Resumen Sobre La Agresin: el pretendido mal

De Konrad Lorenz:

Por Mara Jos Arra y Lorena Garca

Lorentz a travs de la descripcin del comportamiento agresivo de los animales, tal y como se lo revela la observacin y los experimentos, se va a preguntar si de todo eso no podra sacarle algo aplicable al hombre y a la evitacin de los peligros que sus propias pulsiones agresivas le crean. Para esto plantea que el hombre debe conocerse a si mismo Qu impide al hombre conseguirlo? Tres obstculos, todos con grave carga emotiva. El primero puede eliminarlo fcilmente cualquier persona inteligente y sensata. El segundo, a pesar de sus nocivos efectos, siempre es honroso. Y el tercero, se explica por la evolucin de la cultura y es por ello perdonable, pero es tambin el ms difcil de eliminar. Los tres estn ntimamente ligados y entretejidos con una propiedad humana nada buena, el orgullo, de que dice el sabio que precede a la cada. El primer obstculo es el ms primitivo. Impide que el hombre se conozca a s mismo, porque no le deja ver que es el resultado de una evolucin histrica. El gran parecido del hombre con sus parientes ms prximos es, paradjicamente, el que da a este obstculo su tenacidad y su carga afectiva. Si el hombre no conociera al chimpanc le costara menos convencerse de su origen. Algunas leyes inexorables de la percepci6n de las formas nos impiden ver en el mono, y particularmente en el chimpanc, un animal como los dems y nos obligan a ver en su cara un rostro humano. El segundo obstculo que se opone al conocimiento de nosotros mismos es la emocional aversin a reconocer que nuestras obras estn sometidas a leyes naturales. Bernhard Hassenstein ha denominado a esto "juicio axiolgico anticausal". El confuso sentimiento de frustracin, que recuerda la claustrofobia en muchos individuos, ante el espectculo de la universal. La determinacin causal de todos los fenmenos naturales se debe sin duda a la necesidad, perfectamente justificada, de poder querer libremente y el deseo no menos justo de que nuestras acciones no obedezcan a causas accidentales, sino a fines superiores. El tercero y magno obstculo al conocimiento de s mismo es -por lo menos en nuestras culturas occidentales- la herencia de la filosofa idealista. Procede de la divisin del mundo en dos: el mundo externo de las cosas, por principio desprovisto de valor para el pensamiento idealista, y el mundo inteligible, del pensamiento y la razn humanos, que es el nico al cual se atribuyen valores. Esta dicotoma place al egocentrismo del hombre y satisface a maravilla su deseo de no sentirse prisionero de las leves de la naturaleza. Porque el peligro que actualmente corre la humanidad no se debe a su capacidad de dominar los fenmenos fsicos, sino a su incapacidad de dirigir racionalmente los fenmenos sociales. Y quisiere demostrar como la ausencia de vision causal en materia de comportamiento humano, a que se debe atribuir la culpa de esa incapacidad, es

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consecuencia inmediata de los tres pecados de orgullo que se oponen al conocimiento de s mismo. y si, por otra parte, la humanidad no puede hacer nada contra la patolgica disolucin de su estructura social y si, con las atmicas en la mano, no sabe comportarse con ms inteligencia, en materia social, que cualquier especie zoolgica, se debe en buena parte al hecho de la orgullosa sobrestimacin de su propio comportamiento y a su deseo de considerar que ese comportamiento no est sometido a las leyes que rigen los fen6menos naturales y por lo tanto no es investigable. Bastara con ensearle cun grande y bello es el universo y cun respetables son las leyes que lo rigen. Segn algunos autores, la palabra descendencia tal vez est relacionada tambin con el hecho de que en los tiempos antiguos la gente gustaba de atribuirse un origen divino. Hasta los tiempos de Darwin nadie se haba percatado de que el rbol genealgico de la vida no crece hacia abajo, sino hacia arriba y de que la palabra descendencia en realidad significa lo contrario de lo que pretende significar. Y si quisiremos aquilatar, diramos que nuestros antepasados haban descendido de los rboles, pero antes de ser hombres. Orientan ese resultado, en un sentido general, hacia realizaciones ms altas unas leyes que dominan todo lo que es vida. Pero en los detalles, interviene lo que llaman casualidad, o sea una serie interminable de causas secundarias que por principio son difciles de aprehender del todo. El precepto de que la ciencia debe ser indiferente a los valores no debe inducimos a creer que la evolucin de las formas, la ms estupenda cadena de procesos explicables por las causas naturales, no pueda crear nuevos valores. Es una verdad tan innegable como nuestra propia existencia el que el nacimiento de una forma superior de vida a partir de un antepasado ms simple significa para nosotros un incremento de valor. Es imposible llamar desarrollo a algo nuevo y superior que se produce a partir de una fase anterior en que precisamente no est contenido y de donde no se pueden deducir las propiedades que hacen del nuevo ser algo indito y superior. Esto se aplica fundamentalmente a todo paso importante de la gnesis en el mundo de los organismos, entre ellos el primero, el del origen de la vida, y el ltimo (por el momento), el de la hominizacin del antropoide. A pesar de todos los xitos, el origen de la vida sigue siendo el ms misterioso de todos los fenmenos. Postula que si se observase el comportamiento social del hombre; racionalmente dejando los instintual de lado, tendra que buscarse una explicacin a nuestra historia. No puede, en efecto, decirse que los fenmenos histricos, que siempre se repiten, sean explicables por la razn ni el entendimiento humano. Es un lugar comn atribuirlos a lo que suele llamarse "la naturaleza humana". La ilgica e insensata naturaleza humana hace que dos naciones compitan y luchen aun cuando no les obligue a ello ninguna razn de ndole
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econmica; y que dos partidos polticos o dos religiones cuyos programas son sorprendentemente parecidos se combatan con terrible encarnizamiento; y que un Alejandro o un Napolen sacrifiquen a millones de sus sbditos en el intento de unir a todo el mundo bajo su cetro. Estamos acostumbrados a sometemos a lo que llaman la sabidura Poltica de quienes llevan la direccin del Estado, y todos los fenmenos de que aqu se tratan nos parecen tan habituales que la mayora de nosotros no nos damos cuenta de hasta qu punto es estpido y perjudicial para la humanidad el comportamiento histrico de los pueblos. Pero una vez reconocido el hecho, no nos queda ms remedio que plantearnos la cuestin de por qu unos seres en apariencia razonables han de conducirse de modo tan insensato. Es evidente que debe haber factores potentsimos capaces de quitar el timn a la razn humana y de hacernos totalmente incapaces de aprender por la experiencia. Como dice Hegel, la historia nos ensea que los hombres y los gobiernos jams aprenden nada de la historia ni sacan consecuencias de ella. Todas estas sorprendentes contradicciones tienen una explicacin nada difcil y pueden ordenarse y organizarse correctamente en cuanto se llega al conocimiento de que el comportamiento social del hombre, lejos de estar dictado nicamente por la razn y las tradiciones de su cultura, ha de someterse a todas las leyes que rigen el cmo comportamiento instintivo de origen filogentico; y esas leyes las conocemos muy bien por el estudio del comportamiento animal. El conocimiento debido al pensamiento conceptual expuls al hombre del Paraso, donde poda abandonarse tranquilamente a sus instintos y hacer lo que quera cuando se le antojaba. El pensamiento conceptual y la palabra modificaron toda la evolucin del hombre. La evolucin de los instintos sociales y, cosa an ms importante, las inhibiciones sociales, no hayan podido avanzar a la par del rpido desarrollo que el acrecentamiento de la cultura trasmitida por tradicin, y principalmente del adelanto material, ha impuesto a la sociedad humana. Los mecanismos del comportamiento instintivo sin duda no estaban en condiciones de afrontar las nuevas condiciones creadas inevitablemente por la cultura desde sus albores. El pensamiento conceptual dio al hombre el dominio del medio extraespecifico y le dej sueltas las riendas de la seleccin intraespecfica, con las malas consecuencias que ya sabemos; y seguramente habr que cargarle tambin en l la exagerada agresividad que todava padecemos. El pensamiento? conceptual dio al hombre la palabra y, con ella, la posibilidad de trasmitir el conocimiento por l adquirido a otros hombres y de hacer adelantar la cultura; pero todo esto produjo en sus condiciones de vida cambios tan rpidos y radicales que le fall la capacidad de acomodacin de sus instintos.

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Casi casi creera uno que cada don que el pensamiento conceptual hace al hombre se paga con un mal que es su peligrosa e inevitable consecuencia. Pero, afortunadamente para nosotros, no es as, porque aparte del pensamiento conceptual tiene el hombre otra facultad caracterstica que le ayuda conocer mejor su medio ambiente, y sta es la Curiosidad, la curiosidad insaciable, base de toda exploracin y experimentacin, actividades que aun en su forma ms primitiva implican una funcin semejante a la de plantearse cuestiones. La experimentacin exploratoria es como un dilogo con la naturaleza ambiente. Plantearse una cuestin y tomar nota de la respuesta conducen a anticiparse a la naturaleza y a ligar, gracias al pensamiento conceptual, las causas con los efectos. Buena parte de los peligros que le amenazan viene del hecho de que el hombre es por naturaleza un omnvoro relativamente inofensivo, cuyo cuerpo no posee armas naturales para matar grandes animales y que por ello no tiene tampoco aquellos mecanismos de seguridad creados por la filognesis que impiden a todos los carnvoros "profesionales" aplicar indebidamente su poder para matar a los grandes animales de su propia especie. Siendo el hombre un animal dbilmente armado, no haba presin selectiva que funcionara y creara las fuertes y seguras inhibiciones que impiden el empleo de las pesadas armas de algunos animales y aseguran la supervivencia de su especie. Pero la invencin de armas artificiales da nuevas posibilidades de matar de un golpe y trastorn gravemente el equilibrio existente entre unas inhibiciones relativamente dbiles y la capacidad de matar a sus congneres. La responsabilidad moral y la repugnancia por el acto de matar que de ella se deriva han aumentado ciertamente desde la invencin del hacha de piedra, pero por desgracia, tambin ha aumentado, y en la misma medida, la facilidad de matar, y sobre todo la impunidad emocional, ya que el perfeccionamiento en la tcnica del acto de matar ha hecho que el agente no sienta directamente en el corazn las consecuencias de lo que hace. Consecuencia indirecta de la invencin de las armas fue el predominio de una seleccin intraespecfica muy poco deseable, y de todas sus fatales consecuencias. As como el uso de las armas y las herramientas y el dominio del mundo que al hombre procuran. Postular un ser totalmente indiferente a los valores incapaz de considerar nada digno de conservarse en la humanidad, en la cultura humana o en la vida misma. Abandonada a s misma, la razn sera como una computadora a la que no se hubiera dado ninguna informacin relevante para obtener una respuesta importante. Aunque todas sus operaciones fueran lgicamente vlidas, no tendramos ms que un maravilloso sistema de rodajes y rodajes, sin motor que lo hiciera funcionar. En su dinmica, estos estratos del fondo de la personalidad humana no difieren esencialmente de los instintos de los animales; pero sobre esa base ha edificado la cultura

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humana la ingente superestructura de las normas y los ritos sociales cuya funcin es tan anloga a la de la ritualizacin filogentica. El tener muchos "conocidos", como sucede en las comunidades grandes, necesariamente reduce la firmeza de las relaciones. La acumulacin de individuos en un espacio provoca la fatiga de todas las reacciones sociales. Hacinamiento aumenta la tendencia a la agresin. Por consecuencias del crecimiento de nuestra sociedad se suman las de la imposibilidad de descargar las pulsiones agresivas en la medida "prevista" para la especie. No hay salida legtima al comportamiento agresivo en una comunidad moderna. Las preocupaciones, las necesidades, el hambre, el miedo, el exceso de trabajo, la desesperanza, etc., todo produce el mismo efecto. Los mayores y mejores llegan tambin al momento en que no pueden ms. Para Kant resulta evidente e incontrovertible, lo que para el etlogo necesita explicacin, o sea el hecho de que una persona no pueda hacer dao a otra. Es una pequea fisura por la cual se infiltra el sentimiento, o sea la motivacin instintiva, en las conclusiones por lo dems puramente racionales de su maravillosa estructura conceptual. El mismo Kant no cree que una persona se abstendra de hacer algo a que su naturaleza le impulsara por el solo hecho de advertir con su pura razn una contradiccin lgica en la norma a que se ajusta su accin. Es slo la apreciacin de los valores, slo el sentimiento, lo que puede dar la respuesta a la autointerrogacin categrica y ponerle el signo positivo o negativo, o sea convertir esa, respuesta en imperativo o prohibicin. Y eso no nace de la razn, sino del oscuro impulso procedente de lo desconocido, a donde no baja nuestra conciencia. De ese sistema nacen el amor y la amistad, los sentimientos cordiales, el sentido de lo bello, la apremiante necesidad de creacin artstica y de conocimiento cientfico. El hombre despojado de todo lo que llamamos animal, privado de los impulsos misteriosos y convertido en ser puramente de razn, no sera ningn ngel sino todo lo contrario. Solamente se produce algo contrario a la razn cuando un instinto funciona defectuosamente. Los instintos que funcionan debidamente "corno lo quisieron los grandes artfices" no pueden distinguirse de lo razonable por la autointerrogacin. La antigua sabidura china, que pone todo lo animal en el hombre pero no todo lo humano en el animal, no dice de ningn modo que ese "animal en el hombre" sea a priori malo, despreciable y dentro de lo posible, extirpable. Hay una reaccin humana que ms que ninguna otra nos puede demostrar cun imprescindible puede ser una pauta de comportamiento inequvocamente "animal", es la reaccin llamada entusiasmo o inspiracin. en realidad es nuestra antigua amiga y novsima enemiga, la agresin intraespecfica, quien domina al inspirado, y en la forma de una primigenia y nada sublimada reaccin de defensa social. La organizacin social de toda cultura es un sistema complicado de interaccin universal entre un gran nmero de normas tradicionales de comportamiento divergentes. Sin un. Anlisis profundo es imposible predecir qu repercusiones tendr el simple hecho de quitarles una piececilla en el funcionamiento del conjunto. La interaccin equilibrada
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entre todas las normas particulares de comportamiento social que caracterizan a un pueblo explica por qu en general resulta muy peligroso mezclar culturas diferentes, Para matar una cultura basta a veces ponerla en contacto con otra, sobre todo si sta est ms adelantada, o por lo menos as se considera, como es el caso cuando se trata de la cultura de un pas conquistador. El pueblo sometido tiene entonces tendencia a considerar con desdn todo cuanto antes le pareca sagrado y a imitar las costumbres que cree superiores. y como el sistema de normas y ritos sociales propios de una cultura est siempre adaptado en muchos respectos a las condiciones particulares del medio, la aceptacin incondicional de costumbres extranjeras casi siempre acarrea una mala adaptacin. los ritos culturales v las normas sociales son indispensables porque el hombre es por naturaleza un ser de cultura. Es decir, que todo su sistema de actividades y reacciones innatas fue construido filogenticamente y "calculado" de tal modo por la evolucin que necesitara el complemento de la tradicin cultural. El bagaje del hombre en normas de comportamiento filogenticamente programadas depende tanto de la tradicin cultural y la responsabilidad racional como la funcin de estas. dos depende de la motivacin instintiva. Ningn ser humano, ni el mayor de los genios, podra inventar por s solo todo un sistema de normas y ritos sociales capaces de reemplazar la tradicin cultural. el entusiasmo militante est dispuesto a defender Primitivamente la comunidad concreta de los miembros conocidos individualmente, unidos por el vnculo de la amistad y el amor personales. Al ir aumentando la unidad social, los ritos y las normas sociales observados en comn por todos los miembros se convierten en el factor principal de cohesin y automticamente se transformaron en smbolo de la unidad. el carcter abstracto de su objeto puede darle un aspecto claramente inhumano y hacerlo francamente peligroso. Por otra parte, eso facilita el reclutamiento de voluntades entusiastas al servicio de valores realmente ticos. Sin la abnegada consagracin del entusiasmo militante no habra arte, ni ciencia, ni ninguna de las dems grandes empresas de la humanidad. El que el entusiasmo sirva para estos altos empeos o que el instinto motivador ms poderoso del hombre le haga ir a la guerra por cualquier causa estpida y abyecta depende casi por completo del condicionamiento o del troquelado (o ambos) sufrido en ciertos periodos sensibles de su vida. Hay una esperanza razonable de que nuestra responsabilidad moral llegue a dominar la pulsin primitiva, pero para ello es necesario reconocer humildemente el hecho de que el entusiasmo militante es una reaccin instintiva, a un mecanismo de desencadenamiento determinado filogenticamente, y que el nico punto donde puede ejercer su control la vigilancia inteligente y responsable es en el condicionamiento de dicha reaccin a un objeto cuyo genuino valor haya revelado la interrogacin categrica. La primera condicin para el control racional de un tipo de comportamiento es conocer la situacin estimulante que lo desencadena. En segundo lugar la figura de un jefe. En tercer lugar un enemigo. Y la ltima es la presencia de muchos individuos afectados por la misma emocin.
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La humanidad no es belicosa y agresiva por estar dividida en grupitos, polticos o de otra ndole, enemigos unos de otros, sino que est dividida de ese modo porque as halla preparada la situacin estimulante necesaria para la abreaccin de la agresividad social y el entusiasmo militante. La primera recomendacin que expresa Lorenz se trata de ahondar en el conocimiento de las concatenaciones causales que determinan nuestro propio comportamiento. Una de ellas es el estudio Fisiolgico objetivo de las posibilidades de abreaccin de la agresividad en su forma original sobre objetos sustitutivos. La segunda es el estudio, mediante el psicoanlisis de lo que se llama sublimacin. Es que esta forma especficamente humana de catarsis contribuye mucho a calmar la tensin producida por la inhibicin de las pulsiones agresivas. El tercer medio de evitar la agresin es fomentar el conocimiento personal y, si es posible, la amistad entre individuos miembros de familias o grupos de ideologa diferentes. La cuarta y ms importante medida, que debe ser tomada inmediatamente, es canalizar el entusiasmo militante de un modo inteligente y responsable, o sea ayudar a las generaciones ms recientes -que por una parte son de tendencias muy crticas y aun suspicaces y por otra parte estn ansiosas de emociones- a hallar causas verdaderamente dignas de ser servidas con entusiasmo. el hombre es capaz, por poco que se observe a s mismo, de reorientar voluntariamente. La agresin que surge contra cualquier objeto Sustitutivo apropiado. La eleccin de los objetos sustitutivos suele efectuarse de acuerdo Con consideraciones de ndole racional, aun cuando no siempre tengamos sentido exacto de lo que seran los efectos posibles de las pulsiones contenidas. La reorientacin de la agresin es el camino ms prometedor y el que primero se le ofrece a uno para hacerla inofensiva. Todas las normas de "lucha limpia" de origen cultural, desde la caballera andante hasta los acuerdos de Ginebra, han tenido una funcin anloga a la de los combates filogenticamente ritualizados de los animales. Es el deporte una forma de lucha ritualizada especial, producto de la vida cultural humana. esta forma culturalmente ritualizada de combate cumple la tarea incomparablemente importante de ensear al hombre a dominar de modo consciente y responsable sus reacciones instintivas en el combate. La caballerosidad o "limpieza" del juego deportivo, que se ha de conservar en los momentos ms excitantes y desencadenadores de agresin, es una importante conquista cultural de la humanidad. Las competencias entre naciones no solamente son benficas porque facilitan la abreaccin del entusiasmo nacional sino tambin porque producen otros dos efectos contrarios a la guerra: en primer lugar procuran un conocimiento personal a hombres y mujeres de diferentes naciones y partidos y en segundo lugar hacen que se unan para una causa comn personas que de otro modo pocas cosas podran unir. mejorando la cultura general de la juventud aumentando el nmero de identificaciones con la msica, la poesa, las bellezas de la naturaleza, la ciencia. Es necesario, aprender en la escuela y en el hogar el amor por los valores humanos. Slo esos valores hacen un hombre del hombre y no sin razn se llama humanidades o estudios humansticos a cierto
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gnero de formacin. El arte y la ciencia, el valor de uno y otro es aceptado por todos, y ni siquiera a los demagogos ms audaces se les ha ocurrido hasta ahora calificar de despreciable o "degenerado" todo el arte de un partido o de una cultura atacados por ellos. La msica y las artes plsticas obran adems libres de las barreras lingsticas y eso les permite decir a las personas que se hallan a un lado del teln que al otro lado hay tambin gente que ama el bien y la belleza. Mas para eso el arte debe seguir siendo apoltico. As como el entusiasmo compartido por un mismo valor, la risa en comn a propsito de cualquier cosa crea un sentimiento de compaerismo fraternal. La risa franca en compaa es premisa a veces de verdadera amistad y aun un primer paso hacia ella. Mas la risa puede transformarse en un arma cruelisima y muy daina cuando hiere injustamente a un ser humano indefenso. el humor ejerce en el comportamiento social del hombre una influencia en cierto modo anloga a la de la responsabilidad moral, porque tiende a hacer de nuestro mundo un lugar ms sincero, y por lo tanto mejor.