O Cristianismo um Estmulo, no um Obstculo Cincia

Nancy Pearcey
Traduo de Marcelo Herberts

ara surpresa de todos, a eleio presidencial de 2004 tornou-se em certa medida um referendo sobre cincia e religio. Na Conveno Democrtica Nacional, Ron Reagan, filho do ex-presidente, rotulou a oposio pesquisa de clulas-tronco embrionrias como artigo de f, e declarou que ela no pertence ao domnio da poltica pblica, que se baseia na cincia. Durante os debates presidenciais, John Kerry declarou s audincias que embora respeitasse os princpios morais dos eleitores sobre o aborto e as clulas-tronco embrionrias, ele no poderia impor esse artigo de f por meio de expedientes polticos. 1 Aps a eleio, a dicotomia entre religio e cincia foi enfatizada ainda mais severamente na reao impressionante no Blue States. Comentaristas liberais como Maureen Dowd alertaram enfaticamente que os conservadores morais substituiriam cincia pela religio, fatos pela f. Um patrocinador de Kerry queixou-se de que os eleitores de Bush se baseiam na f antes que na realidade. A capa da Stanford Medicine (Outono de 2004) exibiu um homem ostentando uma Bblia de um de uma rachadura no cho, encarando um cientista de jaleco ostentando um tubo de ensaio. 2 Uma anlise extensiva dessa dicotomia frequentemente sustentada oferecida em meu ltimo livro Total Truth: Liberating Christianity from Its Cultural Captivity (Crossway). 3 O posicionamento padro a muitos americanos no Blue States parece ser que o Cristianismo um entrave cincia que a religio implica um mundo de milagre perptuo, fechado pesquisa de causas naturais. 4 Isso com frequncia atrelado ao clich familiar de que ao longo dos sculos a igreja crist tem intimidado, silenciado e perseguido cientistas. H alguns meses atrs, um jornalista repetiu o esteretipo surrado, escrevendo que proponentes de Coprnico foram denunciados como herticos e queimados na fogueira. 5 Recentemente, um colunista escreveu que Coprnico
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Verses anteriores do artigo foram enviadas ao Frum Megaviews, Laboratrio Nacional de Los Alamos, 24 de Setembro de 2003, e ao Frum Veritas na USC, 18 de Fevereiro de 2004. Veja tambm Nancy Pearcey, How Science Became a Christian Vocation, em Reading Gods World: The Scientific Vocation, ed. Angus Menuge (St. Louis, MO: Concordia, 2004). 2 Para mais informao, veja www.totaltruthbook.com. 3 Em portugus: Verdade Absoluta: Libertando o cristianismo de seu cativeiro cultural, Ed. CPAD, 1 edio, 2006. 4 Eugenie Scott, da National Center for Science Education, tem com frequncia declarado que o Cristianismo um entrave cincia. Veja, por exemplo, Evolution and Intelligent Design, 28 de Setembro, 2001, Religion and Ethics Newsweekly, Episdio n 504, em http://www.pbs.org/wnet/religionandethics/week504/feature.html 5 Brendan O'Neill, They have vilified the sun and me, Spiked, 23 de Julho, 2004, em http://www.spiked-online.com/Articles/0000000CA616.htm.

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escandalizou o mundo e mais importante, a Igreja Catlica com a sua teoria da cosmologia heliocntrica. O mesmo padro se mantm hoje, prossegue o colunista: O conflito entre religio e cincia soa tambm familiar. Darwin ainda enfrenta problemas ao atravessar guardies criacionistas em alguma escola do distrito. 6 A histria do conflito soa familiar porque o padro de interpretao da histria ensinado por todo o sistema educacional pblico. De fato, ele to amplamente aceito que com frequncia tratado no como uma interpretao, mas simplesmente como um fato da histria. No entanto, por mais surpreendente que isso possa soar, entre os historiadores da cincia a viso-padro tem sido claramente ridicularizada. A maior parte dos historiadores de hoje concorda que o maior impacto que o Cristianismo teve sobre a origem e o desenvolvimento da cincia moderna foi positivo. Longe de ser um entrave, o Cristianismo um estmulo cincia. Uma razo por que essa dramtica mudana de idia no foi filtrada para o pblico que a histria da cincia ainda um campo relativamente novo. H apenas cinqenta anos atrs, no era nem mesmo uma disciplina independente. A partir das ltimas dcadas, no entanto, ela se desenvolveu dramaticamente, e no processo, vimos que muitos dos velhos mitos e esteretipos que cresceram conosco foram sendo derrubados. Hoje a viso dominante que o Cristianismo forneceu muitas das motivaes e suposies filosficas cruciais que foram necessrias para a ascenso da cincia moderna. 7 Num sentido, isso deveria vir sem surpresa. Acima de tudo, a cincia moderna cresceu apenas num nico lugar e momento: na Europa medieval, num perodo em que a sua vida intelectual era sob todos os aspectos permeada pela cosmoviso crist. Outras grandes culturas, como a chinesa e a indiana, frequentemente desenvolviam tecnologias e engenharias de alto nvel. Mas sua habilidade tinha uma inclinao para consistir de uma experincia com fim prtico e regras do polegar [de princpio bsico]. Elas no desenvolveram o que conhecemos como cincia experimental teorias testveis organizadas em sistemas coerentes. Cincia nesse sentido apareceu apenas uma vez na histria. Como escreve o historiador Edward Grant, questo fora de disputa que a cincia moderna emergiu no sculo dezessete, na Europa Ocidental, e em nenhum outro lugar. 8

Kathleen Parker, Townhall, 4 de Dezembro, 2004, em http://www.townhall.com/columnists/kathleenparker/kp20041204.shtml. Para uma introduo acessvel controvrsia sobre o Darwinismo, veja os meus captulos sobre o assunto (captulos 6, 7, 8, 9, 10) em How Now Shall We Live? [em portugus: E Agora, Como Viveremos? Ed. CPAD, 2000], em co-autoria com o novelista Harold Fickett e com o ex-aliado de Nixon, Charles Colson (Tyndale, 1999). Uma discusso atualizada pode ser encontrada em Verdade Absoluta (captulos 5, 6, 7, 8). Para uma discusso das implicaes culturais e filosficas do Darwinismo, explicando por que ele se mantm controverso em meio ao pblico (norte-) americano, veja o meu ensaio Darwin Meets the Berenstain Bears: Evolution as a Total Worldview, em Uncommon Dissent: Intellectuals Who Find Darwinism Unconvincing, ed. William Dembski (Wilmington, Delaware: ISI Books, 2004), pp. 53-73. 7 Eu desenvolvi esse argumento de forma mais detalhada em The Soul of Science: Christian Faith and Natural Philosophy (Crossway) [A Alma da Cincia F Crist e Filosofia Natural, Ed. Cultura Crist, 2005) que uma importante fonte do presente ensaio. Para um tratamento mais conciso e acessvel, veja o meu captulo A Base para a Verdadeira Cincia, captulo 40, em E Agora, Como Viveremos?[Ed. CPAD, 2000] 8 Edward Grant, The Foundations of Modern Science in the Middle Ages (New York: Cambridge University Press, 1998 [1996]), p.168.

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Esse fato indubitavelmente sugestivo, e tem levado acadmicos a se perguntar por que afinal a cincia moderna emergiu apenas na Europa medieval. O socilogo da religio Rodney Stark identificou as 52 figuras que fizeram as mais significativas contribuies revoluo cientfica, e ento pesquisou fontes biogrficas para descobrir suas vises religiosas. Ele chegou concluso de que entre os contribuintes mais notveis cincia, surpreendentemente apenas dois eram cticos. (Paracelso e Edmund Halley). Stark ento subdividiu novamente esse grupo, entre aqueles que eram convencionais em suas vises religiosas (isto , seus escritos exibem as vises religiosas convencionais de suas pocas), e aqueles que eram devotos (seus escritos expressam um forte compromisso pessoal). Os nmeros resultantes mostraram que mais de 60 por cento daqueles que impulsionaram a revoluo cientfica eram religiosamente devotos. 9 Claramente, sustentar uma cosmoviso crist no representava barreira para o empreendimento cientfico de excelncia, e tambm, parece que ela fornecia a esse empreendimento uma inspirao positiva. Quais foram os elementos-chave nessa inspirao? Destaquemos vrios princpios bsicos esboando uma srie de contrastes com as outras religies e filosofias. Se ns fizermos a alegao de que o Cristianismo teve um papel causal na ascenso da cincia moderna, para sermos cientficos sobre a questo precisamos tambm descartar outras causas possveis. Uma vez que, luz do fato histrico, nenhuma outra religio ou filosofia teve o mesmo papel causal, a melhor forma de expressar a questo , Por que elas no tiveram o mesmo papel?

Religies Politestas
As outras religies tipicamente diferem do Cristianismo em um ou dois principais aspectos. O Deus do Antigo e Novo Testamento um ser pessoal, por um lado, ao passo que tambm infinito ou transcendente. Muitas religies ao longo da histria tm sido centradas em deuses que so pessoais, mas finitos divindades locais, limitadas, como os deuses gregos e nrdicos. Por que as religies politestas no produziram a cincia moderna? A resposta que deuses finitos no criam o universo. De fato, o universo que cria esses deuses. Diz-se geralmente que eles surgem de alguma essncia primordial, pr-existente. Por exemplo, na genealogia dos deuses da Grcia, as foras fundamentais como Caos deram origem a Gaia, a grande me, que criou e ento se uniu aos cus (Ouranos) e ao mar (Pontos) para dar origem aos deuses. Portanto, uma cosmoviso politesta, o universo em si no criao de uma Mente racional, e logo, no concebido para ter uma ordem racional. O universo tem algum tipo de ordem, claro, mas que inescrutvel pela mente humana. E se voc no espera encontrar leis racionais, nem mesmo ir atrs delas, e a cincia no alcanar o fundamento. Essa questo envolvendo o politesmo remete a Isaac Newton, este tendo certa vez argumentado que a base para a crena na possibilidade de leis da natureza o monotesmo, j que implica que tudo na natureza reflete o ato criativo de uma Mente
Rodney Stark, For the Glory of God: How Monotheism Led to Reformations, Science, Witch-Hunts, and the End of Slavery (Princeton, NJ: Princeton University Press, 2003), pp. 160-163, 198-199.
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nica. Newton estava argumentando contra a noo grega, ainda prevalecente em seus dias, que a terra era um lugar de mudana e corrupo, ao passo que os corpos celestiais eram perfeitos e incorruptveis. Contrrio a essa viso, Newton acreditava que ambos eram produto de uma s Mente divina, e que portanto, ambos estavam sujeitos s mesmas leis. Isso abriu caminho para o seu conceito penetrante da gravidade a idia ento revolucionria de que a mesma fora que explica porque mas caem ao cho explica tambm a rbita dos planetas. 10 Mais recentemente, foi desenvolvido um argumento similar pelo Prmio-Nobel e bioqumico Melvin Calvin. Falando sobre a convico de que o universo tem uma ordem racional, ele diz que Na medida em que tento discernir a origem dessa convico, eu me vejo diante de uma noo bsica primeiramente enunciada no mundo ocidental pelos antigos hebreus: a saber, que o universo governado por um Deus nico, e no o produto de caprichos de diferentes deuses, cada qual governando sua prpria regio segundo suas prprias leis. Essa viso monotesta parece ser o fundamento histrico da cincia moderna. 11

Pantesmo Oriental
E sobre as religies orientais, que esto em voga mesmo nas culturas ocidentais da atualidade? Se o politesmo envolve deuses pessoais, mas finitos, o pantesmo envolve o oposto uma deidade impessoal e infinita. Por que esse tipo de religio no produziu a cincia moderna? A resposta que o deus do pantesmo no realmente um ser tal como o que poderamos chamar de essncia, um substrato espiritual para toda a realidade. E essncias no criam mundos; de fato, porque no so agentes pessoais, elas realmente no fazem nada. Como resultado, mais uma vez, no h a convico de que o universo criao de uma Mente racional. Alm do mais, racionalidade implica diferenciao, e o deus do pantesmo uma unidade todo-hermtica, alm de qualquer diferenciao. Isso explica porque as religies orientais levam tipicamente meditao, que visa categorias racionais transcendentes, mas tipicamente no estimulam a investigao racional da natureza. Quando o historiador marxista Joseph Needham estudou a cultura chinesa, almejava saber por que ela no desenvolveu a cincia moderna. Sendo marxista convicto, primeiro esgotou todas as explicaes materialistas, e ento finalmente concluiu que o motivo est na viso chinesa de criao: No havia segurana de que o cdigo de leis da Natureza pudesse ser revelado e interpretado, pois no havia garantia de que um ser divino, muito mais racional do que ns, tivesse uma vez formulado um cdigo tal que fssemos aptos a interpretar. 12

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Morris Kline, Mathematics: The Loss of Certainty (New York: Oxford University Press, 1980), p. 52. Talvez seja pertinente ressaltar que muitos dos historiadores citados no presente artigo no se consideram cristos professos, e assim, suas opinies no podem ser rejeitadas como se fossem guiadas por uma agenda religiosa. Eles apenas buscam realizar bom trabalho acadmico, alm de acurcia histrica. 11 Melvin Calvin, Chemical Evolution (Oxford: Clarendon Press, 1969), p. 258, nfase adicionada. Veja a minha discusso em Soul of Science, p. 25 (A Alma da Cincia F Crist e Filosofia Natural, Ed. Cultura Crist, 2005). 12 Joseph Needham, The Grand Titration: Science and Society in East and West (Toronto: University of Toronto Press, 1969), p. 327. Veja Stark, pp. 148, 150, bem como a minha discusso em Soul of Science, pp. 29, 22 ((A Alma da Cincia F Crist e Filosofia Natural, Ed. Cultura Crist, 2005).

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Quais princpios gerais emergem desses exemplos? que a cincia depende de certas suposies prvias sobre a natureza do universo especificamente, que o universo possui uma estrutura inteligvel que possa ser racionalmente conhecida. Tanto lgica quanto historicamente, a crena surge somente a partir da convico de que o universo a criao de uma Mente racional, inteligente.

Filosofia Grega Clssica

E sobre as filosofias no-religiosas? Muitos historiadores do aos antigos gregos o crdito de serem os precursores do pensamento cientfico, com base no fato de serem os primeiros a tentar explicar o mundo por meio de princpios racionais. Certamente, inegvel que a filosofia grega teve um imenso impacto formativo sobre a cultura ocidental. No entanto, no foi o suficiente para produzir cincia por diversas razes. 13 Primeiro, os filsofos clssicos definiram cincia como conhecimento logicamente necessrio conhecimento das Formas racionais eternas incorporadas na Matria. O problema com essa definio que uma vez que voc tenha compreendido a essncia de qualquer objeto atravs de um insight racional, voc pode estender toda informao relevante sobre dela por meio da deduo absoluta. Tome como exemplo a caarola: uma vez que voc saiba que o propsito de uma caarola ferver lquidos, voc pode deduzir que ela precisaria ter uma forma apropriada para reter o lquido, que ela deveria ser feita de um material que no derretesse quando aquecido, e assim por diante. Esse mtodo dedutivo era o modelo para os pensadores gregos clssicos. No entanto, como resultado, ele tinha pouca utilidade para observaes e experimentos detalhados. Assim, a metodologia experimental da cincia moderna no veio dos gregos; antes, foi derivada do conceito bblico de Criador. Telogos medievais raciocinaram que se Deus onipotente, como ensina a Bblia, ento Ele poderia ter feito o mundo de inmeras outras maneiras. A ordem no universo no logicamente necessria, ao contrrio do que pensavam os gregos, mas contingente, fixada externamente por Deus agindo conforme o Seu prprio livre-arbtrio. Isso foi chamado na teologia de voluntarismo, e Newton expressou a idia nestas palavras: O mundo poderia ter sido de outra forma Portanto no foi uma determinao necessria, mas voluntria e livre, que deveria ser tal como . 14 Qual a implicao que a convico de liberdade divina teve sobre a cincia? que ns no podemos obter conhecimento do mundo apenas e to-somente pela deduo
A discusso a seguir nos d a chave de porque as culturas islmicas, qualquer que seja o caso, no produziram a cincia moderna. Uma razo que a sua vida intelectual era dominada pela filosofia grega. Na Era Dourada do Islamismo, nos sculos dezessete e dezoito, os exrcitos de Maom conquistaram territrios da Prsia Espanha e neste processo, tambm assimilaram as filosofias desses lugares. Assim, o mundo rabe teve uma rica tradio de tratados sobre a obra de pensadores como Plato, Aristteles e Pitgoras, muito antes da Europa. De fato, dois dos mais proeminentes filsofos aristotlicos da Idade Mdia foram Avicenna e Averroes conhecidos em suas terras nativas, respectivamente, como Abu Ali al-Hussein Ibn Sina e Abdul Waleed Muhammad Ibn Rush. O que isso significa que em termos de cincia, a filosofia rabe tinha tendncia a reter os aspectos positivos, mas tambm negativos, da filosofia grega. Veja a transcrio de um ensaio que eu ofereci baseado na obra Verdade Absoluta, na Heritage Foundation, em Washington, DC, 19 de Outubro de 2004, em www.heritage.org/Press/Events/loader.cfm?url=/commonspot/security/getfile.cfm&PageID=71383. 14 Citado em Edward B. Davis, Newtons Rejection of the Newtonian World View: The Role of Divine Will in Newtons Natural Philosophy, em Science and Christian Belief, 3, n 1, p. 117, nfase adicionada.
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lgica. Isto , ns no podemos simplesmente deduzir o que Deus deveria ter feito; antes, precisaramos observar e experimentar a fim de descobrir o que Deus de fato fez. Isso foi belamente exposto pelo amigo de Newton, Roger Cotes, ao dizer que a Natureza no poderia ter surgido de nada que no fosse o perfeito livre-arbtrio de Deus a tudo conduzindo e dirigindo. E porque o universo uma criao livre e contingente, Cotes segue, Ns devemos, portanto estud-las [as leis da natureza] a partir das observaes e dos experimentos. 15 O debate sobre a liberdade divina tomou lugar primeiro na teologia, e ento posteriormente foi traduzido para a linguagem da filosofia da cincia. No sculo dezessete, o matemtico francs Marin Mersenne discordou do argumento lgico de Aristteles, de que a terra deveria estar no centro do cosmos. Como explica o historiador John Hedley Brook, Para Mersenne, no havia deveria nessa questo. Estava errado dizer que o centro era o lugar natural da terra. Deus tinha sido livre para coloc-lo no lugar onde bem desejasse. Fomos incumbidos de encontrar esse lugar. 16 O conceito bblico de Deus abriu a porta para uma metodologia de observao e experimentao.

Lembre da Sua Matemtica

Muitos historiadores tm proposto Euclides e Pitgoras como importantes precursores da cincia moderna, uma vez que eles tornaram possvel o tratamento matemtico da natureza. Isso verdade, claro com uma restrio crucial: para os gregos, as verdades matemticas no eram plenamente demonstradas na esfera material. Isso simbolicamente representado no mito da criao de Plato, em que o mundo formado por um demiurgo (uma divindade de nvel inferior) que na verdade no cria matria, mas trabalha com substncias pr-existentes. Porque seus materiais precursores existem independentemente, possuem propriedades independentes sobre as quais o demiurgo no tem controle. Ele tem simplesmente que us-los da melhor forma que lhe for possvel. Como resultado, os gregos esperavam que o mundo fosse nada mais que uma aproximao das formas ideais um reino imprevisvel de anomalias irracionais. Eles no esperavam encontrar preciso matemtica na criao. Como explica Dudley Shapere, no pensamento grego o mundo fsico contm um elemento essencialmente irracional: nada nele pode ser descrito de forma exata pela razo, e em particular, por leis e conceitos matemticos. 17 Em contraste, o Deus bblico o Criador da prpria matria. Conseqentemente, Ele tem controle absoluto sobre os seus materiais precursores, e pode criar o mundo exatamente como deseja. Esse o significado prtico da doutrina da criao ex nihilo que no existiu matria pr-existente com suas propriedades inerentes de eternidade e independncia, limitando o que Deus poderia fazer com ela. Logo, no h nada
Roger Cotes, prefcio segunda edio do Principia de Newton, em Newtons Philosophy of Nature: Selections from His Writings, ed. H.S. Thayer (New York: Hafner, 1953), nfase adicionada. 16 John Brooke e Geoffrey Cantor, Reconstructing Nature: The Engagement of Science and Religion (NY: Oxford University Press, 1998), p. 20. Para saber mais a respeito desse assunto, veja a minha discusso de como a teologia voluntarista levou a uma viso contingente da natureza, em Soul of Science, pp. 30-33, 81ff (A Alma da Cincia F Crist e Filosofia Natural, Ed. Cultura Crist, 2005). Veja tambm Nancy Pearcey, "Recent Developments in the History of Science and Christianity," e "Reply," Pro Rege 30, n 4 (Junho, 2002):1-11, 20-22. 17 Dudley Shapere, Galileo: A Philosophical Study (Chicago: University of Chicago Press, 1974), pp. 134-36, nfase no original.
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essencialmente arbitrrio ou irracional na natureza. Sua estrutura ordenada pode ser descrita com preciso matemtica. Nas palavras do fsico Carl von Weizsacker, Matria no sentido platnico, que deveria ser governada pela razo, no obedeceria leis matemticas com exatido. Por outro lado, Matria que Deus havia criado do nada poderia seguir rigorosamente as regras que o seu Criador havia formulado para elas. Neste sentido eu chamaria a cincia moderna de um legado, poderia mesmo dizer um produto, do Cristianismo. 18 Um exemplo histrico pode ser encontrado na obra de Johannes Kepler. Uma vez que os gregos consideravam os cus como perfeitos, e o crculo como a forma perfeita, eles concluram que os planetas deveriam se mover em rbitas circulares, e essa permaneceu a viso ortodoxa por quase dois milnios. Mas Kepler tinha dificuldade com o planeta Marte. O crculo mais perfeito que ele poderia traar deixou ainda um pequeno erro de oito minutos de arco. Tivesse se mantido fiel mentalidade grega, Kepler teria dado de ombros a uma diferena pequena como essa, lembrando que a natureza era apenas uma aproximao das formas ideais. (Neste caso, o pensamento grego era um obstculo cincia).No entanto, como luterano, Kepler estava convencido de que se Deus quisesse que algo fosse um crculo, seria exatamente um crculo. E se no era exatamente um crculo, deveria ser exatamente alguma outra coisa, e no uma mera variao caprichosa. Essa convico manteve Kepler em conflito intelectual por seis anos, e milhares de pginas de clculos, at que ele finalmente chegou idia de elipses. O historiador R. G. Collingwood vai longe ao ponto de dizer que A prpria possibilidade de matemtica aplicada uma expresso da convico crist de que a natureza criao de um Deus onipotente. 19

Era Bom
Um problema final com o pensamento grego era o pequeno valor que ele concedia ao mundo material. Matria era vista como menos que real, o reino da simples aparncia, por vezes mesmo a fonte do mal. Muitos historiadores acreditam que essa uma das razes porque os gregos no desenvolveram uma cincia emprica. As elites intelectuais no tinham interesse em sujar as suas prprias mos com experimentos reais, e tinham desprezo pelos fazendeiros e artesos que poderiam fornecer-lhes um conhecimento prtico da natureza. A igreja crist primitiva mostrou forte objeo a essa atitude. Os pais da igreja ensinaram que o mundo material veio das mos de um Criador bom, e que portanto, era essencialmente bom. O efeito disso descrito por uma filsofa britnica da cincia, Mary Hesse: Nunca houve espao na tradio crist ou hebraica para a idia de que o mundo material algo de que devemos nos desvencilhar, e que trabalhar nele degradante. Pelo contrrio, As coisas materiais devem ser usadas para a glria de Deus e para o bem do homem. 20

C.F. von Weizsacher, The Relevance of Science (New York: Harper and Row, 1964), p. 163. R.G. Collingwood, An Essay on Metaphysics (Chicago: Henry Regnery, Gateway Editions, 1972; originalmente publicado por London: Oxford University Press, 1940), pp. 253-257. Veja Soul of Science, pp. 27-29 (A Alma da Cincia F Crist e Filosofia Natural, Ed. Cultura Crist, 2005). 20 Mary Hesse, Science and the Human Imagination: Aspects of the History and Logic of Physical Science (New York: Philosophical Library, 1955), pp. 42-43, nfase adicionada.
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Kepler , mais uma vez, um bom exemplo. Quando ele descobriu a terceira lei do movimento planetrio (o perodo orbital elevado ao quadrado proporcional ao semi-eixo maior elevado terceira potncia, ou P [ndice 2] = a [ndice 3]), essa era para ele uma assombrosa confirmao de um deus gemetra digno de adorao. Ele confessou ter sido arrastado por um xtase inexprimvel perante o espetculo divino da harmonia celestial. 21 Na cosmoviso crist, a investigao cientfica da natureza tornou-se tanto um chamado como uma obrigao. Como explica o historiador John Hedley Brooke, os cientistas primitivos freqentemente afirmariam que Deus se revelou em dois livros o livro das Suas palavras (a Bblia) e o livro das Suas obras (natureza). Posto que uma pessoa estivesse na obrigao de estudar o primeiro, estaria da mesma forma na obrigao de estudar o segundo. 22 O surgimento da cincia moderna no poderia ser explicado parte da viso crist da natureza como sendo boa e digna de estudo, o que levou os primeiros cientistas a tratar o seu trabalho como obedincia ao mandato cultural de cultivar o jardim.

A Guerra que No Houve

Atualmente a maior parte dos historiadores da cincia concorda com essa avaliao positiva do impacto que a cosmoviso crist teve no surgimento da cincia. No entanto, mesmo pessoas altamente educadas permanecem ignorantes desse fato. Qual seria a razo para isso? A resposta que a histria foi instituda como disciplina moderna por representantes do Iluminismo, como Voltaire, Gibbon e Hume, que tinham uma agenda muito especfica: eles pretendiam desacreditar o Cristianismo e ao mesmo tempo promover o racionalismo. E fizeram isso pintando a idade mdia como Era das Trevas, um perodo de ignorncia e superstio. Eles elaboraram uma saga herica em que a cincia moderna tinha de batalhar contra uma oposio e opresso ferrenhas das autoridades da Igreja. Entre historiadores profissionais, esses antigos relatos no so mais hoje considerados fontes confiveis. No entanto, eles definiram o tom para o modo com que os livros de histria seriam escritos a partir de ento. A histria da cincia freqentemente exposta como uma estria de moralidade secular de iluminismo e progresso contra as foras obscuras da religio e da superstio. Stark coloca isso em termos particularmente fortes: O Iluminismo [foi] concebido inicialmente como uma ttica de propaganda por ateus e humanistas militantes que tentaram reivindicar o crdito pelo surgimento da cincia. 23 O comentrio de Stark expressa um tom de afronta moral de que essa histria prejudicial continua a ser perpetuada, mesmo nos crculos acadmicos. Ele mesmo publicou um
John Hedley Brooke, "Scientists and their Gods," Science and Theology News, Volume 11/12 Julho/Agosto, 2001, em http://www.stnews.org/archives/2001/Jul_feat2.html. Veja tambm John Hedley Brooke, "Can Scientific Discovery be a Religious Experience?," o ensaio de Alister Hardy Memorial realizado no Harris Manchester College, Oxford, em 4 de Novembro, 2000, em http://users.ox.ac.uk/~theo0038/brookealisterhardy.html; e John Hedley Brooke, "Science and Religion: Lessons from History?," Science, Volume 282, Nmero 5396 (11de Dezembro, 1998) pp. 1985 - 1986. 22 John Hedley Brooke, Science and Religion: Some Historical Perspectives, Cambridge University Press, 1995), p. 22. Veja tambm Soul of Science, pp. 34-36 (A Alma da Cincia F Crist e Filosofia Natural, Ed. Cultura Crist, 2005). 23 Stark, p.123.
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artigo h pouco tempo atrs citando os textos-padro, descrevendo a relao entre Cristianismo e cincia como de constante guerra. Ele parece agora desapontado ao ler que, mesmo naquela ocasio, esses esteretipos j haviam sido descartados pelos historiadores profissionais. 24 Atualmente a imagem de guerra tornou-se ferramenta til para as elites da mdia e polticos vidos em forar o avano de uma agenda secularista sobre o aborto e a pesquisa de clulas-tronco embrionrias, vrias formas de engenharia gentica, e assim por diante. Quando cristos levantam objees morais, so rapidamente desacreditados como reacionrios, e o antigo esteretipo religio-versus-cincia trazido tona. Tornou-se mais importante do que nunca que as pessoas lcidas eduquem a si mesmas sobre as ltimas descobertas na histria da cincia. No intervalo de agora at a prxima eleio, uma verdade formativa precisa ficar embutida no ambiente cultural: que o Cristianismo um estmulo, no um obstculo cincia.

O pano de fundo dessa mudana foi a substituio na historiografia de uma abordagem progressiva e mesmo triunfalista, enraizada no positivismo filosfico, que retratou a cincia como o acmulo gradual de fatos empricos, por uma abordagem mais contextualizada, enraizada no idealismo filosfico, que considera a mudana cientfica o resultado de mudanas na cosmoviso e na cultura. Eu dedico um captulo inteiro para explicar essa mudana historiogrfica em Soul of Science (captulo dois) (A Alma da Cincia F Crist e Filosofia Natural, Ed. Cultura Crist, 2005).

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