Clulas-tronco, o que so ?

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O tema clulas-tronco tem estado constantemente presente no s no meio acadmico, mas tambm nos meios de comunicao e na sociedade em geral. De fato, este um tema instigante, que traz muitas perspectivas para os campos da medicina regenerativa, biologia celular e biologia do desenvolvimento. Mas voc sabe o que so clulas-tronco? Para aprender um pouco mais sobre o tema, leia abaixo um pouco sobre os diferentes tipos de clulas-tronco. E caso fiquem dvidas, clique aqui para escrever-nos, teremos prazer em respond-las !

O que so Clulas-tronco?

Figura 1: adaptado de www.nationalacademies.org/stemcells

As clulas-tronco so clulas indiferenciadas, ou seja, clulas no especializadas, que podem ser definidas por duas propriedades peculiares: auto-renovao e potencial de diferenciao (Figura 1). A autorenovao a capacidade que as clulas-tronco tm de proliferar, gerando clulas idnticas original (outras clulas-tronco). O potencial de diferenciao a capacidade que as clulas-tronco tm de, quando em condies favorveis, gerar clulas especializadas e de diferentes tecidos.

De acordo com seu potencial de diferenciao, as clulas-tronco so classificadas em trs nveis diferentes: clulas totipotentes, pluripotentes e multipotentes.

Clulas-tronco Totipotentes

Figura 2: Zigoto e Mrula - Clulas-tronco totipotentes. Blastocisto - Clulas-tronco embrionrias (pluripotentes).

Clulas-tronco totipotentes so o nico tipo capaz de originar um organismo completo, uma vez que tm acapacidade de gerar todos os tipos de clulas e tecidos do corpo, incluindo tecidos embrionrios e extra embrionrios (como a placenta, por exemplo). Os nicos exemplos de clulas-tronco totipotentes so o vulo fecundado (zigoto) e as primeiras clulas provenientes do zigoto, at a fase de 16 clulas da mrula inicial (um estgio bem precoce do desenvolvimento embrionrio, antes do estgio de blastocisto) - Figura 2.

Clulas-tronco Pluripotentes
As clulas-tronco pluripotentes tm a capacidade de gerar clulas dos trs folhetos embrionrios (tecidos primordiais do estgio inicial do desenvolvimento

embrionrio, que daro origem a todos os outros tecidos do organismo. So chamados de ectoderma, mesoderma e endoderma). Em oposio s clulastronco totipotentes, as clulas pluripotentes