Meio Ambiente Ecologia Geral

Escola Estadual de Educao Profissional - EEEP
Ensino Mdio Integrado Educao Profissional
Curso Tcnico em Meio Ambiente
Ecologia Geral
Governador Cid Ferreira Gomes Vice Governador Francisco Jos Pinheiro
Secretria da Educao Maria Izolda Cela de Arruda Coelho Secretrio Adjunto Maurcio Holanda Maia
Secretrio Executivo Antnio Idilvan de Lima Alencar
Assessora Institucional do Gabinete da Seduc Cristiane Carvalho Holanda Coordenadora de Desenvolvimento da Escola Maria da Conceio vila de Misquita Vins Coordenadora da Educao Profissional SEDUC Thereza Maria de Castro Paes Barreto
APOSTILA ECOLOGIA GERAL
Escola Estadual de Educao Profissional [EEEP]
UNIDADE I INTRODUO CINCIA DA ECOLOGIA
Quando se discute a questo do meio ambiente, comum invocar-se a extrema fragilidade de nosso planeta como argumento contra a interveno humana. Entretanto, por incrvel que parea, seria mais verdadeiro dizer que projetamos na Terra nossa prpria fragilidade e limitao. Estudos geolgicos revelam que nosso planeta j passou por inmeras vicissitudes: violentssimos terremotos e erupes vulcnicas, rompimento da crosta terrestre e impactos de grandes meteoros. A todas elas, sobreviveu. Mesmo a vida vem resistindo s drsticas mudanas no ambiente terrestre. Se hoje assistimos apreensivos crescente extino de espcies, em decorrncia da atividade humana, vale lembrar que, em eras geolgicas passadas, muito antes de comearmos a fazer fogueiras, houve perodos crticos de extines macias. Um deles ocorreu h cerca de 250 milhes de anos, quando 90% das espcies desapareceram. Esta assustadora cifra muito, muito superior observada atualmente. Uma nova abordagem do estudo do ambiente v nosso planeta como um grande ser vivo, um superorganismo que sempre se adapta a perturbaes, buscando manter mnimas condies de vida, sem privilegiar nenhuma forma viva em especial. De acordo com essa viso denominada Hiptese Gaia , se uma espcie tenta modificar profundamente as condies de equilbrio ideais para a manuteno da vida, Gaia pode reagir e procurar eliminar a parte incmoda de seu corpo, alterando drasticamente as condies ambientais. Isso deve servir de alerta para ns, que nos caracterizamos, como espcie, pela capacidade de ao transformadora sobre o ambiente. Nossa histria fornece eloqentes exemplos das conseqncias desastrosas do manejo irresponsvel do ambiente, lio de que a crise ecolgica no um fenmeno recente, nem uma "conquista" da sociedade moderna. H 11 mil anos as temperaturas mais amenas e a vegetao mais abundante da Mesopotmia facilitaram a fixao do homem terra e o incio da agricultura. Em 2500 a.C. o rei Gilgamesh resolveu homenagear-se com a construo de uma cidade. beira do Eufrates, na regio de Uruk, uma densa mata forneceu generosa madeira aos sonhos do rei. O episdio assinala, tambm, a intensificao da devastao da Mesopotmia. A perda constante das matas daquela regio trouxe atrs de si a eroso e o empobrecimento do solo, acelerando a decadncia das civilizaes mesopotmicas. Hoje, a regio entre os dois rios praticamente um deserto.
Meio Ambiente - Ecologia Geral
Destino parecido tiveram os maias, que fundaram uma florescente civilizao, cujo apogeu ocorreu no sculo VII d.C, cm plena floresta tropical, na Amrica Central. Subitamente desapareceram, nos meados do sculo XV d.C., no deixando outros vestgios alm de suas grandiosas cidades e monumentos. As incessantes buscas de madeira para as construes e o emprego de mtodos primitivos de arar o solo trouxeram a eroso. O solo tornou-se estril e os diques armazenadores de gua para a populao sofreram assoreamento. Para no morrer de fome e de sede, os maias foram obrigados a abandonar tudo. Sculos depois, como irnica vingana, suas cidades foram tragadas pela floresta. A partir da Segunda Grande Guerra, o impacto da presena humana sobre a Terra tornou-se mais agudo, em conseqncia do vertiginoso aumento da populao e das novas tcnicas de produo industrial. Simultaneamente, mais e mais pessoas comearam a tomar conscincia da ameaa que pesa sobre ns, ao perceberem que o uso descontrolado dos recursos ambientais pode gerar graves problemas, como efeito estufa, diminuio da camada de oznio, escassez de recursos hdricos. Um ponto importante nesta nova conscincia o de que cada um de ns e no apenas governos e indstrias tm um importante papel na preservao da vida no planeta e pode assumir pequenas, mas eficazes atitudes em prol dessa causa. O fundamental que conheamos muito bem no s nossos limites, mas tambm o mundo em que vivemos e a natureza da qual dependemos. Assim, aprenderemos como agir e at onde podemos chegar na explorao dos recursos naturais, para que Gaia no nos rejeite e no passemos para a Histria apenas como um fssil a mais. Diante dessa perspectiva apresentada, desde muito cedo na histria humana, a Ecologia j se mostrava de interesse prtico. Para sobreviver na sociedade primitiva, todos os indivduos precisavam conhecer o seu ambiente, ou seja, as foras da natureza e os vegetais e animais a sua volta. Estudos antigos, ligados Histria Natural, j apresentavam cunho ecolgico: Os Egpcios e os Babilnicos aplicaram mtodos ecolgicos para combater pragas que assolavam suas culturas de cereais. Os gregos, Hipcrates e Aristteles, produziram textos claramente ecolgicos. A viso aristotlica de que a Natureza sempre esteve em equilbrio perfeito perdurou at o final da Idade Mdia. Gaunt (sc. XVI) - trabalhou em censos da populao humana na cidade de Londres e reconheceu a importncia da determinao quantitativa das taxas de nascimento e mortalidade, razo sexual e estrutura de idade das populaes. Buffon (1756) - assinalou que existem foras capazes de contrabalanar o crescimento
populacional, ou seja, visualizou os princpios bsicos da regulao ecolgica das populaes. As contribuies mais importantes para o estabelecimento da Ecologia Moderna (sculo XVIII e XIX): Malthus (1798) determinou que a populao humana cresce em proporo geomtrica,
enquanto que a produo de alimentos cresce, apenas, em proporo aritmtica, sendo assim, o aumento populacional sempre mais elevado que o dos meios de subsistncia. Farr (1843) descobriu a relao existente entre taxa de mortalidade e densidade de uma populao. Malthus e Darwin (1859) mudaram a viso aristotlica da Natureza e a base para esta mudana de pensamento est nos seguintes fatos:
a) muitas espcies foram extintas no decorrer dos tempos; b) existe competio causada por presso populacional; e c) a seleo natural e a luta pela sobrevivncia so mecanismos evidenciveis na Natureza
Forbes (1887); Forel (1892 e 1904) e Thienemann (1926) so considerados os pioneiros dos estudos de Ecologia Aqutica. No Brasil, merecem destaque especial os estudos realizados por Warming (1895, 1909) considerados os primeiros trabalhos sobre Ecologia Terrestre de que se tem notcia mundialmente. Finalmente, Tansley (1935) props o ecossistema como unidade bsica de estudo da Ecologia. Aps apresentar alguns fatos importantes da Ecologia e suas aplicaes, podemos agora definir o que vem a ser essa cincia. Ernst Haeckel, em 1869, definiu o termo Ecologia, que deriva do grego oikos, com sentido de casa, e logos que significa estudo, sendo, portanto, o estudo da casa ou, melhor dizendo, o estudo do lugar onde se vive (Odum, 1988). Outros autores assim a definem: a) Elton, 1927 - Ecologia Histria Natural Cientfica, preocupada com a sociologia e a ecologia dos animais. b) Odum, 1963 - Ecologia o estudo da estrutura e funo dos Ecossistemas.
c) Krebs, 1972 - Ecologia o estudo cientfico das interaes que determinam a distribuio e abundncia dos organismos. e) Ricklefs, 1980 - Ecologia estuda o meio ambiente enfocando as interaes entre os organismos e o meio circundante.
1.1
Ecologia suas relaes com outras cincias
Desde a Antiguidade, buscamos o conhecimento de nossos limites, do mundo em que vivemos e da natureza da qual dependemos. At que, em 1869, o cientista Ernst Haeckel definiu pela primeira vez a cincia a que se dedicava: a Ecologia, como j dito anteriormente. De l para c, muitas outras definies foram dadas a ela. De todas, a mais abrangente e prtica : Ecologia a cincia que estuda as interaes dos seres vivos entre si e com o meio ambiente. A Ecologia fundamentalmente integrao: integrao dos seres vivos entre si e com o ambiente; integrao dos conhecimentos de vrias disciplinas envolvidas no seu estudo. Ela o resultado da confluncia da Biologia com a Fsica, a Qumica, a Matemtica e a Geografia. Da existirem vrias reas cientficas afins Ecologia, tais como: Engenharia Ambiental: estuda o impacto, no meio ambiente, das obras de engenharia e como minimiz-lo. Bioenergtica: estuda os mecanismos biolgicos geradores e transformadores de energia, bem como o fluxo da energia no ecossistema. Biogeoqumica: estuda principalmente os ciclos dos nutrientes na natureza. Demografia: estuda as populaes no seu aspecto quantitativo (matemtico) e suas variaes numricas. Biogeografia: estuda os aspectos geogrficos da distribuio e disperso dos organismos. No mbito mais restrito da Biologia, a Ecologia representa o encontro de quatro reas: Fisiologia, Gentica, Evoluo e Etologia (que procura compreender os comportamentos dos animais e as leis que os regem). Nos esquemas abaixo uma amostra de como a Ecologia se relaciona com outras cincias:
1.2 Importncia social da ecologia O estudo da Ecologia fundamental: a) para a compreenso e equacionamento dos problemas gerais das sociedades humanas, dependentes que so da Biosfera; e b) para a compreenso dos problemas de sade humana, dependentes da relao entre o homem e o meio que o cerca.
1.3 Conceitos bsicos de auto-ecologia Habitat Referindo-se ao local (floresta, Iago, rio, ilha, tipo de rvore, camada de solo) onde se encontram
os indivduos de uma espcie, os eclogos costumam usar o termo habitat. Cada habitat caracterizado pelas condies ambientais que lhe so prprias. Assim, um terreno em declive pode possuir dois habitats: um situado na parte alta do terreno, onde o solo mais seco, e outro de solo mido na parte baixa. A ao do homem sobre o meio ambiente pode criar novos habitats, que favorecero a sobrevivncia de algumas espcies. E o caso do meio urbano (cidades), ao qual ns, os pardais e os ratos estamos bem adaptados. Valncia Ecolgica As espcies podem ser classificadas tomando-se em conta a possibilidade de ocuparem habitats diferentes. Para isso, os eclogos usam o critrio da valncia ecolgica, que a capacidade que a espcie possui de povoar habitats variados, suportando grandes variaes ambientais. A valncia ecolgica uma caracterstica da espcie que regula a amplitude de sua distribuio sobre a Terra. Em funo desse critrio, as espcies podem ser divididas em: Euricias: aquelas com grande valncia ecolgica, podendo ocupar habitats variados. Correspondem, em geral, a espcies cosmopolitas, isto , s que esto espalhadas pelo mundo, como a mosca domstica c os liquens. Estenocias: aquelas com pequena valncia ecolgica c com distribuio restrita a poucos habitats bem determinados. Geralmente, essas so chamadas de espcies endmicas. So exemplos o piqui, o pauterra e o lobo-guar, encontrados somente no cerrado brasileiro. Lei da Tolerncia e Lei do Mnimo O estudo do efeito dos fatores ecolgicos sobre os seres vivos levou os eclogos a enunciarem a Lei da Tolerncia, estabelecendo que toda espcie apresenta, para cada fator ecolgico, um valor mximo e mnimo entre os quais consegue sobreviver, chamados de limites de tolerncia. Assim, por exemplo, a carpa, peixe nativo dos lagos do leste asitico, tem para a temperatura um mnimo tolerado de 5C e um mximo de 24C. Outros peixes de aqurio e tanque de gua doce tm limites mais restritivos, como o acar-bandeira originrio dos rios da regio amaznica , cujo mnimo de tolerncia 28C e o mximo, 30C. O fisiologista e qumico Liebig props, em 1890, outra lei que rege a ao dos fatores ecolgicos sobre os seres vivos. a chamada Lei do Mnimo, segundo a qual a distribuio de uma espcie regida pelo fator ecolgico para o qual o organismo possui menos controle e menores limites de tolerncia. Esse fator ecolgico denominado fator limitante, pois restringe a ocupao de outros habitats pela espcie e diferente para cada espcie.
O fator limitante torna-se crucial quando os indivduos da espcie esto mais frgeis e sensveis e, portanto, com seus limites de tolerncia mais estreitos. o que ocorre no perodo da reproduo: os filhotes so muito indefesos e menos capazes de se adaptar a mudanas bruscas no ambiente. Mesmo os adultos so afetados, j que o cuidado com a prole muito desgastante. Pssaros adultos empregam 80% do seu tempo cuidando da alimentao da ninhada. Em compensao, passam eles prprios a se alimentar menos, prejudicando sua resistncia e diminuindo seus limites de tolerncia. Formas de adaptao A espcie deve ter ajustadas as suas caractersticas corporais e comportamentais aos fatores ecolgicos de seu habitat, principalmente aos fatores limitantes. Esse ajustamento chamado adaptao. Os eclogos evolutivos tm especial interesse por conhecer a ao dos fatores ecolgicos e os mecanismos de adaptao, para entenderem um pouco mais sobre o processo da evoluo, pois esta nada mais do que a constante adaptao da espcie ao ambiente onde vive. Essa adaptao contnua acumula modificaes na estrutura gentica, at produzir uma espcie totalmente nova. Alm de modificaes corporais, que tornam os seres vivos adaptados ao ambiente e que so moldadas ao longo de milhares de anos, h outra forma de adaptao muito mais dinmica e eficiente: o comportamento, entendido como qualquer alterao na conduta animal provocada por um estmulo. Por exemplo, quando a temperatura diminui e o alimento comea a faltar (estmulo), muitos pssaros migram (comportamento), fugindo, assim, de uma condio ambiental que ameaa sua sobrevivncia. O comportamento tem duas fontes bsicas: a herana gentica e a aprendizagem. O comportamento que passa geneticamente de gerao a gerao chamado inato. Costuma ser mais simples, no se modifica durante a vida do indivduo e restringe-se a atividades bsicas de sobrevivncia (alimentao, defesa e reproduo). O comportamento inato programa o indivduo para respostas fixas a situaes ambientais e de vida, que no se alteram ao longo de muitas geraes e que devem ser iguais para todos os indivduos da espcie. Um exemplo tpico o canto de acasalamento dos pssaros, que deve ser sempre igual para permitir o fcil reconhecimento pela fmea. O comportamento aprendido, por outro lado, adquirido durante a vida do indivduo, prprio de cada ser e no transmitido geneticamente. Depende do condicionamento e da memria do animal, sendo mais comum entre aves e mamferos. A capacidade de aprendizagem permite uma adaptao mais rpida e malevel s mudanas no ambiente, como a procura de locais adequados para alimentao ou abrigo, ou tcnicas mais apuradas e eficientes de caa. Um exemplo o de abelhas, que aprendem onde esto as melhores flores da regio e em qual poca elas produzem mais nctar.
1.4 Fatores ecolgicos Ao estudar a distribuio das espcies pelos diversos habitats da Terra, os eclogos evolutivos tm-se perguntado por que determinada espcie existe em certos locais e no em outros, ou o que faz uma espcie ter distribuio mais ampla do que outra. Procurando responder a essas questes, eles concluram que no s a distribuio da espcie pelos diversos habitats mas tambm a prpria sobrevivncia do indivduo so determinadas pela existncia de certos eventos e elementos do meio ambiente, que podem agir diretamente sobre o funcionamento do organismo e sobre o seu ciclo de vida. Esses eventos, chamados fatores ecolgicos, foram didaticamente divididos em: Abiticos: compreendem os elementos no-vivos do meio, como os fsicos, qumicos e edficos (relativos ao solo). Biticos: envolvem a ao de outros seres vivos, atravs das relaes ecolgicas. preciso ter-se em conta que, embora clara e prtica, essa classificao no considera que os fatores se sobrepem na natureza. Por exemplo, na Amaznia o clima, fator abitico importante para a sobrevivncia de muitas espcies, influenciado pela vegetao (fator bitico).
UNIDADE II COMPONENTES ESTRUTURAIS E FUNCIONAIS DOS ECOSSISTEMAS
2.1 fatores abiticos (I): fatores fsicos No estudo dos fatores abiticos, isoladamente, importante entender seu efeito sobre os seres vivos, como fator limitante, e de que modo os seres vivos a eles se adaptam. Da podemos tirar lies no s para nossa prpria sobrevivncia, mas tambm para aumentar a produo dos animais e vegetais domesticados, porque o crescimento mximo quando o organismo vive em ambiente com fatores ecolgicos no seu valor timo. Efeitos da temperatura e adaptaes a sua variao A temperatura atua diretamente sobre os organismos, pois regula a velocidade do metabolismo, seguindo a regra de que a cada aumento de 10C a velocidade do metabolismo dobra. O aumento dessa velocidade, conseqncia da maior atividade das enzimas estimuladas pelo calor, significa um aumento proporcional nas necessidades energticas do organismo e, por conseguinte, na quantidade de alimento necessria para mant-lo vivo. Os extremos de temperatura so desfavorveis aos organismos. Quando acima de 40C, provoca a desnaturao (deformao) das protenas e enzimas, paralisando todas as reaes qumicas que mantm a vida. Quando muito baixa, inibe a ao das enzimas e, chegando ao ponto de congelamento, destri as clulas, pois a gua que existe nelas aumenta seu volume e rompe a membrana plasmtica. Quando a temperatura ambiente est muito abaixo dos valores timos, aumentam as necessidades energticas dos animais de sangue quente, supridas pelo maior consumo de carboidratos e lipdios. Com isso, os homeotrmicos conseguem manter constante a temperatura interna do corpo, apesar do frio externo. Em ambientes de altas temperaturas, como nos desertos, h trs opes bsicas para sobreviver: uma toler-las, como fazem as cobras; outra evit-las, como fazem vrios insetos e roedores, que passam o dia em tocas, de onde s saem noite, quando a temperatura mais amena. A terceira opo de sobrevivncia diminuir a temperatura corporal por meio da evaporao da gua, como fazemos ns, que em dias quentes podemos perder at um litro de gua por hora. A ausncia de pelagem tambm ajuda a diminuir a reteno de calor. Os animais de climas frios adaptam-se a baixas temperaturas graas a vrios recursos corporais. Plos e penas retm uma camada isolante de ar quente sobre a pele. Outra barreira de proteo formada
por grossa camada de tecido adiposo abaixo da pele. Existem, ainda, mecanismos comportamentais de proteo, como a migrao, a hibernao e a interrupo do crescimento (comum em insetos e plantas). Luz e ritmos biolgicos A luz um fator importante para todos os organismos por duas razes: por ser essencial para o processo da fotossntese e por induzir e controlar os ritmos biolgicos. Pela grande dependncia apresentada com relao intensidade luminosa, que regula a taxa fotossinttica, as plantas geralmente esto adaptadas a um determinado regime de luminosidade, em funo do qual podem ser classificadas em: Helifilas: suportam a exposio direta ao sol e necessitam de alta intensidade luminosa. So as rvores formadoras do dossel das matas, as plantas de mata de restinga, de brejo e as aquticas flutuantes. Umbrfilas: vivem cm baixas intensidades luminosas, nas sombras, entradas de cavernas ou debaixo dos dossis das matas. Tolerantes: suportam tanto a plena exposio ao sol corno a sua ausncia. Constituem o segundo estrato arbreo das matas. A luz atua, para animais e plantas, como um dos estimuladores que permitem regular seus ritmos de atividade (tanto externas como internas ao corpo), chamados ritmos biolgicos. Existem, basicamente, trs tipos de ritmos: Estacional: com ciclo de um ano, marca o momento da frutificao e perda de folhas (nos vegetais) e o perodo de reproduo ou hibernao (nos animais). Lunar: com ciclo de 28 dias, regula o incio do perodo reprodutivo de animais como o verme marinho palolo e das efmeras, cujos adultos emergem em conjunto a cada lua cheia. Circadiano: com ciclo de aproximadamente 24 horas, regulado pela sucesso de perodos claros e escuros, controla nos mamferos a variao da temperatura corporal, a produo dos hormnios melatonina e cortisol, bem como o ciclo sono-viglia. Adaptaes ao fogo Em alguns ambientes naturais, como os cerrados brasileiros, as savanas africanas e as pradarias norte-americanas, o fogo um importante fator, responsvel pelo estabelecimento e pela reproduo de algumas espcies vegetais, pois facilita a disperso de suas sementes e a eliminao de plantas invasoras. Alm do mais, o fogo permite que os sais minerais retornem ao solo, enriquecendo-o. Nesses ambientes, o incndio um evento natural cclico, provocado por descargas eltricas e pelo grande calor. Estabelece-se
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facilmente, por haver sobre o solo muita palha produzida pelo ressecamento das gramneas. Foram encontrados em alguns pontos do Centro-oestc brasileiro fragmentos de carvo, resultantes de queimadas espontneas ocorridas h 8.500 anos. Alm delas, existem tambm as queimadas provocadas por ns. As populaes indgenas tm-se utilizado delas como meio de proteo, em casos de guerra, ou para abrir clareiras. Atualmente usa-se desse recurso para obter forragem fresca para o gado, graas ao brotamento que ocorre aps a primeira chuva depois da queimada. Mesmo adaptados ao fogo peridico, o abuso da prtica da queimada nos cerrados, savanas e pradarias pode ser muito prejudicial e at esterilizar o solo. Com as altas temperaturas, parte dos nutrientes volatiliza-se, e o que perdido em um incndio demora trs anos para retornar ao solo atravs das chuvas. Muitos vegetais esto adaptados ao fogo e dele dependem para viver. Um exemplo brasileiro vive no cerrado: a planta Latona montevidensis, que s floresce quando a parte area queimada ou arrancada mecanicamente. S ento o tubrculo subterrneo produz um nova parte area, que floresce. Como adaptao s freqentes queimadas a que esto submetidas, as rvores podem apresentar folhas com cutcula espessa, muita cortia no caule que atua como isolante trmico ou reproduo vegetativa por meio de caules subterrneos (que ficam protegidos do fogo), como ocorre com as rvores de cerrado Andir humilis e Anacardium pumilum (tipo de caju). As plantas do estrato herbceo, por sua vez, possuem gemas subterrneas, capacidade de rpido crescimento e, tambm, reproduo vegetativa. Os animais do cerrado tambm possuem adaptaes para sobreviver s queimadas. Os mais rpidos (raposas, onas, lobos-guar) fogem, alertados por ouvidos sensveis. Os menores ou mais lentos (lagartos, ratos, aranhas, gafanhotos) escondem-se em tocas de tatu. nessas ocasies que surgem os oportunistas (falces, corujas e aves insetvoras), que se alimentam das vtimas em fuga. Algumas espcies de gafanhotos e moscas mantm seus ovos ou larvas enterrados no solo, apenas durante a estao seca, o que permite que escapem do fogo. Ventos e correntes marinhas Os ventos, considerados aqui como qualquer movimento de massas de ar, so os responsveis pela distribuio do calor e da gua na superfcie terrestre, determinando o clima de cada regio. Nas cidades, eles garantem a disperso dos poluentes atmosfricos, e a sua ausncia pode provocar a inverso trmica, com graves conseqncias para a sade. Em regies montanhosas, o fator que determina a ausncia de rvores acima de certa altitude, formando uma clara faixa que circula as montanhas altas, a que os ingleses chamam de timberline. A influncia dos ventos chega a determinar o tamanho de algumas rvores. Um caso bem estudado
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o do pinheiro Pinus murrayana, encontrado na Serra Nevada, Califrnia. Considerando-se a face da montanha onde vivem e diferenas de 200 m de altitude, os exemplares podem ser tanto rvores de 30 m de altura quanto arbustos com 2 m de altura. Outra forma de ao dos ventos como agente da eroso que molda o relevo e afeta a qualidade do solo. Pesquisas recentes tm mostrado que o solo do Acre um dos mais frteis da Amaznia de origem vulcnica. Ele teria sido formado pelas cinzas de erupes, ocorridas no Equador ou no Peru, que foram transportadas por correntes de vento. Mas os ventos no afetam s o ambiente terrestre. Nos oceanos, eles so os responsveis pela fora e direo das correntes martimas superficiais, que espalham os seres vivos pelas costas dos continentes. A corrente marinha um fator de fundamental relevncia para as espcies planctnicas, que no conseguem nadar contra a corrente. Muitos invertebrados marinhos sedentrios e costeiros tm a sua fase larvar planctnica e dependem, por isso, das correntes para conquistar novos ambientes. A distribuio dessas espcies , em grande parte, determinada pela rota das correntes e tambm pela temperatura. Presso hidrosttica Para a maioria dos organismos terrestres, a presso no um fator limitante. No ambiente aqutico, no entanto, ela revela-se crucial, determinante da distribuio e adaptao morfolgica das espcies. Os animais que vivem permanentemente submetidos a grandes presses tm protenas e enzimas mais compactas e resistentes, adaptadas a essas condies, assim como os que vivem cm locais mais quentes tm enzimas com estrutura alterada, de modo que desnaturam com maior dificuldade. A presso tambm afeta a morfologia de muitas clulas. As amebas deixam de emitir pseudpodos e os protozorios ciliados perdem a capacidade de usar os clios. Outras adaptaes so a falta de cavidades ocas no corpo, que seriam esmagadas pela grande presso externa, bem como uma maior porcentagem de gua no corpo.
2.2 Fatores abiticos (II): fatores qumicos Agua e sobrevivncia Ao lado da temperatura, a gua o fator que mais afeta a ecologia de todos os seres vivos, principalmente dos organismos terrestres, para os quais nem sempre ela encontra-se plenamente disponvel. Para se entender a importncia desse fator ecolgico, basta ter em mente que as primeiras formas de vida surgiram no ambiente aqutico e, somente l, viveram durante quase 2 bilhes de anos.
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Isso porque, pelas suas caractersticas fsico-qumicas, a gua cria um ambiente muito mais estvel que o areo. Isto facilita a sobrevivncia de organismos mais simples e menos dotados de mecanismos de adaptao a mudanas bruscas. Com relao temperatura, a gua conserva mais o calor, mudando mais lentamente sua temperatura do que o ar. Este fato pode ser evidenciado ao se mergulhar numa piscina no final da tarde, quando o ar j comea a esfriar. A gua, pelo contrrio, conserva ainda o calor das horas mais quentes do dia. Igualmente valioso o fato de a gua ser um solvente universal. Nela dissolvem-se facilmente muitas substncias qumicas essenciais vida, como protenas, sais minerais e nutrientes, que assim dispersam-se mais rapidamente e penetram com maior eficincia nos organismos. Para as clulas, ela o meio ideal onde se podem realizar as reaes qumicas responsveis pela vida. Por todas essas razes, somente muito tardiamente, em termos da histria do nosso planeta, contada em milhes de anos, a vida pde desenvolver-se no ambiente areo. Adaptaes a ambientes secos A colonizao de ambientes secos, ocorrida apenas nos ltimos 350 milhes de anos, um triunfo evolutivo que exigiu adaptaes especficas, tanto morfofisiolgicas quanto comportamentais. Os primeiros organismos a ocuparem esse novo ambiente ainda eram muito dependentes da gua, conseguindo sobreviver apenas em locais midos. So representados pelos aneldeos (minhocas), gastrpodes terrestres (caracis), anfbios, musgos e samambaias. Com o decorrer da evoluo, foram surgindo espcies mais equipadas para viver em ambientes secos, com o que novos habitats puderam ser ocupados. Os grupos mais bem-sucedidos foram os vertebrados superiores (aves e mamferos), os insetos (entre os invertebrados) e os vegetais superiores (angiospermas). Para os animais, a evoluo levou substituio da pele mida e permevel (como a dos anfbios) por uma seca e impermevel, graas s placas rgidas (rpteis), penas ou ao revestimento de quitina (mamferos). Acidez da gua No ambiente celular o pH regula a atividade das enzimas, que mxima para valores bem determinados de pH, os quais no podem variar. Alteraes bruscas so evitadas em muitas espcies, graas existncia de sistemas de tamponamento, reaes qumicas que absorvem o excesso de ons H+ ou suprem a sua falta dentro de certos limites. No mar, os valores de pH variam pouco, no chegando a ser um fator limitante. Ele o para animais de gua doce, como alguns rotferos (invertebrados planctnicos) que sobrevivem entre valores 6,0 e 7,5. Muitos peixes ornamentais so menos tolerantes a alteraes de pH, restritas ordem de apenas
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alguns dcimos na escala, vivendo, em geral, em guas levemente cidas (6,6 a 7,0). A acidez do solo corresponde ao pH do lquido que banha os espaos entre as partculas minerais que o constituem. Ela afeta no s os vegetais como tambm os animais que a vivem, como as minhocas e as lesmas. O principal efeito da acidez excessiva (pH menor que 5) tornar os nutrientes insolveis, dificultando sua absoro pelas razes. Algumas espcies vegetais esto adaptadas a sobreviver em solos cidos, conseguindo, assim, ocupar habitats em que muitos outros no sobrevivem. Na Califrnia, pinheiros amarelos so encontrados somente em manchas de "solo amarelo", va/.io de vegetao herbcea, em claro contraste com reas contguas, cuja vegetao arbrea mais variada e com abundante estrato herbceo. O "solo amarelo" de origem vulcnica e fortemente cido. Sais dissolvidos na gua A salinidade, em mar aberto, no muito varivel, mas torna-se um fator limitante nos esturios, onde as alteraes podem ser drsticas. As espcies aquticas, em relao capacidade de suportar grandes variaes de salinidade, podem ser consideradas euri-halinas se suportam variaes. So os organismos estuarmos (de gua salobra) ou os capazes de mudar de gua doce para marinha, ou vice-versa, como o salmo. Se no suportam variaes, tendo que viver em concentraes salinas aproximadamente constantes, so denominadas espcies esteno-halinas. Oxignio, o gs da vida Todo ser vivo realiza, em suas clulas, sofisticadas reaes qumicas, pelas quais consegue retirar dos alimentos a energia necessria para sobreviver. Os primeiros a surgirem nos oceanos primitivos algas azuis e certas bactrias utilizavam um processo qumico de combusto lenta e incompleta, denominado fermentao ou respirao anaerbica. Posteriormente, surgiram organismos mais complexos e eficientes, que obtinham maior quantidade de energia com o mesmo alimento, realizando combusto lenta, mas completa. Tal processo bioqumico chamado de respirao aerbica, por ocorrer apenas na presena de ar. Mas isso somente foi possvel com a presena de um gs comburente, o oxignio. Esse gs s passou a integrar a atmosfera primitiva h 1,5 bilho de anos graas ao fotossintetizadora das algas azuis. Sua produo atingiu, cerca de 570 milhes de anos atrs, uma quantidade que j tornava possvel aos animais gastarem mais energia em funes mais complexas, como andar em vez de se arrastar, Foi o primeiro grande passo da evoluo da vida. Atualmente, o oxignio encontra-se uniformemente distribudo sobre toda a superfcie terrestre. Por isso ele no fator limitante, a no ser para seres que vivem em grandes altitudes, onde o ar mais
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rarefeito, o que exige algumas pequenas adaptaes. O ser humano, por exemplo, ao desembarcar em locais com mais de 3 000 m de altitude sofre, de imediato, do "mal das montanhas", cujos principais sintomas so vertigens, mal-estar, fraqueza e dores de cabea. A adaptao imediata consiste no aumento do ritmo respiratrio (respirao ofegante), para compensar a falta de oxignio no ar. Depois de alguns dias, desenvolvemos uma adaptao mais eficiente: aumenta a quantidade de glbulos vermelhos no sangue, para aproveitar melhor a pequena quantidade de oxignio no ar inspirado. No ambiente de gua doce, a falta de oxignio pode restringir a distribuio local de vrias espcies. Durante o vero, em muitos lagos formam-se camadas de gua profundas e frias, que no se misturam com as camadas superficiais ricas em oxignio. Nessas condies, apenas espcies anaerbias ou com adaptaes especializadas podem sobreviver. Larvas aquticas de quironomdeos (um tipo de mosquito) que habitam em lagos suportam longos perodos de condies anaerbicas, mas semelhantes espcies de rios morrem rapidamente sem oxignio. Em manguezais e brejos, a disponibilidade de oxignio para as razes precria por causa do encharcamento do solo. Esse fator seletivo determina a existncia de uma vegetao altamente especializada, como o mangue-branco Avicennia tomentosa (rvore tpica de mangues), cujas razes areas realizam trocas gasosas. Esgoto domstico causa a morte de rios O crescimento da populao humana e sua concentrao nas cidades produzem grandes quantidades de esgoto domstico, rico em matria orgnica. Quando lanado diretamente nos rios, o esgoto provoca a morte dos peixes e de outros organismos, o mais grave impacto ambiental de nossos dias, tanto pelas suas conseqncias como pela extenso com que ocorre. O que mata os peixes no tanto a presena de substncias qumicas txicas, quase inexistentes nos esgotos domsticos, mas a falta de oxignio, consumido pelos microrganismos decompositores (fungos e bactrias), que se alimentam da matria orgnica biodegradvel. Esses microrganismos conseguem sobreviver no rio poludo porque necessitam de menores concentraes de oxignio (1,0 mg/l) que os peixes (3 a 4 mg/l). Para quantificar o grau de poluio por matria orgnica e o risco de extino da fauna aqutica, usam-se trs tipos de parmetros. Um a quantidade de oxignio dissolvido, em mg/l de gua. O segundo, chamado BO (demanda bioqumica de oxignio), mede a quantidade de oxignio (em mg) necessria para a degradao da matria orgnica presente em um litro de gua, numa dada temperatura. Quanto maior a DBO, menos oxignio sobra para os peixes respirarem. O terceiro parmetro a quantidade, em cada dl de gua, de coliformes fecais, bactrias normalmente encontradas no intestino
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humano, cuja presena indica que a gua est contaminada por fezes e, portanto, pode possuir microrganismos causadores de doenas. Alm do esgoto domstico, existem outras fontes de matria orgnica poluidoras dos rios. So os resduos de usinas aucareiras (vinhoto), matadouros, indstrias de papel e serrarias. Seus efeitos podem ser agravados pelo aquecimento da gua ao ser usada por indstrias, termeltricas e usinas atmicas para o resfriamento de seus equipamentos. Um aumento de temperatura de 5Cpara 20C diminui a quantidade de oxignio de 9 para 6 ml 3/l, ao mesmo tempo em que o metabolismo dos animais e, portanto, o seu consumo desse gs aumenta quatro vezes. O efeito do lanamento do esgoto domstico depende do volume do material despejado, do tamanho do rio e do seu grau de oxigenao natural. Quando h muitas quedas de gua e corredeiras, a mistura do oxignio do ar com a gua maior, facilitando a recuperao do rio. Processos artificiais, como injeo de ar por bombas ou agitao mecnica, ajudam a oxigenar a gua dos rios. restabelecendoos. Pela oxigenao da gua, ao longo do curso do rio, possvel eliminar os efeitos nocivos da poluio por matria orgnica e recuperar naturalmente a fauna original. Esse processo, chamado autodepurao, ocorre mesmo em rios pesadamente poludos, como o Tiet, que de Barra Bonita em diante relativamente limpo e povoado. A presena de alguns invertebrados um indicador de guas correntes bem oxigenadas e limpas. Tal o caso dos pitus e das larvas de borrachudos.
2.3 Fatores abiticos (III): fatores edficos primeira vista, os fatores relacionados ao solo parecem afetar apenas a vegetao. Mas para vrios animais o solo i oradia, refgio e o local onde os ovos so chocados. Portanto, as caractersticas do solo podem ser fatores limitantes para pequenos animais que vivem nos espaos entre os gros (interstcios), para os que vivem em tocas cavadas na terra ou na gua e para os que enterram os seus ovos. A extrema compactao do solo pode ser um fator limitante para animais escavadores, como as tartarugas aquticas da Amaznia. Se elas no encontrarem terra fofa ou areia nos "tabuleiros" das beiras dos rios, no conseguiro desovar e a continuidade da espcie estar ameaada. Certas caractersticas do solo determinam a distribuio de muitos vegetais e mesmo a sua produtividade. rvores de grande porte, por exemplo, no conseguem sobreviver em locais onde a camada de solo muito fina ou de consistncia arenosa, porque no h apoio suficiente para sustentar o
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peso desses vegetais. Mas os vegetais no so, simplesmente, elementos passivos. Eles tambm modificam o solo com a ao de suas razes e dos cidos resultantes da decomposio de folhas, flores e frutos. Com isso, contribuem para a formao do hmus, massa coloidal de matria orgnica, inorgnica e sais minerais. A par e orgnica do hmus importante fonte nutritiva das plantas, evita mudanas violentas de pH e retm gua, mantendo o solo mido. Conservao do solo e desertificao Nossa agricultura precisa alimentar diariamente um nmero maior de pessoas. Ora, como a rea potencialmente agrcola no aumenta, necessrio aumentar a produtividade agrcola, preservando a qualidade do solo e recuperando as reas que esgotamos. O maior inimigo do solo a eroso pluvial, que consiste no arrasto de material parti-culado (inclusive nutrientes) pela gua superficial, proveniente das chuvas. Ela empobrece inicialmente as camadas superficiais, justamente as mais frteis. Se no for detida, leva desertificao, etapa em que a falta de nutrientes e a destruio das camadas superiores do solo impedem a sobrevivncia de vegetao de grande porte. Outra conseqncia desastrosa da eroso o assoreamento consiste na formao de depsitos de areia e partculas de terra no fundo dos rios, lagos e oceanos, carregados para l pelas chuvas que erodem os solos. Vrios fatores condicionam os efeitos da eroso: Intensidade da chuva: quando alta, o solo no tem tempo de absorver a gua, que escoa carregando partculas consigo. Permeabilidade do solo: quanto menor a permeabilidade, maior ser a eroso, j que a gua ter dificuldade de penetrar nele. Solos argilosos, compactos e com muito calcrio so os que apresentam menor permeabilidade, estando, portanto, mais sujeitos eroso. Solos extremamente arenosos, por outro lado, permitem que toda a gua escoe para o lenol fretico, levando consigo os nutrientes. Declividade do terreno: quanto maior for a inclinao, maior ser a eroso. Cobertura vegetal: protege o solo do impacto direto das gotas de chuva, que compactam o solo. H uma notvel diferena no tempo de eroso do solo, dependendo do tipo de cobertura. Para um terreno com 10 de declive, a perda de uma camada de 18 cm demora:
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Cobertura Tempo (anos)
Floresta 575 000
Gramado 82 150
Pomar Cultura de algodo 110 46
Solo nu 18
O conhecimento desses fatores permite-nos tomar as medidas acertadas para evitar ou, pelo menos, minimizar os efeitos nocivos da eroso. Uma dessas medidas a criao de "terraos" nas plantaes em reas com declive, como as encostas de morros. Outra consiste em plantar vegetais que possuam razes fasciculadas, capazes de reter o solo, acompanhando as curvas de nvel, com pequena distncia entre um p e outro. Para evitar a eroso convm abolir os desmatamentos que deixem o solo nu por muito tempo. No caso da Amaznia, o desmatamento traz a seca, com a diminuio das chuvas e o aquecimento do solo de 1 a 3C. As rvores transpiram, tornam o ar mido e favorecem a ocorrncia de chuvas. Sem a vegetao, o solo sofre o aquecimento direto dos raios solares e resseca. medida que a gua das camadas superficiais evapora, os sais de ferro e outros minerais se depositam e tornam o solo impermevel, com crostas duras como ladrilhos. So os lateritos. Esse processo de destruio do solo de florestas tropicais denomina-se laterizao.
2.4 Fatores biticos: organismos auttrofos e hetertrofos Denomina-se nvel trfico cada um dos nveis alimentares ou de nutrio que representa o conjunto bitico (animais e vegetais) que atravs dos quais ocorrem processos que permitem o transporte de energia e matria num ecossistema. Existem 3 nveis que so eles: produtores consumidores e decompositores. Produtores - Estes organismos so capazes de produzir seu prprio alimento e, por isso, so chamados de auttrofos. Todas as plantas clorofiladas, algumas algas (cianofceas) e algumas bactrias so capazes de produzir seu alimento atravs d Consumidores Estes organismos precisam obter energia atravs da ingesto de matria orgnica, por isso so chamados de heterotrficos, e incluem todos os grupos de herbvoros, carnvoros e decompositores. Podendo ser: Consumidores de primeira ordem: alimentam-se de produtores. Consumidores de segunda ordem: alimentam-se de consumidores de primeira ordem. Consumidores de terceira ordem: alimentam-se de consumidores de segunda ordem.
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Decompositores ou detritvoros - So organismos, como certas bactrias e fungos, que atacam os cadveres, excrementos, restos de vegetais e, em geral, matria orgnica dispersa no substrato, constituem um ltimo nvel na cadeia alimentar. Eles fecham o autotrficos na sntese de matria orgnica. 2.5 O equilbrio ecolgico e o controle homeosttico do ecossistema Alm dos fluxos de energia e ciclos de materiais, descritos brevemente na Unidade IV, os ecossistemas so ricos em redes de informao, que compreendem fluxos de comunicao fsicos e qumicos que interligam todas as partes e governam ou regulam o sistema como um todo. Conseqentemente, os ecossistemas podem ser considerados cibernticos (de kybernetes, piloto ou governador) na natureza, mas as funes de controle so internas ou difusas, ao contrrio das funes externas e especificadas dos mecanismos cibernticos elaborados pelo homem. A redundncia mais de uma espcie ou componente tendo a capacidade de realizar uma dada funo - tambm aumenta a estabilidade. O grau de estabilidade atingido varia muito, dependendo do rigor do ambiente externo alm da eficincia dos controles internos. Existem duas formas de estabilidade: a estabilidade de resistncia (a capacidade de se manter "estvel" diante do estresse) e a estabilidade de elasticidade (a capacidade de se recuperar rapidamente). As duas formas podem estar inversamente relacionadas. A cincia da ciberntica, conforme foi fundada por Norbert Wiener (1948), abrange os controles tanto inanimados como animados. Mecanismos mecnicos de retroalimentao muitas vezes so denominados servomecanismos pelos engenheiros, enquanto que os bilogos empregam a expresso mecanismos homeostticos em relao aos sistemas organsmicos. A homeostase (de homeo, igual; stasis, estado) no nvel do organismo um conceito bem conhecido na fisiologia, como foi delineado no livro clssico de Walter B. Cannon, The Wisdom of the Body (A Sabedoria do Corpo) (1932). Nos servomecanismos e nos organismos, um "controlador" distinto, mecnico ou anatmico, possui um "ponto de ajuste" especificado. Num sistema de aquecimento residencial, o termostato controla o aquecedor; num animal de sangue quente, um centro cerebral especfico controla a temperatura corporal. Em contraste, as inter-relaes dos ciclos de materiais e dos fluxos de energia, junto com as retroalimentaes dos subsistemas em grandes ecossistemas, geram uma homeostase autocorretiva que no precisa de controle e ponto de ajuste externos. Os mecanismos de controle que operam no nvel de ecossistema incluem os subsistemas microbianos que regulam o armazenamento e a liberao de nutrientes, os mecanismos de comportamento e os subsistemas de predador e presa que regulam a densidade populacional, para mencionar apenas poucos exemplos. ciclo trfico, pois atravs deles a matria novamente decomposta e retorna ao meio ambiente para novamente ser usada pelos organismos
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A estabilidade de resistncia indica a capacidade de um ecossistema de resistir a perturbaes e de manter intatos sua estrutura e seu funcionamento. A estabilidade de elasticidade indica a capacidade de se recuperar quando o sistema desequilibrado por uma perturbao. A evidncia crescente mostra que estes dois tipos de estabilidade podem ser mutuamente exclusivos, isto , em outras palavras, difcil os dois desenvolverem-se ao mesmo tempo. Assim, uma floresta de pinheiros da Califrnia bastante resistente ao fogo (com cortia grossa e outras adaptaes), mas, se queimar, recuperar-se- muito lentamente, ou talvez nunca. Por outro lado, a vegetao de chaparral da Califrnia pega fogo com facilidade (pouca estabilidade de resistncia) mas se recupera rapidamente, em poucos anos (excelente estabilidade de elasticidade). Em geral, os ecossistemas em ambientes fsicos benignos tendem a exibir uma estabilidade mais de resistncia e menos de elasticidade, ocorrendo o contrrio em ambientes fsicos incertos.
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UNIDADE III ECOLOGIA DE COMUNIDADES
As populaes de indivduos de uma mesma espcie mantm relaes entre si e compartilham seu habitat com indivduos de outras espcies. Essa situao configura um novo nvel de organizao no mundo vivo: a comunidade. Toda comunidade deve ter trs atributos para ser considerada como tal. Primeiro, a ocorrncia simultnea de espcies diferentes. Segundo, que haja uma constncia no grupo de espcies que forma a comunidade. Terceiro, a capacidade de auto-regulao dinmica (tambm chamada de homeostase), isto , a comunidade deve conseguir manter suas prprias caractersticas num estado de equilbrio c recuper-lo logo, se houver alguma perturbao no habitat. Como a comunidade definida pelo habitat das populaes que a constituem, o seu tamanho fsico nem sempre claramente determinado, a no ser em casos limitados c extremos, como um aqurio ou uma pequena ilha. Mesmo assim, pode haver mais de uma comunidade, isoladas entre si. Por exemplo, no aqurio pode existir uma comunidade de animais que vivem enterrados na areia, isolados dos demais habitantes aquticos. O mais freqente que as reas ocupadas por duas comunidades adjacentes se sobreponham na fronteira comum. Nessas reas, chamadas ectones ou zonas de tenso, convivem espcies das duas comunidades vizinhas, o que as torna mais ricas cm espcies. Com isso, maior o nvel de competio, o que costuma produzir um estreitamento no nicho alimentar das espcies ali presentes. Toda comunidade deve possuir vegetais, fonte bsica de alimentos para os demais componentes. E so eles, justamente, os primeiros elementos percebidos numa observao inicial e rpida de uma comunidade. Por essa razo, as comunidades podem ser descritas pelo tipo de vegetao que as compe e como esta se organiza no espao. A isso se denomina estrutura de comunidade, que pode ser horizontal ou vertical. Algumas poucas espcies vegetais, em muitos casos apenas uma, tm papel mais predominante na comunidade, pelo seu tamanho, nmero de indivduos ou por suas atividades. Pias so chamadas espcies dominantes, consideradas ecologicamente mais bem-sucedidas, e do o tom ao ambiente. Na comunidade da Mala de Araucrias, tpica do Paran e de Santa Catarina, a espcie dominante o pinheiro-do-paran. Nos manguezais, a rvore mangue-vermelho. Uma espcie pode deixar de ser dominante se for introduzida outra espcie que lhe seja forte competidora. A mudana de espcie dominante altera completamente a comunidade, podendo at destrula. o que ocorre quando o gafanhoto torna-se a espcie dominante cm campos cultivados, produzindo nuvens que arrasam a vegetao por onde passa. Outro exemplo a mar vermelha, em que a espcie dominante da comunidade matinha passa a ser a alga flagelada Gonyaulax.
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3.1 Importncia da diversidade A diversidade o principal parmetro utilizado para distinguir e caracterizar as comunidades. Ela indica o nmero e o tipo de espcies presentes, sendo de maior diversidade a comunidade que tenha um maior nmero de espcies diferentes. Quando se comparam comunidades com a mesma quantidade de espcies, a mais diversa aquela na qual todas as espcies esto igualmente representadas pelo mesmo nmero de indivduos. A anlise da diversidade de uma comunidade envolve a montagem de uma lista de espcies presentes, e a sua medida mais simples pelo nmero absoluto de espcies diferentes, denominada riqueza de espcies. A diversidade varia gradativamente, em escala mundial, segundo alguns padres, sendo o mais notvel e estudado deles o gradiente latitudinal. medida que se caminha do equador para os plos, a diversidade de vrias comunidades tambm diminui. Isso est relacionado com a tendncia de que nos habitats tropicais haja uma maior disponibilidade de alimentos, favorecendo o aparecimento de mais nichos alimentares, cada qual abrigando uma espcie distinta. Essa tendncia observada nas comunidades de formigas: nosso pas abriga 222 espcies; Trinidad e Tobago, 134; Cuba, 101; Utah (EUA), 63; Alasca, 7 e rtico, 3. Outros gradientes observados so o topogrfico (diversidade maior nas regies montanhosas) e o peninsular (diversidade menor na pennsula do que na regio continental adjacente). As comunidades, principalmente as de maior diversidade, representam um patrimnio nacional de grande valor cientfico e econmico. Do ponto de vista econmico, a preservao da diversidade principalmente em ambientes ricos em espcies e pouco conhecidos, como as florestas tropicais significa a manuteno de um "arquivo qumico" riqussimo. Cada espcie produz substncias qumicas prprias que podem ter usos variados, como frmacos, resinas, pigmentos, inseticidas e aromatizantes. Sua produo em laboratrio geralmente complicada e cara. E o que no se conhece no pode ser sintetizado artificialmente. Grande parte das espcies existentes (estima-se em um milho de espcies apenas de animais! no mundo) foram pouco estudadas ou nem classificadas e descritas. O estudo dessas espcies poder fornecer dados fundamentais para uma melhor compreenso do funcionamento do mundo natural, bem como dos processos ecolgicos e da evoluo. Para se ter uma idia da complexidade qumica dos vegetais, tomemos o exemplo do morango. Ele tem cerca de 300 micro-molculas diferentes, e nenhuma delas, isoladamente, tem o gosto ou o aroma da fruta. A diversidade tambm um patrimnio do ponto de vista gentico, pois cada espcie tem um material gentico diferenciado, formando um banco de dados de valor inestimvel, a ser empregado pela
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Engenharia Gentica e pela Biotecnologia. Espcies ainda desconhecidas podero fornecer genes que tornem plantas cultivadas mais resistentes s pragas e intempries ou que aumentem a populao de animais de interesse econmico. Somente a Amaznia possui 30% de todo o estoque gentico do planeta. A extino de uma nica espcie, que pode armazenar de mil a 400 mil genes diferentes, significa a perda irreparvel de um precioso patrimnio gentico e qumico, o "roubo" de um recurso natural da nao que a possui. Por estar em grande parte situado na faixa tropical, o Brasil possui uma das maiores diversidades biolgicas do mundo. Estima-se que a Amaznia possua 80 mil espcies animais, insetos em sua grande maioria, e 55 mil espcies de vegetais superiores. Isso representaria a metade da diversidade mundial, uma riqueza que deve ser protegida. No entanto, segundo dados da Sociedade Brasileira de Zoologia, de 1973 a 1989, o nmero de espcies animais brasileiros ameaados de extino aumentou de 60 para 250.
3.2 Como funcionam as comunidades Estudos paleontolgicos e paleopalinolgicos revelam que as comunidades c, especificamente, a vegetao no foram as mesmas ao longo dos milhes de anos de histria da vida na Terra. As mudanas climticas teriam atuado como fator responsvel pela dinmica das comunidades, pela alterao contnua na sua estrutura e organizao. A prpria Floresta Amaznica no teria sido sempre a mesma. Segundo a Teoria dos Refgios Florestais proposta, no Brasil, pelo bilogo e compositor popular Paulo Vanzoli-ni e pelo gegrafo Aziz Ab'Sber , ela teria reduzido de tamanho em quatro ocasies nos ltimos 60 mil anos, sempre durante o auge das vrias eras glaciais que ocorreram no planeta. Durante a ltima glaciao, ocorrida entre 18 mil e 10 mil anos atrs, enquanto a Terra se tornava mais fria c o gelo avanava desde o sul, o clima na regio amaznica teria sofrido um forte impacto, tornando-se mais fresco (com temperatura 4C abaixo da mdia atual) e seco; o mar estava 100 metros abaixo do seu nvel atual, o declive dos rios amaznicos era maior, bem como a sua correnteza, capa/ de escavar profundos vales. Com essas condies, boa parte da floresta tropical teria cedido lugar a uma vegetao mais adaptada, semelhante ao atual cerrado, c ficado restrita a pequenas "ilhas" fragmentadas: os refgios tropicais. O isolamento das espcies tpicas da floresta, nos refgios tropicais, teria propiciado a diferenciao das populaes e a formao de novas espcies, tornando-se um dos principais responsveis pela grande diversidade observada em florestas tropicais. Mudanas climticas a longo prazo e ao humana sobre a vegetao mostram que as comunidades no so entidades estticas, fixas no tempo. Ao contrrio, elas parecem estar em constante
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desenvolvimento, passando por estgios sucessivos at atingir um estado de equilbrio. Chama-se sucesso ecolgica esse processo de desenvolvimento da comunidade, que envolve mudanas gradativas nos seus atributos e o estabelecimento de novas espcies. Esse processo torna-se mais claro e tangvel pela substituio do tipo de vegetao dominante do habitat onde vive a comunidade. Como em todo processo biolgico, as mudanas na sucesso so gradativas, com sobreposio de suas etapas. Apenas para fins didticos e de pesquisa, considera-se que, durante a sucesso, vrias comunidades distintas sucedem-se numa mesma rea, podendo ser classificadas em trs tipos: ecese, sries e clmax. Formada basicamente por espcies colonizadoras ou pioneiras, a ecese cria condies no ambiente para o estabelecimento de novas espcies e para o aparecimento das comunidades. Em vrias regies do Brasil comum, aps uma queimada, a rea ser ocupada por samambaias e, eventualmente, por bambus, que do incio ao processo de sucesso. O tipo de espcie colonizadora pode ter um grande valor prtico, como indicador das condies do solo. Capim-gordura, por exemplo, um colonizador tpico de solos muito cidos. Sries ou seres so as comunidades temporrias que surgem no decorrer de uma sucesso. A ao de cada uma delas sobre o ambiente cria as condies necessrias para o apare-cimentoda comunidade seguinte. A comunidade clmax surge no final do processo da sucesso. Ela est em equilbrio com fatores biticos e abiticos, clima e, principalmente, tipo de solo. Isso lhe confere alta estabilidade (homeostase), sendo uma comunidade capaz de pronta resposta a flutuaes nos fatores abiticos, o que impede substituio freqente de espcies. O tipo de sucesso pode ser classificado em funo do tipo de ambiente e circunstncias em que ela se inicia. Quando ocorre numa regio estril, com fatores abiticos iniciais adversos, ou num ambiente novo e nunca antes habitado, como uma ilha vulcnica cheia de rochas ou uma lagoa recm-formada pelas chuvas, fala-se numa sucesso primria. A sucesso secundaria ocorre em reas onde, anteriormente, havia uma comunidade estabelecida, como um campo de cultivo abandonado ou uma floresta incendiada. A sucesso secundria d-se geralmente em ambientes que foram modificados pela ao humana e tem estgios mais curtos, atingindo antes a estabilidade. Algumas comunidades podem parecer estveis, mas ainda no atingiram o equilbrio caracterstico da comunidade clmax. Um exemplo extremo aconteceu na Inglaterra, em 1954. Naquele ano, uma epidemia de mixomatose, doena causada por um fungo, devastou a populao de coelhos, at ento a espcie animal dominante em muitas reas de pastagem daquele pas. A ausncia da presso exercida pelos coelhos sobre a vegetao trouxe mudanas drsticas para a comunidade: aumentou o nmero de
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rvores, cujos brotos eram antes comidos pelos coelhos, e espcies vegetais, que h muitos anos no eram vistas, subitamente apareceram em grande nmero. Nesse caso, a ao de um nico fator bitico, o parasitismo pelo fungo, rompeu o precrio equilbrio que havia na comunidade.
3.3 Sucesso ecolgica Ao longo do processo de amadurecimento da comunidade at atingir o seu clmax, algumas tendncias, orientadas para uma mxima organizao e estabilidade, so fortemente marcantes, tais como: Aumento da diversidade, at atingir o seu mximo com a comunidade clmax, quando permanece em equilbrio. Aumento da competio e estreitamento dos nichos ecolgicos, em conseqncia do aumento da diversidade, num ritmo maior do que a disponibilidade de recursos. O estreitamento do nicho exige maior especializao no tipo de alimento e recursos utilizados. uma forma de adaptao que reduz a competio que surge com o estabelecimento de novas espcies na comunidade. Diminuio da valncia ecolgica das espcies, que, ao serem mais especializadas em tipo de ambiente e recursos alimentares, tornam-se menos flexveis a variaes bruscas nos fatores ecolgicos. uma conseqncia do aumento da diversidade e da competio. Conforme a comunidade vai atingindo um maior grau de estabilidade, ela atua sobre o meio, criando condies o microclima da floresta um exemplo que permitem a sobrevivncia das espcies de pequena valncia ecolgica. Aumento na longevidade dos dominantes, pois um dos fatores que garantem a estabilidade de uma comunidade a permanncia da mesma espcie dominante. Contribui para isso o fato de os indivduos dominantes terem vida mais longa, como ocorre numa floresta, cujas rvores vivem muito mais tempo do que as gramneas, que as precederam. Aumento na biomassa, como resultado do aumento da longevidade das espcies dominantes. Tendo mais tempo de vida, os vegetais investem mais energia e material na parte permanente c no reprodutora do corpo (folhas, razes, caule) que lhes garante maior proteo. Os vegetais dominantes nos primeiros estgios da sucesso, por outro lado, investem mais em estruturas reprodutivas (flores c sementes), em detrimento do resto do corpo. Isso aumenta a quantidade de matria orgnica viva na comunidade. Essa tendncia , tambm, um reflexo de que a comunidade est aproveitando ao mximo os recursos do ambiente. Assim, os nutrientes tendem a ser cada vez mais reciclados e reaproveitados de uma forma mais eficiente durante a sucesso.
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Sucesso em vrios ambientes Uma lagoa recm-formada , inicialmente, habitada por algas microscpicas, que constituem a comunidade chamada fitoplncton. Com ela aparecem depois pequenos animais (microcrustceos, rotferos) que se alimentam do fitoplncton e constituem-se na comunidade denominada zooplncton. O aumento em diversidade e biomassa dessas comunidades cria condies de existncia para os peixes. Quando morrem, os corpos desses organismos afundam e so decompostos, criando uma camada de detritos rica em nutrientes que, por sua vez, favorecem o estabelecimento de plantas no fundo da lagoa. Simultaneamente, as bordas da lagoa so ocupadas por plantas aquticas que vivem na superfcie da gua. Com o acmulo de detritos orgnicos e de partculas de terra arrastadas com a chuva, a lagoa vai ficando rasa. Surge, ento, cm suas beiradas, uma vegetao mais complexa, constituda por plantas aquticas com razes submersas e grande parte do corpo emersa. So os juncos e taboas, tpicas de pntanos. Com o passar do tempo, o pntano vai secando e acumulando material slido no seu fundo, formando um solo limoso. Essas condies promovem a invaso de plantas terrestres pioneiras, como as gramneas, que quando a rea ficar bem drenada daro lugar a uma vegetao mais estruturada, constituda por arbustos. Por fim, surgem as rvores que formaro a floresta, comunidade clmax desse local. H ambientes cujas condies abiticas so extremas, a ponto de tornar o processo de sucesso mais lento que numa lagoa. A rocha nua um ambiente bastante rido, porque a gua da chuva logo se evapora ou dela escorre. A nica espcie pioneira capaz de viver nesse habitat o lquen. Ao contrrio da maioria das outras espcies pioneiras, os liquens tm crescimento lento (1 mm/ano) e tempo de vida muito mais longo (chegando a centenas de anos). Tm grande capacidade de reteno de gua, o que lhes permite viver em ambientes secos, c necessidade de iluminao direta e abundante. Produzem algumas formas de cidos orgnicos que decompem a superfcie das rochas formando o solo. As mudanas bruscas de temperatura, juntamente com essa ao erosiva dos cidos liqunicos, produzem rachaduras e fendas nas rochas, onde se acumula uma camada incipiente de solo, que passa a abrigar uma vegetao de pequeno porte: musgos, samambaias e gramneas pequenas. Essas plantas mais complexas possuem razes que ajudam a aumentar conforme crescem as fraturas das rochas e a segurar o solo. Quando morrem e so decompostas, enriquecem o solo com matria orgnica. Quando a camada de solo j exibe uma espessura maior que 10 cm, comeam a surgir os arbustos, que passam a ser as espcies dominantes. Depois, eles cedem lugar s rvores que formam a floresta, caso as condies de clima e solo sejam favorveis. Noutras condies (clima mais seco ou solo arenoso), a
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comunidade clmax pode ser a do cerrado ou mesmo a de deserto (cactus e pequenos arbustos). Esses dois exemplos ilustram casos de sucesso primria. Observemos, agora, uma floresta destruda para retirada de madeira c cujo solo fica limpo de vegetao. um caso tpico e comum de sucesso secundria. As comunidades intermedirias, a velocidade do processo, bem como a comunidade clmax resultante, dependem do tipo de floresta que ali existia: se era tropical ou temperada. A tendncia ressurgir o tipo de floresta que originalmente existia, porm com menor diversidade e composio de espcies alterada. Em seus traos gerais, a sucesso inicia-se com a ocupao do terreno limpo por gramneas oportunistas, cujas sementes estavam em estado de dormncia no solo, espera de condies propcias para germinarem (maior iluminao, por exemplo). Como formam uma comunidade de estrutura herbcea, com ciclo de vida anual, a cada ano uma espcie diferente torna-se a dominante. Nessas primeiras etapas, o fator que rege a sucesso a competio. A espcie dominante de um ano produz muitas substncias alelopticas, que inibem a germinao de uma nova gerao no ano seguinte. Outra espcie passa, ento, a ocupar a rea, porque capaz de competir com maior eficincia. o que acontece com a embaba, que suporta muito bem a exposio direta ao sol e produz sombras que prejudicam o desenvolvimento das gramneas. Em poucos anos, aumenta a populao de arbustos, como a carqueja e a vassoura, que crescem mais lentamente que as gramneas cujas sementes foram transportadas por aves ou mamferos. As gramneas acabam sendo eliminadas da comunidade, porque os arbustos competem mais eficientemente pela luz do que elas. Em seguida as sementes das rvores germinam, inicialmente nas bordas da floresta que restou, e posteriormente espalham-se por toda a rea, estabelecendo a comunidade clmax. 3.4 Principais biomas brasileiros Trs razes principais justificam a preocupao com a conservao da diversidade biolgica: primeiro porque se acredita que a diversidade biolgica seja uma das propriedades fundamentais da natureza, responsvel pelo equilbrio e estabilidade dos ecossistemas; segundo por que se acredita que a diversidade biolgica apresenta um imenso potencial econmico ainda pouqussimo explorado, em especial, pela biotecnologia; terceiro porque a diversidade biolgica est se deteriorando, antes mesmo de ser conhecida pela cincia, devido aos impactos das atividades antrpicas. Portanto de todo importante que se localize e estude os oito seguintes biomas (ecossistemas) brasileiros, classificados de acordo com suas caractersticas de vegetao, clima e relevo, quais sejam: zona costeira, floresta amaznica, mata atlntica, pantanal mato-grossense, pinheirais de araucria, os campos, a caatinga e o cerrado.
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Zonas costeiras O Brasil possui uma linha contnua de costa atlntica de 8.000km de extenso (Fig. 23), uma das maiores do mundo. Ao longo dessa faixa litornea possvel identificar uma grande diversidade de paisagens como dunas, ilhas, recifes, baas, esturios, brejos e falsias. Mesmo os ecossistemas que se repetem ao longo do litoral (praias, restingas, lagunas e manguezais) apresentam diferentes espcies animais e vegetais. Isso se deve, basicamente, s diferenas climticas e geolgicas. Grande parte da zona costeira, entretanto, est ameaada pela superpopulao e por atividades agrcolas e industriais. a, seguindo essa imensa faixa litornea, que vive mais da metade da populao brasileira. Para uma melhor compreenso da grande zona costeira brasileira, a mesma ser a seguir secionada em quatro partes menores, estabelecendo-se os seus limites e se fazendo uma breve descrio.
Litoral amaznico
O litoral amaznico, que vai da foz do Rio Oiapoque ao delta do Rio Parnaba, lamacento e tem, em alguns trechos, mais de 100 km de largura. Apresenta grande extenso de manguezais, assim como matas de vrzeas de mars. Jacars, guars e muitas espcies de aves e crustceos so alguns dos animais que vivem nesse trecho da costa.
Litoral nordestino
O litoral nordestino comea na foz do Rio Parnaba e vai at o Recncavo Baiano. marcado por recifes calcreos e arenitos, alm de dunas que, quando perdem a cobertura vegetal que as fixa, movem-se com a ao do vento. H ainda nessa rea manguezais, vegetao pioneira e matas. Nas guas do litoral nordestino vivem o peixe-boi marinho (ameaado de extino) e tartarugas.
Litoral sudeste
O litoral sudeste segue do Recncavo Baiano at So Paulo. a rea mais densamente povoada e industrializada do pas. Suas reas caractersticas so as falsias, recifes, arenitos e praias de areias monazticas (mineral de cor marrom escura). dominado pela Serra do Mar e tem a costa muito recortada com vrias baas e pequenas enseadas. O ecossistema mais importante dessa rea so as matas de restingas. Essa parte do litoral habitada pela preguia-de-coleira e pelo mico-sau (espcies ameaadas de extino).
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Litoral sul
O litoral sul comea no Paran e termina no Arroio Chu, no Rio Grande do Sul. Cheio de banhados e manguezais, o ecossistema da regio riqussimo em aves, mas h tambm outras espcies: rato-do-banhado, lontras (tambm ameaados de extino), capivaras etc. Floresta amaznica Aclamado como o pas de maior diversidade biolgica do mundo, o Brasil tem sua riqueza natural constantemente ameaada. Um exemplo dessa situao o desmatamento anual da Amaznia, que cresceu 34% de 1992 a 1994. A taxa anual, que era de pouco mais de 11.000 km2 em 1991, j ultrapassou 14.800 km2 conforme dados do prprio Governo. Na regio, a atividade agrcola de forma no-sustentvel continua e a extrao madeireira tende a aumentar na medida em que os estoques da sia se esgotam. Relatrio elaborado pela Secretaria de Assuntos Estratgicos, ligada Presidncia da Repblica, indica que 80% da produo madeireira da Amaznia provm da explorao ilegal. Existem mais de 20 madeireiras estrangeiras conhecidas em operao na regio e h pouca fiscalizao sobre sua produo e rea de explorao. Esses dados refletem o descontrole da regio por parte das autoridades. O pior que o desperdcio da madeira gira entre 60% e 70%. Embora o Brasil tenha uma das mais modernas legislaes ambientais do mundo, ela no tem sido suficiente para bloquear a devastao da floresta. Os problemas mais graves so a insuficincia de pessoal dedicado fiscalizao, as dificuldades em monitorar extensas reas de difcil acesso, a fraca administrao das reas protegidas e a falta de envolvimento das populaes locais. Solucionar essa situao depende da forma pela qual os fatores poltico, econmico, social e ambiental sero articulados. Mata atlntica A mata atlntica uma das florestas tropicais mais ameaadas do mundo. Para se ter uma idia da situao de risco em que a mesma se encontra, basta saber que poca do descobrimento do Brasil ela tinha uma rea de aproximadamente 1 milho de km2, ou 12% do territrio nacional, estendendo-se do Rio Grande do Norte ao Rio Grande do Sul, Fig. 29. Hoje, est reduzida a apenas 7% de sua rea original. Apesar da devastao sofrida, a riqueza das espcies animais e vegetais que ainda se abrigam na mata atlntica espantosa. Em alguns trechos remanescentes de floresta os nveis de biodiversidade so considerados os maiores do planeta. Em contraste com essa exuberncia, as estatsticas indicam que mais de 70% da populao brasileira vive na regio da mata atlntica. Alm de abrigar a maioria das cidades e regies metropolitanas do pas, a rea original da floresta cedia alm disso os grandes plos industriais, petroqumicos e porturios do Pais.
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Pantanal mato-grossense O pantanal um patrimnio natural dos mais valiosos do Brasil, pois apresenta 140 mil km2 em territrio brasileiro (Fig. 31), e se destaca pela riqueza da fauna, que consta de 650 espcies de aves, 80 de mamferos, 260 de peixes e 50 de rpteis. As chuvas so fortes no pantanal, e os terrenos sendo, quase sempre planos so alagados periodicamente por inmeros crregos e vazantes entremeados de lagoas e leques aluviais (Fig. 33). Na poca das cheias estes corpos lquidos comunicam-se e mesclam-se com as guas do Rio Paraguai, renovando e fertilizando a regio. Contudo, assim como nos demais ecossistemas brasileiros onde a ocupao predatria vem provocando destruio, a sua interferncia no Pantanal tambm sentida. Embora boa parte da regio continue inexplorada, muitas ameaas surgem em decorrncia do interesse econmico que existe sobre essa rea. A situao comeou a se agravar nos ltimos 20 anos, sobretudo pela introduo de pastagens artificiais (para a pecuria de corte) e a explorao das reas de mata. Pinheirais de araucria O pinheiro-brasileiro, Araucaria angustifolia, ocorre como formao tpica nas partes altas da regio montanhosa do Brasil meridional, geralmente acima de 1.200 m, nas serras da Mantiqueira e do Mar. Para a regio da Araucaria nos cinco estados de sua ocorrncia, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paran, So Paulo e Minas Gerais, considerou-se as bacias hidrogrficas dos rios Paran Uruguai e as bacias isoladas. No primeiro caso, tem-se o Rio Uruguai e o Rio Paran com seus afluentes. Nas cabeceiras desses rios, os numerosos rios que os formam nascem em zonas de pinheirais. Estas desaparecem medida que descem para o seu curso inferior. Por exemplo, os rios Pelotas e Canoas, seus numerosos afluentes, at a barra dos dois primeiros, esto dentro da rea dos pinheirais. Da para baixo, passando a formar o Rio Uruguai, desaparecem os pinheiros. O mesmo pode-se dizer do Rio Paran e seus afluentes do lado leste. Zona de campos Entre o Rio Grande do Sul e Santa Catarina, os campos formados por gramneas e leguminosas nativas se estendem por aproximadamente 200 mil km2, tornando-se mais densas e ricas nas encostas. Nessa regio, com muita mata entremeada, as chuvas distribuem-se regularmente pelo ano todo e as baixas temperaturas reduzem os nveis de evaporao. Tais condies climticas acabam favorecendo o crescimento de rvores. Bem diferentes, entretanto, so os campos que dominam reas do norte do Pas. A, bem ao norte da floresta amaznica, existem reas de campos naturais, porm com vegetao de porte 30
mais raqutico, ocorrendo como manchas. Os campos do sul representam o pampa, uma regio plana com ondulaes, de vegetao aberta e de pequeno porte que se estende do Rio Grande do Sul para alm das fronteiras com a Argentina e o Uruguai. Devido riqueza do solo, as reas cultivadas do Sul se expandiram rapidamente sem um sistema adequado de preparo, resultando em eroso e outros problemas que se agravam progressivamente. Os campos so amplamente utilizados para a produo de arroz, milho, trigo e soja, s vezes em associao com a criao de gado. A desateno com o solo, entretanto, leva desertificao, registrada em diferentes reas do Rio Grande do Sul. A caatinga A Caatinga, que na lngua indgena quer dizer mata branca se estende pelos estados do Cear, Rio Grande do Norte, Paraba, Pernambuco, Sergipe, Alagoas, Bahia, sul-leste do Piau e norte de Minas Gerais, Fig. 39. Nesse ambiente o sol forte acelera a evaporao da gua das lagoas, dos audes e rios que, na maioria dos casos secam e/ou param de correr. Todavia, quando chega o inverno (perodo chuvoso) o solo fica encharcado e o verde toma conta das paisagens. O grande contingente de brasileiros que vive nos 800 mil km2 de caatinga nem sempre podem contar com as chuvas (o que chamam de inverno). Quando no chove, o homem do serto e sua famlia sofrem muito. Precisam caminhar quilmetros em busca da gua dos audes. A irregularidade climtica um dos fatores que mais interferem na vida do sertanejo. Mesmo quando chove, o solo raso e pedregoso no consegue armazenar a gua que cai e a temperatura elevada (mdias entre 25oC e 29oC) provoca intensa evaporao. Na longa estiagem os sertes so, muitas vezes, semi-desertos nublados mas sem chuva. O vento seco e quente no refresca, incomoda. A vegetao adaptou-se ao clima para se proteger. As folhas, por exemplo, so finas, ou inexistentes. Algumas plantas armazenam gua, como os cactos, outras se caracterizam por terem razes praticamente na superfcie do solo para absorver o mximo da chuva. 3.5 Humanidade e ambiente. Um dos valores que se opem preservao do ambiente o consumismo, um impulso incontrolvel de possuir bens dispensveis, pelo simples prazer de ter, mesmo que j tenhamos algo parecido ou equivalente. A vtima da febre consumista torna-se um indivduo massificado, porque busca produtos oferecidos por habilidosos sistemas de propaganda, que manipulam a vontade das multides, hipnotizando-as e estimulando-as com fteis necessidades. A malcia do consumismo no se restringe apenas pessoa, mas estende-se ao ambiente, que sofre
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grave impacto decorrente da vida necessidade de energia e matria-prima. Ele a verdadeira raiz de todos os problemas de poluio e destruio da natureza, e no a superpopulao ou o subdesenvolvimento econmico, como querem alguns pases do Primeiro Mundo. Uma conseqncia imediata disso o esgotamento de recursos no-renovveis, como o petrleo e o carvo mineral. Outra o desperdcio. Nosso pas, por exemplo, joga no lixo anualmente US$ 11 bilhes, equivalentes a cerca de 10% de nossa dvida externa! S da safra de milho e arroz, 15% so perdidos. Sem contar os alimentos que seguem diretamente para o lixo. Nossa prpria indstria incentiva o desperdcio, ao produzir bens de pssima qualidade e pouco durveis. Naturalmente, uma conduta consumista, voltada ao desperdcio, tambm produz muito lixo, cujos componentes nem sempre so biodegradveis, permanecendo no ambiente por longos perodos. O caminho para a soluo de todos esses problemas passa, sem dvida, por uma revoluo moral, pela qual aprenderemos a desprender-nos de bens suprfluos, para redescobrir o nosso autntico valor, dignidade e papel na natureza: no o de dominador tirnico e despti-co, mas o de fiel administrador que zela por algo que no obra sua, mas que deve estar a seu servio. Trata-se, fundamentalmente, de uma tarefa educativa. Esse o contexto e o objetivo final de todos os verdadeiros programas de educao ambiental. Recursos renovveis e reciclagem Uma maneira concreta de preservar a natureza e conter o consumo de matria-prima incentivar o uso de recursos renovveis em substituio aos no-renovveis. Recursos renovveis so aqueles que, uma vez usados, podem ser reaproveitados (como a celulose, o ferro e alguns outros metais) ou formados cm curto espao de tempo (madeira e alimentos, por exemplo). Em geral, so de origem biolgica e, portanto, biodegradveis, fazendo parte de algum ciclo biogeoqumico. Outra vantagem do seu uso a de serem facilmente reciclados, permitindo seu melhor aproveitamento e produzindo menos lixo permanente.
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UNIDADE IV - FLUXO DE ENERGIA
A comunidade est integrada aos fatores abiticos, sofrendo sua influncia, mas agindo tambm sobre eles. Isso estabelece uma complexa rede de interaes, de modo a atuar como um sistema, uma unidade funcional, caracterizando um novo nvel de organizao: o ecossistema. De maneira simplista, mas esclarecedora, o ecossistema pode ser definido pelas duas partes que o compem: a comunidade (tambm chamada de biocenose) e o conjunto de fatores abiticos que atuam sobre a comunidade (denominado bitopo). Entretanto, o ecossistema no simplesmente a "soma" de duas partes justapostas. , mais do que isso, um novo nvel de organizao da vida que possui a capacidade de manter em equilbrio suas caractersticas e seus componentes essenciais, ajustando-se s pequenas perturbaes que sofra, operando conjuntamente para obter uma espcie de estabilidade funcional, denominada homeostase. O tamanho fsico de um ecossistema nem sempre claramente determinado. Na verdade, ele depende da abrangncia da comunidade que o compe. Pode ser considerado ecossistema uma floresta inteira ou uma simples bromlia que nela habita, e em cujo interior acumula-se gua, o que permite o desenvolvimento de uma comunidade isolada composta por algas unicelulares, pequenos crustceos, larvas de insetos e pererecas. Outra propriedade do ecossistema, conseqncia da sua homeostase, a capacidade de autoregulao, pela qual se controlam os padres de circulao de energia e matria, a estrutura da biocenose e o tamanho das populaes, o que se manifesta pelo estado de equilbrio ecolgico.
4.1 Os caminhos da matria e da energia Circulao de energia e transformaes de materiais so dois fenmenos bsicos responsveis pela vida. O fluxo de energia possvel graas presena de uma fonte primria, que o Sol; a matria (sais minerais e elementos qumicos) sempre reaproveitada, circulando entre todos os seres vivos que pertencem ao ecossistema, atravs das relaes de alimentao. Ao servir de alimento para outro membro da biocenose, um ser vivo fornece energia e matria. Desse modo, as espcies que formam uma biocenose podem ser classificadas em funo de sua posio na seqncia de alimentao, denominada nvel trfico. Em todo ecossistema existem trs nveis trficos bsicos: Produtores: inclui os organismos auttrofos; so os vegetais capazes de realizar a fotossntese e as
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bactrias quimiossintetizantes. Consumidores: so os hetertrofos; os animais que obtm energia e matria de outro ser vivo. Decompositores: so os organismos que se alimentam de cadveres e excrementos, reciclando os materiais para os produtores. So, principalmente, as bactrias e os fungos, mas incluem, tambm, os insetos detritvoros (formiga, larva de mosca), aves (urubus, abutres) e mamferos (hiena). Os ecossistemas jovens, com biocenose no incio do processo da sucesso, costumam ter menos nveis trficos do que a comunidade clmax. Isso acontece porque, durante a sucesso, aumenta o nmero de espcies, surgindo algumas que ocupam novos nveis trficos, vagos nos ecossistemas jovens. interessante notar que a populao de uma espcie controlada pela que ocupa o nvel trfico superior, que sua predadora. Assim, se a populao de sabis cresceronuito, a de jararacas tambm crescer e caar mais sabis, fazendo sua populao retornar aos nveis normais. A eliminao de uma espcie ter efeitos negativos para os nveis trficos superiores e para a espcie que est dois nveis trficos abaixo. Sem jararacas, a populao de sabis crescer muito e poder afetar gravemente o capim, eliminando todas as suas sementes. Na realidade, o decompositor no se alimenta apenas de restos do ltimo dos consumidores, mas de todos os membros da biocenose, inclusive das partes mortas do produtor, Alm disso, nos ecossistemas h muitos animais onvoros. E esse hbito alimentar generalista uma boa estratgia de adaptao ao ambiente, pois, quando falta o recurso alimentar preferido, outros podem ser consumidos. Desse modo, um animal pode ocupar, num mesmo ecossistema, vrios nveis trficos simultaneamente, rompendo a linearidade da cadeia alimentar, que passa a ser uma representao parcial das reais relaes alimentares, ao mostrar apenas um dos caminhos por onde energia e matria podem seguir. Em ecossistemas mais complexos, esses caminhos formam verdadeiras redes de cadeias alimentares entrelaadas, denominadas teias alimentares.
4.2 Equilbrio ecolgico A pirambeba um peixe carnvoro e voraz, da famlia da piranha, e costuma viver nas lagoas marginais dos rios do Pantanal e na Bacia do Tiet. Quando se construram as represas no Tiet (Urubupung, Nova Avanlwndava e Promisso), criaram-se condies para uma maior reproduo desses peixes. Simultaneamente, a caa ao jacar eliminou um predador natural da pirambeba. Com isso, a populao desse peixe aumentou muito e passou a ocupar as represas. O seu nmero excessivo fez escassear a alimentao (peixes menores e filhotes) disponvel. A introduo da corvina
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(outro peixe muito voraz) pela Cesp, em 1976, para testar espcies para repovoamento das lagoas e represas, trouxe surpresas desagradveis. Ao contrrio das previses dos cientistas, a corvina adaptou-se bem e sua populao cresceu muito, passando a competir com a pirambeba pelo alimento. No tendo o seu alimento tradicional disponvel em quantidade suficiente, as piram-bebas ficaram mais agressivas e passaram a atacar os banhistas, causando-lhes graves ferimentos. A lampreia um animal marinho que normalmente vive na costa atlntica da Amrica do Norte e migra para os rios, onde desova. O adulto um parasita de peixes, dos quais suga os fluidos corporais, por meio de um orifcio que escava em suas vtimas. No ecossistema que ocupa, sua populao no muito numerosa. A passagem das lampreias para os Grandes Lagos (no norte dos EUA) esteve bloqueada pelas Cataratas do Nigara at 1829, quando se abriu um canal de comunicao com o mar. Em 1921, a primeira lampreia foi encontrada no Lago Erie, um dos Grandes Lagos. Em 1936, j estava no Lago Michigan; em 1937, no Lago Huron e, em 1945, no Lago Superior. Ao entrar nesse novo ambiente, no encontrou predadores naturais, mas uma grande fonte de alimento: as trutas, importante fonte de renda para os pescadores locais. Em vinte anos, a captura de trutas foi reduzida praticamente a zero. Na dcada de 60, j no se conseguia pescar trutas em vrios dos Grandes Lagos. Acredita-se que, durante a colonizao, os portugueses trouxeram, inadvertidamente, ao Brasil o mosquito do gnero Aedes, originrio do norte da frica e da sia, onde suas populaes so pequenas no ecossistema original. Durante o sculo XIX, com a expanso da fronteira agrcola, pelo interior de So Paulo, os ecossistemas naturais foram destrudos ou alterados profundamente, eliminando-se os predadores desses mosquitos. Alm do mais, com o crescimento das cidades, surgiu para eles um novo e propcio ambiente a ser ocupado, inspito para vrios de seus inimigos naturais. Conseqentemente, irrompeu uma grande e letal epidemia de febre amarela que tirou a vida de milhares de pessoas. Com o advento dos inseticidas qumicos, a partir dos anos 40, realizaram-se muitas campanhas para a erradicao do Aedes aegyp, o principal transmissor da febre amarela. Em 1967, essa espcie j era considerada eliminada do territrio brasileiro. Em 1982, houve uma epidemia de dengue em Boa Vista (RR), o que indicava o reaparecimento do Aedes no Brasil, vindo da Venezuela. Trs anos depois, focos de A. aegypti j eram encontrados em vrias regies do estado de So Paulo (So Jos do Rio Preto, Araatuba e Presidente Prudente), tendo a chegado dentro de pneus usados, comprados para recauchutagem. A partir de ento, sua distribuio tem-se ampliado cada vez mais em So Paulo, aumentando os riscos de uma nova e grande epidemia de dengue e febre amarela.
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Essa reinfestao de mosquitos Aedes ocorreu porque o seu nicho restrito principalmente ao ambiente urbano no foi ocupado por nenhuma espcie com grande potencial competitivo. Alm do que, no tem inimigos naturais eficientes para controlar suas populaes, j que esses mosquitos so originrios de outros continentes. Assim, ao voltar para o estado de So Paulo, encontrou vaga a posio que ocupava no ecossistema urbano, facilitando sua rpida disseminao. A anlise desses casos mostra que, num ecossistema em equilbrio, cada espcie que compe sua biocenose tem um papel relevante, e justamente por isso que ela e o ecossistema mantm-se tal como so. Modificaes no bitopo (como construes de represas), retirada de espcies ou diminuio de populao (como no caso dos jacars em relao pirambeba) e introduo de espcies novas (corvinas e lampreias) podem abalar o equilbrio, algumas vezes j precrio, dos ecossistemas, com graves conseqncias at para o prprio homem. Em alguns casos, a simples eliminao de espcies indesejveis para ns (mosquitos da dengue, por exemplo) nem sempre a soluo definitiva de um problema, porque o ecossistema pode deixar vago o nicho anteriormente ocupado por elas, o que facilita sua reintroduo. A concluso que se apresenta deixa ver claramente que, dado o escasso conhecimento sobre a estrutura e a dinmica dos ecossistemas, qualquer forma de interferncia deve ser evitada ou, ento, ser feita com muito critrio e precedida por profundos estudos.
4.3 Produtividade do ecossistema Quando se pretende referir velocidade do processo de "produo" ou transferncia de energia entre nveis trficos, recorre-se ao conceito de produtividade, que consiste na quantidade de energia (ou biomassa) que flui (transformada ou transferida) em funo do tempo. Pode ser expressa de vrias maneiras: kcal/m2/ano (referindo-se energia); granias/m2/ano, kg/m2/ano ou gC/m2/ano (referindo-se biomassa). A unidade gC/m2/ano indica a quantidade em gramas do elemento qumico carbono que foi incorporada em molculas orgnicas por m2 a cada ano. A produtividade pode ser classificada em primria ou secundria. Produtividade primria a realizada pelos produtores.. A secundria a realizada nos outros nveis trficos. Produtividade lquida tanto primria como secundria corresponde energia ou biomassa que sobra, do total adquirido com a alimentao, depois de descontados os gastos com todas as atividades voltadas manuteno da vida e reproduo. Corresponde, portanto, ao total de energia ou biomassa disponvel para o nvel trfico seguinte. A produtividade primria lquida maior nas regies tropicais onde esto as florestas, pntanos e recifes de coral e decresce progressivamente em direo aos plos; embora sua mdia seja baixa no
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mar aberto, o seu total mundial muito significativo, porque os oceanos ocupam 71% da superfcie terrestre. A produtividade total dos oceanos equivale metade do total continental, e sua biomassa 470 vezes menor. Isso comprova a afirmao de que o mar o pulmo do mundo, pois a formao de biomassas volumosas exige gastos energticos e, portanto, muito consumo de oxignio, gerado pela produtividade. Para os ecossistemas terrestres, o principal fator limitante da produtividade primria o clima (temperatura e chuvas). Nas regies tropicais, encontram-se as maiores temperaturas e precipitaes, o que favorece o surgimento de florestas e pntanos mais produtivos. J nos ecossistemas marinhos, a produtividade primria lquida limitada pelos nutrientes (nitrognio c fsforo), que so insuficientes na superfcie (at 300 m de profundidade; onde penetra a luz) de grande parte dos oceanos. A produtividade maior nas zonas de ressurgncia (onde sobem correntes profundas trazendo nutrientes), nos recifes de coral (que mantm um ciclo fechado de nutrientes) e nos esturios, que recebem a gua dos rios, rica em nutrientes. importante, finalmente, salientar que a biomassa mundial, produzida pelas terras cultivadas, significa alimento para ns. Ela correspondia, em 1975, a 14 bilhes de toneladas. Supondo, erroneamente, que esse valor no aumente at a virada do sculo, quando se espera que sejamos 6 bilhes, apenas as terras cultivadas sem contar com a pesca e a coleta de alimentos em ambientes naturais podero fornecer, por ano, 2,33 toneladas de alimentos para cada um de ns. Quantidade suficiente para que ningum passe fome! Isso demonstra claramente a falsidade da afirmao de que a fome um fenmeno meramente ecolgico, decorrente do crescimento da populao humana. Quando o interesse est voltado para aproveitar ao mximo a energia solar na produo de alimentos ou reduzir as perdas de biomassa nas passagens de nvel trfico, no basta conhecer a produtividade ou a biomassa de cada elo da cadeia alimentar. preciso, tambm, avaliar a eficincia do ecossistema como transformador de energia, o que feito pela medida da eficincia ecolgica: a razo entre a energia que sai e a energia que entra em cada nvel trfico. Plantas gastam cerca de 40% da energia obtida com a fotossntese, na respirao; os carnvoros pecilotermos usam, na respirao, 63 a 84% da energia assimilada. J os animais homeotermos gastam de 97 a 99% da energia obtida, principalmente para manter a temperatura do corpo. Isso significa que, apenas 1 a 3% ficam disponveis para os nveis trficos seguintes. Por isso, depois de um homeotermo, a cadeia alimentar no apresenta mais de dois nveis trficos.
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4.4 Pirmides ecolgicas Para padronizar a maneira dc representar o fluxo de energia num ecossistema, facilitando a comunicao entre os pesquisadores e a representao de seus dados, o eclogo ingls C. lton criou, em 1927, as pirmides ecolgicas. So representaes grficas, com retngulos superpostos, das cadeias alimentares. Cada retngulo indica um nvel trfico, ficando na base o produtor. O seu comprimento proporcional quantidade de uma das seguintes variveis: nmero de indivduos, biomassa ou energia, o que determina os trs tipos de pirmides ecolgicas: Pirmide de nmero: indica a quantidade de organismos em cada nvel trfico da cadeia alimentar e expressa em termos de valor absoluto, sem levar em conta o seu tamanho ou massa. Ela mostra quantos indivduos so necessrios para manter a vida da populao do nvel trfico seguinte. Pirmide de biomassa: indica a massa de matria orgnica em cada nvel trfico num dado instante. Pode ser expressa pela unidade usada para massa ou, ento, pela unidade usada para biomassa: massa/rea. Pirmide de energia: indica a quantidade de energia (em kcal) em cada nvel trfico, num dado instante. Como uma parte da energia inevitavelmente "perdida" (na forma de calor) ao passar de nvel trfico, essa pirmide nunca pode ser invertida. Ela pode mostrar a quantidade de energia "perdida" pela cadeia alimentar, em cada nvel trfico, mas nada diz sobre o seu destino: se foi transformada em calor, "consumida" pelos decompositores, acumulada ou se foi exportada, saindo do ecossistema.
4.5 Ecologia energtica e agricultura O aproveitamento racional dos ecossistemas agrcolas reveste-se de especial relevncia, dentro do quadro de aumento contnuo da nossa populao e de nossas necessidades energticas. Ainda que 30% da rea terrestre mundial, no coberta de gelo, seja destinada agropecuria, as perspectivas de crescimento da rea cultivada no so satisfatrias, j que grande parte das novas fronteiras agrcolas situa-se em solos menos frteis (o que supe alto custo de produo) ou em ecossistemas que precisam ser conservados (florestas tropicais, por exemplo). Sendo assim, urge aumentar a produtividade e a eficincia eco/, "ica das reas agrcolas j utilizadas. Infelizmente, 65% da populao mundial e 60% das terras agrcolas esto em naes do Terceiro Mundo, onde a produtividade primria lquida drasticamente inferior dos pases mais industrializados. Isso porque os pases pobres no possuem recursos financeiros para aplicar na agricultura principalmente na forma de adubos, irrigao e mecanizao , de maneira a torn-la mais produtiva.
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Uma das culturas que fornecem mais contedo calrico por rea a da cana. Entretanto, a que menos possui protenas, o fator alimentar mais limitante no inundo subdesenvolvido. Por isso, deve-se privilegiar o cultivo da soja, que, ainda que no tenha elevado contedo calrico, possui 30% de peso em protenas. Supondo que, no incio do sculo XXI, seremos 6 bilhes e considerando nossa necessidade energtica alimentar anual mdia de 1 milho de kcal/ano, seriam necessrias 6,0 x 10'- kcal de alimentos para sustentar a biomassa humana. O montante de energia colhida cm 1978 (6,7 x IO'5) parece ser suficiente. Mas no ! Em primeiro lugar, por causa da m distribuio, das perdas e da baixa qualidade do alimento. Em segundo lugar, porque parte da produo primria dirigida para a obteno de fibras (algodo, papel) e combustvel. Para mais da metade da nossa populao, a lenha o principal combustvel de uso domstico c na indstria leve. Nas naes subdsenvovidas, a velocidade com que a madeira queimada maior do que o crescimento das rvores. Conseqentemente, as florestas so transformadas, inicialmente, em capoeiras e, depois, em desertos. Essa situao configura uma crise energtica mais grave que a do petrleo. Diante desse quadro, a Ecologia Energtica oferece algumas opes tcnicas, que extrapolam a deciso poltica de se fornecerem maiores financiamentos (das naes ricas) para os pobres, garantindo maior produtividade agrcola e melhor distribuio de alimentos. Algumas dessas opes so: 1. Aumentar a produo agrcola em detrimento da pecuria, pois grande parte da produtividade primria lquida dos campos perdida na criao de animais. 2. Maior aproveitamento do potencial produtivo de origem vegetal dos oceanos, at agora muito negligenciado. O mais adequado seriam as fazendas marinhas de produo de algas. 3. Prioridade para o cultivo de soja (rica em protenas) e de outras culturas mais produtivas e eficientes na converso da energia solar.
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UNIDADE V PRINCIPAIS CICLOS BIOGEOQUMICOS.
Nos ecossistemas, o fluxo de energia unidirecional, mas o da matria cclico, graas ao dos decompositores, que a torna disponvel para os produtores. Trata-se de substncias qumicas (nutrientes) indispensveis sntese de matria orgnica e ao funcionamento do organismo. Como existem em quantidade limitada no ambiente, devem ser recicladas, o que torna obrigatria a troca permanente de elementos qumicos entre os seres vivos (biocenose) e o meio ambiente (bitopo). O movimento desses materiais pelo ecossistema denominado ciclo biogeoqumico porque envolve compartimentos que armazenam e transferem os materiais de natureza biolgica (seres vivos) e geolgica (solo, atmosfera e mares), por onde passam substncias qumicas. So distinguidos em funo do elemento (carbono, nitrognio, oxignio) ou da substncia qumica (gua) que circula. Entre os compartimentos que compem o ciclo biogeoqumico, h um que armazena a maior quantidade de nutrientes, sendo chamado de reservatrio, que, via de regra, no de natureza biolgica. H dois tipos de ciclos biogeoqumicos: sedimentar e gasoso. O sedimentar ou local tem como reservatrio a crosta terrestre e ocorre dentro dos limites de um ecossistema, tendo mbito local, como ocorre com o enxofre e o clcio. O ciclo gasoso ou global tem como reservatrio a atmosfera ou os mares, e seu mbito amplo, envolvendo todo o planeta. Tal o caso da gua, do carbono, do nitrognio e do oxignio. 5.1 Ciclo da gua O ciclo da gua consiste na evaporao, formao de nuvens e precipitao na forma lquida (chuva, orvalho, nevoeiro) ou slida (neve, granizo). A presena da vegetao regula a umidade atmosfrica e as chuvas, alm de proteger o solo da eroso. J nas cidades e reas desmatadas, ocorre o fenmeno inverso: estando o solo impermeabilizado pela cobertura de asfalto e construes, ou totalmente exposto e desprotegido, a gua da chuva rapidamente escoada e perdida para os rios. Nossas atividades so capazes de causar impactos significativos sobre o ciclo da gua. O principal deles consumir a gua dos rios e lagos, que seguiria para os oceanos. Estima-se que, para o fim do sculo, 75% dessa gua seja retirada nos EUA, o que provocar grave escassez de gua doce para o consumo nas reas urbanas. O mesmo processo j est comeando a ocorrer na Bacia do Rio Piracicaba, no estado de So Paulo, que atende 40 municpios e mais de 2 milhes de habitantes. 5.2 Ciclo do carbono O carbono um elemento fundamental na formao de protenas, carboidratos e lipdios,
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responsveis por um tero do nosso peso corporal. Na Terra, uma grande quantidade de carbono est armazenada nas rochas sedimentares, na forma de carbonato de clcio e magnsio ou de combustvel fssil (petrleo e carvo). Nossa atividade industrial tem introduzido carbono dessas fontes em seu ciclo natural. A queima de combustveis fsseis e de matria orgnica produz monxido de carbono (CO), gs extremamente perigoso, porque, alm de ser dificilmente perceptvel inodoro e incolor , reage com a hemoglobina do sangue formando um composto estvel. Desse modo, a hemoglobina no consegue mais transportar oxignio e a vtima pode morrer lentamente, asfixiada. Entre os compartimentos do ciclo do carbono, so os oceanos que o estocam em maiores quantidades; uma pequena parte na forma de gs carbnico dissolvido na gua e, a maior parcela, na forma de ons carbonato e bicarbonato. Mas na atmosfera, como gs carbnico, que o carbono se apresenta disponvel para ser utilizado pelos vegetais, na fotossntese, e assim transformar-se cm alimento para o restante da cadeia alimentar. Ele retorna para a atmosfera pelos processos de respirao, bem como pela combusto de matria orgnica. As florestas so as grandes fixadoras terrestres do carbono existente na atmosfera. Somente as tropicais contm cerca de 350 bilhes de toneladas de carbono, quase a metade do que possui a atmosfera, sendo que cada hectare retira da atmosfera, em mdia, 9 kg de carbono por ano.
5.3 Ciclo do oxignio O ciclo do oxignio est estreitamente ligado ao do carbono. O oxignio surgiu na Terra graas fotossntese, que utiliza C02 como matria-prima. A principal evidncia da origem biolgica do 02 a ausncia de minerais oxidados (xidos de ferro) nas rochas sedimentares primitivas. Quando o oxignio atmosfrico (reservatrio utilizvel pelos seres vivos) reage com os minerais do solo, oxida-os. Dessa forma, fica indisponvel aos seres vivos.
5.4 Ciclo do nitrognio O nitrognio o elemento qumico caracterstico e fundamental dos aminocidos (que formam as protenas) e das bases nitrogenadas (que constituem os cidos nuclicos, DNA e RNA). Sem protenas e cidos nuclicos, no h vida. Mesmo os mais simples seres vivos, os vrus, so formados por essas substncias. Ainda que a atmosfera seja o compartimento que mais armazena nitrognio na forma gasosa (N2), nela tambm podem ser encontrados xidos de nitrognio (NO e N02), resultantes da reao do N2 com
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02, quando aquecidos acima de 1 100C, como acontece nos motores de veculos. Alm de contribuir para a destruio da camada de oznio, o N02 (dixido de nitrognio) causa irritao nos olhos e dificuldades para a respirao no ser humano. A grande maioria dos vegetais no consegue absorver o nitrognio atmosfrico. As razes somente conseguem absorver o nitrognio na forma inica de nitrato, quando dissolvido na gua. Esse o reservatrio, no solo e no oceano, de nitrognio disponvel para os produtores. A atmosfera, sendo um grande depsito de N2, pode ser considerada uma vlvula de segurana do ciclo. H dois processos biolgicos pelos quais o nitrognio torna-se disponvel aos vegetais. O primeiro a fixao biolgica direta, realizada por algas cianofceas do gnero Ana-baena e Nosoc (no ambiente aqutico); por bactrias de vida livre no solo como a Azobac-ter e a Clostridium; pela bactria-prpura fotossintetizante do gnero Rhodospiril/um; e por bactrias simbiontes (Rhizobium) que vivem em ndulos nas razes de leguminosas. Esses organismos produzem amnia a partir do nitrognio atmosfrico (N2). Estando j dentro do corpo do vegetal, a amnia diretamente usada nos processos bioqumicos celulares. O outro processo a nitrificao, realizada por bactrias quimiossintetizantes do solo, pela qual a amnia transformada em nitratos em duas etapas: Nitrosao: realizada por bactrias Nitrosomonas, que produzem nitritos a partir da amnia. Como os nitritos so muito txicos para as plantas, no podem acumular-se no solo, e, para isso, importante que seja eficiente a segunda etapa. Nitratao: realizada por bactrias Nirobacter, que transformam nitritos em nitratos. Este , ento, absorvido pelas razes das plantas e depois transformado em amnia, para poder ser usado nas clulas. As fontes de amnia, importantes para esse processo, so: os adubos nitrogenados, os relmpagos (o aquecimento do ar produz a reao do N2 com o H2), a excreo de animais e a decomposio da matria orgnica. Parte do nitrato do solo e do mar perdida para a atmosfera e transformada em N2, devido ao de bactrias desnitrificantes (como algumas Pseudomonas), que fecham o ciclo do nitrognio. Essas bactrias realizam a reao de desnitrificao como uma forma de respirao anaerbia. So encontradas, principalmente, em ambientes pobres em oxignio, como os pntanos.
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H uma parcela de nitrognio que sai do ciclo, quando sais de nitrato se depositam no fundo dos mares, formando novas camadas de sedimentos. Essa perda compensada pelas erupes vulcnicas, que liberam N2 e amnia.
5.5 Ciclo do enxofre O enxofre um importante constituinte de alguns aminocidos, como a cistena, e, portanto, no pode faltar para a perfeita produo de protenas. Em muitos seres vivos, molculas com tomos desse elemento atuam como cofator de reaes qumicas promovidas por enzimas. O enxofre apresenta um ciclo com dois reservatrios: um maior, nos sedimentos da crosta terrestre, e outro menor, na atmosfera. Nos sedimentos, o enxofre permanece armazenado na forma de minerais de sulfato. Com a eroso, fica dissolvido na gua do solo e assume a forma inica de sulfato (SOJ), sendo, assim, facilmente absorvido pelas razes dos vegetais. Na atmosfera, 75% do enxofre est combinado com o oxignio, formando o dixido de enxofre (S02). Outra parcela est na forma de anidrido sulfdrico (SO3). O gs sulfdrico (H2S) caracterstico pelo seu cheiro de ovo podre tem vida curta na atmosfera, sendo depois de algumas horas transformado em S02. Esses xidos incorporam-se ao solo com as chuvas, sendo ento transformados em ons de sulfato (SOJ). Podem, tambm, ser capturados diretamente pelas folhas das plantas, num processo chamado de adsoro, para serem usados na fabricao de aminocidos. O nico retorno natural do enxofre para a atmosfera atravs da ao de decomposi-tores, que produzem o gs sulfdrico. As sulfobactrias realizam o processo inverso, como uma forma de obteno de energia para a quimiossntese. A contribuio das atividades vulcnicas para o acmulo de enxofre na atmosfera pouco significativa. Maior tem sido sua introduo artificial, atravs da nossa atividade industrial. A queima de combustveis fsseis, que possuem enxofre em sua composio (3% no carvo c 0,05% no petrleo), produz S02 e SO3, aumentando sua concentrao na atmosfera das grandes eidades. Essa fonte responsvel por 80% da poluio por enxofre. Ambos so, nessas condies, fortemente irritantes para olhos e pulmes, alm de contribuir para a formao do smog mistura de fumaa (smoke, no ingls) com neblina (fog) , altamente txico, que surge durante as inverses trmicas.
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UNIDADE VI CARACTERSTICAS DAS POPULAES
A ao dos fatores ecolgicos no se restringe existncia individual dos organismos, mas afeta igualmente a estrutura e o funcionamento de um nvel de organizao da vida superior e mais abrangente, com leis e caractersticas prprias: a populao. Populao o conjunto de indivduos de uma mesma espcie, que vivem numa mesma rea, ao mesmo tempo. Para que esse conjunto seja considerado, de fato, populao, importante que seus indivduos possam, potencialmente, gerar prole frtil. Por isso, no pode haver barreiras geogrficas que impeam sua livre circulao. Montanhas, rios, lagos, estradas so barreiras que explicam a existncia de vrias populaes da mesma espcie. Os membros de uma populao podem apresentar trs formas de distribuio no seu habitat: ao acaso, uniforme ou agregada. A distribuio ao acaso aquela em que a posio de cada indivduo independente da de todos os outros. comum entre muitas espcies de plantas e animais que costumam viver isolados e representa uma proteo relativa contra os predadores, uma vez que a posio atual da presa imprevisvel e a captura anterior de uma presa no fornece ao predador nenhuma informao sobre onde estaro as outras. Menos freqente na natureza a distribuio uniforme, onde os indivduos esto igualmente espaados entre si, como as rvores numa plantao. Surge como conseqncia da alelopatia e da competio, principalmente entre animais territoriais. O espaamento evita a superpopulao e garante ao dono do espao suficiente quantidade de alimentos, material de construo de ninhos e gua para a prpria sobrevivncia. O agrupamento apresenta algumas vantagens adaptativas, em relao ao espaamento uniforme, pois facilita a defesa coletiva contra predadores e o encontro do parceiro sexual. Alm do mais, alguns animais capturam mais alimentos quando em bandos. Por outro lado, tem a desvantagem de facilitar o contgio de doenas e promover o esgotamento rpido dos recursos ambientais, quando estes so escassos. Para qualquer populao, esperado que a relao entre o nmero de machos e o nmero de fmeas seja equivalente. Mas nem sempre isso que acontece. Populaes de lemingues da Finlndia tm apenas 25% de machos. Entre as irinas, aves tpicas do Texas, ainda que 50% dos filhotes sejam machos, entre o adultos encontram-se somente 29%. Esses desvios na proporo entre os sexos evidenciam presses especficas da seleo natural que afetam o comportamento reprodutivo e at as interaes
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sociais entre muitos vertebrados. Uma porcentagem maior de fmeas pode reduzir a competio entre os machos e promover a formao de harns, como ocorre entre os lees-marinhos. A contrapartida negativa dessa situao a diminuio da variabilidade gentica da populao, j que os genes de um s macho so compartilhados por vrias fmeas. Em seu ambiente natural, as populaes oscilam de gerao a gerao. Mas, considerando um perodo maior, sua tendncia manter o tamanho constante.
6.1 Tamanho, densidade e composio etria O tamanho das populaes , de um modo geral, determinado mediante a contagem de todos os indivduos que as compem. Quando elas so muito numerosas ou se espalham por uma vasta rea de difcil acesso, determina-se o nmero de indivduos em reas pequenas e iguais entre si, selecionadas ao acaso (amostragem). A partir desses dados e utilizando-se da Estatstica, estima-se o nmero total de indivduos. Apesar de ser de mais fcil e rpido emprego, principalmente com plantas, a amostragem est sujeita a uma certa margem de erro, que ser tanto maior quanto menor for o tamanho da amostra. Toda populao ocupa uma determinada rea ou volume, quando se trata de seres que vivem em meio lquido. A relao entre o nmero de indivduos por rea ou volume que a populao ocupa define o conceito de densidade. Ela determina o grau de influncia de vrios fatores que alteram o equilbrio populacional, provocando flutuaes ou eventos espordicos de exploso populacional ou de sua quase extino. Os principais fatores dependentes de densidade so: Competio: quanto maior a densidade, maior a competio intra-especfica e mais severo o seu efeito, chegando, at mesmo, a aumentar a taxa de mortalidade. A competio tanto mais intensa quanto menor a disponibilidade de alimento e de espao. A populao humana adquiriu ritmo mais rpido de crescimento quando a produtividade agrcola aumentou drasticamente no ltimo sculo, graas s novas tecnologias e abertura de novas fronteiras agrcolas. Predao: os predadores regulam sua atividade de acordo com a densidade das presas, conseguindo frear o crescimento repentino da populao de uma presa. Parasitismo: quando a densidade aumenta de esperar que a distncia entre os indivduos diminua, facilitando o contato entre eles e, conseqentemente, a disseminao de parasitas e das doenas provocadas por eles. por essa razo que as epidemias humanas se espalham mais rapidamente no meio urbano (onde a densidade muito maior) do que no meio rural. A composio etria a distribuio por faixas de idade dos indivduos que compem a
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populao, e revela a fase da vida em que eles so mais susceptveis ao dos fatores ecolgicos. Populaes que tm um tamanho constante possuem uma composio etria fixa, com pequenas diferenas percentuais entre os indivduos jovens e os adultos. Tal forma de composio etria denominada distribuio etria estacionaria. Populaes em crescimento, por outro lado, possuem uma predominncia de indivduos jovens, redundando num padro prprio chamado distribuio etria estvel. Na natureza, a composio etria est freqentemente mudando, em resposta aos fatores ecolgicos. Numa estao ou poca do ano em que uma srie de circunstncias favorveis se combinem, pode surgir uma gerao mais numerosa e com menos mortes que passar a constituir a classe etria dominante. Suspenso temporria de caa a animais produz o mesmo efeito.
6.2 Aspecto dinmico do tamanho populacional O tamanho populacional depende do balano entre natalidade, mortalidade, imigrao e emigrao. Uma populao ganha indivduos com os nascimentos ou a imigrao. Perde-os com os outros dois processos. A populao estar em crescimento quando os ganhos forem maiores que as perdas. Inversamente, quando as perdas superarem os ganhos, a populao diminuir de tamanho. A situao de equilbrio existir quando as duas parcelas se equivalerem. Os estudiosos da dinmica populacional procuram encontrar modelos matemticos que representem a ao da natalidade e da mortalidade sobre as populaes, considerando trs importantes propriedades: generalidade (que sirvam para vrias espcies e situaes diferentes), validade (que representem a realidade com razovel fidelidade) e simplicidade (que envol-
6.3 Pontos de equilbrio estvel e instvel Combinando-se, num s grfico, as curvas de reproduo e sobrevivncia de duas geraes sucessivas, poder ser encontrado um ponto de interseco que, biologicamente, significa um ponto de equilbrio para essa populao; isto , um nmero determinado de pais (Se) gerar um certo nmero de filhos (Re), dos quais sobreviver um mesmo nmero de pais (Se) para formar a futura gerao. Se a ao de algum fator ambiental deslocar a populao do seu ponto de equilbrio, mudando o nmero de indivduos, dentro de algumas geraes ela tender a retornar aos valores de Se e Re. Nesse caso, o ponto de equilbrio chamado estvel. Existem espcies, no entanto, cujas curvas de sobrevivncia e reproduo, quando combinadas, apresentam dois pontos de interseco. Um deles o ponto de equilbrio estvel. O outro o ponto de
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equilbrio instvel, que indica o nmero mnimo de sobreviventes e de filhos produzidos numa populao para que ela possa continuar existindo. Se, por algum motivo, a populao for reduzida a valores abaixo desse ponto, caminhar, inevitavelmente, para a extino em poucas geraes. Isso ocorre porque o nmero de filhos produzidos e de sobreviventes dada a conformao das curvas de sobrevivncia e de reproduo menor em cada gerao.
6.4 Potencial bitico e resistncia ambiental Havendo condies extremamente favorveis, o tamanho da populao ser deslocado do seu ponto de equilbrio estvel, crescendo numa taxa mxima, denominada potencial bitico, diferente para cada espcie e dependente do seu potencial reprodutivo, isto , de quantos filhotes pode produzir num determinado espao de tempo. Assim, um simples marisco pode produzir de 55 a 114 milhes de ovos. Peixes depositam, geralmente, centenas deles; os sapos o fazem s dezenas. Pssaros botam usualmente de 1 a 20 ovos, e poucos mamferos tm ninhadas com mais de 10 filhotes. Entretanto, quando observamos o ambiente natural, verificamos que as populaes no crescem indefinidamente dessa maneira. Se tal ocorresse, o mundo estaria sufocado pela espcie que tivesse maior potencial bitico. Apenas a ttulo de exemplo: 100 caros passariam a ser 700 cm uma semana; 4 900 em duas; 34 300 em trs e acima de 28 bilhes em dez semanas! Breve o mundo ficaria coberto de caros! Mas isso no ocorre porque o ambiente ope resistncia ao crescimento ilimitado da populao, cuja ao chamada resistncia ambiental. Essa oposio d-se pelo efeito negativo dos fatores ecolgicos, principalmente o clima, o ataque de parasitas e predadores e a limitao de espao e alimento.
6.5 Regulao natural das populaes A constatao de que as populaes tm o seu tamanho naturalmente regulado levanta algumas questes: que fatores regulam as populaes? Como eles atuam? Na busca de respostas, os pesquisadores tm chegado a diferentes concluses, que refletem pontos de vista divergentes a respeito do que constitui a resistncia ambiental, que limita o crescimento descontrolado das populaes e as mantm em equilbrio. De acordo com o fator ou mecanismo responsvel por tal regulao, as posies desses pesquisadores podem ser, grosso modo, reunidas em quatro tipos de teorias ou escolas. A escola bitica prope que, para haver o equilbrio no tamanho da populao, necessria a interveno de fatores biticos, como predao, parasitismo e, principalmente, competio. Essas idias foram inicialmente formuladas, em 1911, pelos entomlogos norte-americanos L. O. Howards e W. F. Fisk, do Departamento de Agricultura, preocupados com o controle de insetos-praga. Eles observaram que
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os parasitas eram os principais responsveis pela regulao da populao de insetos, no descartando os fatores catastrficos, de menor importncia, como tempestades e altas temperaturas. Posteriormente, em 1933, o entomlogo australiano A. J. Nicholson e o matemtico V. Balley aprimoraram essa teoria dando-lhe fundamentao matemtica e ressaltando a importncia da ao da competio intra-especfica. A escola climtica sugere que os fatores abiticos, principalmente os climticos, tm um forte efeito sobre as populaes e esto diretamente correlacionados com a exploso populacional. Parte-se, alm disso, do pressuposto de que as populaes naturais dificilmente so estveis. O primeiro a propor essas idias foi o entomlogo alemo F. S. Bodenheimer, em 1928, impressionado com o efeito da temperatura sobre o nmero de ovos produzidos pelos insetos e a velocidade do seu desenvolvimento, bem como com a alta taxa de mortalidade (85 a 90%) decorrente de fatores climticos. A escola compreensiva reconhece como vlidas as idias das duas outras escolas, mas aplicandoas para diferentes tipos de ambiente e situaes. denominada, tambm, empiris-mo ecolgico por salientar a importncia da comprovao emprica das teorias, usando populaes naturais de outras espcies. A insistncia na necessidade da realizao de experincias foi uma das grandes contribuies dessa escola Ecologia, j que as anteriores formulavam suas idias com base apenas em fatos j ocorridos ou em estudos de laboratrio. Fundada pelos zologos australianos Andrewartha e Birch (1954), a escola compreensiva sugere que o ambiente seja dividido cm quatro componentes: clima, alimento, outros animais (incluindo patgenos) e local onde viver. As chances de uma populao sobreviver ou multiplicar depende no de um s fator, mas da ao combinada dos quatro componentes, podendo um deles ter efeito preponderante sobre os demais. E, finalmente, essa escola ressalta que, na natureza, os animais vivem em bandos, e estes devem ser o componente bsico a pesquisar, e no a populao como um todo. No caso de insetos, cujo tempo de existncia menor que o de uma estao do ano, a mudana climtica torna o ambiente instvel e, portanto, desfavorvel. Para as populaes de pssaros extensamente estudadas pelo ornitlogo ingls David Lack , o fator regulador a carncia de alimentos (competio), que classificado como dependente de densidade. A simples mudana de condies climticas durante o ano no representa para os pssaros uma instabilidade ambiental, pois, por terem tempo de vida mais longo, esto adaptados a isso. Essas trs escolas partem de uma premissa comum, qual seja a de que o controle das populaes realizado por fatores extrnsecos (alimento, clima, inimigos naturais) e os indivduos so idnticos entre si. Por sua vez, a escola auto-reguladora afirma que a populao regula-se a si mesma,
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independentemente da ao de fatores externos. Essa escola enfatiza a importncia de fatores intrnsecos da populao, isto , a qualidade (comportamental, fisiolgica e gentica) dos indivduos. Segundo a escola auto-reguladora, essa qualidade que regula o tamanho populacional: quando a populao aumenta, h uma deteriorao na qualidade, que, por sua vez, faz a populao diminuir. A posio defendida por essa escola est fundamentada nos estudos do geneticista ingls E. B. Ford, realizados em 1931. Ele sugeriu que mecanismos genticos, combinados com a seleo natural, regulariam as populaes. Assim, a seleo natural branda quando, por exemplo, as condies ambientais tornam-se muito favorveis. Com isso, a populao cresce e a variabilidade gentica aumenta, produzindo indivduos de baixa qualidade, mas que conseguem sobreviver. Quando a situao volta ao normal, esses indivduos inferiores so eliminados pela seleo natural mais rigorosa. Desse modo, a populao e a variabilidade gentica diminuem. Sob esse ponto de vista, a auto-regulao seria uma conseqncia do processo evolutivo, tornando a populao mais adaptada para explorar o habitat onde vive. Um exemplo desse fenmeno ocorreu na Austrlia, onde a superpopulao de coelhos (que ameaava as pastagens por competir com o gado) foi contida com a introduo do vrus da mixomatose no incio dos anos 50. Atualmente, o vrus possui uma linhagem no to virulenta e mortal como a original, ao passo que os coelhos so mais resistentes doena. A populao atual de coelhos na Austrlia bem menor do que quando a doena foi introduzida. Nesse caso, constata-se uma coevoluo de parasita e hospedeiro, resultando numa adaptao e regulao das duas populaes. O ecologista ingls V. C. Wynne-Edwards apresentou, em 1962, uma abordagem nova para a autoregulao das populaes naturais. Baseando-se em estudos de comportamento de pssaros, ele postulou que a organizao social regula a densidade das populaes, principalmente atravs da territorialidade. Assim, as populaes estariam programadas, por comportamentos herdados geneticamente, para ter mecanismos sociais que controlariam seu tamanho. A agressividade e a competio intra-especfica seriam uma manifestao desse fato. Em suma, vrias teorias procuram explicar a regulao natural das populaes, atribuindo maior importncia a um ou outro aspecto. Elas no so mutuamente exclusivas. Ao contrrio, a sntese das vrias abordagens pode ser muito til para ter-se uma viso mais realista da complexidade da natureza e para oferecer resposta a uma srie de problemas prticos, tais como o controle de pragas.
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UNIDADE VII GRANDES ECOSSISTEMAS
A regio da Terra povoada por seres vivos chamada biosfera. Ela abrange desde as fossas submarinas (11 mil metros de profundidade) at o topo das montanhas mais altas (8 mil metros de altitude), incluindo o conjunto de todos os ecossistemas do nosso planeta. Comparada com o dimetro da Terra, a biosfera uma casquinha, mas com excepcional propriedade de reunir as condies necessrias para o surgimento e a manuteno da vida. Tais condies so determinadas por trs fatores abiticos bsicos: temperatura, gua e luminosidade.
7.1 Hiptese Gaia Alguns cientistas enxergam a biosfera como um nico e enorme ecossistema onde no s o bitopo influencia e atua sobre a biocenose, como tambm a biocenose exerce uma manipulao biolgica, em escala planetria e global, sobre o bitopo. Isto , a biosfera vista como uma rede complexa de interaes, onde os materiais inertes esto sempre sendo mudados pelos organismos, para melhorarem as suas condies de existncia. Essa viso forma o eixo da Hiptese Gaia, formulada na dcada de 60 pelo fsico, engenheiro e inventor James Lovelock. Segundo ele, os organismos, principalmente os unicelulares, evoluram junto com o ambiente fsico, alterando-o numa sucesso ecolgica em grande escala, de modo a permitir o surgimento, na Terra, de formas mais complexas de vida. Assim, as primeiras cianofceas, surgidas h mais de um bilho de anos, modificaram a atmosfera, fabricando oxignio. S ento puderam surgir os animais. Numa abordagem mais radical dessa hiptese, alguns cientistas postulam que Gaia (a Terra) atua como um superorganismo que reage s agresses ao meio ambiente, por meio de vrios mecanismos, procurando manter as condies de existncia da vida, mesmo que seja em prejuzo de uma espcie mais incmoda, como a nossa. Desse modo, animais e plantas agiriam, em unssono, sobre o clima terrestre, tornando-o mais confortvel para si prprios. Assim, por exemplo, a um calor excessivo no planeta, produzido pelo efeito estufa, Gaia reagiria aumentando a quantidade de algas que produzem sulfdio dimetil (SDM). Esse gs, ao difundir-se na atmosfera, agiria como um ncleo de condensao das nuvens, iniciando o resfriamento da atmosfera e da Terra, graas s chuvas.
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7.2 Subdivises da biosfera A distribuio c os efeitos dos fatores abiticos so diferentes em distintas partes da biosfera, configurando-lhe aspectos biolgicos e ecolgicos diversos. Isso condiciona, grosso modo, trs modos de vida na Terra, cada um relacionado a um diferente ambiente da biosfera, denominado biociclo. So trs os biociclos: epinociclo (ambiente terrestre), limnociclo (ambiente de gua doce) e talassociclo (ambiente marinho). Cada biociclo, por sua vez, pode ser subdividido em parcelas menores, com caractersticas nitidamente particulares e distintas: so os biomas. Correspondem a grandes ecossistemas com aspecto homogneo e estveis, abrigando freqentemente uma comunidade clmax.
7.3 Grandes ecossistemas terrestres: florestas, campos, desertos Os biomas terrestres naturais podem ser agrupados em trs categorias, em funo do tipo de vegetao dominante: florestas (com rvores como cobertura vegetal), campos (com predominncia de arbustos e gramneas) e deserto (sem cobertura vegetal contnua). Existem, ainda, os biomas artificiais, como as cidades e as plantaes, criados pela nossa interferncia, onde procuramos controlar a fauna e a flora presentes, bem como o ritmo e o percurso da ciclagem dos nutrientes, criando, assim, condies mais favorveis nossa existncia. FLORESTAS Taiga Abetos, pinheiros e cedros compem sua vegetao, cujas folhas midas ou em forma de espinho esto adaptadas escassez de chuvas e ao congelamento. Contra os rigores do inverno, uma espessa camada de cortia protege o tronco das rvores. E pouca a vegetao rasteira na taiga, porque a copa das conferas forma uma camada que impede a chegada de muita luz ao solo, alm de ser comum a ocorrncia de alelopatia. Esses mecanismos reduzem a competio pela pouca gua do solo. Na fauna, h predominncia de aves (como o tentilho) e de mamferos (alce, urso, raposa e lobo so os mais tpicos), ainda que sejam encontrados bastantes insetos. Como a periodicidade sazonal muito pronunciada, os animais da taiga desenvolvem um comportamento cclico: no inverno, as aves migram rumo ao sul; ursos, esquilos e insetos hibernam, e surgem oscilaes no tamanho das populaes, como acontece com a lebre e o seu predador, o lince.
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Ameaas preservao Como a produtividade primria significativa, e as conferas apresentam rpido crescimento, sua madeira muito explorada, para a produo de celulose ou material de construo. Essa a maior ameaa de devastao que pesa sobre esse ecossistema. Em alguns locais especficos, como na Sucia, a taiga tem sido tambm destruda e descaracterizada pela grande incidncia de chuva cida. Floresta temperada A vegetao da floresta temperada densa, organizada em at trs estratos: dois arbreos e um arbustivo. Predominam as dicotiledneas como a faia, a nogueira e o carvalho. Grandes partes dos animais migram no outono-inverno para as regies tropicais. Os que permanecem ou hibernam ou possuem adaptaes que lhes permitem sobreviver em baixas temperaturas. H grande variedade de insetos, aves e pequenos mamferos roedores, como os esquilos. Os grandes predadores so representados pelo lobo e pelo urso. Por ter sido o bero da moderna civilizao ocidental, as florestas temperadas do Hemisfrio Norte foram intensamente degradadas desde o sculo XVII, extraindo-se delas a lenha, primeira grande fonte de energia antes do advento do carvo mineral. A Mata de Araucria ocupa 15% do territrio brasileiro, distribuindo-se por reas elevadas, com altitude acima de mil metros, onde o clima mais ameno. Essas caractersticas ambientais permitem consider-la um tipo de floresta temperada, onde o pinheiro-do-paran (tambm chamado de araucria) a espcie dominante, formando o nico estrato arbreo, com 25 a 30 m de altura. O estrato arbustivo herbceo, muito reduzido e rarefeito, apresentando poucas espcies vegetais. Mas entre elas se destacam a erva-mate, dificilmente encontrada em estado natural, porque constantemente podada para a preparao de chimarro; a imbuia, cuja madeira tima para mveis; a samambaiau, cujo tronco usado para fabricao de xaxim; a canela, a perobeira, as taquaras, os musgos e os liquens. Sua fauna razoavelmente abundante, mas no muito diversificada. A principal fonte alimentar nesse ecossistema brasileiro so os pinhes, que atraem gralhas-azuis, papagaios, maitacas, macacos bugios, esquilos e vrios roedores. Ameaas preservao Nossa Mata de Araucria possui muitas madeiras de grande valor econmico, a comear por sua espcie dominante, o pinheiro-do-paran, que serve no s para a construo, mas tambm como fonte de celulose. Por isso, a mata foi muito devastada, correndo agora o risco de desaparecer. O solo descoberto, deixado no lugar da antiga vegetao, sofreu eroso pela chuva, provocando assoreamento dos rios e
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grandes enchentes, como a que atingiu Santa Catarina em 1983. Mesmo os incentivos ao reflorestamento, oferecidos pelo governo federal, no obtiveram os efeitos desejados, porque foram plantadas espcies exticas (estrangeiras) de rpido crescimento e maior produtividade, como o pinus e o eucalipto. Essa troca descaracterizou sensivelmente a comunidade desse ecossistema, porque inviabilizou a sobrevivncia dos animais que dependem dos pinhes para alimentarse. Floresta tropical No h, nas florestas tropicais, uma espcie claramente dominante. Embora sua diversidade seja muito alta, so caractersticas desse bioma as castanheiras, os guarans, alm de seringueiras, palmeiras, samambaias, cips e epfitas, como as bromlias e orqudeas. As plantas dos estratos inferiores esto adaptadas a fazer fotossntese com pouca luz (500 vezes menos do que a que incide sobre o estrato superior). Como so poucas as plantas que conseguem suportar esse regime de baixa luminosidade, o estrato herbceo acaba sendo pouco denso. H muita queda de folhas e deposio de matria orgnica no solo (freqentemente pobre e fino), que, sob a ao dos decompositores, formam o hmus. Este contm os nutrientes, que so rapidamente reciclados nesse bioma, necessrios para a manuteno da grande biomassa existente. Na floresta tropical, predominam animais arborcolas e aves, que encontram alimento na copa das rvores. H tambm grande abundncia de rpteis e anfbios, caractersticos de ambientes midos. Nas florestas asiticas e africanas, encontram-se animais de grande porte; na Amaznia, a maioria de pequeno porte. O mangue um tipo particular de floresta tropical, encontrada no litoral, prximo aos esturios, sob o domnio da gua salobra. Nesses ambientes, a temperatura elevada (mdia de 27C); so muito midos (com 170 a 200 cm de chuvas anuais) e tm intensa luminosidade. Alm da topografia e do clima, o solo, que lodoso, salino, alagado e pobre em oxignio, outro fator determinante da existncia desse bioma florestal, um dos mais produtivos do mundo. Todas essas condies determinaram uma flora pobre em espcies e altamente adaptada, dotada de razes-escoras, razes respiratrias areas e capacidade de eliminao do excesso de sais pelas folhas. Os manguezais, ainda que pouco extensos, tm grande importncia ecolgica. Eles so o berrio de vrias espcies de peixes, crustceos e aves, que se reproduzem sob o seu abrigo. A riqueza dos nutrientes das suas guas e do lodo sobre o qual est assentado cria condies de alta produtividade, promovendo o estabelecimento de uma cadeia alimentar que sustenta dois teros dos peixes da regio costeira.
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Essa formao vegetal desempenha outro papel fundamental: amortece os impactos das mars, alm de reter uma grande quantidade de sedimentos, evitando assim o assoreamento dos portos. Ameaas preservao Os pases que abrigam as florestas tropicais esto iniciando um processo de desenvolvimento, associado ao grande crescimento das populaes humanas. Por isso, essas florestas comearam a sofrer, na segunda metade do sculo XX, um severo processo de degenerao e desmatamento, ao tornarem-se a nova fronteira agrcola e fonte de madeira para combusto e construo. Como grande parte das florestas tropicais encontra-se sobre solos pobres, elas mantm-se graas a uma fina e rica camada de hmus. A retirada da cobertura vegetal acelera a eroso e a lixiviao do solo, tornando-o, em poucos anos, inapto agricultura e incapaz de reconstituir e suportar a vegetao original. Finalmente, a destruio das florestas tropicais ameaa os povos indgenas, que delas dependem para viver. A Mata Atlntica foi o primeiro ecossistema tropical brasileiro a sofrer o impacto da colonizao europia, por ser um obstculo natural ao avano rumo ao interior e por possuir muitas riquezas naturais. A retirada macia do pau-brasil, no sculo XVI, combinada com a extensa monocultura canavieira no Nordeste, entre os sculos XVI e XVIII, dizimou as matas de Pernambuco ao Rio Grande do Norte. Embora grande parte dos remanescentes da Mata Atlntica esteja protegida por unidades de conservao, as principais ameaas que lhe pesam so os loteamentos clandestinos, o turismo predatrio e, em algumas regies prximas a plos industriais, como Cubato, a chuva cida. Tambm descaracteriza e empobrece essas florestas o extrativismo vegetal de palmito e de plantas ornamentais raras (orqudeas, por exemplo), muitas vezes associado com o turismo predatrio. Os manguezais brasileiros tambm tm sofrido desmatamentos e aterros, para instalao de projetos imobilirios (como acontece no canal de Bertioga e em Cubato, ambos em So Paulo). Essa destruio aumenta as inundaes dos rios, o assoreamento dos portos e marinas, bem como diminui a produo da pesca costeira e leva extino do caranguejo, importante alimento da populao ribeirinha. Ainda que a madeira de suas rvores no se preste muito construo, elas tm sido derrubadas para servir de lenha. Outro problema ambiental que os manguezais enfrentam o seu uso como depsito de lixo e despejo de esgoto como no litoral sul da Bahia ou na Baa de Guanabara , com o que a vegetao vai sendo lentamente degradada, e os animais, mortos e intoxicados.
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CAMPOS Este bioma possui um nico estrato de vegetao, geralmente baixo. Os campos so uma resposta a condies de baixa disponibilidade de gua e carncia de nutrientes no solo (em geral argilosos ou arenosos). Disso decorre grande variedade ecolgica de tipos de campos, cada um com a sua comunidade adaptada s condies locais. Didaticamente, podem ser reconhecidos dois tipos bsicos de campos: temperados e tropicais. Campos temperados (campos limpos ou campinas) Seus nomes variam conforme o continente: pradarias na Amrica do Norte, estepes na sia e Europa, pampas (ou campanha) na Amrica do Sul. Os campos lembram um imenso capinzal, porque sua vegetao constituda principalmente por gramneas no muito altas. Essa peculiaridade os torna aptos para a pecuria. Umas das melhores pastagens do Brasil so os pampas, cuja vegetao dominante formada por gramneas, como andropagon, briza, poa e estipa. So encontradas rvores somente ao longo dos rios e arroios, formando matas ciliares. Nestas, predominam o sarandi, a espinhenta unha-de-gato e o salgueiro. Na regio litornea, os campos exibem pequenas rvores esparsas: capororoca, pau-de-leite e corticeira; outros trechos litorneos so cobertos pelo coqueiro ano buti, cuja sombra impede o desenvolvimento das gramneas. Os campos no abrigam predadores de grande porte. As maiores espcies so o gato-do-pampa, o guaxinim e o zorrilho (espcie de raposa). H grande quantidade de animais ca-vadores de tocas, como o tatu, e roedores (viscacha e tuco-tuco). Entre as aves, destacam-se os marrecos, a tacha e o chimangocarrapateiro. Na fauna dos campos do Hemisfrio Norte predominam grandes mamferos herbvoros, como a gazela, o antlope, o biso, o cavalo selvagem. A raposa e o coiote so os principais carnvoros. Entre os insetos, os mais tpicos so os gafanhotos migratrios. Campos tropicais (campos sujos ou campos) Seus nomes tambm variam conforme o continente: cerrados, na Amrica do Sul, ou savanas, na frica e na Austrlia. Sua vegetao caracteriza-se por um estrato herbceo contnuo (com muitas gramneas) e um estrato arbreo-arbustivo, com os indivduos espaados entre si. A fauna compreende alguns dos maiores mamferos conhecidos, como o canguru, o veado, o leo e o elefante. As aves tpicas so o avestruz e a ema, que ocupam nichos equivalentes na frica e na Amrica do Sul, respectivamente. Entre os insetos, mais abundantes durante a estao chuvosa, predominam as formigas, os gafanhotos e os
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cupins. Em compensao, os rpteis so mais ativos na estao seca. A flora arbrea do cerrado brasileiro possui cerca de 600 espcies diferentes, das quais as mais tpicas so: angico, cavina, piqui, barbatimo e ip-do-cerrado (considerado rvore-smbolo do Brasil). O estrato herbceo apresenta cerca de 1 200 espcies, sendo mais comuns o capim barba-de-bode, o capim-flecha e o cajueiro-do-campo. Ao longo das margens dos rios que percorrem o cerrado pode ser encontrada a mata ciliar ou de galeria: vegetao arbrea mais rica e densa, que se desenvolve bem onde maior a disponibilidade de gua na camada superficial do solo. Apesar da pobreza da vegetao, a fauna bastante variada. Abriga espcies ameaadas de extino, como o lobo-guar, o tamandu-bandeira e o tatu-canastra. Podem ser ainda encontrados jaguatiricas, cutias, veados-campeiros, papagaios, gralhas-do-campo, jararacas e candangos. O inseto mais marcante o cupim, com os seus "castelos" sobre o solo. Muito diferente do cerrado, a regio do Pantanal Mato-grossense um campo tropical inundvel, pois, alm de abrigar a muito ramificada Bacia do Rio Paraguai, as intensas chuvas que caem de outubro a maro alagam essa regio. As guas de seus rios ficam at quatro metros acima do nvel normal. Quando as guas retrocedem, deixam para trs o solo fertilizado e muitas lagoas perenes, chamadas baias pela populao local. Essas condies criam um ambiente rico e muito produtivo, o que viabiliza a existncia de extensas pastagens. A vegetao pantaneira uma das mais complexas do Brasil: l podem ser encontradas espcies tpicas de cerrado, matas ciliares e at da Floresta Amaznica. Trata-se de um verdadeiro resumo da vegetao brasileira! Em meio a essa grande variedade, podem ser considerados rvores tpicas o paratudo, o angico-vermelho, o timb, o chico-magio e o carand. A fauna pantaneira tambm muito diversa. Dentre suas 1 500 espcies diferentes, podem ser apontados como animais tpicos o tuiui e o jacar-de-papo-amarelo. Suas 714 espcies de aves fazem do Pantanal a regio de maior diversidade de aves do mundo. L vivem o martim-pescador e o bigu. Entre os mamferos esto a pantera, o veado-do-pantanal, os pres, as capivaras e o cachorro-vinagre. Mas o que faz a fama do Pantanal e atrai muitos pescadores a imensa variedade de peixes (230 espcies), muitos de grande porte (dourado, pintado, ja, pacu), e a terrvel piranha. O canto do tuiui, ave-smbolo do Pantanal, considerado a legtima "voz da regio pantaneira". Nas reas litorneas, onde no h esturio e o substrato arenoso e no lodoso, aparecem outras formas de campos tropicais: as dunas e as restingas.
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Quem desembarca na praia, vindo do mar, depois de atravessar a faixa da areia periodicamente coberta pelas mars, passar sobre a vegetao rasteira de capotiragus e alternan-teras, que ocupa a duna anterior. Essas plantas esto bem adaptadas s duras condies locais: excesso de sol e de sal, trazido pelos ventos em forma de respingos do mar. Caminhando mais adiante nessa faixa, pode-se tropear nos longos cips da salsa-da-praia, estendidos sobre o solo. Penetrando mais no continente, chega-se duna posterior, cuja vegetao mais densa e arbustiva. A podem ser encontradas a mazinha-da-praia, a dalbergia, a comandaba (mais alta e saliente), a orqudea Epidendrum mosenii e o espinhento cado-dapraia. A fauna nessa regio de transio muito pobre: encontram-se principalmente crustceos, alguns insetos e animais provindos da restinga. medida que se avana nessa mesma direo, a caminhada vai ficando difcil, porque a vegetao vai-se tornando mais e mais densa, alta e arbrea. a restinga, que se estende pelo interior at confundirse com a vegetao da Mata Atlntica, no sop da Serra do Mar. um "cerrado do litoral", porque seu solo arenoso apresenta pouca matria orgnica e nutrientes, rpida drenagem da gua das chuvas e retm muito calor. Isso estabelece as mesmas dificuldades de absoro de gua que se impem para as razes do cerrado. Os arbustos mais comuns na restinga so a orelha-de-ona, o cambar e a trepadeira baunilha-dapraia. As rvores so, principalmente, palmeiras (jeriv e palmito), ips, figueiras e imbuias. Sob elas podem ser encontradas muitas samambaias, orqudeas, bromlias, antrios e liquens. Muito de sua fauna formado por espcies oportunistas da Mata Atlntica que realizam incurses na restinga. Algumas aves lhe so tpicas: rolinha-de-asa-de-canela, vite-vite, ti-sangue e galinha-daserra. O canto harmonioso do sabi-da-praia a "voz da restinga". Ameaas preservao A partir da dcada de 60, com a maior disponibilidade de fertilizantes e o melhor conhecimento do solo do cerrado, esse bioma brasileiro tornou-se uma nova e prspera fronteira agrcola. Isso tem acarretado a sistemtica destruio de sua flora e fauna. Outro problema que esse bioma enfrenta a prtica abusiva da queimada. Embora o fogo seja um fator natural nesse tipo de ecossistema, o excesso de incndios (e de culturas agrcolas) empobrece rapidamente o solo, transformando-o em deserto, de difcil restaurao. Num extremo oposto de ao humana negativa, o pastoreio intensivo, principalmente em campos temperados, reduz a tal ponto a matria combustvel (capim seco) que os incndios naturais, necessrios para a manuteno de cobertura de gramneas, deixam de ocorrer. Como resultado, arbustos espinhosos,
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anteriormente controlados por incndios naturais peridicos, passam a ser espcie dominante. E a nica maneira de recuperar a produtividade do pastoreio remover mecanicamente e queimar a vegetao arbustiva, medidas que encarecem o produto final. Quanto fauna, a caada sistemtica do lobo-guar e do tamandu, erroneamente considerados perigosos e nocivos, quase os leva extino. Esse problema agravado pelo uso de agrotxicos, que contaminam a fauna natural que vive ao redor das plantaes. Toda a beleza e a riqueza da fauna e da flora do Pantanal tambm esto sendo rapidamente destrudas por diversas formas de agresso ambiental. Rica e variada a sua vegetao; assim so os seus problemas. Pescadores e caadores, principalmente os coureiros bolivianos, praticamente dizimaram os jacars. A lista de espcies ameaadas de extino pela caa e pela pesca inclui tambm a ona-pintada, o veado, a cutia, a ariranha, a lontra e vrios peixes. A implantao de lavouras de soja e de pecuria extensiva exige a substituio da vegetao original. Alm disso, os rios e muitos animais ficam pesadamente intoxicados por agrotxicos. O desmatamento tem causado, ainda, o assoreamento do Rio Taquari, que, at o ano 2005, poder ter um tero de sua bacia desertificada. Nos ltimos anos o garimpo descarregou toneladas de mercrio nos rios da regio. DESERTOS O deserto no apenas aquela rea carente de vegetao e com imensas dunas de areia, tpica cena de filmes como Lawrence da Arbia. Ele possui, pelo contrrio, uma vegetao rala, na qual predominam os espaos vazios, resultado de mecanismos de alelopatia, que diminuem a competio por gua e nutrientes. As plantas dos desertos apresentam um crescimento rpido, que ocorre logo aps um perodo de chuvas. Tm o caule suculento e suas folhas ou se transformam em espinhos ou caem durante a seca mais pronunciada. Ao contrrio do que acontece nos campos tropicais, suas razes crescem mais horizontal do que verticalmente. Com isso, conseguem aproveitar melhor a gua da chuva que se acumula sobre o solo, antes que seque. So plantas tpicas os cactos, as accias, os arbustos espinhentos, os musgos e os liquens. A fauna nos desertos asiticos e norte-americanos pobre e com animais de pequeno porte. Entre os mamferos predominam os roedores cavadores de tocas (rato-canguru, hamster). H, ainda, pssaros corredores, rpteis (principalmente lagartos), vrios insetos e seus predadores, os escorpies. A caatinga nordestina considerada um tipo de deserto, porque sua vegetao rarefeita e adaptada a um regime de poucas e irregulares chuvas, cuja variao de 20 a 60 cm anuais. Durante a
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longa seca, as rvores perdem as folhas e predominam os tons claros, o que lhe valeu o nome em tupiguarani: caa mata; tinga = branca. Possui poucas gramneas, nenhuma epfita e as ervas somente surgem durante o perodo das chuvas. O estrato herbceo constitudo por bromlias (macambira) e cactos, cujos exemplares tpicos so o xique-xique, a coroa-de-frade, a palmatria e o quip. A fauna pobre e tem como espcies endmicas a asa-branca, o bacurauzinho, o galo-da-campina, o casaco-de-couro e o caititu. O bode e o jegue so espcies introduzidas e bem adaptadas. O grito metlico do canc a sua voz tpica.
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Ameaas preservao Dentre os vrios biomas do nosso planeta, os desertos so considerados ambientes inspitos e de pouco interesse econmico; por isso, so os que menos sofreram impacto ambiental, exceo feita queles usados como campo de testes de armas nucleares. Eles representam, muitas vezes, o ponto final da degradao de biomas naturais. Sabe-se, por exemplo, que na poca em que o Imprio Romano dominava o mundo ocidental, h 2 mil anos, parte do Saara era recoberto de vegetao semelhante dos campos tropicais. Mas o corte dos arbustos e rvores para a produo de lenha e carvo vegetal, associado introduo de carneiros, que pastam arrancando, e no cortando a vegetao, promoveu a grande expanso do deserto, que j existia h mais de 10 mil anos. Esse processo transformou o Saara no que conhecemos hoje: uma eloqente e trgica lio de como o ambiente no deveria ser manejado!
7.4 Grandes ecossistemas aquticos: o ambiente de gua doce; o ambiente marinho O AMBIENTE DE GUA DOCE As guas continentais que compem o limnociclo so as de menor volume, apenas 190 mil km3. Mas justamente o menor de todos os biociclos muito importante para ns, por ser a fonte mais acessvel e barata de gua para consumo domstico e industrial, bem como o caminho para eliminao de muitos poluentes. Para muitas de nossas populaes, ele representa a principal fonte de protenas e alimentos. H, nesse biociclo, trs fatores limitantes principais e que caracterizam os ecossistemas de gua doce: clima, oxignio e propriedades qumicas da gua. Tendo volumes menores que os mares, as colees de gua doce esto mais sujeitas a variaes bruscas na temperatura. Por isso, sofrem forte influncia do clima continental, determinando o movimento de circulao interna da gua, que distribui os nutrientes e promove a produtividade primria. O oxignio no se distribui uniformemente, mas a quantidade, incorporada da atmosfera gua doce, determinada, diretamente, pela velocidade das correntezas. Isso explica por que os rios so geralmente mais bem oxigenados do que os lagos. Entre as propriedades qumicas da gua, as mais notveis e limitantes so a acidez e a presena de nutrientes minerais, fundamentais para o desenvolvimento dos produtores. A poluio das guas atua fortemente como fator limitante, porque altera as caractersticas qumicas da gua. A vida na gua doce supe algumas adaptaes especiais para o organismo. Sendo a gua mais densa que o ar, ela oferece maior resistncia ao deslocamento. Essa dificuldade foi resolvida pela
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obteno, por seleo natural, de formas corporais hidrodinmicas e musculatura mais potente. Como a gua doce possui concentrao salina menor que as clulas, h uma tendncia de entrada excessiva de gua no corpo, seguida de arrebentamento. Isso s no ocorre porque os organismos aquticos possuem mecanismos eficientes de eliminao de gua (urina muito diluda e abundante) ou apresentam mecanismos que retardam a entrada de gua (esqueleto externo impermevel nos artrpodos ou pele rgida e impermevel o "couro" dos peixes). Os ecossistemas do limnociclo podem ser agrupados em dois biomas distintos: as guas lnticas (paradas) e as lticas (correntes). guas lnticas A produtividade primria dos lagos depende da quantidade de nutrientes que lhe chegam pelos cursos d'gua, como tambm do padro de circulao de gua do lago. Correntes que vm do fundo para a superfcie carregam muitos nutrientes e incrementam a produtividade, pois a maior parte dos produtores concentra-se na camada superficial, com at 10 m de profundidade. Em funo dessas caractersticas, os lagos podem ser classificados em: oligotrficos e eutrficos. Os lagos eutrficos costumam ocorrer nas regies temperadas, onde as estaes e a temperatura superficial so bastante diferenciadas. Em algumas pocas do ano, a temperatura diminui; a camada superficial torna-se mais densa e afunda, provocando a subida das massas de gua mais profundas, ricas em nutrientes. Com isso, os lagos ficam mais produtivos, ricos em biomassa e com maior diversidade. Esse fenmeno possvel graas ao comportamento incomum da gua com relao densidade, que no aumenta proporcionalmente conforme diminui a temperatura. Os lagos oligolrficos so mais comuns nas regies tropicais, onde as temperaturas superficiais das guas no variam muito durante o ano. Conseqentemente, a camada superficial est sempre mais quente e menos densa que as inferiores. Essa estagnao permanente, rompida por uma circulao irregular e imprevisvel, responsvel pela baixa produtividade e pela inexistncia de vida abaixo de certa profundidade: 60 m no caso do Lago Tanganica (frica), o mais profundo dos lagos tropicais, com 1 449 m. guas lticas Tambm chamadas guas correntes, compreendem os rios, riachos e crregos. Esses ambientes possuem a gua muito oxigenada e rica cm nutrientes importados de outros ecossistemas pela lixiviao. Mas o fitoplncton apenas se desenvolve no curso mdio dos rios onde aparecem os remansos. Os consumidores primrios so os peixes e as larvas de insetos.
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Os rios esto sujeitos a diversas formas de poluio, sendo uma das mais comuns e prejudiciais a provocada pelos detergentes sintticos. Uma vez lanados na gua, ali permanecem por longo tempo, j que os decompositores no conseguem consumi-los. Com o seu acmulo, acabam formando uma pelcula superficial que impede a oxigenao e provoca a morte dos peixes. Alm disso, os detergentes lavam as gorduras que impermeabilizam as penas das aves aquticas. Com as penas embebidas de gua, as aves ficam pesadas e acabam morrendo afogadas. Quando o impacto poluidor no muito profundo, o rio consegue recuperar-se, graas sua capacidade de autodepurao. Em outras situaes, preciso esforo coletivo, envolvendo comunidade e rgos pblicos, para a recuperao de um rio poludo. Um caso bem-sucedido o da recuperao do Rio Tmisa, que atravessa Londres. Desde a dcada de 30 at 1963, esse rio estava morto, sem oxignio nem peixes. Em 1964, ficou pronta a segunda estao de tratamento de esgotos e, 10 anos depois, muitas espcies de peixes voltaram a habit-lo. Outra medida importante para a recuperao dos rios poludos a aplicao das leis, criadas em 1982, que tornam obrigatria a substituio de detergentes sintticos por biodegradveis. Finalmente, no pode ser esquecida uma atenta fiscalizao do uso desnecessrio e abusivo de agrotxicos e adubos sintticos, bem como do lanamento de resduos industriais poluentes. S a aplicao sria e coordenada dessas medidas, acompanhada por um trabalho de conscientizao de toda a populao, pode garantir que a vida volte aos rios que a perderam. O AMBIENTE MARINHO o maior dos trs biociclos: ocupa 3/4 da biosfera, abrangendo os oceanos e mares. A profundidade mdia de 3 800 m, porm a vida concentra-se na superfcie e nos litorais. Caracteriza-se por ser contnuo, ter gua em constante movimento, causado pelos ventos e pelas diferenas de densidade, e por apresentar grande estabilidade nos fatores abiticos. No ambiente marinho h representantes de quase todos os grandes grupos animais, exceo feita aos miripodes (lacraias e centopias) e anfbios. So exclusivos desse biociclo apenas os equinodermos, os protocordados e os foraminferos. A diversidade das formas e o tamanho das populaes costumam ser grandes. Entretanto, o nmero de espcies de peixes menor que no limnociclo. Os fatores abiticos mais importantes na determinao da distribuio dos seres vivos no ambiente marinho so: presso, luz, salinidade e temperatura. Biomas No talassociclo podem ser distinguidos quatro biomas, claramente diferenciados, cujos organismos
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possuem adaptaes especficas. So os sistemas: litorneo, nertico, batial e abissal. Sistema litorneo: compreende a orla ocenica, na faixa entre s mars. Apresenta muita luz, oxignio e nutrientes trazidos pelos rios. Sistema nertico: compreende a faixa dos primeiros 200 m de profundidade, formando, nas bordas dos continentes, as plataformas continentais. o bioma martimo mais rico em vida por ter abundncia de luz, nutrientes e baixa presso. Nele encontram-se os recifes de coral, ecossistemas com grande produtividade primria e diversidade; so, por isso, considerados o equivalente ecolgico das florestas tropicais. Os principais produtores so as algas pardas (pluricelulares), e os consumidores so muito variados, incluindo at as aves marinhas. Sistema batial: apresenta profundidades que variam de 200 a 2 000 m e encontra-se afastado dos continentes, em mar aberto. Suas guas so frias, escuras e paradas, sendo superficial a maior parte de suas correntes. Os principais produtores so as diatomceas e os dinoflagelados. Os consumidores so basicamente os peixes e alguns componentes do zooplncton. um bioma bastante pobre em animais, comparado com os sistemas litoral e neritico. Sistema abissal: so as guas ocenicas profundas que alcanam at 11 mil metros. As condies extremas que apresenta, de grande presso, ausncia de luz, frio e escassez de alimentos, favoreceram a evoluo de formas excntricas de vida, de aparncia monstruosa, capazes de excitar a imaginao popular e povoar muitos filmes de fico cientfica. Na realidade, esses seres costumam ser de pequeno tamanho, com alguns centmetros apenas. Como a no existem produtores, os ecossistemas abissais dependem do fluxo de alimentos vindos da superfcie, principalmente cadveres ou mesmo algas carregadas por correntes que afundam no Equador. O primeiro elo da cadeia alimentar, curta por ser pequena a energia disponvel, ocupado por animais detritvoros, como caranguejos, camares e alguns peixes. Os carnvoros so quase exclusivamente peixes. Em algumas reas do assoalho abissal ocorrem fontes termais, de gua quente, aquecida pela proximidade de lava no subsolo. So os chamados pontos quentes, considerados um verdadeiro osis cm relao ao resto desse bioma. Principais comunidades marinhas O plncton a comunidade formada pelos organismos carregados pelas correntes, por no terem foras ou capacidade de natao para contrapor-lhes resistncia. Desempenha papel crucial para a vida marinha, por abrigar a maior parte dos produtores: o filoplncton.
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O ncton a comunidade formada pelos organismos capazes de nadar contra a corrente: mamferos marinhos, tartarugas, peixes, alguns crustceos e lulas. No possui produtores, e os herbvoros dessa comunidade se alimentam do fitoplncton. O bentos a comunidade dos organismos que vivem no fundo do mar, desde o litoral at as profundezas abissais. Suas vidas esto ligadas a algum substrato, como rochas, areia ou lodo. Os substratos lodosos so muito mais ricos em espcies que os arenosos e rochosos. Cascos de navios, construes litorneas e at mesmo a pele das baleias so substratos onde podem viver seres bentnicos, como as cracas. Tal como em terra firme, tambm no ambiente marinho litorneo com substrato rochoso, denominado genericamente de atis e recifes h uma grande diversidade de habitais, que abrigam comunidades distintas e especializadas, constituindo diferentes ecossistemas. De modo geral, esses ambientes caracterizam-se pelo substrato rochoso, por guas muito movimentadas e bem oxigenadas. Uma ampla faixa dessas reas est sujeita, pelas mars, a perodos de exposio ao ar. Essa uma das modificaes naturais mais dramticas.
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REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
AMABIS, J. M.; MARTHO, G.R. Biologia. So Paulo. Ed. Moderna. 438p. 2004. MARGALEF, R. Ecologia. Wd. Omega, Barcelona, Espanha 951p.1989. ODUM, E. P. Ecologa. Mxico, D. F.: McGraw-Hill - Interamericana de Mxico, 343p. 1987. SARIEGO. J.C. Educao Ambiental As ameaas ao planeta azul. So Paulo. SP. Editora Scipione. 208p. 2001.
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Hino Nacional
Ouviram do Ipiranga as margens plcidas De um povo herico o brado retumbante, E o sol da liberdade, em raios flgidos, Brilhou no cu da ptria nesse instante. Se o penhor dessa igualdade Conseguimos conquistar com brao forte, Em teu seio, liberdade, Desafia o nosso peito a prpria morte! Ptria amada, Idolatrada, Salve! Salve! Brasil, um sonho intenso, um raio vvido De amor e de esperana terra desce, Se em teu formoso cu, risonho e lmpido, A imagem do Cruzeiro resplandece. Gigante pela prpria natureza, s belo, s forte, impvido colosso, E o teu futuro espelha essa grandeza. Terra adorada, Entre outras mil, s tu, Brasil, Ptria amada! Dos filhos deste solo s me gentil, Ptria amada,Brasil! Deitado eternamente em bero esplndido, Ao som do mar e luz do cu profundo, Fulguras, Brasil, floro da Amrica, Iluminado ao sol do Novo Mundo! Do que a terra, mais garrida, Teus risonhos, lindos campos tm mais flores; "Nossos bosques tm mais vida", "Nossa vida" no teu seio "mais amores." Ptria amada, Idolatrada, Salve! Salve! Brasil, de amor eterno seja smbolo O lbaro que ostentas estrelado, E diga o verde-louro dessa flmula - "Paz no futuro e glria no passado." Mas, se ergues da justia a clava forte, Vers que um filho teu no foge luta, Nem teme, quem te adora, a prpria morte. Terra adorada, Entre outras mil, s tu, Brasil, Ptria amada! Dos filhos deste solo s me gentil, Ptria amada, Brasil!
Hino do Estado do Cear

Poesia de Thomaz Lopes Msica de Alberto Nepomuceno Terra do sol, do amor, terra da luz! Soa o clarim que tua glria conta! Terra, o teu nome a fama aos cus remonta Em claro que seduz! Nome que brilha esplndido luzeiro Nos fulvos braos de ouro do cruzeiro! Mudem-se em flor as pedras dos caminhos! Chuvas de prata rolem das estrelas... E despertando, deslumbrada, ao v-las Ressoa a voz dos ninhos... H de florar nas rosas e nos cravos Rubros o sangue ardente dos escravos. Seja teu verbo a voz do corao, Verbo de paz e amor do Sul ao Norte! Ruja teu peito em luta contra a morte, Acordando a amplido. Peito que deu alvio a quem sofria E foi o sol iluminando o dia! Tua jangada afoita enfune o pano! Vento feliz conduza a vela ousada! Que importa que no seu barco seja um nada Na vastido do oceano, Se proa vo heris e marinheiros E vo no peito coraes guerreiros? Se, ns te amamos, em aventuras e mgoas! Porque esse cho que embebe a gua dos rios H de florar em meses, nos estios E bosques, pelas guas! Selvas e rios, serras e florestas Brotem no solo em rumorosas festas! Abra-se ao vento o teu pendo natal Sobre as revoltas guas dos teus mares! E desfraldado diga aos cus e aos mares A vitria imortal! Que foi de sangue, em guerras leais e francas, E foi na paz da cor das hstias brancas!

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