A Cidade Baixa que me define

Lembro a primeira vez que retornei ao Bonfim depois de t-lo renegado. Foram s dois meses distante, o suficiente para eu resgatar a memria afetiva que me fez gente e indelevelmente soteropolitano. Despontei na Avenida Dendezeiros, uma das mais bonitas de Salvador, e vi, em meio s rvores decenrias, a igreja imponente. Chorei de remorso. Foi ali onde passei alguns dos melhores anos da minha infncia e adolescncia, baldeando pelas praas e praias, perscrutando lojinhas de artesanato que colocavam lado a lado imagens de santos catlicos e orixs. Era um mundo de intensa baianidade, de um sincretismo to desavergonhadamente sedutor, que quando voltava para casa eu s desejava erguer um altar para Santo Antnio e Obalua. S eles, estava convencido, poderiam ajudar meu time a vencer o campeonato. Hoje j no tenho apego a santo nenhum, mas ainda recordo as explicaes dos vendedores a respeito de pombagiras e nossas senhoras que coabitavam a mesma vitrine. Essa a Salvador dos meus primrdios, que, por razes vrias, rejeitei. Foi preciso distncia e saudade para retornar a ela. S assim consegui por nos altos recuerdos as noites em que corri pelo parque da festa do Bonfim e me assustei com Samira, a mulher gorila. S assim pude perenizar a bela geografia da baa de Todos os Santos que se descortina aos ps do Hospital da Sagrada Famlia. Da balaustrada, numa noite de So Joo, vi bales sobre o mar, sobre as encostas, um perigo que antes ningum mensurava e que a modernidade tornou insuportavelmente real. Na cidade baixa vi bales e tambm muita gente que parece folclore, mas que a convivncia tornou deliciosamente real: beatas fofoqueiras, pais de santo, bbados aparentados a Quincas Berro Dgua, freiras. Atendendo recomendao de uma irm, fui baslica do Bonfim agradecer pela aprovao numa recuperao de matemtica. Tambm foi nas redondezas da colina que me apaixonei pela primeira vez. No, no reminiscncia edulcorada. Quem me arrebatou foi uma garota que passava frias na casa da av, na ladeira oposta similar famosa cujo nome desconheo. Tudo isso se constitui na essncia do que me fez e faz vivo. Olho com certa melancolia para a decadncia da pennsula itapagipana, seu casario aristocrtico profanado por lajes mal ajambradas, e me apavoro com a sensao de pertencimento. Depois de ter renegado a cidade baixa, descobri que alm de tudo ela me define. H uma Salvador muito emblemtica ali, uma Salvador que tinha imensa vontade de ser europia e que se transformou na prola do degredo lusitano. Somos a cpia mal acabada do velho continente e, ainda assim, nada nos restou de nobreza. No me importo. Nos projetos fracassados reside toda a verdade da vida.