el ins tinto animal de s uper vivencia del hombr e, s ino adems por que s us fines tr as cienden la s ociedad o la cultur a mis ma: s atis face des eos individuales muchas veces contr apues tos con a las convenciones s ociales , y tiene fines que, aunque en otr o s entido, van ms all de los fines pr opios de la s ociedad. El ins tinto s ex ual, por s er natur al, no cons tituye por s s olo el pas o de la natur aleza a la cultur a, per o es el punto de par tida par a es te pas aj e a lo s ocial por que de todos los ins tintos , s olamente el s ex ual neces ita del es tmulo del otr o. Antes de des ar r ollar s u pr opia inter pr etacin, Lvi- S tr aus s ex pone y cr itica diver s as ex plicaciones que fuer on dando dis tintos antr oplogos y s ocilogos s obr e la cues tin. Es tas r es pues tas que pr ocur an ex plicar la pr ohibicin del inces to fuer on muchas , per o puede agr upar s e, par a el antr oplogo fr ancs , en tr es gr andes tipos : a) La pr ohibicin del inces to es un compues to de elementos tomados en par te de la natur aleza y en par te de la cultur a. b) La pr ohibicin del inces to tiene un or igen pur amente natur al. c) La pr ohibicin del inces to tiene un or igen pur amente cultur al. Ex aminar emos br evemente cada pos tur a y finalmente, s obr e la bas e de s us cues tionamientos a ellas , ex pondr emos un es bozo muy gener al del planteo de Lvi- S tr aus s al r es pecto. a) E x pl i caci on es pr evi as a L vi -S t r au s s a) La pr ohibicin del inces to es un compues to de elementos tomados en par te de la natur aleza y en par te de la cultur a.- Es ta pr imer a ex plicacin intenta s os tener los dos as pectos de la pr ohibicin, el natur al y el cultur al, per o mantenindolos dis ociados en dos fas es dis tintas . Par a Mor gan y Maine, por ej emplo, el or igen de la pr ohibicin es natur al y s ocial al mis mo tiempo, per o en el s entido de s er el r es ultado de una r eflex in s ocial s obr e un fenmeno natur al. Ms concr etamente, la pr ohibicin del inces to s er a una medida eugens ica des tinada a pr oteger a la es pecie de los nefas tos r es ultados de los matr imonios cons anguneos , pr oductor es de enfer medades . S in embar go, indica Lvi- S tr aus s , es ta j us tificacin es bas tante r eciente, y antes del s iglo XI V no apar ece en par te alguna de nues tr a s ociedad. T engamos pr es ente que antes del s iglo I XV ex is ta la pr ohibicin del inces to, per o no ex is ta la j us tificacin indicada par a la mis ma. I nclus ive ms : Lvi- S tr aus s r efier e que des de fines del paleoltico el hombr e utiliza pr ocedimientos endogmicos de r epr oduccin par a mej or ar es pecies , y no habr a r azn par a que pens as e dis tinto r es pecto de la s uya pr opa. Finalmente, Lvi- S tr aus s cita una s er ie de inves tigaciones biolgicas , donde en algunas de las cuales s e afir ma que la pr ohibicin del inces to evita la apar icin de enfer medades en la pr ogenie, mientr as que en otr os es tudios , dicha pr ohibicin no deter mina por s s ola tales enfer medades , s ino que la apar icin de es tas depender n de otr as var iables como el tamao de la poblacin, las mutaciones , etc. El pr imer tipo de ex plicacin j us tificar an la pr ohibicin del inces to, per o las s egundas no. b) La pr ohibicin del inces to tiene un or igen pur amente natur al.- Par a muchos s ocilogos y ps iclogos , y entr e ellos Wes ter mar ck y Havelock Ellis , la pr ohibicin del inces to no es ms que la pr oyeccin o el r eflej o, s obr e el plano s ocial, de s entimientos o tendencias par a cuya ex plicacin s lo es neces ar io cons ider ar la natur aleza del hombr e (s ea es ta fis iolgica o ps quica). Es ta pos tur a s uele invocar un s upues to 'hor r or al inces to', der ivado par a algunos de una fuente ins tintiva, fis iolgica, y par a otr os der ivada de la influencia negativa de las cos tumbr es cotidianas s obr e la ex citabilidad er tica (lo que es una ex plicacin mas bien ps icolgica per o no an s ocial).

La pr imer a opinin no puede s os tener s e: el 'hor r or al inces to' no puede der ivar s e de una fuente ins tintiva pues to que par a que s e manifies te es pr ecis o s uponer un conocimiento pr evio o es tablecido pos ter ior mente de la r elacin de par entes co entr e los culpables , vale decir , pr es upone un factor s ocial. La s egunda opinin s er tambin r efutada por Lvi- S tr aus s , por cuanto par a l es t fundada en una falacia denominada peticin de pr incipio. S abemos que hay dos s ituaciones donde hay un des cens o del des eo s ex ual: a) en los matr imonios , donde uno ter mina por abur r ir s e del otr o cnyuge. Miller dice que el hombr e tiene en comn con los monos s uper ior es es ta tendencia innata a cans ar s e de s u par ej a s ex ual (1), y b) en las familias , donde no s e manifies ta en gener al el des eo hacia los miembr os de la mis ma. Lvi- S tr aus s obj eta que es tos autor es cr een que en el cas o de la familia la falta de des eo s ex ual obedece tambin a es e abur r imiento ver ificado en los matr imonios (es como s i dij r amos : " es toy tan abur r ido de ver a mi her mana en bombacha, que ya no me inter es a ms " ). As , no r es ulta pos ible s aber s i la menor fr ecuencia de des eos s ex uales entr e par ientes pr ox imos s e debe a un s imple acos tumbr amiento fs ico o ps icolgico, o es cons ecuencia de la pr ohibicin mis ma del inces to (la peticin de pr incipio cons is te as en ex plicar la pr ohibicin del inces to por el acons tumbr amiento, el cual a s u vez es t dado... por la pr ohibicin mis ma). Lvi- S tr aus s hace an otr a obj ecin: no puede ex plicar s e un fenmeno univer s al como la pr ohibicin del inces to r ecur r iendo a un fenmeno que, como el menor des eo s ex ual entr e par ientes pr x imos , no es univer s al, ya que ex is ten cas os de per ver s iones y otr as anomalas . Mas bien deber amos r azonar como lo hizo el ps icoanlis is , que ve como fenmeno univer s al no la r epuls a al inces to s ino, por lo contr ar io, s u bs queda. Por otr o lado, tampoco es cier to que el acos tumbr amiento s ea s iempr e fatal, por que en muchas s ociedades es to no s e cumple: un pr over bio azande dice que " el des eo de muj er comienza con el des eo de la her mana" . Y a pr ops ito de es tas obj eciones , Lvi- S tr aus s for mula una ms gr ave an: s i el hor r or al inces to r es ultas e de tendencias fis iolgicas o ps icolgicas congnitas , por qu s e ex pr es ar a como una pr ohibicin tan s olemne, s agr ada y univer s al? No habr a r azn alguna par a pr ohibir algo que, s in pr ohibicin, no cor r er a el r ies go de ej ecutar s e. A es te ar gumento pueden oponer s e an dos obj eciones : a) T al vez la r egla de pr ohibir el inces to s e aplique a cier tos cas os poco fr ecuentes . Per o, r eplica Lvi- S tr aus s , an cuando la pr ohibicin apuntas e a cas os ex cepcionales , no hay r elacin entr e la pequea cantidad de es tos cas os de violacin de la pr ohibicin con la impor tancia que tiene es ta r egla; b) T al vez la r egla del inces to s e aplique a conductas que caus en algn per j uicio s ocial, como por ej emplo la r egla que pr ohbe el s uicidio. En es te ltimo cas o puede quedar clar o por qu el s uicidio afecta el inter s s ocial, per o an queda por encontr ar qu tipo de per j uicio a la s ociedad puede ocas ionar el inces to. c) La pr ohibicin del inces to tiene un or igen pur amente cultur al.- Es te ter cer gr upo de ex plicaciones ve en la pr ohibicin del inces to una r egla de or igen pur amente s ocial, cuya ex pr es in en tr minos biolgicos es un r as go accidental y s ecundar io. Los par tidar ios de es ta ter cer a pos tur a dan es pecial impor tancia a la pr ohibicin del inces to concebida como una ins titucin s ocial que pr ohbe r elaciones s ex uales entr e un vas to nmer o de per s onas s in r elacin de cons anguinidad, o al menos con r elaciones de par entes co muy lej anas . Con ello, pr ocur an mos tr ar que la pr ohibicin del inces to es un fenmeno es encialmente s ocial, y no de or igen natur al o biolgico. Dentr o de es ta ter cer a pos icin s e pueden identificar dos gr upos de inter pr etaciones : a) Las ideas de McLennan, S pencer y Lubbock, que dej an abier ta la pos ibilidad de hacer de la pr ohibicin del inces to una der ivacin de la ex ogamia, y b) las ideas de Dur kheim, que afir man categr icamente la ex is tencia de es ta der ivacin. Veamos br evemente ambas pos iciones . a) S e tr aza aqu el es quema de una evolucin des de el matr imonio endogmico hacia el matr imonio ex ogmico por r apto, donde las es pos as s e obtienen r aptndolas y pas ando a s er bienes individuales . S i es tas concepciones bus can ex plicar la pr ohibicin del inces to - for ma par ticular de ex ogamia- , por el hbito del r apto, van mal encaminados pues no s e puede ex plicar una r egla univer s al como lo es dichaa pr ohibicin, a par tir de un fenmeno como el r apto, que no es univer s al y a menudo anecdtico. b) Dur kheim comete el mis mo er r or al par tir de lo obs er vado entr e indgenas aus tr alianos , un fenmeno que no es univer s al y des de el cual bus ca ex plicar la pr ohibicin del inces to, que s es algo univer s al. Es te autor plantea que en el or igen de toda la ex plicacin ex is te una cr eencia r eligios a que afir ma una identidad s us tancial entr e el clan y el ttem que le da nombr e. Es to a s u vez gener a un hor r or a la s angr e de las pr opias muj er es del clan (en par ticular a la s angr e mens tr ual); es to a s u vez

ex plica cier tas pr ohibiciones que afectan a las muj er es del clan, lo cual a s u vez ex plica la ex ogamia y, finalmente, es ta ex ogamia ter mina ex plicando la pr ohibicin del inces to. En s uma, en el or igen lej ano de es ta pr ohibicin hay que ubicar cier tas cr eencias r eligios as en la cons us tancialidad del individuo miembr o de un clan con s u ttem. Par a Lvi- S tr aus s , la falla de la teor a de Dur kheim es t no s lo en par tir de un hecho que no s e da en todas las s ociedades y ex plicar a par tir de all algo univer s al como la pr ohibicin del inces to, s ino en que el pas aj e de las cr eencias r eligios as a la pr ohibicin del inces to no es t debidamente fundamentado, y las conex iones que es tablece s on fr giles y ar bitr ar ias . T odas las ex plicaciones del ter cer tipo, en s uma, pr es entan un vicio comn y fundamental: intentar fundar un fenmeno univer s al en epis odios contingentes s obr e los cuales no hay gar antas que s e hayan r epetido s in cambio en todas las s ociedades humanas . Adems , cmo s e ex plica no s lo la univer s alidad de la pr ohibicin del inces to s ino adems s u per s is tencia, una vez des apar ecidas o debilitadas las cr eencias r eligios as que le dier on or igen? Par a Lvi- S tr aus s deber emos pr eguntar nos entonces por las caus as pr ofundas y omnipr es entes que hacen que en toda poca y lugar , ex is ta s iempr e una r eglamentacin de las r elaciones s ex uales como lo es la pr ohibicin del inces to. Como todas las teor as planteadas y cr iticadas fallar on, los s ocilogos decidier on quitar s e el pr oblema de encima, diciendo que es algo que debe ex plicar la biologa o la s ociologa. Lvi- S tr aus s s os tiene que el pr oblema de la pr ohibicin del inces to s igue s iendo de la s ociologa por que s e tr ata de una r egla impues ta cultur almente. b) U n es boz o de l a ex pl i caci n de L vi -S t r au s s La pr ohibicin del inces to no es un compues to de elementos tomados en par te de la natur aleza y en par te de la cultur a, como as tampoco tiene un or igen pur amente natur al, ni pur amente cultur al. Par a Lvi- S tr aus s , cons tituye el movimiento fundamental gr acias al cual, por el cual, per o s obr e todo en el cual s e cumple el pas aj e de la natur alr za a la cultur a. En un s entido per tenece a la natur aleza por tener s u mis mo car cter for mal, que es la univer s alidad, per o tambin en cier to s entido es ya cultur a, por que acta e impone s u r egla en el s eno de fenmenos que no dependen en pr incipio de ella. Mediante la pr ohibicin del inces to, la natur aleza s e s uper a a s ms ma, encendiendo la chis pa mediante la cual una nueva y ms complej a es tr uctur a s e for ma y s e s uper pone - integr ndolas - a las es tr uctur as ms s imples de la vida ps quica, as como es tas ltimas s e s uper ponen - integr ndolas - a las es tr uctur as ms s imples de la vida animal. PC
(1) Miller G., " T he pr imate B as is of Human S ex ual B ehavior " , Quater ly Review of B iology, Vol 6, N 4, 1931, pgina 398.

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