AGATHA CHRISTIE

Nen koue bez ohnku

KNIN KLUB

OCR Yanitshka 04/2003

Peloila Vlasta Dvokov

THE MOVING FINGER Copyright Agatha Christie Mallowan 1943 Translation Vlasta Dvokov, 1972 ISBN 80-242-0613-7

______________________________________________

I
asto jsem si vzpomnl na rno, kdy piel prvn anonymn dopis. Piel, prv kdy jsme sndali, a j jsem jej obracel v rukou tak pomalu, jak to lovk dlv, kdy se mu as ln vlee a kadou sebemen udlost chce pln vychutnat. Vidl jsem, e je to dopis odeslan z mstn poty, s adresou psanou na stroji. Otevel jsem jej dv neli dva dopisy s londnskm raztkem, protoe ten prvn byl zejm et a na druhm jsem poznal rukopis jednoho dosti otravnho bratrance. Te se to zd divn, ale vzpomnm si, e Joannu i mne ten dopis sp pobavil, ne rozhoil. Nemli jsme tenkrt ani potuchy, co s nm vlastn pichz - krev, nsil, podezen, strach. Nco takovho jsme si prost nedokzali pedstavit ve spojitosti s Lymstockem. Vidm, e jsem zaal patn. Nevysvtlil jsem, co je Lymstock. Kdy jsem tak okliv havaroval s letadlem, dlouho jsem se bl, e budu u cel dal ivot odsouzen jen leet a leet, i kdy m doktoi a sestry uklidovali a ujiovali o opaku. Nakonec m pece jen vythli z obvaz a uil jsem se opatrn pouvat svch konetin. K posledu mi Marcus Kent, mj lka, poklepal po zdech a ekl, e vecko je a bude dobr, ale te e bych se ml

sebrat, odjet nkam na venkov a aspo pl roku si tam t jako kapusta na zhon. Jete nkam, kde nemte dn znm. Hote vecky starosti za hlavu! Starejte se nanejv o to, koho tam zvol do obecn rady, vyposlechnte si mstn drby, pobavte se vemi skandly, kter se tam vyskytnou. Mal pivo - nic jinho vm nepedepu. A absolutn odpoinek a klid. Odpoinek a klid! Jak zbavn, kdy na to te pomyslm! Tak tedy Lymstock - a Rozmarnka. Lymstock bval vznamnm bodem na map nkdy za as Vilma Dobyvatele. Ve dvactm stolet to byl Zapadkov, kde chcpl pes - venkovsk msteko s vronmi trhy, asi tak ti mle od hlavn silnice, na pat vesovit pahorkatiny. Rozmarnka leela pi cest k vesoviti. Byla to hledn, nzk bl vilka s viktorinskou verandou, kter byla natena bledzelenou barvou. Moje sestra Joanna dm uvidla, a v tu rnu rozhodla, e tohle je pmo ideln msto pro rekonvalescenta. Majitelka, okouzlujc drobn star dma, a taky jako cel dm neuviteln viktorinsk, vysvtlila Joann, e by j nikdy ani ve snu nenapadlo vilku pronajmout, nebt toho, e asy se tolik zmnily vak vte, ty hrozn dan. Vecko bylo dojednno, smlouva podepsna, a tak jsme tedy s Joannou pijeli a usadili se tu, zatmco slena Emily Bartonov pesdlila na as do Lymstocku, ke sv bval sluebn (m vrn Florence), a o ns se starala jej sluebn nynj, nevrl, ale pracovit postar

dvka jmnem Partridge, kter pes den pomhalo dve k ruce. Lymstock nm dopl pr dn k tomu, abychom se tu usadili, a pak ns piel se v slvou navtvit. Kdekdo nechal u ns v dom navtvenku astn, spodan rodiny, kter vd, co se slu a pat, jak prohlsila Joanna. Byl tu pan Symmington, tenk a such advokt, se svou hdavou; brid milujc enou. Doktor Griffith tmavovlas, melancholick lka a jeho vysok, bodr sestra. Far Calthrop, star a jako prav vdec roztrit chlapk, a jeho trochu vstedn ena s ostrmi rysy. Pak tu byl jet bohat milovnk umn pan Pye z Prior's End a nakonec sama slena Emily Bartonov, dokonal star panna v malomstskm vydn. Joanna se probrala navtvenkami s pocitem, kter se mlem podobal bzni. Nevdla jsem, ekla s posvtnou ctou, e lidi opravdu vykonvaj nvtvu a s navtvenkami! To proto, pouil jsem ji, e nem o venkov jaksepat pont. Joanna je moc hezk a vesel, m rda tanec, koktajly, milostn problmy a zbsil jzdy autem. Je to bytost ryze a naprosto mstsk. Ale rozhodn i na venkov jaksepat vypadm,odsekla mi. Kriticky jsem si ji prohldl, ale nemohl jsem j dt za pravdu. Joanna byla sportovn obleena (od Mirotinov v Londn). Opravdu j to sluelo, ale pro Lymstock to byla elegance trochu vstedn. Ne, ekl jsem. Vbec ne. Mla bys nosit starou a vybledlou tvdovou sukni a stejn star a vybledl

kamrov pulovr, a pes to vytahan pleten kabt, na hlav plstnou huku a na nohou tlust punochy a star selapan kpy. A obliej taky nem jaksepat, dodal jsem. Co ti na nm vad? Pouila jsem make-up slo dv, odstn ,venkovsk osmahlost. Zcela sprvn, pikvl jsem. Jenome kdybys byla z Lymstocku, jen by sis trochu pepudrovala nos, aby se ti neleskl, a urit bys mla jet cel obo, nejenom vyholen pozstatek. Joanna se zasmla a ekla, e pobyt na venkov je pro ni nco pln novho a u pr se na to t. Jen abys nebyla stran otrven, podotkl jsem vytav. Ne, nebudu. Opravdu jsem u mla po krk cel t sv londnsk hordy. Ty m sice nepolituje, ale v, s Pavlem m to podn sebralo. Ne se z toho dostanu, to jet njakou chvli potrv. Zatvil jsem se skepticky. Vm, e Joanniny milostn avantry maj vdycky pesn stejn prbh. Je zaten na naprosto bezpten mlad mue -gnie, kter svt nechpe. Naslouch nekonenm nkm takovho velikna a sna se zskat mu veejn uznn. Kdy se pak projev jeho nevdnk, je hluboce zasaena a tvrd, e j to zlomilo srdce - dokud se nevyskytne dal melancholick mladk, co bv obvykle asi tak za ti tdny. Nebral jsem Joannino zlomen srdce moc vn, ale vidl jsem, e ivot na venkov je pro moji pvabnou sestru cosi jako nov hra. S vervou zaala oplcet nvtvy. Dostvali jsme pozvn na aj a na brid,

pijmali jsme je a na opltku jsme zase zvali nvtvy k nm. Pro ns to bylo neotel a zbavn - nov spoleensk hra. A jak km, kdy piel prvn anonymn dopis, zprvu mi to pipadalo taky zbavn. Otevel jsem dopis, minutu i dv jsem se jen dval a dval a vbec nic jsem nechpal. Jednotliv slova byla vystien z njak knihy a nalepen na list papru. Byla to slova velice obhroubl a vyjadovala pisatelv nzor, e Joanna a j nejsme bratr a sestra. No tak, ozvala se Joanna. Co je to? Jeden zvl odporn anonymn dopis, odpovdl jsem. Jet pod jsem se nemohl vzpamatovat. lovk jaksi neekal nic podobnho v tichch ztoinch v Lymstocku. Joanna okamit projevila iv zjem: "Opravdu? A co tam stoj?" V romnech, jak jsem si viml, hrdina - pokud to vbec jde - nikdy neuke en anonymn dopis obsahujc sprostoty a nactiutrhn. Pedpokld se, e , eny mus bt stj co stj uchrnny oku, kter by to mohlo zpsobit jejich jemnmu nervovmu systmu. Je mi lto, ale musm se poctiv piznat: ani mi nenapadlo, e bych neml ten dopis Joann ukzat. Bez vhn jsem j ho podal. Moje dvra v jej odolnost byla oprvnn nevydsila se, sp ji to pobavilo: To je ale hnus! Mockrt jsem slyela o anonymnch dopisech, ale jet jsem dn nevidla. Jsou vecky takovhle?

To ti nemohu ct, odpovdl jsem. Je to taky prvn anonymn dopis, kter vidm. Joanna se zaala uculovat. Ml jsi zejm pravdu s tm mm make-upem, Jerry. Zdej lid si o mn asi mysl, e musm bt zkaen ensk. Jednak to, ekl jsem, a potom taky to, e n otec byl vysok, tmav chlapk s zkmi elistmi, kdeto maminka svtlovlas, modrook a tl. A j jsem po otci, ty po matce. Joanna zamylen pikvla. Ano, nejsme si moc podobn. Nikdo by ns nepovaoval za sourozence. Ten pisatel urit ne, ekl jsem proctn. Joanna podotkla, e se j to zd stran legran. Vzala dopis za cpek do prst, rozhoupala jej a optala se, co te s nm. Myslm, ekl jsem, e sprvn postup je hodit ho do ohn a hlasit pitom vyjadovat sv pobouen. Co jsem ekl, to jsem doslova udlal, a Joanna mi zatleskala. To jsi provedl pmo pekrsn, ekla. To chtlo jevit. Natst pod jet topme v krbu. Ko na papr by byl mnohem mn dramatick, souhlasil jsem. Ovem, mohl jsem taky zaplit sirkou dopis a pomalu pihlet, jak ho - anebo pihlet, jak pomalu ho. Jenome kdy chce, aby ti nco chytlo, tak se ti to jako z udln nepoda, namtla Joanna. A efekt je tentam. A ty abys krtal sirku za sirkou. Vstala a popola k oknu. A pak prudce otoila hlavu ke mn. Rda bych vdla, kdo to psal. To se asi nikdy nedozvme, odpovdl jsem. Ne - myslm, e ne. Chvli mlela, pak dodala: Kdy tak o tom zanm uvaovat, nevm, jestli je to

opravdu tak moc zbavn. V, myslila jsem si, e ns tu maj rdi. Taky e maj. Tohle je zejm nkdo, kdo m o koleko vc... To je i mj nzor. Uf -hnus ! Odela ven na slunko. Kouil jsem svou prvn rann cigaretu a uvaoval o tom, e m pravdu. Bylo to hnusn. Nkdo nm zazlval, e jsme sem naas pili nkoho popouzela Joannina jasn, mlad, pstn krsa nkdo cht] schvln ranit. Nejlep zejm bylo brt to s humorem - ale v hloubi due jsem vdl, e to vbec nen k smchu. Dopoledne piel doktor Griffith. Sjednal jsem s nm, e m jednou tdn prohldne. Ml jsem Owena Griffitha rd. Byl to tmavovlas, snd mu, ne zrovna lev salon, trochu pomal, ale zato ml hbit a jemn ruce. Maliko se zajkal a byl dost plach. Aby m povzbudil, tvrdil, e dlm pokroky. Pak ale dodal: Je vm dnes dobe? Zd se mi to jen, anebo nejste dneska opravdu tak docela ve sv ki? Opravdu ne, ekl jsem. Se sndan jsme dostali i obzvl sprost anonymn dopis, mm po nm protivnou pachu v stech. Pustil na zem branu. Jeho snd, zk obliej oivl. Chcete snad ci, e vy jste taky dostali jeden z tch dopis ? Zaalo m to zajmat. To se tady vyskytuj astji? Ano. Od jist doby. Vida, ekl jsem. "Ml jsem dojem, e tu nkomu vadme jen proto, e nejsme odtud.

10

Ne, ne, to s tm nem co dlat. Je to Odmlel se, a pak se zeptal: Co ,vm psal? Alespo nhle zrudl a zrozpaitl: ,,- snad bych se ani neml ptt? Rd vm to povm, odpovdl jsem. Stlo tam, e ta kost, kterou jsem si s sebou pivezl, stoj za hch, ale e to nen moje sestra - ani zdn! A to je, abych tak ekl, zkrcen verze Snd obliej mu zrudl hnvem. Ohavn! Vae sestra se snad - doufm, e ji to moc nerozililo! Joanna, ekl jsem, Joanna se mon podob andlkovi z vrku vnonho stromku, ale je to skrz naskrz modern dvka a nco vydr. Zd se j to hrozn zbavn. Nic podobnho jet nezaila. Pevn doufm, ekl Owen Griffith srden. Ostatn je to nejlep zpsob, jak na to reagovat, poznamenal jsem rezolutn. Pokldat to za nco vrcholn smnho. Ano, zamyslil se Griffith, jenome o Odmlel se, a j jsem kvapn souhlasil: Pesn tak. Jenome - to je to prav slovo! Smla je, ekl, e jakmile se jednou nco podobnho d do pohybu, mn se to v lavinu. To si dovedu pedstavit. Je to samozejm patologick. Pikvl jsem. Mte pont, kdo za tm vz? zeptal jsem se. Ne. Rd bych to vdl. Vte, tyhle hnusn anonymn dopisy vznikaj ze dvou pin. Me to bt zloba zamen proti jednomu lovku nebo skupin osob, zloba abych tak ekl motivovan: pachatel m vyhrannou nenvist (nebo si mysl, e m oprvnn dvod k nenvisti) a vol si obzvl hnusn a pokoutn

11

zpsob, jak ji dt najevo. Je to sprost a nechutn, ale nemus to bt nic vyinutho, a obvykle lze pisatele snadno vyptrat - proputn sluka, rliv manelka a podobn. Ale jestlie je to zloba obecn, nemotivovan, pak je to vnj. V takovm ppad jsou dopisy poslny bez rozmyslu a bez vbru jen proto, aby odstranily z pisatelovy mysli frustraci. Jak km, je to rozhodn patologick. A lenstv narst. Nakonec je ovem pachatel vyptrn -a je to asto lovk, na kterho byste ani ve snu nepipadl. Nco takovho se stalo loni na druhm konci hrabstv. Ukzalo se, e dopisy psala vedouc klobounickho oddlen ve velkm mdnm dom: mrn, jemn ena -pracovala tam cel lta. Vzpomnm si na podobn ppad i ve svm poslednm psobiti v severn Anglii. Ukzalo se, e je to ryze osobn z. A jak jsem kal -nco takovho jsem u vidl, a abych byl upmn, ds m to. Tady to trv u dlouho? zeptal jsem se. Ani ne. Ovem, ned se to ci pesn, protoe lid, kte takov dopis dostanou, nechod a nevyprvj o nm na potkn. Hod jej do ohn.. Odmlel se. Sm jsem taky jeden dostal. Advokt Symmington rovn. A jeden i dva z mch chudch pacient mi o nich taky povdli. A je to pod na jedno brdo? Ano. Vecky dopisy jsou zameny k sexu. To je charakteristick. Uklbl se. Symmington byl obvinn z nepstojnch styk se svou ednic - chudrou slenou Ginchovou, kter je nejm tyicet, nos skipec a m zuby jako krlk. Symmington dopis odnesl rovnou na policii. Mne pisatel obvioval z toho, e se proheuji

12

proti sv lkask cti miliskovnm s hezkmi pacientkami, a soustedil se na detaily. Vecko je to naprosto dtinsk a absurdn, ale pln straliv zloby a jedovatosti. Obliej se mu zmnil, zpochmurnl. A stejn m to ds. Vte, tyhle vci mohou bt nebezpen. To bych ekl. Tebae je to jen krut, dtinsk z, dv nebo pozdji jeden z tch dopis zashne cl. A bhv co se pak me stt! Bojm se taky, e ty dopisy mohou zapsobit na duevn pomalej, podezvav a nevzdlan lidi. Kdy vid nco ern na blm, mysl si, e je to pravda. Me dojt k nejrznjm komplikacm. Pe to njak primitiv," pronesl jsem zamylen, ekl bych, e mlem analfabet. Myslte? podval se na mne Owen a odeel. Kdy jsem o tom uvaoval pozdji, to jeho Myslte? m zaalo znepokojovat. * Nechci pedstrat, e anonymn dopis, kter jsem dostal, ve mn nezanechal okliv pocit a ohavnou pachu v stech. Zanechal. Ale brzy jsem na nj pestal myslet. Vte, nebyl jsem schopen brt jej tenkrt vn. Vzpomnm, jak jsem si v duchu ekl, e takovhle vci se asi v zapadlch malch obcch stvaj hodn asto. Vz za tm pravdpodobn njak hysterka, kter se chce stj co stj stt stedem dramatickho dn. Ostatn -jestli byly vecky dopisy tak dtinsk a hloup jako ten, kter jsme dostali my, nemohly napchat njak zvltn kody.

13

K dalmu incidentu, pokud to tak mohu nazvat, dolo asi o tden pozdji. Partridge, se rty sevenmi do zk rky, m informovala, e Beatrice, kter j pes den vypomhala, dnes nepijde. Myslm, pane, ekla, e je vyvedena z mry. Nebyl jsem si dvakrt jist, co tm Partridge mn, ale usoudil jsem (nesprvn), e jde o njak aluden pote, kter Partridge z pehnan deliktnosti nechce oznait pesnji. ekl jsem, e mi to je lto, ale jak doufm - e bude brzy zase zdrav. Ta je zdrav jako rys, pane, opila Partridge, tady nejde o zdrav, ale o city! Hm! ekl jsem trochu pochybovan. To kvli tomu dopisu, kter dostala. Byly pr tam rzn narky. A zachmuen pohled na Partridge m pouil, e ty narky jsou zejm spojeny s mou vlastn osobou. Akoliv bych Beatrici pi nhodnm setkn nkde v msteku sotva poznal, tak mlo jsem si j vmal, poctil jsem rozmrzelost zcela pochopitelnou. Invalida, kter pajd o dvou holch, je sotva schopen hrt roli svdce venkovskch dvek. To je nesmysl! ohradil jsem se pohnvan. Zrovna tak jsem to ekla matce toho dvete, pane, ujistila m Partridge. Nco podobnho, povdm j se nestalo a nestane, dokud jsem v tomhle dom j. A co se te Beatrice, povdm dvata jsou dneska jin, ne jsme bvaly my - jestli chod nkde s jinm za to vm ruit nemu. Ale pravda je, pane, e ten Beatricin mldenec z gar, s kterm chod, dostal taky anonymn dopis a pr vyvdl, hrza povdat.

14

V ivot jsem neslyel vt pitomost, ekl jsem pohnvan. A tak si myslm, pane, e se k nm u Beatrice nevrt. Ale povdm vm: ta by tohle neudlala, kdyby nechtla utajit njakou jinou pletku. Nen prochu... My tady u ns kme: Nen koue bez ohnku. Netuil jsem, jak stran, a do omrzen, m bude tahle vta pronsledovat. Dopoledne jsem musel jt nhodou dol do osady. Slunce svtilo, vzduch byl chladn a sv, ale u vonl jarem. Vzal jsem sv hole a vydal se na cestu. Energicky jsem odmtl Joanninu nabdku, e m doprovod, ale smluvili jsme si, e pro mne zajede a vyveze m autem do kopce, a bude as k obdu. Zejm se tam potk s celm Lymstockem. Ani trochu nepochybuju, ekl jsem, e se tam potkm s celou zdej smetnkou. Dopoledne se toti na High Street sousteoval spoleensk ivot - lid tu nakupovali, postvali a vymovali si novinky. A pece jen jsem neel do msta bez doprovodu. Uel jsem sotva dv st yard, kdy jsem za sebou uslyel zvonek kola, pak zaskpn brzd a pak mi padla k nohm Megan Hunterov. Dobr den, ekla udchan, zatmco vstvala a opraovala se. Ml jsem Megan opravdu rd a vdycky mi j bylo hrozn lto. Byla to nevlastn dcera advokta Symmingtona, dcera jeho eny z prvnho manelstv. O panu (nebo kapitnu) Hunterovi se nikdy moc nemluvilo, a zejm si vichni mysleli, e bude nejlp, kdy na nho zapomenou.

15

Choval pr se k pan Symmingtonov velice patn. Rozvedla se s nm rok i dva po svatb. Mla sv vlastn jmn a usadila se s dcerukou v Lymstocku, aby zapomnla, a nakonec se tu provdala za jedinho vhodnho enicha, starho mldence Richarda Symmingtona. Z druhho manelstv se narodili dva chlapci, kter oba rodie zboovali. Tuil jsem, e se Megan leckdy ct doma jako pt kolo u vozu. Urit se v niem nepodobala sv matce, mal blednikovit en, dost fdn, kter tenkm, melancholickm hlskem rozprvla hlavn o svch potch se slukami a o svm zdrav. Megan byla vysok, neohraban dvka, a akoliv j bylo prv dvacet, vypadala sp jako estnctilet kolaka. Mla uzel neupravench hndch vlas, hndozelen oi, zk kostnat obliejk a pekvapiv mil smv jednm koutkem rt. Nosvala ediv aty, i sp pytel, a pzov punochy, leckdy drav. Kdy jsem se te na ni dval, zdlo se mi, e se podob vc konku neli lidsk bytosti. Opravdu, byl by to moc pkn konk, jen bt podn vykartovan! Jako obvykle vyhrkla kvapn a udchan: "Byla jsem nahoe na statku - vte, u Lasherovch - zeptat se, jestli nemaj kachn vejce. Maj tam spoustu malch prastek. To je krsa! Mte rd prastka? J ano, dokonce i ten jejich smrad. V dobrm chovu prasata nesmj smrdt, ekl jsem. e ne? Ale tady po okol smrd vude. Jdete dol do obce? Vidla jsem, e jdete sm, tak jsem si pomyslila, e zastavm a pjdu s vmi, jenome jsem zastavila moc zprudka.

16

Roztrhla jste si punochu, upozornil jsem ji. Megan se zkormoucen zadvala na svou pravou nohu. To tedy roztrhla. Ale u tam stejn byly dv dry, take na tom tolik nezle, vite? Zavte si nkdy punochy, Megan? Nkdy. Kdy m k tomu maminka zaene. Ale ona si nijak zvl nevm, co dlm - to je svm zpsobem taky dobe, e? Zejm vm jet nedolo, e jste u mlad dma. Myslte, e bych mla bt sp jako vae sestra? Pod jako z vkladn skn? Tahle Joannina charakteristika m trochu zamrzela. Vypad ist, upraven a hledn, prohlsil jsem stroze. Je hrozn hezk, ekla upmn Megan. Ale nen vm ani trochu podobn. Propak? Brati a sestry nejsou vdycky, jako by si z oka vypadli. To ne. Vak j taky nejsem moc podobn Brianovi nebo Colinovi. A ti dva jsou taky kad docela jin. Odmlela se a pak ekla: Je to moc divn vc. A copak? Megan odpovdla strun: Rodina. Zamylen jsem pi svdil: ekl bych, e ano. Byl bych rd vdl, o em asi prv uvauje. Chvilku jsme li mlky, pak se Megan trochu plae zeptala Vy ltte, e? Ano. To jste se zranil pi tom? Ano, havaroval jsem.

17

Tady u ns nelt nikdo. Ne, odpovdl jsem, myslm, e ne. A vy byste chtla ltat, Megan? J? Megan se podivila. Propna, to ne. Bylo by mi patn od aludku. Bv mi patn dokonce i ve vlaku. Odmlela se a pak se zeptala tak zpma, jak to obvykle dovede jenom dt: Budete zase v podku a budete znovu ltat, nebo u zstanete pod tak trochu zmrzaen? Doktor k, e se z toho pln dostanu. Ano, ale co kdy pat k lidem, kte dovedou lht? Nemyslm, odpovdl jsem. Opravdu jsem si docela jist, e mi nele. Vm mu. Tak to je dobe. Ale spousta lid le, jako kdy tiskne. Pijal jsem toto nevvratn tvrzen mlky. To jsem moc rda, pokraovala Megan jakmsi neosobnm, objektivnm tnem. Bla jsem se, e vypadte tak mrzut, protoe jste se nadosmrti zmrzail ale jestli se tak tvte pod, to je nco jinho!" Nejsem mrzut, odpovdl jsem chladn. Dobr, tak ne, ale doplen jste. To ano, protoe se chci co nejdv uzdravit a bt v podku - ale ned se to uspchat. Tak pro se zlobit? Dal jsem se do smchu: Mil dvko, a vy snad nejste netrpliv, kdy na nco ekte? Megan chvli uvaovala. Pak odpovdla: Ne. A pro bych taky byla? Nemm, na co bych ekala. Nikdy se nic nepihod.

18

Zarazilo a dojalo m cosi beznadjnho, co znlo z jejch slov. Zeptal jsem se mrn: A co vy vbec cel as dlte? Pokrila rameny: Co bych dlala? Mte njakho konka? Sportujete? Nemte tu aspo pr ptel? Na tenis ani na kriket nemm talent. Zde v msteku je fra dvat, ale j je nemm rda. Mysl si o mn, e jsem stran. Pitomost. Pro by si to mly myslet? Megan potsla hlavou. Vchzeli jsme prv na High Street. Megan sykla: Tamhle jde slena Griffithov. Dsn ensk. Pod do m hu, abych se dala k tm jejm pitomm skautkm. Nemm skauty rda. Pro se makait a courat ve skupinch a nosit odznaky za nco, co jste se nikdy kloudn nenauil? To vecko je nesmysl. Vcelku jsem s Megan souhlasil. Ale slena Griffithov k nm pistoupila, jet ne jsem mohl pisvdit nahlas. Doktorova sestra s dost nezvyklm jmnem Aime mla vecky kladn vlastnosti, kter jejmu bratru chybly. Byla to hezk ena drsn munho typu, s pjemnm hlubokm hlasem. Hal, vy dva, houkla na ns. To mme dneska hezky, co? Megan, zrovna tebe jsem si pla potkat. Potebuji, abys mi pomohla napsat adresy Konzervativnmu sdruen. Megan zamumlala jakousi vmluvu, popadla dtka kola a vnoila se mezi kupujc u obchodnho domu.

19

Zvltn dt, pronesla slena Griffithov, dvajc se za n. Ln jako veka. Bloum svtem jako nmsn. Pro chudru pan Symmingtonovou to mus bt velk souen. Vm, e se nkolikrt snaila k nemu Megan pithnout - tsnopis nebo kuchaen nebo chov angorskch krlk. Potebuje si najt njak ivotn zjem. Pomyslil jsem si, e m asi pravdu, ale ctil jsem, e bt Megan, taky bych tvrd odmtal vecky nvrhy a pobdky Aime Griffithov z toho prostho dvodu, e by m tahle agresivn ensk dopalovala. Neuznvm zahlku, pokraovala slena Griffithov. A zvlt ne u mladch lid. Nen to tm, e Megan nen hezk ani pitaliv nebo nco podobnho. Nkdy si myslm, e to dve nem vech pt pohromad. Pro matku je to hrozn zklamn. Otec, vte, snila hlas, za moc nestl. Bojm se, e to dt je po nm. Matka aby se usouila. Oh ano, m to Pnbh na svt divnou eldku. Natst, odpovdl jsem. Aime Griffithov se bujae zasmla. Ano, nebylo by dobe, kdybychom byli vichni z jednoho tsta. Ale nerada vidm, kdy nkdo nevyuije ivota tak zplna, jak jen me. Sama se ze ivota raduju, a chtla bych, aby se radoval kad. Lid mi kvaj: Vy se muste nudit, kdy jste tam na venkov, jak je rok dlouh! Kdepak, odpovdm jim, ani trochu. Mm pod plno prce, jsem pod astn. Na venkov se pod nco dje. Vdy se mi ani asu nedostv skautky, ensk spolek a rzn ty vbory a sdruen nehled k tomu, e se starm o Owena.

20

V tom okamiku spatila slena Griffithov na druh stran ulice njakou znmou, zamvala na ni a rozbhla se k n, take jsem mohl pokraovat svou cestou, to je k bance. Vdycky se mi zdlo, e slena Griffithov je nco jako men povode. * spn jsem v bance vydil, co jsem ml, a vydal jsem se do kancele pn Galbraith, Galbraith a Symmington. Nevm, jestli se tam kdy njak Galbraith vbec vyskytoval, j jsem aspo nikdy dnho nevidl. Byl jsem uveden do pracovny pana Symmingtona, kde vldla pjemn zatuchlost dlouho zavedench advoktnch kancel. Spousta poada s oznaenm Lady Hopeov, Sir Everard Carr, Pozstalost po Williamu YatesbyHoaresovi, statki - to vecko vyvolvalo douc atmosfru prvnho zstupce mstn honorace a solidn firmy. Jak jsem tak pozoroval pana Symmingtona, sklnjcho se nad listinami, kter jsem pinesl, napadlo m, e jestli se pan Symmingtonov zklamala v prvnm manelstv, tm druhm u neriskovala pranic.Richard Symmington byl ztlesnnm klidn dstojnosti, mu, kter nikdy ani na okamik nevyvol ve sv en pocit bzn nebo neklidu. Dlouh krk s vynlm ohryzkem, trochu mrtvoln obliej a dlouh tenk nos. Bezpochyby vldn lovk, dobr otec a manel, ale ne chlapk, kter doke blzniv rozbuit ensk srdce.

21

Pan Symmington se rozhovoil. Mluvil jasn a pomalu, projevil mnoho zdravho rozumu a bystrho sudku. Vecko jsme dojednali a j jsem se zvedl .k odchodu. Jen mimochodem jsem poznamenal: Cestou do msta jsem potkal vai nevlastn dceru. Na okamik se pan Symmington zatvil, jako by nevdl, o koho to jde, ale potom se usml: "Oh ano ovem - Megan. Je u -ehm njak as doma - vyla ze koly. Uvaujeme, co s n co by mla dlat -ano, dlat. Ovem, je jet dost mlad. A na svj vk ne dost vyspl. Ano, ne dost vyspl, jak mi bylo eeno. Vyel jsem z pracovny. V pedn kanceli psal u stolu pomalu a namhav jaksi stak, pak tu byl mal, drze vypadajc mldenec a jaksi ena stednch let, s trvalou ondulac a skipcem na nose, kter rzn a rychle psala cosi na stroji. Jestli tohle byla slena Ginchov, dval jsem Owenovi Griffithovi za pravdu, e mezi n a jejm zamstnavatelem by byly njak nnj vztahy vskutku navsost nepravdpodobn. el jsem pak do pekastv a postoval jsem si na tvrd rozinkov chlb, kter jsme tu koupili minule. Moje stnost byla pijata s vkiky a nedvrou, jak se sluelo a patilo. Nhradou jsem dostal nov bochnek erstv, zrovna z pece vytaen - teplo, kter jsem ctil, kdy jsem jej tiskl k hrudi, dokazovalo, e je to pravda, pravda, nic ne pravda. Vyel jsem z krmu a rozhlel jsem se ulic nahoru i dol; doufal jsem, e uvidm Joannu s autem. Chze m dost unavila a belhat se o holch s bochnkem chleba v nru nebylo zrovna pohodln. Ale po Joann nikde ani potuchy.

22

Nhle se mj pohled zastavil v milm a neuvitelnm pekvapen. Po dlab proti mn piplouvala bohyn. Nemohl jsem ut jinho slova. Dokonal rysy tve, kadeav zlat vlasy, vysok, pekrsn postava. A krela jako bohyn, lehce, jako by plula, pod bl a bl. Ndhern, neuviteln krsn dvka, a se tajil dech. Byl jsem tak rozilen -nco se muselo stt! A stalo se -s mm bochnkem. Vyklouzl mi z rukou. Chtl jsem ho chytit, ztratil jsem hl, ta zainela o dlabu, j jsem uklouzl a mlem upadl taky. Pevn pae piplouvajc bohyn m zachytila a pidrela. Zaal jsem mumlat: M-moc dkuju. Promite! Zvedla bochnk a podala mi jej i s hol. Pak se pvtiv usmla a ekla vesele: To nic. Nic si z toho nedlejte! A pi zvuku jejho vednho, przdnho hlasu bylo vecko kouzlo rzem totam. Hezk, zdrav, dobe rostl dvka -nic vc. Zaal jsem uvaovat, co by se asi bylo stalo, kdyby byli olympt bohov dali Helen Trojsk zrovna takov obyejn, rozmazan hlas. Jak je to divn, e ta dvka dokzala lovka vzruit a do hloubi srdce, dokud neotevela sta, ale v okamiku, kdy promluvila, okouzlen rzem vyprchalo! Vdl jsem, e se me pihodit i prav opak. Vidl jsem kdysi malou, drobnou enu s tv smutn opiky, na kterou by se nikdo nepodval dvakrt. Ale kdy otevela sta, tu jakoby vihnutm kouzelnho proutku vecko zaalo kvst, t, zrovna jako by se Kleopatra znovu vrtila mezi pozemany.

23

Joanna zastavila tsn u chodnku, ani jsem postehl, e pijd. Zeptala se m, co se dje. Nic, odpovdl jsem a konen jsem se vzpamatoval. Jen jsem tak rozjmalo Helen Trojsk a jejch pravnukch. Moc hezk msto k podobnm vahm, poznamenala Joanna. "Tvil ses jako ululum, kdy jsi tu tak stl s pusou dokon a tiskl si bochnk k mun hru di!" Byl to ok, opil jsem. Zniehonic jsem se ocitl v Trji, a pak m stejn rychle poslali nazptek. Nev, kdo to je?" dodal jsem a ukzal jsem pohledem na zda odplouvajc grcie. Joanna se za dvkou zahledla a sdlila mi, e je to Elsie Hollandov, vychovatelka u Symmingtonovch. Tak tohle t tak vyvedlo z rovnovhy? zeptala se. Je hezk, ale chytrosti moc nepobrala. Vm, ekl jsem. Docela mil a vldn dvka. Jene j jsem ji povaoval za Afroditu. Joanna otevela dvka vozu; nastoupil jsem. Je to zajmav, vi? obrtila se ke mn. Nkte lid jsou dokonale krsn, ale nemaj filipa. Tohle dve zrovna tak. koda. Podotkl jsem, e na vychovatelku j to prv tak sta. * Odpoledne jsme li na aj k panu Pyeovi. Pan Pye byl neobyejn zentil, buclat muek, pln zaujat svmi kesly s vyvanmi opradly, pastkami z meskho porcelnu a sbrkou stylovho nbytku. il v

24

Prior's Lodge v mstech, kde byly trosky starho kltera, poboenho za reformace. Ne, tady to nevypadalo jako v pbytku starho mldence. Zclony a poduky byly pastelovch barev a z nejdraho hedvb. Mal buclat ruky pana Pye se tsly rozilenm, kdy popisoval a pedvdl sv poklady, a hlas mu stoupal a k skpavmu falzetu, kdy vyprvlo vzruujcch okolnostech, za nich se mu podailo pivzt si z Verony renesann postel. Joanna i j mme staroitnosti opravdu rdi, proto v ns pan Pye nael zalben. Je to radost, skuten velk radost, takov prstek do na mal spolenosti. Vte, ti dob lidikov dole v obci jsou tak trapn bukolit -kdy nemm ct vesnit. Vandalov - prav vandalov! A zazen jejich dom -plakala byste, drah sleno, ujiuji vs, plakala byste. Mon e jste u opravdu nad tm vm zaplakala? Joanna ho ujistila, e tak daleko to jet nedolo. Dm, kter jste si pronajali," pokraoval pan Pye, dm sleny Emily Bartonov. Te je pvabn, a je tam pr docela hezkch kousk nbytku. Docela hezkch. Jeden i dva kusy jsou skuten prvotdn. A ona m taky vkus - akoli si tm u nejsem tak jist, jako jsem bval. Obvm se nkdy, e u n je to otzka citu. Nechv vci tak, jak bvaly -nen tu lebon moti! -ne kvli vsledn harmonii -ale proto, e tak to bvalo za ivota jej matky. Obrtil te pozornost ke mn a hlas se mu zmnil. Z hlasu zancenho umlce se rzem stal hlas rozen drbny:

25

Vy jste tu rodinu vbec neznali? Ah, ano najali jste si dm prostednictvm realitn kancele. Ale, moji zlat, tu rodinu jste mli znt! Kdy jsem se sem pisthoval, byla jet jejich matka naivu. Neuviteln staena - prost neuviteln! Monstrum, jestli vte, co mnm! Prav monstrum! Staromdn viktorinsk monstrum, porajc sv mlata. Ano, tak to skuten bylo. Ta star byla pmo obryn, vte, vila hodn pes metrk. A vech jejch pt dcer se toilo jenom kolem n. Dvata! Kdy o nich mluvila, neekla jinak ne dvata! A zatm t nejstar u bylo dobe pes edest. Ty hloup holky! hubovala na n nkdy. Vecky byly jen jej otrokyn, obskakovaly ji do padu, musely s n na slovo souhlasit. Kdy odbila dest, musely bt u v posteli, a e by si mohly v lonici zatopit, to jim nesmlo ani napadnout. A pozvat si dom pr kamardek, to bylo taky nco neslchanho. Pohrdala dcerami, vte, za to, e se nevdaly, ale sama jim uspodala .ivot tak, e se prakticky vbec nemohly s njakm muskm ani potkat. Myslm, e Emily, anebo to mon byla Agnes, pr mla jaksi romnek s farovm zstupcem. Ale pro matinku nebyla jeho rodina dost dobr, a tak to brzy zatrhla. To zn jako romn, poznamenala Joanna. Oh, mil sleno, vak to taky byl! A pak ta hrozn star bba umela, jenome to u bylo na vecko pozd. ily dl jako pedtm, mluvvaly pitlumenm hlasem, jak by se na to i na ono dvala asi maminka, a dokonce i kdy dvaly do jej bval lonice, tapety, mly pocit, e se dopoutj svatokrdee. A pod si tu klidn a tie ily pospolu... Ale dn z nich nemla tak

26

dobr konek jako jejich matka, a tak jedna po druh odchzely. Na chipku umela Edith, Minnie la na operaci a u se dom nevrtila, a chudru Mable ranila mrtvice -Emily jednu po druh oetovala tak obtav, jak jen mohla. Celch tch poslednch deset let nedlala chudinka nic jinho neli oetovatelku. Pvabn stvoen, nezd se vm? Docela jako panenka z meskho porcelnu. Te m finann pote, trp ji to -nu ovem, vdy vecky akcie klesly posledn dobou v cen. Je nm to hrozn trapn, e jsme se j nasthovali do domu," ekla Joanna. Ale kde, kde, drah sleno. Nic takovho a vs ani nenapadne. Florence je hodn a dui by za ni dala, a slena Emily mi sama kala, jak je astn, e dostala tak mil njemnky. Zde se pan Pye maliko uklonil. Ano, kala mi, e pr tentokrt mla opravdu tst. V tom dom, poznamenal jsem, je velice uklidujc ovzdu. Pan Pye po mn bleskl oima. Opravdu? Vm to tak pipad? Nu, to je velice zajmav. Ale mn je to divn, vte! Ano, divn. Propak, pane Pyei? zeptala se Joanna. Pan Pye rozhodil buclat ruky. Ale nic, nic. lovk se jen tak div, nic vc. J skuten vm, e kad dm naskne uritou atmosfrou. Lidsk mylenky a pocity se podle mho penej na zdi i na nbytek. Na chvilku jsem se odmlel. Rozhlel jsem se kolem sebe a byl bych rd vdl, jak asi popsat atmosfru tohoto pbytku. Zdlo se mi to stran divn - ale tady dn atmosfra nebyla! To bylo opravdu pozoruhodn!

27

Uvaoval jsem o tom tak dlouho, a jsem pestal vnmat konverzaci mezi Joannou a nam hostitelem. Vzpamatoval jsem se, teprve kdy jsem slyel, jak se Joanna zan louit. Probudil jsem se ze svch sn a pidal jsem se k seste. Vyli jsme do haly. Kdy jsme se blili k domovnm dvem, schrnkou ve dvech proklouzl dopis a dopadl na rohoku. Odpoledn pota, zamumlal pan Pye, zvedaje dopis. Nue, mil mlad ptel, pijdete zase, vite? Jak poten, potkat nkoho s irokm duevnm rozhledem tady, v stojatch vodch, kde se nikdy nic nedje. Potsl nm rukou a pomohl mi s pehnanou p do vozu. Joanna se chopila volantu, opsala pomalu oblouk kolem bezvadnho trvnku a pak se rozjela vped; zvedla jet ruku, aby zamvala naemu hostiteli, stojcmu na schodech ped domem. Pedklonil jsem se, abych udlal tot. Ale nikdo nm to neoplatil. Pan Pye otevel potu. Stl a upen se dval na oteven list ve sv ruce. Joanna ho jednou charakterizovala jako macatho rovho cheruba. Byl samozejm macat i te, ale jako cherub ani zdaleka nevypadal. Ve tvi, do temna zrudl a pekrven, se zrail vztek a pekvapen. Ano, a rovn strach. V tom okamiku jsem zjistil, e oblka mi je njak povdom. Nezjistil jsem to okamit - byla to jedna z tch vc, kter si uvdomujete podvdom, ani o tom uvaujete. Propnakrle, podivila se Joanna, copak se stalo tomu starmu cukroukovi ?

28

Tak se mi zd, odpovdl jsem, e ho potil dopis, kter prv dostal. A mon e taky bez podpisu. Obrtila ke mn udiven obliej a auto dostalo smyk. Opatrn, dvko, napomenul jsem ji. Joanna znovu upela pozornost na cestu ped sebou. Mraila se: Mysl, e je to stejn dopis, jako jsme dostali my? Ovem. Jak ten Lymstock vlastn je? uvaovala Joanna. Vypad jako nejnevinnj, ospal, upl msteko, jak si jen v Anglii dovede pedstavit. A kde, abych citoval pana Pye, se nikdy nic nedje, vpadl jsem j do ei. Nevybral si pro sv tvrzen zrovna vhodnou dobu. Nco se dje. Jerry, pronesla tie Joanna, j -j tm nejsem zrovna moc naden. Neodpovdl jsem, ani j jsem tm vm nebyl dvakrt naden. Takov pokojn, usmvav, astn venkovsk zkout -a kdesi uspodu h zlo... V tom okamiku jako bych tuil, co vecko pijde... * Plynuly dny. Byli jsme pozvni k Symmingtonovm. Hrli jsme brid a pan Symmingtonov m pitom podn dopalovala emi o Megan.

29

Chudinka, je tak nemotorn. Ale to vte, dt, kolu u vyla, a opravdu dospl jet nen... Ale Megan u je dvacet, sladce namtla Joanna, nebo snad ne? Ano, to ano. Jenome je na svj vk hrozn dtinsk. pln dt. Myslm si, e je to hezk, kdy dve nevyspje moc rychle. Usmla se: ekla bych, e vecky matky si pej, aby jejich dti zstaly vn dtmi. Rda bych vdla pro, namtla Joanna. Vdy by to pece bylo trochu hloup mt dt mentln estilet, ale tlesn dospl. Pan Symmingtonov se na ni otrven podvala a podotkla, e by slena Joanna nemla vecko brt tak doslovn. Joannina odpov m potila a napadlo mi, e mi pan Symmingtonov nijak k srdci nepirostla. Tahle anemick krska stednch let mla, jak se mi zdlo, sobeckou, chamtivou povahu. Joanna se pak zlomysln optala, jestli pan Symmingtonov uspod pro Megan tanen verek. Tanen verek? Pan Symmingtonovou to zejm pekvapilo a pobavilo. Oh ne, tady na venkov nic takovho nedlme. Ach tak. Sp partie tenisu a podobn. N tenisov kurt u lta zahl. Ani Richard, ani j tenis nehrajeme. Snad pozdji, a dorostou chlapci. A Megan - vte, ta u si najde zbavu. Je cel astn, kdy se me toulat po okol. - Pokejte, vynela jsem u? Kdy jsme jeli dom, Joanna zuiv pidala plyn, a vz poskoil kupedu, a ekla: Toho dvete je mi hrozn lto.

30

Megan? Ano. Matka ji nem rda. Mrni se, Joanno, tak zl to nen. Je. Spousta matek nem rda sv dti. Megan, jak si umm iv pedstavit, je stvoen, s kterm jsou doma pote. Ru vzorn obrzek Symmingtonovic rodinky. Bez n jsou kompletn, ona je pespoetn to je pro citliv stvoen ten nejhor pocit. A Megan je citliv. Ano, ekl jsem, to myslm je. Chvli jsem mlel. Najednou se Joanna zlomysln zasmla: S vychovatelkou jsi ml doopravdy smlu. Nevm, co tm mn, ekl jsem dstojn. Nesmysl. Mun al se ti zrail ve tvi pokad, kdy ses na ni podval. Souhlasm s tebou, byla by to ztrta asu. Jene nevm, koho bys tu tak mohl obletovat. Ledae by ses spokojil s Aime Griffithovou. Pnbh chra, otsl jsem se. A ostatn, dodal jsem, "pro najednou takov zjem o m city? Co ty, dvko? Jak t znm, potebuje tady na venkov trochu rozptlen. A nablzku dn zneuznan gnius! Bude se muset spokojit Owenem Griffithem. Je to v Lymstocku jedin dosud nezadan pslunk muskho pohlav. Joanna zavrtla hlavou: Doktoru Griffithovi jsem protivn. Vdy t ani moc nezn. Zejm zn, protoe mu sta, aby m z dlky uvidl, a hned pejde na druhou stranu High Street. Dost neobvykl reakce, ekl jsem soucitn. Na to ty nejsi zvykl.

31

Joanna mlky projela brnou Rozmarnky a zajela obloukem ke gari. Pak ekla: Na tom tvm npadu nco je. Pro by ml njak musk schvln pechzet na druhou stranu ulice, jen aby se mi vyhnul? Je to neslchan a vol to o pomstu!" Aha, pochopil jsem, chce toho chudka chladnokrevn lovit a ulovit. V, nemm rda, kdy se mi nkdo vyhb. Pomalu, opatrn jsem vylzal z vozu a balancoval na berlch. Teprve pak jsem seste utdil ponauen: Dovol, m mil, abych ti nco pipomnl. Owen Griffith se nepodob dnmu z tch tvch krotkch a ubreench mladch umlc. Jestli nechce podn dostat pes prsty, neopovauj se shnout do tohohle hnzda. Ten chlapk by mohl bt nebezpen. Mysl? zeptala se Joanna, zejm potena vyhldkou na nebezpe. Nech toho mldence na pokoji, ekl jsem vn. Jak se opovauje pechzet na druhou stranu ulice, kdy m zahldne? Vy ensk jste vecky stejn. Pod mele svou. A jestli se nepletu, jeho sestra Aime se nad tebou taky nerozplvala. T jsem protivn jako ine," ekla Joanna. Hovoila zamylen, ale s jistm zadostiuinnm. Pijeli jsme sem, ekl jsem vn, :abychom tu mli klid a pokoj. Pevn doufm, e je tu budeme mt. Jene klid a pokoj byly to posledn, co ns tu ekalo.

32

______________________________________________

II
Asi tak za tden, kdy jsem se vracel dom, nael jsem na schodech verandy Megan. Sedla, bradu openou o kolena. Pozdravila m jako obyejn bez vech ceremoni. Ahoj, ekla, co myslte, mohla bych u vs zstat na obd? Samozejm, pikvl jsem. Jestli jsou kotlety nebo nco podobnho, a nebylo by jich dost, jen mi to klidn eknte, kiela za mnou, kdy jsem el ohlsit Partridge, e k obdu budeme ti. Nai Partridge to zejm dohlo. Bez jedinho slvka dovedla dt najevo, e j tahle slena Megan me bt ukraden. Vrtil jsem se na verandu. Je to v podku?" zeptala se Megan vyplaen. V naprostm podku, ekl jsem. Mme irsk gul. Aha, to je tak trochu jako rdlo pro psy, e? Hlavn brambory a koen. Pesn tak, souhlasil jsem. Mleli jsme, j jsem kouil dmku. Bylo to drun mlen.

33

Megan je peruila nhle a prudce: Tak si myslm, e m taky povaujete za stranou holku, zrovna jako vichni ostatn. Pekvapilo m to tak, a mi dmka vypadla z st. Byla z mosk pny, u hezky zakouen, a te se pelomila vejpl. Vztekle jsem houkl: Tak vidte, co dlte. Tohle naprosto nevypoitateln dt, msto aby se doplilo, se mile od ucha k uchu zaklebilo. J vs mm doopravdy rda, ekla pak. Zahlo m to u srdce. Nco takovho, myslv si lovk (a teba naprosto chybn), by asi ekl jeho psk, kdyby mohl mluvit. Napadlo mi, e Megan m nco z kon i pska. Urit to nen jen a jen lidsk bytost. Co jste to ekla ped touhle katastrofou? zeptal jsem se, zatmco jsem peliv sbral pozstatky sv milovan dmky. kala jsem, e si o mn jist myslte, e jsem stran, odpovdla Megan, ale ne u stejnm tnem jako pedtm. A pro bych si to ml myslit? Protoe jsem stran, ekla Megan chmurn. Oste jsem ji peruil: Nebute hloup! Megan zavrtla hlavou: To je prv to. Nejsem hloup. Jene lidi si mysl, e jsem. Nemaj potuchy, e o nich v duchu vm, jac opravdu jsou, a e je cel ten as nenvidm. Nenvidte? Ano, ekla Megan. Jej oi, ty melancholick, nedtsk oi se bez mrknut dvaly na mne. Byl to dlouh, zachmuen pohled.

34

Taky byste nenvidl lidi, kdybyste byl na mm mst, ozvala se po chvli. Kdyby o vs nikdo nestl. Nezd se vm, e jste skuten trochu padl na hlavu? Ano, vzdychla si Megan. Tohle o vs lidi eknou vdycky, kdy mluvte pravdu. A tohle je pravda. Nestoj o m, a j dobe vm pro. Maminka m nem ani trochu rda. Asi j pipomnm otce, kter na ni byl zl, a podle veho, co jsem slyela, pkn niema. Jenome matky nemohou ci, e sv dti nechtj, ani od nich nemohou odejt. Ani je snst. Koky seerou koata, kdy je nechtj. Povauju to za moc moudr. dn ztrta asu, dn zbyten cavyky. Ale lidsk matky si mus sv dti nechat a starat se o n. Nebylo to tak zl, dokava m mohli poslat pry z Lymstocku, do koly ale vidte pece, e maminka si nepeje nic jinho, neli t jenom s otmem a s chlapci, s nikm jinm. Pod jet si myslm, e jste potrhl, odpovdl jsem pomalu. Ale za pedpokladu, e na tom vem, co mi tu vykldte, je aspo dibec pravdy - pro od nich neodejdete a nezanete t na vlastn pst? Divn, nedtsky se na mne usmla: Myslte, abych si la vydlvat. Starat se sama o sebe? Ano. Jak? Snad byste se mohla nemu nauit. Tsnopis, psan na stroji, etnictv. Nemyslm, e bych to svedla. Na takov vci jsem lev. A krom toho Copak?

35

Pedtm pootoila hlavu. Te ji ke mn pomalu opt obrtila. Mla zarudl oi. A v och slzy. A ozvala se zase naprosto dtsky: Propak bych mla odejt pry odtud? Udlat jim po vli? Nechtj m tu, ale j tu zstanu. Zstanu, a vechny to bude mrzet. J jim uku, e je to vechny bude mrzet. Ohavov! Prasata! Vecky tu v Lymstocku nenvidm. Vichni si mysl, e jsem hloup a okliv. Uku jim! Uku jim! J jim u- Byl to dtinsk, hloup patetick vztek. Zaslechl jsem, e na trku za rohem domu se ozvaly si kroky. Vstate, ekl jsem zuiv. Jdte dovnit tudyhle obvacm pokojem. Bte do koupelny. A umyjte si obliej! Pospte si ! Nemotorn vyskoila a vklouzla francouzskm oknem do pokoje, prv kdy se za rohem vynoila Joanna. Sdlil jsem j, e s nmi Megan poobdv. Prima, ekla Joanna, mm Megan rda, akoliv si myslm, e je to podvren dt. Kdysi ji nechaly na domovnm prahu vly. Ale je zajmav. * Vidm, e jsem se zatm skoro ani nezmnilo fari Calthropovi a jeho en. A pece jak on, tak jeho ena stli za povimnut. Byli to svrzn lid. Jet jsem snad nepotkal lovka, kter by byl tak na hony vzdlen vednmu ivotu jako Caleb Dane Calthrop. Jeho ivot -to byly jeho knihy a jeho studovna. Zato pan Calthropov se vdycky a

36

dsiv vyznala v kad situaci. Akoliv mlokdy utdovala dobr rady a nikdy do nieho nezasahovala, byla pro neklidn svdom msteka cosi jako sm vevdouc Pnbh. Zastavila m na High Street den pot, co u ns Megan obdvala. Pekvapilo m to -a jak by ne -protoe chze pan Calthropov pipomnala sp bh neli chzi, co jet zesilovala jej npadn podobnost s chrtem. A e vdycky uprala oi kamsi k vzdlenmu bodu na obzoru, zdlo se vm, e lovk, kterho skuten hled, je tak o pldruh mile ped vmi. ! ekla, pan Burton! Pronesla to trochu vtzoslavn, asi jako nkdo, kdo rozlutil obzvl tkou hdanku. Pipustil jsem, e jsem opravdu pan Burton, a pan Calthropov pestala uprat pohled na obzor, snac se upt zrak na mne. Nevte, ekla, pro vlastn jsem s vmi chtla mluvit? Nemohl jsem j ovem pomoci. Stla a mraila se, hluboce zmatena. O nem opravdu ohavnm, ekla. "To m mrz," odpovdl jsem pekvapen. Aha! vykikla pan Calthropov. Anonymn dopisy! Jak to, e se tu objevily zrove s vmi? To ne, ohradil jsem se, ty u tu byly ped nmi! Nikdo tu nikdy dn anonymn dopis nedostal, a teprve po vaem pjezdu, pronesla pan Calthropov vytav. Ale dostal, dostal. To vecko u tu bylo v plnm proudu. Oh boe, vzdychla si pan Calthropov. Mn se to nelb!

37

Stla s pohledem zase upenm do neznma a do daleka. Nemohu si pomoci, ekla, ale mm pocit, e je to ve vem vudy nco zlho. My tady nejsme takov. Vyskytuje se tu zvist a zlomyslnost a vecky ty drobn hky a nepravosti -ale nemyslila jsem si, e by tu byl nkdo, kdo by byl schopen pst tyhle anonymn dopisy. Ne, to opravdu ne. A trp m to, protoe j bych to mla vdt. Jej bystr oi se vrtily od obzoru a setkaly se s mma. Byly ustaran a nelen, dtsky udiven. Pro byste to mla vdt? zeptal jsem se. Obvykle vecko vm. Vdycky jsem ctila, e je to mj kol. Mj manel Caleb hls dobr, sprvn uen a udluje svtosti. To je jeho knsk povinnost. Ale pokud vbec pipustte, e se knz m oenit, pak si myslm, e jeho ena m zas vdt, co si lid v jeho farnosti mysl a co ct, a to dokonce i tehdy, kdy proti tomu neme nic dlat. A j te nemm ani potuchy o tom, kdo by tak mohl... Odmlela se a dodala roztrit: A jsou to tak pitom dopisy... Dostala jste snad - sama - taky - ? Trochu jsem se stydl za tu otzku, ale pan Calthropov odpovdla naprosto pirozen, snad jen oi trochu vc pootevela: ,, ano - dva; ba ne - ti. U ani pesn nevm, co v nich stlo. Nco stran hloupho o Calebovi a editelce koly. Naprost pitomost, protoe Caleb nem absolutn dn smysl pro flirt. Nikdy neml. Pro toho je tst, e se stal knzem. Opravdu, pi svdil jsem, opravdu.

38

Caleb by mohl bt svtcem, ekla pan Calthropov, nebt trochu moc velk intelektul. Nectil jsem se oprvnn odpovdt na tuto kritickou poznmku a ani jsem neml as, protoe pan Calthropov pokraovala, peskakujc v hovoru od manela k anonymnm dopism s logikou vskutku podivuhodnou: Je zde tolik skandl a trapnost, kter by mohly bt obsahem tch dopis - ale vidte, nejsou. Prv to je pro mne zhada! Sotva bych ekl, e by byly njak zdrenliv, podotkl jsem hoce. Jene, jak se zd, pisatel nic nev. Nic o tom, co se tu opravdu dje. Myslte? Bystr, neklidn oi se potkaly s mma. Ovem, samozejm. Tady je pece spousta ostud a ostudiek - fra vc, kter se tutlaj. Pro se pisatel nezmn o niem takovm? Odmlela se a pak se zpma zeptala: Co stlo ve vaem dopise? Podezval ns, e Joanna nen moje sestra. A je? otzala se pan Calthropov bez ostychu, s ptelskm zjmem. Samozejm, je to m sestra. Pan Calthropov pokvla hlavou: A vidte, prv tohle mm na mysli. ekla bych, e jsou jin vci Jej jasn oi se na mne zamylen, s nestrannou objektivitou zadvaly, a j jsem najednou pochopil, pro se cel Lymstock pan Calthropov boj. V ivot kadho z ns jsou skryt kapitoly a vichni doufme, e se o nich nikdo krom ns nedozv.

39

Ctil jsem, e ve mn pan Calthropov te jak v oteven knize. Poprv v ivot jsem se vysloven zaradoval, kdy za nmi zahalekal srden hlas Aime Griffithov: Vida, Maud! To jsem rda, e jsem t tu chytla. Chci navrhnout zmnu data pro dobroinn bazar. Dobrtro, pane Burtone! A pokraovala: Musm si jet zaskoit do kolonilu a nechat tam objednvku, a pak s tebou pjdu k enskmu spolku, jestli se ti to hod. Ano, ano, to bude vborn, pikvla pan Calthropov. Aime Griffithov vela do dve obchodnho domu. Pan Calthropov povzdychla: Chudra. Zarazil jsem se. Nemohla pece litovat Aime? Pokraovala vak: Vte, pane Burtone, mm opravdu strach... Z tch dopis? Ano, vte, to znamen - to mus znamenat Odmlela se, ponoena do svch vah. Oi se j zily. Pak ekla pomalu, jako lovk, kter se sna rozlutit problm: Slep nenvist... ano, slep nenvist. Ale, i slepec me irou nhodou bodnout do srdce... A co potom, pane Burtone? Mli jsme se to dovdt, jet ne uplyne den. * Partridge, kter dovede pln vychutnat kadou senzaci, pila na druh den asn zrna do Joannina

40

pokoje a s oividnm potenm j sdlila, e vera odpoledne spchala pan Symmingtonov sebevradu. * Joanna, kter do t doby hluboce a tvrd spala, se narz probudila a cel vyden se posadila na posteli. Oh, Partridge, to je stran! Je to stran, sleno. Je to hanebnost vzt si ivot. I kdy ji k tomu dohnali, chudka. Joanna vytuila pravdu. Zvedl se j aludek. Snad ne -? zeptala se pohledem a Partridge pikvla. Bae, sleno. Jedno z tch ohavnch psan. Jak surovost, zaeptala Joanna. Jak straliv surovost. Ale pesto nevidm dvod, pro by se mla kvli takovmu dopisu zabjet. Vypad to, e v tom dopisu bylo nco, co je pravda, sleno. Ale co? Na to vak Partridge nechtla nebo nemohla odpovdt. Joanna pila za mnou do mho pokoje bled a vyden. Zdlo se to tm hor, e pan Symmingtonov nepatila k onomu druhu lid, kter si spojujete s njakou tragdi. Joanna navrhla, e bychom mohli pozvat Megan, a u ns den i dva pobude. Elsie Hollandov, jak ekla, bude vborn peovat o dti, ale Megan se z n urit napolo zblzn. Souhlasil jsem. Dovedl jsem si Elsii Hollandovou pedstavit, jak ze sebe chrl jednu tnou frzi za druhou

41

a nabz co chvli lek aje. Vldn stvoen, ale ne lovk, kterho by te Megan vedle sebe snesla. Po sndani jsme se rozjeli k Symmingtonovm. Oba jsme byli trochu nervzn. N pjezd mohl vypadat jako ir morbidn zvdavost. Natst jsme potkali Owena Griffitha -prv vychzel z domu. Pozdravil m ptelsky a ustaran obliej se mu rozjasnil. Dobr den, Burtone, jsem rd, e vs vidm. To, eho jsem se dv nebo pozdji obval, se u stalo. Zatracen! Dobr jitro, pane doktore, ozvala se Joanna. A pronesla to hlasem, jakm mluvv s na tetou, hluchou jako paez. Griffith se zarazil a zrudl. Oh -oh, dobr jitro, sleno Burtonov. Myslila jsem si, e jste m asi nevidl, pokraovala Joanna. Owen Griffith zrudl jet vc. Plachost ho zahalovala jako pl. Promite -jsem -jsem tak zamylen - opravdu - neviml jsem si vs... Joanna vak byla neltostn: Jsem pece prmrn vky. Sp podprmrn, zaeptal jsem j tvrd. Pak jsem se obrtil ke Griffithovi: Vte, doktore, sestra a j bychom rdi vdli, jestli by Megan prosplo, kdyby si pr dn pobyla u ns. Co myslte? Nechceme se vnucovat -ale pro tu chudru to mus bt opravdu pern. Co kte, jak by se na to dval pan Symmington? Griffith se nad nam nvrhem chvilku zamyslil. To by mohlo bt vborn, ekl poslze. Je to podivnsk, nervzn dve a bylo by pro ni dobr, kdyby

42

z toho veho aspo na pr dn vypadla. Slena Hollandov dl zzraky - um si poradit, ale m opravdu prce a nad hlavu jak s obma chlapci, tak se Symmingtonem. Zhroutil se - je pln zlomen . A byla to, zavhal jsem, sebevrada? Griffith pikvl. Ano. dn neastn nhoda. Napsala na kousek papru: Nemohu u dl. Anonymn dopis zejm piel vera odpoledn potou. Oblka leela na podlaze u jej idle a dopis sm byl schumlan a hozen do krbu. A co tam Zarazil jsem se, zden vlastn otzkou. Promite, omluvil jsem se. Griffith se letmo, nevesele usml. Pro byste se nezeptal? Ten dopis bude ten pi soudnm vyetovn. Tomu se nelze vyhnout pi nejlep vli. Byl to dopis jako vecky ostatn - stylizovan stejn ohavn. Obsahoval obvinn, e druh chlapec, Colin, nen Symmingtonovm dttem. Myslte, e je to pravda? zvolal jsem nedviv. Griffith pokril rameny. Neumm si o tom utvoit vlastn nzor. Jsem tu teprve pt let. Pokud jsem mohl vidt, Symmingtonovi byli klidn, astn manelsk dvojice, mli se navzjem rdi a zboovali ob dti. Pravda, chlapec se rodim nijak zvl nepodob - m rezav vlasy -ale dti asto zdd podobu po babice nebo ddekovi. Prv to, e je rodim tak mlo podobn, mohlo dt podnt k t insinuaci. Odporn, zcela nhodn zasazen der.

43

Ale zejm trefil do ernho, ozvala se Joanna. Pro by se jinak pan Symmingtonov zabila? Griffith j vak nepisvdil. Nejsem si tm tak docela jist, ekl vhav. U njak as nebyla docela zdrav -zlobily ji nervy, projevovala se u n hysterie. Lil jsem ji. Je mon, e ten hrub a sprost dopis u n vyvolal tak tkou akutn depresi, e se rozhodla vzt si ivot. Teba sama sob namlouvala, e kdyby obvinn poprala, manel by j nemusel uvit, a pocit hanby a hnusu u n pevldly natolik, e doasn pestala odpovdat za svoje iny. Sebevrada v pechodnm pominut smysl, ekla Joanna. Pesn tak. Myslm, e budu moci tento nzor prvem zastvat pi soudnm vyetovn. Veli jsme s Joannou do domu. Domovn dvee byly oteveny a bylo snaz rovnou vejt ne zvonit na zvonek, zvlt kdy jsme uvnit slyeli hlas Elsie Hollandov. Domlouvala panu Symmingtonovi, kter se choulil v kesle a opravdu vypadal jako tlo bez due: Ne, ne, pane Symmingtone, skuten muste nco pojst. Neml jste sndani, aspo ne dnou podnou sndani, a vera veer jste taky nesndl ani sousto. A k tomu ten ok a vecko ostatn! Jet onemocnte -a te pece muste sebrat vecky sv sly. kal to pan doktor, kdy odchzel. Jste velice laskav, odpovdl Symmington nezvunm hlasem, sleno Hollandov, ale leek horkho aje, ekla Elsie Hollandov a rzn ped nho ten lek aje postavila.

44

J bych dal radji tomu ubokovi podnou whisky se sodou. Zejm to opravdu poteboval. Ale pesto si vzal od Elsie aj a vdn k n vzhldl: Ani vm nemohu dost podkovat za vecko, co jste pro ns u udlala a dlte, sleno Hollandov. Jak jste hodn! Dvka se zaervenala; zejm ji to potilo. To je od vs mil, e mi to kte; muste m nechat, abych vm pomhala, co mi jen sly sta. O dti si nedlejte starosti, dohldnu na n. A sluky jsem u uklidnila. Jestli mohu udlat jet nco jinho, teba pst dopisy nebo nkam zatelefonovat, jen mi klidn eknte. Jste tak laskav, ekl opt Symmington. Elsie Hollandov se otoila a zpozorovala ns; spn vybhla do haly. To je stran, vite? zaeptala piduen: Kdy jsem se tak na ni dval, myslil jsem si, e je to opravdu velice mil dve. Vldn, schopn, praktick, bylo-li zapoteb. Ndhern modr oi mla slab zarudl, co dokazovalo, e je i dost tlocitn a e prolvala slzy nad smrt sv zamstnavatelky. Meme si s vmi na minutku pohovoit?" zeptala se Joanna. "Nechceme obtovat pana Symmingtona. Elsie Hollandov chpav pikvla a zavedla ns do jdelny na druh stran haly. Bylo to pro nho stran, ekla. Takov ok! Kdo by si byl kdy pomyslil, e se nco takovho me stt? Ale ovem, uvdomuju si te, e byla u njak as divn. Hrozn nervzn a plativ. Myslila jsem si, e je nemocn, akoli doktor Griffith vdycky kal, e to nen

45

nic vnho. Ale byla podrdn a zlostn, a lovk nkdy opravdu nevdl, jak j vyhovt. Pili jsme sem, ekla Joanna, zeptat se, jestli bychom mohli vzt Megan na pr dn k nm ovem pokud by sama chtla. Elsie Hollandov se zatvila pekvapen. Megan? ekla nerozhodn. Abych pravdu ekla, nevm. Myslm si, e je to od vs moc hezk, ale ona je opravdu divn dve! Nikdy nevte, na em s n jste. Zdlo se nm, e by to mohlo bt prospn, odpovdla Joanna neurit. Oh ano, nm by to urit pomohlo. Vte, mm na starosti oba chlapce (te zrovna na n dohl kuchaka), a chudk pan Symmington -ten opravdu potebuje, aby o nho nkdo taky peoval jako o mal dt. Mm skuten pln ruce prce a nevm, kde mi hlava stoj. Nemla jsem ani as pohovoit si chvilku s Megan. Myslm, e je nahoe ve starm dtskm pokoji v podkrov. Chtla asi utci ped vemi. Nevm, jestli Joanna na m mrkla. Rychle jsem vyklouzl z jdelny a vybhl jsem vzhru po schodech. Star dtsk pokoj byl a nahoe v podkrov. Otevel jsem dvee a vstoupil jsem dovnit. Okna jdelny dole vedla do zahrady za domem a aluzie nebyly staeny, avak zde, v pokojku, jeho okna vedla do ulice, byly rolety staeny a dol. V kalnm, edivm pe jsem vidl Megan. Choulila se na pohovce, postaven vzadu u zdi, a najednou mi pipomnla jaksi vystraen, skrvajc se zvtko. Strachy jako by zkamenla. Megan, ekl jsem.

46

Pokroil jsem kupedu a bezdn jsem pouil tnu, jakm lovk zahovo na vylekanho ivoicha, kterho chce uklidnit. Dive jsem nevythl mrkviku nebo kousek cukru. Pipadalo mi, e bych ml. Megan se na mne upen podvala, ale nepohnula se a ani jej vraz se nezmnil. Megan, ekl jsem opt. Pili jsme se vs s Joannou zeptat, jestli byste nechtla na pr dn k nm. Z kalnho poloera zaznl dut jej hlas: Bt u vs? Ve vaem dom? Ano. Chcete tm ct, e m vezmete s sebou pry odtud? Samozejm. Najednou se zaala tst jako prut. Vydsilo m to a zrove velice dojalo. Boe, vezmte m pry! Prosm vs, vezmte m s sebou! Je to tak hrozn bt tady a vdt, jak jsem byla zl... Pistoupil jsem k n; pevn m chytla za rukv kabtu. Jsem stran zbablec. Nevdla jsem, e jsem takov zbablec. To je v podku, brabeneku, ekl jsem. Byl to pro vs otes. Pojte! Meme jt hned? Od minuty? Ovem, ale myslm, e si muste sbalit pr svch vc. Jak vci? Pro? Mil dvko, ekl jsem. "Meme vm poskytnout postel a koupelnu i vechno ostatn, ale to si pite, e vm svj zubn kartek nepjm.

47

Slabounce, chab se usmla. Bodej. Myslm, e jsem dneska pln pratn. Promite. Pjdu a nco si sbalm. Vy - vite, e neodejdete? Pokte na m? Nehnu se z msta. Dkuju vm. Mockrt vm dkuju. Nezlobte se, e jsem tak hloup. Ale vte, kdy ume maminka, je to opravdu stran. J vm, ekl jsem. Ptelsky jsem j poklepal po rameni. Megan mi oplatila vdnm pohledem a zmizela v koupeln. Seel jsem dol. Nael jsem Megan, ohlsil jsem. Pjde s nmi. Oh, to je opravdu vborn, zaradovala se Elsie Hollandov: Pome j to, aby se trochu vzpamatovala. Je dost nervzn, vte. Je s n pot. Bude to pro mne opravdov leva, kdy ji nebudu mt na starosti tak jako vecko ostatn. Je to od vs tuze laskav, sleno Burtonov. Doufm, e vm nebude na obt. Oh boe, zvon telefon. Musm to vzt. Pan Symmington toho nen schopen. Odspchala do pokoje. Andlek strnek! pronesla Joanna. k to dost zlomysln, poznamenal jsem. Je to mil, vldn dve a zejm opravdu velice schopn. Velice. A v to o sob. To nen od tebe hezk, Joanno, ekl jsem. Mysl si: pro by to nedlala, kdy ji to uspokojuje? Pesn tak.

48

Nemohu vystt lidi, kte jsou spokojeni sami se sebou, odpovdla Joanna. Probouz to vecky m nejhor pudy. Jak jsi nael Megan? Schoulenou v zatemnlm pokoji; vypadala sp jako postelen srne. Chudk mal. Chtlo se j k nm? Nerozmlela se ani vteinu. Srie dutch nraz o schody ohlsila, e Megan s kufkem schz dol. Vyel jsem a vzal jsem j kufk z ruky. Joanna za mnou nalhala: "Pospte si! U jsem dvakrt odmtla lek horkho aje! Vyli jsme ven k autu. Bylo mi proti mysli, e Joanna mus uloit kufr sama. Chodit jen o holi, to jsem te u svedl, ale vzprask kousky jsem jet pedvdt nemohl. Nastupte, pobdl jsem Megan. Nastoupila do vozu, j za n. Joanna nastartovala a vyjeli jsme. Dojeli jsme k Rozmarnce a veli jsme do obvacho pokoje. Megan se svezla do kesla a rozplakala se. Plakala upmn jako mal dt -breela, vala, to je myslm to prav slovo. Opustil jsem pokoj a el jsem pro lk. Joanna stla vedle Megan a pipadala si zejm dost bezmocn. Najednou jsem zaslechl, jak Megan k huhav: Moc m mrz, e takhle vyvdm. Je to hloup, e? Vbec ne, odpovdla Joanna vldn. Tady mte dal kapesnk.

49

Megan se zejm dkladn vysmrkala. Veel jsem a podal jsem Megan sklenku, plnou a po okraj. Co je to? Koktajl, odpovdl jsem. Ano? Opravdu? Megan okamit oschly slzy. Jet nikdy jsem nepila koktajl. Se vm se mus nkdy zat, usml jsem se. Megan opatrn usrkla, pak se j po tvi rozlil ziv smv, zvrtila hlavu a jednm doukem vypila zbytek. Je to bjen, ekla. Mohu dostat jet? Ne, odmtl jsem. A pro ne? Tak za deset minut to budete vdt. Oh! Megan penesla svou pozornost na Joannu. Opravdu m to stran mrz, e jsem byla tak protivn a tak hrozn jsem tu breela. Nevm pro. Zd se to hrozn pitom, vdy jsem moc rda, e tu vbec jsem. To je v podku, odpovdla Joanna. My jsme taky moc rdi, e vs tu mme. To nemnte vn. Prokazujete mi laskavost. Ale jsem vm za to vdn. Jen to ne, prosm vs, ekla Joanna, to by m pivdlo do rozpak. Jste nae kamardka a jsme rdi, e vs tu mme. Tak je to... Zavedla Megan nahoru, aby si vybalila vci. Pak pila Partridge, tvila se, jako by kousala do citronu, a sdlila mi, e k obdu udlala jen dva pohry vanilkovho krmu, a jak z nich tedy m udlat ti porce.

50

* Soudn vyetovn se konalo za ti dny nato. Bylo zjitno, e smrt pan Symmingtonov nastala mezi tet a tvrtou hodinou odpoledn. Byla sama doma. Symmington pracoval ve sv advoktn kanceli, sluebn mly to odpoledne volno. Elsie la s chlapci ven na prochzku a Megan si vyjela na kole. Dopis musel pijt odpoledn potou. Pan Symmingtonov jej asi vythla ze schrnky, peetla si jej -a pak la v rozilen do zahradn klny, vzala trochu cyankli, kter tam mli k nien vosch hnzd, rozpustila ho ve vod a vypila; pedtm jet napsala pr vzruench poslednch slov: Nemohu u dl... Owen Griffith podal zprvu o pin smrti, a tak jako dve nm, strun vylil nervov stav pan Symmingtonov a jej vyerpanost. Vyetujc soudce byl pvtiv a taktn. Odsoudil s hokost lidi, kte p nco tak hnusnho, jako jsou anonymn dopisy. A u ten zlobn a prolhan dopis psal, kdo chtl, byl to morln pachatel vrady. Lze doufat, e policie brzy, objev otisky prstu a proti pachateli i pachatelce rzn zakro. Takov zbabl a zken z si zaslou trest - a to podle nejpsnjho vmru zkona. Porota, kter pedsedal, vynesla jednoznan verdikt: sebevrada v pechodnm pominut smysl. Vyetujc soudce udlal, co mohl - Owen Griffith rovn; ale kdy jsem se pak octl v davu zdejch zvdavch en, slyel jsem opt ten nenvistn syiv epot, kter jsem te u tak dobe znal: Ale j vm km: Nen prochu... Nen koue bez ohnku! Nco na tom jist muselo bt. Vak by to jinak neudlala...

51

Na okamik jsem zaal nenvidt Lymstock, jeho zk obzory i jeho ukav klepny. Kdy jsme u byli venku, povzdychla si Aime Griffithov: Ano, tak u je po vem. Dick Symmington m smlu, e to pilo tak veejn na petes. Rda bych vdla, jestli ji sm nkdy nepodezval. Zdsil jsem se. Slyela jste pece, jak velice dojat k, e v tom nactiutrhanm dopise nestlo jedin pravdiv slvko. Oveme to ekl. A dobe, e to ekl. Mu se mus zastat sv eny. Dick to udlal. Odmlela se a pak dodala na vysvtlenou: Vte, znm Dicka Symmingtona u dlouho. Opravdu? podivil jsem se. V bratr mi tum kal, e tu m ordinaci teprve nkolik let. Ano. jene Dick Symmington k nm jezdval a bval u ns, jet kdy jsme ili tam na severu. Znm ho u lta. Zvdav jsem se na Aime zahledl. Pokraovala stle tm mkkm hlasem: Znm Dicka moc dobe... Je to velice hrd a velice uzaven lovk. Ale je to mu, kter by dovedl bt podn rliv. To by vysvtlovalo, ekl jsem s rozmyslem, pro se pan Symmingtonov bla ukzat mu ten dopis nebo mu o nm povdt. Mla strach, e by j mon nevil, kdy to byl rlivec. Slena Griffithov na mne pohldla s hnvem a opovrenm: Mj boe! pronesla, to si opravdu myslte, e by njak ena la a vypila cyankli kvli nepravdivmu obvinn?

52

Vyetujc soudce zejm vil, e to je mon. A v bratr... Vichni chtj zachovat dekorum. Ale m na tohle nenachytte. Kdy dostane nevinn ena anonymn dopis obsahujc li, zasmje se a dopis zahod. Tak aspo odmlela se najednou a pak dokonila: ,,-bych to udlala j. Viml jsem si vak t zmlky. Byl jsem si naprosto jist, e pvodn chtla ci: "Tak aspo jsem to udlala j! Rozhodl jsem se pro vpad do neptelskho zem: Ano, ekl jsem mile. Taky jste dostala podobn dopis? Aime Griffithov byla typ eny, kter je pli povznesena nad l. Asi minutu cel zrudl mlela; pak ekla: Ano, dostala. Ale k srdci jsem si to nebrala. Hnusn? vyzvdal jsem s ast jakoto druh v utrpen. Ovem. To bvaj vdycky. Zuiv vsty jakhosi lence. Peetla jsem si pr slov, zjistila jsem, o jde, a hodila jsem to zmakan rovnou do koe na papr. Nenapadlo vs, e byste s tm mla jt na policii? Ani ne. Pomyslila jsem si, e m m se o tom bude mluvit, tm lp. Uu jsem ml na jazyku mstn poekadlo: Nen koue bez ohnku! -ale ovldl jsem se. Zeptal jsem se jen, jestli slena Aime nev, zda matina smrt nebude mt pro Megan nepzniv finann

53

dsledky. Nebude si te muset sama vydlvat na ivobyt? Myslm, e j kdysi babika odkzala malou rentu a Dick j samozejm vdycky poskytne domov. Ale pro Megan by bylo lep, kdyby nco dlala -a ne aby jen tak bloumala jako doposud. ekl bych, e Megan je ve vku, kdy se dvka chce bavit -a ne vydlvat penze. Aime zrudla a oste namtla: Jste jako vichni mut -nelb se vm, e s vmi eny soupe v zamstnn. Nechce se vm vit, e by ena touila po karie. Nechtli tomu vit ani moji rodie, stran jsem si pla studovat medicnu. Kdepak, ani slyet, e by za m mli platit studijn taxy. Za Owena je platili ochotn. Mohla jsem te bt tebas lep doktor ne mj bratr. To je mi lto, ekl jsem. To bylo pro vs krut. Kdy nkdo po nem z cel due tou... Kvapn m peruila: Oh - s tm jsem se u vyrovnala. Mm silnou vli. iju inorod a run. Patm tady v Lymstocku k nejastnjm lidem. Mm tolik prce. Ale vehementn bojuju proti pitommu pedsudku, e ena pat jen do kuchyn a k domcmu krbu. Promite, jestli jsem se vs njak dotkl, omluvil jsem se. Ne, vbec jsem netuil, e se Aime Griffithov dovede takhle rozohnit.

54

______________________________________________

III
Toho dne, o nco pozdji, jsem potkal dole ve mst Symmingtona. Souhlaste, aby u ns Megan pr dn pobyla? zeptal jsem se ho. Pro Joannu je to mil spolenost - ct se nkdy dost osaml, kdy zde nem nikoho ze svch ptel. Hm - coe - Megan? Ano, ano, je to od vs moc laskav. Poctil jsem k Symmingtonovi odpor a u nikdy jsem se tohoto pocitu docela nezbavil. Zejm na Megan pln zapomnl. Nebyl bych mu zazlval, kdyby ji neml v lsce -mu nkdy rlv na dt z prvnho manelstv jenome u nho to nebyla nevraivost, on ji prost sotva vzal na vdom. Ctil k n asi tot jako lovk, kter nem v oblib psy, a najednou se mu v dom octne pes. Vimne si ho, kdy pes nho kloptne, a pak ho prokln, nebo ho zase bezdn pohlad, kdy se k nmu pes zane lsat. Symmingtonova naprost lhostejnost k nevlastn dcei m hrozn doplila. Jak s n mte plny? zeptal jsem se ho. S Megan? Byl zejm pekvapen. No, bude doma jako pedtm. M tu pece domov. Moje babika, kterou jsem mval moc rd, zpvvala pi kytae starodvn psn. Jedna z nich, jak si vzpomnm, konila takto:

55

M rozmil, m sudba zl te Svtem tve sem tam, jsem vyhotn, a domov jen v tvm vrnm srdci mm. Cestou dom jsem si tu psniku pobzukoval. * Slena Emily Bartonov k nm pila, zrovna kdy jsme dopili aj. Chtla si pohovoit o zahrad. Chodili jsme po zahrad a rozmlouvali jsme asi tak pl hodiny. Pak jsme se obrtili nazpt k domu. V t chvli slena Emily ztiila hlas a zamumlala: Doufm, e to dt - e nebyla pespli rozruen vemi tmi hrzami ? Myslte smrt jej matky? Ano, samozejm. Ale mnila jsem vlastn tu tu nechutnost, kter to zpsobila. Byl jsem zvdav. Chtl jsem vdt, jak se na celou vc dv slena Bartonov. Co si o tom myslte? Bylo to obvinn pravdiv? Ale ne, ne, urit ne. Jsem si naprosto jist, e pan Symmingtonov nikdy - e on nebyl Mal slena Emily byla zmaten a zrovl a ke konkm vlas. "Myslm si, e na tom nen dibec pravdy -akoliv to samozejm mohl bt trest... Trest? vykulil jsem na ni oi.

56

Emily Bartonov, erven jako pivoka, vypadala te jako figurka stydc se pastky z meskho porcelnu. Nemohu si pomoci, ale ctm, e vecky ty stran dopisy, to souen a trampoty, kter zpsobily, to vecko je zmr. Jiste zmr - proto pece byly poslny, ekl jsem namraen. Ne, ne, pane Burtone, vy jste mi patn rozuml. Nemluvm o tom zvrhlkovi, kter je psal -mus to bt niema. Mm na mysli, e je to zmr bo Prozetelnosti! Seslala na ns tohle souen, aby ns donutila uvdomit si nae vlastn nedostatky. Prozetelnost si urit mohla zvolit njakou slunj zbra. Slena Emily zamumlala, e bo cesty jsou nezbadateln. Ne, protestoval jsem. Lid moc asto pisuzuj Pnubohu zlo, kter pchaj sami a dobrovoln. Pipustil bych, kdybyste ekla, e to seslal bel. Ale Pnbh ns nepotebuje trestat, sleno Bartonov. My vichni se hrozn ipern trestme navzjem sami. Ale nemohu pochopit, pro by nkdo ty dopisy poslal ? Pokril jsem rameny: Je to nkdo duevn vyinut . To mi pipad hrozn smutn. To mi nepipad smutn. To je sprostota. Ani se za to slovo neomlouvm. Pesn to vystihuje. Z tv sleny Bartonov vymizela rov barva. Byla te bled jako stna. Ale pro, pane Burtone, pro! Copak z toho me mt nkdo poten?

57

To nememe natst pochopit ani vy, ani j. Slena Emily snila hlas: Nikdy se tu nepihodilo nic podobnho -nikdy, co m pam sah. ili jsme si tu vichni jako jedna astn rodina. Co jen by na to ekla moje zlat maminka? Boe, lovk mus bt rd, e byla tohohle uetena. Pomyslil jsem si, e podle veho, co jsem o star pan Bartonov slyel, byla dost odoln, aby se j nic podobnho nedotklo, a e by j zejm njak takov senzace nebyla proti mysli. Hrozn m to sou, pokraovala slena Emily. A vy sama jste - ehm - nic takovho nedostala? zeptal jsem se. Do krve zrudla. Oh, ne -oh ne, ne! To by bylo stran! Kvapn jsem se omluvil, odchzela vak na nejvy mru rozilen. . Veel jsem do domu. Joanna stla u krbu v obvacm pokoji, kde se jet topilo, protoe veery byly dosud chladn. V ruce drela oteven dopis. Kdy jsem vstoupil, prudce otoila hlavu ke mn. Jerry! Tohle jsem nala ve schrnce na dopisy nkdo nm to tam hodil. Zan to: Ty naminkovan couro... A dl? Joanna se uklbla: Stejn svinstvo jako minule. Hodila dopis do ohn. Rychlm pohybem, tak a m v zdech zabolelo, jsem ho vythl, jet ne papr olzly plameny. Split ne, ekl jsem. Ten dopis meme potebovat. Potebovat?

58

Pro policii. * Vrchn inspektor Nash m navtvil druhho dne dopoledne. Zalbil se mi od prvnho okamiku, co jsem ho spatil. Byl to ten nejlep inspektor kriminln policie, jakho jsem kdy vidl. Vysok, vojenskho dren tla, s klidnma, pemlivma oima. Jednal zpma, nehrl si na dleitho. Dobr jitro, pane Burtone, ekl. Myslm, e vte, pro za vmi jdu. Ano, myslm, e ano. Kvli tm anonymnm dopism. Pikvl. Dozvdl jsem se, e jste tak jeden dostal. Ano, brzy po naem pjezdu. Co tam pesn stlo? Minutu jsem uvaoval, pak jsem poctiv opakoval obsah dopisu, tak vrn, jak jsem jen mohl. Inspektor naslouchal; ve tvi se mu nepohnul ani sval a nedval najevo dn znmky vzruen. Kdy jsem skonil, poznamenal: Dobr. Nenechal jste si ten dopis, pane Burtone? Bohuel ne. Vte, myslil jsem, e je to jen ojedinl projev nevraivosti vi novm pisthovalcm. Inspektor chpav naklonil hlavu stranou. koda, ekl jen. Ale moje sestra, pokraoval jsem, dostala vera taky anonym. Zabrnil jsem j hodit ho do ohn.

59

Dkuji vm, pane Burtone, to bylo od vs rozvn. Zamil jsem k psacmu stolu a odemkl jsem zsuvku, kam jsem dopis uloil. Usoudil jsem, e by nebylo zrovna vhodn, aby si to peetla teba Partridge. Podal jsem dopis Nashovi. Proetl si jej. Pak vzhldl a zeptal se: Vypad stejn jako ten prvn? Zd se mi, e ano -pokud se mohu upamatovat. Liilo se tak psmo na oblce a psmo textu? Ano, odpovdl jsem. Oblka byla psan na stroji. Dopis sm byl sloen z vystiench slova psmen nalepench na list papru. Nash pikvl a stril anonym do kapsy. Pak m vybdl: Pane Burtone, nechtl byste jt se mnou k nm na stanici? Mohli bychom si tam udlat malou poradu, a to by nm uetilo spoustu asu i omyl. Samozejm," souhlasil jsem. "Chcete, abych el hned te? Jestli vm to nevad. Pede dvemi stl policejn vz. Rozjeli jsme se ke stanici. Myslte, e se vm poda pijt tomu vemu na kloub? zeptal jsem se. Nash bez rozpak pikvl: Ano, urit tomu pijdeme na kloub. Je to jen otzka asu a vytrvalosti. Tyhle ppady se obyejn vleou, ale vye se. Musme jen zuovat okruh monch pachatel. Eliminovat? ekl jsem. Ano. A ut obvyklch metod.

60

Hldat potovn schrnky, zkoumat typy psacch stroj, ptrat po otiscch prst a tak dle? Usml se: Pesn, jak to kte. Na stanici jsem nael Symmingtona a Griffitha. Byl jsem pedstaven vysokmu mui s zkmi elistmi, obleenmu v civilu. Inspektor Graves. Inspektor Graves, vysvtloval Nash, pijel z Londna, aby nm pomohl. Je to expert na anonymy. Inspektor se truchliv usml. Pomyslil jsem si, e ivot strven v honb za pisateli anonymnch dopis mus bt obzvl skliujc. Avak inspektor Graves projevoval jaksi zvltn druh melancholickho entuziasmu. Vecky ty ppady jsou vdycky na jedno kopyto, pronesl hlubokm, truchlivm hlasem, jako by to promluvil smutn policejn pes. Byli byste a pekvapeni, jak se slovnk a obsah tch dopis shoduj. Zrovna ped dvma lety jsme tu mli jeden takov ppad, ekl Nash. Inspektor Graves nm tehdy pomhal. Viml jsem si, e na stole ped Gravesem jsou rozloeny jaksi dopisy. Zejm je ped nam pchodem prohlel. Pot je, ekl Nash, ty dopisy od lid zskat. Bu je hod do kamen, nebo nechtj piznat, e nco podobnho dostali. Je to trapn, a pak se taky boj, e by mli co dlat s polici. Lidi jsou v tom jet hodn zaostal. Ale pesto se nm jich podailo zskat hezkou hromdku, poznamenal Graves. Nash vythl z kapsy dopis, kter jsem mu dal, a hodil jej Gravesovi.

61

Graves jej peltl oima, poloil ho vedle tch ostatnch a podotkl uznale: Moc pkn -opravdu moc pkn. Nebyl to zrovna zpsob, jakm bych j sm charakterizoval ten n anonym, ale znalci asi maj sv zvltn hlediska. Byl jsem rd, e tahle jedovat a sprost sltanina aspo nkoho potila. Mme jich myslm u dost, abychom s tm mohli nco dlat, ekl inspektor Graves, a j vs dm, pnov, abyste sem pinesli kad dal dopis, pokud, jej dostanete. A kdy uslyte o nkom, kdo takov anonym obdrel (zvl vy, pane doktore, mezi pacienty), snate se jej, prosm, pimt, aby k nm s nm zael. Mm tu, zalistoval hbitmi prsty mezi rozloenmi dopisy, jeden, kter dostal pan Symmington ped dvma msci, pak jeden uren panu doktoru Griffithovi, jeden slen Ginchov, jeden adresovan pan Mudgeov, eznkov en, jeden pro Jennifer Clarkovou, sluebnou u T korun, pak ten, kter piel pan Symmingtonov, a tenhle, kter vera dostala slena Burtonov - ano, a jet tenhle editeli banky. Reprezentativn sbrka, poznamenal jsem. A pitom ani jedin, kter by se liil od jinch ppad v minulosti! Tenhle se podob jako vejce vejci dopism, kter psvala ta klobounice. A tenhle je mlem kopie dopis, co se nm vyskytovaly v Northumberlandu -psala je tam jaksi kolaka. Vte, pnov, rd bych u nkdy vidl nco novho, a ne tyhle do omrzen stejn sltaniny. Nic novho pod sluncem, zamumlal jsem. Pesn tak, pane. To byste poznal, kdybyste dlal nai prci.

62

Nash povzdychl a ekl: Svat pravda. A pokud jde o osobu pisatele, zeptal se Symmington, doli jste u k njakmu vyhrannmu nzoru? Graves si odkalal a udlal nm malou pednku: Vecky ty dopisy maj nkter spolen znaky. Vypotm vm je, pnov, mon e vs pitom nco napadne. Text dopis je sestaven ze slov a slova z psmen vystiench z titn knihy. Je to star kniha, ekl bych, e byla vydan kolem roku 1830. To vecko dl pachatel zejm proto, aby se vyhnu I riziku, e bychom ho poznali podle rukopisu, co je, jak dnes vtina lid v, pro policii hraka... Mnit psmo nem toti valn vznam, znalec to pi odbornm zkoumn pozn. Na dopisech ani na oblkch nejsou vrazn otisky prst. Proly rukama potovnch zamstnanc, jsou tu otisky prst adrestovch a sem tam i jin, nhodn, ale ne takov, kter by se vyskytovaly na vech i na nkolika dopisech zrove. Znamen to, e lovk, kter je sestavoval a odeslal, byl opatrn a ml rukavice. Oblky jsou napsny na stroji znaky Windsor 7, u podn vymlcenm, kde psmena a a t vyskakuj z dky. Vtina dopis byla poslna z mstn poty anebo vhozena pmo do domovn schrnky. Je nabledni, e pachatel je z Lymstocku. Dopisy psala ena, podle mho mnn ena stednch let, mon o nco star, a pravdpodobn, ale ne urit, neprovdan. Minutu i dv jsme uctiv mleli. Pak jsem ekl: Ten psac stroj, to je v nejvt triumf, vite? Vyptrat podle nho, kdo to psal, to by v tak malm mst jako Lymstock nemlo bt tk.

63

Inspektor Graves smutn zavrtl hlavou: A to se zrovna mlte, pane. Vyptrat psac stroj, ekl vrchn inspektor Nash, bylo bohuel a moc lehk. Je to star stroj z kancele pana Symmingtona, kter jej daroval enskmu spolku, a tam je dostupn kdekomu. Vechny mstn dmy chodvaj do Spolku skoro denn. Zjistili jste si -jestli je to zrun psaka? Jak m der -k se tomu tak? Graves opt pikvl: Ano, to se d zjistit ale vecky ty oblky vyukal nkdo na stroji jednm prstem. Tedy nkdo, kdo nen zvykl pst na stroji? Ne, to ,bych neekl. Mon nkdo, kdo pst um, ale nechce, aby se o tom vdlo. A u to pe, kdo chce, mus bt vemi mastmi mazan , ekl jsem pomalu. A ta ensk je, to je," pisvdil Graves. Zn vecky nae finty. Hm -Ani o jedn z tch mstnch paniek bych byl neekl, e jim to tak mysl, podivil jsem se. Graves odkalal: Nevyjdil jsem se asi dost pesn. Tyhle dopisy psala njak vzdlan ena. Coe, dma? Vyklouzlo mi to mimodk. Neuil jsem toho slova u cel lta, ale te se mi vrtilo na rty automaticky, vyvolno ozvnou dvno minulch dn. Slyel jsem babiku, jak s trochou bezdnho pohrdn komusi k: Ale ovem, m drah, ona pece nen dma! Nash pochopil ihned. Slovo dma pro nho pod jet nco znamenalo.

64

Nemus to bt stj co stj dma, ekl. Ale urit to nen obyejn venkovsk ensk. Ty jsou tu vtinou mlem analfabetky, neznaj pravopis a urit se nedovedou plynule vyjadovat. Mlel jsem, protoe pro mne to byl ok. Msteko bylo tak mal! Podvdom jsem si pisatelku pedstavoval jako pan Cleatovou, mstn "arodjnici", ztiplnou, skonou, trochu slaboduchou enskou. Symmington ekl nahlas to, co jsem si myslil: Ale to zuuje okruh podezelch, pronesl oste, na takovho pl tuctu a tucet osob v celm msteku. Tomu nemohu vit! Pak nucen a s pohledem upenm rovnou ped sebe, jako kdyby se mu protivil zvuk vlastnch slov, ronesl: Slyeli jste, co jsem ekl pi vyetovn u soudu. Pokud jste se snad domnvali, e co km, km proto, abych chrnil pamtku sv zesnul eny, mlte se. Rd bych te opakoval sv pevn pesvden, e obsah dopisu, kter m ena dostala, ani v nejmenm neodpovd pravd. J vm, e to byla le. Moje manelka byla velice senzitivn a -hm -ano, v jistch ohledech velice prudern. Takov dopis musel pro ni znamenat velik ok, a ona nemla zrovna nervy v podku. Graves bez vhn odpovdl: Mte zejm pravdu, pane. V dnm z tch dopis se neprojevuje dvrn znalost pomr. Jsou to jen jen obvinn men naslepo. Nen tu nikde ani pous o vydrn a rovn se nezd, e by lo o nboenskou posedlost -jak se taky nkdy stv. Nen tu nic neli sex a

65

slep zloba! A to nm me bt dobrm vodtkem pi ptrn po pachateli ! Symmington povstal. Byl to such, nikterak citov lovk, ale te se mu tsly rty: Doufm, e tu stvru, kter dopisy pe, najdete hodn brzy. Zavradila mou enu tak bezpen, jakoby do n vrazila n. Odmlel se. Rd bych vdl, co asi ct te. Odeel. Jeho otzka zstala bez odpovdi. Jak pocity me asi ta osoba mt, doktore? zeptal jsem se. Zdlo se mi, e odpov by mohl znt prv on. Bhv. Mon, e m vitky svdom. Anebo se raduje, jak m te lidi v hrsti. Je mon, e smrt pan Symmingtonov poslila jej mnii. Doufm, e ne, ekl jsem s lehkm zamrazenm. Protoe jestli ano, tak Zavhal jsem a Nash dokonil vtu msto mne: Tak to zkus znovu? To by pro ns byla ta nejlep vc, kter by se mohla pihodit, pane Burtone. Se dbnem se chod tak dlouho pro vodu, a se ucho utrhne. Byla by len, kdyby v tom pokraovala, zvolal jsem. Bude pokraovat, ujistil ns Graves. Vdycky to tak dlaj. Je to neest, vte, a nemohou toho jen tak nechat. S hrzou jsem potsl hlavou. Zeptal jsem se, jestli m jet potebuj, byl bych u rd vyel ven na erstv vzduch. Atmosfra byla pmo nabita zlem. U vs nepotebujeme, pane Burtone, ekl Nash. Jen mjte oi oteven a pomhejte nm, jak

66

mete, - to znamen: klate vem znmm na srdce, a nm odevzdaj kad takov dopis, kter dostanou. Pikvl jsem. Myslm, e kdekdo v msteku u takov hnus dostal, podotkl jsem. To bych se divil, ekl Graves. Piklonil svou smutnou hlavu trochu k rameni a zeptal se: Nevte o nkom, kdo naprosto urit nedostal takov dopis? To je zvltn otzka! Vte, nemohu o sob zrovna prohlsit, e bych byl dvrnkem vekerho zdejho obyvatelstva! Ne, ne, pane Burtone, tak jsem to nemyslil. Jen bych rd vdl, jestli neznte nkoho, kdo -jak bezpen vte urit anonymn dopis nedostal? No vlastn, vhal jsem, to vm. A opakoval jsem svou rozmluvu s Emily Bartonovou i co mi ekla. Graves pijal m sdlen s kamennou tv: Dobr, to nm me bt uiten. Poznamenm si to. Vyel jsem ven do odpolednho slunce a Owen Griffith se mnou. Kdy jsme se ocitli na ulici, hlasit jsem zaklel: Zatracen, tohle m bt msto, kde jsem se ml povalovat na slunci a lit se? Je tu plno rozjitench ran, ale vypad to tu mrumilovn a nevinn jako kdysi v rji! A prv tam, sue prohodil Griffith, prv tam byl had. Koukejte, Griffithe. a vd na policii opravdu vecko? Maj njakou stopu?

67

Nemm tuen. Maj obdivuhodnou taktiku. Jsou zdnliv velice oteven, a ve skutenosti vm neeknou nic. Ano. Nash je mil chlapk. A velice schopn. Jestli je tedy v msteku nkdo duevn vyinut, ml byste to vdt vy, ekl jsem vytav. Griffith zavrtl hlavou. Vypadal bezradn. Ale co vc - vypadal ustaran. Byl bych rd vdl, jestli aspo tu, kdo by mohl bt pachatelem. Kreli jsme spolu po High Street. Zastavil jsem se u dve realitn kancele. Ml bych u myslm zaplatit druhou spltku njemnho - pedem. Ale mm chu zaplatit a rovnou se s Joannou sebrat a odjet. Nechat penze propadnout, ale bt pry odtud. Neodjdjte, ekl Owen. Pro ne? Neodpovdl; po chvilce vak ekl pomalu: Bu jak bu, mte pravdu. Lymstock nen zrovna te msto, kde by se lovk mohl v klidu zotavovat. Mohli by mohli by ublit vm nebo - va seste. Joanna si ned ublit, ekl jsem. Ta nen dn hnilika. Do mne tentokrt nic nen. Zved se mi z toho veho aludek. Mn taky, pisvdil Owen. Pootevel jsem dvee realitn kancele. Ale neodejdu odtud, ekl jsem. Prachsprost zvdavost je silnj ne zbablost. Chci vdt, jak to dopadne. Vstoupil jsem do kancele.

68

ena, kter tam psala na stroji, povstala a la mi vstc. Mla hlavu samou kudrlinku a upejpav se culila, ale pipadala mi inteligentnj neli obrlen mldenec, kter zde v pedpokoji kraloval, kdy jsem, tu byl minule. Za minutu i dv mi dolo, e ji u znm. Byla to slena Ginchov, bval ednice pana Symmingtona. Zeptal jsem se j na to: Vy jste pracovala u firmy Galbraith, Galbraith a Symmington, vite? Ano. Pracovala jsem tam. Ale myslela jsem si, e bude lp, kdy odtamtud odejdu. Tohle je dost slun msto, i kdy ne tak dobe placen. Ale jsou vci, kter maj vt cenu neli penze, e ano? Nepochybn, pisvdil jsem. Ty stran dopisy! syiv zaeptala slena Ginchov. Dostala jsem taky jeden - no, hrozn! O mn a o panu Symmingtonovi - oh, bylo to dsn, sam sprostoty! Vm, co je m povinnost. Donesla jsem dopis na policii, i kdy mi to nebylo dvakrt pjemn, to vte! Ovem e ne. Ale oni mi podkovali a ekli, e jsem udlala moc dobe. Jene j jsem pesto mla pocit, e kdy si lid nco takovho povdaj -a zejm podobn drby vznikly, jak jinak by to toho anonyma napadlo? -e musm zabrnit i kadmu podezen, tebae mezi mnou a panem Symmingtonem nikdy nic patnho nebylo. Pocioval jsem trapn rozpaky. Ne, ne, samozejm e ne. Jenome lidi maj zl huby! Ano, bohuel, tak zl huby!

69

Snail jsem se nervzn vyhnout jejmu pohledu, ale bezdn jsem se setkal s jejma oima a uinil jsem nepjemn objev. Slena Ginchov se upmn a ze srdce radovala. U jednou jsem dnes potkal lovka, kter se s potenm zahledl na anonymn dopisy. Naden inspektora Gravese vak bylo profesionln. Radost sleny Ginchov byla, jak jsem zjistil, sp vskrytu oplzl a odporn. Znechucenou mysl mi jako blesk proltla mylenka: Psala snad ty dopisy slena Ginchov sama? * Kdy jsem piel dom, nael jsem u ns pan Calthropovou. Sedla a hovoila s Joannou. Zdlo se mi, e vypad pobledl a churav. Byl to pro mne straliv ok, pane Burtone, ekla. Chudra uboh! Ano, odpovdl jsem. Stran pomylen, e nkoho dohnali a k tomu, aby si vzal ivot! Oh, vy myslte pan Symmingtonovou? A vy ne? Pan Calthropov zavrtla hlavou. Oveme je mi j lto, ale k tomu by dolo tak jako tak pi jin pleitosti, nemyslte? Jste o tom opravdu pesvden?" zeptala se Joanna sue. Pan Calthropov se k n otoila: Ano, myslm, e ano, m drah. Kdy se vm zane zdt, e sebevradou mete uniknout trampotm,

70

pak u ani moc nezle na tom, jak ty trampoty jsou. Jakmile by mla elit njak velk nepjemnosti, byla by udlala tot. Podstatn je, e patila k lidem toho druhu. Nebyla bych to do n ekla. Vdycky se mi zdlo, e je to sobeck a dost hloup ensk, kter lp na ivot zuby nehty. Nemyslela jsem, e by tak snad no propadla panice -jene j u zanm zjiovat, jak mlo toho o lidech opravdu vm. Rd bych ale vdl, koho jste myslela tou chudrou ubohou, zeptal jsem se. Zadvala se na m. No pece enu, kter ty dopisy psala, samozejm tu. Nemyslm, e by to byla chudra, ekl jsem stroze. Nad tou bych se nerozplval soucitem. Pan Calthropov se pedklonila. Poloila mi ruku na koleno. Copak to nechpete -neumte si to pedstavit? Jen to zkuste. Uvate, jak zoufale, jak divoce neastn mus bt lovk, kter si sedne a zane pst nco takovho. Jak osaml, jak odlouen od ostatnch lid. Skrz naskrz otrven temnm proudem jedu, kter si takto nael eit! Proto mm tolik vitek svdom. ! Zde v msteku je neastn lovk, stien tak stranm zoufalstvm, a my o tom nemme ani tuen. A j bych to mla vdt! Aktivn se ned zashnout, to nikdy nedlm. Ale ten pocit ernho zoufalstv v dui! Jako pae zachvcen snt, cel ern a otekl! Kdybyste ji mohl rozznout a nechat vytkat hnis, jed by vyel ven a neukodil by. Ano, chudra uboh. Zvedla se k odchodu. Neml jsem moc chuti souhlasit s n. Nectil jsem sympatie k anonymnmu pisateli, a u to byl kdo chtl.

71

Zeptal jsem se vak zvdav: A mte aspo pont, pan Calthropov, kdo by to tak mohl bt? Obrtila ke mn hezk, rozpait oi. Ano, dohaduji se, ekla. Ale mohla bych se mlit, vite? Rychle vyla ven, hned vak strila hlavu do dve a zeptala se m: "Pane Burtone, povzte mi, prosm, pro jste se neoenil?" Od kadho jinho lovka by to byla drzost, ale u pan Calthropov jste ctili, e ji to prv te napadlo a e to chce opravdu vdt. Dejme tomu, ekl jsem kdliv, e jsem nikdy nepotkal tu pravou. Dejme tomu, opila pan Calthropov, ale moc dobr odpov by to nebyla, protoe tolik mu se oenilo, i kdy oividn tu pravou nepotkali. A pak skuten odela. V, tak si myslm, e je blzniv, ekla Joanna. Ale mm ji rda. Lidi v msteku se j boj. J trochu taky. Protoe nikdy nev, co v nejblim okamiku udl? Ano. A jej soudy se vyznauj nepedpojatost i dvtipem! Opravdu si mysl, ekla Joanna pomalu, e lovk, kter ty dopisy psal, je hrozn neastn? Nevm, co si ta zatracen stvra mysl nebo ct. Ani mi na tom nezle. Je mi lto jejch obt. Zd se mi te divn, e pi vech vahch o duevnch pochodech a stavech anonymnho pisatele jsme vynechvali ten nejsamozejmj. Griffith si

72

pedstavoval lovka, kter se patrn raduje ze svho dla. J jsem v duchu vidl nkoho, kdo je sthn vitkami svdom -a zden tm, co zpsobil. Pan Calthropov vidla trpc bytost. Nebrali jsme vak v vahu zejmou a nevyhnutelnou reakci -anebo, abych pravdu ekl, j jsem ji nebral v vahu. Tou reakc byl strach. Smrt pan Symmingtonov pely dopisy z kategorie jedn do kategorie druh. Nevm, jak na to pohl zkon -vdl to snad Symmington - ale bylo jasn, e zpsobil-li jeden z tch dopis smrt, byl pisatel v mnohem vnj situaci. U nelo vydvat vechno. za pouh ert, kdyby byl nhodou odhalen. Do vci se vloila policie a pivolali znalce ze Scotland Yardu. Pro anonyma bylo te ivotn dleit anonymem zstat. A strach byl zaruen jeho hlavn reakc, to ostatn u jen nsledovalo. J sm jsem tak nedovedl odhadnout, co vecko z toho me vzejt. Ale mli jsme to poznat nad slunce jasnji. * Ptho dne rno jsme s Joannou seli k sndani dost pozd. Lpe eeno pozd podle lymstockch mtek. Bylo pl dest, tedy hodina, kdy v Londn Joanna zrovna otvrala jedno oko a j jsem ml s nejvt pravdpodobnost zaven ob dv. Kdy se ns vak na potku naeho pobytu Partridge zeptala: Sndan se bude podvat v pl devt nebo v devt? -ani Joanna, ani j jsme nemli odvahu navrhnout pozdj hodinu.

73

Byl jsem otrven, kdy jsem vidl na prahu Aime Griffithovou, jak hovo s Megan. Sotva ns spatila, zahalekala na ns jako obvykle ji velice srden: Dobrtro, vy dva ospalkov! J jsem u hezkch pr hodin vzhru! To byla ovem jej vc. Doktor mus bezpochyby asn posndat a obtav sestra je tu proto, aby mu nalvala aj nebo kvu. Ale nic ji neomlouvalo za to, e chod a bud ospalej sousedy. Pl dest nen vhodn doba na dopoledn nvtvy. Megan vklouzla zptky do domu a do jdelny, kde - jak jsem usoudil -byla vyruena od sndan. Povdm, dovnit nepjdu, hlaholila Aime Griffithov, akoli namoudui nevm, jestli je vhodnj donutit nkoho, aby vyel ven a mluvil s vmi na zpra, ne zajt dovnit a pohovoit si s nm tam. Chtla jsem se jen zeptat sleny Burtonov, jestli by nemla njakou zeleninu pro n stnek ervenho ke na hlavn td. Jestli ano, eknu Owenovi, aby se zde pro zeleninu zastavil s autem. Jste rann pte, ekl jsem. Rann pte dl doske, zasmla se. A taky v tuhle dobu sp najdete lidi doma. Od vs mm nameno k panu Pyeovi. A odpoledne do Brentonu. Se skautkami. Kdy se rozdvala energie, vy jste si la aspo ptkrt, ekl jsem. V tom okamiku zazvonil telefon, a tak jsem se vrtil do haly a nechal Joannu jejmu osudu: mumlala nerozhodn cosi o rebarboe a fazolkch a projevovala naprostou nevdomost o stavu zeleninov zahrady. Prosm, ekl jsem do telefonu.

74

Na druhm konci drtu se ozval zmaten, hlubok vzdech a rozpait ensk hlas pronesl: Oh! Prosm! opakoval jsem povzbudiv. Oh! ozvalo se znovu, nae nsledovala otzka: Je to - rda bych vdla - je to vila Rozmarnka? Ano, Rozmarnka. Oh! Neznm zejm zanala tmto citoslovcem kadou vtu. Pak bzliv podala: Mohla bych jenom na minutku mluvit se slenou Partridge? Ovem, ujistil jsem ji. Kdo vol, prosm? Oh! eknte j, e vol Agnes, ano? Agnes Waddlov. Agnes Waddlov? Ano, prosm. Oh, jenom na minutku Odolal jsem pokuen ci: Oh, teba na dv, Agnes, odloil jsem sluchtko a zavolal jsem nahoru, odkud ke mn dolhaly zvuky svdc o Partridgin innosti kdesi v prvnm pate: Partridge! Partridge! Partridge se objevila nahoe na schodech s dlouhm mopem v ruce a s pohledem, kter pes jej nemnn uctiv zpsoby znamenal: No, no, copak ho? Ano, pane? Agnes Waddlov s vmi chce telefonicky mluvit. Kdo, prosm? Zvil jsem hlas: Agnes Woddellov. Aha - Agnes Woddellov! Copak me chtt? Partridge zejm vyvedl telefon z rovnovhy; odloila mop a hnala se ze schod, e na n kartounov aty jen ustily.

75

Nenpadn jsem se vrtil do jdelny, kde Megan sndala ledvinky a slaninu. Na rozdl od Aime Griffithov se netvila jako astn a il rann pte. Abych pravdu ekl, jen mi odbroukla na pozdrav a mlky jedla dl. Otevel jsem rann noviny. Za minutu i dv pila Joanna; utrpla zejm men ok. No nazdar! ekla. Ta mi dala! Tak se mi zd, e jsem si udlala nesmrtelnou ostudu, protoe nevm, co kdy roste. Jsou v tuhle ron dobu fazole? Ne, a v srpnu, ekla Megan. Dobr, ale v Londn jsou cel rok, brnila se Joanna. Jenome v plechovkch, cukrouku, ekl jsem. A mraen fazole se pivej na lodch z nejrznjch konin impria. Jako slonovina, opice a pvi? zeptala se Joanna. Pesn tak. Mt pva, to by se mi lbilo, zadumala se Joanna. J bych radi malou opiku na hran, ekla Megan. Joanna zamylen loupala pomeran. Moc rda bych vdla, ekla pak, jak je to bt Aime Griffithovou, kter pod jen kyp zdravm a energi a radost ze ivota. Myslte, e je vbec n kdy unaven nebo rozmrzel nebo -nebo e po nem tou? ekl jsem, e Aime Griffithov docela urit nikdy po niem netou, a vyel jsem za Megan francouzskm oknem ven do zahrady. Jak jsem tam stl a nacpval si dmku, zaslechl jsem Partridge, pichzejc jdelnou z haly, a slyel jsem,

76

jak nabruen k: Mohla bych s vmi na minutu mluvit, sleno? Propnakrle, pomyslil jsem si, snad nm Partridge nechce dt vpov! Jestli ano, to bychom slen Emily moc velkou radost neudlali. Musm se vm omluvit, sleno, pokraovala Partridge, e m volali k telefonu. Ta mlad holka, kter m volala, by mla lp vdt, co se slu a pat. Nikdy nepouvm telefonu, nikdy jsem svm znmm nedovolila, aby m volali, a tak m opravdu moc mrz, e pn musel brt telefon, a vbec! Pro? Vdy je to naprosto v podku, Partridge, uklidovala ji Joanna. Pro by vs vai ptel nemohli zavolat telefonem, kdy s vmi chtj mluvit? Nemohl jsem vidt Partridge do oblieje, ale vm, e se jist zatvila jet psnji ne jindy, kdy odpovdala: Nco podobnho se tu nikdy nedlalo. Slena Emily by to nedovolila. Jak km, moc m to mrz. Ale Agnes Woddellov, to dve, kter mi volalo, byla rozilen, a je taky moc mlad a nev, co se slu v dom dentlmena. Jedna nula pro Partridge, Joanno, pomyslil jsem si pobaven. . Ta Agnes, co m volala, sleno, pokraovala Partridge, tady slouvala jako dve k ruce. Bylo j tenkrt estnct a pila sem rovnou ze sirotince. A protoe nemla ani domov, ani matku, ani pbuzn, kte by j poradili, zvykla si se vm pijt na m. A j jsem j vdycky ekla, co a jak.

77

Ano? prohodila Joanna a ekala. Zejm mlo jet nco nsledovat. A tak vs uctiv prosm, sleno, jestli byste mi mohla dovolit, aby za mnou dneska odpoledne Agnes pila do kuchyn na aj. M volno, vte, a nco ji trp, chtla by se se mnou poradit. Jinak bych se vbec neopovila o nco takovho prosit. Ale pro byste si nemohla nkoho pozvat na aj?zeptala se Joanna doplen. Partridge, jak mi Joanna pozdji vyprvla, se pr mlem obrtila v soln sloup a vypadala jako bohyn Pomsty, kdy odpovdala: Tady v dom to nikdy nebylo zvykem, sleno. Star pan Bartonov nm nikdy nedovolovala pijmat nvtvy v kuchyni, leda kdy jsme mly voln den, ale jinak, v ostatn dny, to ne. A slena Emily to vede jako za star pan. Joanna je k sluebnm velice mil, vtina z nich ji m rda, ale prolomit ledy s Partridge, to se j nepodailo. Jsi poetil, dvko, ekl jsem, kdy Partridge odela a Joanna vyla za mnou do zahrady. Tv vldnost a trpnost nedojdou uznn. Partridge si potrp na star dobr a psn mravy, jak se slu v dom dentlmena. Nikdy jsem neslyela, e by nkdo takhle tyranizoval sluebn a zakazoval jim pozvat si znm, dsila se Joanna. Star dobr mravy jsou star dobr mravy, ale slukm se pece neme lbit, kdy se k nim nkdo chov jako k ernm otrokynm, Jerry! Asi jim to nevad, ekl jsem. Aspo ne Partridge a j podobnm.

78

Neumm si pedstavit, pro m nem rda. Vtin lid jsem sympatick. Zejm tebou pohrd jako patnou pan domu. Nikdy nepejede rukou po prdelnku a nezkou, jestli tam podn utela prach. Nedv se pod rohoky. Nept se, co se stalo se zbytkem okoldovho sufl, a nikdy neporu, aby se z tvrdho chleba udlal pudink. Uf! vzdychla Joanna. Dneska mm ve vem smlu, pokraovala pak smutn. Aime mnou zaala pohrdat, protoe u mne zjistila katastrofln neznalosti naeho zeleninovho I krlovstv. Parridge nade mnou ohrnuje nos, protoe se k n chovm lidsky. Pjdu te do zahrady a budu zobat aly. Je tam konkurence, Megan, podotkl jsem. Megan toti ped chvilkou poodela, a te stla bezcln uprosted trvnku: pipomnala ptka, kter uvauje, co by kde sezobl. Vrtila se vak k nm a ekla bez okolk: Vte, musm u dneska dom. Coe? zarazil jsem se. Zardla se, ale pokraovala s nervzn rznost: Bylo to od vs stran hezk, e jste m sem vzali, myslm, e jsem vs tu hrozn otravovala. Ale byla jsem tu dsn rda! Jene te u musm zase zptky, protoe a je to jak chce, je to mj domov a lovk neme bt vn na nvtv. A tak si myslm, e bych mla jt hned te dopoledne. Snaili jsme se ji s Joannou pimt, aby zmnila sv rozhodnut, ale postavila si hlavu, a tak Joanna, chtj nechtj, vythla ven auto, Megan odela nahoru a za pr minut se vrtila s kufkem.

79

Jedin, koho to oividn potilo, byla Partridge, na jej zachmuen tvi se dokonce objevil smv. Nikdy si na Megan moc nepotrpla. Kdy se Joanna vrtila, stl jsem uprosted trvnku. Zeptala se m, jestli tu nhodou nemnm dlat slunen hodiny. Pro? Stoj tu jako jejich rafika. Jene by se k tob nehodila obvykl cedule, e chce ukazovat jenom slunn as. Tvil ses jako hromovldce. Nemm nladu. Nejdv Aime Griffithov (Propna! zamumlala Joanna, musm si promluvit o t zelenin!) -a pak zdrhne Megan. Myslil jsem, e ji vezmu na prochzku k Legge Tor. S obojkem a vodtkem? zeptala se Joanna. Coe? ekla jsem: s obojkem a vodtkem, opakovala Joanna hlasit a zeteln, krejc k zeleninov zahrad. Pn ztratil svho pska; tak to s tebou dopad!

80

______________________________________________

IV
Doplilo m to, to musm piznat, e od ns Megan tak nhle odela. Asi j s nmi zaala bt najednou dlouh chvle. Koneckonc, pro mladou dvku u ns nebylo moc zbavy. Doma mla mlad sourozence a Elsii Hollandovou. Slyel jsem, jak se Joanna vrac, a rychle jsem se j klidil z cesty pro ppad, e by snad chtla dl neomalen vtipkovat o slunench hodinch. Owen Griffith se u ns zastavil s autem tsn ped obdem a zahradnk u na nho ekal s nkladem zeleniny. Zatmco mu ji star Adams ukldal do vozu, pozval, jsem Owena dovnit na skleniku. K obdu nechtl zstat. Kdy jsem pinesl sherry, zjistil jsem, e Joanna u zahjila tok. Ani stopa po njak nevraivosti. Choulila se v kout pohovky a mlem pedla jako koka. Vyptvala se Owena na jeho prci, jestli se mu lb povoln praktickho lkae a jestli se nechtl radji specializovat. Ona sama pr povauje medicnu za jednu z nejzajmavjch vc na svt. kejte si, co chcete, Joanna je poslucha, jak se hned tak nenajde -rozen talent! A protoe u vyslechla

81

spoustu rdoby gni, kte j dlouze vykldali, jak je svt nechpe, naslouchat Owen Griffithovi bylo pro ni hotov hraka. Ne jsme se dostali k tet sklence sherry, Owen j u vyprvlo jaksi zapeklit chorob i zrann tak odborn, e by mu krom, kolegy lkae nikdo jin nerozuml ani slovo. Joanna hledla byste a s hlubokm zjmem. V prvnm okamiku mi to hnulo lu. Tohle byla od Joanny niemnost. Griffith byl moc dobr chlap na to, aby si z nho stlela. ensk jsou opravdu zmije. Pak jsem si viml Griffithova profilu, jeho energick brady a pevnch rt, a u jsem si nebyl tak jist, e Joann tahle legrace naurito vyjde. Ostatn mu nesm pipustit, aby si z nho ena dlala blzny. A jestli ano, jeho koda. Pak Joanna navrhla: Dejte si pece ci, doktore, a zstate u ns na obd. Griffith maliko zrudl a ekl, e by rd, ale doma e ho ek sestra Tak j zatelefonujem a vysvtlme j to, odpovdla Joanna rychle a odela do haly k telefonu. Zdlo se mi, e se Griffith zatvil njak rozpait, a napadlo mi, e se mon sv sestry trochu boj. Joanna se s smvem vrtila a ujistila ho, e je vecko v podku. A tak Owen Griffith zstal u ns na obd a bylo mu to zejm docela mil. Hovoili jsme o knihch a o divadelnch hrch, o politice i hudb, malstv a modern architektue.

82

Slovem jsme se nezmnili o Lymstocku, ani o anonymnch dopisech, ani o sebevrad pan Symmingtonov. To vecko jsme nechali plavat a myslm, e Owen Griffith byl asten. Mluvil zajmav a vtipn, snd zasmuil obliej se mu rozzil. Kdy odeel, psn jsem Joannu napomenul: Tenhle chlapk je moc dobr na ty tvoje legrcky! To k ty! ohradila se Joanna. Vy mut thnete vichni za jeden provaz. A pro se mermomoc sna dostat jeho skalp, Joanno? Zrann jeitnost? Mon, odpovdla mi sestra. * Odpoledne jsme mli jt na aj k slen Emily Bar tonov, do jejho doasnho bytu dole v msteku. li jsme tam pky, protoe jsem se u ctil dost siln, abych vylapal kopec na zpten cest. Zejm jsme si patn vymili as a pili jsme brzy, protoe nm otevela vysok, kostnat, energicky vyhlejc ena a sdlila nm, e slena Bartonov jet nen doma. Ale vm, e mte pijt, pojte prosm dl a pokejte na ni. Byla to zejm vrn Florence. Vyli jsme za n po schodech. Otevela nm dokon dvee a uvedla ns do obvacho pokoje, tulnho, snad jen trochu peplnnho nbytkem. Nkter vci, jak se mi zdlo, pochzely z vily Rozmarnky.

83

Florence byla na tento pokoj oividn pyn. Je to tu hezk, vite? zeptala se. Velice hezk, ekla Joanna s citem. Snam se, co mu, aby tu mla slena Emily pohodl. Samozejm nemohu udlat vecko, co bych chtla a jak by to slena mla mt. To vte, doma je doma, tam m cel dm, tady jen pokojk. Florence, zejm ensk jako bitva, vytavm pohledem mila hned Joannu, hned mne. Ctil jsem, e dneska nemme astn den. Joanna si to u slzla od Aime Griffithov a Partridge, a te se do ns obou pustila tahle vrn draice. Byla jsem tam devt let panskou, dodala. Joanna, popchnut nespravedlnost na ns pchanou, se ozvala: Ano, ale vdy slena Bartonov chtla dm pronajmout! Svila jej realitn kanceli. K tomu byla donucena, rozhorlila se Florence. A ije pece tak stdm a etrn! Jene vlda ji nenech na pokoji. Ti mus dostat sv, i kdyby mli z lovka ki sedt! Smutn jsem potsl hlavou. Za star pan tam bylo penz, o j, pokraovala Florence. Ale pak chudinky umraly jedna za druhou. A slena Emily jednu po druh oetovala. Obtovala se do padu, a pod tak trpliv, slovem si nepostovala. Jene zdrav j to nepidalo. A nakonec jet ty starosti s penzi! k, e akcie j nevynej tolik co dv -ale pro, to bych rda vdla? Ti pni ve vld by se mli stydt! Ubliovat dm, kter nem hlavu na poty a nesta na ty jejich fgle! Tak na to doplc skoro kad, ekl jsem, ale Florence zstala neoblomn.

84

Nic nekm, kdy jde o lovka, kter se vyzn v tlaenici, ale slena Emily? Ta potebuje, aby se o ni nkdo staral. Ale dokava je u mne, vak j u dm pozor, aby ji nikdo neoidil ani neroziloval. Pro slenu Emily j udlm vechno! Nkolik okamik si ns mila, abychom nebyli na pochybch, jak doslovn to mn, a pak opustila nepekonateln Florence pokoj, opatrn za sebou zavrajc. Nepipad si jako upr, Jerry? zeptala se m Joanna. J ano. Co je to s nmi?. Jde to s nmi z kopce, ekl jsem. Megan ns m po krk, Partridge t neuznv jako velitelku a vrn Florence kouk svrchu na ns oba. Jen bych rda vdla, zamumlala Joanna, pro vlastn Megan odela u dneska? Otravovala se s nmi. To si nemyslm, to vbec ne. Rda bych vdla co k, Jerry, mohla v tom mt prsty Aime Griffithov? Zd se ti, e j nco nakukala dneska rno, kdy spolu mluvily na schodech ped domem? Ano. Nehovoily spolu dlouho, to ne, ale Ale kam ta ensk lpne, dokonil jsem msto n, tam sto let trva neroste. Mon e j Vtom se otevely dvee a vela slena Emily. Byla zrovl, trochu udchan a zejm vzruen. Modr oi se j leskly. tbetala a pletla pt pes devt: Oh, moji zlat, moc m mrz, e jsem se opozdila. Jen jsem si odskoila do msta nakoupit, a kole u Modr re se mi nezdly docela erstv, tak

85

jsem la k pan Lygonov. Vdycky kupuji kole a naposledy, protoe to pak dostanete erstvou vrku rovnou z pece a neodbudou vs tmi, kter zbyly z minulho dne. Ale tolik m mrz, e jsem vs nechala ekat to si opravdu neodpustm Joanna j skoila do ei: Je to nae vina, sleno Bartonov. Pili jsme moc brzy. li jsme z kopce, a Jerry u te rzuje tak rychle, e vude pijdeme moc brzy. Nikdy nen moc brzy, drah dt. Tohle nekejte. Na nco hezkho nen nikdy moc brzy. A star dma lskypln pohladila Joannu po rameni. Joanna se rozzila. Konen, jak se zdlo, mla spch. Slena Emily se usmla a do svho smvu zahrnula i m, ale tak trochu s obavou, jako by se blila k lidoroutskmu tygrovi, kter je te -na pr okamik zaruen nekodn a nic neudl. Je to od vs tuze hezk, e jste piel na tak ensk oberstven, jako je aj, pane Burtone. Star dma mla asi utkvlou pedstavu obraz mue, kter nepije nic ne whisky se sodou, kou doutnky, mezitm si na chvilku odsko a svede pr venkovskch dvat anebo nave pomr s vdanou pan. Kdy jsem to pozdji opakoval Joann, pravila, e bylo asi zbonm pnm sleny Emily setkat se s takovm muem, ale bda, nikdy se j to nesplnilo. Slena Emily mezitm pobhala po pokoji, posadila Joannu i m k malm stolekm, peliv nm schystala popelnky a hned nato se otevely dvee a dovnit se vnesla Florence s ajovm podnosem a nkolika hezkmi lky ze starho porcelnu znaky

86

Crown Derby, kter, jak jsem usoudil, si slena Emily pinesla s sebou. aj byl nsk, velice chutn, a k nmu msy sendvi, tenkch krajk chleba s mslem a spousta malch kolk. Florence te zila a pohlela na slenu Emily s mateskou radost, jako na milovan dt, kter si hraje s panenkami na nvtvu". Jedli jsme s Joannou mnohem vc, ne jsme chtli, nae hostitelka ns pobzela a nedalo se odmtnout. Mal dma byla zejm cel astn, e se j aj tak vydail, a j jsem pochopil, e pro slenu Emily jsme velik dobrodrustv -dva lid z tajuplnho Londna a z velkho svta. N hovor ovem brzy sklouzl na mstn pomry. Slena Bartonov se vroucn rozhovoila o doktoru Griffithovi, o jeho laskavosti a lkaskm urnu. Pan Symmington byl rovn velice chytr advokt a pomohl j dostat zpt trochu penz z dan z pjm, kter u oelela. Byl tak hodn na sv dti, ml tolik rd oba chlapce i svou manelku -zajkla se. Chudk pan Symmingtonov, je to stran smutn, e chudinky dti zstanou bez matky. Ale nebyla pr nikdy dn silaka a v posledn dob j selhvaly nervy. Muselo to bt pominut smysl. etla jsem o nem podobnm v novinch. Za takovch okolnost lid opravdu nenesou odpovdnost za sv iny. A ona zejm nevdla, co dl, jinak by myslela na pana Symmingtona a na dti. To anonymn psan ji muselo hrozn rozilit, ekla Joanna. Slena Bartonov zrudla. Trochu krav pronesla:

87

To nen zrovna hezk nmt k hovoru, vite, drahouku? Vm, e tu lid dostvaj takov -ehm dopisy, ale nemluvme o nich. Je to ohavnost! Myslm, e je lp ignorovat je. Dobr, slena Bartonov je mohla ignorovat, ale pro leckoho to nebylo tak snadn. Pesto jsem poslun zmnil nmt hovoru a zaali jsme povdat o Aime Griffithov. Bjen, opravdu bjen, chvlila ji slena Emily. Jej energie a jej organizan schopnosti jsou skuten skvl. A tak dobe to um se skautkami. A je tak praktick a kadm coulem modern. Je du celho Lymstocku. A bratra m tak rda! Je moc krsn, kdy lovk vid tak oddanou lsku bratra a sestry. A nepipad mu nkdy, e to Aime trochu pehn? zeptala se Joanna. Slena Emily se na ni strnule, zden zahledla. Tolik se kvli nmu obtovala, ekla s vytavou dstojnost. Vidl jsem v Joanninch och nznak No nazdar! a kvapn jsem obrtil e na pana Pye. Slena Emily nevdla dost dobe, co je pan Pye za. Vecko, co o nm me ci, opakovala rozpait, je to, e je to velice laskav lovk - ano, velice laskav. A taky velmi zmon a tuze tdr. Obas k nmu chod moc divn nvtvy, ale to vte, zcestoval kus svta. Shodli jsme se na tom, e cestovn nejen roziuje duevn obzory, ale nkdy zskv lovku i velice zvltn znmosti.

88

asto jsem si sama pla podniknout cestu do ciziny, tebas po moi," vzdychla slena Bartonov touebn. tu o tom v novinch, a zn to tak lkav! Pro tedy nejedete? zeptala se Joanna. Ten obrat od snu ke skutenosti slenu Emily oividn vylekal. Oh ne, ne, to je naprosto vylouen! Ale pro? Nen to nijak drah. Oh, nejde jenom o vlohy. J bych nerada jela sama. Kdy dma cestuje samotn, vypad to divn, nezd se vm? Ne, odpovdla Joanna. Slena Emily se na ni v pochybch zahledla. Taky nevm, jak bych to udlala se zavazadly - a kdybych mla vystoupit na pevninu nkde v cizch pstavech -a vecky ty rzn mny _ Ped vylekanma oima mal dmy zejm vytanuly nesetn pekky, a tak ji Joanna honem honem uklidnila otzkou o blc se zahradn slavnosti a prodeji runch prac. Tm jsme se pochopiteln dostali k pan Calthropov. Obliej sleny Bartonov se na okamik sthl jakoby v kei. "Vte, drah dt," ekla, "to je opravdu moc divn pan. Co nkdy ekne Zeptal jsem se, co to vlastn k. No, ani nevm. Takov moc neekan vci. A dv se na vs, jako byste to ani nebyl vy, ale nkdo jin vyjaduju se patn, ale je tak tk najt pro to sprvn vraz. A pak, vte, ona nechce -ano, nechce nikdy do nieho zashnout. Tolikrt se vyskytnou ppady, kdy by farova ena mla poradit a mon i napomenout. Popostrit lidi, vte, a pimt je, aby se .napravili. Lidi by

89

ji poslechli, tm jsem si jista, protoe se j boj. Ale a se dje co dje, ona je slep a hluch, dr si je hezky daleko od sebe. A pak m moc divn zvyk, e lituje i lidi, kte si toho ani trochu nezaslou. To je zajmav, ekl jsem a vymnil jsem si rychl pohled s Joannou. A pesto je to moc dobe vychovan ena. Pochz z velice dobr rodiny, za svobodna byla Farrowayov z Bellpathu. Jene lenov tchhle starch rod bvaj nkdy tak trochu podivni. Ale m opravdu rda svho manela -to je taky velmi jemn a inteligentn lovk, bohuel -jak se nkdy domnvm -tady na venkov se zahrabal. Dobr lovk, a tuze upmn, ale vdycky se mi zd, e tch latinskch citt uv moc, a je to trochu nesrozumiteln. Sprvn, sprvn, pisvdil jsem horliv. Jerry chodil do drah soukrom stedn koly, take kdy sly latinu, ani nepozn, e to latina je," posmvala se mi Joanna. To pivedlo slenu Bartonovou k novmu nmtu hovoru. editelka zdej koly je tuze protivn mlad ena, Postovala si. Bojm se, snila hlas, e sympatizuje se socialisty. Kdy jsme vylapvali kopec na zpten cest, Joanna se ke mn obrtila: Ta slena Emily je opravdu roztomil. *

90

Pi veei prohodila Joanna k Partridge, e aj se j - jak douf - vydail. Partridge zrudla v oblieji jako rak a zatvila se pokud mono jet upjatji: Dkuju, sleno, jene Agnes po tom vem nepila. Oh, koda. "Mn to nevad, odpovdla Partridge. Pekypovala vak rozhoenm natolik, e se snila a vylila nm sv srdce: Mn pece ani nenapadlo pozvat si ji sem! Sama volala, kala, e ji cosi trp, a jestli by za mnou mohla pijt, e m dneska odpoledne volno. A j jsem ekla, a pijde, ovem jestli dovolte, a to jste dovolili. A po tom vem se ani neobjevila, ani neozvala! Slovkem se neomluvila! Doufm, e ztra rno od n dostanu lstek. Ta dnen dvata -nevd, kde je jejich msto - nemaj pont o slunm chovn! Joanna se pokusila uchlcholit ji: Tebas nebylo Agnes dobe. Co kdybyste j zavolala a zeptala se j? Partridge se opt sthla do sebe. Ne, to ne, sleno! Opravdu ne! Jestli Agnes nev, co se pat, je to jej vc; vak j u j vycinkm, a se potkme. Vyla z jdelny, rozhoena a bda, a my jsme se s Joannou dali do smchu. Pravdpodobn ppad z rubriky Pora, teto Nancy, ekl jsem. Mj hoch ke mn najednou ochladl, co si mm pot?' A kdy nen po ruce teta Nancy, obrtila se Agnes o radu na nai Partridge; ale udobili se, a mon e prv te pat k tm mlenlivm dvojicm, kter se k sob tisknou a na kter kadou chvli naraz

91

ve tm u ivho plotu. Tebe uvedou do stranch rozpak, ale ty je nikoli. Joanna se zasmla a ekla, e tak njak to asi bude. Zaali jsme hovoit o anonymnch dopisech a zajmalo ns, jak asi pokrauj Nash s melancholickm Gravesem v ptrn. Dnes je tomu prv tden," ekla Joanna, "co pan Symmingtonov spchala sebevradu. Museli u na njakou stopu narazit. Maj otisky prst nebo poznali rukopis anebo vbec nco. Roztrit jsem j odpovdl. Kdesi v mm podvdom se zaal ozvat podivn neklid. Byl njak spojen s vtou, kterou prv pronesla Joanna: Dnes je tomu prv tden... Odvauji se tvrdit, e jsem mohl celou zhadu rozlutit dv. V podvdom jsem ustavin vdl, e nco nehraje. A te. mj nepokoj rychle vzrstal a stoupal -a k mozku. Joanna si najednou povimla, e neposlouchm jej oduevnl vklad o dostavenku na malm mst. Co je s tebou, Jerry? Neodpovdl jsem, protoe jsem v duchu kvapn skldal trky jednotlivost. Sebevrada pan Symmingtonov. To odpoledne byla sama doma... Sama doma, protoe sluebn mly volno... Pesn ped tdnem... Jerry, co je Peruil jsem ji: Joanno, sluebn mvaj volno jednou tdn, vi?

92

A stdaj se v nedli; doplnila Joanna. Co t... Na nedlch mi nezle. A maj volno vdycky stejn den v tdnu ? Ovem. Tak je to zabhnut. S podivem se na mne zahledla. Nezachytila stopu, kterou jsem sledoval j. Peel jsem pokojem a zazvonil jsem. Pila Partridge. Povzte mi, prosm vs, ekl jsem j, O t Agnes Woddellov. Slou te u nkoho? Ano, pane. U pan Symmingtonov, vlastn bych mla te ct u pana Symmingtona. Zhluboka jsem se nadechl. Podval jsem se na hodiny. Bylo pl jedenct. Co myslte, bude u doma? Partridge nebylo m vyptvn moc po chuti. Ano, pane. Dvata tam mus bt v deset doma. Vedou to tam postaru. Pjdu tam zavolat, ekl jsem. Odeel jsem do haly. Joanna a Partridge m nsledovaly. Partridge byla oividn doplen. Joanna ne vdla, co si o tom vem myslit. Kdy jsem vytel slo, zeptala se: Co chce dlat, Jerry? Rd bych ml jistotu, e se to dve v podku vrtilo dom. Partridge odfrkla. Jen odfrkla, nic vc. Ale jej odfrknut bylo vc ne vmluvn. U Symmington vzala telefon Elsie Hollandov. Promite, e vyruuji, ekl jsem. Tady Jerry Burton. Je ta vae -sluebn Agnes u doma?

93

Sotva jsem to vyslovil, ml jsem najednou pocit, e si ponm jako blzen. Jestli u dve pilo dom a je v podku, jak proboha vysvtlm, pro volm a vyptvm se na ni. Ml jsem radji nechat Joannu, aby se sama zeptala -jene t bych zas musel chvli vysvtlovat sv podezen. V duchu jsem u vidl, jak se Lymstockem nov vlna klep o mn a o t neznm Agnes. Elsie Hollandov byla samozejm velice pekvapen: Agnes? , jist, u je doma. Pipadal jsem si jako blzen, ale pesto jsem pokraoval: Mohla byste bt tak hodn a podvat se, jestli se u opravdu vrtila, sleno Hollandov? Vychovatelky jsou zvykl udlat, co se jim ekne, a nevyptvat se pro a na. Elsie Hollandov poloila sluchtko a la se podvat po Agnes. Za dv minuty nato jsem znovu uslyel jej hlas: Jste tam, pane Burtone? Ano. Agnes opravdu jet nen doma. Vdl jsem, e moje tuen bylo sprvn. Na druhm konci drtu se ozval nejasn um hlas a pak sm pan Symmington: "Hal, Burtone, co je? Vae sluebn Agnes se jet nevrtila. Ne. Slena Hollandov se po n la prv podvat. Co se dje? Dolo snad k njak nehod? K nehod ne, ekl jsem. Mte snad njak dvod k domnnce, e se tomu dveti nco pihodilo? Nijak by m to nepekvapilo, odpovdl jsem zamraen.

94

* Tu noc jsem patn spal. Myslm, e i ve spnku mi vily hlavou trky cel t zhady. Kdybych se byl nad vm dkladn zamyslil, mohl jsem patrn u tenkrt hned pijt vemu na kloub. Pro by m jinak vecky ty kus vdomosti pronsledovaly tak vytrvale? Kolik toho vbec kdy vme? Mnohem vc, neli se domnvme. Ale nedokeme proniknout hloub ne k povrchu. Jene teprve pod povrchem je pravda, a k t nepronikneme. Lem na posteli, neklidn pokalvm, trky udlost, zpehzen a nejasn, na mne dotraj. Kl k een tu nkde je, jenom ho najt. Musel bych vdt, kdo psal ty anonymy. Tam nkde je stopa, jen kdybych na ni narazil... Kdy jsem se probudil, v otupl hlav mi bodav vila jednotliv slova: Nen koue bez ohnku. Nen koue bez ohnku. Kou... Kou...? Kouov clona... Ne, to bylo ve vlce. To je vojensk termn. Vlka. trek papru... Jenom trek papru. Belgie -Nmecko... Usnul jsem. Zdlo se mi, e jdu na prochzku s pan Calthropovou, kter se promnila v chrta, a e si ji vedu pkn na obojku a na e. * Probudilo vyzvnn. m zvonn telefonu. Vytrval

95

Posadil jsem se na posteli a podval se na hodinky. Bylo pl sedm. K sndani m jet nevolali. Zvonil telefon dole v hale. Vyskoil jsem z postele, nathl si upan a sebhl dol. O dlku hlavy jsem pedstihl Partridge, pichzejc zadnmi dvemi z kuchyn. Popadl jsem sluchtko. Hal? Ach! ozval se levn vzlyk. To jste vy! Megan! Hlas Megan! Nepopsateln vylekan a ztracen. Prosm vs, pijete sem - pijete! Ach prosm vs, pijete! Ano? Hned jsem u vs, ekl jsem. Slyte? Hned! Bral jsem schody po dvou a vrazil jsem k Joann. Koukej, Jo, jedu k Symmingtonovm. Joanna zvedla z poduky kudrnatou plavou hlavu a protrala si oi jako dt. Co -co se stalo? Nevm. Volala ta mal -Megan. Cel vyden. Co se me dt?. Nco s tou Agnes, jestli se moc nepletu. Kdy jsem vychzel ze dve, Joanna za mnou volala: Pokej! Vstanu a zavezu t tam. Nemus. Budu dit sm. To nesvede. Ale svedu. A opravdu jsem dokzal dit auto. Bolelo to, ale ne zas tolik. Umyl jsem se, oholil, oblkl, vyjel z gare a stihl to k Symmingtonovm za necelou plhodinu. Docela dobr as. Megan u na mne zejm ekala. Vybhla z domu a padla mi kolem krku. Jej huben obliejk byl bl jako stna a keovit v nm kubalo.

96

Vy jste piel! Vy jste piel! Tak hlavu vzhru, vrabku, ekl jsem. Ano, piel jsem. Co je? Zaala se tst. Poloil jsem j ruku na rameno. J - j jsem ji nala. Vy jste nala Agnes? Kde? Roztsla se jet vc. Pod schody. Je tam komrka. Mme tam rybsk pruty a golfov hole a haraburd. Vak vte. Pikvl jsem. Komrka, jak to v domcnostech bv. Megan pokraovala: Byla tam -cel zkroucen -a -a studen -stran studen. Byla -byla mrtv, vte! A jak vs napadlo hledat zrovna tam? zeptal jsem se s divem. J -j nevm. Vera veer jste telefonoval. A vichni jsme. se zaali divit, kde by Agnes mohla bt. Zstali jsme vzhru a ekali jsme, ale nevracela se, a tak jsme li nakonec spt. Nespala jsem moc dobe a brzy jsem vstala. Vzhru byla jen Rose, kuchaka. Moc se na Agnes zlobila, e se jet nevrtila. Povdala, e kdysi u kohosi slouila, a tam pr sluka zrovna takhle frnkla ze sluby. Sndla jsem v kuchyni kousek chleba s mslem a napila jsem se mlka -a pak najednou Rose pila, tvila se moc divn a ekla, e Agnes m ve svm pokojku vecky sv vci, i kabt, klobouk, boty a aty, ve kterch chodv ven. A tak m napadlo, jestli -jestli vbec odela z domu. Zaala jsem hledat po dom a otevela jsem taky komrku pod schody a -a ona tam byla... Zavolal u nkdo od vs na policii?

97

Ano, u jsou tady. Otm jim okamit zatelefonoval. A pak - nemohla jsem to vydret a zavolala Jsem vm. Nezlobte se? Ne, ekl jsem. Nezlobm se. Starostliv jsem se na ni podval. Dal vm nkdo trochu brandy nebo kvy nebo aje potom, kdy jste ji nala? Megan zavrtla hlavou. Proklel jsem v duchu celou Symmingtonovic familii. Ten kroben pank Symmington nem pomylen na nic ne na policii. A ani Elsii Hollandovou, ani kuchaku asi netrklo, e tak hrzn nlez mohl tomuto senzitivnmu dtti zpsobit ok. Pojte, kalupinko, ekl jsem, pjdem do kuchyn. Obeli jsme dm a k zadnmu vchodu a veli jsme do kuchyn. Kuchaka Rose, tyictnice s nakynulm obliejem, pila u sporku siln aj. Pozdravila ns vodopdem slova s rukou na srdci. Kolena pr se j tesou, pravila, a srdce j tlue jako splaen! Kdy si tak pomysl, e to mohla bt ona i kdokoli z domu a e je vecky mohli najt povradn v posteli! Udlejte hodn siln aj pro slenu Megan, ekl jsem. Vidte pece, jak je cel vyden! Uvdomte si, e Agnes nala ona. Pi pouh zmnce o mrtv Agnes zaala Rose znovu straliv lamentovat, ale zmil jsem ji psnm pohledem, a Rose tedy udlala lek tmavohndho aje. Tak, ven a mil, poruil jsem Megan, tohle vypijete. Nen tu nhodou trochu brandy, Rose?

98

Rose ekla dosti vhav, e tu nkde zstala trocha obyejnho rumu, kter zbyl, kdy o Vnocch dlali pudink. To sta, ekl jsem a nalil jsem Megan do aje plnou sklenku. Rose zasvtily oi a bylo vidt, e si k: Dobr npad! Nadil jsem Megan, a tu zstane s kuchakou. Dte na slenu Megan pozor? Mohu vm ji svit? zeptal jsem se Rose, a ta mi polichocen odpovdla: Oveme, pane! Vyel jsem z kuchyn. Pokud jsem se vyznal v Rose a bytostech j podobnch,. dal bych na to krk, e j brzy napadne posilnit se njakm soustem, a to Megan prospje taky. Zatracen lid, copak se nemohou o to dt aspo trochu starat? Cel nasupen jsem v hale vrazil do Elsie Hollandov. Ani se nepodivila, e m tu vid. V rozruen nad hrznm objevem jim bylo asi vem jedno, kdo si tu chod po dom. Poruk Bert Rundle stl u pednho vchodu. Och, pane Burtone, nen to stran? vydechla Elsie Hollandov. Kdo jen mohl spchat nco tak hroznho? Byla to vrada, e? Ach ano! Dostala zezadu rnu do tla. M hlavu celou zakrvcenou, i vlasy - ach! stran! -a pak ji stril do komory dole! Kdo jen mohl spchat takov zloin? A pro? Chudk Agnes, ta urit nikdy nikomu nepeloila stblo pes cestu. Ne, ekl jsem. Nkdo si zatracen pospil, aby mu nemohla peloit stblo pes cestu.

99

Zstala na mne strnule zrat. No, pomyslil jsem si, moc vtipn kae nepojedla. Ale nervy mla jako provazy. Ani nepobledla, snad jen rozilenm maliko zrovla, ba dokonce mi napadlo, e ji dramatick spd udlost navzdory jejmu dobrmu srdci jakmsi morbidnm zpsobem rozjauje. Musm jt nahoru za chlapci, ekla omluvn. Pan Symmington se tolik boj, aby se moc nevylekali. Chce, abych je drela hezky opodl. Mrtvolu pr nala Megan, ekl jsem stroze. Doufm, e si ji po tom oku vzal nkdo na starost. Pipisuji Elsii Hollandov k dobru, e se zatvila provinile. Oh boe, povzdychla. Doista jsem na ni zapomnla. Doufm, e je v podku. Vte, byla jsem tak rozruen, a navc policie a to ostatn -ale nemla jsem na ni zapomenout. Chudk, muselo ji to podn sebrat. Pjdu a hned se po n podvm. Je v podku," pronesl jsem u mn stroze. Star se o ni Rose. Vy jdte nahoru k dtem. Podkovala mi, a se j bl zuby zableskly, a spchala po schodech do dtskho pokoje. Koneckonc mla na starosti oba chlapce, a ne Megan Megan neml na starosti nikdo. Elsie byla placena za to, e peuje o Symmingtonovy ilhav kluky. Nemohl jsem j zazlvat, e to skuten dl. Kdy mizela nahoe za rohem, zatajil se ve mn dech. Na minutu jsem ml prchav dojem, e se to tam mihla okdlen Nik, krsa nesmrteln a neuviteln, nikoli svdomit slena k dtem. Pak se otevely dvee a do haly vstoupil vrchn inspektor Nash, nsledovn Symmingtonem.

100

Vida, pan Burton, ekl. Zrovna jsem vm chtl telefonovat. Jsem rd, e tu jste. Vbec se m nezeptal, jak to, e jsem tady. Otoil hlavu k Symmingtonovi a zeptal se: Pouiju thle mstnosti, jestli vm to nevad. Byl to mal pokojk s oknem do ulice, kde se sndvalo. Ovem, ovem. Symmington se drel velice dobe, ale vypadal zoufale unaven. Vrchn inspektor Nash ekl vldn: Na vaem mst bych posndal, pane Symmingtone. Vy i slena Hollandov i slena Megan se budete ctit mnohem lp, kdy si snte vejce se slaninou a vypijete lek kvy. Vrada je na lan aludek moc ohavn vc. Mluvil pokojn jako rodinn lka. Symmington se pokusilo slab smv: Dkuji vm, inspektore. Zadm se podle va rady. Nsledoval jsem Nashe do pokojku a on za nmi zavel dvee. Teprve pak se m zeptal: Dostal jste se sem njak moc rychle, co? Jak jste se to dozvdl? ekl jsem mu, e m zavolala Megan. Vrchn inspektor ml m sympatie. Ten nezapomnl, e i Megan potebuje posndat. Slyel jsem, e jste sem vera telefonoval, pane Burtone, a ptal se na Agnes. Propak? Opravdu to asi vypadalo prapodivn. Vyprvl jsem mu o tom, jak Agnes telefonovala na Partridge, a pak nepila. Podotkl jen: Ano, rozumm... ekl to pomalu, zamylen a tel si pitom bradu. Pak povzdychl:

101

Tak vida, te je to vrada, a vrada jaksepat. Pm fyzick tok. Je otzka, co to dve vdlo. ekla nco t va Partridge? Nco konkrtnho? Myslm, e ne. Ale mete se Partridge zeptat. Ano, a skonm zde, pojedu k vm a promluvm si s n. Co se vlastn pihodilo? zeptal jsem se. Nebo to jet pesn nevte? Tak zhruba ano. Sluebn mly volno Ob? Ano, kdysi pr tu slouvaly dv sestry, kter chtly chodit ven spolen, a tak jim pan Symmingtonov vyhovla. A kdy sem potom pily Rose a Agnes, nechala u vecko pi starm. Mvali v jdeln zchystanou studenou veei a slena Hollandov uvaila aj. Rozumm. A potud je to naprosto jasn. Kuchaka Rose po chz z Nether Mickfordu, a aby se tam dostala, mus chytit autobus, kter odtud odjd v pl tet. Agnes vdycky dokonila klid po obd, Rose za to umyla ndob od veee, a tak se to vyrovnalo. Prv tak to bylo i vera. Rose odela, aby chytla autobus ve dv dvacet pt, Symmington odeel do kancele ve dv ticet pt. Elsie Hollandov la s dtmi na prochzku ve ti tvrt na ti. Megan Hunterov si vyjela ven na kole za pt minut nato. Agnes pak zstala v dom sama. Pokud mohu soudit, normln odchzela z domu mezi tet a pl tvrtou. Dm byl pak przdn? No, tady si s tm nedlaj tkou hlavu. Skoro dn se tu nezamyk. Jak km, deset minut ped tet byla Agnes sama doma. Je jasn, e odtud u neodela,

102

protoe kdy jsme mrtvolu nali, mla na sob jet epeek a zstru. Mete zhruba urit dobu, kdy asi byla zabita? Doktor Griffith to sm nechce urovat. Podle jeho nzoru nkdy mezi druhou a ti tvrt na tyi. Jak byla zabita? Vrah ji nejdv omril ranou do tla. Pak j vrazil do lebn spodiny obyejnou kuchyskou jehlici na ronn, s velice ostrm hrotem, a to zpsobilo okamitou smrt. Zaplil jsem si cigaretu. Nebylo to pjemn len. Zatracen chladnokrevn vrada, poznamenal jsem. Ano, ano, to je jist. Zhluboka jsem se nadechl. Kdo to udlal? zeptal jsem se. A pro? Nepedpokldm, ekl Nash pomalu, e se nkdy pesn dovme pro. Ale meme se dohadovat. Nco vdla? Nco vdla. Nenaznaila nkomu, o jde? Pokud vm, ne. Jak k kuchaka, byla od smrti pan Symmingtonov rozruen, a jak Rose tvrd, trpila se pod vc a vc a ustavin si stovala, e nev, co si m pot. Krtce, hnviv povzdechl. : Tak je to vdycky. Nechtj k nm pijt. Maj hluboce zakoennou obavu, aby se nja.k nezapletli s polici. Kdyby k nm byla pila a svila nm, co ji trp, mohla bt dnes naivu.

103

Nenaznaila kuchace ani v nejmenm, co ji znepokojuje? Ne, aspo Rose k, e ne, a j jsem ochoten j vit. Kdyby Rose nco vdla, u by nm to byla vyklopila, a jet by to z vlastn hlavy dkladn napentlila. To je k zblznn, ekl jsem, e zhola nic nevme. Ale meme se dohadovat, pane Burtone. Pro zatek to neme bt nic uritho. Ale kdy si vecko promlte a pemlte, znekliduje vs to pod vc a vc. Chpete, e? Ano. A tak se mi te zd, e vm, co Agnes trpilo. Podval jsem se na nho s respektem. To jste pak, inspektore. Vte, pane Burtone, zjistil jsem nco, co nemete znt vy. To odpoledne, kdy pan Symmingtonov spchala sebevradu, mly ob sluebn volno. Jenome Agnes se vrtila zptky dom. Vte to urit? Ano. Agnes mla mldence -mladho Rendella z rybrny. Vdycky ve stedu brzy zavral, el Agnes naproti a pak li spolu na prochzku nebo do kina, kdy prelo. Ale v tu stedu se pohdali, hned jak se seli. Pisatel anonymnch dopis si byl jist, e m volnou ruku, pedpokldal, e Agnes je vude jinde, jen ne doma. No, a Fredu Rendellovi nco peletlo pes nos. Zuiv se s Agnes pohdali, a ta utekla dom a ekla, e nepjde ven, dokud ji Fred neodpros. A dl ?

104

A kuchy, pane Burtone, kuchy m okna dozadu, kdeto spirna m okna do ulice zrovna jako tahle mstnost. Maj tu jen jednu branku. Projdete j a pustte se bu k pednmu vchodu, anebo po pin podl domu k zadnmu vchodu. Odmlel se. A te vm nco eknu: dopis, kter pan Symmingtonov tehdy odpoledne dostala, nepiel potou. Byla na nm pilpnut znmka u pouit, ale pi umlm osvtlen vypadala tak normln, jako kdyby sem dopis dal listono s odpoledn potou. Jenome ve skutenosti dopis nebyl doruen potou. Vte, co to znamen? To znamen, ekl jsem pomalu, e nkdo ten dopis sm donesl a stril Symmingtonovm do schrnky krtce pedtm, ne pila odpoledn pota, tak aby si ho vybrali s ostatnmi dopisy. Pesn tak. Odpoledn pota se rozn kolem ti tvrti na tyi. J se domnvm toto: Agnes stla ve spirn a dvala se oknem (je zakryt vtvemi zkrsku: ale ven jm vidte velmi dobe) a ekala, jestli ten ~jej mldenec pijde a omluv se j. A vidla, kdo ten dopis pinesl? zeptal jsem se. To je moje domnnka, pane Burtone. Mohu se : ovem mlit. Nemyslm... Je to prost -a pesvdiv -a znamen to, e Agnes vdla, kdo je pisatelem anonymnho dopisu.

105

______________________________________________

V
Ano, ekl Nash, Agnes vdla, kdo ty dopisy psal. Ale pro to nkomu neekla? zamraen jsem se odmlel. Jak j to vidm, skoil mi do ei Nash, to dve si neuvdomilo, co vlastn vidlo. Aspo zpotku ne. Nkdo hodil dopis do domovn schrnky -ale ten nkdo byl lovk, kterho by si ani ve snu nespojovala s anonymy. Byl to nkdo, koho by nikdy nepodezvala. Jenome m vc o vem pemlela, tm vt nejistota se j zmocovala. Mla by snad o tom nkomu povdt? Ve svm zmatku poml na Partridge, kter -jak soudm -je svm zpsobem autorita a jej sudek by Agnes bez vhn pijala. Rozhodne se, e se zept Partridge, co m dlat. Ano, ekl jsem zamylen. To vecko klape. A njakm zhadnm zpsobem se to anonym dozv. Ale jak, jak by se to mohl dozvdt, inspektore? Nejste uvykl t na venkov, pane Burtone. Zprvy se tu zrovna zzranou rychlost. Tak pedevm tu mme ten telefon. Kdo to slyel u vs v dom? Uvaoval jsem. Telefon jsem bral sm. Pak jsem zavolal Partridge.

106

Vyslovil jste jmno Agnes? Ano, to ano. Slyel vs nkdo? Mohla m slyet sestra nebo slena Griffithov. Hm, slena Griffithov. Copak tam u vs dlala? Vysvtlil jsem mu to. Vracela se pak do msteka? la jet k panu Pyeovi. Vrchn inspektor Nash povzdychl. Jsou dv cesty, po kterch se mohla ta zprva dostat do obhu. Nevil jsem vlastnm um. "Pece nemyslte, e by slen Griffithov nebo panu Pyeovi stlo za to opakovat tak nicotnou malichernost, jako e Agnes volala Partridge? Nebylo by to tady v msteku poprv. Koukal byste! Kdy se matce mstnho krejho udl na noze ku oko, dozv se o tom kdekdo. A tohle jsou ty konce! Slena Hollandov, Rose -i ty mohly slyet, co k Agnes do telefonu. A pak je tu Fred Rendell. Od nho se mohl nkdo dozvdt, e se tenkrt odpoledne vrtila Agnes dom. Lehce m zamrazilo. Dval jsem se prv z okna. Zrovna proti mn se prostral hezk tverec trvnku a thla se pina k pkn nzk brance. Nkdo otevel branku, krel spodan a klidn k domu a stril do schrnky dopis. Vidl jsem v duchu matn obrys ensk postavy. Obliej nemla -ale mus to bt obliej nkoho, koho znm... Inspektor Nash ekl: A tak nebo tak, kruh podezelch se tm zuuje. A takhle se nm nakonec vdycky poda pachatele

107

dopadnout. Ustavinou trplivou eliminac. Te u to nen takov spousta lid, kte mohou pichzet v vahu. Myslte Vyluuje to vecky ednice, kter byly toho odpoledne v prci. Vyluuje to editelku koly. Uila. A taky sestru ze stediska. Vm, kde byla vera. Ne e bych byl podezval nkterou z nich, ale te mme jistotu. Vidte, pane Burtone, mme dva asov body, na kter se soustedme -verej odpoledne a odpoledne tden pedtm. Den smrti pan Symmingtonov od -eknme tvrt na tyi (dv se Agnes po hdce se svm mldencem nemohla vrtit dom) a do ty, kdy asi pila pota (ale to jet upesnm po vslechu listonoe). A vera od dyou hodin padesti minut (kdy Megan Hunterov opustila dm) a do pl tvrt, nebo jet pravdpodobnji do tvrt na tyi, protoe se Agnes jet nezaala pevlkat. A co myslte, e se stalo vera? Nash se neurit zaklbil. Co si myslm? Myslm, e jist dma krela k pednmu ,vchodu a zazvonila, docela klidn a s smvem, obyejn odpoledn nvtva... Zeptala se mon po slen Hollandov nebo slen Megan, pinesla mon balek. Bu jak bu, Agnes se oto, aby pinesla podnos na navtvenky nebo zanesla balek dovnit, a vtom ji nae nvtvnice zezadu ude do nic netuc hlavy. A m ? Zdej dmy, ekl Nash, nosvaj dost velk kabelky. Ned se ct, co vechno v nich me bt. A pak ji zezadu bodne do je a nacpe ji do skn? Nebyla to pro enu moc velk dina?

108

Vrchn inspektor Nash se na mne podval s dosti zvltnm vrazem. ena, po kter ptrme, nen normln -to zdaleka nen -a tenhle druh duevnch poruch jde ruku v ruce s pekvapujc tlesnou silou. Agnes nebyla nijak velk! Zamlel se a pak se otzal: Co vedlo slenu Megan k tomu, e hledala Agnes v t komrce? Jenom instinkt, ekl jsem. A pak jsem se zeptal: Pro ta ensk odthla mrtvolu z dohledu? Jak to mlo el? m dle to trvalo, ne byla mrtv nalezena, tm obtnj bylo stanovit pesn dobu vrady. Kdyby , napklad slena Hollandov kloptla o mrtvolu hned, jak se vrtila dom, mohl doktor urit dobu smrti ; s pesnost na deset minut i tak njak -a to mohlo bt pro nai nvtvnici nebezpen. Zamrail jsem se: Ale co jestli Agnes tu enskou podezvala... Nepodezvala, peruil m Nash. Tak daleko nela. eknme, e se j to zdlo ,divn'. Nemyslilo j to asi moc rychle a mla nejasn pocit, e tady nco nen v podku. Urit netuila, e stoj proti en, kter je schopna vradit. A vs nco takovho napadlo? zeptal jsem se. Nash zavrtl hlavou. S drazem pronesl: Ml jsem to vdt. Vte, ta sebevrada anonymn pisatelku vydsila. Dostala vtr. A strach, pane Burtone, je nco nevypoitatelnho. Ano, strach. To jsme mli pedvdat. Strach -v hlav nenormlnho lovka... Vidte, ekl inspektor Nash a jeho slova postavila cel ppad do zvltnho, zcela dsivho svtla,

109

stojme tu proti osob, kter je ven a o n maj lid vysok mnn - proti osob, kter pat k dobr spolenosti. Pak prohlsil, e si pjde jet jednou promluvit s Rose. Zeptal jsem se ho trochu ostchav, jestli mohu jt s nm. K mmu pekvapen srden souhlasil: Mm skuten radost z va spoluprce, pane Burtone, mohu-li to tak nazvat. To zn podezele, ekl jsem. Kdy v detektivce vt detektiv n pomoc, tak ten nkdo bv obyejn vrahem. Nash se krtce zasml. Vy opravdu nejste typ lovka, kter by psal anonymn dopisy, pane Burtone, prohlsil a dodal: Upmn eeno -mete nm bt uiten . Rd, jene nevm jak. Protoe jste tu ciz. Nemte o zdejch lidech pedem ustlen mnn. Ale mte souasn monost dovdt se leccos, abych tak ekl, spoleenskou cestou. Vrah pat k dobr spolenosti, zamumlal jsem. Pesn tak. Mm tedy ptrat ve svm spoleenskm okruhu? Mte nco proti tomu? Zamyslil jsem se. Ne, ekl jsem pak, upmn eeno nemm. Jestli je to njak len ensk, kter doene bezbrannou pan k sebevrad a prat chudru slutiku do hlavy, pak nemm nic proti kusu pinav prce, jen abych tu lenou enskou dostal za me. To je od vs rozumn, pane. A dovolte, abych vm ekl, e osoba, po kter jdeme, je nebezpen. Je tak

110

nebezpen jako chest a jako kobra a jako psen zmije dohromady. Trochu mne zamrazilo. ekl jsem: Opravdu si musme pospit? Ovem. Nemyslete si, e jsme lenoili. To ne. Pracovali jsme a li jsme po nkolika stopch souasn. ekl to zasmuile. Pedstavil jsem si jemnou, doiroka rozestenou pavuinu... Nash si chtl vyslechnout Rosinu vpov jet jednou, protoe mu vyprvla dv rzn verze, jak mi ekl, a m vc verz se od n dozv, tm pravdpodobnj je, e se tam najde i pr zrneek pravdy. Zastihli jsme Rose, jak umv ndob od sndan, ale okamit toho nechala, obrtila oi k nebi, pitiskla si ruku na srdce a znovu prohlaovala, e do n dneska rno doista nic nen. Nash s n ml trplivost, ale byl nestupn. Zprvu ji uklidoval, jak mi ekl, pak zaal zhurta, a te pouval obou metod souasn. Rose s potenm prodlvala u detail z minulho tdne, jak tu Agnes chodila a tsla se v smrtelnm strachu a eptala: Na nic se m neptejte! kdy na ni Rose nalhala, a pov, co se s n dje. Kdyby mi to ekla, byla pr by to m smrt," konila Rose a astn obracela oi k nebi. Nenaznaila vm Agnes, co ji znepokojuje? Ne, leda jen to, e m strach o svj ivot. Vrchn inspektor Nash povzdychl a naal z jinho konce: dal si pesn vyprvt, co vecko dlala Rose vera odpoledne.

111

Strun eeno Rose chytla autobus odjdjc ve 14,30, strvila odpoledne a veer se svmi pbuznmi. a vrtila se autobusem odjdjcm z Nether Mickkfordu ve 20,40. Jej vyprvn bylo zpesteno zvltn zlou pedtuchou, kter Rose pronsledoval po cel odpoledne, a komentem jej sestry i sdlenm, e nebyla schopna vzt do st ani sousto kmnovho kole. Z kuchyn jsme li za Elsi Hollandovou, kter zrovna prohlela dtem lohy. Elsie Hollandov byla jako vdycky pjemn a slun. Vstala a obrtila se k chlapcm: Tak, Coline, sette te s Brianem tyhle ti sloupce, a a se vrtm, eknete mi vsledek. Zavedla ns do lonice dt. Sta to tady? Myslila jsem, e bude lep nemluvit o niem ped dtmi. Dkuji vm, sleno Hollandov. Jen mi jet jednou povzte: jste si naprosto jist, e se vm Agnes nikdy nezmiovala o nem, co by ji znepokojoval myslm o smrti pan Symmingtonov? Ne, nikdy nic nekala. Bylo to velice klidn dve, vte, a nenadlala moc e. Na rozdl od kuchaky, e? Ano, Rose jede pusa aa. Nkdy ji musm napomnat, aby si hledla svho. No, a te mi pesn eknte vecko, co se zbhlo vera odpoledne, ano? Vecko, na co si jen vzpomenete. Tak tedy - poobdvali jsme jako obyejn v jednu hodinu a trochu jsme spchali. Nenechvm chlapce vrtat se v jdle. Pokejte! Pan Symmington se pak vrtil do kancele a j jsem pomhala Agnes prostt

112

stl k veei - chlapci pobhali po zahrad, dokud jsem nebyla hotova a nela s nimi na prochzku. "Kam jste li? K Hebeniti, poln cestou -chlapci si chtli zarybait. Zapomnla jsem doma nvnadu a musela jsem se pro ni vrtit. V kolik hodin to bylo? Pokejte, vyli jsme asi pt minut ped ti tvrt na ti - nebo tak njak. Megan chtla jt s nmi, ale rozmyslila si to. Vyjela si na kole. Je te cel poblznn do jzdy na kole. Myslm, kolik hodin bylo, kdy jste se vracela pro nvnadu. Vela jste do domu? Ne. Nechala jsem ji vzadu ve sklenku. A nevm pesn, kolik bylo -mysl~m.; e za deset minut ti nebo o pr minut vc nebo m. Vidla jste Megan nebo Agnes? Myslm, e Megan u byla pry. Ne, Agnes jsem nevidla. Nevidla jsem nikoho. A pak jste li na ryby? Ano, li jsme podl potoka. Nechytili jsme nic. Sotvakdy co chytneme, ale chlapcm se to lb. Brian se cel zmchal. Musela jsem ho pak doma pevlknout. Ve stedu pipravujete aj pokad vy? Ano. Pan Symmington u m v salonu vecko zchystno. Kdy pijde, udlm jen aj. Dti a j pijeme aj v uebn -a Megan samozejm s nmi. Mm tam nahoe v pbornku lky a vecko, co potebuji. V kolik hodin jste se vrtili? Bylo za deset minut pt. Vzala jsem chlapce nahoru a zaala jsem nalvat aj. Kdy pak piel v pt pan Symmington, sela jsem dol, abych mu taky udlala

113

lek aje, ale ekl, e by si ho vypil s nmi v uebn. Chlapci mli takovou radost! Hrli jsme pak durka. Kdy si te pomyslm, je to tak stran - chudinka Agnes leela celou tu dobu v komoe pod schody. T komory se bn pouv? , ne, tam se ukld jenom rzn haraburd. Klobouky a kabty visvaj v mal atn, vpravo od domovnch dve, kdy vejdete. Do thle komory se tebas cel msce nikdo nepodv. Rozumm. A kdy jste se vrtili, nepovimla jste si nieho nezvyklho, nieho abnormlnho? Modr oi se doiroka otevely. ,, ne, inspektore, vbec nieho. Vecko bylo pesn tak jako jindy. To je prv to hrozn. A tden pedtm? Myslte ten den, kdy pan Symmingtonov Ano." Oh, to bylo stran - stran! Ano, ano, j vm. To jste byla taky cel odpoledne venku? ano. Vdycky beru chlapce odpoledne na prochzku - kdy je hezk poas. Ume se dopoledne. To jsme li nahoru k vesoviti. Vzpomnm si, e to byl dost dlouh vlet. Bla jsem se, e se vracme pozd, protoe kdy jsem dochzela k brance, vidla jsem na druhm konci ulice pana Symmingtona pichzejcho z kancele, a j jsem jet ani nepostavila vodu na aj, akoliv u bylo za deset minut pt. K pan Symmingtonov jste nahoru nela? ne, to jsem nikdy nedlala. Vdycky po obd odpovala. Mvala zchvaty neuralgie -a obyejn se dostavovaly po jdle. Doktor Griffith j pedepsal k

114

uvn njak prky. Obyejn si lehla a snaila se usnout. Take j nikdo nedonesl nahoru potu? zeptal se Nash zcela nenpadn. Odpoledn potu? Ne. Kdy jsem se vracvala do domu, podvala jsem se vdycky do schrnky na dopisy a poloila jsem je na stolek v hale. Ale pan Symmingtonov velmi asto sela dol a vyzvedla si je ze schrnky sama. Nespala cel odpoledne. Kolem tvrt bvala u obvykle vzhru. Nezdlo se vm, e nco nen v podku, kdy tehdy odpoledne jet nevstala? Ba ne, nic takovho m ani nenapadlo. Pan Symmington si zrovna vel kabt v hale a j jsem se omlouvala: aj jet nen hotov, ale voda se u zan vait, on pikvl a zavolal: Mono, Mono! - a kdy pan Symmingtonov neodpovdala, el nahoru do jej lonice. Musel to pro nho bt straliv ok! Zavolal m, pila jsem, a on mi ekl: Odvete dti! a pak zatelefonoval doktoru Griffithovi. Doista jsme zapomnli na konvici na aj, take se u n proplilo dno. Boe, to bylo hrozn! A jet v poledne u obda byla tak spokojen a vesel! Znenadn se Nash zeptal: Co si vy sama myslte o tom dopise, kter pan Symmingtonov dostala, sleno Hollandov ? Elsie odpovdla rozhoen: , myslm, e to byla hanebnost - hanebnost! Ano, ovem, ale tohle nemm na mysli. Domnvte se, e to je pravda? Elsie Hollandov ekla pevn:

115

Ne, to si opravdu nemyslm. Pan Symmingtonov byla velice citliv -skuten velice citliv. Musela brt velijak lky proti nervozit. A byla tuze - ano, tuze zvltn, Elsie se zaervenala. Nco tak hanebnho -to ji muselo stran ranit. Nash okamik mlel, pak se zeptal: Vy sama jste taky dostala podobn dopis, sleno Hollandov? Ne. Nedostala. Jste si tm jista? Prosm -zvedl ruku neodpovdejte ukvapen. Nen dn radost takov dopis dostat, to vm. A nkdy lid neradi pipust, e se to stalo zrovna jim. Ale v tomto ppad je velice dleit, abychom se o tom dozvdli. Jsme si vdomi, e je to jenom snka l, a tak vm to nemus psobit dn rozpaky. Ale j jsem dn takov dopis nedostala, inspektore. Opravdu ne. Nic podobnho. Byla rozhoena, mlem se rozplakala, a jej ne; znlo opravdu vrohodn. Kdy se vrtila zptky k dtem, Nash se postavil k oknu a dval se ven. Vida, ekl, tu to mme! k, e dn anonymn dopis nedostala. A vypad to, e mluv pravdu. Nele. Jsem si jist, e nele. Hm, zabruel Nash. Ale to bych pak zatracen rd vdl, pro ho nedostala. Mlky jsem se na nho dval a Nash dost netrpliv pokraoval: Je to hezk dve, vite? Vc ne hezk.

116

"Ovem. Po pravd eeno, je neobyejn hezk. A je mlad. Pro pisatelku anonymnch dopis je zrovna ona ten nejvhodnj ter. Pro prv ji ta ensk uetila? Potsl jsem hlavou. Vte, to je zajmav. O tom se musm zmnit Gravesovi. Ptal se, jestli mu meme s uritost oznait nkoho, kdo takov dopis nedostal. To u je druh osoba, ekl jsem. Ani Emily Bartonov nic nedostala, jen si vzpomete. Nash se zlehka usml. Nevte vemu, co slyte, pane Burtone. Slena Emily dopis dostala -a ne jenom jeden! Jak to vte? ekla mi to ta vrn draice, u kter te bydl bval pansk nebo kuchaka Florence Elfordov. Ta vyvdla! Chtla po ns, abychom z pisatelky sthli ki, a ji dopadneme. Pro slena Emily tvrdila, e dn dopis nedostala? Z tlocitnosti. Slovnk tch dopis neoplval zrovna nnmi vrazy. A slena Bartonov se po cel ivot vyhbala vemu hrubmu a neslunmu. Co stlo v jejm dopise? Obvykl vci. V jejm ppad naprosto smn. Krom jinho obvinn, e slena Emily otrvila matku i vtinu sester. Zeptal jsem se nevcn: Chcete ci, e ta nebezpen a len osoba si tu chod mezi nmi a e se j nedostaneme na kobylku? Ale dostaneme, odpovdl Nash ponue. Nape o jeden dopis vc, ne mla.

117

Proboha, love, pece snad nebude pokraovat v psan tch jedovatost -zrovna te! Podval se na mne. Bude, oveme bude. Vidte, te neme pestat. Je to chorobn nutkn. Dopisy budou chodit dl, to se neplete. Neli jsem opustil dm Symmingtonovch, el jsem vyhledat Megan. Byla na zahrad a vypadala u zase jako obvykle. Pozdravila m docela vesele. Navrhl jsem j, a u ns opt pobude nkolik dn, ale zavhala jen na chvli, a pak zavrtla hlavou. Je to od vs hezk -jene j myslm zstanu tady. Je to koneckonc -no, je to mj domov. A mohu tu trochu vypomoci, pokud jde o chlapce. Dobr, ekl jsem, jak chcete. No, pak radi zstanu doma. Mohla bych mohla bych Copak ? zeptal jsem se. Kdyby se nco zlho stalo, mohla bych vm zavolat, vite, a vy byste piel ? Dojalo m to. Samozejm. Ale co zlho se vm me pihodit? J nevm, zatvila se nejist. Dj se te pod sp zl vci, nezd se vm? Tak dost! ekl jsem. A neopovaujte se u najt dnou dal mrtvolu. Nen to pro vs k niemu dobr. Letmo se na mne usmla. Ne,. to ne. Udlalo se mi z toho podn nanic. Nenechval jsem ji tam zrovna moc rd, ale koneckonc byl to jej domov, jak ekla. A pedpokldal jsem, e se te Elsie Hollandov bude ctit odpovdn i za ni.

118

Odebrali jsme se s Nashem do Rozmarnky. Zatmco jsem Joann vyprvlo tom, co jsem rno zail, Nash vyslchal Partridge. Po chvli se k nm pipojil, ale nevypadal zrovna spokojen. Moc mi nepomohla. Podle toho, co k, j Agnes svila jen to, e ji cosi znepokojuje, e si s tm nev rady a e by se o tom chtla se slenou Partridge poradit. Zmnila se o tom Partridge nkomu? zeptala se Joanna. Nash mrzut pikvl. Ano, ekla pan Emoryov -va posluhovace jak soudm, asi to, e nkter mlad ensk pros o radu sv star znm, a nenapadne jim, e by si mohly svoje zleitosti vydit rovnou samy! Agnes asi nebyla desetkrt chytr, ale bylo to mil, uctiv dve a umlo se chovat. Partridge se opravdu peceuje, zamumlala Joanna. A pan Emoryov to asi roznesla po mst? Ovem, sleno Burtonov. Na vem m pekvapuje jedna vc, ozval jsem se. Pro pisatel anonymnch dopis zahrnul mezi adresty i mou sestru a m? Jsme tu ciz -nikdo proti nm nemohl bt zaujat. Nepotte s mentalitou anonym - a je to Petr nebo Pavel, vichni jim vad. D se ci, e jejich z se obrac proti celmu lidskmu pokolen. Zd se mi, podotkla Joanna, e prv tohle mla na mysli pan Calthropov. Nash se na ni tzav zadval, ale Joanna mu sv slova bl nevysvtlila. Vrchn inspektor ji upozornil:

119

Nevm, jestli jste si nhodou dobe prohldla oblku dopisu, kter jste dostala, sleno Burtonov. Jestli ano, vimla jste si mon, e byl pvodn adresovn slen Bartonov, ale pak bylo a pepsno na u. Kdybychom si byli dovedli tuto okolnost patin vysvtlit, mohli jsme mt kl k cel zhad. Ale nikdo z ns j nepipisoval njak zvltn vznam. Nash pak odeel a zstali jsme s Joannou sami. Zeptala se hned: Snad si nemysl, e ten mj dopis byl opravdu uren slen Emily? To by asi sotva zanal Ty naminkovan couro, namtl jsem a Joanna souhlasila. Pak mi navrhla, e bych ml sejt dol do osady. Ml by sis poslechnout, co si o tom lid povdaj. Dneska nebude lovka, kter by to neprotsal. Navrhl jsem, a jde se mnou, ale k mmu pekvapen Joanna odmtla. ekla, e pjde do zahrady a semtam si neho zobne. Zastavil jsem se ve dvech a snil jsem hlas. Doufm, e Partridge nem s tmi dopisy nic spolenho. Partridge! Joannin nlas zaznl tak uasle, a jsem se zastydl za svj npad. ekl jsem omluvn: Jen tak mi to stelilo hlavou. Je opravdu trochu morous -divn pavouk -mohla by patit k lidem, kte trp nboenskou mni. Ale to nen nboensk mnie - Graves, jak jsi kal, tvrdil nco jinho. No dobr, sexuln mnie. Jak jsem vyrozuml, jdou spolu ruku v ruce. Partridge je ensk s potlaenmi

120

sklony, omezen konvencemi, a byla tu lta zaven s hromadou staen. Co t pivedlo k tomu, e by to mohla bt ona? Podvej, ekl jsem. pomalu, O tom, co j ekla Agnes, nevme od nikoho jinho, jen od Partridge samotn. Dejme tomu, e se j Agnes zeptala, pro tam Partridge ped tdnem pila a donesla dopis -a Partridge j odpovdla, e se za n odpoledne zastav a vecko j vysvtl. A pak, aby zastela stopu, pila za nmi a podala ns, jestli by to dve mohlo pijt sem? Ano. Ale Partridge pece vera odpoledne nikam nela. To nev. Jen si vzpome, nebyli jsme doma. Ano, to je pravda. Mon to je." Joanna si tu mylenku zobracela ze vech stran. "Ale pesto si nemyslm, e by to tak skuten bylo. Nezd se mi, e by Partridge dokzala tak chyte zastrat stopu, kdyby ty dopisy opravdu psala. Nezanechat otisky prst a podobn. K tomu nesta jen vychytralost -na to mus bt odborn znalosti. Nemyslm, e by je mla. Posly Joanna vhala a pak se pomalu zeptala: "Maj opravdu jistotu, e za tm vz ena? . Pece si nemysl, e je to mu? vykikl jsem nedviv. Ne - ne obyejn mu - ale zvltn druh mue. Mm konkrtn na mysli pana Pye. Tak ty sis vybrala pana Pye. Nezd se ti, e ta monost tu je? Pat k onomu druhu lid, kte se mohou ctit osaml - a neastn -a ztipln. Snad kad se mu tak trochu posmv. Nen

121

pravdpodobn, e tajn nenvid vecky normln astn lidi a m zvrcen, perverzn ,umleck' poten z toho, co dl? Graves kal, e to bude podivnsk stvoen stednch let. Pan Pye, ekla Joanna, je podivnsk stvoen strednch let. Stvrka, pronesl jsem pomalu. Tak njak. Je bohat, ale penze mu nepomohou. A j ctm, e me bt duevn nevyrovnan. Je to opravdu dsiv muek. Ale vzpome si, on sm taky dostal dopis. To nevme, upozornila m Joanna, jen jsme si to myslili. Ostatn to mohlo bt divadlko. Kvli nm? Ano. Je dost chytr na to, aby ho to napadlo - a aby to nepehnal. Pak mus bt prvotdn herec. Ale ovem, Jerry, a u je to, kdo chce, mus to bt prvotdn herec. V tom je i kus jeho radosti. Proboha, Joanno, nemluv tak, jako bys tomu rozumla. Vnuk mi pedstavu, e -e chpe mylen t zrdy. Myslm, e chpu. Dovedu se vctit -do nitra takovho lovka. Kdybych nebyla Joanna Burtonov, kdybych nebyla mlad a dost pitaliv a nemohla se pjemn pobavit, kdybych byla -jak to vyjdit? vyazena ze ivota a jen pihlela, jak se z nho t jin lid, copak by se ve mn nezvedl zl, ern pboj, neudlal by ze mne lovka, kter tou ranit, muit nebo dokonce niit?

122

Joanno! popadl jsem ji za ramena a zatsl jsem s n. Maliko povzdychla, otsla se a usmla se na mne. Polekala jsem t, vi, Jerry? Ale mm pocit, e takhle se na to mus jt. Mus vdt, co takov lovk ct a co ho ene k jeho inm, a pak -teprve pak snad pozn, co udl pt. Ouvej ! ekl jsem. A j jsem sem piel trvit pjemn as a zajmat se o mil malomstsk drby! Mil malomstsk drby! Urky, nactiutrhn, sprostoty a vrada! * Joanna mla naprosto pravdu. Na High Street bylo plno debatujcch hlouk. Rozhodl jsem se, e zjistm, jak kdo reaguje. Prvn jsem potkal Owena Griffitha. Vypadal jako nemocn, stran utahan lovk. A jsem se tomu podivil. Ovem, vrada nen ani pro lkae na dennm podku, ale jeho povoln jej vyzbrojuje, aby elil utrpen, patnm strnkm lidsk povahy i faktu smrti. Vypadte mizern, ekl jsem mu. Opravdu? Byl na rozpacch. Ml jsem v posledn dob pr tkch ppad. Vetn psoben t len pisatelky anonymnch dopis ? To jist." odvrtil ode mne oi a zadval se pes ulici. Vidl jsem, jak mu vko nervzn pocukv. Mte podezen - kdo by to mohl bt? Ne. Ne. Rd bych ml.

123

Najednou se zeptal, co dl Joanna, a vhav ekl, e m pr fotografi, kter si pla vidt. Nabdl jsem se, e je Joann vezmu. To nemus bt. Pojedu kolem jet dnes dopoledne. Zmocnilo se m neblah tuen, e Griffitha m na svdom Joanna. Zatracen sestika! Griffith byl moc dobr chlapk na to, aby zskala jeho skalp! Nezdroval jsem ho u, protoe jsem vidl pichzet jeho sestru Aime a tentokrt jsem si pl pohovoit si s n. Aime Griffithov spustila, jako bychom pokraovali v peruen rozmluv: Je to zdrcujc! hmala. Slyela jsem, e jste tam byl -hned po rnu? Jej slova vyznla jako otzka a pi slov po rnu se j zaleskly oi. Ani mi nenapadlo vyklopit j, e m zavolala Megan. Msto toho jsem ekl: Vte, vera veer jsem byl trochu zneklidnn tm, e Agnes mla pijt na aj do na Rozmarnky, a nepila. A to jste se hned bl nejhorho? Obdivuju v bystrozrak! Ano, ekl jsem, jsem lep ne policejn pes. Je to tady v Lymstocku prvn vrada, kter se tu kdy vyskytla. Pobouen je ohromn! Doufm, e si s tm policie brzy porad. Bez starosti, pikvl jsem, je to bjen sehran parta. Nemohu si ani vzpomenout, jak to dve vypadalo, akoliv mi jist nejm tucetkrt otvrala u Symmingtonovch dvee. Klidn, bezvznamn stvoenko. Dostala rnu do tla a pak jehlic do lebn

124

spodiny, jak mi kal Owen. Podle mne to udlal jej mldenec Co o tom soudte? Opravdu si myslte, e to udlal on? Zd se mi to nanejv pravdpodobn. Zejm se pohdali. Tady v okol jsou lidi moc horkokrevn spousta z nich je ddin zaten. Odmlela se a pak pokraovala: Tlo pr nala Megan Hunterov. Musel to pro ni bt podn ok. ekl jsem stroze: To byl. Nebylo to pro ni nic pjemnho, to si dovedu pedstavit. Co se nerv te, nen na tom podle mho nzoru nijak valn, a tohle j mohlo dodat. Najednou jsem se rozhodl. Musel jsem si bt jist. eknte mi, sleno Griffithov, to vy jste pemluvila Megan, aby se vera vrtila dom? No, nepouila bych zrovna slova ,pemluvit." Ale ekla jste j nco v tom smyslu? opakoval jsem tok. Aime Griffithov se pevn postavila a zadvala se mi do o. Zaujala tak trochu obrann postaven. ekla: To k niemu nen -kdy se chce mlad ena vyvlknout ze svch povinnost. Je mlad a nev, e dv podnt k zbytenm vstm, a tak jsem myslila, e ji na to musm upozornit. vstm? vybuchl jsem, protoe m to hrozn doplilo a nemohl jsem klidn pokraovat. Aime Griffithov vak pokraovala s tm blzniv samolibm sebevdomm, kter bylo pro ni charakteristick: ekla bych, e vm nedolehnou k um vecky ty klepy, kter tu koluj. Mn ano. Vm, co si lidi povdaj. Promite, ale ani na okamik si nemyslm, e

125

na tom nco je -ani na okamik! Jenome znte lidi kdy se mohou o nkoho'ott, otou se! A pro dve, kter si mus vydlvat na ivobyt, je to svzel! Vydlvat na ivobyt? zeptal jsem se pekvapen. Aime pokraovala: Pro ni je to obtn situace, to jist. A j myslm, e si ponala sprvn. Nemohla pece dt okamit vpov a opustit ty dti, aby zstaly bez dohledu. Byla bjen -opravdu bjen. km to kadmu! Jenome je to choulostiv postaven, a lidi si ji vezmou do prdla! ,O kom to mluvte? zeptal jsem se. O Elsii Hollandov, o kom jinm," ekla Aime netrpliv. Podle mho nzoru je to peliv, mil dvka a neudlala nic ne svou povinnost. A coe si to lid povdaj? Aime Griffithov se zasmla. Byl to, jak se mi zdlo, dosti nepjemn smch. Povdaj, e u poml na to, jak by se stala nstupkyn pan Symmingtonov - e se u jen tese na to, jak by vdovce utila a stala se v dom nepostrateln. Ale, ekl jsem poden, vdy je pan Symmingtonov teprve tden po smrti! Aime Griffithov pokrila rameny. Oveme! Je to absurdn! Ale znte lidi! Ta Hollandov je mlad a pohledn -to jim sta! A to vte bt vychovatelkou nen pro dve velk terno! Nemla bych j za zl, kdyby chtla mt vlastn domov a manela, kter by tanil, jak by ona pskala. Ovem, pokraovala pak, chudk Dick Symmington o tom vem nem ani pont. Je pod jet jako bo umuen a nevzpamatoval se z Moniny smrti.

126

Jenome znte musk! Kdy je dve pod kolem nho a star se o jeho pohodl, db o nho, m rda jeho dti zvykne si a neobejde se bez n. ekl jsem klidn: Tak vy si myslte, e Elsie Hollandov ho chce ulovit? Aime zrudla. Vbec ne. Je mi j lto -kvli lidskm eem a pro tohle jsem vcemn ekla Megan, e by mla jt dom. Lpe to vypad, neli kdy je Dick Symmington s tm dvetem sm v celm dom. Zaal jsem vemu rozumt. Aime Griffithov se zasmla svm bujarm smchem. Pro vs je to okliv pekvapen, pane Burtone, kdy slyte, co si mysl nae mil klepav msteko. Ale mohu vm ci vdycky si mysl to nejhor! Zasmla se, kvla mi a dlouhmi kroky odela. * Na pana Pye jsem narazil u kostela. Hovoil s Emily Bartonovou, kter byla rov a cel rozilen. Pan Pye m pozdravil se zejmm potenm: Dobr jitro, dobr jitro, Burtone! Jak se da va pvabn seste? Ujistil jsem ho, e se Joann da dobe. Ale nepipojte se k naemu lymstockmu parlamentu? My vichni jsme cel pry nad tou novinou. Vrada! Prav vrada, jako v londnskm veernku! A u ns! Jenome bohuel dn vrada ve velkosvtskm stylu. Ubohouk vrada. Surov vrada mal slutiky.

127

Nic zvltnho v djinch zloinu, ale novinka to nepopirateln je. Slen Bartonov se tsl hlas: Je to stran opravdu stran! Pan Pye se k n obrtil: Ale je to pro vs zitek, drah sleno, zitek. Piznejte se. Neschvalujete to, plete, ale je to senzace.. Nedm si to vymluvit. Je to senzace! Takov mil dvtko. vzdychla Emily Bartono v. Pila ke mn rovnou ze sirotince svat Klotildy. Nic neumla vzt do ruky. Ale dala si ve vem ci. Stalo se z n dve k ruce, radost se na ni podvat. Partridge s n byla moc spokojen. ekl jsem kvapn: Vera odpoledne mla pijt k Partridge na aj. Obrtil jsem se k panu Pyeovi: Myslm. e vm o tom Aime Griffithov kala." Pronesl jsem to pirozen. konverzanm tnem, a pan Pye odpovdl beze stnu podezen: Ano, zmiovala se o tom. ekla, pokud si vzpomnm. e to jsou njak novoty, kdy sluky pouvaj telefonu svch zamstnavatel. Ani ve snu by Partridge nenapadlo udlat nco podobnho, vzruila se slena Emily. a j jsem opravdu pekvapen, e si to dovolila Agnes. Zaostvte. drah dmo, ekl pan Pye. moji dva sluebn duchov pouvaj telefonu ustavin a po celm dom si kou - dokud se proti tomu neozvu. Ale asto si to dovolit nemohu. Prescott je bjen kucha, i kdy moc temperamentn, a Prescottov je podivuhodn pansk. Ano. opravdu, vichni kme, e jste s nimi ml tst.

128

Zashl jsem. protoe jsem nechtl pipustit, aby se rozhovor zvrhl jenom v hodnocen sluebnch. Zprva o vrad se tu rozltla jako blesk. ekl jsem. Ovem, ovem, pitakal pan Pye. eznk, peka, vrobce svcn. U nen msto, kam by fma nedoltla! Ach bda! Lymstock upad! Anonymn dopisy, vrady, vzestup kriminality! Slena Bartonov ekla nervzn: Pece si snad nikdo nemysl -nikoho pece nenapadlo, e by e by ty dv vci spolu souvisely. Pan Pye se t mylenky chytil. Zajmav kombinace fakt. To dve nco vdlo, proto bylo zavradno. Ano, ano, to zni velmi slibn. Jak chytr, e vs to napadlo! J j to nesnesu! Slena Emily to vyhrkla, obrtila se a spchala pry. Pan Pye se za n dval. Jeho obliej cheruba byl staen v podivnou grimasu. Obrtil se zpt ke mn a jemn potsl hlavou. Citliv due. Okouzlujc stvoen, nezd se vm? ist stylov kousek. Vte, nepat k sv vlastn generaci, je o generaci star. Matka byla patrn ena velmi pevnho charakteru. Udrovala celou rodinu na rovni roku 1870. ekl bych, e rodina byla jakoby pod sklennm poklopem. Opravdu se vdy rd podvm na takov dobe uchovan pamtky minulosti. Nechtlo se mi hovoit ani o stylovch kusech nbytku, ani o stylovch lidech. Co si o tom vem doopravdy myslte? zeptal jsem se.

129

Co mte na mysli? Anonymn dopisy, vradu... Nai mstn vlnu zloinnosti? A co si myslte vy? J jsem se vs ptal prvn, namtl jsem mile. Pan Pye mrn odpovdl: Jak vte, studuji abnormality. Zajm m to. Lid, kte na to nevypadaj, dlaj ty nejfantastitj vci. Nelze to vysvtlit dnmi rozumovmi dvody. V tomto ppad bych policii radil -studujte charakter. Nechte srovnvn rukopis i otisk prst a mikroskop. Msto toho si vmejte, co lid dlaj s rukama, jak drobn nvyky maj, jak si ponaj pi jdle, a jestli se nkdy bez patrnho dvodu daj do smchu. Zvedl jsem obo. lenec? ekl jsem. Blzen, pln blzen, ekl pan Pye a dodal: Ale nikdy byste to nepoznal. Kdo? Jeho oi se potkaly s mma. Usmval se. Ne, ne, Burtone, to by bylo nactiutrhn. Nememe ke vemu tomu galimatyi pidvat jet nactiutrhn. Drobnmi cupitavmi krky se pustil ulic dol.

130

______________________________________________

VI
Jak jsem tak stl a hledl za panem Pyem, otevely se dvee kostela a vyel dstojn pn Caleb Dane Calthrop. Roztrit se na mne usml: "Dobr -dobr jitro, pane -ehm Pomohl jsem mu: Burton. Ovem, ovem, nesmte si myslet, e si vs nepamatuji. Jen vae jmno mi na okamik vyklouzlo z pamti. Mme krsn den. Ano, odpovdl jsem krtce. Pohlel na mne. Ale nco - nco se stalo. Aha, to uboh, neastn dt, kter slouilo u Symmingtonovch. Abych se piznal, nechce se mi vit, e mme ve svm stedu vraha, pane - ehm - Burtone. Zn to trochu fantasticky, ekl jsem. A jet jsem se doslechl o dal nepjemnosti. Pedklonil se ke mn. Dovdm se, e tu lid dostvaj anonymn dopisy. Slyel jste o tom nco? Slyel, ekl jsem. Zbablost a padoustv. Odmlel se a pak ze sebe vychrlil pval latinskch ver. Tenhle citt z Horatia to pesn vystihuje, nemyslte si to tak? zeptal se pot.

131

Dokonale, odpovdl jsem. * Nevidl jsem u nikoho, s km bych se zastavil na kus ei a dozvdl se nco; el jsem tedy dom. Cestou jsem zaskoil pro tabk a lhev sherry, abych zjistil i to, co o zloinu soud hlas lidu. Njak pobuda, znl obecn sudek. Vak to znme - pijde si ke dvem, fuk a pros o almunu, ale kdy je dve samo doma, spust zhurta. Moje sestra Dora, co bydl u cesty k Hebeniti, ta se jednou taky stran polekala - piel opil, prodval ty mal titn bsniky... Pbh pokraoval a konil poslze tm, jak udatn Dora staten pibouchla tomu chlapovi dvee rovnou ped nosem a zabarikdovala se v jakmsi krytu, co byl - jak jsem se podle deliktn nepesnho oznaen domyslil - zchod. A tam zstala, dokud se jej pan nevrtila dom. Doel jsem k Rozmarnce prv pr minut ped obdem. Joanna stla u okna v pijmacm pokoji, nim se nezamstnvala a tvila se, jako by byla v mylenkch bhvkolik mil odtud. Co tu sama dl? zeptal jsem se. Ani nevm. Nic zvltnho. Vyel jsem na verandu. K eleznmu stolku byla pithnuta dv kesla, na stolku stly dv przdn sklenky se zbytkem sherry. Na dal idli leelo cosi, na jsem se zadval v nmm asu. Proboha, co je tohle?

132

No, ekla Joanna, myslm, e je to fotografie pacienta trpcho maniodepresivn psychzou, nebo nco podobnho. Doktor Griffith se domnval, e m to bude zajmat. Podval jsem se te na fotografii s vtm zjmem. Kad mu m svj vlastn zpsob, jak se dvoit enm. Pokud jde o mne, nezvolil bych metodu ukazovn melancholik, maniak ani paranoik. Vypad dost neuten, podotkl jsem. Joanna pisvdila, e opravdu neuten. Co Griffith? zeptal jsem se. Vypadal unaven a velice neastn. Nco ho asi trp. Melancholie, kterou se ti neda vylit? Nech si ty vtipy! Myslm, e je to opravdu nco vnho. ekl bych, e ho sou ty, Joanno. Nech ho na pokoji! Tak ml u konen! Za nic nemohu. Tohle kaj eny vdycky. Joanna vztekle vybhla ven. Pacient s maniodepresivn psychzou se zaal na slunci kroutit. Vzal jsem jej za rek a odnesl do pijmacho pokoje. Ne pro vlastn poten, ale pedpokldal jsem, e je to jeden z Griffithovch poklad. Sklonil jsem se a vythl jsem z doln police knihovny tk svazek, abych mezi jeho listy fotografii vloil a narovnal. Byla to objemn sbrka jakchsi kzn.

133

Kniha se mi v ruce otevela zpsobem vskutku pekvapujcm. V nsledujc minut jsem u vidl pro. Zprostedka bylo peliv vyznuto nkolik destek stran. * Stl jsem a ml jsem oi navrch hlavy. Podval jsem se na tituln list. Kniha vyla v roce 1840. U se nedalo pochybovat. Hledl jsem na knihu, z jejch strnek a psmen byly sestaveny anonymn dopisy. Kdo ty strnky vyzl? Dobr, vezmme to popodku: mohla to bt Emily Bartonov. To kadho napadne nejdv. Anebo to mohla bt Partridge. Byly tu vak i dal monosti. Ty strnky mohl vyznout kad, kdo zde v pokoji zstal na chvli sm, napklad nvtva, kter tu sedla a ekala na slenu Emily. Anebo dokonce nkdo, kdo piel edn. Ne, to nebylo moc pravdpodobn. Viml jsem si, e kdy za mnou jednou piel ednk z banky, Partridge ho zavedla do mal pracovny vzadu. Tak se to patrn tady v dom dlvalo. A nvtva? Nkdo z dobr spolenosti? Pan Pye? Aime Griffithov? Pan Calthropov? Zaznl gong, el jsem k obdu. Pak, v pijmacm pokoji, jsem ukzal svj nlez Joann. Prodebatovali jsme to spolu ze vech monch hledisek. Pot jsem knihu zanesl na policejn stanici. Mli z nlezu nesmrnou radost a poklepvali mi po zdech za nco, co bylo koneckonc jen ir nhoda. Graves tu nebyl, ale Nash ano, a pivolal Gravese telefonicky. Chtli sejmout z knihy otisky prst, i kdy se

134

Nash na to dval dosti skepticky. A opravdu nic neobjevili. Byly tu pouze otisky moje a Partridge, co spe dokazovalo jen to, e Partridge peliv utr prach. Graves se pot rozlouil a j jsem zstal s Nashem o samot. Zeptal jsem se ho, jak jsou daleko. Kruh podezelch se nm zuuje, pane Burtone. Vylouili jsme lidi, kte to nemohou bt. Vida, ekl jsem, a kdo zbv? Slena Ginchov. Byla za jednm zkaznkem, s kterm si smluvila na odpoledne schzku v jeho dom. Ten dm je nedaleko ulice U Hebenit - ulice, kter vede kolem Symmingtonovch. Mohla jt kolem nich tam i zpt... a v den, kdy byl pan Symmingtonov doruen anonymn dopis a pan Symmingtonov spchala sebevradu, byla slena Ginchov naposledy v Symmingtonov kanceli. Pan Symmington se zprvu domnval, e tenkrt za cel odpoledne kancel neopustila. Ml u sebe velice dlouho pana Henryho Lushingtona a nkolikrt si telefonem zavolal slenu Ginchovou. J jsem ale zjistil, e opustila kancel mezi tet a tvrtou hodinou. la nakoupit njak dra potovn znmky, kter jim doly. Mohl jt poslek, ale slena Ginchov la radji sama, e pr ji bol hlava a chce na erstv vzduch. Nebyla pry nijak dlouho. Ale dost dlouho, aby se octla v podezen? Ano, dost dlouho na to, aby rychle dobhla na druh konec obce, hodila dopis do schrnky a ubhala nazpt. Nemohu ovem najt nikoho, kdo by ji byl vidl pobl Symmingtonova domu. A vimli by si j? Mon e ano, a mon e ne.

135

A koho jet mte mezi podezelmi? Nash se zahledl rovnou ped sebe. Chpete, e nememe vylouit nikoho -naprosto nikoho? Ovem, ekl jsem, to uznvm. ekl tce: Slena Griffithov la vera do Brentonu na schzku se skautkami. A pila dost pozd. Snad si nemyslte Ne, nemyslm. Ale nevm. Slena Griffithov vypad jako ena pekypujc tlesnm i duevnm zdravm - ale jak km, nic nevm. A co minul tden? Mohla hodit dopis do schrnky? Je to mon. Toho dne odpoledne nakupovala. Odmlel se. Tot plat o slen Emily Bartonov. Vyla si vera na nkup brzy po poledni a ped tdnem byla na nvtv u ptel, kte bydl v ulici za Symmingtonovmi. Nedviv jsem zavrtl hlavou. Nlez knihy s vyznutmi strnkami ve vile Rozmarnce nutn upoutval pozornost k majitelce domu, ale kdy si vzpomenu, jak slena Emily pila vera cel rozzen a astn a vzruen... Zatracen - vzruen... Ano, vzruen, tve j zrovly, oi svtily - jist ne proto - ne proto Tohle nen pro lovka moc dobr povoln, ekl jsem piduen. To pak vidte a pedstavujete si leccos Nash souhlasn pikvl. Ano, nen to dn radost vidt ve svch blinch, kter potkvme, potencionln lence a zloince. Na okamik se zamlel, pak pokraoval: A pak je tu pan Pye -

136

Tak jste si ho taky povimli? ekl jsem oste. Nash se usml. Ano, a dobe jsme si ho vimli. Velice zvltn povaha -a neekl bych, e moc hezk. Ale nem alibi. Byl doma na zahrad, sm, a po ob odpoledne. Take vy nepodezvte jenom eny? Nezd se mi, e by ty dopisy psal mu - ve skutenosti jsem si tm jist - a stejn i Graves ovem s vjimkou pana Pye, kter jev abnormln ensk povahov rysy. Ale pokud jde o verej odpoledne, provujeme si kadho. Vte, jde o vradu. S vmi je to v podku, zaklbil se, a stejn i s va sestrou. Ani pan Symmington neopustil svou kancel od chvle, kdy tam piel, a doktor Griffith byl na nvtvch u pacient na jinm konci osady a j jsem si jeho nvtvy zkontroloval. Odmlel se, znovu se usml a ekl: Vidte, jsme opravdu peliv. Pomalu jsem se zeptal: Ppad se tedy zuuje na ty ti podezel? Pana Pye, slenu Griffithovou a nai slenu Emily? To ne, kdepak, mme jich jet pr v zsob mimo jin i pan farovou. Coe, vy jste pipadli i na ni? Vzali jsme v vahu kadho, a pan Calthropov je potrhl a trochu moc npadn, rozumte mi. Ale pesto mohla nco takovho udlat. Vera odpoledne byla v lese a pozorovala ptky - jene ptci j to nemohou dosvdit. Prudce se otoil, protoe dovnit veel Owen Griffith.

137

Dobr den, inspektore. Slyel jsem, e jste m dnes dopoledne hledal. Je nco nutnho? Soudn vyetovn je v ptek, pokud se vm to hod, doktore. Dobr. Dnes veer provedeme s kolegou Moresbym pitvu. A jet nco, doktore. Pan Symmingtonov brala njak prky nebo lky, kter jste j pedepsal Odmlel se. Owen Griffith se zeptal: Ano, a co m bt? Kdyby si vzala vt dvku, mohlo to bt smrteln? Urit ne, ekl sue Griffith, pokud by jich nevzala vc ne ptadvacet. Ale vy jste ji kdysi varoval, e nesm stanovenou dvku pekroit. kala mi to slena Hollandov. Ano, to je pravda. Pan Symmingtonov patila k tm pacientkm, kter lk zneuvaj - mysl si, e kdy vezmou dvojnsobn mnostv, taky jim to dvojnsob pome. A lka nevid rd, kdy to nkdo pehn, i kdyby bral jen tabletku hystepsu nebo aspirinu navc kod to srdci. Ostatn nen sebemen pochybnost o tom, co zpsobilo smrt. Byl to kyanid draseln, cyankli. J vm - ale vy jste nepochopil, co sleduji. Myslel jsem, e kdybyste chtl napklad spchat sebevradu, dal byste pednost nkolikansobn dvce uspvacch prostedk ped otrukem. To jist. Ovem, otruk je dramatitj a zaruen inkuje. Pokud jde napklad o barbiturty, mete sebevraha zachrnit, jestli zatm neuplynulo pli mnoho asu. Rozumm. Dkuju vm, doktore.

138

Griffith odeel a tak j jsem se s Nashem rozlouil. Pomalu jsem krel dom do kopce. Joanna byla pry -nikde tu po n nebylo ani potuchy, jenom na bloku u telefonu zstal namran zhadn vzkaz, uren mn nebo Partridge: Nemohu u dl ekat. Jestli doktor Griffith zavol, eknte mu, e bych mla as ve stedu nebo ve tvrtek. Zvedl jsem udiven obo a odebral se do pijmacho pokoje. Posadil jsem se do nejpohodlnjho kesla (dn nebylo moc pohodln, vecka byla s kolmmi opradly a pamatovala starou pan Bartonovou) - nathl si pohodln nohy a snail se vecko znovu promyslit. S nhlou rozmrzelost jsem si vzpomnl, e Owenv pchod peruil mou rozmluvu s inspektorem a e se Nash pedtm zmnil jet o dalch dvou lidech jako o monch pachatelch. Byl bych rd vdl, koho tm mnil. Mon e tou jednou osobou byla Partridge. Kniha s vyznutmi listy byla pece nalezena zde v dom. A Agnes, kter ji nijak nepodezvala, mohla bt sraena k zemi prv svou mateskou rdkyn. Ne. Partridge nelo vylouit z okruhu podezelch. Ale kdo byl tou druhou osobou? Snad nkdo, koho jsem neznal? Pan Cleatov, zdej divoenka, na kterou mli vichni spadeno? Zavel jsem oi. Pivolal jsem si v duchu ty tyi lidi, tak navzjem nepodobn, hezky v dce za sebou: je to jemn, kehk, malik Emily Bartonov? Co svd zrovna proti n? Zmaen ivot, strven v odkn a naprost poslunosti od ranho dtstv? Pemra obt,

139

kter na n byly vyadovny? Jej zvltn strach z hovoru O tom, co nen zrovna slun a hezk? Bylo to snad znamenm, e se v duchu obr prv tmito tmaty? Stvm se asi pehnanm freudistou. Vzpomnl jsem si, jak mi kdysi jeden lka vyprvl, co vecko ze sebe chrl jemn staropanensk sleny, kdy se probraj z narkzy: asl byste! Nikdy byste nepomyslil, e vbec takov slova mohou znt! Aime Griffithov? Jist to nen bytost potlaen nebo s vnitnmi zbranami. Vesel, rzn, trochu muatka. ije ilm, plnm ivotem. A pece pan Calthropov ekla: Chudra! Ale bylo tu cosi - cosi - jaksi vzpomnka. Ano, mm to! Owen Griffith kdysi ekl nco jako: Tam na severu, kde jsem ml praxi dv, se taky vyskytly anonymn dopisy. Bylo to tenkrt dlo Aime Griffithov? Jist je to jen nhoda. Nhoda, e se v mst jejho bydlit podvakrt vyskytly anonymn dopisy. Stop - vdy pisatelku tch dopis tenkrt chytili. Byla to jet kolaka. Griffith to kal. Zamrazilo m nhle - zejm prvan z okna. Zavrtl jsem se v nepohodlnm kesle. Pro mi bylo na jednou tak divn a nevolno? Uvaujme dl... Aime Griffithov? Co kdy to ten krt byla Aime, a ne ta kolaka? Co kdy Aim i tady zaala se svmi hanebnmi kousky! A proto vy padal Owen Griffith tak neastn a usouen. Ml podezen. Ano, ml podezen...

140

Pan Pye? Nen to zrovna moc mil lovek. Do vedl jsem si ho pedstavit, jak se smchem podnik vecky ty rejdy... A ten vzkaz v bloku u telefonu v hale -pro jen na nj pod myslm? Griffith a Joanna - zamiloval se do n. Ale kvli tomu mi ten vzkaz v hlav nele. V tom vz nco jinho... Keslo se se mnou zaalo pohupovat, zavraly se mi oi. Jako idiot jsem si opakoval: Nen koue bez ohnku. Nen koue bez ohnku... U to mm vecko navzjem souvis... A pak jsem el po ulici s Megan. Mjela ns Elsie Hollandov. Byla obleena do blch svatebnch at se zvojem a lid si eptali. Konen se vdv za doktora Griffitha. Vak spolu byli zasnoubeni cel lta... Potom jsme se octli v kostele a pan far Calthrop slouil latinsky mi. Uprosted mench obad skoila odkudsi dovnit pan Calthropov a vykikla energicky: Tomu se mus udlat ptr, povdm vm, tomu se mus udlat ptr! Minutu i dv jsem nevdl, jestli spm i bdm. Pak se mi v mozku rozjasnilo a zjistil jsem, e sedm na kesle v Rozmarnce, e pan Calthropov prv vela dovnit francouzskm oknem, stoj proti mn a nervzn, prudce k: Povdm vm, tomu se mus udlat ptr! Vyskoil jsem. Promite, omlouval jsem se. Bojm se, e jsem usnul. Coe jste to kala? Pan Calthropov rzn udeila pst do dlan druh ruky.

141

Tomu se mus udlat ptr! Anonymy! Vrada! Nemete t klidn dl, kdy chudinky nevinn dti jako Agnes Woddellov jsou vradny! Souhlasm, ekl jsem. Ale jak tomu mme zabrnit? Co navrhujete? Musme nco udlat! vykikla pan Calthropov. U sml jsem se, mon e trochu povznesen: A co bychom mli podle vs udlat? Vysvtlit njak to vecko! ekla jsem vm nedvno, e tohle nen zloinn msteko. Mlila jsem se. Poctil jsem rozmrzelost. Ovem, mil pan, ekl jsem, ne zrovna s pehnanou zdvoilost. Ale co chcete udlat? Samozejm skoncovat s tm. Policie dl, co me. Asi ne, kdy mohla bt vera Agnes zavradna! Take vy vte lp, jak to vzt za sprvn konec? Ne. Nemm ani pont. Proto chci povolat znalce. Zavrtl jsem hlavou. To se vm nepoda. Scotland Yard pevezme ppad, jen kdy ho o to pod vrchn policejn komisa zdejho hrabstv. A u sem poslali Gravese. Nemnm takov druh znalce. dnho odbornka, kter se vyzn v anonymnch dopisech a vradch. Mnm nkoho, kdo zn lidi. Co kte? Potebujeme nkoho, kdo hodn v o lidsk zlob. Bylo to prapodivn hledisko. Ale chloupek pravdy na tom byl.

142

Neli jsem vak mohl cokoli odpovdt, pan Calthropov na mne kvla a ekla mi chvatn a dvrn: Jdu to rovnou zadit. A zase oknem odela. * Cel pt tden, jak se mi zd, byl ten nejpodivnj tden, jak jsem kdy proil. Ml jsem dojem, e je to jenom prazvltn sen. Bez petky reality. Smrt Agnes Woddellov se vyetovala u soudu za asti celho Lymstocku. Nevyla najevo dn nov fakta a jedin mon zvr znl: Zavradna neznmm pachatelem nebo pachateli. Mal, uboh Agnes Woddellov, kter se na chvli octla ve stedu veobecnho zjmu, byla pak pochovan na klidnm starm hbitov a ivot v Lymstocku plynul dl jako dv. Ne, ta posledn slova nejsou pravdiv. U ne jako dv... Snad ve vech och se objevil zpola vyden, zpola senzacechtiv lesk. Soused si kosem prohlel souseda. U soudu se jasn prokzala jedna vc: bylo tm nemon, e by Agnes Woddellovou zavradil njak cizinec. V celm okresu se neobjevil dn tulk ani neznm lovk. A tak tedy nkde v Lymstocku il kdosi, kdo pechzel po High Street, nakupoval, klidn trvil den -a ml na svdom bezbrann dve, ktermu rozbil hlavu a vrazil a k me ostrou jehlici. A nikdo netuil, kdo to je.

143

Jak km, dny plynuly jako prapodivn sen. Kadho, koho jsem potkal, jsem vidl ve zcela novm svtle: co kdy je to vrah? Nebyl to pjemn pocit! A veer co veer jsme s Joannou sedli za staenmi zclonami, debatovali jsme, dohadovali se, probrali po ad nejrznj monosti, a vecko nm pod pipadalo jako neskuten fantazrovn. Joanna tvrd hjila svou teorii o panu Pyeovi, j jsem se po menm kolsn vrtil k svmu pvodnmu podezen na slenu Ginchovou. Ale znovu a znovu jsme probrali jmna monch pachatel: Pan Pye? Slena Ginchov? Aime Griffithov? I Pan Calthropov? . Emily Bartonov? Partridge? A cel ten as jsme nervzn, v obavch ekali, e se nco stane. Nestalo se vak nic. Pokud nm bylo znmo, nikdo u anonymn dopis nedostal. Inspektor Nash se pravideln objevoval v msteku, ale co tam dl a jak kroky policie podnik, o tom jsem neml ani pont. Graves opt odjel. Na aj k nm pila slena Bartonov. Na obd u ns byla Megan. Owen Griffith navtvoval sv pacienty. Byli jsme na nvtv u pana Pye a pili jsme u nho sherry. A byli jsme pozvni na aj na faru. Byl jsem rd, e u pan Calthropovou pela bojovn zuivost, kterou projevovala pi naem poslednm setkn. Asi na vecko docela zapomnla.

144

Te, jak se zdlo, soustedila vekerou pozornost na huben blsk, aby j nezniili vecky kvtky a zeln hlvky. Odpoledne na fae patilo k nejklidnjm hodinm, kter jsem kdy proil. Fara je zajmav, starobyl budova a maj tu velk, star a pohodln salon s vybledlmi rovmi tapetami. Calthropovi mli prv hosta, milou star dmu, kter pod cosi pletla z bl angorsk vlny. K aji jsme mli chutn tepl vdoleky, piel i far, usmval se na ns jako slunko a hovor plynul mrn a kultivovan. Bylo to skuten pjemn. Nechci tm ci, e jsme nehovoili o vrad, protoe tou jsme se zabvali vlastn pod. Slena Marplov, host Calthropovch, se samozejm o cel ppad iv zajmala. ekla omluvn: Na venkov mme tak mlo ltky k hovoru, vte! Pipadalo j, e zavradn Agnes byla asi pesn takov jako jej vlastn sluka Edith. Takov mil dvtko, a moc ochotn, jen nkdy trochu pomal, a ne a ne pochopit, co se po n chce. Slena Marplov mla rovn bratrance, a jeho nete zase vagrovou, a ta mla taky podn souen s njakmi anonymnmi dopisy, take i pro tohle se roztomil star dm zdla cel vc neobyejn zajmav. Ale povzte mi, m zlat, obrtila se k pan Calthropov, co si o tom vem povdaj lid tady v Lymstocku? Co si oni mysl? Pod asi podezraj pan Cleatovou, ekla Joanna. ne, namtla pan Calthropov, u ne.

145

Slena Marplov se optala, kdo e je ta pan Cleatov. Joanna odpovdla, e mstn arodjka. Vite, pan Calthropov? Pan far zamumlal jaksi dlouh latinsk citt cosi o belsk zlomoci kouzel a ar -a vichni jsme naslouchali mlky a s ctou, i kdy jsme vbec nerozumli. Je to hlupaka, ekla pan Calthropov, chce se blejskat. Chod sbrat za plku byliny a konky a ze vech sil se sna, aby o tom cel Lymstock vdl. A hloup husy k n chod na radu, e? podotkla slena Marplov. Vidl jsem, e se pan far zase chyst pronst del latinskou prpovdku, a tak jsem se honem zeptal Ale pro by ji u te lid nepodezvali z vrady. Myslili si pece, e dopisy m na svdom ona! Slena Marplov vak namtla: Ale to dve bylo zavradno jehlic na ronn, jak mi bylo eeno! Ohavn! A to ovem stav pan Cleatovou zcela mimo podezen. Protoe kdyby byl chtla, mohla j uarovat a Agnes by byla pozvoln chadla a umela pirozenou smrt! Je zvltn, jak tvrdojn se ty star povry udruj, pravil pan far. V ranch dobch kesanstv byly rzn mstn povry moude vleovny do rmce kesanskho uen a jejich nejnepjemnj pznaky postupn vymycovny. Tady nemme co dlat s povrou, ale s fakty, ekla pan Calthropov. A s velmi nepjemnmi fakty, pipojil jsem.

146

Dobe to kte, pane Burtone, obrtila se ke mn slena Marplov. Ale promite mi, jestli budu te pli osobn. Vy jste tu ciz, ne zdej, a znte svt i ivot z rznch strnek. Zd se mi, e prv vy byste ml bt schopen najt een cel t hnusn zhady. Usml jsem se. Na nejlep een jsem pipadl ve snu. Tam vecko klaplo a vylo. Smla byla, e kdy jsem se probudil, zbyl z toho jen hol nesmysl. Ale to je zajmav! Vyprvjte mi, co se vm zdlo! No, zaalo to vecko hloupou vtou Nen koue bez ohnku! Lid to tu kaj do omrzen. A pak se mi to spojilo s vojenskm termnem. Kouov clona, trek papru, vzkaz v bloku u telefonu - ne, to u by byl zase dal sen. A jak byl ten druh sen? Star dma na to byla tak zvdav, e jsem si pomyslil, e je jistojist tajnou a horlivou tenkou Napoleonskho sne, k nmu peasto sahala moje star chva. Zdlo se mi jen, e si Elsie Hollandov vychovatelka Symmingtonovch chlapc, vte -bere doktora Griffitha a tady pan far slouil latinsky mi (To t vystihuje, drahouku! zaeptala pan Calthropov manelovi) a pak pan Calthropov povstala, zakzala dal obady a poruila, e tomu vemu se mus udlat ptr. Ale st toho snu, dodal jsem s smvem, byla pravdiv. Probudil jsem se a zjistil jsem, e stojte nade mnou a skuten to kte.

147

A mla jsem pravdu, pi svdila pan Calthropov, jenome mrn jako oveka, co jsem s potenm konstatoval. Ale co ten telefonn vzkaz? zeptala se slena Marplov, vratc obo. Promite, hloupnu. To nebyl sen. To se stalo tsn pedtm. Prochzel jsem halou a viml jsem si, e tam Joanna nechala vzkaz pro nkoho, kdo by ji mohl volat. Slena Marplov se naklonila kupedu. Na tvch ji vyskoily rov skvrny. Budete m povaovat za moc dotrnou a moc hrubou, kdy se vs zeptm, jak to byl vzkaz? Zadvala se na Joannu. Tuze se vm omlouvm, dvenko. Joannu to vak neobyejn bavilo. Kdepak, to nevad, ujiovala starou dmu. J sama si z toho u nepamatuji ani slovo, ale Jerry mon ano. Bylo to asi nco docela obyejnho. S vnou tv jsem opakoval vzkaz doslovn, jak jsem si ho jen pamatoval, a neobyejn m pekvapilo, jak slena Marplov zpozornla. Myslil jsem, e tak vedn vzkaz pro ni bude zklamnm, ale asi ji sentimentln napadlo, e se tu zapd milostn romnek, a proto pokyvovala hlavou, usmvala se a byla oividn potena. Rozumm, ekla. Tak njak to mohlo bt. Na okamik si m zamylen prohlela a pak ekla nco velice neekanho: "Vidm, e jste tuze chytr mlad mu - jenom nemte dost sebedvry. A ml byste mt! Joanna vyprskla. Proboha, to mu nekejte dvakrt! U beztak si o sob moc mysl!

148

Klid, Joanno, napomenul jsem ji. Jedin slena Marplov m chpe! Star dma znovu vzala do rukou sv pleten. Vte, poznamenala, ponoena v vahch, spchat spnou vradu, to je asi moc podobn zdaile provedenmu eskamotrskmu kousku ! Hbitost rukou oklame zrak? Nejenom to. Muste upoutat pozornost divk na jinou vc a na jin msto -svst na falenou stopu. Rozumm, podotkl jsem, take v naem ppad vichni asi hledme lence, a to je ta falen stopa. J sama, ekla slena Marplov, bych se poohldla po nkom velice zdravm. Ano, zamyslil jsem se, to k i Nash. Vzpomnm si, jak taky zdrazoval, e je to nkdo patc k dobr spolenosti. Ovem, souhlasila slena Marplov. To je tuze dleit. Vida, vichni jsme se zejm shodli. Nash soud, obrtil jsem se k pan Calthropov, e se objev dal anonymn dopisy. Co si o tom myslte? Mon to je, ekla pomalu. Pedpokldm to. Jestli se policie domnv, e pijdou dal anonymn dopisy, tak asi pijdou, ekla slena Marplov. Trochu tvrd jsem zatoil na pan Calthropovou: Pod jet je vm lto lovka, kter je psal? Zaervenala se: Pro by ne? Nesouhlasm s tebou, m zlat," ekla slena Marplov. V tomto ppad ne.

149

Mlem jsem vybuchl: Dohnaly jednu enu k sebevrad a zpsobily spoustu utrpen a souen. Taky jste takov dopis dostala, sleno Burtonov? zeptala se star dma Joanny. Joanna se zasmla: ano! A stly tam ty nejhor vci, jak si jen lze pomyslit! Mlad a hezk lidi, ekla slena Marplov, ty si vzal zejm pisatel obzvlt na muku. Prv proto se mi zd moc divn, e Elsie Hollandov dn dopis nedostala, ekl jsem. Pokejme, zeptala se slena Marplov, nen to ta Symmingtonovic vychovatelka - ta, o kter se vm zdlo, pane Burtone? Ano. Mon e taky dostala, a jen to nechce piznat, ekla Joanna. Ne, trval jsem na svm, j j vm. A Nash taky. Aleale, ekla slena Marplov, te to zan bt napnav. Tohle je ta nejzajmavj vc, kterou jsem dosud slyela. * Cestou dom m Joanna napomenula, e jsem neml opakovat Nashovy domnnky o tom, e se vyskytnou dal anonymn dopisy. Pro ne? Co kdy to je pan Calthropov? Tomu pece doopravdy nev! Nejsem si docela jist. Je to podivnka.

150

A zaali jsme znovu probrat jednu monost za druhou. Dva dny nato jsem se veer vracel autem z Exhamptonu. Poveeel jsem tam a teprve pak jsem se vydal na zpten cestu; neli jsem dojel do Lymstocku byla u pln tma. Se svtly u auta bylo cosi v nepodku, zvolnil jsem tedy, rozsvtil a znovu zhasl a konen jsem zastavil a vystoupil, abych se podval, co s tm udlat. Chvli jsem se s tm moil, ale podailo se mi nakonec zvadu opravit. Silnice byla liduprzdn. Po setmn nen v Lymstocku nikde ani noha. Pede mnou u byly v dohled prvn domky, mezi nimi okliv bark enskho spolku s vysokmi lomenicemi. Rsoval se mi ped oima v matnm svitu hvzd a m cosi nutilo podvat se tam. Ani nevm, jestli jsem posteh I nejasn obrys postavy, kter se snaila proklouznout nepozorovan brankou - jestli ano, byl to tak neurit vjem, e jsem jej ve svm vdom ani nezaregistroval. Pocioval jsem vak najednou nepekonatelnou zvdavost a touhu prohldnout si ten dm zblzka. Branka byla pootevena, stril jsem do n a veel jsem dovnit. Ke dvem vedla krtk pina a tyi schody. Na okamik jsem se zastavil a zavhal. Co tu vlastn chci? Nevdl jsem. Pak najednou, docela nablzku, jsem zaslechl ustot. Jako by to zaelestila ensk sukn. Rychle jsem se otoil za roh, odkud se ustot ozval. Nikoho jsem nevidl. Pokraoval jsem tedy a zael jsem za dal roh. Byl jsem te za domem. A najednou jsem vidl jen necel metr ped sebou oteven okno.

151

Piplazil jsem se k nmu a naslouchal jsem. Nezachytil jsem dn zvuk, ale byl jsem sklopevn pesvden, e nkdo je uvnit. Zda jsem jet neml natolik v podku, abych se mohl poutt do akrobatickch kousk, ale podailo se mi vyvihnout se na parapet a skoit dovnit. Nanetst jsem pitom trochu zaramotil. Stl jsem uvnit pod oknem a naslouchal jsem. Pak jsem se s rozpaenma rukama pustil kupedu. Vpravo ped sebou jsem zaslechl slabouk zvuk. Ml jsem v kapse baterku. Rozsvtil jsem ji. Tich, pkr hlas mi najednou rozkzal: Dejte to pry! Bez mekn jsem uposlechl, protoe jsem v tom okamiku poznal inspektora Nashe. Ctil jsem, jak m bere pod pad a strk m dvemi do chodby. Tam, protoe u tu nebylo okno, kter by nai ptomnost prozradilo nkomu venku, rozsvtil baterku sm a podval se na mne sp zarmoucen ne hnviv. Vy byste to chtl brt hopem, pane Burtone. Nezlobte se, omlouval jsem se mu. Ale ml jsem dojem, e tu na nco pijdu. A taky byste asi piel. Vidl jste nkoho? Vhal jsem. Nejsem si tm jist, ekl jsem pomalu. Ml jsem nejasn pocit, e kohosi vidm plit se dovnit brankou, ale e bych nkoho opravdu vidl, to ne. Pak Jsem vzadu za domem zaslechl elest. Nash pikvl. Sprvn. Nkdo obchzel dm chvilku ped vmi. On -i ona -chvilku otlel pod oknem, a pak rychle odeel -slyel myslm vs.

152

Znovu jsem se omlouval. A co sem pivedlo vs? zeptal jsem se. Nash ekl: J szm na to, e anonym neme pestat a bude pst dopisy dl. Jist v, e je to nebezpen, ale neme si pomoci. Tou po tom jako jin po alkoholu nebo drogch. Souhlasil jsem. A vidte, pane Burtone, a u je to kdokoli, bude asi chtt, aby si ty dopisy byly co mon nejvc podobn. M strnky vyznut ze star knihy, me sestavovat slova a vty z vystiench psmen. Ale s oblkami m pote. Pst je na jinm psacm stroji nebo vlastn rukou, to by bylo riskantn. A opravdu si myslte, e bude pokraovat v zapoat he? zeptal jsem se nedviv. Ano, myslm. A vsadm se s vmi o nevmco, e si je pedem jist spchem. Vichni tihle lid jsou domliv jako bel! A tak jsem si vykoumal, e ten nkdo si sem k enskmu spolku po setmn pijde a bude si tu chtt napsat na stroji oblku. Slena Ginchov, ekl jsem. Mon. Vy to jet pod nevte? Nevm. Ale mte na nkoho podezen? Ano. Jene ten nkdo je prohnan lika, pane Burtone. Zn vecky finty. Dovedl jsem si pedstavit, jakou asi pavuinu Nash rozestel. Neml jsem ani petku pochybnosti, e kad dopis psan podezelmi osobami, a poslan potou nebo vhozen do schrnky, je okamit podroben

153

prohldce. Dv nebo pozdji udl pachatel chybn krok nebo zane bt neopatrn. Potet jsem se omluvil za svou nadmrnou horlivost a nedouc ptomnost. To nic, ekl Nash s filozofickm klidem, u se ned nic dlat. Tak a mme pt vc tst. Vyel jsem ven do noci. Vedle mho auta stla nejasn postava. K svmu divu jsem poznal Megan. Ahoj, ozvala se. Vak jsem si kala, e je to v vz. Co tu dlte? Zajmavj je, co tu dlte vy? opil jsem. la jsem na prochzku. Rda chodm v noci po venku. Nikdo vs nezastav a nevykld vm pitomosti. Mm rda hvzdy, a vecko von, a vecko ve trne vypad tak tajupln! To rd pipoutm, ekl jsem. Ale na non prochzky chod jen kocoui a arodjnice. Doma po vs bude shka. Kdepak! Ti ani nevd, kde jsem a co dlm. A jak se mte? zeptal jsem se. Myslm, e docela dobe. Slena Hollandov se o vs star? Vede celou domcnost? Elsie je vborn. Ned j to, de jako blzen. Moc zdvoil to nen - ale vstin asi ano, ekl jsem. Sednte si, vezmu vs dom. Nebylo tak docela pravda, e po Megan nikdo ani nevzdechl. Kdy jsme pijeli k domu, stl Symmington na domovnch schdkch. Upen se na. ns zadval. Dobr veer, je to Megan?

154

Ano, ekl jsem. Pivezl jsem ji. Nesm si jen tak odejt, ekl Symmington oste, a nic nm neci, Megan. Slena Hollandov si u o tebe dlala starosti. Megan cosi zamumlala a prola kolem nho dovnit. Symmington si povzdychl: Dospl dve bez matina dohledu, to je znan odpovdnost! A abych ji poslal zase nkam do koly, na to je myslm u moc velk! Trochu podezvav se po mn podval: Vy jste ji vzal s sebou na projku? ekl jsem si, e bude lp, kdy ho pi tom nechm.

155

______________________________________________

VII
Druh den jsem se zblznil. Kdy si na to te vzpomnm, je to jedin vysvtlen. Musel jsem jet, jako kad msc, na prohldku k Marcusu Kentovi... Jel jsem vlakem. Nesmrn m pekvapilo, e Joanna radji zstala doma. Obvykle se na to tvala a zstali jsme vdycky pr dn v Londn. Tentokrt jsem navrhl, e se vrtme jet t den veernm vlakem, ale k mmu divu Joanna zhadn prohlsila, e m moc prce a pro pr trvit cel hodiny v ohavnm dusnm vlaku, kdy je tady na venkov tak krsn. To se ovem nedalo popt, ale z Joanninch st to znlo velmi podivn. ekla, e auto nebude potebovat, a tak jsem chtl jet na ndra a nechat je tam zaparkovan a do svho nvratu. Ndra je v Lymstocku z jakhosi zhadnho dvodu, znmho jenom elezninm spolenostem, dobr pl mle od msteka samho. Asi v polovin cesty jsem dohonil Megan, kter se tudy plouila - zejm bez cle. Zabrzdil jsem. Ahoj, co tu dlte? Jdu si jen tak na prochzku. Ale prochzka v rznm tempu se tomu kat ned! ourala jste se tu jako zmoen krab!

156

No, nikam nepospchm. Tak pojte a vyprovote m na ndra. Otevel jsem dvka auta a Megan vklouzla dovnit. Kam jedete? chtla vdt. Do Londna. Na prohldku k lkai. Co vae zda, nezhorilo se vm to? Ne. Prakticky je to u zas v podku. Myslm, e doktor bude mt radost. Megan pikvla. Zastavili jsme u ndra. Zaparkoval jsem, veel jsem dovnit a koupil jsem si u pokladny jzdenku. Na peron byla jen hrstka lid, a nikoho z nich jsem neznal. Nepjil byste mi penny? poprosila m Megan. Koupila bych si z automatu okoldu. Tu je penny, dt, podal jsem j minci. A co takhle vejkaku nebo vtrov bonbony? J nejradi okoldu, odpovdla bezelstn Megan, nepodezvajc m z ironie. la ven k automatu na okoldu a j jsem se za n .dval se vzrstajcm rozhoenm. Mla na sob olapan stevce a siln, nikterak vbn punochy, jaksi obzvl beztvar pulovr a sukni. Nevm, pro m to vecko dopalovalo ale dopalovalo m to podn. Kdy se vrtila, zeptal jsem se j zlostn: Pro noste tyhle hnusn punochy? Pekvapen se na punochy zadvala: A co je na nich patnho? Vecko. Jsou odporn. A pro noste pulovr, kter vypad jako oran kapusta? Vdy je docela dobr, nebo snad ne? Nosm ho u lta.

157

To si dovedu pedstavit. A propak V tom okamiku pijel vlak a zarazil m hnviv kzn. Vlezl jsem do przdn prvn tdy, spustil jsem okno a opel jsem se o rm, abych pokraoval v ten levit. Megan stla dole s obliejem obrcenm vzhru ke mn. Zeptala se, co mi peletlo pes nos. Nejsem natvan, zalhal jsem. Jenom m zlob, kdy vidm, e chodte tak zanedban a nestarte se, jak vypadte. Stejn bych nikdy nevypadala hezky, tak co na tom zle? Pestate, okikl jsem ji. Chtl bych vs jednou vidt v slunch atech! Kdybych vs tak mohl vzt do Londna a kloudn vs oblknout od hlavy k pat! To bych rda. ekla Megan. Vlak se dal do pohybu. Zahledl jsem se do Meganina vzhru obrcenho, touebnho obliejku. A potom, jak u jsem ekl, se m zmocnilo lenstv. Otevel jsem dvee, popadl jsem jednou rukou Megan a vythl jsem ji nahoru do vagonu. Vrtn na ndra cosi hrub vykikl, ale nemohl u dlat nic jinho ne rychle pibouchnout dvee. Zvedl jsem Megan z podlahy, kde po m prudk akci pistla. Pro jste to proboha udlal? zeptala se a tela si koleno. Te mlte, ekl jsem. Jedete do Londna se mnou, a kdy m nechte jednat, sama sebe nepoznte. Uku vm, jak mete vypadat, jestli vm na tom bude

158

zleet. U se na to nemohu dvat, jak tu chodte v semajdanch podpatcch a pernch hadrech. Oh. zaeptala Megan naden. Kolem prochzel prvod a j jsem koupil Megan zpten jzdenku. Sedla v koutku a dvala se na mne s jakmsi bzlivm respektem. ekla bych, ozvala se, kdy prvod odeel, e jste pruas, vite? Nramn, odpovdl jsem. Mme to v rodin. Jak jsem ml Megan vysvtlit ten nhl impulz, kter m pepadl? Vypadala jako pejsek, kterho si nikdo nevm. Ale te se j ve tvi objevila nedviv radost -pejska pece jen vzali s sebou na prochzku. Myslm, e Londn moc dobe neznte? zeptal jsem se. Ale ano, znm, odpovdla Megan. Vdycky jsem Londnem projdla, kdy jsem jela z domova do koly. A byla jsem tam u zubae a na pantomim. Tohle, ekl jsem tajupln, bude jin Londn. Dojeli jsme na ndra pl hodiny pedtm, ne jsem ml bt u Marcuse Kenta v Harley Street. Vzal jsem taxk a a jeli jsme rovnou k Mirotinov, Joannin vadlen. Mirotinov se vlastn jmenuje Mary Greyov a je to ptatyicetilet vesel pan, nezaten konvencemi, chytr a vborn spolenice. Vdycky jsem ji ml rd. Jste moje sestenka, ekl jsem Megan. A pro? Neodmlouvejte, napomenul jsem ji. Mary Greyov zrovna obskakovala zkaznici, buclatou pan, kter se chtla moc mermo vecpat do

159

pilhav edomodr veern rby. Vzal jsem Mary stranou. Poslyte, ekl jsem. Pivedl jsem s sebou nai sestenku. Joanna chtla pijet s n, ale nco j do toho vlezlo. ekla mi, a vecko nechm na vs. Vidte, jak to dve vypad? To tedy vidm, ekla Mary Greyov proctn. Dobr, tak bych rd, abyste ji dokonale vybavila od hlavy a k pat. Na penze nekoukejte. Punochy, boty, prdlo, vechno! Mimochodem, ten kadenk, ke ktermu chod Joanna, je taky nkde tady, e? Antoine? Zrovna za rohem. Taky to zadm. Jste poklad! Oh, sama budu mt radost - bez ohledu na penze, a to u je dneska co ct, protoe polovina mch zkaznic se do placen t zrovna neene! Ale jak km, m samotnou to bude tit. Peltla hbitm profesionlnm pohledem Megan stojc opodl. M moc hezkou postavu. To muste mt rentgen msto o, ekl jsem. Mn pipad pln beztvar. Mary Greyov se zasmla. Ty dnen koly! ekla. Asi se pyn tm, e z dvat, kter jsou k svtu, dlaj straky do zel. kaj tomu, e z nich vychovvaj mil a nekoketn stvoen. Nkdy to trv celou seznu, ne se dve vzpamatuje a k nemu vypad. Ale nestarejte se nechte vecko na mn. Dobr, ekl jsem. Vrtm se a vyzvednu si ji tu kolem est. *

160

Marcus Kent ml ze mne radost. ekl mi, e jsem pekonal jeho nejsmlej pedstavy. Muste mt tlesnou konstituci jako slon, pochvaloval si, kdy se vm podailo takhle se uzdravit. Bjen, co doke venkovsk vzduch, dn ponocovn a klid u pacienta, kter si d ct! Za ty prvn dv vci. rum, ekl jsem. Ale nevm, nevm, jestli je venkov zrukou klidu. Tam u ns jsme si uili vzruen, a nm to nen mil. A jakpak? Vrada, ekl jsem. Marcus Kent napulil sta a hvzdl. Vesnick milostn tragdie? eledn zabj svou znejmilej? Nic takovho. Prohnan, kladn, pomaten vrah. A e jsem o tom nic neetl? Kdypak ho chytili? Jet ho nechytili. A nen to on, ale ona. Jdte! To si pak opravdu nejsem jist, jestli je Lymstock to prav msto pro vs, kamarde. ekl jsem rozhodn: Ano, je. A nedostanete m odtamtud. Marcus Kent uvauje pzemn. Hned ekl: Tu to mme! Objevil jste tam hezkou blondnku? Ale ne, odpovdl jsem a provinile jsem si vzpomnl na Elsii Hollandovou. Zajmm se sp o psychologii zloince. V podku! Jist vm to nijak zvl neukodilo, dejte jen pozor, aby ten len vrah i vraedkyn nezahubil vs. dn strach! ekl jsem.

161

Co kdybyste se mnou dnes poveeel? Mohl byste mi podrobn vyprvt o t va hrzn lymstock vrad. Jsem u bohuel zadan. Schzka s dmou? Hm -to u jste tedy skoro zdrav. Schzka? Snad by se to tak dalo ct, usml jsem se, pobaven mylenkou na Megan v roli m dmy Byl jsem v mdnm salon v est hodin, kdy se prv zavralo. Mary Greyov mi vyla vstc z pedvdc sn ven na schody. Poloila prst na sta. Sednete si divem! Povdm vm, podn jsem zapracovala! Vstoupil jsem do velkho pedvdcho salonu. Megan stla a prohlela se v dlouhm zrcadle. estn slovo, mlem jsem ji nepoznal! Na minutu mi to vzalo dech. Vysok, thl jako proutek, s jemnmi kotnky a hezkma nohama, kter vynikly v prsvitnch punochch a dobe uitch stevcch. Ano, krsn ruce nohy, tl postava -vybranost a ulechtilost v kad linii tla. Vlasy mla nakrtko osthan a piesan k hlav a cel hlava se leskla jako erstv vyloupl katan. Bylo sprvn, e holi dal vyniknout jejmu oblieji. Nebyla nalen, a jestli ano, jenom mlo a jemn, take to nebylo vidt. Rtnku nepotebovala. Krom toho se u n objevilo cosi, co jsem u n nikdy pedtm nevidl nevinn pyn sklon je. Podvala se na mne vn, s drobnm plachm smvem. Vypadm - docela hezky, e? ekla. Hezky? protestoval jsem. To nen to prav slovo. Pojme na veei, a jestli se za vmi kad druh

162

musk neoto, budu se divit. Vecky ostatn dvky budou vedle vs vypadat jako ochechule. Megan nebyla krsn, ale byla nevedn a npadn. Osobit. Kdy jsme spolu vchzeli do restaurace, kdy nm vrchn nk spchal v strety, pocioval jsem zchvv idiotsk pchy, jakou ct kad mu, kdy m u sebe nco neobyejnho. Nejdv jsme si dali koktajl a pomalu jsme si na nm pochutnvali. Pak jsme poveeeli. A potom jsme tanili. Megan si chtla zatanit a j bych ji byl nerad zklamal, tebae jsem si bhvpro neuml pedstavit, e tan dobe. Ale tanila vborn. Byla v m nrui lehk jako prko a dokonale vystihla rytmus. No nazdar! ekl jsem. Vy dovedete tanit! Byla trochu pekvapen. Ano, samozejm e umm. Mli jsme ve kole kad tden tanen hodiny. Aby byl lovk dobrm tanenkem, chce to vc ne tanen hodiny, ekl jsem. Vrtili jsme se ke stolu. Jdlo je tu bjen, vite? ekla Megan. A vbec vecko! Naden povzdychla. A vbec vecko! usml jsem se na ni. Byl to blzniv veer. Hlavu jsem ml a kdesi v oblacch. Megan m sthla dol k zemi, kdy se nejist optala: Nemli bychom u jet dom? Hrklo ve mn. Ano, urit jsem se zblznil! Zapomnl jsem na vecko! Octl jsem se ve svt na mle vzdlenm od skutenosti, a jenom s bytost, kterou jsem sm stvoil! Paneboe! ekl jsem.

163

Zjistil jsem, e posledn vlak u odjel. Zstate tady, pikzal jsem Megan. "Jdu si zatelefonovat." Zavolal jsem na stanovit taxk a objednal jsem nejvt a nejrychlej auto, kter tam je. A a pedjede co nejdv. Vrtil jsem se k Megan. Ujel nm posledn vlak, oznmil jsem j. Vracme se dom taxkem. Opravdu? To je prima! Jak mil dt, uvaoval jsem. Tolik se raduje z kad malikosti, bez jedin otzky pijm vecko,co navrhnu, nad nim se neroziluje ani nezmatka. Taxk pijel, byl velk a rychl, jenome do Lymstocku jsme se dostali u dkladn pozd. Pepadly m najednou vitky svdom. Obrtil jsem se k Megan: Mon e u vs hledaj po celm Lymstocku. Jene Megan se nijak nevzruovala. Kdepak, ekla neurit. asto chodm po venku a nepijdu dom k veei. Ano, m mil, jenome tentokrt jste nepila dom ani na aj a k obdu. Nicmn Megan i tentokrt plo tst. Dm byl temn a mlenliv. Jak mi Megan poradila, obeel jsem jej zezadu a hzel jsem kamnky na Rosino okno. Rose poslze vykoukla a s mnoha tlumenmi vkiky a lamentac sela dol otevt. Vida, a j jsem kala, e u jste dvno doma v posteli. Pn a slena Hollandov, (- lehk odfrknut pi jmn sleny Hollandov -) brzy poveeeli a jeli se autem projet. ekla jsem, e na chlapce dohldnu. A zdlo se mi, e jdete dom, zrovna kdy jsem byla

164

nahoe v dtskm pokoji, abych uchlcholila Colina, kter si chtl jet hrt. Ale pak jsem sela dol, a vy jste tam nebyla, a tak jsem si myslela, e jste la spt. A kdy se pn po vs ptal, ekla jsem, e u jste v posteli. Zatrhl jsem dal vklad poznmkou, e by bylo lp, kdyby si u Megan opravdu la lehnout. Dobrou noc, ekla Megan, a stran vm dkuju. Byl to nejhez den, jak jsem kdy proila. Jel jsem dom, pod jet s hlavou trochu ommenou, a dal jsem ofrovi tdr spropitn. Nabdl jsem mu taky, a se u ns vysp, ale radji se vracel jet v noci zptky. Zatmco jsem se louil se ofrem, pootevely se dvee haly, a kdy odjel, otevely se dokon. Stla v nich Joanna a ptala se: Tak jsi konen doma? Mla jsi o mne starost? zeptal jsem se, zavraje za sebou. Joanna vela do pijmacho pokoje a j za n. Nael jsem tu konvici s kvou. Joanna si dala lek a j jsem si vzal tak, k sklence whisky se sodou. Starost o tebe? Ne, to jist ne. Myslila jsem, e ses rozhodl zstat ve mst a vyjt si na flm. Byl jsem na flmu -jistho druhu, zazubil jsem se -a pak jsem se dal do hlasitho smchu. Joanna se zeptala, emu se to smju, a j jsem j vecko vyprvl. Ale Jerry, ty ses musel zblznit - doista zblznit! Asi ano. Mil hochu - takov vci neme dlat - v hnzd, jako je Lymstock. Ztra si o tom budou cvrlikat vrabci na stee.

165

To budou. Ale vdy je Megan jet dt. Pkn dt! Je j dvacet. Neme vzt dvacetiletou dvku do Londna a kupovat j tam aty, kdy nechce, aby z toho byl straliv skandl. Propna, Jerry, vdy ty si ji te bude muset asi vzt! Joanna to kala zpola vn, zpola se smchem, Prv v tom okamiku jsem uinil velmi vznamn objev. ert to vem, odpovdl jsem, vbec mi to nebude vadit. Vlastn - docela rd. Joanninm obliejem se kmitl pobaven vraz. Vstala a cestou ke dvem ekla sue: Ano, u to pr tdn vm... Nechala m stt se sklenkou v ruce, ohromenho tm, co jsem prv objevil. * Nevm, jak obvykle reaguje mu, kter jde podat dvku o ruku. V romnech mv vyschl hrdlo, krt ho lmeek a je nervzn a bda. " dn podobn pote jsem neml. Sotvae m nco takovho napadlo, chtl jsem svj dobr npad co mon nejdv uvst ve skutek. Nevidl jsem dn zvltn dvod, pro bych musel bt v rozpacch. el jsem k Symmingtonovm kolem jedenct. Zazvonil jsem, a kdy pila Rose, ekl jsem, e chci mluvit se slenou Megan. Vdouc pohled, kterm si m Rose zmila, m lehce zneklidnil.

166

Zavedla m do pokojku, kde se sndvalo, a zatmco jsem tam ekal, doufal jsem -s dost nejistmi pocity -e Megan nedostala moc vyhubovno. Kdy se otevely dvee a j jsem se otoil, hned se mi ulevilo. Megan nevypadala ani zaraen, ani rozilen. Hlavu mla pod jet jako leskl katnek a pocit hrdosti a sebevdom, kter zskala vera, tak neztratila. Mla na sob star aty, ale upravila. si je vkusn. Je podivuhodn, jak vdom vlastn pitalivosti dvce prospje. Zjistil jsem nhle, e Megan dospla. Myslm, e jsem byl pece jen nervzn, jinak bych nezahjil rozhovor vroucm pozdravem: Ahoj, jeurko! Za tchto okolnost se to dalo st povaovat za zahjen nmluv. Megan to zejm vyhovovalo. Zaklbila se a ekla: Ahoj! Podvejte! ekl jsem. Doufm, e jste nemla kvli verejku mrzutosti? Megan ekla s jistotou: Ne, kdepak! a pak zamrkala a dodala neurit: "No, vlastn mla. Napovdali toho aa a zejm to povauj za hrozn skandl ale vak vte, jac lidi jsou a co povyku nadlaj pro nic za nic. Ulevilo se mi, kdy jsem vidl, e vecky pohoren vitky sklouzly po Megan jako voda kachn po pe. Piel jsem dnes, ekl jsem, protoe bych vm chtl nco navrhnout. Vte, mm vs moc rd a myslm, e vy m taky Dsn, odpovdla Megan s nadenm trochu znepokojivm. Moc dobe spolu vychzme, a tak si myslm, e bychom se mohli vzt.

167

, ekla Megan. Byla asi pekvapen. Ale nic vc. Ne jako u vidn. Ne jako kdy do n hrom uhod. Jen mrn pekvapen. Chcete tm ct, e byste se rd se mnou doopravdy oenil? zeptala se jako dt, kter si chce ve pesn ujasnit. Rd -radji ne co jinho, ekl jsem a mnil jsem to smrteln vn. Myslte, e jste do mne zamilovan? Jsem. Oi j zvnly; upen na m pohlela. Jste pro m ten nejmilej lovk na svt, ekla, ale lska to nen. Naum vs, abyste si m zamilovala. To nesta. Nechci se to uit. Odmlela se, a pak ekla tce: J nejsem ena pro vs. Umm lp nenvidt ne milovat. ekla to se zvltnm drazem. Namtl jsem: Nenvist netrv vn. Lska ano. Je to pravda? J tomu vm. Opt jsme mleli. Pak jsem ekl: Odpovdte mi tedy ne, je to tak? Je. Ale mohu pesto doufat dl? Nezakazujete mi to snad? K emu by to bylo dobr? K niemu, souhlasil jsem. Opravdu by to bylo zbyten - protoe budu doufat dl, a u mi to zakete nebo ne.

168

* Tak to jsem ml tedy za sebou. Vzdaloval jsem se od Symmingtonova domu, pocioval jsem lehkou otuplost a zrove jsem si doplen uvdomoval Rosin vzruen pohled, kterm m zaujat sledovala. Neli jsem mohl vyklouznout z domu, podailo se j vypovdt mi fru vc, kter mla na srdci. Od toho stralivho dne pr to s n nen docela v podku! Jinak pr by tu nezstala, ale dl to kvli dtem a chudku panu Symmingtonovi, tch je j lto. Nemn pr tu slouit dl, leda kdy hodn rychle dostane dve k ruce -a to tedy nebude snadn, kdy se v dom stala vrada! Proto pr je od sleny Hollandov moc hezk, kdy slbila, e bude ve volnm ase vypomhat v domcnosti. Slena Elsie je moc mil a ochotn - , to ano, ale rda by se tu jednoho krsnho dne stala pan domu! Pan Symmington, nebok, je jako slep - ale vak vme, e chudk vdovec, bezpomocn stvoen, je snadnou koist pro lecjakou pletichku! A kdyby se slena Hollandov pece jen nestala nstupkyn pan Symmingtonov, pak ne proto, e by se o nco podobnho nesnaila! Mechanicky jsem na vecko pikyvoval a touebn jsem si pl odejt; nemohl jsem vak, protoe enc Rose pevn drela v ruce mj klobouk. Byl bych rd vdl, jestli je co pravdy na jejch vvodech. Skuten uvauje Elsie Hollandov o monosti stt se druhou pan Symmingtonovou? Nebo je to jen hodn, laskav dvka, kter se vemon sna dohldnout na osielou domcnost?

169

Vsledek by byl asi stejn, a tak nebo tak. A pro ne? Symmingtonovy mal dti potebuj matku Elsie je slun dvka -a krom toho a neslun krsn vlastnost, kterou mu ocen, dokonce i takov such patron jako Symmington. O tom vem jsem uvaoval jenom proto, abych nemusel myslit na Megan. eknete mon, e jsem podal Megan o ruku s nesmysln pehnanm sebevdomm, a e jsem si proto zaslouil odmtnut - ale tak to nebylo. Ctil jsem tak jist, tak urit, e Megan pat ke mn e je to bytost, o kterou se mm starat, udlat ji astnou, dbt, aby j nikdo neublioval, a to e je pro mne jedin sprvn zpsob ivota - take jsem ekal, e i ona ct stejn: my dva patme k sob. Ale nevzdval jsem se. Ba ne! Megan mi byla urena a j jsem ji chtl zskat. Po chvilce rozvaovn jsem se odebral za Symmingtonem do kancele. Megan si mon nic nedl z pohorench poznmek o svm chovn, ale j jsem chtl jednat na rovinu. Pan Symmington, jak mi ekli, ml pro mne as; byl jsem vybdnut, a jdu za nm do jeho pracovny. Podle psn staench rt a nezvykle zdrenlivho pivtn jsem usoudil, e m zrovna dvakrt rd nevid. Dobr den, ekl jsem. Promite, e za vmi jdu ne v edn, ale v soukrom zleitosti. eknu to rovnou. Asi jste u zjistil, e mm rd Megan. Podal jsem ji o ruku, ale odmtla m. Nepovauji to vak za jej konen rozhodnut. Vidl jsem, jak se vraz Symmingtonovy tve mn, a etl jsem v nm jako v oteven knize. Megan

170

byla v jeho dom ruiv ivel. Byl jsem si jist, e je to spravedliv a hodn lovk, e by ji sice nikdy nevyhnl z domova, vdy to byla dcera jeho zemel eny - ale e by Meganin satek se mnou znamenal levu. Zmrzl halibut roztl. Bled, opatrn se na mne usml. Upmn eeno, Burtone, neml jsem o nem takovm ani pont. Vm, e jste j vnoval hodn pozornosti, ale my jsme ji dosud pod povaovali za Dt. Nen to dt, ekl jsem stroze. Ne, podle let nen. Me bt pln takov, jak je pimen jejmu vku, jakmile j to bude dovoleno, odpovdl jsem, stle jet trochu podrdn. Zatm nen plnolet, ale za msc za dva bude. Prosm, informujte se o mn, jak je vm libo. Jsem dost zmon a vedl jsem spodan ivot. Budu se o ni starat a udlm vecko, co je v m moci, aby byla astn. Ovem, ovem. Ale samozejm zle na Megan samotn. Vak ona si za as d ct, odpovdl jsem. Ale myslil jsem, e bych si mlo tom poctiv promluvit s vmi. ekl, e si toho cen, a ptelsky jsme se rozeli. Venku jsem div nevrazil do sleny Emily Bartonov. Mla na ruce nkupn kok. Dobr den, pane Burtone, slyela jsem, e jste byl vera v Londn. Ano, slyela dobe. Oka j svtila ptelskm zjmem, ale jak se mi zdlo, i zvdavost. Byl jsem u lkae, odpovdl jsem.

171

Slena Emily se usmla. Ten smv kal: no no, vak vme! A slena Emily zadrmolila: A Megan pr mlem zmekala vlak. Naskoila, a kdy se rozjdl. Pomohl jsem j, ekl jsem, vythl jsem ji do vagonu. Jet tst, e jste tam byl. Vdy se mohla stt nehoda! Je zvltn, jak pitom si me lovk pipadat ped jemnou, zvdavou starou slenou! Od dalho utrpen m zachrnila pan Calthropov. Mla sice ve vleku slenu Marplovou, kter ji brzdila, ale zatoila na mne - a zpma: Dobr den, ekla. Slym, e jste Megan donutil, aby si koupila hezk obleen. To je od vs moc rozumn. Na tak praktick a inn tah me pipadnout jen musk! Vak u jsem si s Megan hodn dlouho dlala starosti! Z dvat, kterm to mysl, se tak snadno stanou podivnky, vite? S tmto pozoruhodnm zjitnm vbhla do rybrny. Slena Marplov, kterou nechala stt vedle mne, na mne maliko zamourala a podotkla: Pan Calthropov je skuten neobyejn ena. M skoro vdycky pravdu. Vzbuzuje tm mlem hrzu, ekl jsem. To u nese upmnost s sebou, usmla se star dma. Pan Calthropov opt vybhla z rybrny a pipojila se k nm. Nesla velkho rudho humra. Vidl jste u nkdy nco tak mlo podobnho panu Pyeovi? zeptala se m. Chlapsk a krsn, e?

172

S trochou nervozity jsem oekval setkn s Joannou, ale kdy jsem piel dom, zjistil jsem, e se nemusm bt. Byla pry a k obdu se nevrtila. Partridge to podn dohlo, a kdy mi na mse pedkldala dv pkn porce telec ledviny, ekla kysele: Kdy slena odchzela, vslovn povdala, e na obd bude doma. Abych napravil Joannin proheek, sndl jsem ob porce. Ale sm jsem .se tak divil, kde sestra me bt. V posledn dob se zanala chovat velice tajnstksky. Bylo u pl tvrt, kdy se Joanna pihnala dom. Slyel jsem, e venku zastavuje auto, a vcemn jsem ekal, e se objev i Griffith -ale auto zase odjelo a Joanna vela sama. Byla v oblieji rud jako rak a oividn rozruen. Vidl jsem, e se nco stalo. Co je? zeptal jsem se. Joanna otevela pusu, pak ji zase zavela, vzdychla si, vrhla se do kesla a zstala koukat na ze ped sebou. ekla: Proila jsem dneska pern den. Co se stalo? Dlala jsem vci - no k neuven. Bylo to dsn Ale co Vyla jsem si na prochzku, na obyejnou prochzku -pes kopec a pak k vesoviti. Bylo to hezkch pr mil - a u jsem to ctila v nohch. Tak jsem sebhla do dol - stoj tam selsk staven - bohem zapomenut kout. Mla jsem ze a chtla jsem se zeptat, jestli nemaj mlko nebo nco k pit. Tak jsem

173

vela na dvr -a vtom se otevou dvee a na zpra vyjde Owen. Opravdu? Myslel si, e to jde sestra z oetovny. Hospodyn tam rodila. Owen ekal oetovatelku a vzkzal j, a s sebou pivede jet dalho lkae. To ten porod ml patn prbh. A? A tak povdal mn: Pojte, pomete mi lep ne kdy to budu dlat sm. ekla jsem, e to nepjde, a on se zeptal, co tm chci ct. A j jsem povdala, e jsem nikdy nic podobnho nedlala, e o tom nemm ani potuchy Zeptal se m, jestli na tom snad zle. A pak byl dsn. Spustil na m zhurta. ekl: Jste snad ensk, ne? Tak snad mete pomoci druh ensk, ne? A kiel na m, e pr jsem tvrdila, jak m medicna zajm, a e bych byla rda oetovatelkou. eiky, a skutek utek, co?! Nemnila jste to vn, ale tohle je vn, a vy se budete chovat jako slun lidsk bytost, a ne jako hloup tinttko! A tak jsem dlala vecko mon, Jerry! Drela jsem nstroje a vyvaovala je a podvala, co bylo zapoteb. Jsem utahan, e sotva stojm na nohou. Bylo to stran. Ale zachrnil ji -a dt taky! Narodilo se iv. Vbec si nemyslel, e se mu poda pivst je na svt iv! Oh boe! Joanna si zakryla obliej rukama. Ctil jsem s n, ale byl jsem i trochu pobaven a v duchu jsem hluboce smekl ped Owenem Griffithem. Donuti1 Joannu, aby taky jednou elila realit. ekl jsem: V hale m dopis. Myslm, e od Paula.

174

Ano? Na minutu se odmlela, pak vzdychla: Nemla jsem ani pont, Jerry, co vecko mus doktoi dlat. Ti aby mli nervy ze eleza! el jsem do haly a pinesl Joann dopis. Otevela jej, zbn peltla obsah a upustila psan na zem. Byl -byl opravdu -bjen! A jak bojoval jak se nechtl vzdt! Byl na m hrub a protivn - ale byl bjen! S potenm jsem pozoroval Paulv pohozen dopis. Z lsky k Paulovi byla u Joanna vylena. * Nic se nikdy nedje tak, jak to lovk oekv. Ml jsem plnou hlavu svch i Joanninch problm, proto jsem byl druhho dne rno vyveden z mry, kdy mi Nash do telefonu sdloval: Tak u ji mme, pane Burtone! Byl jsem tak udiven, e mi mlem vypadlo sluchtko z ruky. Chcete tm ct, e Peruil m: Me vs nkdo slyet v mstnosti, kde jste? Nemyslm - ale mon Zdlo se mi, e se zvs mezi kuchyn a halou maliko pohnul. Snad byste mohl zajt k nm na stanici? Ano. Hned jdu. Byl jsem na policejn stanici neuviteln rychle. V zadn mstnosti sedli spolu Nash a serant Parkins. Nash se iroce usmval.

175

Lov nm trval dlouho, ekl, ale konen nm to vylo. Hodil mi pes stl dopis. Tentokrt byl psn cel na stroji. Znl na anonymn dopis znan krotce: Nemysli si, e si .sedne do teplho hnzda po t mrtv. Cel msto .se ti smje. Odejdi. Jinak bude pozd. Toto je vstraha. Pamatuj, co se stalo tomu dveti. Zmiz a nevracej se. Zvr obsahoval pr mrnch oplzlost. Tohle pilo slen Hollandov dneska rno, ekl Nash. Akoli kupodivu dn pedtm nedostala, ekl serant Parkins. Kdo to psal ? zeptal jsem se. Z Nashova oblieje se vytratilo tm vecko rozjaen. Vypadal najednou unaven a znepokojen. ekl vystzlivle: Mrz m to, protoe to pro jednoho slunho chlapka bude znamenat tkou rnu, ale je tomu tak. Mon e u i on sm ml njak podezen. Kdo to psal? otzal jsem se znovu. Slena Aime Griffithov. Nash a Parkins se odpoledne odebrali do Griffithova domu se zatykaem. Nash m vybdl, a jdu s nimi. Doktor, ekl mi, vs m velice rd. Nem tady mnoho ptel. Pokud vm to nen moc trapn, pane Burtone, myslm, e byste mu mohl pomoci pekonat ten prvn der. ekl jsem, e pjdu. Netilo m to, ale snad jsem tam opravdu mohl bt k nemu dobr.

176

Zazvonili jsme, zeptali se, jestli meme mluvit se slenou Griffithovou, a byli jsme uvedeni do pijmacho pokoje. Sedli tam Elsie Hollandov, Megan a Symmington a pili aj. Nash se zachoval velmi ohledupln. Podal Aime, jestli by si s n mohlo samot promluvit pr slov. Vstala a la nm vstc. Zdlo se mi, e jsem v jejch och zahldl zkmit podobn vrazu tvanho zvete. Pokud ano, rychle se rozplynul. Byla jako jindy, klidn a srden. Mluvit se mnou? Nen to, doufm, zase kvli svtlm u auta? Zavedla ns z pijmacho pokoje do mal pracovny. Kdy jsem zavral dvee pijmacho pokoje, zahldl jsem, jak Symmington prudce kubl hlavou. Za sv advoktn praxe se asi astji setkval s kriminlnmi ppady a z Nashova chovn poznal, e se nco dje. Zpola se vztyil v kesle. To bylo ve, co jsem zahldl, neli jsem dvee zavel a nsledoval ostatn. Nash ekl, co ml. Byl velice klidn a korektn. Varoval ji ped jakoukoli nepedloenost a pak j ekl, e ji mus podat, aby la s nm. Ml s sebou zatyka a peetl j, z eho je obviovna. Zapomnl jsem u pesn prvnick termn. Bylo to kvli dopism, zatm ne kvli vrad. Aime Griffithov prudce pohodila hlavou a hlun se rozesmla. Vyhrkla: Smn! Nesmysl! J e jsem psala vecky ty sprostoty! Musel jste se zblznit! Nikdy jsem nic takovho nepsala - ani slovo!

177

Nash vythl dopis, kter dostala Elsie Hollandov. Zeptal se: Poprte, e jste psala tohle, sleno Griffithov? Jestlie zavhala, pak to bylo jenom na zlomek vteiny.Ovem. Tohle jsem nikdy nevidla. Nash ekl klidn: Musm vm sdlit, sleno Griffithov, e jste byla pozorovna, jak pete tento dopis na psacm stroji v enskm spolku pedevrem v noci mezi jedenctou a pl dvanctou. Vera jste pila na potu s balkem dopis Nikdy jsem tenhle dopis neodeslala. Ne, vy ne. Zatmco jste ekala na znmky, upustila jste ten dopis nepozorovan na zem, tak aby kad, kdo nhodou pjde kolem, jej beze stnu podezen zvedl a podal ednici za pepkou sm. Nikdy jsem Otevely se dvee a vstoupil Symmington. Oste se zeptal: Co se dje? Aime, jestli vs z neho obviuj, muste mt svho prvnho zstupce. Pokud si pejete, abych j V tu chvli se zhroutila. Zakryla si obliej rukama a kloptala ke keslu. Volala: Jdte pry, Dicku, jdte pry! Vy ne! Vy ne! Muste mt advokta, mil dve. Ne vs. J - j - bych to nesnesla. Nechci, abyste vdl - to vecko. Snad pochopil. ekl klidn: Podm Mildmaye z Exhamptonu. Souhlaste? Pikvla. Vzlykala te. Symmington vyel z pracovny. Ve dvech se srazil s Owenem Griffithem.

178

Co je? zeptal se Griffith drsn. Moje sestra - Je mi lto, doktore. Moc lto. Ale nemme vyhnut. Vy si myslte, e -e ona m na svdom ty dopisy? Bohuel se o tom u ned pochybovat, pane, ekl Nash - a dodal, obraceje se k Aime: Muste te s nmi, sleno Griffithov. Budete mt monost setkat se kdykoli se svm obhjcem. Owen vykikl: Aime? Kvapn kolem nho prola, ale ani se na nho nepodvala. ekla: Nemluv na m. Nic nekej. A proboha, nedvej se na m! Odeli. Owen stl jako lovk, ktermu se to vecko zd. Chvli jsem ekal, pak jsem k nmu pistoupil. Mohu pro vs nco udlat, Griffithe? Jestli ano, eknte. ekl jako ve snu: Aime? Tomu nevm. Me to bt omyl, til jsem ho chab. ekl pomalu: Kdyby to byl omyl, chovala by se jinak. Ale nikdy bych to byl nevil. Nemohu tomu uvit. Klesl do kesla. el jsem se poohldnout po kapce whisky a pinesl jsem mu ji, abych byl aspo njak uiten. Vypil ji, a zejm mu to prosplo. ekl: Ne a ne mi to dojt. Te u jsem v podku. Dkuju, Burtone, ale nemete pro m nic udlat. Nikdo neme. Otevely se dvee a vstoupila Joanna. Byla bl jako pltno.

179

Prola pokojem a k Owenovi a podvala se na mne. B odtud, Jerry, vybdla m. Tohle je moje vc. Kdy jsem odchzel, vidl jsem, jak poklek vedle Owenova kesla.

180

______________________________________________

VIII
Nemohu vm souvisle vyprvt udlosti nsledujcch tyiadvaceti hodin. Dolo k lecemu, co na sebe navzjem nenavazovalo. Vzpomnm si, jak Joanna pila dom, hrozn bled a znien, a jak jsem j -ve snaze rozveselit ji - ekl: No tak, kdo dl andlka strnka? Usmla se, uboze a s pemhnm, a vzdychla: k, e m nechce, Jerry. Je velice hrd a nepstupn. A j jsem ekl: Moje dve m taky nechce... Sedli jsme tak chvli a Joanna nakonec ekla: Po Burtonovic rodin te opravdu nen dn poptvka! Namtl jsem: Nevad, m zlat, pod jet m ty m a j tebe, a Joanna opila: Jenome v, Jerry, te to pro m moc velk tcha nen... Owen piel druh den nato a ponal si jako hrdina njakho pernho melodramatu. Joanna byla skvl, fantastick! Tak mile se k nmu chovala, tak samozejm mu nabdla, a se vezmou -teba hned, jestli chce. Ale Owen to nechtl pipustit. Ne, je pli dobr, pli jemn na to, aby byla tak vlena v tou pnou, kter se rozleje kolem nich, jakmile se zprvy o Aime zmocn noviny. Ml jsem Joannu rd a vdl jsem, e je to dobr kamard do trampot a nepohody, ale vechny tyhle

181

pepjat a povznesen ei m kloudn otrvily. Dost podrdn jsem Owenovi ekl, a nen tak zatracen ulechtil. el jsem pak na High Street a zjistil jsem, e vecky jazyky u tu jsou v piln prci. Emily Bartonov prohlsila, e t Aime Griffithov nikdy docela nevila. Hokynova ena s gustem pravila, e se j vdycky zdlo, jako by se slena Griffithov dvala tak njak divn... Od Nashe jsem se dozvdl, e proti Aime se naly dal dkazy. Domovn prohldka vynesla na svtlo bo vyznut listy z knihy Emily Bartonov - nali je v komrce pod schody, prv tam, a zabaleny do starho svitku tapety. A je to opravdu moc dobr schovvaka, ekl Nash uznale. Nikdy nevte, kdy se njak zvdav sluebn zachce pehrabovat se vm v psacm stole nebo v uzamen zsuvce - ale tyhle star komory, pln tenisovch mk od loska a starch tapet nikdo nikdy neotvr - leda aby tam vecpal jet dal harampd. Tahle dma mla zejm slabost schovvat vecko do komory, ekl jsem. Ano. Zloinci vtinou nebvaj zvl vynalzav. Mimochodem, kdy u mluvme o tom mrtvm dveti, pibyl nm dal zajmav fakt: doktorovi se z jeho ordinan lkrny ztratila velk, tk palika mode. Szm se, o chcete, e tou byla Agnes zabita. Dost npadn vc, kter se ned nosit jen tak, namtl jsem. Slen Griffithov to nemuselo bt na pekku. Toho dne odpoledne la za skautkami, ale chtla cestou

182

odnst do stnku ervenho ke kvtiny a zeleninu, take si s sebou vzala podn velk ko. A co jehlici na ronn, tu jste nenali? Ne, a nenajdeme. Ta ensk je asi blzen, ale ne zas takov, aby si schovvala zkrvavenou jehlici a ulehila nm ptrn. Vdy j stailo jehlici omt a vrtit do kredence. Ano, pipustil jsem, vecky dolin pedmty mt nemete. Fara byla jednm z poslednch mst, kde jsem si vyposlechl debatu o vzruujc novin. Star slena Marplov tm byla pln zdrcena. ekla mi neobyejn vn: To nen pravda, pane Burtone. Jsem si jist, e to nen pravda. Bohuel to pravda je, na beton. Vte, vyhali si ji. Vidli ji na vlastn oi, jak ten dopis klepe na stroji. Ano, ano - asi vidli. Ano, tohle chpu. A vyznut strnky knihy, z kterch byly dopisy sestavovny, se naly ukryt u nich v dom. Slena Marplov se na mne upen zadvala. Pak ekla velmi hlubokm hlasem: Ale to je stran to je opravdu hrozn. Pan Calthropov, kter se k nm v tu chvli pitila, se j zeptala: Co se dje, Jane? Slena Marplov bezmocn drmolila: Oh boe, oh boe, co jenom udlat? Co vs tak rozruilo, Jane? Slena Marplov vzdychla: V tom je njak hek. Ale j jsem u tak star a u m nic nenapad a u se mi vecko v hlav mot!

183

Byl jsem skuten na rozpacch a ulevilo se mi, kdy pan Calthropov svou ptelkyni odvedla. Slenu Marplovou jsem vak toho dne odpoledne uvidl znovu. Mnohem pozdji, a kdy jsem el dom. Stla u mstku na konci msteka, pobl chalupy pan Cleatov, a s km nemluvila jako s Megan! Pl jsem si vidt Megan. Pl jsem si cel den potkat ji. Zrychlil jsem krok. Ale kdy jsem u byl mlem u nich, Megan se otoila na podpatku a odela opanm smrem. Doplilo m to a chtl jsem se pustit za n, ale slena Marplov mi zastoupila cestu. Rda bych si s vmi promluvila, ekla. Ne, te za Megan nechote. Nebylo by to moudr. Chtl jsem j oste odpovdt, ale odzbrojila m slovy: To dve m velkou kur - m odvahu, jak se hned tak nenajde. Pod jet jsem se chtl za Megan pustit, ale slena Marplov ekla: Nesnate se ji te vyhledat. Opravdu vm, co km. Nesm ztratit ani petku svho odhodln. Ve slovech star dmy bylo cosi, co m zchladilo. Jako by vdla nco, o em nemm pont. Dostal jsem strach, a nevdl jsem pro. Neel jsem dom. Vrtil jsem se na High Street a chodil jsem bez cle sem a tam. Nevm, na co jsem ekal a o em jsem pemlel. Potom m zastavil ten star protivn otrava, plukovnk Appleby. Jako obyejn se zeptal, jak se da m krsn seste, a pak pokraoval: Co je pravdy na tom, e se Griffithova sestra doista zblznila? Povd se, e to ona psala anonymn

184

dopisy, kter tu kdekoho zatracen potrpily. Nejdv jsem tomu nemohl vit, ale k .se, e je to skuten pravda. Odpovdl jsem; e je to pravda. Ano, ano - musm ci, e se tentokrt nae policie vyznamenala. Dt jim as, to je cel, dt jim as. Zajmav vc - anonymn dopisy maj vdycky na svdom vysuen star panny. Akoliv ta Griffithov vypadala dost k svtu, i kdy mla trochu dlouh zuby. Ale v tomhle zapadkov hezk dve neuhldte - leda tu Symmingtonovic vychovatelku. Ta stoj za ohldnut. A je i mil. Je lovku vdn za kadou malikost. Tuhle nedvno jsem jel kolem n, kdy si s tmi chlapci vyla na vlet. Dti skotaily na vesoviti a ona cosi pletla - a zrovna byla cel rozmrzel, protoe j dola vlna. No, ekl jsem, nechcete, abych vs zavezl do Lymstocku? Musm si tam zajet pro rybsk prut. Nebude mi to trvat vc ne deset minut, a pak vs zase svezu zptky. Rozmlela se, nechtla nechat chlapce bez dozoru. Tm se nic nestane, povdm, kdopak by jim tu ublil? Kluky jsem s sebou vozit nechtl, to zas ne! A pemluvil jsem ji: vyklopil jsem ji u obchodu s vlnou, za chvli jsem si ji tam zas vyzvedl, a bylo. Dkovala mi moc roztomile. Jak pr je mi vdn a kdesi cosi. Pjemn dve. Zbavil jsem se ho, jak jsem jen mohl. A pak jsem zahldl slenu Marplovou potet. Vychzela z policejn stanice. *

185

Odkud se bere strach? Kde se utv? Kde se skrv, neli se vyno na svtlo? Sta jedin kratik vta. Zaslechnete ji, utkv vm v pamti a u se j nikdy nezbavte: Vezmte m s sebou -Je to tak hrozn bt tady a vdt, jak jsem byla zl... Pro to Megan ekla? Pro mla pocit viny? Za smrt pan Symmingtonov pece nijak nemohla. Pro pociovala vinu? Pro? Pro? Domnvala se, e snad nco zavinila? Megan? Vyloueno! Megan nemohla mt nic spolenho s tmi dopisy - s tmi hnusnmi, sprostmi dopisy. Owen Griffith znal tam na severu podobn ppad - kolaka... Co to kal inspektor Graves? Cosi o nedosplm intelektu... Nevinn star panny blbol na operanm stole slova, kter st znaj. Mal kluci mraj po zdi sprostoty. Ne, ne, Megan ne. Ddinost? Nedobr pvod? Njak abnormalita, kterou zddila a o n sama nev? Jej netst, ne jej vina, ale hch, kter na n spchala pedchoz generace? J nejsem ena pro vs. Umm lp nenvidt neli milovat. Oh, moje Megan, moje malik. Tohle ne! Vecko, ale ne tohle! A ta star bba jde po tob, podezv t. k, e m kur. Kur -ale k emu? Div jsem se nezblznil. Trvalo to chvilku, pak jsem se vzpamatoval. Ale chtl jsem se s Megan vidt musel jsem ji vidt!

186

V pl devt veer jsem vyel z domu a zamil jsem do msta, k domu Symmingtonovch. A tu mi stelila hlavou naprosto nov mylenka. Mylenka na enu, kterou dosud nikdo ani na okamik nepodezval. (Nebo snad Nash podezval i ji?) len nepravdpodobn, len neodvodnn, a a do dneka bych ekl, e i nemon. Ale tak nemon to nebylo. Nemon to nebylo. Pidal jsem do kroku. Te bylo jet nutnj, abych Megan stj co stj ihned vidl. Proel jsem brankou Symmingtonova domu a vystoupil po schodech ke dvem. Byla tmav noc, obloha byla zataen. Zaalo poprchvat. Bylo vidt jen na pr krok. Z jednoho okna padal prouek svtla. Z dolnho pokojku, kde sndvali. Okamik jsem vhal, pak msto abych veel pednm vchodem, jsem se skril a co noha nohu mine jsem se plil k oknu, skryt velkm keem a stle shrben. Svtlo se linulo mezerou v aluzich, kter nebyly staeny a dol. Snadno se dalo nahldnout dovnit. Vidl jsem neobyejn pokojnou rodinnou idylu. Symmington sedl ve velkm uku a Elsie Hollandov se sklnla nad itm: piln spravovala roztrenou chlapeckou koilku. Slyel jsem stejn dobe, protoe horn okenice byla oteven. Elsie prv kala: Ale opravdu si myslm, pane Symmingtone, e chlapci u jsou dost velc, aby li do interntn koly. Ne

187

e by se mi od nich zrovna chtlo odejt. Mm je oba tak rda. Symmington ekl: Myslm, e mte pravdu, pokud jde o Briana, sleno Hollandov. Rozhodl jsem se, e ho dm od zatku ptho kolnho roku do Winhays - kam jsem chodil i j. Ale Colin je jet moc mal. S nm bych radji pokal a napesrok. Ano, samozejm vs chpu. A Colin je mon na sv lta trochu mal Klidn domck rozhovor - klidn domck vjev - a zlatovlas hlava sklonn nad itm. Vtom se otevely dvee a vstoupila Megan. Stla ve dvech velice vzpmen a j jsem si najednou uvdomil, e je jaksi podivn vzruen a ve stehu. Pokoka jejho oblieje byla hladce napjat, oi se j odhodlan leskly. Dnes na n nebylo pranic ostchavho, pranic dtskho. Obrtila se k Symmingtonovi, ale neoslovila ho ani ote, ani Dicku (najednou jsem si uvdomil, e jsem nikdy neslyel, jak mu vlastn k): Rda bych s tebou mluvila, mohu? O samot. Symmington pekvapen vzhldl, a krk bych dal za to, e velkou radost neml. Zamrail se, ale Megan la za svm clem s rozhodnost u n neobvyklou. Otoila se k Elsii Hollandov a ekla: Prominete, Elsie? , ovem! Elsie Hollandov vyskoila. Vypadala pekvapen a trochu vyplaen. Zamila ke dvem a Megan postoupila bl, take Elsie prola tsn kolem n. Na okamik se vychovatelka nehybn zastavila ve dvech a pes rameno se ohldla.

188

Svrala pevn rty, stla bez hnut, jednu ruku vztaenou kupedu, druhou rukou tiskla k hrudi it. Dech se ve mn zatajil, jak jsem byl nhle oslnn jej krsou. Kdykoli si na ni te vzpomenu, vdycky ji vidm jako tehdy -strnulou vprosted pohybu, s tou nesrovnatelnou, nesmrtelnou dokonalost, jakou znali jen sta ekov. Pak odela a zavela za sebou dvee. Symmington se dost podrdn zeptal: Tak co je, Megan? Co chce? Megan dola a ke stolu. Zastavila se a hledla na sedcho Symmingtona. Byl jsem znovu pekvapen rezolutn odhodlanost, zrac se j ve tvi, a jet msi - tvrdost, kterou jsem u n neznal. Pak otevela sta a ekla nco, co mnou projelo a do morku kost. Chci penze, ekla. Symmingtonovu nladu to nijak nezlepilo. ekl oste: A tos nemohla pokat a do ztka do rna? Zd se ti, e dostv mal kapesn? Slun chlapk, ekl jsem si te, je pstupn rozumovm dvodm, kdy ne citovm. Megan ekla: Chci hodn penz. Symmington se ve svm kesle narovnal. ekl chladn: Za pr msc bude plnolet. Pak dostane od porunickho soudu vechny penze; kter ti odkzala babika. Megan ekla: Ty mi nerozum. J chci penze od tebe. A pokraovala stle draznji: Nikdo mi nikdy moc nevyprvlo mm otci. Nechtli, abych o nm nco vdla. Jene j pece vm, e byl v ali, a vm taky pro. Pro vydrn.

189

Odmlela se. No, jsem jeho dcera. A mon e jsem po nm. Ptm se t, jestli mi d penze, protoe - jestli ne Odmlela se, a pak pokraovala velice pomalu a klidn: - jestli ne - tak eknu, co jsem t vidla dlat - tenkrt - s tabletami v maminin pokoji. Bylo ticho. Po chvli ekl Symmington naprosto nevzruen: Nevm, co tm mn. Megan odpovdla: Vak ty v. A usmla se. Nebyl to hezk smv. Symmington vstal. Peel k psacmu stolu. Vythl z kapsy ekovou knku a vyplnil ek. Peliv inkoust osuil a pak se vrtil na sv dvj msto. Podal ek Megan. U jsi velk, ekl. Chpu, e m nkdy chu koupit si nkladnj vci, aty a podobn. Nevm, o em jsi to mluvila. Nezle mi na tom. Ale ek ti dm. Megan se na ek podvala a ekla: Dkuji. S tm u vystam. Otoila se a vyla z pokoje. Symmington upen hledl za n a na zaven dvee, pak se obrtil, a kdy jsem spatil jeho tv, udlal jsem rychl, bezdn pohyb kupedu. Nkdo m strhl zpt. Velk ke, stojc u zdi, kterho jsem si pedtm poviml, pestal bt keem. Nashova pae m uchopila v pase a jeho rty mi zaeptaly do ucha: Klid, Burtone! Proboha, klid! Pak s nekonenou opatrnost couvl zase zpt a jeho pae m pinutila, abych ho nsledoval.

190

Za domovnm rohem se napmil a otel si elo: No ovem, ekl. Vy jste to chtl vzt hopem! To dve si tam nen jisto ivotem, ekl jsem dtkliv. Vidl jste, jak se tvil? Musme ji odtamtud dostat. Nash m pevn popadl za ruku. Koukejte, pane Burtone, te budete poslouchat. * Dobr, poslouchal jsem. Nerad - ale podvolil jsem se. Trval jsem vak na tom, e odtud neodejdu, a odpshl jsem, e vech pkaz uposlechnu do slova a do psmene. A tak jsem se s Nashem a Parkinsem vplil do domu zadnm vchodem, kter nebyl uzamen. A ekal jsem s Nashem nahoe na odpovadle za sametovm zvsem, zakrvajcm okno alkovny, dokud hodiny v dom neodbily dv a neotevely se dvee Symmingtonovy lonice. Advokt peel po odpovadle do Meganina pokoje. Nepohnul jsem se, ani jsem se nezavrtl, protoe jsem vdl, e serant Parkins je uvnit, skryt ve vklenku, a vdl jsem, e Parkins je dobr chlap a zn svou prci, a taky jsem vdl, e sm sob bych nemohl vit, e se udrm a nevybuchnu. Jak jsem tam s tlukoucm srdcem ekal, spatil jsem Symmingtona vychzet s Megan v nru a nst ji po schodech dol. V uctiv vzdlenosti jsme ho s Nashem nsledovali.

191

Nesl ji kuchyn a zrovna ji v pokoji pohodln uloil s hlavou obrcenou k plynovmu krbu, zrovna otoil kohoutkem plynu, kdy jsme s Nashem veli dvemi z kuchyn a rozsvtili svtlo. A to byl konec Richarda Symmingtona. Zhroutil se. Nejdv jsem sice odthl od krbu Megan a zavel plyn, ale pece jen jsem vidl, jak se Symmington tese jako osika. Ani se nepokouel brnit. Vdl, e hrl a prohrl. * Nahoe jsem se posadil u Meganina lka, ekal jsem, a se probere, a obas jsem zavytal Nashovi: Jak mete vdt, e j nic nen? Bylo to moc velk riziko. Nash m chlcholil: Vdy to byly jen ti prky pro span v mlku, kter vdycky mvala na nonm stolku. Nic vc. To d rozum, nemohl riskovat a otrvit ji, kdy se domnval, e cel afra skonila uvznnm sleny Griffithov. Nemohl si dovolit dal zhadnou smrt v dom. dn nsil, dn jed. Ale kdy se dost podivnsk dve sou nad matinou sebevradou, a nakonec jde a pust si plyn -no dobr, lid si eknou, e vdycky byla tak trochu stelen a matina smrt e j dodala. Bedliv jsem Megan pozoroval: Njak dlouho nepichz k sob! Slyel jste, co kal doktor Griffith? Srdce i puls jsou naprosto normln - jen sp a sama se probud. Doktor k, e takov prky dv spoust pacient. Megan sebou pohnula. Cosi zamumlala.

192

Vrchn inspektor Nash ohledupln opustil mstnost. A Megan otevela oi. Jerry. Co je, zlato? Provedla jsem to dobe? Jako bys provozovala vydrastv u od kolbky. Megan znovu otevela oi. Pak zaeptala: Vera veer - jsem ti psala - pro ppad, e by - e by to nevylo. Ale u jsem byla moc ospal. Nedopsala jsem to. Je to tamhle. Peel jsem k psacmu stolu. V malm odenm zpisnku jsem nael Meganin nedokonen dopis. Mj mil Jerry, znl nadpis. etla jsem si ze kolnho vydn Shakespeara sonet, kter zan: A jsi mm mylenkm jak pokrm hladovmu nebo jak zemi hust jarn d a vidm, e T pece jen miluji, protoe pesn takhle to ctm... * Tak to vidte," ekla pan Calthropov, "mla jsem svatou pravdu, e jsem zavolala odbornka. Zstal jsem na ni koukat. Vichni jsme sedli na fae. Venku lilo jako z konve a tady v krbu praskal ohe; pan Calthropov prv pela pokojem, natsla poduku lec na pohovce a pak ji z jakhosi, jen j znmho dvodu poloila na desku klavru. Coe jste udlala? zeptal jsem se pekvapen.

193

Kdo to byl? A co vlastn podnikl? Nebyl to mu, ekla pan Calthropov. irokm gestem ukzala na slenu Marplovou. Star dma u to cosi z bl vlny dopletla a te zase nco hkovala z klubka bavlny. Tohle je mj odbornk, ekla pan Calthropov. Jane Marplov. Jen se na ni dobe podvejte. Povdm vm, ta v o rozmanitch druzch lidsk zloby vc ne kdokoli jin, koho jsem kdy poznala. Ale, m zlat, tohle byste vn nemla kat, polohlasem pronesla slena Marplov. Vdy je to pravda. Kdy tak lovk ije na venkovskm msteku, jak je rok dlouh, uvid rzn strnky lidsk povahy, poznamenala slena Marplov mrn. A pak, protoe vyctila, e se to od n oekv, odloila hek a pronesla nnou staropanenskou pednku o umn vrady. V takovch ppadech je velice dleit zachovat si naprosto jasnou hlavu. Vte, vtina zloin je a absurdn prost. Tenhle taky. Chladnokrevn, pmoar - a docela pochopiteln ovem hodn odpornm zpsobem. Hodn odpornm. Pravda byla ve skutenosti jako na dlani. Vy jste to vdl, vite, pane Burtone? Piznvm se, e ne. Ale ano. Vy jste mi pece vecko objasnil. Vidl jste dokonale vzjemn vztah vc, ale neml jste dost sebevdom, abyste poznal, co vae pocity znamenaj. Zanme s tou do omrzen opakovanou prpovdkou Nen koue bez ohnku. Dopalovala vs, ale

194

postupoval jste zcela sprvn a doel jste k pravmu vznamu -kouov clona. Odvdn pozornosti jinam kad ml sledovat falenou stopu, anonymn dopisy jene vtip byl v tom, e tu vlastn dn anonymn dopisy nebyly. Ale, drah sleno Marplov, mohu vs ujistit, e byly. Sm jsem jeden dostal. To ano, jene to nebyly prav anonymn dopisy. Tady moje mil Maud na to kpla. I zde v mrumilovnm Lymstocku je fra skandl, a ujiuji vs, e kad ena, kter tu ije, by o nich vdla a pouila by jich. Ale musk, vte, ten se o klepy takhle nezajm -zvl ne logicky myslc, nedrun lovk jako Symmington. ena, kter by ty dopisy poslala, byje zamila mnohem konkrtnji. A tak vidte -kdy si nevmte koue a pijdete k ohni, vte, kde jste se octl. Vy sm jste si namil rovnou k faktm. A nechme-li stranou ty dopisy, byl tu jenom jedin fakt -smrt pan Symmingtonov. Pak ovem nsleduje pedevm vaha, kdo by si mohl pt, aby umela -a kdo vm samozejm napadne jako prvn? Bohuel -manel. A tak se zanete sm sebe ptt, jestli je tu njak dvod, njak motiv -napklad jin ena. A prvn vc, kterou tu slym, je, e u nich v dom ije mlad a neobyejn pvabn vychovatelka. A u je to jasn, e? Pan Symmington, suchoprn, zdrenliv, nikterak citov lovk, pipoutan k hdav, neurotick manelce -a najednou mu vstoup do cesty toto mlad, ziv stvoen. Obvm se, e mui jeho druhu, kte v pokroilejm vku propadnou lsce, prodlvaj tuto nemoc obzvlt tce. Je to jako lenstv. A pan

195

Symmington, pokud mohu soudit, nebyl nikdy dvakrt hodn lovk -nebyl ani moc laskav, ani moc milujc, ani moc soucitn -ml vecky negativn povahov vlastnosti, take neml opravdu slu bojovat proti tomu lenstv. A na malm msteku jako Lymstock mohla jeho problm vyeit jedin manelina smrt. Vte, chtl se s tou dvkou oenit. Elsii velice zle na veejnm mnn a jemu taky. Krom toho m Symmington rd svoje dti a nechtl se jich vzdt. Chtl mt vecko, svj dm, sv dti, svou ctyhodnost a Elsii. Cena, kterou za to musel zaplatit, byla vrada. Zvolil, jak soudm, velice chytr zpsob. Ze sv advoktn praxe pedobe vdl, jak brzy padne podezen na manela, kdy manelka neoekvan zeme - a jde-li o otravu jedem, e je tu monost exhumace. Pipravil tedy smrt, kter byla zdnliv zavinna nm jinm. Vytvoil neexistujcho pisatele anonymnch dopis. Chytr tah byl v tom, e policie bude urit podezvat enu -a v jistm smyslu to byla pravda. Vecky ty dopisy byly ensk dopisy; tuze chyte je opsal podle ppadu z loska i toho, o kterm mu vyprvl doktor Griffith. Nemyslm tm, e byl tak neikovn a opisoval je doslova, ale vybral si z nich jednotliv frze a slovn obraty, promsil je -a konen vsledek byl, e ty dopisy dokonale zrcadlily enskou bytost -pololenou a zatenou komplexy. Znal vecky finty, kterch uv policie, zkoumn rukopisu, strojopisu a podobn. Zloin u del dobu pipravoval. Vecky oblky naukal na stroji, dv neli jej daroval enskmu spolku, strnky z knihy vyzl v Rozmarnce pravdpodobn u dvno pedtm, kdy

196

tam jednou v salon dlouho ekal. Vte, lidi neotvraj tak asto knihu kzn! A nakonec, kdy u se tu jeho falen anonymn dopisy staly msi bnm, pistoupil pmo k inu. Jednoho krsnho odpoledne, kdy vychovatelka s chlapci i nevlastn dcera mli bt venku a sluky mly svj obvykl voln den. Nemohl tuit, e se mal Agnes pohd se svm mldencem a vrt se dom. Joanna se zeptala: Ale koho to Agnes vidla? Vte koho? Nevm. Mohu se to jen dohadovat. A j myslm, e nevidla nikoho. Tak to vecko byly jen falen kombinace? Ne, ne, dvenko. Chci tm ct, e stla cel odpoledne u oknka spe a ekala, a se ten mldenec objev, a e -e doslovn nikoho nevidla. To znamen: nikdo, vbec nikdo k domu nepiel, ani listono, ani nikdo jin. Byla pomal, a tak j njakou dobu trvalo, ne si uvdomila, e je to tuze podivn -protoe pan Symmingtonov zdnliv dostala toho odpoledne anonymn dopis. A dostala? zeptal jsem se napjat. Oveme ne! Jak km, tenhle zloin je tak pro st! Jej manel dal prost kyanid do tuby prk v jejm pokoji, tch, kter si odpoledne brvala, kdy mvala bolesti. Vecko, co musel Symmington udlat, bylo pijt dom dv nebo ve stejnou dobu jako Elsie Hollandov, zavolat manelku, a kdy se neozve odpov, jt nahoru do jejho pokoje, hodit trochu kyanidu do sklenice ist vody, kterou obyejn prky zapjela, pak hodit zmakan dopis k mce krbu a nkam poloit trek

197

papru, na kter pan Symmingtonov vlastnorun napsala: U nemohu dl... Tady se slena Marplov obrtila ke mn: I v tomhle jste ml naprosto pravdu, pane Burtone. trek papru to nehrlo. Sebevrazi nepou dopisy na rozlouenou na kousku papru. Vezmou si arch dopisnho. papru -a asto i oblku. Ano, s trkem papru to nebylo v podku, a vy jste to vdl. Mte o mn moc vysok mnn, odpovdl jsem. Nevdl jsem nic. Ale ano, opravdu ano, pane Burtone. Byl by vs jinak upoutal vzkaz, kter vae sestra namrala na blok u telefonu? Opakoval jsem pomalu: Nemohu u dl ekat na telefon od... -Ano: Nemohu u dl! Slena Marplov se na mne ziv usmla. Pesn tak. Pan Symmington nael njak takov vzkaz a vidl, e se mu tu naskytuje vhodn pleitost. Schoval si trek s tmi temi slovy - a kdy piel jeho as, ml dopis na rozlouenou, psan skuten rukou pan Symmingtonov. Vyznamenal jsem se jet njakm dalm chytrm npadem? zeptal jsem se. Slena Marplov na mne zamourala. Vte, vy jste m pivedl na stopu. Vecka ta fakta jste pro mne nashromdil -hezky popodku - a navc jste mi sdlil to nejdleitj: e toti Elsie Hollandov nikdy dn anonymn dopis nedostala. Ale vera veer, ekl jsem, to jsem si myslel, e pisatelkou tch anonym byla ona, a e proto j dn nepiel.

198

Oh propna, to ne... lovk, kter pe anonymn dopisy, posl je skoro vdycky i sm sob. To je soust - ano, cel t hry, jak se domnvm. Kdepak, to vae sdlen m zajmalo z docela jinho dvodu. Vte, lska k Elsii byla jedinou slabou strnkou pana Symmingtona. Nemohl se pinutit, aby napsal sprost dopis dvce, kterou miloval. Je to tuze neekan, zajmav rys povahy - a v jistm smyslu ho to ct ale tm se prozradil. A to on zabil Agnes? zeptala se Joanna. Vdy to bylo docela zbyten! Mon ano, ale vy, dvenko (protoe jste nikoho nezabila), si neuvdomujete, e ten lovk potom nen schopen naprosto logicky usuzovat a e se mu vecko zd podezel. Bezpochyby slyel, jak to dve telefonuje Partridge, jak k, e ji od smrti pan Symmingtonov cosi trp a e je tu cosi, emu nerozum. Symmington neme riskovat -ta hloup, blhov slutika cosi vidla, cosi v. Ale byl zdnliv cel odpoledne v kanceli? Myslm, e ji podle veho zabil, jet ne odeel. Slena Hollandov byla v jdeln a v kuchyni. Symmington vyel do haly, otevel a zavel domovn dvee, jako by odchzel, a pak vklouzl do mal atny. Kdy v dom nezstal u nikdo ne Agnes, asi zazvonil na domovn zvonek, vklouzl znovu do atny, pak vyel, dostal se j do zad a udeil ji do hlavy, kdy otvrala dvee. Pot nacpal jej mrtvolu do komrky, pospchal do kancele a piel jen o maliko pozdji, pokud si toho vbec nkdo viml - ale j myslm, e ne. Vte, nikdo nepodezval mue. Hnusn zve, ekla pan Calthropov.

199

A nen vm ho lto, pan Calthropov? zeptal jsem se. Ani trochu. Pro? Jen tak -a rd to slym. Joanna ekla: Ale pro Aime Griffithov? Vm, e policie nala tu paliku z Owenovy ordinace -a jehlici taky. Pro mue asi nen lehk vrtit takovou vc do kredence v kuchyni. A hdejte, kde to bylo? kal mi to inspektor Nash, prv jsem ho cestou k vm potkala. Bylo to v jednom starm, zplesnivlm a vyazenm fasciklu v Symmingtonov kanceli. Pozstalostn zen po siru Jasperu Harringtonovi-Westovi. Chudk Jasper, ekla pan Calthropov. Byl to mj bratranec. Takov korektn star mldenec. Toho by trefil lak! A nebylo lenstv nechvat si ty vci u sebe? zeptal jsem se. Vt lenstv by asi bylo nkde je odhodit, namtla pan Calthropov. Symmingtona pece nikdo nepodezval. Neudeil ji palikou, ekla Joanna. Bylo tam taky zva od hodin, s vlasy a krv. Ukradl paliku asi a ten den, kdy byla Aime zatena, a ukryl vyznut strnky u nich v dom. Ale tm se dostvm k sv pvodn otzce. Jak se do toho pipletla Aime Griffithov? Policist ji pece na vlastn oi vidli, jak pe ten dopis. Ovem, souhlasila slena Marplov. Psala ten posledn dopis. Ale pro?

200

Vte, dvenko, jist jste si vimla, e slena Griffithov byla cel ivot zamilovan do Symmingtona. Chudra! ekla pan Calthropov mechanicky. Byli vdycky dobrmi pteli a Aime si pravdpodobn myslela, e te, po smrti pan Symmingtonov, snad jednou - no slena Marplov jemnocitn odkalala. A pak se zaaly trousit klepy o Elsii Hollandov, a to ji myslm podn vyvedlo z rovnovhy. Povaovala Elsii za vypotavou, drzou holku, kter si chce Symmingtona otoit kolem prstu, a nen ho hodna. A proto asi podlehla pokuen. Pro ke vem tm anonymm nepidat jet jeden jedin, a to dve odtud vystrnadit? Asi se j to zdlo naprosto bezpen a soudila, e si pon se v opatrnost. A dl? ekla Joanna. Dopovzte u cel ten pbh. Dovedu si pedstavit, ekla slena Marplov pomalu, e kdy ten dopis ukzala slena Hollandov Symmingtonovi, okamit poznal, kdo to psal, a vidl, e se mu tady naskytuje pleitost s celou vc skoncovat definitivn, jednou provdy, a sm sebe zachrnit. Nebylo to nijak pkn, to opravdu ne, ale vte, ml nahnno. Policie ned pokoj, dokud nepolap pisatele anonymnch dopis. A kdy ten Elsiin dopis zanesl na policii a zjistil, e policist vidli Aime, jak jej pe, vystihl, e tu m anci -jednu z tisce -jak to vecko skoncovat. Vzal ten den ke Griffitovm na aj Elsii i Megan, a protoe sm tam el rovnou z kancele a nesl aktovku, mohl v n snadno pinst vyznut strnky a ukrt je v komrce pod schody. To, e si zvolil prv toto msto, byl dobr tah. Pipomnl tm nlez Agnesiny

201

mrtvoly a z praktickho hlediska to lo velmi snadno provst. Staila mu minuta i dv, kdy prochzel halou do pracovny za Aime a policisty. Ale pece jen, ekl jsem, vm nemohu odpustit jednu vc, sleno Marplov -e jste do toho zathla Megan. Slena Marplov odloila hek, kterm u chvli zase ile pracovala. Podvala se na mne pes okraj brl vnma oima. Mj mil, nco se muselo podniknout. Proti tomu velice chytrmu chlapkovi bez vech skrupul jsme nemli dn dkaz. Potebovala jsem nkoho, kdo by mi pomohl -nkoho velice bystrho a odvnho. A prv Megan byla lovk, jakho jsem potebovala. Bylo to pro ni velice nebezpen. Ano, bylo to nebezpen, ale nejsme pece tady na svt, pane Burtone, proto, abychom se vyhbali nebezpe, kdy je v szce ivot naeho nevinnho blinho. Rozumte mi? Rozuml jsem. * Bylo dopoledne, el jsem po High Street. Z hokynstv vyla slena Emily Bartonov s nkupn branou. Mla rov tve a oi se j vzruen tpytily. Oh boe, pane Burtone, jsem cel pry! Kdy si pomyslm, e opravdu jednou pojedu lod do zmo! Doufm, e se vm to bude lbit. Oh, jist bude! Nikdy bych se neodvila jet samotn. Snad sama Prozetelnost zadila, e vecko takhle dopadlo. U dlouho jsem ctila, e se budu muset

202

rozlouit s Rozmarnkou, protoe moje jmn se opravdu u moc ztenilo, ale nemohla jsem snst pomylen, e by tam bydlil nkdo ciz. Ale te, kdy jste si ji koupil vy a chcete tam t s Megan -to je nco docela jinho. A kdy drahouek Aime po v t hrze, kterou proila, dost dobe nev, do eho by se mla pustit, a taky bratr se j en (je to tak hezk, e jste se tu mezi nmi usadili oba dva!) -jsem tak rda, e pojede se mnou! Pobudeme si ve svt hodn dlouho! Vdy my, slena Emily snila hlas, "meme jet na cestu kolem svta! A Aime je tak bjen, tak praktick! Opravdu si myslm -vy ne? -e to vecko vzalo astn konec! Jen na letm okamik jsem si vzpomnl na pan Symmingtonovou a Agnes Woddellovou, lec pod hbitovn hlnou, a nezdlo se mi, e by souhlasily. Ale pak mi napadlo, e Agnes neml ten jej mldenec njak moc rd a e pan Symmingtonov nebyla na Megan zvl hodn -a pro je nenechat spt? Tak jako tak vichni musme jednou umt! Souhlasil jsem tedy se slenou Emily, e vecko opravdu vzalo dobr, ba nejlep konec. el jsem po High Street a doel jsem k domovn brance Symmingtonovch. Megan mi pibhla naproti. Nepadli jsme si kolem krku, protoe s Megan vyrazil ven i obrovsk ovck pes a mlem m srazil k zemi, takov to byl kolos. Nen rozkon? zeptala se Megan. Staila by ho polovika. To je n? Ano, to je svatebn drek od Joanny. Dostali jsme moc krsn svatebn dary, vi? Tu nadchanou vlnnou vciku od sleny Marplov -koda, e nevme,

203

k emu to vlastn je, a pak ten ndhern ajov servis ze starho porcelnu od pana Pye a Elsie mi poslala stojnek na topinky To je cel Elsie! poznamenal jsem. A dostala msto u njakho zubae a je moc astn. A - co jsem to kala pedtm? Vypotvala jsi svatebn dary. Nezapome, e kdy si to rozmysl, bude to muset vecko poslat zptky. Ba ne, u se nerozmyslm. A co jsme dostali jet? Ano, pan Calthropov nm poslala egyptskho skarabea. Originln ena, ekl jsem. ! Ale to jet nev to nejlep! Partridge mi prv poslala drek. Je to nejohavnj ajov ubrus, jak jsem kdy vidla. Ale myslm, e m te mus mt v lsce, protoe pr ten ubrus sama vlastnorun vyvala. A jsou tam vyit sam kysel hrozny a bodlky, ne? Kdepak. Dv spojen ruce -symbol lsky! Hleme, hleme, ekl jsem, Partridge se pekonv. Megan m zathla do domu. ekla: Je tu nco, emu nemohu pijt na kloub. Pes m svj vlastn obojek i vodtko, ale krom toho poslala Joanna jet jeden obojek i svodtkem. Nev snad pro? Vm, odpovdl jsem, :to je Joannin star ertk.

204

AGATHA CHRISTIE
Nen koue bez ohnku

Z anglickho originlu The Moving Finger peloila Vlasta Dvokov. Vydala Euromedia Group k. s. v Praze roku 2001 jako svou 1454. publikaci. Odpovdn redaktorka Eva Lapkov. Technick redaktor David Dvok. Poet stran 176. Sazba Knin sazba Hogen, Horn Jietn. Tisk Tlaiarne BB, Bansk Bystrica. Vydn tvrt, v Kninm klubu druh.

205