Quimicamente, a borracha natural um cis-1,4-poliisopreno, apresentando uma longa cadeia polimrica linear com unidades isoprnicas (C5 H8)

) repetitivas e com densida de aproximadamente igual a 0,93 a 20 C [2]. O isopreno um sinnimo comum do compost o qumico 2-metil-1,3 butadieno.

Devido regularidade da sua estrutura, cristaliza a uma temperatura inferior a -2 0 C, variando a velocidade de cristalizao com a temperatura e com o tipo de borrach a. Na estrutura qumica da borracha natural existe uma ligao dupla por cada unidade de isopreno; estas ligaes duplas e os grupos metilo em posio alfa, so grupos reactivo s para a reaco de vulcanizao com enxofre, sendo as ligaes duplas um pr-requisito para vulcanizao com enxofre [1]. Estas ligaes duplas podem, no entanto, entrar em reaces ad cionais com o oxignio ou o ozono para degradar (envelhecer) os compostos. Na indstria da borracha, desde que T. Hancock e Charles Goodyear obtiveram em 184 3 e 1844 as primeiras placas de borracha natural, muito se avanou. Essas placas r epresentam o comeo da produo de artigos de borracha e da formulao de compostos. Na ma ioria dos casos, os compostos de borracha baseados em borracha natural ou sinttic a, necessitam de serem vulcanizados com enxofre, perxidos, xidos metlicos ou combin aes dos mesmos. Outros produtos qumicos so tambm necessrios para se obter ou melhorar propriedades fsicas, qumicas ou trmicas especficas.