ESPANQUEMOS OS POBRES!

Charles Baudelaire
DURANTE QUINZE DIAS eu me enclausurara no meu quarto e cercara-me dos livros em moda naquele tempo (h dezesseis ou dezessete anos); refiro-me aos livros que tratam da arte de tornar os povos felizes, discretos e ricos em vinte e quatro horas. Tinha, pois, digerido engolido, quero dizer todas as elucubraes de todos esses empreendedores da felicidade pblica daqueles que aconselham todos os pobres a fazerem-se escravos, e daqueles que os persuadem de que todos eles so reis destronados. No , pois, de surpreender me achasse num estado de esprito vizinho da vertigem ou da estupidez. Parecera-me somente que eu sentia, confinado no fundo de meu intelecto, o germe obscuro de uma idia superior a todas as frmulas da curandeira de que eu havia recentemente percorrido o dicionrio. Isso, porm, era apenas a idia de uma idia, alguma coisa infinitamente vaga. E sa com muita sede. O gosto apaixonado das ms leituras engendra uma necessidade proporcional de ar livre e de refrigerantes. Ia entrando numa taberna, quando um mendigo me entendeu o chapu, com um desses olhares inesquecveis que derrocariam os tronos, se o esprito movesse a matria e se o olho de um magnetizador fizesse amadurecer as uvas. Ao mesmo tempo, ouvi uma voz cochichar-me ao ouvido, uma voz que reconheci perfeitamente: era a de um Anjo bom, ou de um bom Demnio, que me acompanha por toda parte. Pois se Scrates tinha o seu bom demnio, por que no haveria eu de ter o meu Anjo bom, e por que haveria de ter a honra, como Scrates, de obter o meu diploma de loucura, assinado pelo sutil Llut e pelo atilado Baillarger? Entre o Demnio de Scrates e o meu h esta diferena: o de Scrates no se lhe manifestava seno para defender, divertir, impedir, e o meu se digna de aconselhar, sugerir, persuadir. O pobre Scrates no tinha mais que um Demnio proibidor; o meu um grande afirmador, o meu Demnio de ao, ou Demnio de combate. Ora, a sua voz me cochichava isto: S igual a outro aquele que disso d prova, e s digno da liberdade aquele que sabe conquistla. Imediatamente me atirei sobre o meu mendigo. Com um s murro lhe tapei um dos olhos, que se tornou, num segundo, do tamanho de uma bola. Quebrei uma das unhas rebentando-lhe dois dentes, e, como no me sentisse bastante forte pois sou frgil de natureza e no me exercitei bem no boxe para moer de pancadas aquele velho, segurei-o com uma das mos pelo colete e com a outra agarrei-o pela garganta, e pusme a sacudir-lhe vigorosamente a cabea de encontro a uma parede. Devo confessar que de antemo inspecionara, num lance de olhos, as adjacncias, e verificara que naquele subrbio deserto eu me encontrava, por um espao de tempo bastante longo, fora do alcance de qualquer agente de polcia. Depois, com um pontap nas costas, bastante vigoroso para fraturar-lhe a omoplata, prostrei por terra o alquebrado sexagenrio, e, apoderando-me de um grosso galho de rvore que se arrastava pelo cho, fustiguei-o com a energia obstinada dos cozinheiros que querem amolecer um bife. Sbito milagre! alegria do filsofo que comprova a excelncia da sua teoria! vi aquela carcaa voltar-se, endireitar-se com um vigor que eu jamais teria presumido em mquina to singularmente desconjuntada, e, com um olhar de dio que se me afigurou de bom augrio, o malandro decrpito investiu contra mim, contundiu-me os dois olhos, quebrou-me quatro dentes, e com o mesmo galho de rvore me bateu de rijo. Com minha enrgica medicao eu lhe restitura o orgulho e a vida. Ento, fiz-lhe compreender, por meio de muitos sinais, que dava por encerrada a contenda, e, erguendo-me com a satisfao de um sofista do Prtico, disse-lhe: O senhor igual a mim! D-me a honra de partilhar da minha bolsa e, se realmente filantropo, lembre-se que necessrio aplicar a todos os seus confrades, quando lhe pedirem esmola, a teoria que eu tive a dor de experimentar nas suas costas. Ele jurou-me que havia compreendido a minha teoria, e que ouviria os meus conselhos.