Captulo 3

Nucldeos instveis e radioat-

ividade
3 Nucldeos instveis e radioatividade 102
3.1 Introduo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
3.2 Radionucldeos e sries radioativas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
3.3 Lei de decaimento exponencial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
3.4 Decaimento multimodal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
3.5 Decaimento seqencial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
3.5.1 Produo de material radioativo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
3.5.2 Equilbrio secular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
3.6 Unidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
3.7 Abundncia isotpica e datao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
3.8 Emisso de uma partcula pesada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
3.9 Emisso de eltrons, psitrons e neutrinos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
3.10 Emisso de raios e o processo de converso interna . . . . . . . . . . . . . . 129
3.11 Apndice A: Mtodo de transformada de Laplace . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
3.12 Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
3.13 Bibliograa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
3.1 Introduo
A observao dos nucldeos naturais, ou mesmo aqueles produzidos em laboratrio,
mostra que nem todos so estveis. Os nucldeos instveis ou radioativos, tambm
chamados radionucldeos, foram amplamente estudados e classicados, sendo tam-
bm apresentados na chamada tabela de nucldeos (veja as Figuras 1.4 e 1.5) jun-
tamente com seus diversos modos de decaimentos seqenciais at alcanarem algum
nucldeo estvel. Emuma primeira abordagem, tipicamente fenomenolgica, podemos
caracteriz-los sem inteno imediata de descrever os processos de busca da estabili-
dade de forma microscpica e completa. De fato, apresentaremos apenas descries
102
Mizrahi & Galetti
3.2 Radionucldeos e sries radioativas 103
gerais daqueles processos de transmutao.
Ncleos instveis so aqueles que se desintegram ou se transformam
1
depois de sua
formao. Em um certo intervalo de tempo aps a sua criao, eles perdem sua iden-
tidade transformando-se em outros ncleos de massas e/ou cargas diferentes; diz-se
tambm que sofrem uma transmutao. Cada espcie, ou nucldeo, possui um tempo
caracterstico prprio chamado tempo de meia-vida que o tempo aproximado que
uma amostra inicial com
0
ncleos leva para reduzir-se metade, ou seja, a outra
metade tenha se transformado em outro ou outros nucldeos. Por ser um processo prob-
abililstico no h previso de quando, individualmente, um ncleo ir decair, contudo,
coletivamente cada radionucldeo possui sua prpria constante de decaimento (sendo
inversamente proporcional ao tempo de meia-vida), que probabilidade por unidade de
tempo de transformar-se em outros nucldeos menos instveis, com massas menores,
que, por sua vez, tambm podem decair at alcanar um nucldeo estvel. Um decai-
mento ocorre com a emisso de partculas massivas, dotadas de energia cintica, ou com
emisso de radiao eletromagntica, os chamados raios . Basicamente, os decaimento
ocorrem por emisso
(a) de um ncleon ou um ncleo leve, por exemplo: prton, nutron, duteron,
partcula c;
(b) ,

(eltron e antineutrino), ,
+
(psitron e neutrino) e captura eletrnica
2
(CE);
(c) de raios ftons de alta energia.
Empiricamente, foi constatado que nos nucldeos de massas leve e intermediria,
os mais instveis decaem por emisso , para isbaros mais estveis; entretanto, para
os mais pesados com mais massa existe uma competio entre os decaimentos por
emisso c e ,. A maioria dos radionucldeos catalogados produzida articialmente
por reaes nucleares induzidas, ou com o bombardeio de ncleos por nutrons, o que
leva o novo nucldeo a ser um emissor-c, ou emissor-,, ou ainda passar por um processo
de sso, cujos fragmentos sero, em sua maioria, radioativos.
3.2 Radionucldeos e sries radioativas
Os radionucldeos naturais existentes na Terra tm duas origens: (1) h aqueles re-
manescentes ou residuais que so a herana dos radionucldeos primordiais que so-
brevivem desde a formao da matria (produzidos no interior de estrelas), cujos tempos
de meia-vida excedem o tempo decorrido desde a sua sntese
3
. (2) Existe tambm a pro-
duo contnua de radionucldeos, cuja causa so os raios csmicos que bombardeiam
1
Transformao tem aqui o sentido de o ncleo transmutar-se, decaindo por emisses c, o, ou , ou, mais
raramente, por emisso de um ncleon ou um duteron; enm, perder sua identidade original. O dicionrio
Houaiss Fsica (de I. Roditi, Editora Objetiva) indica que os verbos decair e desintegrar-se podem ser usados
com o mesmo sentido.
2
A captura eletrnica o processo de captura de um eltron da camada 1 do tomo pelo ncleo,
A
Z
A +
c

K
!
A
Z1
Y +ie. Este processo compete com a emisso o
+
.
3
A maioria dos radionucldeos primordiais decaiu nos ltimos 4 bilhes de anos, tempo estimado para a
idade da Terra
Mizrahi & Galetti
104 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
a Terra desde a sua formao. Os raios csmicos so partculas que provm tanto do
Sol como de fontes mais distantes, so constitudos essencialmente por nutrons, pr-
tons e partculas c que interagem com ncleos. Em particular, alguns interagem com
ncleos que compem a atmosfera, produzindo assim continuamente radionucldeos
leves. Estes, por sua vez, podem decair emitindo nutrons secundrios que podem ser
absorvidos por outros ncleos que se tornam radioativos. Exemplos tpicos so: (i) o
trtio (
3
1
H), que pode ser produzido pelos processos,
: +
14
7
T +
12
6
C,
: +
16
8
O T +
14
7
,
e que existe na natureza exclusivamente devido segunda reao. (ii) Oistopo carbono-
14 produzido na atmosfera pela reao
: +
14
7
j +
14
6
C,
e ele se se liga ao oxignio para formar a molcula CO
2
, porm encontrado em muito
maior abundncia nos oceanos. Nos ltimos 100 anos, a queima de combustveis fs-
seis em grande escala lanou na atmosfera grande quantidade de CO
2
, causando assim
uma alterao no seu estado de equilbrio natural com o meio ambiente, previamente
existente.
Os radionucldeos naturais podem ser classicados em dois grupos:
(a) aqueles remanescentes desde a sntese dos elementos e que no fazem parte de
alguma cadeia radioativa, ou seja, no apresentam uma cadeia de decaimentos sequen-
ciais. So em nmero de 17 e seu tempo de meia-vida excede 5 bilhes de anos (tempo
este maior do que a idade do sistema solar); eles so apresentados na Tabela 3.1 e os
Mizrahi & Galetti
3.2 Radionucldeos e sries radioativas 105
ncleos para os quais decaem (ncleos-lho) so estveis.
RN Modo T
1/2
(a:o:) Abund. isot. (%)
40
19
1 ,

, C1 1, 277 10
9
0, 0117
50
23
\ ,

, C1 1, 5 10
17
0, 2500
87
37
1/ ,

4, 75 10
10
27, 84
113
48
Cd ,

7, 7 10
15
12, 22
115
49
1: ,

4, 4 10
14
95, 71
123
52
Tc C1 1, 3 10
13
0, 908
138
57
1a ,

, C1 1, 05 10
11
0, 090
144
60
d c 2, 38 10
15
23, 80
147
62
o: c 1, 06 10
11
15, 0
148
62
o: c 7 10
15
11, 3
152
64
Gd c 1, 1 10
14
0, 20
176
71
1n ,

3, 78 10
10
2, 59
174
72
H) c 2, 0 10
15
0, 162
180n
73
Ta ,
+
, C1 1, 2 10
15
0, 012
187
75
1c ,

4, 3 10
10
62, 6
186
76
O: c 2, 0 10
15
1, 58
190
78
1t c 6, 5 10
11
0, 01
Tabela 3.1. Radionucldeos
primordiais isolados, i.e.,
sem cadeia de decaimentos
sequenciais, com seus modos
de decaimento, tempos de
meia-vida e abundncias
isotpicas. O decaimento ,
+
compete com a captura
eletrnica (CE).
(b) Todo radionucldeo com 7 83 membro de uma de trs longas cadeias de
decaimento, conhecidas como sries radioativas naturais. Nestas, os nucldeos decaem
por emisso c ou ,
+
, e em cada srie o nmero barinico pode ser escrito da forma
4:+/, onde : um nmero inteiro e / = 0, 1, 2, 3. As sries que ocorrem na natureza
so denotadas como: 4: (a srie do trio-232), 4: + 2 (a srie do urnio-238) e 4: + 3
(a srie do urnio-235 ou actnio); os nomes trio e urnio so devidos ao fato de que
so esses os nucldeos em que se iniciam os decaimentos sucessivos. Nas Figuras 3.1,
3.2 e 3.3 esto apresentadas, respectivamente, a srie 4:+2, quando os decaimentos se
iniciam no
238
l (T
1/2
= 4, 47 10
9
a) e terminam no nucldeo estvel
206
1/, a srie
4: com incio no
232
T/ (T
1/2
= 1, 41 10
10
a) e trmino no nucldeo estvel
208
1/, e
a srie 4: + 3 com incio no
235
l (T
1/2
= 0, 7 10
9
a) e trmino no nucldeo estvel
207
1/; deve-se notar que todas as sries radioativas terminam em istopos estveis do
chumbo.
Atualmente, a srie de decaimentos 4: + 1 no observada na natureza, entretanto
ela j deve ter existido quando o elemento que encabea a srie, o neptnio-237, foi
produzido juntamente com os demais elementos pesados, durante o processo de nucle-
ossntese, e estava presente na formao do sistema solar. O desaparecimento desta
srie ocorreu porque o elemento de vida mais longa, o
237
93
j, tem meia-vida de ape-
nas 2, 17 10
6
anos, que um tempo muito menor do que a idade da Terra; assim, os
radionucldeos intermedirios no existem mais por terem decado nos nucldeos mais
estveis. Contudo, essa srie pde ser "ressucitada", i.e., produzida articialmente e ob-
servada, graas existncia dos reatores nucleares, nos quais produziu-se o nucldeo
Mizrahi & Galetti
106 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
Figura 3.1: Asrie do urnio se inicia no
238
l e termina no chumbo-206, umnucldeo estvel. O
deslocamento de duas casas esquerda em diagonal indica um decaimento c, uma casa direita,
um decaimento ,

. No eixo das ordenadas est representado o nmero de nutrons e na abcissa,

o nmero de prtons. Os decaimentos podem ocorrer por emisso ,

ou c, em quatro casos os
dois processos competem entre si, como pode ser visto nos radionucldeos
218
1o,
218
t,
214
1i
e
210
1i.
Mizrahi & Galetti
3.2 Radionucldeos e sries radioativas 107
Figura 3.2: A srie do trio se inicia no
232
T/ e termina no chumbo-208, um nucldeo estvel. O
deslocamento de duas casas esquerda em diagonal indica um decaimento c, uma casa direita,
um decaimento ,

. No eixo das ordenadas est representado o nmero de nutrons e na abcissa,

o nmero de prtons. Os decaimentos podem ocorrer por emisso ,

ou c, em dois casos os
processos competem entre si.
Mizrahi & Galetti
108 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
Figura 3.3: A srie do urnio-235 (por vezes chamada srie do actnio) se inicia no
235
l e ter-
mina no chumbo-207, um nucldeo estvel. O deslocamento de duas casas esquerda em diago-
nal indica um decaimento c, uma casa direita, um decaimento ,

. No eixo das ordenadas est

representado o nmero de nutrons e na abcissa, o nmero de prtons. Os decaimentos podem
ocorrer por emisso ,

ou c, em vrios casos os dois processos competem entre si.

Mizrahi & Galetti
3.3 Lei de decaimento exponencial 109
241
94
1n que praticamente no existe na natureza que decai, por emisso c, para o
237
93
j, que ento d incio srie de decaimentos, como mostrado na Figura 3.4.
3.3 Lei de decaimento exponencial
A formalizao dos processos de decaimento pode ser feita de maneira direta. Consid-
eremos inicialmente que ` seja a taxa de decaimento ou probabilidade por unidade de
tempo da desintegrao de um ncleo. Se, no tempo t = 0, uma amostra composta
por
0
ncleos radioativos, em um tempo posterior t teremos

0
= (t) +
J
(t), (3.1)
onde (t) o nmero de ncleos que ainda guardam sua identidade (que no se trans-
formaram) e
J
(t) o nmero de ncleos que sofreram desintegrao. Pode-se estab-
elecer uma equao fundamental para a descrio do decaimento radioativo admitindo-
se que a taxa de variao do nmero de ncleos originais, `, deve ser igual taxa de
produo dos novos ncleos
4
, isto ,
`(t) =
d
J
(t)
dt
, (3.2)
ou
`(t) =
d(t)
dt
. (3.3)
A soluo,
(t) =
0
c
X|
, (3.4)
fornece o nmero de ncleos originais que ainda mantm sua identidade em funo do
tempo, chamada lei do decaimento radioativo e devida a Rutherford. Denindo o
tempo de vida-mdia como t = `
1
, temos
(t) =
0
c
|/r
. (3.5)
Desta forma, t o tempo necessrio para que uma amostra contendo inicialmente
0
ncleos radioativos se reduza a
0
,c 0, 368
0
ncleos.
Note que j(t) = c
|/r
a probabilidade de que um ncleo no se desintegrou ou
que ainda mantm sua identidade, desde sua formao no tempo t = 0 at um tempo
posterior t; complementarmente, (t) = 1 c
|/r
a probabilidade de que o ncleo
ir decair desde sua formao at o tempo t.
Uma outra medida de tempo de reduo de uma amostra por desintegrao nuclear
o tempo de meia-vida T
1/2
, que o tempo necessrio para que uma amostra de
0
ncleos se reduza metade, ou seja,
(t) =
0
2
|/T
1=2
, (3.6)
4
Considera-se que A no varia com o tempo, outrossim, uma constante dependente do tempo seria um
indicador de que nos processos fundamentais as foras nucleares variam com o tempo.
Mizrahi & Galetti
110 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
Figura 3.4: A srie articial neptnio inicia-se no
237
j e termina no bismuto-209 - um nu-
cldeo estvel - diferentemente das outras sries que terminam em istopos do chumbo. O deslo-
camento de duas casas esquerda em diagonal indica um decaimento c, uma casa direita, um
decaimento ,

.
Mizrahi & Galetti
3.4 Decaimento multimodal 111
o que permite estabeler uma relao entre os dois tempos caractersticos
T
1/2
= t ln2 0.693t, (3.7)
ou, em termos da constante de decaimento,
T
1/2
=
ln2
`
-
0, 693
`
.
A atividade ou intensidade da emisso radioativa (t) representa o nmero de de-
caimentos por unidade de tempo; para um amostra contendo (t) ncleos denida
como
(t) =
d(t)
dt
,
sendo proporcional ao nmero de ncleos radioativos da amostra, no tempo t,
(t) = `(t). (3.8)
A atividade segue a mesma lei do decaimento radioativo, i.e., se um grama de uma
amostra de um material, ou de uma substncia, possui em sua composio uma certa
percentagem de um radionucldeo com tempo de meia-vida T
1/2
, e a amostra apre-
senta uma atividade
0
= `
0
em um momento t = 0, com o decorrer do tempo ela
diminuir como (t) =
0
2
|/T
1=2
.
3.4 Decaimento multimodal
O decaimento bimodal um fenmeno bastante comum na desintegrao nuclear ou
mesmo no decaimento de partculas elementares , signicando que um ncleo
.
2
A
(ncleo-pai) tem duas opes possveis de decaimento. Diz-se, tambm, que h dois
canais de decaimento que competem entre si. Por exemplo, o
206
84
1o pode decair tanto
por emisso de partcula c para o ncleo de
202
82
1/ como por decaimento ,
+
para o
ncleo
206
83
1i; cada ramicao tem sua prpria probabilidade por unidade de tempo ou
taxas parciais de transio `
1
e `
2
. Esquematicamente, tem-se
206
84
1o

(`
1
)
202
82
1/ (c, 5, 45%)
(`
2
)
206
83
1i (,
+
, 94, 55%)
; (3.9)
os ncleos de
202
82
1/ e
206
83
1i so chamados ncleos-lhos. Cada modo tem a si associ-
ada uma percentagem: estatisticamente, 5, 45% dos decaimentos ocorrem por emisso
c e nos demais 94, 55% dos casos os decaimentos ocorrem por emisso ,
+
. A soma
das constantes de decaimento, `
1
+`
2
, fornece a taxa de transio total. As razes de
ramicao
5
para os decaimentos so denidas ento por
)
1
=
`
1
`
1
+`
2
= 0, 0545, )
2
=
`
2
`
1
+`
2
= 0, 9455. (3.10)
5
Branching ratio emingls, a frao de ncleos (ou partculas) de uma determinadas espcie, que decaem
por um particular modo, com relao ao nmero total de ncleos (ou partculas) que decaem por todos os
possveis modos.
Mizrahi & Galetti
112 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
Assim, dada uma amostra de ncleos
.
2
A, inicialmente com
,0
ncleos radioativos,
com o passar do tempo este nmero ir diminuir, sendo sua variao dada pela equao
d

dt
= `
1

`
2

, (3.11)
cuja soluo

(t) =
,0
c
(X1+X2)|
,
de onde constata-se que t = (`
1
+`
2
)
1
o tempo de vida-mdia da amostra inicial
no estado ou nvel de energia em que se encontra. Pode-se tambm escrever
1
t
=
1
t
1
+
1
t
2
,
sendo t
1
e t
2
as vidas-mdias para cada canal de decaimento
6
.
Se denotamos, de forma genrica, os ncleos-lhos como
.1
21
1 e
.2
22
\, sua produo
representada pelas equaes
d
Y
dt
= `
1

e
d
V
dt
= `
2

, (3.12)
cujas solues so respectivamente

Y
(t) = )
1

,0
_
1 c
(X1+X2)|
_
(3.13)
e

V
(t) = )
2

,0
_
1 c
(X1+X2)|
_
. (3.14)
Verica-se que h conservao do nmero de ncleons no decorrer do tempo, isto ,

(t) +
Y
(t) +
V
(t) =
,0
, e, assintoticamente, o nucldeo A deixa de ex-
istir, transmutando-se no nucldeo 1 ou no \, com fraes )
1
e )
2
do valor inicial:
lim
|!1

(t) = 0, lim
|!1

Y
(t) = )
1

,0
, lim
|!1

V
(t) = )
2

,0
. Esta
uma forma de se estimar o tempo de meia-vida de um nucldeo; no exemplo do
206
1/
o tempo de meia-vida T
1/2
= 8, 8 d ou 7, 6 10
5
:, e ` = `
1
+`
2
= 9, 12 10
7
:.
Generalizando para decaimentos multimodais, tem-se, da mesma forma, ` =

I
`
I
e t
1
=

I
t
1
I
. Por exemplo, para um processo de decaimento trimodal temos
64
29
Cn

(`
1
)
64
28
i(,
+
, 17, 4%)
(`
2
)
64
30
7: (,

, 39, 0%)
(`
3
)
64
28
i (C1, 43, 6%),
(3.15)
onde o tempo de meia-vida do
64
29
Cn T
1/2
= 12, 7 / e ele pode decair tanto por
emisses ,

quanto por captura eletrnica.

6
As quantidades
i
= ~t
i
e = ~t so chamadas largura de linha parcial e largura de linha total,
pois os nveis de energia dos ncleos que decaem no so bem denidos, tendo um intervalo de energia, ou
largura, de ordem , em torno do valor mdio 1, e para cada canal dene-se uma largura de linha
i
.
Mizrahi & Galetti
3.4 Decaimento multimodal 113
Na Figura 3.5 esto apresentados quatro decaimentos tpicos de nucldeos instveis.
Em 3.5-a o ncleo de
226
89
c pode decair de trs diferentes modos que competem entre
si: (1) por captura eletrnica,
226
89
c + c

226
88
1a + i
t
(j + c

: + i
t
), (2)
por decaimento c e (3) por decaimento ,

, cada um com sua razo de ramicao )

I
,
como mostrado na Tabela 3.2. Por sua vez, o
226
88
1a pode decair para o
222
86
1:, em
seu primeiro estado excitado ou para o estado fundamental. Se decair para o estado
excitado, haver um decaimento para o estado fundamental com emisso de um raio .
Decai. do
226
89
c T
1/2
= 29 / )
I
= `
I
,

I
`
I
C1
226
89
c + c

226
88
1a + i
t
(j +c

: +i
t
)
0, 17
c
226
89
c
222
87
1r + c 6 10
5
,
226
89
c
226
90
T/ +c

+ i
t
0, 83
Decai. do
226
88
1a T
1/2
= 1 600 a
c
226
88
1a
222
86
1:

+ c
222
86
1:

222
86
1: + (T
1/2
= 0, 3 ::)
0, 06
c
226
88
1a
222
86
1: +c 0, 94
Tabela 3.2. Decaimento multimodal do nucldeo
226
89
Ac, por captura eletrnica, por emisso c
e ,

, com tempo de meia-vida de 29 horas. Nas ltimas duas linhas est descrito o decaimento
bimodal do
226
88
Ra, que pode decair tanto para o primeiro estado excitado do
222
86
Rn, como
para o seu estado fundamental por decaimento c.
Mesmo no caso de partculas subatmicas instveis pode ocorrer o decaimento mul-
timodal, como, por exemplo, com o mson 1
+
, que (como todos os msons) uma
partcula instvel
7
. Ele tem uma vida-mdia t
1
+ = 1, 238 10
8
:, ou taxa total de
decaimento ` = (t
1
+)
1
= 8, 078 10
7
:
1
. De resultados de diversos experimen-
tos constata-se que o mson 1
+
decai por seis diferentes modos, como visto na Tabela
7
O sinal + um lembrete de que o kaon carrega uma unidade de carga eltrica positiva. No modelo a
quarks ele constitudo de um quark & e de um antiquark c.
Mizrahi & Galetti
114 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
nucleares
5.
Figura 3.5: Alguns processos de decaimento. (a) O actnio-226 apresenta trs processos de de-
caimento: a CE, a emisso c e o decaimento ,

competem entre si; (b) o zircnio-95 decai por

dois decaimentos ,

seqenciais; (c) o csio-132 se transmuta por dois processos competitivos:

decaimentos ,

e ,
+
; (d) o criptnio-73 decai inicialmente para o bromo-73 por decaimento
,
+
para diferentes nveis de baixa energia; do nvel mais excitado ele decai para o selnio-72 por
emisso de um prton.
Mizrahi & Galetti
3.5 Decaimento seqencial 115
3.3, com respectivas razes de ramicao.
Decaimentos 1
+
)
I
`
I
10
7
= 8, 078 )
I
:
1
j
+
+i

0, 635

+
+
0
0, 212

+
+
+
+

0, 056

+
+
0
+
0
0, 017

0
+j
+
+i

0, 032

0
+c
+
+i
t
0, 048
Tabela 3.3. Modos de decaimento do mson K
+
; f
I
so as razes de
ramicao para cada modo.
Note-se que antes e depois do decaimento a carga eltrica total a mesma, portanto
ela uma quantidade conservada; isto vale em todas as reaes e decaimentos, tanto em
fsica nuclear como na fsica de partculas subatmicas e elementares. As partculas que
aparecem como produto do decaimento so tambm partculas subatmicas.
3.5 Decaimento seqencial
Chama-se decaimento seqencial o processo pelo qual um ncleo sofre pelo menos dois
decaimentos sucessivos 1 2 3 1, iniciando-se no radionucldeo 1 e
terminando no nucldeo estvel 1, como ocorre nas sries radioativas. As equaes que
regem as taxas de variao do nmero de ncleos de cada espcie so equaes do tipo
ganhos-e-perdas, e so escritas como
_

_
J1
J|
= `
1

1
,
J2
J|
= `
2

2
+`
1

1
.
.
.
J
K1
J|
= `
11

11
+`
12

12
,
J
K
J|
= `
11

11
,
(3.16)
onde
1
(t) o nmero de ncleos-pai,
2
(t) o nmero de ncleos do primeiro lho,
etc, respectivamente elas so conhecidas como equaes de Bateman. Supondo que,
inicialmente, apenas o nucldeo 1 existe em uma amostra,
1
(0) ,= 0,
2
(0) = =

1
(0) = 0, a soluo dessas equaes pode ser obtida usando, por exemplo, o mtodo
da transformada de Laplace (veja o Apndice A para os detalhes formais).
Em uma amostra radioativa a atividade de um radionucldeo /,
|
(t) = `
|

|
(t),
a quantidade medvel de referncia, por ser o nmero de transmutaes por unidade de
Mizrahi & Galetti
116 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
tempo. Em particular, para 1 = 3, as atividades dos radionucldeos so escritas como

1
(t) =
1
(0)`
1
c
X1|
,

2
(t) =
1
(0)
`
1
`
2
(`
2
`
1
)
_
c
X1|
c
X2|
_
(3.17)
e o nmero de tomos do nucldeo estvel aumenta com o passar do tempo como

3
(t) =
1
(0)
_
`
2
_
1 c
X1|
_
`
1
_
1 c
X2|
_
`
2
`
1
_
. (3.18)
Assintoticamente (t ), as atividades se anulam
1
() =
2
() = 0, restando
apenas o nucldeo estvel na amostra,
3
() =
1
(0).
3.5.1 Produo de material radioativo
Aqui vamos considerar o seguinte caso particular: uma amostra de uma substncia que
contm um istopo de um determinado elemento exposta ao de um uxo con-
stante de nutrons. Ocorrer que muitos ncleos desse istopo absorvero um nutron
e podero se tornar radioativos por emisso
8
de raios ,. Como exemplo, vamos consid-
erar a reao
: +
23
11
a
24
11
a
24
12
'q +c

+ i
t
.
Os ncleos do istopo do sdio,
23
11
a, so bombardeados com nutrons produzidos em
um reator nuclear operando a potncia constante (o uxo de nutrons est estabilizado)
e se transmutam no istopo
24
11
a. Se a taxa de transmutao dos ncleos de
23
11
a
for muito baixa, tal que, para um dado intervalo de tempo, possa ser desconsiderada em
relao ao tamanho da amostra (`
0
t 1), a taxa de produo do istopo
24
11
a deve ser
essencialmente constante, no dependendo da quantidade de ncleos de
23
11
a. Assim,
a Eq. (3.5) para o nmero de ncleos de
23
11
a pode ser escrita na forma aproximada
23
o
(t) = 23
o
(0) c
X0|
23
o
(0) (1 `
0
t) (3.19)
para `
0
t 1, portanto
23
o
(t) 23
o
(0) = jt,
onde j = `
0
23
o
(0). Podemos ento escrever a equao para a taxa de transformao
de ncleos de
23
a como
d23
o
dt
j. (3.20)
Contudo, os ncleos de
24
11
a decaem por emisso , a uma taxa `, portanto a equao
para a taxa de produo de ncleos de
24
11
a
d24
o
dt
= j `24
o
(3.21)
8
Isso no ocorrer se o nucldeo for deciente em nutrons, i.e., precise de mais nutrons para ser mais
estvel.
Mizrahi & Galetti
3.5 Decaimento seqencial 117
com a condio inicial 24
o
(0) = 0. A soluo desta equao
24
o
(t) =
j
`
_
1 c
X|
_
, (3.22)
e v-se da que, aps um tempo t `
1
, a quantidade de ncleos de
24
11
a estabiliza-se
em 24
o
= j,`. Assim, a atividade do nucldeo
24
a exatamente a constante j,
24
o
= j.
Agora pergunta-se: como variar o nmero de ncleos de
24
12
'q com o tempo,
sabendo-se que inicialmente no havia nenhum? Deve-se observar que a taxa de pro-
duo de 24
1
deve ser a mesma que a taxa de perda de ncleos de
24
11
a, isto ,
d24
1
dt
= `24
o
(3.23)
e, portanto, integrando-se esta equao obtm-se aquele nmero
24
1
(t) = jt
j
`
_
1 c
X|
_
. (3.24)
Note-se que para ` `
0
, assintoticamente 24
o
j,` e 24
1
jt j,`, ou
seja, h um crescimento linear do nmero de ncleos de
24
'q, na mesma proporo
com que os ncleos de 23
o
(0) se desintegram, menos a quantidade xa de ncleos
de
24
a. Em resumo, o nmero de ncleos de
24
a se mantm constante e o nmero
de ncleos de
24
'q cresce com a mesma taxa com que os ncleos de
23
a perdem sua
identidade. Veja na Figura 3.6 as diferentes escalas de decaimentos radioativos para os
istopos
23
a
_
c
X0|

e
24
a
_
c
X|

, note-se que at um tempo ta curva slida pode

ser aproximada por uma linha reta como foi feito na Eq. (3.19).
3.5.2 Equilbrio secular
Para uma srie de decaimentos radioativos, onde o tempo de meia-vida do ncleo-pai
muito maior que aqueles dos ncleos-lhos, `
1
`
2
, `
3,
..., `
1
, em uma amostra
que no esteve sujeita a uma exposio radioativa (no perturbada), um equilibrio se
estabelece entre as populaes dos ncleos. Olhando para o conjunto de Eqs. (3.16),
podemos escrever a atividade do ncleo-pai como uma quantidade essencialmente con-
stante,
1
(t) = `
1

1
(t) -
c
, uma vez que a quantidade de ncleos no diminui apre-
ciavelmente nos tempos de meias-vidas dos ncleos-lhos. A equao para o primeiro
ncleo-lho escrita como
d
2
dt
= `
2

2
+
c
,
e o nmero de ncleos
2
no pode diminuir mais rapidamente do que a taxa de sua
produo, portanto a atividade desse ncleo-lho

2
(t) =
c
_
1 c
X2|
_
,
que no pode ser maior que
c
, de forma que em um tempo de observao sucien-
temente maior que (`
2
)
1
, i.e., descartando o tempo transiente resulta,
2
(t) -
c
.
Mizrahi & Galetti
118 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
Figura 3.6: As duas taxas de decaimento: a linha slida para o
23
a e a linha tracejada para
o
24
a. Os tempos considerados vo at o valor t; a comparao entre as curvas justica a
aproximao feita na adoo de uma taxa de decaimento constante para o
23
a.
Procedendo da mesma forma para os sucessivos ncleos-lhos, constatamos que, com
respeito s atividades, um equilbrio se estabece entre todos os radionucldeos da cadeia,
eles cam com o mesmo valor
c
,

c
= `
1

1
(t) = `
2

2
(t) = = `
1

1
(t) . (3.25)
Estas equaes caracterizam o chamado equilbrio secular.
As equaes (3.25) podem ser usadas para calcular o tempo de meia-vida de um
nucldeo, se este for bastante longo. Por exemplo, um minrio contm
238
92
l e
226
88
1a
como ncleo-pai e ncleo-lho, respectivamente, e que esto em equilbrio secular.
Sabe-se que a meia-vida do
226
1a de 1 620 anos e que na amostra a razo entre o
nmero de tomos 226
1o
,238
I
= 1,(2, 75 10
6
), portanto pelas Eqs. (3.25 )
temos
`238
I
= `226
1o
_
226
1o
238
I
_
,
ou
T
1/2
_
238
92
l
_
= T
1/2
_
226
88
1a
_
238
I
226
1o
= 4, 46 10
9
a.
Mizrahi & Galetti
3.6 Unidades 119
3.6 Unidades
As unidades de medida de radioatividade so separadas em duas categorias: aquelas
especicadas pela atividade da fonte emissora e aquelas ligadas aos efeitos da radiao
sobre a matria.
Assim, no que se refere primeira categoria, observamos que, entre as diversas
unidades de medida para quanticar a radioatividade de um corpo material, vamos men-
cionar duas, classicadas no SI
9
, que so as mais importantes no presente contexto: (i)
o becquerel (1) e (ii) o curie (Ci). Ambas as unidades quanticam a atividade de
uma fonte radioativa, com referncia direta ao nmero de transformaes nucleares por
unidade de tempo. Assim, 1 1 (unidades de :
1
) corresponde a uma atividade mdia,
associada a uma desintegrao por segundo, enquanto que 1 Ci o nmero de desin-
tegraes de um grama do istopo
10 226
86
1a, em um segundo, ou seja 3, 7 10
10
1
[1, 2]. Por exemplo, sabe-se que, devido essencialmente aos istopos
40
19
1 e
14
6
C ex-
istentes nos tecidos orgnicos, uma pessoa com massa corporal mdia de 70 /q emite,
aproximadamente, uma radiao de 10
7
Ci = 3, 710
3
1. Ou ento, 1 /q de tecido
orgnico irradia aproximadamente 53 1. Note que 1 1 equivale a 2, 7 10
11
Ci
(2, 7 10
11
q de
226
86
1a).
Para ilustrar essas denies iremos discutir, em uma abordagem reversa, a relao
entre a massa de um radionucldeo e a sua atividade; ou seja, a determinao da massa
de um determinado radionucldeo, necessria para construir uma fonte radioativa com
uma atividade pr-estabelecida.
Sabendo-se que o trtio (T ou
3
H) tem uma meia-vida de 12, 6 anos, quantos gramas
sero necessrios para produzir uma fonte com atividade de 1 Ci? Usando a expresso
para a atividade (3.8) e escrevendo ` = ln2,T
1/2
, tem-se
3, 7 10
10
1 =
ln2
12, 6 a

T
(3.26)
onde
T
o nmero de tomos de trtio. Como um grama de trtio contm
o
,3
tomos (
o
o nmero de Avogadro), logo, dividindo os dois membros da Eq. (3.26)
por
o
,3, obtemos
3, 7 10
10
1

o
,3
=
ln2
12, 6 a

_

T

o
,3
_
[q] .
Um clculo direto fornece o valor procurado

o
,3
[q] =
3, 7 10
10
:
1
12, 6 a
(6, 02 10
23
) ,3 ln 2
= 1, 06 10
4
q,
ou seja, cerca de 100 jq de trtio tm a mesma atividade que um grama de
226
86
1a.
9
Sistema Internacional de Unidades.
10
O rdio-226 tem uma meia-vida de 1 620 anos e decai s por emisso c.
Mizrahi & Galetti
120 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
No caso do
238
l (emissor c), que tem uma constante de decaimento ` = 4, 88
10
18
:
1
, a massa necessria para 1 Ci de atividade
238
I

o
,238
[q] =
3, 7 10
10
:
1
[(6, 02 10
23
) ,238] 4, 88 10
18
= 3, 00 10
6
q,
ou seja, so necessrias cerca de trs toneladas de
238
l.
J no que diz respeito segunda categoria de unidades, deve-se levar em conta o
efeito da radiao sobre meios materiais, lembrando o papel essencial da ionizao, i.e.,
da remoo de eltrons dos tomos e molculas, com a conseqente produo de ons
positivos. A grandeza fsica que expressa a ionizao produzida por raios e A no ar
a exposio. Embora a unidade tradicional dessas grandeza seja o roentgen (1) 1 1
denido como sendo a quantidade de radiao que produz a carga eltrica de 1 c:n em
1 c:
3
de ar , a unidade proposta pelo SI o coulomb por quilograma (C,/q) de ar.
Em condies normais de temperatura e presso a relao entre essas unidades
1 roc:tqc: (= 1 1) = 1 c:n,1 c:
3
de ar = 2, 58 10
4
C,/q de ar.
Uma pessoa submetida a uma radiograa de abdmen ca exposta, tipicamente, a 0, 15
:C,/q.
Para diferenciar dos efeitos da radiao no ar, h uma grandeza relacionada com a
quantidade de energia produzida pela passagem da radiao, ou de partculas, em um
dado meio material. Tal grandeza a dose absorvida e sua unidade tradicional o rad
1 rad = 10
2
J,/q = 100 crq,q do material.
A unidade respectiva do SI o gray (Gj), denida como
1 Gj = 1 J,/q do material = 100 rad.
Dado um material, h uma relao entre exposio e dose absorvida; para tecidos moles
do corpo, 1 1 1 rad. Para o ar 1 1 0.9 rad.
Danos biolgicos causados pela radiao no dependem somente da energia deposi-
tada mas tambm da natureza da radiao ionizante. Para se ter uma medida dos danos,
que seja livre dessa dependncia, criou-se uma grandeza fsica a dose equivalente
obtida da dose absorvida multiplicando-se essa por um fator de qualidade, .
1
, que de-
pende na natureza e da energia da radiao ou partcula ionizante. Essa grandeza tem
como unidades o rem (roentgen equivalent man)
1 rc: = dose em rad .
1
e, no SI, o sievert (o), sendo sua denio
1 o = dose em Gj .
1
= 100 rc:.
Os valores do fator de qualidade so tabelados e varrem um intervalo de valores que vai
de 1 (raios e A) a 20 (partculas c, fragmentos de sso, ncleos pesados). Veja as
referncias [1, 2, 3]
Mizrahi & Galetti
3.7 Abundncia isotpica e datao 121
3.7 Abundncia isotpica e datao
O conceito de abundncia isotpica
11
, denotada como
|
, foi introduzido no captulo
1, subseo 1.3.1, refere-se frao (em percentagem) de um dado istopo em relao
quantidade total dos tomos de um determinado elemento presente em alguma amostra,
em uma rocha na crosta terrestre ou em algum outro lugar do universo. Contudo, quanto
crosta terrestre, para alguns elementos a frao do istopo no a mesma em todas
as rochas, mas ir depender da origem da amostra, ou seja, do local de onde foi ex-
trada. Por exemplo, as abundncias isotpicas dos istopos estveis do chumbo so
208
82
1b
= 52, 4%, 207
82
1b
= 22, 1%, 206
82
1b
= 24, 1%, e elas esto imutveis desde a
formao da Terra. Contudo, em certos minrios que contm os elementos urnio ou
trio, alm do chumbo, as abundncias isotpicas adquirem valores diferentes porque
os istopos radioativos
238
l e
232
T/ decaem produzindo, no nal da cadeia, um dos
istopos estveis do chumbo,
206
1/ e
208
1/, respectivamente, causando assim aumento
da sua concentrao, comparativamente ao minrio que no contm urnio ou trio.
Um dos aspectos interessantes, de cunho prtico, do conhecimento da abundncia
isotpica que se pode usar a atividade dos radioistopos para estimar a idade de certos
minrios, rochas e mesmo de tecidos biolgicos. Os decaimentos funcionam como
relgios nucleares que operam com taxa de variao constante. A seguir apresentamos
dois exemplos emblemticos.
Datao de tecidos biolgicos com o istopo
14
6
C O istopo
14
6
C produzido na at-
mosfera terrestre devido absoro de um nutron csmico, ou um nutron secundrio,
por um ncleo de
14
7
. O processo todo representado pela reao
: +
14
7
j +
14
6
C

14
7
+c

+ i
t
+ 0, 156 'c\ .
(3.27)
Sendo radioativo, o ncleo de
14
6
C decai por emisso ,

no mesmo nucldeo
14
7
e seu
tempo de meia-vida de cerca de 5 730 anos. No processo de fotossntese, as plantas
incorporam o carbono por meio da absoro de CO
2
, o dixido de carbono, constitudo,
principalmente, pelos dois istopos estveis,
12
6
C (99%) e
13
6
C (1%) e por uma nma,
mas no menos importante, frao do radioistopo
14
6
C (10
10
%, ou, um tomo do
istopo
14
6
C para cerca de 10
12
tomos de carbono). Apesar de decair, a concentrao
de
14
6
C atinge um valor estvel por ele estar sendo constantemente renovado nos teci-
dos enquanto a planta estiver viva. Quanto aos animais, os herbvoros iro incorporar
em seus tecidos o
14
6
C na metabolizao de plantas ingeridas, que tambm atingir uma
concentrao estvel. Em seqncia, mesmo os animais exclusivamente carnvoros iro
incorporar o
14
6
C em seu organismo quando forem se alimentar de animais herbvoros.
Portanto, quase todas as plantas e os animais tm em seus tecidos orgnicos o istopo
14
6
C. Apesar de sua contnua desintegrao, tambm nos animais o estoque de
14
6
C
11
s vezes usado o termo abundncia relativa de um istopo.
Mizrahi & Galetti
122 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
permanentemente renovado, permanecendo sua concentrao constante enquanto con-
tinuaremvivos e se alimentando regularmente. Porm, quando uma planta ou umanimal
morre ou carbonizado, em um certo tempo t
0
, a partir deste exato momento no h
mais renovao de
14
6
C e com o passar do tempo a frao deste radioistopo, em relao
aos outros istopos de carbono presentes nos tecidos mortos ou nos restos calcinados,
ir decrescer. Este fato permite usar o
14
6
C como um datador, pois o valor de seu tempo
de meia-vida est bem estabelecido.
Se um grama de um dado tecido orgnico continha
0
tomos de
14
6
C quando vivo,
decorridos 5 730 anos aps a sua morte, sero encontrados aproximadamente
0
,2 to-
mos deste istopo. A equao que permite calcular o nmero de tomos remanescentes
a (??), assim, conhecendo-se ou medindo-se inicialmente
0
e medindo-se posterior-
mente (t) infere-se o tempo decorrido desde que um material orgnico que contenha
carbono deixou de renovar seu estoque de
14
6
C,
t = T
1/2
log
2
( (0) ,(t)) .
De forma prtica, em uma dada amostra mede-se a razo do nmero de tomos de
carbono-14 em relao a todos os tomos de carbono, 14
c
,
c
= 1, 23 10
12
, este
o valor padro que se mantm constante nas ltimas dezenas de milhares de anos.
Logo o tempo calculado
t = T
1/2
log
2
_
14
c
(0) ,
c
14
c
(t),
c
_
, (3.28)
expresso em termos de quantidades medveis. Entretanto, mais conveniente medir a
atividade especca do
14
C em uma amostra, que a atividade por grama de carbono
/14
c
= 14
c
,q (C),
/14
c
=
14
c

c
'
c
=
`14
c
14
c

c
'
c
=
_

o
ln2
T
1/2
12 q
__
14
c

c
_
,
por ser uma quantidade proporcional frao 14
c
,
c
, onde '
c
a massa de um
tomo de carbono. Substituindo os valores das constantes,
o
= 6, 022 10
23
, T
1/2
=
1, 807 10
11
:, a atividade especca pode ser expressa em 1 por gramas ou em Ci
por grama,
/14
c
=
_
1, 925 10
11
1
q
_ _
14
c

c
_
=
_
5, 20
Ci
q
_ _
14
c

c
_
(3.29)
= 6, 4
jCi
q
. (3.30)
(1 jCi, ou picocurie, equivale a 10
12
Ci). Portanto, a idade de um tecido ou de uma
amostra de vegetal que sofreu carbonizao
t = T
1/2
log
2
_
14
c
(0) ,
c
14
c
(t),
c
_
= T
1/2
log
2
_
/14
c
(0)
/14
c
(t)
_
, (3.31)
Mizrahi & Galetti
3.7 Abundncia isotpica e datao 123
onde /14
c
(0) a atividade especca do material antes de haver ocorrido a interrupo
da renovao contnua de
14
C, e /14
c
(t) a atividade especca do material no mo-
mento da medio.
Um exemplo: qual a idade de um pedao de carvo resduo de lenha queimada
encontrado em um stio arquelgico, que apresenta uma atividade especca de 1, 2
jCi q
1
?
t =
5 730
ln2
ln
_
6, 4
1, 2
_
= 13 840 a.
Datao de rochas contendo os istopos
87
1/ (rubdio) e
87
or (estrncio) Sabe-se
que o radionucldeo
87
37
1/ tem frao isotpica 87
37
1b
= 0, 2784 (a frao isotpica
a abundncia isotpica dividida por 100; aqui usamos a mesmo smbolo para ambas) e
decai por emisso ,

com um tempo de meia-vida bastante grande, T

1/2
= 4, 7510
10
a; assim, este istopo sobrevive desde a formao do sistema solar e ainda est presente
na crosta terrestre. Um ncleo de
87
37
1/ decai para o
87
38
or que um nucldeo estvel
87
37
1/
87
38
or +c

+ i
t
.
Agora, nos minrios que contm apenas o elemento estrncio, as fraes isotpicas so
87
S:
= 0, 0700 e 86
S:
= 0, 0986, mas nos minrios que contm os istopos dos
dois elementos, 1/ e or, a frao isotpica 87
S:
ser ligeiramente maior por causa
do decaimento do
87
37
1/
87
38
or (~ 87
S:
= 0, 07 + -). O excesso - provm daquele
decaimento. Assim, nesses minrios a razo j
2
= (0, 07 +-) ,0, 0986 maior do
que naqueles que no contm o 1/, j
1
= 0, 07,0, 0986 = 0, 71. justamente o
conhecimento de j
2
e j
1
que permite ento calcular a idade da formao de uma rocha
que contenha os dois elementos, 1/ e or.
Pode-se ento perguntar: qual a relao que existe entre - e a idade da rocha?
Considerando que o ncleo de
87
37
1/ tem um nico canal de decaimento,
87
37
1/
87
38
or,
este inicia-se logo a partir da formao da rocha (tempo t = 0) e o nmero de ncleos
de cada nucldeo da amostra variar com o tempo como
87
1b
(t) = 87
1b
(0)c
|/r
e
87
S:
(t) = 87
S:
(0) +

87
S:
(t),
com

87
S:
(t) = 87
1b
(0)
_
1 c
X|
_
= 87
1b
(t)
_
c
X|
1
_
, (3.32)
ento
87
S:
(t) = 87
S:
(0) +87
1b
(t)
_
c
X|
1
_
, (3.33)
onde 87
S:
(0) e 87
1b
(0) so as quantidades iniciais de ncleos na amostra. A se-
gunda igualdade na Eq. (3.32) representa uma relao entre o nmero de tomos de
87
38
o
:
e
87
37
1/ no tempo t, ou seja, no momento da medio e a Eq. (3.33) representa o
nmero total de ncleos de
87
38
or, os j existentes mais aqueles provindos da transmu-
tao, no tempo t. Com o decorrer do tempo, enquanto o nmero de ncleos do
87
37
1/
Mizrahi & Galetti
124 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
decresce, o nmero de ncleos de
87
38
or aumenta. Agora, as abundncias isotpicas so
expressas em termos das quantidades medidas em amostras.
a) Em uma amostra 1, que s contm estrncio, escrevemos as fraes isotpicas e
a razo entre as mesmas,
j
1
=
87
S:
86
S:
, com 87
S:
=

(1)
87
S:

(1)
i
S:
e 86
S:
=
86
S:

(1)
i
S:
,
e a soma

I
feita sobre os dois istopos do estrncio.
b) Em outra amostra 2, que contm estrncio e rubdio, da mesma forma tem-se
j
2
=
~ 87
S:
~ 86
S:
com ~ 87
S:
(t) =

(2)
87
S:
(t)

(2)
i
S:
; ~ 86
S:
=
86
S:

(2)
i
S:
.
Assim, obtemos uma relao entre as fraes
j
2
(t) =

(2)
87
S:
(t)
86
S:
=

(1)
87
S:
+

87
S:
(t)
86
S:
= j
1
+

87
S:
(t)
86
S:
= j
1
+
_

(2)
87
1b
(t),86
S:
_
_
c
X|
1
_
,
onde usamos a Eq. (3.33) para a amostra 2. Note que j
2
(t) depende de quantidades
constantes, j
1
, 86
S:
e de outras que dependem do tempo, ou seja, do momento t em
que feita a medio; a presena do fator c
X|
, que contm o tempo de forma explcita,
crucial.
Conhecendo-se o valor de `, medindo-se j
1
, j
2
(t) e a razo
(2)
87
1b
(t),86
S:
entre
o nmero de istopos da amostra 2, obtm-se a idade t da rocha,
t = `
1
ln
_
1 +
1

(2)
87
1b
(t),86
S:
(j
2
(t) j
1
)
_
=
T
1/2
ln2
ln
_

_
1 +
1

(2)
87
1b
(t),86
S:
. .
amostra 2
_
_
_
(2)
87
S:
(t),86
S:
. .
amostra 2

(1)
87
S:
,86
S:
. .
amostra 1
_
_
_
_

_
.
Um exemplo: se so medidas as razes
(2)
87
S:
(t),86
S:
= 0, 80 e
(2)
87
1b
(t),86
S:
=
1, 48 na amostra 2, ento calcula-se a idade da rocha
t =
_
6, 85 10
10
_
ln
_
1 +
0, 8 0, 71
1, 48
_
= 4, 04 10
9
a.
Mizrahi & Galetti
3.8 Emisso de uma partcula pesada 125
3.8 Emisso de uma partcula pesada
Para tratar o problema da emisso de uma partcula pesada por um ncleo, considera-se,
em primeira aproximao, que os ncleons se movemno ncleo sob a ao de umpoten-
cial mdio central e atrativo. A descrio do processo de emisso de partculas eletrica-
mente carregadas (j, c, etc.), deve ento levar em conta, alm da fora nuclear atrativa,
tambm um potencial coulombiano, em razo da existncia da carga eltrica nuclear.
De forma geral, o potencial total (central) sentido por um prton ou por um nutron
pode ser visto na Figura 3.7,onde 1
b
corresponde energia (negativa) de um ncleon
Figura 3.7: Forma da funo energia potencial de um (a) prton ou uma partcula c, e (b) um
nutron, no campo de um ncleo.
ligado. Na Figura 3.7-a, 1 corresponde energia de um prton livre que pode estar as-
sociado ao ncleo por um tempo que varia entre 10
12
e 10
21
:, tempo necessrio para
atravessar o ncleo; a existncia do mximo do potencial devida interao coulom-
biana. Para tornar-se livre, o prton dever atravessar a barreira de potencial por efeito
tnel, ou seja, manifestam-se suas propriedades ondulatrias. Na Figura 3.7-b, 1 a
energia de um nutron associado ao ncleo; neste caso no h barreira coulombiana. No
captulo 8 voltaremos a este assunto.
Mizrahi & Galetti
126 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
3.9 Emisso de eltrons, psitrons e neutrinos
O decaimento , caracterizado pela emisso, por ncleos, de lptons tais como eltrons
(c

), psitrons (c
+
), neutrinos (i
t
) e antineutrinos ( i
t
), enquanto que a carga nuclear
total aumenta ou diminui de uma unidade, 7 71, e o nmero de massa (nmero
barinico) permanece inalterado. Por conseguinte, na realidade, ocorre uma transmu-
tao e o decaimento , de um ncleo consiste, efetivamente, no decaimento , de um
ncleon, coma emisso de umeltron (psitron) acompanhado de umantineutrino (neu-
trino), que repartem entre si o excesso de energia do ncleo original. importante
ressaltar que os lptons no existem no ncleo antes de sua ejeo. Eles so criados
durante o processo de interao fraca. Tipicamente, os processos so representados
como
,

:
.
2
A
.
2+1
1 +c

+ i
t
, ==
_
: j +c

+ i
t
_
(3.34)
e
,
+
:
.
2
A
.
21
1 +c
+
+i
t
, ==
_
j : +c
+
+i
t
_
. (3.35)
Do ponto de vista histrico, interessante apontar que, em 1914, Chadwick (o
mesmo que viria a descobrir o nutron em 1932) percebeu que, diferentemente do que
acontece com partculas c ou com os raios , o eltron emitido no decaimento , de
um ncleo radioativo no emerge com uma energia cintica denida, mas apresenta
um espectro contnuo, que vai de zero a um valor mximo especco do ncleo que o
emite. Este fato contraria o princpio de conservao da energia, caso em que a ener-
gia do eltron deve ser igual diferena das energias inicial e nal do ncleo que o
emite, mantendo-se xa para cada nucldeo radioativo. Em 1927, C. D. Ellis e W. A.
Wooster mediram a energia total produzida por uma amostra de
210
1i e constataram
que, contra as expectativas, a energia por ncleo no era igual energia mxima dos
eltrons emitidos, mas correspondia energia mdia. Este resultado foi conrmado por
Meitner e W. Orthmann em 1930. Isto gerou uma crise na Fsica e, face ao inusi-
tado da situao, ningum menos do que Niels Bohr colocou em dvida o princpio de
conservao da energia no decaimento ,. Contudo, uma soluo menos radical foi pro-
posta por Pauli em 1930, a qual ainda manteria o princpio de conservao da energia.
Em uma carta enderaada a amigos, ele conjecturou que no decaimento , uma outra
partcula eletricamente neutra, e que no seria um raio deveria estar sendo emitida
concomitantemente com o eltron. Essa nova partcula compartilharia com o eltron a
energia liberada pelo ncleo instvel, quando ainda caria conservado tambm o mo-
mentum linear. Tal partcula interagiria to fracamente com a matria que sua energia
cintica no se converteria em calor, em quantidade aprecivel, para ser detectada no ex-
perimento de Ellis e Wooster. Portanto, seria uma partcula furtiva, de difcil deteco.
Aps a descoberta do nutron essa partcula passou a se chamar neutrino, por sugesto
de Fermi. Sua massa deveria ser muito pequena, quase nula (:
i
< 5 10
4
:
t
) e seu
spin seria o mesmo que o do eltron, :
i
= 1,2.
Embora os neutrinos sejam realmente de deteco muito rara, sua existncia poderia
ser inferida indiretamente. Finalmente, um quarto de sculo aps sua postulao, em
Mizrahi & Galetti
3.9 Emisso de eltrons, psitrons e neutrinos 127
1956, C. L. Cowan Jr. e F. Reines (PNF-1995) conseguiram comprovar sua existncia,
sendo que, de fato, a zeram indiretamente. A experincia levada a efeito em um reator
nuclear por ser uma fonte que produz nutrons em profuso (originrios dos processos
de sso nuclear), e que decaem pela reao (3.34). A hiptese de Cowan e Reines foi
a seguinte: se a reao (3.34) for verdadeira, um uxo intenso de antineutrinos seria
produzido no reator, e isto favoreceria a ocorrncia de reaes inversas (captura por
um prton) que, por sua vez, produziriam um uxo de psitrons que, estes sim, seriam
detectados
i
t
+j : +c
+
.
E assim foi o que de fato se vericou.
Na cadeia de decaimentos , ocorre um fenmeno peculiar de decaimentos sequen-
ciais a partir de radionucldeos diferentes e terminando em um mesmo nucldeo estvel,
como j observado na seo 3.2 e ilustrado nos seguintes exemplos:
,

:
77
32
Gc
77
33
: +c

+ i
t
+ 2, 75 'c\
|
77
34
oc +c

+ i
t
+ 0, 68 'c\
(3.36)
e
,
+
:
77
36
1r
77
35
1r +c
+
+i
t
+ 2, 89 'c\
|
77
34
oc +c
+
+i
t
+ 1, 36 'c\.
(3.37)
Da segue que o nucldeo
77
33
oc o nico com nmero de massa
12
= 77 estvel. A
Figura 3.8 exibe esses decaimentos , seqnciais.
Um outro processo relacionado com as transformaes nos ncleos, chamado cap-
turaK (que compete com o decaimento ,
+
), consiste na captura pelo ncleo de um
eltron da camada eletrnica 1 (que a mais prxima do ncleo, no sentido de que sua
funo de onda aquela que tem maior sobreposio com a do ncleo) e a emisso de
um neutrino,
j +c

1
: +i
t
, (3.38)
como, por exemplo, nas reaes
77
35
1r +c

1

77
34
oc +i
t
+ 2, 37 'c\ (3.39)
e
7
4
1c +c

1

7
3
1i +i
t
+ 0, 86 'c\ . (3.40)
O estado vacante do eltron capturado preenchido por um eltron menos ligado, de
uma camada mais externa. A energia liberada na transio se manifesta com a emis-
so de um fton (no comprimento de onda dos raios A), ou pela ejeo de um eltron,
geralmente da camada eletrnica 1, chamado eltron Auger
13
, fenmeno que tambm
surge no processo de converso interna, como ser discutido na seo seguinte.
12
Ge (Germnio), Se (Selnio), As (Arsnio), Br (Bromo) e Kr (Criptnio).
13
O efeito Auger um fenmeno no qual a emisso, ou captura pelo ncleo, de um eltron de um tomo
causa a emisso de um eltron secundrio. Quando um eltron das camadas mais internas do tomo se
torna livre ( ejetado) ou desaparece (capturado pelo ncleo) surge uma vacncia; ento, um eltron com
menor energia de ligao ir ocupar o estado vacante, resultando assim em uma liberao de energia que ser
Mizrahi & Galetti
128 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
beta sequencial
8.
Figura 3.8: Decaimentos ,

e ,
+
seqnciais.
Outro processo ainda, previsto teoricamente e que foi constatado experimentalmente
em 1987, o decaimento ,

duplo [4]. Formalmente, ele representado pela reao

82
34
oc
82
36
1r + 2c

+ 2 i
t
+ 3, 03 'c\, (3.41)
e ilustrado pelo esquema da Figura 3.9. Diferentemente dos processos sequenciais
(3.36) e (3.37), ele ocorre quando dois eltrons ou dois psitrons so emitidos simul-
taneamente em um processo direto
.
21
A
.
2+1
1 . Um processo genrico visto
na Figura 3.10. Note-se que diferentemente do processo da Figura 3.8, na Figura 3.10
o nucldeo com nmero atmico 7
0
deixa de ser o isbaro mais estvel, ele pode decair
nos isbaros vizinhos, 7
0
1, pelos processos competitivos ,

e ,
+
. Se o decaimento
se der para o isbaro 7
0
1, por ,
+
, ento este sendo menos estvel que o isbaro mais
estvel 7
0
+ 1, decair para este por decaimento ,

duplo.
transferida a outro eltron, que tambm ser ejetado do tomo. Este eltron secundrio ejetado chamado
eltron Auger. Historicamente, esse efeito foi descoberto em 1925 por Pierre Victor Auger ao fazer incidir
raios A de alta energia para ionizar partculas de um gs em uma cmara de Wilson (vapor-supersaturado).
Auger observou a emisso de fotoeltrons cujos traos (deixados na cmara de Wilson) eram independentes
da freqncia dos raios A. Isto lhe sugeriu um mecanismo pelo qual a ionizao seria causada por uma
converso interna de energia em uma transio sem radiao.
Mizrahi & Galetti
3.9 Emisso de eltrons, psitrons e neutrinos 129
Figura 3.9: Representao pictrica para o decaimento , duplo para o nucldeo
82
36
Kr, que es-
tvel.
Mizrahi & Galetti
130 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
beta duplo
10.
Figura 3.10: De forma genrica, v-se os esquemas de decaimento ,

simples e o decaimento
,

duplo,
.
201
X
.
20+1
Y.
3.10 Emisso de raios e o processo de converso interna
A emisso de ftons nucleares, chamados raios , ocorre na transio entre nveis de
energia nucleares quando o ncleo passa de um nvel mais excitado para um menos
excitado, sem perder sua identidade. Este processo ser estudado mais detalhadamente
no captulo 10.
H ainda um outro processo chamado converso interna, que consiste na desexci-
tao de um ncleo, que efetua uma transio de um nvel de energia maior para um
de menor energia, sem emisso de um raio ; a energia liberada depositada em um
eltron das camadas mais prximas do ncleo, i.e., 1, 1, ',... que ento ejetado do
tomo.
O processo de converso interna no deve ser confundido com o similar efeito fo-
toeltrico, que tambm pode ocorrer com raios associados com a emisso de um
eltron, quando um raio emitido pelo ncleo interage com um eltron, expelindo-o do
tomo. Este efeito fotoeltrico tambm pode fazer com que um eltron com grande en-
ergia cintica seja emitido de um tomo radioativo, no entanto, sem decaimento ,, ou
seja, sem que a interao fraca esteja envolvida.
Mizrahi & Galetti
3.11 Apndice A: Mtodo de transformada de Laplace 131
No processo de converso interna, no h emisso de um raio , acontece que a
funo de onda do eltron, digamos da camada eletrnica 1, se sobrepe com a funo
de onda do ncleo, acoplando-se com o estado excitado. O eltron adquire sua energia
cintica da desexcitao nuclear diretamente da transio, sem a necessidade que um
raio seja produzido como etapa intermediria. A energia cintica do eltron emitido
igual energia de transio entre os dois nveis nucleares, menos a energia de ligao
do eltron no tomo. A maioria dos eltrons de converso interna provm da camada
1. Em analogia ao processo de captura eletrnica (ou captura-K), depois de ser emi-
tido, o eltron deixa um estado eletrnico vacante que preenchido por um dos eltrons
pertencentes s camadas de menor energia de ligao. Devido diferena de energia
entre os nveis atmicos, um raio A poder ser emitido, ou ento essa energia ser trans-
ferida a outro eltron da camada eletrnica que, por sua vez, ser ejetado do tomo; tal
eltron (secundrio) um eltron Auger. O processo de converso interna favorecido
quando o hiato entre nveis de energia no ncleo pequeno, sendo o nico processo de
desexcitao para a transio 0
+
0
+
(transio eletromagntica 10, quando o n-
cleo perde energia sem a necessidade de efetuar uma mudana no momento eltrico ou
magntico).
3.11 Apndice A: Mtodo de transformada de Laplace
Aqui apresentamos uma forma bastante sucinta do mtodo de transformada de Laplace
(TL), com a nica nalidade de mostrar como se chega s solues (3.17) e (3.18). A
TL de uma funo )(t) denida como
~
) (:) =
_
1
0
)(t) c
s|
dt = /)(t) (3.42)
e a expresso da TL da derivada de )(t) obtida fazendo uma integrao por partes em
(3.42)
/
_
d)(t)
dt
_
=
_
1
0
d)(t)
dt
c
s|
dt =
_
)(t)c
s|

1
0
+:
_
1
0
)(t) c
s|
dt
= ) (0) +:
~
) (:) , (3.43)
onde admitimos que a funo )(t) satisfaz a condio de limite lim
|!1
[)(t)c
s|
] = 0.
Usando as denies (3.42) e (3.43) transformamos o conjunto de equaes diferenciais
(3.16) em um conjunto de equaes algbricas,

1
(0) +:
~

1
(:) = `
1
~

1
(:) ,

2
(0) +:
~

2
(:) = `
2
~

2
(:) +`
1
~

1
(:) ,

3
(0) +:
~

3
(:) = `
3
~

3
(:) +`
2
~

2
(:) ,
.
.
. .
Mizrahi & Galetti
132 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
A ttulo ilustrativo vamos considerar um conjunto de trs equaes apenas, admitindo
que
2
(0) =
3
(0) = 0 como condies iniciais, as solues deste conjunto de
equaes so
~

1
(:) =
1
(0)
1
`
1
+:
~

2
(:) =
1
(0)
`
1
(`
1
+:) (`
2
+:)
(3.44)
~

3
(:) =
1
(0)
`
2
`
1
(`
1
+:) (`
2
+:) (`
3
+:)
.
Para obter as expresses para
|
(t), basta efetuar, em cada uma das funes
~

|
(:), a
TL inversa de (3.42) denida como (tambm conhecida como transformada de Mellin)
)(t) = /
1
_
~
) (:)
_
=
1
2i
_
I1+c
I1+c
~
) (:) c
s|
d:,
onde a integrao deve ser feita no plano complexo usando o mtodo de clculo de
resduos. Entretanto, sem precisar entrar nos detalhes do formalismo, existe um pro-
cedimento simples para o clculo da TL inversa (simbolicamente /
1
) para a forma
especca das funes (3.44),
/
1
_
1
(`
1
+:) ... (`
|1
+:) (`
|
+:)
_
=
|

l=1
_
(`
l
+:) c
X
l
|
(`
1
+:) ... (`
l
+:) ... (`
|1
+:) (`
|
+:)
_
s=X
l
.
Assim, para / = 1, 2, 3 obtm-se

1
(t) =
1
(0) /
1
_
1
`
1
+:
_
=
1
(0) c
X1|
,

2
(t) =
1
(0) `
1
/
1
_
1
(`
1
+:) (`
2
+:)
_
=
1
(0) `
1
_
c
X1|
(`
2
`
1
)
+
c
X2|
(`
1
`
2
)
_
,
e

3
(t) =
1
(0) `
1
`
2
/
1
_
1
(`
1
+:) (`
2
+:) (`
3
+:)
_
=
1
(0) `
1
`
2
_
c
X1|
(`
2
`
1
) (`
3
`
1
)
+
c
X2|
(`
1
`
2
) (`
3
`
2
)
+
c
X3|
(`
1
`
3
) (`
2
`
3
)
_
.
Mizrahi & Galetti
3.12 Problemas 133
No caso geral tem-se

|
(t) =
1
(0)
_
|1

I=1
`
I
_
|

l=1
_

_
(`
l
+:) c
X
l
|
|

I=1
(`
I
+:)
_

_
s=X
l
, / = 1, 2, .
3.12 Problemas
1. Avida mdia de umelemento radioativo (tempo mdio que leva desde a sua formao
at o seu decaimento) denido como
t =
_
0
0
t d(t)
_
0
0
d(t)
,
onde (t) o nmero de ncleos que ainda no decaram no tempo t. Empiricamente,
verica-se que =
0
c
X|
a lei para o decaimento de ncleos radioativos, ento:
(a) determine o valor de t;
(b) determine a lei para os ncleos desintegrados
J
(t).
2. Considere `(t) dependente do tempo na Eq. (3.3), obtenha a soluo (t).
Suponha que `(t) = `
0
, (a +/t) e analise o resultado.
3. (a) Se um nucldeo existe no tempo t = 0, qual a probabilidade de que ele decaia
num intervalo de tempo t, entre t e t + t, se a taxa de decaimento constante, `?
Escreva esta expresso para tempos 0 < t t.
(b) Como exemplo considere o ncleo de
238
92
l que decai no
234
90
T/ por emisso de
uma partcula c. A vida mdia do
238
92
l - 4, 5 10
9
anos. Se um ncleo de
238
92
l foi
formado h um milho de anos, qual probabilidade dele decair no prximo milho de
anos?
4. Obtenha as solues (3.13) e (3.14).
5. Obtenha as Eq. (3.17) e (3.18). Discuta os possveis casos, levando em conta a
razo `
1
,`
2
.
6. Obtenha a soluo (3.24).
7. Analise e esboce o grco da atividade dos radionucldeos no decaimento ,

seqencial
90
38
or
T
1=2
= 29,1 o

90
39
1
T
1=2
= 64 |

90
40
7: (estvel)
Mizrahi & Galetti
134 Captulo 3. Nucldeos instveis e radioatividade
8. Complete a terceira coluna da Tabela 3.3 calculando as constantes de decaimento.
9. Considere o processo de formao do istopo carbono-14, Eq. (3.27). veri-
cado que um grama de carbono recm extrado da atmosfera fornece, em mdia, 15, 0
decaimentos por minuto.
(a) Qual seria a proporo do istopo carbono-14 relativamente ao elemento car-
bono?
(b) Qual seria a contagem esperada de um grama de carbono extrado dos restos cal-
cinados de uma choupana de madeira cuja idade estimada em 4 000 anos?
10. Em um experimento que usa 14 q de selnio contendo 97% do istopo
82
34
oc,
foram contados 35 eventos associados ao decaimento duplo-,

,
82
34
oc
82
36
1r + 2c

+ 2 i
t
,
em um perodo de 7 960 horas. Supondo que a ecincia do detetor seja de 6, 2%, es-
time a vida-mdia desse decaimento.
11. Se um decaimento duplo-,

, sem emisso de neutrinos, fosse possvel na forma

82
34
oc
82
36
1r + 2c

,
qual seria a sua assinatura?
3.13 Bibliograa
[1] Okuno, E., 1988, Radiao: Efeitos, Riscos e Benecios, Ed. Harbra, So Paulo.
[2] Shultis J. K. e Law R. E., 2002, Fundamentals of Nuclear Science and Engineer-
ing, Marcel Dekker Inc.
[3] Okuno E., Caldas I. e Chow C., 1986, Fsica para Cincias Biolgicas e Biomdi-
cas, Ed. Harbra, Brasil.
[4] Klimov, Nuclear Physics
Mizrahi & Galetti