Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
de ir primer o, ,
tener a go que e "1 . 1 bn por primera vez, atraves
. etomoapaa
ra
dd
nusmo en qu .. . al dis oner del lenguaje po Ia ecrr
una prueba decisivai P't decir (nada en sus capa-
rodo lo que PCfd;aeempezar a recitar el cs.
cidades lingUlstlcas e rmpe
. T rd otanrc, por el quc Lvl-
Este concefllO del sigm lea o ',otHieas del pensamiento
. d las formas no el lItro-
Srrauss da cuenta . te) aparece en . a <l 11
humano (arte, poesa, mllo'l 'M'gJa, e que U"i-Srrauss ha
duecin a la obra de Maree S et anthropologie, .
publicado en. Marcd Sociologa Y(mtropologto,
1950 (traduccin espaola e. ,
Madrid, Temos, 1971),
jO
nesis o a enunciar los Principia de Newron), y, sin em-
bargo, no tena nada que decir (a falta de saber cualquier
cosa, de disponer de un significado). Entonces la ina-
decuacin entre el significante y el sgnificado era COlIl-
plcta: todo el significante flotaba ...
Tenemos otra versin de esta lgica del sentido en
la nocin Iacaniana de la metfora:
La metfora se sita en el punto preciso en que el sen-
tido se produce en el sinsentido".
Qu c." hablar? Si hablar quiere decir pronunciar algo
que valga la pena ser dicho, quin aceptar contentarse
con utilizar el cdigo' y sealar sus observaciones o sus
deseos emitiendo uno de los mensajes que el cdigo tie-
ne almacenados? La solucin entonces consiste en emitir
ulro mensaje distinto al mensaje previsto por la .con-
vencin, imponiendo as a las palabras el decir otra cosa
completamente distinta de lo que significan en el tesoro
de la lengua. En la metfora, Lacen encuentra de nuevo
la condensacin Ireudiana, la Yerdcbtung, Iucntc de toda
Dicbtung (poesa o mito): La frmula es: una palabra
por otra. Y tambin es para un psicoanalista -es decir,
seala Lacan, para un destinatario en estado puro--, la
frmula del lapsus calami o del lapsus lingual! {epala-
bras latinas de las que nos servimos en el lenguaje or-
dinario, y que, al significar error de la lengua, error
de la pluma, expresan que se ha pronunciado o es-
criro una palabra en lugar de otra. Litrr l. En ambos
cosos sustituimos un significante convencional -que no
estar autorizado a figurar en el enunciado y en ese sen-
tido ser rechazado- por otro significante inesperado,
el significante mamtiesto. Este quid pro qua produce lo
que Lacan llama un efecto de sentido): quiere decir con
ello que el significado del significante manifiesto que
Iianra en la frase emitirla no es en Absoluto, contraria-
ti lo gue ensea la retrica tradicional, el signifi-
2,; (;crits, Seuil, \966. pg. 508 [traduccin espaola de T. Se-
novia, Escritos, t. 1, 1972, Y t. IJ, 1976, Mxico, Siglo XXI).
131
---::==;====:::=-,.
que es .un..e ido nuevo liberado
gracias ni InterCambio de un significante por ot
sujeto de JCl enunciacin a veces hace or lo que la con-
vencin de la lengua no permite decir, el sentido de su
deseo. /
Con la sustitucin de un significante por otro se pro-
duce.... ub efecto de significacin que =5 potico o de crea:
cln 26.
La explicacin freudlana del lapsus, que sirve tambin
para la ocurrencia (Witz) y para los snrornas, aclaro
igualmente, corno vemos, Jo que Edgar Poe llama la
gnesis del poema. . .,
3. El sujeto se somete a la ley del signicante.
La fenomenologa, cuando trataba del lenguaje, se sita-
bn en el lado del sujeto hablante y. vea en la palabra
una forma entre otras de la expresividad corporal: In
palabra se defina como un gesto, es decir, una manera
de ser-en-el-mundo mediante el propio cuerpo. El SIlM
jeto hablante estaba, con su gesticulacin verbal,
sus enunciados. __ ._.
El gesta" lingstico, corno todos los dems, dibuja su.
sentido por s mismo :37,
Slo despus se constitua la lengua, que no era sino el
conjunto de las significaciones disponibles, la. reserva
las expresiones ya inventadas en tal O cual CIrcunstancia
por las subjetividades hablantes y que perteneca a la
comunidad intersubjetiva. Ahora bien, la semiologa
se coloca del lado del destinatario. El mensaje que rcci-
be este ltimo es portador de una informacin s610 cuan-
do pueda ser diferente. Para este destinatario,
cnr el mensaje consiste en imputar ni locutor la eleccin
o In serie de elecciones binarias que le han permitido se-
leccionnr precisamente ese .rncnsaje que l hn emitido
entre todos .los que habra- podido construir igualmente
Bcrits, p,lt. 51:5.
" PP, pg. 217.
132
con ayuda del cdigo del que dispona. Estas operaciones
de construccin no reflejnn en absoluto 10 que ocurre en
In fuente de la informacin, Nada dice que el estado de
esta fuente se preste a las exigencias dC;1 cdigo. Nntu-
ralmcme, los cdigos artificiales estn construidos de tal
manera que dan un conocimiento suficiente de 10 que
ocurre en la fuente. Pero; ya que ignoramos quin es el
autor de las lenguas. naturales, nada nos permite pre-
juzgar una armona .prcestablecldn entre cl lenguaje y la
experiencia. El c6digo y no el emisor decide acerca de
lo que, es pertinente y de lo que no lo es. Si lo lengua
es un cdigo, 'es ella -la que habla cada vez que el sujeto
hablante profiere oigo. La palabra no es' un gesto que
llevado a la expresin verbal el sentido de In experiencia
nn muda, pues la experiencia muda no tiene sentido
alguno por s misma. El sentido aparece con el signifi-
cante, es decir, con la primera oposicin entre sf V
no, entre algo y nada. El sentido del mensaje no
es el sentido de la experiencia, el sentido que tendra la
experiencia antes de toda expresin si lo pudiramos ex.
. presar: .. Es el sentido que la experiencia puede recibir.
". ri -un 'discurso -i:fue-I articUlara segn cierto cdigo, cs-
.decir, en un sistema de oposiciones significantes.
Latan l-a insistido sobre esta heterogeneidad entre len-
guaje y,' la experiencia. El hombre es el ser vivo que
habla: sa es la definicin griega. Pero In vida no trans-
curre ntegramente en la palabra. La necesidad que tiene
el .hombre'de expresar sus necesidades mediante una
demanda dirigido a otro y de redactar esta demanda 'en
laIengun que habla ese otro, a saber, la lengua matero
na, Jo sujeta al significante. Sumisin que produce en
l W1 efecto aberrante (respecto a una norma que encon-
traramos en la robusta simplicidad de la vida natural o
. animal): el deseo. El hombre desea en tanto que es su-
jeto; lo que no quiere ya decir origen absoluto del
sentido, sino sujeto al significante (igual que somos,
en una "rnonarqufa absoluta, el sujeto del rey]. En eec-
to, cuando el otro (que es, por ejemplo, la madre) accede
a la demanda del. sujeto (por .ejemplo, proporcionndole
133
el alimento o los cuidados requeridos), hace algo ms que
satisfacer una necesidad: manifiesta que esta demanda le
agrada, y su respuesta, en consecuencia, traiciona algo de
su capricho, dc su deseo. La respuesta a la demanda
tambin es un testimonio de amor. De ah la inevitable
aparicin de una dimensin de carencia y de insuficiencia
en la relacin entre el sujeto y el otro que le responde.
El objeto particular dado en respuesta a la demanda pue-
de calmar el hambre o la sed, pero ningn regalo basta
para probar el amor. Toda prueba de amor es simbli-
ca (en el sentido en que se habla de In peseta simb-
lica" que basta para borrar In injuria hecha al honor).
En consecuencia, nunca habr bastante. De la demanda
amorosa, que no tiene fondo, si es desmesurada poi amo
bes partes (por ejemplo, en la madre primero y en el
nio despus), brota el espejismo de un objeto absoluto
-el objeto del deseo- que colmara la abertura crea-
da de esta manera en el hombre por el lenguaje.
El deseo no es ni el apetito de satisfaccin, ni la demanda
amorosa, sino la diferencia que resulta al sustraer el pri-
mero :1 la segunda 28.
Podemos resumir la oposicin de la fencmenologfa y
de la semiologa de la siguiente manera. Para la primera
escuela, el problema fundamental es el de la rejerencia
(o denotacin); para la segunda es el de la enunciacion.
La fenomenologa pregunta: cmo un enunciado del
tipo La suma de los ngulos de un tringulo es. igual
a dos ngulos rectos puede ser considerado verdadero,
cuando sabemos que no existe un tringulo perfecto en
el' munab en que vivimos?' i%csro que el
1
rererermr al:
semejante enunciado tampoco existe en otro mundo (fir-
mamento de los objetos ideales), conviene a pesar de todo
volverlo a encontrar aqu donde estamos) y reconstruir
la genealoga de la ciencia remontndose a su origen pri-
mero (lo 'percibido). La semiologa desplaza la atencin
hacia la relacin del locutor con el sistema significante
e; Bcrits, pg. 691.
134
que nl pronUnciflr, sus enunciados, le permite fundnr cier-
ras lazos entre l y otros hombres que hablnn 1n misma
icng.m o el mismo sistema. Entre el sujeto pcrcpiente
del fenomenlogo y el teorema se interpone el signifi.
cante. no Pudiendo este ltimo de ninnuna manera de.
rivarse del C\lerpo percipicntc (merced aIas nociones de
gestos y dI;: exprcsin]. Ninguna gesticulacin, nin-
mueca .. ninguna vocalizacin pueden introducir por-
SI solas OPosici6n entre el s y no, entre la presencia y
ln ausencia que est en lo raz de todo sistema signifi-
cante,
LO.f fJlruclrtf'os
tiene todo esto de estructuralismo? La pa-
labra tiene un origen jurdico. Y, cfcctivamcn-
te, el cdigo desempea en la comunicacin el papel de
l.ey: es la regla que .hay que seguir para producir o
recibir mens:::tjes. Hace falta ver ahora por qu estas re.
alas son unos sistemas provistos de estructura.
. Para la Setniologa lo dado est constituido por colec-
ciones de por ejemplo, grabaciones de re-
latos por el antroplogo sobre el terreno, o
senc dc. cuentos folk16ricos de una poblacin deter-
Dcflnj-r lodos estos documentos como mensajes.
en fl):Jrclm;e como programa de trabajo descubrir
cdigo hn permitido producir estos u atrs perdi-
lOS o posibles. Recorte del corpus en uni-
dudes localizacin de las clases paradigmti-
.. descllhrlt,l}J[,O!D oe J.?S feg).. ?S qlle (lI"'SaCll )IlS flrtica.
i:l,CJOIlCS los sintagmas, se es el pan nuestro de cada
da del -. Trabajo comparable al del lingista
q.uc estudia 'ma lengua an poco conocida. Dnde re-
side el enfoque estructurallsta en esta manera de proce-
der? Pues bi,en, este lingista que estudia por primera
vez una, IenglJ 8 habr terminado su trabajo cuando haya
establecido Sl) Gramtica y su Vocabulario. Pero el pro-
blema lo cual quiere decir comparativo, se
135
plantea en. uno y otro caso. El permite ca-
, I lengua estudiada y la del [ingiiista: al propor-
murucur a . 1 d
donar la posibilidad de traducir la primera a ?,Segur a
pone de manifiesto su isomorfismo. La p an-
tea un problema anlogo:- a "menos que aplique ingenua-
mente sus propias categoras gramaticales a la lengua es-
ludiada el lingista tiene que la manera de
, , '1, de la lengua estu la-
sidcmr sus propias cntegorras y as . , rales
da corno casos particulares de funciones
, d'' rblema idntico que
como respuestas 1 crenrcs <1 un p. . , - .: o
toda lengua tiene que resolver; aqu pr .
-orcionar las reglas del paso de una SlOtUX.15 a Y,es-
correspondencias entre las rcgl.as morfolgicas de
una y otra. d' . pte est
Si un cdigo cst estructura.. o,. porque s.le "
constituido por una convencion con erencia {I
'do L definicin de un cdigo consiste en ser
otro ca IgO, a icdud 1 d -
traducible a otro cdigo: esta que o e me se
llnmn estructura. . , d' , I
L
antropologa de rervin tea paro SI e
a , dI' l 'a cuvo programa
ttulo v las atribucioncs e a 5C11110 OgI . . 1 : )
habla Saussurc (Saussure deca: eserneto OgIB .
p'or otra parte, se pretende estructural. En es
semiolgica esta antropologa construye una so-
bre la de la vida es !a concepcron que
podemos calificar de intercatnbista segun la cual
" d d ' est compuesta' de individuos Y de grupos
__LJ_na sOCle _," . _, ro __ _
que se comunican entre SI ,
E P
rimer lugar son las Ineas amiliarcs;
estos grupos en 1 ' bi de
1:> ican entre s mediante e intercer ro
que se comun bi . reglas
las mujeres obedeciendo este la a -unas n:
;xo rnicas 'cuyo conjunto forma un sistema d
7
. gLa regla de todas estas reglas es la prohlblclOn
es decir, la prohibicin de guardar a las
res ue corresponden al otrO grupo. En tanto que es es
truc;uraL la antropologa de Lvi-Strauss se te-
es Al1tbropologie slructuralc, Plan, t. J, 1958, pg. 326.
136
lacionar los diferentes sistemas de comunicacin. Lo que
puede hacerse de dos maneras: un sistema de parentes-
co puede compararse con un sistema de parentesco dife-
rente observado en otra cultura, o bien puede comparar-
se con un sistema que regula otro tipo: de comunicacin,
En efecto, explica Lvi-Strauss, existen tres niveles de la
comunicacin social: el de las mujeres. el de las tique.
zas y el de los mensajes propiamente dichos, cuyo sis-
rema es la lengua,
La ambicin final de esta antropologa consiste en en-
contrar la manera. de expresar unos sistemas por otros.
Habr que hacer avanzar el anlisis .de dos diferentes as-
pectos de In vida social con bastante profundidad para
alcanzar un nivel en que el paso de uno a otro se haga
posible; es decir, elaborar una especie' de cdigo universal
capaz de expresar las' propiedades comunes a las estructu-
ras especficas que dan cuenta de cada especto ".
Si llegramos a este nivel, con este cdigo universal ha-
bramos encontrado los invariantes de todas las estruc-
turas. La diversidad de las culturas. de las lenguas y de
las costumbres se habra explicado ntegramente, es de-
cir, se habra reducido a la unidad de 'la naturaleza hu-
mana: Y, para dar cuenta de esta unidad de todas 'las
culturas que se adquirira al cabo del anlisis estructural,
Lvi-Strauss nos dice .que, habra que postular una acti-
vidad inconsciente del espritu humano, actividad que
consistira eneplicar__unaaj-structurasja.Jos contenidos _
siempre diversos proporcionados por la experiencia hu-
mana: la diversidad de las situaciones explicara la va-
ricdad de las culturas, :r la identidad del espritu huma-
no hara que estas culturas puedan comunicarse entre
ellas,
La nocin de un espritu humano' que inconscien-
temente elabora estructuras es tan vaga que, sin duda,
ms vale renunciar a buscar su sentido, Sobre todo por-
que Lvi-Strauss no dice mucho ms acerca de ella. Si Ia
.. Ibd. pg. 71.
137
retena Merleau-Ponry, en un artculo donde comentaba
los trabajos de Lvi-Srraussi
La tarea, pues, consiste en ampliar nuestra razn P:Hl1
hacerla capaz de entender lo que en nosotros y en los
dems precede y excede a la razn 'U.
Como hemos visto, es exactamente lo que Merleau-Pon-
ty esperaba de una int.erpretacin de Hegel en 1946.
La misin de una razn ampliada consiste en enten-
der 10 irracional, que se presenta ante nosotros funda-
mentalmente bajo dos aspectos: entre nosotros el loco
(que excede a la razn) y fuera de nosotros el salvaje
(que la prccede}. De ah la atencin privilegiada de la
que se benefician el psicoanlisis (que, con su concepto
de inconsciente ha instalado la sinrazn en los que se
crean sanos de mente) y la antropologa social (que es-
tudia los comportamientos arcaicos de los primitivos).
Si estas ciencias pueden hacernos comprender lo irracio-
nal del sueo, del delirio, de la magia O del tab, la. ra-
zn del macho adulto occidental sufre una derrota, pero
en beneficio de una razn ms universal. Nada ms con-
forme a esa perpetua superacin de la razn por s mis-
ma que el estructuralismo, al ser ste ltimo, al fin y al
cabo, la bsqueda de invariantes universales. El estructu-
ralista no es sino el representante en el terreno antropo-
lgico de las exigencias de la ciencia: igual que la ciencia
del movimiento (la fsica) es el conocimiento de lo que
en un cambio no cambia, a saber, las relaciones invarian-
tes entre las variaciones de la posicin del mvil en el
espacio y la fecha de estas posiciones en el tiempo, la
ciencia del hombre es el conocimiento de lo que perma-
nece constante en cualquier variacin posible, correspon-
diendo aqu la variacin al destierro, al viaje hacia lo
extico o hacia lo arcaico.
En todo esto, dnde encontramos motivos de dispu-
ta? Tras lo que parece ser una controversia erudita so-
bre las virtudes de talo cual mtodo, hay un asunto po-
3f, Signes. pg. 154.
140
itico, desde todo el pas, pero s para la
clase intelectual.
Como hemos visto, la semiologa desplaza todos los
problemas hacia el anlisis de los discursos, y pone en
plano la relacin del emisor Con el cdigo o, co-
mo dicen los lacanianos, del sujeto con el significante.
De lo anterior resultaba que el origen del sentido ya no
poda estar situado donde crea encontrarlo el fenomenlo-
go --en el autor del discurso, en el individuo que cree
expresarse- sino que resida en el mismo lenguaje. To-
memos un relato mtico: el sentido de este mito no hay
que buscarlo en la vivencia del narrador y no hay que
leerlo como la expresin de una consciencia mtica. El
mito es un relato: la forma narrativa de esta historia no se
la inventa narrador, sino que preexiste a la narracin y
puede considerarse como un cdigo que permite emitir
mensajes mticos. Para determinar el sentido del mito
hay que compararlo, pues, con los dems mitos que circu-
lan en el mismo conjunto cultural y reconstruirse de. ese
modo su cdigo. El narrador est sujeto a las limitacio-
nes de ese cdigo, su relato no debe gran cosa a su fan-
tasa. De tal forma que el sentido de sus personajes y de
.aventuras est determinado de antemano por la gra-
manca del relato propia de su provincia cultural: y por
ejemplo, si oposiciones Como gigante/enano o prin-
se recogen como significativas en ese
cdigo, el tamao y la profesin de los personajes ya no
son libres. En consecuencia, el narrador del mito se li-
mita a actualizar unas posibilidades inherentes al cdigo.
al s.istcma significante al que se somete para hablar, y
al fin y al cabo, la estructura es la .que decide sobre lo
que puede. -y a veces sobre lo que debe- decirse en
semejante ocasin.
Dccdon las estructuras y no el hombre.' El hombre
ya no es nada.' Esa es la enseanza que la opinin ha ex-
trado de las investigaciones de la anrropologlq estructu-
ral, al menos leyendo los comentarios escandalizados de
los antedichos humanistas. De todas maneras lo esen-
cial es otra cosa. '
141
Sabemos que en su libro P i. I '
anlisis del yo Freud s ca oglo de las masas y
. '. consagra un cap', Id" "
crones que llama ma "f" " 1 1 U o a os msntu-