TEMA 2 Shakespeare, Otelo

2.1. EL TEATRO ISABELINO EN INGLATERRA: PRECEDENTES; TEATROS Y PBLICO; CARACTERSTICAS DEL TEATRO ISABELINO.
El teatro isabelino abarc desde fines del siglo XVI hasta mediados del siglo XVII. Tuvo especial importancia en su desarrollo la reina Isabel I, quien tuvo gran relevancia en la historia europea de esos siglos.

A. Precedentes del teatro isabelino

El drama en tiempos de Shakespeare era de tradicin muy antigua en Inglaterra. En las grandes ciudades era tradicional la representacin de milagros (ensayos del drama religioso en la Edad Media), representados en las catedrales y en los claustros de los monasterios, y sus temas se reducan a las vidas de los santos y a la exaltacin de las instituciones de la Iglesia. Su accin era esquemtica y tenan pocos personajes. Estas representaciones eran realizadas por grupos de cmicos diestros. Dado que el Renacimiento se desarroll en Inglaterra ms tarde que en el resto de Europa, las manifestaciones literarias medievales en este pas se prolongaron hasta bien entrado el siglo XVI. El teatro no fue una excepcin, y durante la primera mitad de este siglo predomin un teatro religioso de procedencia medieval (de carcter moralista y alegrico). Pero, como ocurri tambin en Espaa, junto a este teatro religioso se fueron abriendo paso un teatro cortesano que se representaba en las universidades e imitaba a los clsicos y un teatro popular (con compaas itinerantes). Este ltimo sera el que acabara triunfando y generando una nmina de obras y autores de primer orden. El teatro fue un importante modo de diversin del pblico en general. Se estimul la prctica de la carrera teatral, en casas de la aristocracia, que mantenan grupos de actores (un poco descendientes de los juglares y bufones antiguos). Eran hbiles esgrimistas, luchadores, bailarines, msicos y cantores con gran experiencia en los modos de divertir a la gente. Es importante la influencia italiana: no slo de la comedia, sino tambin la de los novellieri. Varias son las obras de Shakespeare que se inspiran en cuentos italianos (como Romeo y Julieta y Otelo). El grupo de autores, a cuya cabeza se encuentra la figura extraordinaria de Shakespeare, constituye el denominado teatro isabelino ingls (1580 a 1642), que cubre las dos ltimas dcadas del siglo XVI y casi toda la primera mitad del XVII, denominacin que se debe a que se gest durante el reinado de Isabel I, aunque tambin se extendi a los reinados de Jacobo I (1603-1625) y de Carlos I (1625-1649), hasta que los puritanos obligaron a cerrar los teatros. El teatro isabelino hereda esta tradicin en la formacin de lo cmico, a la vez que la bsqueda de la dependencia de un seor que los protega. Gracias a la proteccin de algunos nobles, surgen los primeros locales urbanos estables y el teatro se convierte en un espectculo de masas, que gustaba a todas las clases sociales. El proceso es muy parecido al coetneo teatro barroco espaol.

B. La Inglaterra isabelina
El reinado de Isabel I abarc casi medio siglo de la historia de Inglaterra (1558-1603). Cuando accedi al trono, Inglaterra era un pas dbil y venido abajo: tena escasa poblacin, era mal vista en el exterior y sufra graves problemas internos. Sin embargo, a pesar de todas estas dificultades, Isabel consigui numerosos logros en su reinado. Llev a Inglaterra a ser conocida como una gran potencia, consolidando el poder de la Monarqua, el poder en el interior del pas, y, a su vez, desarrollando una poltica exterior ms ambiciosa, que permiti un gran conocimiento econmico que conllev a la prosperidad del reino y de los sectores de la poblacin ms bajos. Dentro de todo este marco, en Inglaterra hubo un importante desarrollo cultural, que se manifest en la gran cantidad de autores dramticos, msicos, poetas y pensadores que surgieron. Dentro de todos ellos va a resaltar William Shakespeare.

C. El teatro isabelino en Inglaterra

En la poca isabelina es frecuente el hecho de que caballeros que ejercen la abogaca escriban en sus ratos de ocio obras teatrales de influencia clsica y tambin gente docta de escasos recursos que, sin poder dedicarse a la Iglesia o la enseanza, escogen escribir obras para los teatros populares de la poca. Los modelos clsicos llegaban a travs de la lectura de las obras en latn que se realizaba en la escuela. Lo que ms destaca de esta poca es el hecho de que las clases ms humildes (comerciantes, artesanos y hasta los campesinos) pueden acceder a los libros y los compran y estudian. Aqu se ve

cmo en el reinado de la reina Isabel I la instruccin se expandi: cada vez ms personas podan acceder a la cultura, es decir, a los libros. El gran desarrollo cultural que se dio en Inglaterra tuvo su mayor expresin en la difusin y expansin de los teatros populares, y el altsimo nivel de produccin dramtica. Anteriormente, el teatro era un espectculo popular. Las obras eran representadas en los patios de las posadas. Pero estos lugares no eran muy adecuados, ya que el movimiento y la actividad de la posada dificultaban la representacin, y, a su vez, en las reuniones multitudinarias haba una mayor posibilidad de contraer la peste, enfermedad que era muy frecuente. Debido a todas estas desventajas, surgi una legislacin para regular la actividad teatral, y se torn complicado conseguir una licencia para poder hacer representaciones teatrales. Todo esto fue el punto de partida para que se construyeran edificios destinados exclusivamente a las representaciones, esto es, el teatro. Estas construcciones eran ms salubres, por lo que ya no se tema el contagio de la peste. A su vez, esto llev a que el actor, que hasta ese entonces no tena una profesin propiamente dicha, la tuviera.

D. Los teatros y el pblico

El reinado de Isabel I fue una poca de gran esplendor teatral que la misma reina potenciaba como mecenas y con su inters por presenciar nuevos dramas. Pero, en general, este teatro vive del pblico heterogneo que llena los nuevos teatros construidos, cuando los cmicos ingleses dejan de ser itinerantes y se instalan, a imagen de los patios de las posadas donde estaban acostumbrados a actuar, en las proximidades de Londres, ya que dentro de la ciudad el teatro estaba por entonces prohibido. Son teatros al aire libre (slo estaban cubiertos la trasera del escenario y la parte de los asientos) y sin iluminacin, lo que obligaba a que la representacin tuviera lugar a primera hora de la tarde. El escenario tiene mayor profundidad que los actuales, se estrecha por delante y queda a una altura ligeramente inferior a la cabeza de los espectadores, quienes lo rodean por tres de sus lados. En el cuarto, el del fondo, hay un soportal, tapado por una cortina, por donde entran y salen los personajes; y sobre l, dos o tres pisos ms de galeras en la ltima de las cuales, ocultos por celosas, tocan los msicos. El primer teatro, denominado simplemente The Theatre, se construy en 1576. Ms adelante se construyeron otros: The Curtain, The Rose, The Swan y The Globe. Este ltimo, de forma hexagonal, fue construido en 1599 y ubicado, como el resto, fuera de la ciudad, para evitar problemas con el Ayuntamiento de Londres, era el ms famoso de todos, y fue el preferido de la compaa de la que form parte William Shakespeare. Su forma circular, hexagonal u octogonal permita que la mayor parte del pblico se distribuyera en el patio central del edificio, al aire libre, en torno del escenario que ocupaba parcialmente lo que hoy sera el patio de butacas. Las representaciones se hacan, como cabe suponer, solo en las temporadas de clima benigno. Estos teatros tenan un aforo muy respetable. Se ha calculado, por ejemplo, que The Globe poda acoger a alrededor de 2.000 espectadores. El pblico acuda al teatro pagando un precio variable segn la comodidad del lugar en donde iban a ser ubicados. La entrada ms barata exiga estar de pie y expuesto a los cambios meteorolgicos, las ms caras generalmente eran compradas por la nobleza. La zona ms alejada, llamada cielo, era ocupada por los comerciantes, la aristocracia e incluso por la reina Isabel, que, de incgnito, presenciaba las obras, ya que amaba el teatro. En un principio, la condicin social de los cmicos, en especial de la de los ms humildes, no se distingua fcilmente de la de un vagabundo o un mendigo. Con el tiempo, sin embargo, gracias a la apertura de los nuevos teatros, los actores de poca isabelina fueron alcanzando mayor consideracin social. El oficio de autor dramtico no estaba bien remunerado y todos los derechos sobre las obras pasaban a poder de las empresas que las representaban. El nombre del autor slo se mencionaba (y frecuentemente con inexactitud) dos o tres aos ms tarde. Los escritores no disfrutaban, pues, del fruto de su trabajo, a menos que poseyeran acciones en la compaa, como era el caso de Shakespeare. Como el teatro espaol de la poca, la gran sencillez escenogrfica se suple con la fuerza de las palabras que describen el ambiente y sitan a los personajes con el utilsimo refuerzo de la msica. Todos estos recursos captan la atencin de un pblico variopinto, distribuido segn el rango (los nobles en las galeras que funcionaban a modo de palco o en asientos de preferencia en los mrgenes de la escena; el pueblo llano de pie en el patio), y tambin un pblico fiel que con su asistencia posibilita la proliferacin de compaas de actores. Del mismo modo que en los corrales de comedias espaoles, el pblico de estos teatros estaba integrado por gente de toda condicin, pero con un predominio del estamento popular, que impona sus gustos al margen de los preceptos clasicistas. Era un pblico que reclamaba diversin y emocin, y a estas exigencias se entregaron sin resistencia todos los autores.

En cuanto a los actores, todos ellos eran hombres: las mujeres no podan actuar. En su lugar, adolescentes, o incluso nios, interpretaban su papel. Generalmente, los actores se reunan en grupo y eran patrocinados por un noble. Este grupo llevaba el nombre del noble que lo patrocinaba. As surgieron compaas como The Hudson Men (luego Lord Chamberlains Men), The Admirals Men, y The Queens Men. En las obras generalmente se usaba el verso, y tambin se intercalaba la prosa. En ellas se mezclaban: tragedia, comedia y distintas tramas, convivan personajes de la realeza con los de las clases bajas, haba msica y danza, batallas y violencia. Los temas de las tragedias generalmente eran histricos. El teatro ingls estaba basado en el teatro medieval y en las exigencias del pblico. Era un teatro en donde confluyeron la tradicin popular medieval y la experiencia colectiva y social. A su vez, fue enriquecido por el Humanismo. Gracias a esta corriente, en sta poca el hombre pas a ocupar el centro de todas las cosas: hubo una gran individualizacin. En todo esto podemos ver que el teatro isabelino tiene tanto caractersticas renacentistas como barrocas. Tras la muerte de Isabel I, en 1603, y el ascenso al trono de Jacobo I comienza para Inglaterra un perodo de fuerte crisis, que marcar el ocaso de una dinasta de los Tudor. Esto se reflej en el teatro, que se volvi ms oscuro y siniestro.

E. Caractersticas del teatro isabelino

La raz eminentemente popular de este teatro explica sus principales rasgos formales. Es un teatro que no sigue los preceptos clsicos:

Se transgreden, en primer lugar, las controvertidas unidades de tiempo, lugar y accin (multiplicidad para servir al enredo). En el prlogo de Enrique IV se alude a la variedad de tiempos y lugares. Se mezclan los gneros, de manera que, en ocasiones, una situacin trgica o de
alta tensin dramtica puede verse aliviada por la intervencin cmica del clown (papel similar al que desempea el gracioso en el teatro espaol). Se mezclan, igualmente, los personajes nobles con los plebeyos. Finalmente, en una misma obra pueden alternarse el verso y la prosa. Independientemente de la aludida mezcla de gneros y de la imprecisin que esta supone, hay en ocasiones un claro predominio del elemento trgico o cmico, por lo que, junto a las tragicomedias (muy abundantes), pueden distinguirse obras que son tenidas como tragedias y otras que son claramente comedias. Ceidas al drama o a la tragedia, merece especial atencin la creacin de piezas de tema histrico, que generaron un apasionado inters del pblico por el pasado, con frecuencia agitado y cruento, de su pas. En todos estos gneros brill Shakespeare.

F. Gneros
Los gneros preferidos del teatro ingls son: La comedia es de una gran variedad: novelesca, pastoril, fantstica, etc. De Italia adoptan la sutileza del enredo. La tragedia alcanz las mximas cimas. Se orienta a suscitar la emocin, el escalofro, la compasin, etc., en un pblico acostumbrado por la historia a la violencia y a la sangre. Todas sus modalidades (tragedias de caracteres, familiar, de la venganza, romana, etc.). Las tragicomedias son abundantes, por la citada imprecisin en la separacin de gneros: muchas veces, es difcil decir si nos hallamos ante una tragedia o una comedia. Finalmente, hay que citar las obras de tema histrico (tragedias o tragicomedias, segn los casos). Es un gnero muy caracterstico del teatro isabelino (y una coincidencia ms con el espaol). Ya hemos aludido al peso de la historia sobre el espectador ingls: esto explicara su gusto por ver en escena episodios de su pasado. Pero, adems, los grandes dramaturgos sabrn elevar estos dramas a una autntica reflexin histrica y poltica, ejerciendo as un notable papel en la educacin de la conciencia popular.

G. Principales autores
Dada la demanda de un pblico insaciable, la nmina de dramaturgos es muy amplia y variada: al lado de autores formados en las universidades (Marlowe, Jonson), hay escritores autodidactas (como el mismo Shakespeare). A causa del altsimo inters del pblico por la renovacin constante de las novedades teatrales, sera muy extensa la lista de autores que podramos citar. En cuanto a la autora de las obras, es difcil atribuirla con seguridad en un nmero elevado de ellas, porque con frecuencia una misma pieza poda

deberse a varios autores; adems, era comn que una obra fuera la refundicin de otra anterior, ya que no exista una conciencia arraigada de la propiedad sobre la creacin dramtica. No obstante, podemos aventurarnos a citar algunos nombres que an son objeto de revisin espordica en los escenarios contemporneos: John Lyly (1554-1606) es el primer dramaturgo cmico verdaderamente refinado. Cultiv un teatro muy apegado an a las fuentes clsicas y al modelo retrico basado en la emulacin de los clsicos. La comedia, casi siempre en prosa, no destaca por su calidad. Es heredera de Plauto y Terencio. Thomas Kyd (1558-1594) fue uno de los primeros representantes del teatro isabelino. A l se debe una de las obras que marcaron el camino de la tragedia de la venganza, La Tragedia espaola, que, segn algunos crticos, pudo ser la base para que Shakespeare escribiera su Hamlet (la venganza, en este caso de un padre por el asesinato de su hijo, la matanza final, la locura ambigua del protagonista). Christopher Marlowe (1564-1593), en cuya biografa se encuentran muchos puntos oscuros y misteriosos (episodios de espionaje, muerte violenta no del todo esclarecida, seguramente asesinado por sus actividades como agente secreto al servicio de la reina), fue quiz el mejor dotado de los dramaturgos anteriores a Shakespeare. Su esquema teatral (protagonista ambicioso y apasionado que perece en un final triste y de gran intensidad dramtica) y unos mismos recursos estilsticos (uso de la exageracin para reflejar situaciones de violencia extrema, gran fuerza descriptiva, etc.) son elementos que compensan algunos defectos de construccin. Todos sus dramas son dramas de la soledad, que muestran un mundo vaco de valores y principios, fascinantes y horribles, donde el hombre, que tiene necesidad de certezas, va a tientas en la oscuridad de la degeneracin. Destaca, sobre todo, por su Tragedia del doctor Fausto (1588), primera versin teatral de la leyenda alemana que siglos despus elevara Goethe a la categora de mito. En la obra el tema del afn es visto desde una perspectiva espiritual por cuanto el protagonista aspira a la sabidura absoluta, pero, a pesar de su arrepentimiento final, se condena (lo que supone un claro trasunto de la tragedia personal de Marlowe, educado para la carrera eclesistica anglicana y acusado de ateo por los puritanos). Siguieron a esta obra La famosa tragedia del rico judo de Malta (1589-90) y Eduardo II (1591), que sirvieron a Shakespeare para la composicin de El mercader de Venecia y Ricardo III. Benjamin Jonson (1572-1637) fue amigo de Shakespeare y actor, como l. Altern la poesa y el teatro. Como poeta fue laureado en una fecha imprecisa, y como dramaturgo rein en los teatros durante ms de veinte aos, sobre todo como autor de comedias. A este gnero pertenece su obra ms destacada, Volpone (El zorro), de tema misantrpico, considerada una obra maestra del humor. John Fletcher (1579-1625) escribi un nmero considerable de obras en colaboracin con diversos autores (Shakespeare, Rowley), aunque sus colaboraciones ms estrechas y abundantes fueron con Francis Beaumont (1584-1616). Se les atribuye la creacin conjunta de quince obras, de gnero tragicmico, que ejercieron una influencia considerable en el teatro del siglo XVII. Entre ellas figuran piezas de acentuada originalidad y elegancia, como Cupids Revenge y A King and No King, ambas estrenadas tras la muerte de Beaumont. William Rowley (1585-1626) cultiv con gracia la comedia (A new wonder), pero sus obras ms importantes las escribi en colaboracin con otros autores, entre ellos Thomas Middleton (1570-1627). A ambos se deben A Fair Quarrel y The Changeling, esta ltima muy representada posteriormente. Middleton escribi en solitario, entre otras, la stira The Black Book, en la que ridiculiza todos los estamentos sociales de la vida londinense.

2.2. WILLIAM SHAKESPEARE: CARACTERSTICAS DE SU TEATRO; PANORMICA GENERAL DE SU OBRA.

A. Vida
De la vida de William Shakespeare, uno de los ms grandes genios que ha dado la literatura universal, no son muchos los datos seguros que se poseen. Naci en Stratford-on-Avon en 1564, hijo de un comerciante acomodado. Poco se sabe de su formacin acadmica; lo ms probable es que realizara estudios primarios en la escuela de su ciudad y que la abandonara pronto para trabajar como aprendiz de algn oficio. Se sabe que se cas a los dieciocho aos y que pronto se vio con tres hijos. Indicios posteriores permiten suponer que el matrimonio, aunque dur hasta la muerte del autor, fue infeliz. Durante aos su pista se esfuma y reaparece en Londres en 1592, cuando empez a ser conocido como actor y autor. Form parte de varias compaas teatrales, incluida la ms importante de ellas, protegida por el Lord Chamberlain. La proteccin de tan importante mecenas le procur una gran notoriedad. Sus xitos se sucedieron y pronto se vio con una situacin econmica desahogada, hasta el punto de que en 1599 ya haba creado su propia compaa, con la que se instal en el teatro The Globe. Durante estos primeros aos en Londres, se dedic especialmente al drama histrico y a la comedia, en ocasiones refundiendo obras de otros autores coetneos (lo cual era habitual) o tomando como punto de partida obras de otras pocas y otras literaturas. Se sabe que en los ltimos aos vivi retirado en su ciudad natal, donde haba adquirido importantes propiedades. Muri el 23 de abril de 1616.

B. Obra
Fue destacado poeta, aunque su fama se debe a su produccin dramtica. Muy valioso es su poema de tema mitolgico Venus y Adonis, pero son sus sonetos los que lo sitan en un lugar eminente en la historia universal de la lrica amorosa. Clasificacin de su obra. Escribi 37 obras teatrales que se suelen clasificar en: a) Dramas histricos: la inspiracin en temas nacionales es esencial en el teatro isabelino (como en el espaol de la poca). A esta lnea dedic diez de sus composiciones teatrales. En conjunto los dramas histricos de Shakespeare abarcan unos dos siglos de historia de Inglaterra, del siglo XIII al XV, con sus guerras, sus luchas dinsticas, sus conjuras, etc. Ya en sus antecesores, el drama histrico tena como funcin el llevar ante el pueblo la propia historia, a menudo con la intencin de justificar el actual reinado de paz frente a las tormentosas pocas anteriores. Pero Shakespeare no es un historiador: en sus dramas se interesa, ms que por los acontecimientos, por los hombres, busca lo humano por detrs del personaje histrico; de ah el alcance universal de sus dramas. Destacan Ricardo III (el protagonista pretende compensar su deformidad fsica buscando el poder por cualquier medio) y Enrique IV (donde aparece el personaje Falstaff, vividor y charlatn que protagonizar ms tarde una comedia). Los entresijos del poder tambin fueron sondeados por Shakespeare fuera de su pas, concretamente en la historia de Roma. Tambin en este caso lo que menos interesa es lo puramente histrico, sino la profundizacin en los conflictos internos de sus personajes. La tirana, la justicia, el deber patritico, etc., son temas sobre los que reflexiona el autor en estas obras: Tito Andrnico, Julio Csar (sobre el asesinato del famoso emperador romano) o Antonio y Cleopatra. b) Comedias: destacan La fierecilla domada (de tema popular: la mujer brava amaestrada por el marido), Las alegres comadres de Windsor (donde el protagonista es el ridculo Falstaff, que intenta cortejar a dos ricas burguesas que se burlan de l) y El sueo de una noche de verano (ambientada en Atenas, trata la inconstancia amorosa de los jvenes a partir de enredos amorosos durante la noche de San Juan, en tres niveles entrelazados: los pobres, los aristcratas y los seres mgicos del bosque. Es la obra ms optimista del autor). En El mercader de Venecia, pese a su final feliz, la melancola del protagonista y el odio del judo Shylock, que arremete contra el antisemitismo en un famoso monlogo, dan a esta pieza un fondo amargo. Shakespeare parti de una frmula ya consagrada: el enredo de raz clsica (Plauto, Terencio) e italiana. Nos encontraremos, pues, con intrigas amorosas que se entrecruzan, salpicadas de dificultades, de celos, de malentendidos provocados por parecidos entre personajes o por disfraces, etc. Pero el genio de Shakespeare enriquece tal materia, convencional en principio, dndole una inconfundible hondura humana. Los tipos estereotipados, propios de aqul gnero, se convierten en criaturas vivas, individualizadas.

En las dark comedies (las comedias sombras) los temas graves cobran especial densidad: el conflicto entre apariencia y realidad, los lmites de la felicidad, la muerte, etc., empaan de cierta melancola obras como A buen fin no hay mal principio y Medida por medida. Finalmente, la serenidad y el optimismo caracterizan sus ltimas comedias, como Cuento de invierno o La tempestad, obra considerada su testamento dramtico en la que la fantasa y la magia colman de lirismo una obra optimista y serena. c) Tragedias: la mayora fueron escritas en una poca de hondo pesimismo, debido a razones personales y a la inestabilidad del pas. En sus tragedias, Shakespeare convierte a los protagonistas en smbolos de los grandes problemas de la humanidad: Romeo y Julieta (refleja el amor imposible), Hamlet (simboliza la duda), Otelo (smbolo universal del hombre atormentado por los celos), Macbeth (personifica la ambicin y el poder) y El rey Lear (smbolo de la pasin por filial).

C. La singularidad del teatro shakesperiano

La obra de Shakespeare se beneficia de una situacin literaria privilegiada que le permite armonizar la tradicin popular con la cultura renacentista minoritaria y que se caracteriza por el gran nivel tcnico de todas sus producciones con independencia de que su voluntad de captar la atencin del pblico le lleve a aadir elementos a posteriori para explicar hechos ya pasados o a acumular truculencias para impedir que el espectador pueda siquiera adivinar qu ocurrir a continuacin. Shakespeare no modifica ninguno de los hbitos teatrales de su tiempo: acepta el gnero de la crnica histrica, de la comedia italianizante, etc., y sus pocas de evolucin parecen ir siguiendo los gustos del pblico de entonces, ms que causndolos. Sus primeras obras intentan imitar lo que tiene xito en la poca, pero pronto, sin dejar de aceptar las modas, terminar imponindose sobre ellas y consolidando un estilo propio caracterizado por la riqueza de matices, la alternancia entre prosa y verso, los repentinos cambios de escena y la accin veloz. En Shakespeare todo lleva a captar la atencin de un pblico variado: se encadenan sin solucin de continuidad frases elegantes, bufonadas, historias de amor, lances sangrientos, accin, etc. Ms que la historia en s le interesa cmo contarla con un lenguaje vivo y enrgico y penetrar psicolgicamente en la naturaleza de los personajes. Su singularidad no hay que buscarla en los planteamientos y los esquemas con que construa sus obras, ni en la originalidad de las historias que abordaba, tomadas la mayora de obras anteriores. Su grandeza hay que buscarla, sin duda, en otras aportaciones: Su estilo es asombrosamente rico. El dominio extraordinario de la lengua inglesa que el autor muestra le permite abarcar con maestra desde la expresin ms exquisita y sublime hasta la gracia del habla popular. Tan potente riqueza estilstica se puso al servicio de una aguda capacidad para tocar los resortes de la emocin, de manera que el espectador o el lector no puede permanecer indiferente ante las palabras de sus logrados personajes. Elev a sus criaturas a la categora de personajes universales, al encarnar las pasiones ms arrebatadoras amor, celos, envidia, ambicin..., pero sin someterlos al cors deshumanizador de los prototipos; muy al contrario, resultan extraordinariamente vivos. Particularmente valiosa es su concepcin del personaje cmico (clown o bufn) como contrapunto de los personajes ms graves. Si en otros autores este personaje sirve para poner la nota cmica y aliviar la tensin de las situaciones ms dramticas (como, de hecho, ocurra tambin con nuestro gracioso), en Shakespeare adquiere otra dimensin: sus intervenciones, sin perder el tono irnico, alcanzan en ocasiones autntica hondura filosfica, de modo que el humor es con frecuencia ms amargo que burlesco y la tensin dramtica no se aligera, sino que se refuerza. Las compaas inglesas de la poca contaban con un actor cmico as llamado, que representaba el papel del gracioso o el de fool (loco y bufn). Shakespeare elev este papel a una altura insospechada: en sus gracias llegar a encerrar sentencias de singular hondura filosfica, dentro de una visin cnica y desengaada de la vida. As podra verse en El rey Lear, donde el bufn desempea una funcin importantsima. En Hamlet, los dos clowns (los famosos sepultureros); pero el mismo Hamlet, al fingir la locura, no hace sino asimilar el papel del clown o fool y alzarlo a un nivel superior. Esta inclusin de una veta cmica hasta en las ms estremecedoras tragedias es la base de lo que se ha llamado el comic relief, un contrapunto cmico que realza los temas y episodios ms graves, oponindoles como un espejo irnico o deformante. Esta faceta, tan alejada de la pureza clsica, constituye, sin duda, una de las aportaciones ms originales de Shakespeare. Las obras de teatro isabelinas se componan en verso no rimado, con la mtrica del pentmetro ymbico, el endecaslabo espaol. Pero esta estructura se tomaba como referencia, rompindola cuantas veces crea necesario el autor, lo que daba al texto libertad y le quitaba monotona.

2.3.

WILLIAM SHAKESPEARE: LAS GRANDES TRAGEDIAS (ESTO NO APARECER EN EL ENUNCIADO: NOS REFERIMOS A OTELO, HAMLET, MACBETH, ROMEO Y JULIETA Y EL REY LEAR)

Las tragedias constituyen la cumbre de la obra de Skakesperare. En ellas da vida a unos personajes que son los ms humanos del teatro universal. Shakespeare sabe reflejar mejor que nadie los aspectos positivos y negativos del ser humano. Son mundialmente conocidas Romeo y Julieta, jvenes que, llevados de su gran amor y ante la enemistad de sus familias, mueren trgicamente; Otelo, el moro veneciano que mata por celos a su bella esposa Desdmona, convencido de la infidelidad de sta por las falsas pruebas que le presenta su criado Yago; Macbeth, personaje ingls a quien la ambicin desmedida le lleva a matar a su rey; El rey Lear, abandonado por la ingratitud de sus propios hijos; finalmente, Hamlet, prncipe de Dinamarca, a quien consume la duda y la indecisin, al aparecrsele el espectro de su padre asesinado y pedirle venganza. Cada uno de estos personajes son smbolos de una pasin humana. Todos han conservando la vigencia a travs del tiempo, porque representan sentimientos y pasiones que hacen presa en todos los hombres. Muchos han destacado en estas obras al concepto aristotlico de la tragedia: que el protagonista debe ser un personaje admirable pero imperfecto, con un pblico capacitado para comprender y simpatizar con l. Ciertamente, cada uno de los personajes trgicos de Shakespeare es capaz de ejercer el bien y el mal.

Las grandes tragedias de Shakespeare Otelo, el moro de Venecia. La historia original del moro de Venecia, de Gianbattista
Giraldi Cinthio (1565), sirvi a William Shakespeare para crear Otelo, la nica de sus "grandes tragedias" basada en una obra de ficcin. Contraviniendo la imagen isabelina del "moro", Shakespeare invierte los papeles de los protagonistas y otorga al moro Otelo el carcter de hombre noble y aristocrtico, mientras que reserva para el italiano Yago la perversidad y la hipocresa, desarrollando en l uno de los estudios ms profundos del mal. Otelo se presenta como la tragedia de la incomprensin, en la que luchan el amor puro, la pasin, el orgullo, los celos, la venganza..., y en la que al final, el protagonista, como un autntico hroe trgico, consciente de su degradacin y de su prdida, escribe su propio epitafio, con la angustia del hroe destrozado. Fue escrita probablemente en 1603 y estrenada el ao siguiente. Desarrolla el tema del poder destructivo de los celos. Otelo, recin casado con Desdmona, es enviado a Chipre como nuevo embajador veneciano. Hasta all se traslada con su esposa y algunos oficiales a su cargo. Entre ellos est Yago, que siembra en Otelo la sospecha de la infidelidad de su esposa, inocente y ajena a las manipulaciones que contra ellos se traman. El protagonista, vctima de unos celos irrefrenables y de la confianza depositada en Yago, presta odos a las acusaciones contra Desdmona y se desencadena la tragedia. Muerta Desdmona a manos de su esposo, se descubre la oscura trama y Otelo se quita la vida. Frente a la compasin que despiertan Desdmona y, en cierta medida, Otelo, destaca la configuracin del personaje de Yago, que ha pasado a la historia como smbolo de la manipulacin diablica. Hamlet. Tragedia en cinco actos en escrita y estrenada en torno a 1600-1601. La historia de Hamlet. El rey de Dinamarca ha sido asesinado por su hermano Claudio, que ha usurpado el trono y se ha casado, sin respetar las costumbres, con la viuda del muerto, Gertrudis. El espectro del padre aparece a Hamlet en la muralla del castillo de Elsinore, refiere las circunstancias del delito y pide venganza. Hamlet promete obedecer, pero su naturaleza melanclica le hace irresoluto y le obliga a diferir la accin; mientras tanto se finge loco para evitar la sospecha de que amenace la vida del rey. Se cree que ha turbado su mente el amor de Ofelia, hija del chambeln Polonio, a la que, habindola cortejado anteriormente, trata ahora con crueldad. Hamlet comprueba el relato del espectro, haciendo representar ante el rey un drama (el asesinato de Gonzago), que reproduce las circunstancias del delito, y el rey no sabe dominar su agitacin. En una escena en que clama contra su madre, Hamlet supone que el rey est escuchando detrs de una cortina y saca la espada, pero mata en cambio a Polonio. El rey, decidido a hacer desaparecer a Hamlet, le enva a Inglaterra con Rosencrantz y Guildenstern, pero los piratas capturan a Hamlet y lo devuelven a Dinamarca. A su llegada encuentra que Ofelia, loca de dolor, se ha ahogado. El hermano de la muchacha, Laertes, ha vuelto para vengar la muerte de su padre Polonio. El rey, aparentemente, quiere apaciguarlos e induce a Hamlet y a Laertes a rivalizar, no en un duelo, sino en una partida de armas que selle el perdn; pero a Laertes le dan una espada con punta y envenenada. Hamlet es traspasado,

pero antes de morir hiere mortalmente a Laertes y mata al rey, mientras Gertrudis bebe la copa envenenada destinada al hijo. El drama concluye con la llegada del puro Fortinbrs, prncipe de Noruega, que se convierte en soberano del reino. Entre las escenas famosas, figuran la del monlogo de Hamlet (acto III, esc. 1) que empieza con el clebre verso "Ser o no ser, he aqu el problema" ("To be or not to be: that is the question"), o la del cementerio, donde Hamlet hace consideraciones sobre la cabeza de Yorick, bufn del rey. Probablemente, lo ms atractivo de esta obra es la forma en que el autor nos presenta al ser humano: lleno de dudas, inseguro al enfrentarse a sus pares con la incertidumbre de nunca saber a ciencia cierta si est frente a la honestidad o la mentira. La obra trata como tema principal la duda paralizadora que suscita en el ser humano el debate entre la accin y la reflexin. El joven Hamlet, obligado por amor filial y por honor a vengar la muerte de su padre, rey de Dinamarca, a manos de su to, usurpador del trono, se siente incapaz de actuar, paralizado por el peso de una accin tan decisiva. Se desarrollan igualmente temas como el de la venganza, que afecta tanto a Hamlet como a Laertes; la locura, que en el protagonista es fingida y en Ofelia, pretendida un tiempo por Hamlet, es real; el incesto, protagonizado por la reina Gertrudis al desposarse con su cuado, el asesino del rey difunto, a los dos meses de quedar viuda. Macbeth. Tragedia en cinco actos escrita probablemente entre 1605 y 1606 y estrenada en 1606. Toma como punto de partida un suceso del siglo XI de la historia de Escocia. Macbeth y Banco (Banquo) son generales de Duncan, rey de Escocia. Volviendo de una victoriosa campaa contra los rebeldes, encuentran en una llanura a tres brujas que profetizan que Macbeth ser "thane" (ttulo nobiliario escocs semejante a "barn", con que se indica a los compaeros del rey) de Cawdor y luego rey, y que Banco engendrar reyes, aunque l no est destinado a serlo. Inmediatamente despus llega la noticia de que Macbeth ha sido nombrado barn de Cawdor. Tentado por el cumplimiento parcial de la profeca y por lady Macbeth, que excita en l la ambicin, Macbeth asesina a Duncan, hospedado en su castillo, mientras duerme, pero en seguida es presa del remordimiento. Los hijos de Duncan, Malcolm y Donalbain, huyen, y Macbeth se apodera de la corona. Pero todava queda un obstculo en el camino de Macbeth: las brujas haban profetizado que el reino ira a parar a la dinasta de Banco, por lo cual Macbeth decide hacer desaparecer a ste y a su hijo Fleance, pero ste logra huir. Perseguido por el espectro de Banco, que se le aparece durante un banquete, Macbeth consulta a las brujas, que le dicen que se guarde de Macduff, barn de Fife; que nadie nacido de mujer podr hacer dao a Macbeth; y que slo ser vencido cuando el bosque de Brinam vaya hasta Dusinane. Sabiendo que Macduff se ha unido a Malcolm, quien est reclutando un ejrcito en Inglaterra, Macbeth hace asesinar a lady Macduff y a sus hijos. Lady Macbeth, a quien le haba cado de la mano el pual al intentar, antes que su marido, asesinar a Duncan, y ver en l por un momento a su propio padre, pierde la razn e intenta en vano hacer desaparecer de sus manos la visin de la sangre; finalmente muere. El tema principal es la ambicin desmedida y sus consecuencias nefastas. Romeo y Julieta. Tragedia en cinco actos escrita en 1597. Parte de una historia italiana escrita en el primer cuarto del siglo XVI, y se desarrolla en la Verona (Italia) de dos siglos antes. Los Montesco y los Capuleto, las dos principales familias de Verona, son enemigas. Romeo, hijo del viejo Montesco, asiste enmascarado a una fiesta en casa de los Capuleto y, si antes se crea enamorado de Rosalina, ahora descubre que su verdadera pasin es Julieta. Despus de la fiesta, los jvenes se encuentran inflamados en mutuo amor. Y, estando bajo la ventana de Julieta, Romeo la oye confesar a la noche su amor por l, y obtiene su consentimiento para un matrimonio secreto. Con la ayuda de fray Lorenzo se casan al da siguiente. Mercutio, amigo de Romeo, encuentra a Tebaldo, biznieto de la seora Capuleto, furioso por haber descubierto la presencia de Romeo en la fiesta; Mercurio y Tebaldo rien. Romeo interviene, y al desafo de Tebaldo responde con palabras que ocultan el nuevo vnculo de parentesco, y rehsa batirse. Mercutio se indigna ante tanta sumisin y saca la espada. Romeo trata en vano de separar a los contendientes, consiguiendo tan slo dar ocasin a Tebaldo para herir de muerte a Mercutio. Entonces Romeo se ve arrastrado a luchar y mata a Tebaldo. Es condenado al destierro y, al da siguiente, despus de haber pasado la noche con Julieta, deja Verona para ir a Mantua, siendo exhortado por fray Lorenzo, que entiende que aqul es el momento oportuno para hacer pblico su matrimonio. Julieta, forzada por su padre a casarse con el conde Paris y aconsejada a hacerlo incluso por su nodriza, que antes haba favorecido su unin con Romeo, se deja convencer por fray Lorenzo de que consienta, pero bebiendo la vspera de la boda un narctico que la har parecer muerta durante cuarenta horas. El fraile mismo se ocupar de avisar a Romeo, que la sacar del sepulcro a su despertar y la conducir a Mantua.

Julieta pone en prctica el consejo. Pero el mensaje no llega a Romeo porque el fraile que deba entregarlo es detenido como sospechoso de contagio; en cambio le llega la noticia de la muerte de Julieta. Compra a un boticario un poderoso veneno y se dirige hacia el sepulcro para ver a su amada por ltima vez; en la entrada encuentra a Paris y lo mata en duelo. Entonces, Romeo, despus de haber besado a Julieta por ltima vez, bebe el veneno. Julieta vuelve en s y encuentra a Romeo muerto, con la copa an en la mano. Se da cuenta de lo sucedido y se apuala. Este trgico fin es narrado por el fraile (que lleg demasiado tarde para impedirlo) y por el paje del conde Paris. Los jefes de las dos familias enemigas, conmovidos por la catstrofe provocada por su enemistad, se reconcilian. El Rey Lear. La temtica central de esta obra es el deber filial. El Rey Lear, ya anciano, cede su reino a dos de sus hijas pues aparentan amarle y respetarle cuando en realidad solamente dicen al rey lo que ste quiere or. Cordelia, la menor de las hijas y quien realmente es fiel a su padre, por su falta de elocuencia resulta desheredada. El error del Rey Lear le cuesta varios desengaos, traiciones, desventuras e incluso le lleva a la locura. Escrita entre 1604 y 1605 (se public en 1605 y se estren en 1606), Shakespeare recurri a una antigua leyenda cltica para escribirla. Estamos probablemente ante la tragedia de mayor alcance moral, ya que en ella se dirimen, en un sentido amplio, las grandes fuerzas que mueven el mundo: el

Bien y el Mal.
En la tragedia se desarrollan paralelamente dos acciones bastante parecidas en lneas generales: la primera y principal consiste en la historia de Lear y de sus tres hijas; la segunda tiene por objeto los sucesos de Gloucester y de sus dos hijos. Lear, rey de Bretaa, viejo autoritario y mal aconsejado, tiene tres hijas: Goneril, mujer del duque de Albania; Regan, mujer del duque de Cornuailles, y Cordelia, a cuya mano aspiran el rey de Francia y el duque de Borgoa. Con la intencin de dividir su reino entre las tres hijas segn el afecto que ellas sientan por l, Lear pregunta a cada una cmo le quiere. Goneril y Regan hacen protestas de sincero afecto y cada una recibe un tercio del reino; Cordelia, modesta y digna, dice que le ama como manda el deber. Airado por dicha respuesta, el rey divide su parte del reino entre las otras hermanas, con la condicin de que l, con cien caballeros, sea mantenido por una de ellas turnndose. Retirado el duque de Borgoa, el rey de Francia acepta a Cordelia sin dote. El conde de Kent, que se pone del lado de Cordelia, es desterrado, pero sigue al rey bajo vestiduras falsas. Goneril y Regan, apenas poseen el poder, desenmascaran su nimo malvado, faltan al pacto estipulado por el padre negndole la escolta de caballeros, y cuando l, indignado, rechaza su odiosa hospitalidad, le dejan que vague por el campo durante la tempestad. El conde de Gloucester siente piedad del viejo rey y, por una delacin de su hijo ilegtimo Edmund, se hace sospechoso de complicidad con los franceses que desembarcan en Inglaterra a instancias de Cordelia, y es hecho cegar por el duque de Cornuailles. Antes de procurar la ruina de su padre, Edmund haba calumniado ante l a su hermano, el legtimo Edgard, obligndolo a huir de la ira paterna. Disfrazndose de mendigo loco, Edgard se ve reducido a vivir en una cabaa en el campo, y precisamente en dicha cabaa buscan refugio, durante la tempestad, Lear junto con el bufn de su corte y el fiel Kent. Lear, reducido al nivel de un msero vagabundo, siente por primera vez en su corazn la angustia del sufrimiento humano; la prueba es demasiado ruda y pierde la razn. Kent lo lleva a Dover, y all Cordelia lo recibe afectuosamente. Entretanto, Goneril y Regan se han enamorado ambas de Edmund, que se ha convertido en conde de Gloucester. Goneril, para quitar de en medio a la rival, que, habindose quedado viuda, quiere casarse con Edmund, la envenena; pero su intencin de desembarazarse de su propio marido es descubierta por una carta y Goneril se quita la vida. Edmund, acusado de traicin, es muerto por Edgard en un juicio de Dios; pero, vencedor de los franceses, haba dado ya orden de ahorcar a Cordelia, hecha prisionera junto con su padre; demasiado tarde, a punto de morir, revela su feroz orden. Lear, que soaba con estar siempre al lado de su hija, y por ello soportaba resignadamente la prisin, ve como la estrangulan ante sus propios ojos y muere vencido por el dolor. El duque de Albania, que no haba aprobado la manera como Goneril trataba a su padre, le sucede en el reino. Edgard, que, sin ser reconocido, se haba convertido en lazarillo de su padre ciego y le habla quitado de la mente la idea del suicidio, es restaurado en el ttulo y honores. Durante la obra, el conflicto entre el Bien y el Mal se manifiesta en la oposicin entre otros conceptos: fidelidad e ingratitud, amor y odio, lucidez y locura. Especial inters tiene el personaje del bufn, que, desde su posicin de loco profesional, es capaz de proferir las ms profundas verdades, con un lenguaje extrao rayano en el surrealismo.