Suas ideias

Benjamin tinha seu ensaio A Obra de Arte na poca de sua Reprodutibilidade Tcnica na conta de primeira grande teoria materialistada arte. O ponto central desse estudo encontra-se na anlise das causas e consequncias da destruio da aura que envolve as obras de arte, enquanto objetos individualizados e nicos. Com o progresso das tcnicas de reproduo, sobretudo do cinema, a aura, dissolvendo-se nas vrias reprodues do original, destituiria a obra de arte de seu status de raridade. Para Benjamin, a partir do momento em que a obra fica excluda da atmosfera aristocrtica e religiosa, que fazem dela uma coisa para poucos e um objeto de culto, a dissoluo da aura atinge dimenses sociais. Essas dimenses seriam resultantes da estreita relao existente entre as transformaes tcnicas da sociedade e as modificaes da percepo esttica. A perda da aura e as consequncias sociais resultantes desse fato so particularmente sensveis no cinema, no qual a reproduo de uma obra de arte carrega consigo a possibilidade de uma radical mudana qualitativa na relao das massas com a arte. Embora o cinema, diz Walter Benjamin, exija o uso de toda a personalidade viva do homem, este priva-se de sua aura. Se, no teatro, a aura de um Macbeth, por exemplo, liga-se indissoluvelmente aura do ator que o representa, tal como essa aura sentida pelo pblico, fico, o mesmo no acontece no cinema, no qual a aura dos intrpretes desaparece com a substituio do pblico pelo aparelho. Na medida em que o ator se torna acessrio da cena, no raro que os prprios acessrios desempenhem o papel de atores. Benjamin considera ainda que a natureza vista pelos olhos difere da natureza vista pela cmara, e esta, ao substituir o espao onde o homem age conscientemente por outro onde sua ao inconsciente, possibilita a experincia do inconsciente visual, do mesmo modo que a prtica psicanaltica possibilita a experincia do inconsciente instintivo. Exibindo, assim, a reciprocidade de ao entre a matria e o homem, o cinema seria de grande valia para um pensamento materialista. Adaptado adequadamente ao proletariado que se prepararia para tomar o poder, o cinema tornar-se-ia, em consequncia, portador de uma extraordinria esperana histrica. Em suma, a anlise de Benjamin mostra que as tcnicas de reproduo das obras de arte, provocando a queda da aura, promovem a liquidao do elemento tradicional da herana cultural; mas, por outro lado, esse processo contm um germe positivo, na medida em que possibilita um outro relacionamento das massas com a arte, dotando-as de um instrumento eficaz

de renovao das estruturas sociais. Trata-se de uma postura otimista, que foi objeto de reflexo crtica por parte de Adorno. Atualmente a obra de Benjamin exerce grande influncia no editor e tradutor de suas obras em italiano, Giorgio Agamben, sobretudo acerca do conceito de Estado de exceo.

RESENHA
BENJAMIN, Walter. A obra de arte na poca de sua reprodutibilidade tcnica. In: ADORNO et al. Teoria da Cultura de massa. Trad. de Carlos Nelson Coutinho. So Paulo: Paz e Terra, 2000. p. 221-254.
VALERIA MARIA ANA PAULA OLIVEIRA ** CHAVES DE FIGUEIREDO *

Com o intuito de construir uma teoria materialista da arte ou, como cita Walter Benjamin, um trabalho de teoria esttica, em A obra de arte na poca de sua reprodutibilidade tcnica o autor traz a discusso sobre Arte e Modernidade Capitalista. 1 A partir de uma orientao terica marxista e freudiana, Walter Benjamin inicia a discusso com o surgimento da reproduo tcnica: os gregos conheciam a fundio e o relevo por presso, logo reproduziam moedas, trabalhavam o bronze e o barro cozido. Com a gravura em madeira, pela primeira vez se reproduziu o desenho, antes da imprensa multiplicar a escrita. A idade mdia conheceu a xilogravura, gravura em metal e gua-forte e, no sc. XIX, a litograa. A arte grca denitivamente passou a ilustrar o cotidiano, por isso se tornou ntima colaboradora da imprensa. Em poucas dcadas, nasce a fotograa e a idia da velocidade de captao da imagem, o olho que capta mais rpido o cotidiano que a mo no desenho. o germe do cinema. Walter Benjamin aponta para algumas questes importantes como a noo de autenticidade, o valor de culto e a unicidade na obra de arte. O hic et nunc do original constitui o que chama de autenticidade, a unicidade de sua presena no prprio local onde ela se encontra. No entanto, esse conceito no tem sentido para uma reproduo, tcnica ou no, pois esta noo escapa a toda reproduo, estabelece ento diferenciaes e nveis na prpria autenticidade. Como arma o autor: O que faz com que uma coisa seja autntica tudo o que ela contm de originariamente transmissvel, desde sua durao material at seu poder de testemunho histrico. Como esse testemunho repousa sobre essa durao, no caso da reproduo, em que o primeiro elemento escapa aos homens, o segundo - o

testemunho histrico da coisa - encontra-se igualmente abalado. No em dose maior, por certo, mas o que assim abalado a prpria autoria da coisa (p. 225). Dessa maneira, discute-se em que poca da reprodutibilidade tcnica a obra de arte atingida em sua aura e esse processo como sintoma ultrapassa o domnio da arte. Sendo assim, a reprodutibilidade, com a retomada do sempre idntico, contribui diretamente para a destruio do carter nico da autenticidade e da tradio. No sistema capitalista, a existncia nica substituda por uma existncia serial. Benjamin aponta o cinema como agente ecaz dessas contradies: quando Abel Gance, em 1927, gritava com entusiasmo: Shakespeare, Rembrandt, Beethoven faro cinema [...] Todas as lendas, todas as mitologias e todos os mitos, todos os fundadores de religies e as prprias religies... esperam ressurreio luminosa, e os heris batem em nossas portas pedindo para entrar, sem querer nos convidava para uma liquidao geral (p. 226). Nota-se, em alguns trechos, o otimismo de Benjamin diante dos meios de comunicao de massa, principalmente um entusiasmo pelo cinema de massas e pela reprodutibilidade tcnica, uma vez que esses podem cair no controle popular, demonstrando que aquilo que se produz coletivamente deve ser apropriado pela comunidade. No entanto, como o autor trabalha com imagens dialticas, ao mesmo tempo em que olha para o cinema como uma experincia coletiva, com suas conseqncias sociais e polticas, tambm o entende diante da modernidade capitalista em que essa experincia d lugar massicao. De acordo com o autor, instaura-se um declnio da aura, que resulta de duas circunstncias, ambas em correlao com o crescente papel desempenhado pelas massas na vida atual. Encontram-se duas tendncias de iguais foras nas prprias massas que por um lado exigiriam que as coisas se tornassem espacial e humanamente,mais prximas 2 e, por outro, tendem a acolher as reprodues, a exemplo de um jornal ilustrado que muito mais que simples imagem. Para Benjamin, esse declnio ocorre na modernidade por causa do desaparecimento das atividades favorveis como contar histrias e, dessa maneira, a ausncia de transmisso da experincia coletiva por meio da tradio. No entanto, ao reetir a respeito da destruio da aura nota-se, no autor, a inexistncia do pessimismo caracterstico dos frankfurtianos. Ao contrrio, analisa a perda da aura pelos aspectos positivos e negativos. A aura dene-se como nica apario de uma realidade longnqua, por mais prxima que ela possa estar (p. 229). Sendo assim, o valor da unicidade autntica se baseia no ritual que originariamente foi dado. O papel desempenhado pelo conceito de autenticidade ambguo: com a secularizao da arte, torna-se substituto do valor cultural. Essa discusso faz surgir um novo fato: a emancipao da obra de arte da existncia parasitria que lhe era imposta por sua funo ritual. A exemplo do negativo em fotograa, que pode se tirar grande nmero de provas, seria absurdo

perguntar qual seria a autntica. Portanto, desde que o critrio de autenticidade no mais se aplica produo artstica, toda funo de arte subvertida, ela se funda agora no apenas no ritual, mas noutra forma da prxis: a poltica. medida que se emancipam, as obras de arte tornam-se mais acessveis a serem expostas. Isso afeta tambm a qualidade da prpria natureza da arte, pois seu valor expositivo lhe empresta funes novas de maneira que a funo artstica aparea como acessria. Como arma Brecht, citado por Benjamin, desde que a obra de arte se torna mercadoria, no mais se lhe pode aplicar a noo de obra de arte (p. 232). Walter Benjamin salienta polmicas, em curso do sc. XIX, entre pintores e fotgrafos no que diz respeito aos valores respectivos das suas obras, tambm no cinema e no teatro. No teatro, o ator em pessoa que apresenta diante do pblico sua prpria atuao artstica. J a atuao do ator cinematogrco exige a mediao de todo um mecanismo. So diferentes mediaes. O ator de teatro enfrenta e adapta-se diante das reaes diretas do pblico e, assim, nota-se a apario nica de algo distante, ou seja, a aura. No cinema, as prprias necessidades tcnicas operatrias dissociam a representao do intrprete em srie de episdios, posteriormente montados e fragmentados como notava Pirandello, o intrprete cinematogrco sente-se estranho diante de sua prpria imagem que lhe apresentada pela cmera (p. 238). Sendo assim, h a restrio do papel da aura e a construo articial da personalidade do ator, ou seja, o culto da estrela a favor do capitalismo dos produtores. Ainda sugere que a tcnica do cinema se assemelha ao esporte, em que os espectadores so semi-especialistas. No por acaso editores de jornal organizam provas apenas para seus jovens empregados e essas corridas provocam interesse entre seus participantes. O vencedor pode deixar de ser vendedor de jornal e se tornar corredor prossional. No cinema, qualquer pessoa que passe pela rua tem oportunidade de aparecer na tela. O autor indica que a tcnica de reproduo vista na arte, modicam a atitude da massa diante da mesma. A partir do sc. XIX, diminui-se a signicao social da arte e v-se um distanciamento entre o esprito crtico e a fruio da obra. Sintoma de uma crise, na qual se frui sem criticar aquilo que convencional e o verdadeiramente novo criticado com repugnncia. Graas ao cinema, revolucionariamente, pode-se reconhecer a identidade entre o artstico da fotograa e o cientco, at ento divergentes. Se for banal analisar o modo de andar dos homens, por outro lado nada se sabe de sua atitude na frao de segundo em que d um passo, pela primeira vez, ela (a cmera) nos abre a experincia de um inconsciente visual, assim como a psicanlise nos fornece a experincia do inconsciente instintivo (p. 247). Uma das tarefas da arte, nos tempos modernos, consistiu na demanda de um tempo ainda no maduro para satisfaz-la em plenitude. A cada nova exigncia radical abrindo caminho para o futuro, ela ultrapassa seus propsitos. No caso dos dadastas, davam pouca importncia mercantil s obras e despojavam de maneira radical qualquer aura, pois impregnavam o estigma da reproduo.

Segue referindo que a massa a matriz de onde brota, atualmente, todo um conjunto de novas atitudes em face da obra de arte. A quantidade tornou-se qualidade (p. 250). As massas buscam diverso. Mas a arte necessita do recolhimento. Quem se recolhe diante da obra de arte, por ela envolvido. Como imagem dialtica, o autor cita a histria de um pintor chins que, de acordo com a lenda, perdeu-se na paisagem que acabara de pintar. Walter Benjamin naliza o texto, discutindo a proletarizao crescente do homem contemporneo e as progressivas importncias das massas que so aspectos de um mesmo processo histrico. O fascismo pretende organizar as massas sem alterar o regime de propriedade, propostas que estas tendem a rejeitar, pois tm o direito de exigir transformaes e o fascismo permite que se expressem, porm sem mudar o regime e resultando numa estetizao da vida poltica. Essa violncia imposta de culto a um chefe, assemelha-se a de uma aparelhagem colocada a servio da religio. O ponto convergente dessa estetizao a guerra e sua gloricao por paralisar as foras produtivas. Fiat ars, pereat mundus: essa a palavra de ordem do fascismo que, como Marinetti o reconhece, espera obter na guerra a satisfao artstica de uma percepo sensvel modicada pela tcnica. Reside a, evidentemente, a perfeita realizao da arte pela arte. Na poca de Homero, a humanidade se oferecia em espetculo aos deuses do Olimpo; ela agora se converteu no prprio espetculo. Tornou-se to alienada se si mesma que consegue viver sua prpria destruio como um prazer esttico de primeira ordem. A resposta do comunismo politizar a arte (p. 254). Sem dvida alguma, este continua sendo um texto atual, importante e passvel de muitas interpretaes. Walter Benjamin um grande autor moderno e nos aproxima de suas reexes sobre uma teoria materialista da arte e a discusso de cultura de massa na modernidade capitalista. uma obra de referncia para as cincias humanas e sociais e para a Arte. Existem algumas diferenas nas tradues encontradas deste texto para o portugus. A escolhida para este trabalho uma recente publicao, mas sua primeira verso se encontra no livro Obras escolhidas magia e tcnica, arte e poltica, da Editora Brasiliense, 1994. Vale a pena conferir as duas verses.

NOTAS
* Professora da Universidade Federal de Gois, doutoranda da FE/Unicamp. ** Professora da PUC/Campinas e doutoranda em Comunicao e Semitica pela PUC/SP. 1 Esse texto, escrito em 1936 e publicado na Revista de Pesquisa Social, veculo considerado porta-voz dos estudos realizados no Instituto de Pesquisas Sociais de Frankfurt, tambm conhecido como Escola de Frankfurt, coloca em discusso o conceito de aura na relao com o processo de reprodutibilidade tcnica. As reexes realizadas pelos intelectuais pertencentes a esta escola, entre eles Adorno, Horkheimer e o prprio Benjamin, tinham como objeto a nova sociedade ps-

industrial e de consumo que se formava com o desenvolvimento capitalista em ns do sculo XIX e sua respectiva cultura. Os estudos crticos da Escola de Frankfurt em relao indstria cultural traziam como marca seu carter pessimista. 2 Em nota explcita que as coisas humanamente mais prximas da massa no levam em conta sua funo social, pois nada garante que um retratista contemporneo, representando um clebre cirurgio almoando, por exemplo, capte mais a funo social, de que Rembrandt, no quadro lies de anatomia, que apresenta ao pblico de seu tempo mdicos no exerccio da mesma funo.

As notas-resumo abaixo so registros pessoais relativos parte inicial do famoso texto de Benjamin. Espero que as diretrizes aqui delineadas sirvam como introduo ao texto e como estmulo a alunos preguiosos que repetitivamente buscam na Internet resumos de tudo que deveriam ler integralmente. A essa espcie de aluno, digo: imprima estas anotaes, desligue o computador, leia-as com ateno e, depois, v ao original, isto , traduo. No caso das tradues brasileiras, recomendo a de Srgio Paulo Rouanet (Walter Benjamin, Obras Escolhidas, Volume 1, Brasiliense, 1985), em detrimento da confusa traduo de Jos Lino Grnewald, popularizada na coleo Os pensadores, que me deu muita dor-de-cabea quando a li pela primeira vez e continua a me dar at hoje. Sorry, Grnewald, requiescat in pace. As notas abaixo, contudo, contemplam ambas as tradues. Voltando ao texto de Benjamin: cinco ou seis horas de leitura sero o suficiente para anotar e resumir o texto decentemente e por conta prpria. Pergunto-lhe: o que so cinco ou seis horas diante de uma vida toda mergulhada no erro, na ignorncia?

I Benjamin apresenta-nos um histrico da possibilidade de reproduo da obra de arte: Sempre se pde reproduzir a obra de arte. A reproduo tcnica da obra de arte , contudo, um fenmeno novo. Os gregos s conheciam a fundio e a cunhagem, reproduzindo em srie apenas os bronzes, as terracotas e as moedas. Com a xilogravura, conseguiu-se a reproduo do desenho. A tipografia introduziu imensas transformaes na literatura. A litografia, no sc. XIX, permite pela primeira vez s artes grficas no apenas entregar-se ao comrcio das reprodues em srie, mas produzir obras novas. A fotografia, por sua vez, viria a suplantar a litografia. A caracterstica principal do processo fotogrfico , para Benjamin, a preponderncia do olho sobre a mo, que foi liberada das responsabilidades artsticas mais importantes, isto , instaura-se o uso constante do olho, fixo sobre a objetiva, no lugar da mo: o olho apreende mais depressa do que a mo desenha o processo de reproduo tornou-se muito mais

rpido. A reproduo tcnica da obra de arte atinge um nvel tal que se impe, ela prpria, ironicamente, como forma original de arte. II Mesmo a mais perfeita reproduo das obras de arte carece da presena, do hic et nunc(aqui e agora) da obra de arte, de sua existncia nica, no lugar em que se encontra. a essa presena que se vincula a histria da obra, com as inmeras transformaes por que passa ao longo do tempo, seja pelo seu manuseio, seja pelos cuidados a elas dispensados por quem dela foi proprietrio. Esse hic et nunc da obra a sua autenticidade. Diante da reproduo feita pela mo do homem, em geral uma falsificao, o original mantm sua plena autoridade. O mesmo no ocorre com a reproduo tcnica: a fotografia, por exemplo, pela ampliao da imagem, ressalta aspectos do original que escapam viso natural, alm de poder levar a cpia do original at o espectador. A catedral abandona seu lugar para instalar-se no estdio de algum, por exemplo. A orquestra pode ser ouvida em casa. H, ento, uma espcie de desvalorizao do hic et nunc da obra de arte. A autenticidade de uma coisa tudo aquilo que ela contm e originalmente transmissvel, desde sua durao material at seu poder de testemunho histrico. Como este depende da materialidade da obra, quando ela se esquiva do homem atravs da reproduo, tambm o testemunho se perde. O que se atinge, o que se atrofia, na reprodutibilidade tcnica da obra de arte a sua (da obra) aura. A reproduo transforma o evento antes produzido apenas uma vez em fenmeno de massa, serial, permitindo ao objeto reproduzido oferecer-se viso e audio em quaisquer circunstncias, conferindo-lhe atualidade permanente. O cinema, expresso mxima da permanncia e da

massificao do objeto reproduzido tem um aspecto destrutivo e catrtico, representando a liquidao do elemento tradicional dentro da herana ou patrimnio cultural. III Aura a apario nica de uma coisa distante, por mais perto que ela esteja. Observar, numa tarde de vero, uma cadeia de montanhas no horizonte, ou um galho, que projeta sua sombra sobre ns, significa respirar a aura dessas montanhas, desse galho. Graas a essa definio, fcil identificar os fatores sociais que condicionam o declnio atual da aura: as massas, para Benjamin, exigem que as coisas se lhe tornem tanto humanas quanto espacialmente mais prximas e, alm disso, ao acolher as reprodues, depreciam o carter daquilo que dado apenas uma vez h uma nsia de reproduo, que visa a propiciar um domnio maior do objeto, uma necessidade irresistvel de possulo, de to perto quanto possvel, na sua cpia, na sua reproduo. As massas querem superar o carter nico de todos os fatos atravs de sua reprodutibilidade. A reproduo impressa de uma imagem artstica (de uma escultura, por exemplo), visando estandardizao, despoja o objeto de sua aura. IV A unicidade de uma obra, isto , sua qualidade nica e exclusiva, idntica sua integrao na tradio cultural de uma dada sociedade. Tanto os gregos quanto os clrigos medievais apreciavam uma antiga esttua de Vnus pelo que ela encerrava de nico, por sua aura, como objeto de culto e como dolo malfico, respectivamente. Tal apreciao se dava devido ao fato de que as obras de arte nasciam a servio de um ritual, primeiro

mgico, depois religioso. A perda da aura expressa a perda de qualquer vestgio da funo ritualstica, seja antiga, seja medieval, da obra funo essa que foi o suporte do valor utilitrio da obra. Tal ligao (entre obra e funo ritualstica) ainda permanece, transformada ou secularizada, por exemplo, no culto dedicado beleza das obras profanas da Renascena (em outras palavras, o valor nico da obra de arte autntica tem sempre um fundamento teolgico, por mais remoto que seja). Com o advento da fotografia, os artistas passam a professar a arte pela arte, que , no fundo, uma teologia da arte, uma arte pura que se recusa a desempenhar qualquer papel social e a submeter-se a qualquer determinao objetiva. A arte no , ento, nessa perspectiva, um meio, mas um fim em si. Com a reprodutibilidade tcnica, h a emancipao da obra de arte de sua existncia parasitria, imposta pelo papel ritualstico. A obra de arte reproduzida cada vez mais a reproduo de uma obra de arte criada para ser reproduzida. As obras passam a ser reproduzidas constantemente, tendo sua aura e tambm sua autenticidade diludas. No momento em que o critrio da autenticidade, segundo Benjamin, deixa de aplicar-se produo artstica, toda funo social da arte passa a fundar-se no mais no ritual, mas em uma nova forma de prxis: a poltica. V A obra pode ser considerada como objeto de culto (valor de culto) ou como realidade exibvel (valor de exibio). A produo artstica inicia-se mediante imagens que servem ao culto. O alce pintado nas cavernas pelo homem paleoltico consiste num instrumento de magia, s ocasionalmente exposto aos outros homens. O valor de culto quase obriga as obras a manterem-se secretas. Quando se emancipam do seu uso ritual, as obras de arte

so mais freqentemente exibidas, expostas. A possibilidade de as obras serem expostas, sua exponibilidade, ampliou-se muito com os vrios mtodos de reprodutibilidade tcnica. A preponderncia do valor de exibio confere obra de arte novas funes. Assim como na pr-histria a preponderncia do valor de culto levou a obra a ser concebida em primeiro lugar como instrumento mgico, e s mais tarde como obra de arte, do mesmo modo a preponderncia hoje conferida a seu valor de exposio atribui-lhe funes inteiramente novas, entre as quais a artstica a nica de que temos conscincia talvez se revele mais tarde como secundria.