VRADY

PODLE
ABECEDY
)C=JD= +DHEIJEA
DETEKTIVN ROMN
j.c.i v.//.ci,
./.o|i cic.|!o,c /.././.o/c
Agatha Christie, 1935
Translation Eva Kondrysov
Autor knihy: Agatha Christie
Nzev: Vrady podle abecedy
Originl: The ABC Murders
Peklad: Eva Kondrysov
Vydalo: nakladatelstv Knin klub, 1993
Zpracoval do PDF: Scaniac
Pouit skener: UMAX Astra 2000P
Pouit software: Recognita, MS Word, Adobe PageMaker, Adobe Distiller, Adobe Acrobat
Posledn revize: 2001/02/05
oc/.occ . .. /|//.!o. /,/../i./. . .c./i./. ./,/,, //.. .o .//./.o, o./|//i !./.o./.o /../oi/.o ock . /o!.o
/.c!./.!./o. ./.c.o, c /|/// .ci.i !./oc.o/o.
Tento text je uren pouze pro soukromou potebu mou a mch ptel. Jeho enm jsou poruovna autorsk
prva.
( 3 )
PEDMLUVA
V tomto svm vyprvn jsem upustil od zsady, j se jindy dm: nelm pouze ty udlosti a scny, jim jsem byl
sm osobn ptomen. Nkter kapitoly jsou proto psny ve tet osob.
Chtl bych vak ujistit tene tchto dk, e rum za vrohodnost veho, co se v nich odehrv. Vyuvm-
li jist bsnick licence pi popisovn mylenek a pocit rznch osob, inm tak v pesvden, e je zachycuji v
podstat vrn. Nadto jim dal svou aprobaci sm ptel Hercule Poirot.
Kdyby se nkomu zdlo, e se pli podrobn zabvm vedlejmi osobnmi vztahy, kter vyvolala v ivot tato
zapeklit srie zloin, pipomnl bych, e lidsk city nen radno pehlet. Hercule Poirot m kdysi velmi dramaticky
pouil o tom, e druhotnm produktem zloinu me bt i lska.
Co se tajemnch vrad podle abecedy tk, chtl bych jen konstatovat, e Poirot pmo geniln vyeil problm,
kter se zcela liil od vech ostatnch, ped nimi kdy stanul.
Kapitn Arthur Hastings,
nositel du Britskho impria
( 4 )
( 5 )
KAPITOLA PRVN
Dopis
V ervnu roku 1935 jsem pijel ze svho jihoamerickho rane asi na est msc do vlasti. Provali jsme v tch
dlavch prv tk asy. Jako celmu svtu ani nm se nevyhnula hospodsk krize. Poteboval jsem si v Anglii
zadit rzn vci a ml jsem dojem, e bych to nejlpe obstaral osobn. Ran si zatm vzala na starost moje pan.
Nemusm snad ani kat, e jedna z prvnch cest po pistn v Anglii vedla k mmu starmu pteli Herculu
Poirotovi.
Zjistil jsem, e se pesthoval do jednoho z nejmodernjch experimentlnch ink v Londn. Obvinil jsem
ho (a on to pipustil), e si zvolil prv tento dm pro jeho psn geometrick vzezen a pravideln tvary.
Zajist, pteli, dm jest nanejv pjemn symetrick, vm se to tak nejev?
Odpovdl jsem, e podle mho mnn veho moc kod a hranatosti jakbysmet, a ve vzpomnce na jeden ert z
dvjka jsem se zeptal, jestli se u podailo pimt slepice, aby v takovchto supermodernch drbernch
snely tverhrann vejce.
Poirot se srden zasml.
Ach, vy jste na to nezapomnl? Bda, vdci jet nedokzali pemluvit slepice, aby se konformovaly vkusu
modernmu, a tak stle tvrdojn snej vejce rozmr a barev rznch!
Hledl jsem oddan na svho ptele. Vypadal skvle vbec se nezmnil od t doby, kdy jsme se vidli naposledy.
Vy ale dobe vypadte, Poirote, pravil jsem. Jak to dlte, e nestrnete? Kdyby to nebylo nemon, skuten
bych ekl, e mte mn edivch vlas, ne kdy jsme se posledn louili.
Poirot zazil.
A pro by to bylo nemon? Je to perfektn pravdiv.
Chcete ct, e vm ediv vlasy tmavnou, msto aby vm tmav vlasy edivly?
Pesn tak!
Ale to je z vdeckho hlediska nemon!
Naprosto ne.
Zvltn. Mn to pipad proti prod.
Mj drah Hastingsi, vy mte jako vdy krsnou a bezelstnou dui. Toto ve vs lta nemn. Vy postehnete
njak fakt a vzpt odhalte jeho pravou podstatu, ani si uvdomujete, e jste tak uinil.
Hledl jsem na nj zcela nechpav.
Beze slova odeel do lonice, vrtil se s njakou lahvikou a podal mi ji.
Vzal jsem ji, ale nic mi to nekalo. Stlo na n:
k.cici/. - I../ c.ic c/./c //c.!o/ .!//o.
k.cici/ !I!I /.cic.. I /./i /.c.!.o/./ /. c.//,, o,, /i.io.c,, /./.o.c, . ..o, c/..
Poirote! zvolal jsem. Vdy vy si barvte vlasy!
Aha, u jste pochopil.
Tak proto se mi zdlo, e mte ernj vlasy, ne kdy jsem byl posledn v Anglii!
Pesn tak.
I propna, ekl jsem, kdy jsem se z toho trochu vzpamatoval, jen abych pi pt nvtv nezjistil, e mte
uml knry, nebo snad k tomu u dolo?
Poirot sebou cukl, na sv knry odjakiva nedal dopustit. Byl na n nevslovn hrd. al jsem do ivho.
Nikoli, nikoli, c.o .ci. Dobr bh nedopust, aby ten den nadeel. Uml knry! _o./ /..o!
Energicky se za n zatahal, aby mi dokzal, e jsou naprosto prav.
Hm, jsou jet krsn hust, ekl jsem.
!./-.. /.. Nikdy v celm Londn j nevidl knry, kter by se vyrovnaly tm mm.
Natst, pomyslel jsem si v duchu. Ale za iv svt bych to byl neekl nahlas, abych nezranil ptelovy city.
Namsto toho jsem se zeptal, zda dosud pleitostn provozuje sv povoln.
Vm, ekl jsem, e jste vlastn u ped lety odeel na odpoinek -
c./ c.i. Pstovat dn! Avak hned se stane vrada a j polu dn ke vem ertm. Celou tu dobu - j vm
velice dobe, co eknete - jsem jako ta primadona, kter vystoup v neodvolateln poslednm pedstaven. A ono
posledn pedstaven se opakuje znovu a znovu!
( 6 )
Zasml jsem se.
Opravdu, je to tak. Pokad km: tentokrt je to naposledy. Ale kde, objev se nco jinho. A j se vm
piznm, pteli, e odpovat nemiluji. Zstanou-li ed zvity mozkov bez cviku, rezivj.
Chpu, ekl jsem. Procviujete je tedy s mrou.
Pesn tak. Vybrm si a volm. Pro Hercula Poirota dnes toliko elitn zloiny.
A vyskytuje se dost ppad, kter odpovdaj vaim elitnm poadavkm?
I. c./. Nedvno jsem jen o vlas unikl.
Nespchu?
nikoli, to nikoli. Poirot se zatvil pobouen. Avak j, Hercule Poirot, jsem mohl bt nebotkem.
Hvzdl jsem.
Troufal vrah!
Ani ne tak troufal jako nesystematick, ekl Poirot. Pesn tak - nesystematick. Avak nemluvme o tom.
Vte, Hastingsi, z mnoha dvod vs beru za svho maskota.
Opravdu? A v jakm smyslu?
Poirot se vyhnul pm odpovdi. Pokraoval:
Jakmile jste m zpravil o svm pjezdu, ekl jsem si: Nco se naskytne. Jako v dvjch asech vydme se
spolu po stop. Nesm to vak bt ordinrn ppad. Nco - zagestikuloval vzruen - nco ../../. - deliktn -
/io.... Vychutnval vechnu vu poslednho nepeloitelnho slova.
Na mou vru, Poirote, podotkl jsem, jeden by ml dojem, e objednvte veei v Ritzu.
Zatmco zloin nen mono dt si naservrovat? To je pravda. Povzdechl si. Avak j vm ve tst - vosud,
chcete-li. Jest vm souzeno, abyste stl po m stran a zabrnil mi uinit neodpustitelnou chybu.
emu kte neodpustiteln chyba?
Pehldnut zejmch vc.
Zamyslel jsem se nad tm, ale nebylo mi jasn, na nar.
Nu, a u se ten vbrov zloin naskytl? zeptal jsem se po chvli s smvem.
I. .o.... Aspo - tedy -
Odmlel se. Svratil elo, jako by o nem usilovn pemtal. Vzthl ruku a mechanicky urovnal pr vciek,
kter jsem z roztritosti odstril.
Nejsem si tm jist, ekl zvolna.
Pronesl to takovm zvltnm tnem, e jsem se na nho pekvapen zahledl.
Na ele se mu stle jet krabatily vrsky.
Pak energicky pohodil hlavou a peel k psacmu stolu u okna. Nemusm zajist zdrazovat, e jeho obsah byl
peliv urovnn a uspodn, take okamit vythl potebn dokument. Pistoupil ke mn s otevenm dopisem
v ruce. Nejprve jej proetl sm a potom mi ho podal.
eknte mi, c.o .ci, pravil, co si myslte o tomhle?
Se zjmem jsem od nho list vzal.
Na silnm dopisnm pape vyukal kdosi psacm strojem:
I.oo L..o/.ci I.i./.ci.
1./ I, i /|.!/.co./., .. !./../. ../o/i/ /..!.o ./.!o, o.! //..o o./ o/./., o.././o. /i//. /icio/.. .//c
..oc //, ... 1.! . o/.., ./ /. ./,/,, I, ./,//o. m..o .. . Ic /.o//. .|/./ o./.!.|/ ../.o/o.o/. D./. i /...
o. Ao!.c. 21. /. c.
./.o
ABc
Podval jsem se na oblku. I adresa byla psna strojem. Potovn raztko je z obvodu WC 1, ekl Poirot, kdy
jsem si zaal prohlet potovn znmku. Co o tom tedy soudte?
Pokril jsem rameny a vrtil jsem mu dopis. Asi njak blzen.
A to je ve, co mi k tomu eknete?
A vm se nezd, e to psal blzen?
Ano, mj pteli, zd.
Pronesl to velmi pochmurn. Zvdav jsem se na nho zadval.
( 7 )
Vy to berete hrozn vn, Poirote.
Ono je teba brt blzny vn, c.o .ci. Blzni, ti mohou bt velice nebezpen.
Ano, ovem, to je pravda... Nedval jsem se na to z thle strnky... Chtl jsem ct, e to nejsp bude stupidn
recese. e to nejsp napsal njak rozpardn idiot, zkrovan pod obraz.
c.cc.o/. Coe jest pod obrazem?
Ale nic - to je jen takov ren. Prost chlapk, kter se namazal. Dal si pr pank navc.
m..i, Hastingsi, vraz,namazat se, s tm jsem obeznmen. Jak kte, mon e o nic jinho nejde...
Ale vy mte dojem, e ano? zeptal jsem se udiven neklidem v jeho hlase.
Poirot pokril pochybovan rameny a neodpovdl. Co jste v t vci udlal? vyzvdal jsem.
Co lze udlat? Ukzal jsem ten list Jappovi. Ten byl stejnho nzoru jako vy. Blb recese - to byl vraz, jeho
pouil. Ve Scotland Yardu, oni dostvaj takov psan kad den. J jsem jich u tak dostal bhv kolik...
Jene tenhle berete vn? Poirot si dal s odpovd na as.
V tomto dopise jest nco, Hastingsi, co se mi nelb...
Jeho tn na m mimovoln zapsobil. Myslte, e - co vlastn?
Pokril rameny, vzal dopis a uloil ho opt do psacho stolu.
Jestli si doopravdy myslte, e je to mnno vn, nemete nco udlat? zeptal jsem se.
Jako vdy mu inu. Na mstn policii ten dopis vidli, avak nepikldaj mu vznam. Nejsou na nm otisky
prst. Nic nesvd o tom, e jde o mstnho pisatele.
Vs tedy znekliduje jen instinkt?
dn instinkt, Hastingsi. Instinkt je slovo neprav. Moje .o././i - moje ./o.o./i - mi napovdaj, e s tm
dopisem cosi nen v podku...
Zagestikuloval, protoe mu chybla slova, a pak opt pokril rameny.
Mon, e dlm horu z mravenit. V kadm ppad nelze dlat nic jinho ne ekat.
Nu, 21. je ptek. Jestli dojde v oblasti Andoveru k senzan loupei, pak -
Ach, jak leva by to pro mne byla -
U/.c.. podivil jsem se. Zdlo se mi, e si nezvolil prv nejvhodnj slovo.
Loupe me pinst c.o.o/, ale sotva /.co, odporoval jsem.
Poirot zavrtl energicky hlavou.
Jste na omylu, pteli. Nerozumte, jak to myslm. Loupe by pro mne byla levou, nebo by zahnala z m
mysli strach z neho jinho.
A z eho?
Z vrady, ekl Hercule Poirot.
( 8 )
( 9 )
KAPITOLA DRUH
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse)
Pan Alexander Bonaparte Cust se zvedl ze idle a zamoural krtkozrakma oima po ubohm pokojku. Bolelo
ho v zdech, jak nepohodln sedl, a kdy se te protahoval, byl by nhodn pozorovatel zjistil, e je to ve
skutenosti dost vysok lovk. Vtinou ale nevzbuzoval takov dojem, protoe chodil shrben a krtkozrace
moural.
Peel k obnoenmu svrchnku, vythl z kapsy balek lacinch cigaret a sirky, zaplil si a pak se vrtil ke stolu,
kde pedtm sedl. Vzal jzdn d, nco si v nm prohlel a pak prochzel seznam na stroji psanch jmen. Zakrtl
perem prvn jmno na seznamu.
Byl tvrtek, 20. ervna.
( 10 )
( 11 )
KAPITOLA TET
Andover
Poirotovo znepokojen nad anonymnm dopisem, kter dostal, na mne v prvn chvli udlalo dojem, ale piznm
se, e jsem jet ped 21. ervnem pustil celou zleitost z hlavy, a pipomnl mi ji teprve vrchn inspektor Japp ze
Scotland Yardu, jen piel mho ptele navtvit. Znali jsme se s vrchnm inspektorem u adu let a on m srden
vtal.
I co to vidm! zahlaholil. Kapitn Hastings se vrtil z dungl a pifaench oblast! To je jako za starch
zlatch as, kdy vs tu vidm s monsieur Poirotem. Vypadte bjen. Jenom vm nkdo chod na vlasy. Inu, co
se d dlat, nen nm dvacet. J na tom nejsem o nic lp.
Trochu jsem sebou trhl. Ml jsem dojem, e si kartuji vlasy pes prodl msta, na n narel Japp, tak
ikovn, e si jich nikdo nevimne. Japp ovem, co mi pam sahala, nikdy nevynikal taktem, naladil jsem tedy
pvtiv smv a souhlasil jsem s nm, e nikdo bohuel nemldne.
A tuhle na monsieur Poirota, hlaholil Japp. Ten je na mou dui iv reklama na Sorelu. Na tvi mu ra
porost bujnji ne kdy dv. Vak taky stanul na star kolena ve svtle ramp. M prsty v kdejakm proslulm
ppadu. Zloiny ve vlaku, v oblacch, vrady mezi smetnkou - hned je tu, hned onde, prost vude. V ivot
nebyl tak slavn, jako co odeel do penze.
U jsem vyprvl Hastingsovi, e jsem jako ta primadona, kter kon vdy posledn pedstaven, pravil Poirot
s smvem.
Nedivil bych se, kdybyste jednou vyetoval vlastn smrt, rozchechtal se srden Japp. To je pece npad!
Stlo by za to, sepsat to do detektivky!
Toho u se bude muset ujmout Hastings, zamrkal na mne Poirot.
Ha, ha! To by byla vanda, vite? sml se Japp.
Mn nepipadal jeho npad vbec vtipn a kad ertovn na toto tma povauji za beztaktn. Poirot m u,
chudk star, svoje lta a pipomnn blcho se konce mu sotva me bt pjemn.
Snad jsem dal najevo tyto pocity, protoe Japp zmnil nmt rozhovoru.
Slyel jste u o anonymnm dopise monsieur Poirota? zeptal se.
Onehdy jsem jej Hastingsovi ukzal, pravil ptel.
Ovem, zvolal jsem. Doista jsem to pustil z hlavy. Pokat! Kter datum to tam uvdl?
21. ervna, ekl Japp. Proto jsem se u vs taky stavil. Vera bylo 21. a jen tak ze zvdavosti jsem veer zavolal
do Andoveru. Byla to pece jen bouda. Nic se nedlo. Jedna rozbit vkladn sk - kluk hzel kamenm - a pr
mazavk ruilo veejn podek. Take projednou n belgick ptel picoval ui zbyten.
Polehilo se mi, to piznvm, odvtil Poirot.
Ale e jste ml nahnno, vite, ekl Japp ptelsky. love drah, my dostvme den co den takovch
dopis na tucty. Nkomu zane strait ve vi, nem zrovna nic lepho na prci, a tak si sedne a nape nm. Ani
tm nic zlho nemysl. Udl to z hecu.
Bylo vskutku poetil, e jsem bral tuto vc tak vn, pravil Poirot. Jest to kosk hnzdo, do nho bych
byl pchal.
Pletete si kobyly a vosy, ekl Japp.
Pardon?
Jen jste troku poplet pslov. No, musm u bet. Mm co dlat v sousedn ulici. Kupovaly se tam kraden
perky. Chtl jsem se tu jenom zastavit, abyste mli klid. Bylo by koda namhat ed mozkov zvity zbyten.
Japp se tomu srden zasml a odeel.
Mn se mlo n mil Japp, eh? podotkl Poirot.
Vypad mnohem star, ekl jsem. ediv jako star jezevec, dodal jsem pomstychtiv.
Poirot si odkalal a pravil:
Vte, Hastingsi, existuje takov mal trik - mj kadenk je mu velk vynalzavosti - pipevn se to k pokoce
a pes to se kartuj vlastn vlasy - nen to paruka, chpejte, le -
Poirote, zaval jsem, jednou provdy si zapite za ui, e m nezajm v proklet kadenk ani jeho pitom
triky. Vm se snad moje temeno nezd?
Ale kdepak - kdepak!
( 12 )
I/. mi pece nehroz.
Oveme nikoli! Oveme nikoli!
U ns bvaj v lt velik vedra a to m pirozen vliv i na vlasy. Vezmu si s sebou njak dobr ppravek proti
vypadvn.
I..i.c.o/.
A vbec - co je Jappovi do toho? Ten se odjakiva vyznauje velkou beztaktnost. Navc nem vbec smysl pro
humor. Je z tch lid, co se smchy div nepotrhaj, kdy si nkdo sed a ucuknou mu idli.
Tomu by se smla velk spousta lid.
Ale vdy to vbec nen k smchu.
Z pohledu onoho sedajcho zajist nikoliv.
Tak vidte, ekl jsem a patn nlada ze mne pomalu vyprchvala. (Piznvm, e narky na vypadvn vlas
dost dobe nesnm.) To je koda, e z toho anonymnho dopisu nic nebylo.
Vskutku, j byl v omylu. Ten dopis, on ml odr jako shnil ryba. Byla to ode mne imbecilnost. Bda, strnu a
stvm se podezrav jako slep hldac pes, kter ur, i kdy nikde nic nen.
Mme-li spolupracovat, musme se poohldnout po jinm,vbrovm zloinu, zasml jsem se.
,Vy si vzpomnte, jak jsme o tom onoho dne mluvili? Kdybyste si objednval zloin, jako se objednv !io., co
byste si vybral?
Pizpsobil jsem se mu.
Pokat. Prostudujme jdeln lstek. Loupe? Zpronevra? Ne, to se mi nezd. Trochu moc vegetarinsk. Mus
to bt vrada, chladnokrevn vrada - ovem s oblohou.
Pirozen. Nae /. !..oc..
Kdo bude obt, mu i ena? Jsem pro mue. Njak osobnost. Americk milion. Pedseda vldy. Tiskov
magnt. Kde by se zloin tak mohl odehrt? Co takhle v knihovn jeho sdla? To by mlo atmosfru. Pokud jde
o vraedn nstroj, mohla by to bt njak neobvykle tvarovan dka - nebo tup pedmt - mramorov soka
njakho bka -
Poirot si povzdychl.
Tak by samozejm stl za vahu jed, ekl jsem, ale to chce moc technickch podrobnost. Nebo teskne
noc vstel z revolveru. Pak budeme potebovat njakou krsku, nebo radji dv -
Katanov vlasy s rudozlatm ndechem, zamumlal ptel.
Vy si hned ze veho dlte legraci. Jedna z tch krsek upadne v podezen, ovem neprvem a navc dojde k
nedorozumn mezi n a jejm mldencem. Mus se tu ovem vyskytovat i jin podezel osoby - zral ena -
bruneta, nebezpen typ - a njak ptel nebo sok zavradnho nenpadn tajemnk - outsider - ven,
dobrosrden venkovsk strejc - njak ten proputn sluha nebo hajn - trouba detektiv asi jako Japp - a to by
bylo tak vechno.
Takto si pedstavujete elitn zloin?
Vm by se zejm to takhle nezamlouvalo, e? Poirot na mne hledl smutnm pohledem.
Udlal jste velice pkn .oc. tm vech romn policejnch, kter byly kdy napsny.
A co byste si tedy objednal vy?
Zloin nejvce jednoduch. Zloin bez komplikac. Zloin z klidnho rodinnho ivota. Zcela bez vn velice
io/ic..
Jak me bt zloin io/ico/.
Pedpokldejme, eptal Poirot, e tyi lid zasednout k partii bride, a pt, kter pebv, se uveleb v
kesle u krbu. Na konci veera je tento mu nalezen mrtev. Jeden z tch ty k nmu piel ve chvli, kdy vypadl ze
hry, zabil ho a ostatn ti, soustedn na karty v ruce, nic nezpozorovali. Ach, to by byl zloin pro vs! Kdo z tch
ty je vrah?
Hm, ekl jsem, v tom nevidm vbec nic vzruujcho.
Poirot mi vnoval krav pohled.
Ne, protoe v tom nejsou neobvykle tvarovan dky, ani vydrai, ani smaragd, kter je odcizenm okem
njakho bka, ani exotick jed nezanechvajc stop. Vy mte melodramatickou dui, Hastingsi. Vy byste si pl
nikoli jednu, le srii vrad.
Pipoutm, ekl jsem, e v detektivce druh vrada pin oiven. Jestlie dojde k vrad v prvn kapitole a
vy pak muste sledovat alibi vech postav a na posledn strnku, zanete se obvykle nudit.
Zazvonil telefon a Poirot k nmu vstal.
Allo, ekl. Allo. Ano, Hercule Poirot u telefonu. Chvli naslouchal a j jsem vidl, jak jeho obliej dostv
docela jin vraz. On sm pronel jen krtk a nesouvisl trky vt.
( 13 )
m.i .oi...
Ano, ovem...
Ach ano, pojedeme...
Pirozen...
Me to bt, jak kte...
Ano, vezmu ho s sebou. A /.o/ //.o. tedy... Poloil sluchtko a peel ke mn.
To telefonoval Japp, Hastingsi.
Ano?
Vrtil se prv do adu a byla tam zprva z Andoveru...
Z Andoveru? zvolal jsem vzruen. Poirot ekl pomalu:
,Jist star pan jmnem Ascherov, majitelka trafiky, byla nalezena zavradna.
Ctil jsem, jak mj zjem chladne. Vzpll pi vysloven jmna Andover, ale tohle pilo jako sprcha. Oekval
jsem nco fantastickho - mimodnho! Vrada star trafikantky mi pipadala uboh a nezivn.
Poirot pokraoval stejn pomalm, vnm tnem:
Na policii v Andoveru si mysl, e mohou zatknout vinka -
Znovu jsem poctil zchvv zklamn.
Je znmo, e ta ena ila v neshod se svm manelem. On pije a je to vbec krajn nesympatick individuum.
Vce ne jednou j vyhrooval, e uin konec jejm dnm. Le vzhledem k okolnostem, pokraoval Poirot, by
tamn policie pesto jet jednou rda vidla anonymn dopis, kter jsem dostal. ekl jsem, e vy i j okamit
jedeme do Andoveru.
Trochu jsem oil. I kdy to byl zejm nezajmav zloin, pece jen to zloin byl, a j u jsem dvno neml co
dlat se zloiny a zloinci.
Sotva jsem vnmal Poirotova dal slova. A pozdji se mi se v nalhavost pipomnla.
Toto je zatek, ekl Hercule Poirot.
( 14 )
( 15 )
KAPITOLA TVRT
Pan Ascherov
V Andoveru ns oekval inspektor Glen, vysok svtlovlas chlapk s pjemnm smvem.
Domnvm se, e bych ml pro strunost krtce shrnout hol fakta tohoto ppadu.
Zloin objevil policejn strnk Dover v jednu hodinu po plnoci 22. ervna. Zkouel na obchzce dvee obchod
a shledal, e nen zameno, vstoupil tedy a zprvu ml dojem, e je krmek przdn. Pak vak posvtil baterkou za
pult a zahldl zhroucen tlo star pan. Na msto inu se dostavil policejn lka a zkonstatoval, e smrt byla
zpsobena tkou ranou do tla - pravdpodobn ve chvli, kdy se ena obrtila a sahala pro balek cigaret na
polici za pultem. Smrt nastala asi sedm a devt hodin pedtm.
Ale podailo se nm urit tu dobu jet pesnji, vykldal inspektor. Pihlsil se svdek, kter veel do trafiky
a koupil si tam tabk v 17.30, a jin svdek tam vstoupil a v krm nikdo nebyl, jak se domnval, v 18.05. Tm se
nm to omezilo na dobu mezi 17.30 a 18.05. Dosud jsme nenali dnho svdka, kter by byl vidl toho chlapa
Aschera kolem krmu, ale uplynula samosebou jet krtk doba. V devt veer byl v hospod U t korun zkrovan,
jak zkon ke. A ho najdeme, zadrme ho pro podezen z vrady.
On se net pli dobr povsti, vite, inspektore? tzal se Poirot.
Lump je to.
Jeho ena s nm neila?
Ne, rozeli se u ped nkolika lety. Ascher je Nmec, kdysi dlal nka, ale pak zaal pt a nikde u ho
nechtli vzt. Pan Ascherov njakou dobu slouila. Naposled byla jako kuchaka a hospodyn u jedn star
dmy, njak sleny Roseov. Dvala manelovi st mzdy, aby ml bt z eho iv, ale on se opjel, chodil za n a
vyvolval scny v rodinch, kde posluhovala. Proto pijala msto u sleny Roseov ve vile,Na pejcharu. To je ti
mle za Andoverem na samot. Tam u se za n tak lehko nedostal. Kdy slena Roseov zemela, odkzala pan
Ascherov trochu penz, a ta si za n zadila trafiku - docela malou jen lacin cigarety a pr novin, znte to.
Taktak se drela nad vodou. Ascher k n tu a tam piel, nadval j a ona mu vdycky nco dala, aby se ho zbavila.
Vyplcela mu pravideln patnct ilink tdn.
Zdalipak mli dti? zeptal se Poirot.
Ne. Ona mla nete. Slou v jedn rodin u Overtonu. Velice slun a spodan dve.
A vy kte, e ten chlap Ascher asto sv en vyhrooval?
To je pravda. Kdy se napil, vyvdl jako blzen, proklnal ji a val, e j jednu mzne, a nevstane. Mla s nm
souen, chudk star.
Jak vk ta uboh pan mla?
Thla j edestka a byla to poctiv a piinliv ensk.
Poirot se otzal draznm hlasem:
Podle vaeho mnn, inspektore, je ten chlap Ascher pachatelem?
Inspektor si opatrn odkalal.
Aby se to dalo tvrdit s jistotou, na to je jet trochu brzy, pane Poirote, ale zajmalo by m, co mi Franz Ascher
ekne o tom, jak strvil verej veer. Jestli uspokojiv proke, kde byl a co dlal, je vechno v podku, jestli ne
-
Vznamn se odmlel.
Z obchodu nebylo odcizeno nic?
Ne. Penze byly v podku v pokladn. Nic nenasvduje tomu, e by lo o loupe.
Vy se domnvte, e ten chlap Ascher piel do obchodu opil, vyvolal hdku se enou a nakonec ji srazil k
zemi?
Zd se to dost pravdpodobn, ale piznvm, pane Poirote, e bych se rd znovu podval na ten podivn dopis,
kter jste dostal. Zajmalo by m, jestli to mohl napsat Ascher.
Poirot mu podal dopis a inspektor jej zamraen protal.
Tohle na Aschera nevypad, prohlsil poslze. Pochybuji, e by Ascher uil takovho vrazu jako ,nae britsk
kriminlka - to by svdilo o mimodn prohnanosti a j nevm, e by ml tolik dvtipu. Ten lovk je ruina -
doista vyzen. Tesou se mu ruce, nedokzal by takhle pravn pst na stroji. Je to kvalitn dopisn papr.
Zvltn, e se v tom dopise mluv o 21. t. m. Me to bt ovem taky nhoda.
( 16 )
To je mon - ano.
Ale j takov nhody nemm rd. Zd se mi to a moc npadn nhoda.
Chvli mlel a vratil elo.
ABC. Kdo by, k sakru, mohl bt ABC? Podvme se za Mary Drowerovou (to je ta nete), jestli by nm
nco nepovdla. Je to divn. Nebt toho dopisu, vsadil bych posledn prachy na Franze Aschera.
Vte nco o minulosti pan Ascherov?
Pochz z Hampshiru. Jako mlad holka odela slouit
do Londna - tam si taky namluvila Aschera a vzala si ho. Za vlky to museli mt tk. Utekla od nho vlastn
u v dvaadvactm roce. To ili jet v Londn. Ona se odsthovala sem, aby se ho zbavila, ale on se njak
doptral, kde je, pijel za n a tahal z n penze - Do mstnosti vstoupil strnk. Ano, Briggsi, co je?
Je tu ten Ascher, pane inspektore. Pedvedli jsme ho.
Vborn. Sem s nm! Kdepak byl?
Schovval se v nkladnm voze na slep koleji.
I to se podvejme! Tak ho pivete.
Franz Ascher byl opravdu uboh a odporn pedstavitel druhu homo sapiens. Chvilku bdoval a podlzav se
doprooval, chvilku nadval. Tkal uhbav kalnm pohledem z jednoho na druhho.
Co po mn chcete? Nic jsem neproved. To je neslchan drzost, tahat m sem! Svin proklet, co si to dovolujete?
Zniehonic obrtil. Ne, ne, j to tak nemyslel - pece byste neubliovali takovmu chudkovi starmu - pece
byste ho netrpili. Chudk star Franz, nikdo ho nepolituje. Chudk star Franz.
Ascher se rozplakal.
Tak dost, Aschere, ekl inspektor. Vzpamatujte se pece. Nikdo vs z nieho nevin - prozatm. Nemuste
vypovdat, jestli si nepejete. Na druhou stranu ovem, jestli je vm to jedno, e vae ena byla zavradna -
Ascher ho peruil hysterickm vkikem.
J ji nezabil! J ji nezabil! To je le. Proklet svici anglick - sphli jste se proti mn. Nikdy bych ji nezabil.
Dost asto jste j tm vyhrooval, Aschere.
Ne, ne. Vy tomu nerozumte. To jsem si jen dlal legraci - dlal jsem si z Alice legraci. Ona to nebrala vn.
Divn legrace! ekl byste nm, jak jste strvil verej veer, Aschere?
Ano, ano - eknu vm vechno. K Alici jsem ani nepch. Byl jsem s kamardama, s dobrejma kamardama.
Sedl jsem u Sedmi hvzd - a pak u ervenho psa -
Chrlil to ze sebe, a slova kloptala jedno pes druh.
Dick Willows, ten byl se mnou - a starej Curdie a George - a Platt a jet jin chlapi. km vm, e jsem k Alici
ani nepch. Ach Gott, pece bych vm nelhal.
Zakonil svou vpov zoufalm vkikem. Inspektor pokynul svmu podzenmu.
Odvete ho. Zadren pro podezen z vrady. Odpornho, roztesenho ddka se zlolajnou, drzou hubou
odvedli.
Nevm, co si o tom myslet, ekl inspektor. Nebt toho dopisu, vsadil bych krk, e to udlal.
Co ti lid, jich se dovolv?
Vyhlen firmy - ani jeden z nich by pro kivou psahu daleko neel. Nepochybuji o tom, e s nimi skuten
strvil vt st veera. Hodn zle na tom, jestli ho nkdo zahldl u trafiky mezi pl estou a estou.
Poirot zamylen pikyvoval.
Vy jste si jist, e z obchodu nebylo nieho odcizeno? Inspektor pokril rameny.
To je tk. Mohla zmizet krabika cigaret nebo i pr krabiek, ale kvli tomu se pece nevrad.
A ono nebylo nic - jak to ci - do obchodu vneseno? Nebylo tam nic divnho, nepimenho?
Byl tam jzdn d.
Jzdn d?
Ano. Leel rozeven na pult, hbetem nahoru. Jako by nkdo hledal spojen z Andoveru. Bu star pan sama
nebo njak zkaznk.
Ona takov vci prodvala? Inspektor zavrtl hlavou.
Prodvala jen tabulky s mstn dopravou, za penny. Tohle byl objemn jzdn d, jak prodvaj u Smithe nebo
ve velkch paprnictvch.
Poirotovi se zablesklo v och. Naklonil se kupedu. Jzdn d, kte. Bradshawv - .o./. ABc. Te se
zablesklo v och i inspektorovi.
Kristepane, ekl. B,/ /. AB c.
( 17 )
KAPITOLA PT
Mary Drowerov
Myslm, e m cel ppad zaal vlastn zajmat a od t prvn zmnky o Abecednm jzdnm du. Do t chvle m
pli nevzruoval. Uboh star pan zavradn v zastren trafice, to je vedn zloin z novinov soudniky,
jakmu se nepikld zvltn dleitost. Usoudil jsem v duchu, e anonymn dopis s datem 21. je nhodn shoda.
Byl jsem si celkem jist, e pan Ascherov se stala obt toho opilho surovce, svho manela. Ale zmnka o jzdnm
du (znmm veobecn pod zkratkou ABC, protoe v nm jsou uvedeny vechny eleznin stanice podle
abecedy) ve mn vyvolala zchvv vzruen. Tohle pece - tohle pece neme bt dal nhoda!
Vedn zloin se jevil v novm svtle.
Kdo je ten tajemn pachatel, kter zavradil pan Ascherovou a zanechal na mst inu Abecedn jzdn d?
Opustili jsme policejn stanici a odebrali se nejprve do mrnice, podvat se na tlesn pozstatky zavradn.
Zmocnil se m podivn pocit, kdy jsem spatil vrsitou starou tv a dk ediny, sesan ze skrn dozadu.
Vypadala tak klidn, tak neuviteln vzdlen jakmukoli nsil!
Nemla ani as si uvdomit, e ji nkdo nm pratil, podotkl serant. kal to doktor Kerr. A j jsem rd, e
to tak bylo. Chudinka star, byla to hodn ensk.
Musela bt kdysi krsn, pravil Poirot.
Myslte? zaeptal jsem nevcn.
Ale ano, podvejte se na linii brady, na kosti, na tvar hlavy.
Povzdechl si, pikryl ji a vyli jsme z mrnice.
Dle jsme mli na programu krtk rozhovor s policejnm lkaem.
Doktor Kerr dlal dojem ikovnho chlapka stednch let. Hovoil rzn a energicky.
Vraedn zbra nebyla nalezena, oznmil nm. Tko ct, co to bylo. Masvn hl, palice, njak pytlk s
pskem - cokoli z toho by v tomto ppad odpovdalo.
Vyadovala rna tohoto typu velk sly?
Lka pohldl byste na Poirota.
Zejm vs zajm, jestli to dokzal roztesen sedmdestilet staec? Ale ano - byla-li zbra dostaten tk
na konci, mohl i slab lovk doshnout danho vsledku.
Pak tedy me bt pachatelem ena prv tak jako mu?
To lkae ponkud pekvapilo.
ena, kte? Hm, musm se piznat, e mi ani nenapadlo pisuzovat zloin tohoto typu en. Vylouit se to
ovem ned - mon to je. Mn se jenom zd psychologicky mlo pravdpodobn, e by tento zloin spchala
ena.
Poirot mu rzn pitakal.
Pesn tak, pesn tak. Na povrchu se to zd vysoce nepravdpodobn. Le jest teba brt v vahu vechny
monosti. Mrtv leela - jak?
Lka nm podrobn vylil polohu obti. Podle jeho nzoru stla zdy k pultu (a tedy k vrahovi) ve chvli, kdy
ji udeil. Sesula se za pult, take si j dal nhodn zkaznk nemusel vimnout.
Podkovali jsme doktoru Kerrovi a odchzeli. Pitom mi Poirot ekl:
Dvejte pozor, Hastingsi: mme dal bod pro Ascherovu nevinu. Kdyby se on byl hdal se svou enou a
vyhrooval j, stla by k nmu za pultem ../.c. Msto toho byla otoena k vrahovi zdy - patrn sahala pro tabk
nebo cigarety ./..o//.ci.
Mrz mi pebhl po zdech. Stran.
Poirot vn pitakal.
I.oc. /.cc., povzdechl si. Pak pohldl na hodinky.
Overton nen, jak se domnvm, mnoho mil odtud. Zajedeme tam a udlme interview s nete neboky.
Nechcete se dv podvat do trafiky, kde byl zloin spchn?
J bych rd udlal to pozdji. Jest pro to dvod. Nevysvtlil to ble a za nkolik minut u jsme uhnli po
londnsk silnici smrem na Overton. Podle adresy, kterou nm dal inspektor, jsme nali vt vilu asi mli za
vesnic. Na zazvonn nm pilo otevt hezk ernovlas dve s oima zarudlma od ple.
Poirot ekl soucitn:
( 18 )
Ach, nemlm-li se, jste slena Mary Drowerov, pansk v tomto dom.
Ano, pane, to jsem j. J jsem Mary, prosm.
Pak tedy bych si pl nkolik minut s vmi pohovoit, nebude-li vae pan protestovat. Jest to o pan Ascherov,
va tet.
Milostpan nen doma, pane. Jist by mi dovolila, abych vs uvedla dl.
Otevela dvee do malho salnku. Vstoupili jsme, Poirot se usadil do idle u okna a pozorn se zadval dveti
do tve.
Zajist u jste byla informovna o smrti va pan tety. Dve pikvlo a slzy mu opt zaplavily oi.
Dnes rno sem pijeli pni z policie. Je to stran! Chudinka tetika! Tolika se v ivot nadela. A nakonec tohle
- takov hrza!
Z policie vs nedali, abyste se vrtila do Andoveru?
kali, e se musm dostavit k pedbnmu soudnmu vyetovn - to bude v pondl, pane. Ale nemm tam
kam jt - za iv svt bych nebyla v byt nad trafikou - a hospodyn je pry, tak jsem tu nechtla nechat nai
milostpan samotnou - aspo dokud to nebude poteba.
Vy jste mla tetiku rda, vite, Mary, ekl Poirot laskav.
Moc rda, pane. Tetika na m byla odjakiva moc hodn. Pijela jsem za n do Londna, kdy mi bylo jedenct
- to mi umela maminka. V estncti jsem la slouit, ale chodila jsem obyejn k tetice, kdy jsem mla volno.
Zaila velk trpen s tm Nmcem. kala mu ,ten mj ert star. Porde ji souil. Loudil a tahal z n penze,
dareba jeden!
Dvka to kala s draznm rozhoenm.
Vae teta nikdy nepomyslela na to, e by se toho obtovn mohla zprostit prvn cestou?
Byl to pece jej manel, pane, to se nenechalo nic dlat.
ekla to prost, ale s konenou platnost.
Povzte mi, Mary, on j vyhrooval, pravda?
To ano, pane, kval j hrozn vci. Jako e j utrhne hlavu a tak. Klel a taky j nadval - nmecky i anglicky. A
pitom tetika kvala, e to byl hoch jako jedle, kdy si ho brala. To je hrozn, kdy tak vidte, co se z lovka
me stt.
Ano, mte pravdu, a proto se domnvm, Mary, e jste vlastn ani nebyla pekvapen, kdy jste se dovdla, co
se stalo, jeliko jste pedtm slyela to vyhroovn.
I ba ne, to jsem byla pekvapen. Vte, pane, m vbec nenapadlo, e by to myslel vn. Pipadalo mi, e jen
tak okliv mluv a nic vc. A tetika se ho vbec nebla. Vdy jsem to sama zaila, e od n odchzel jako
sprskan pes. oo . // /, jestli chcete co vdt.
A pesto mu dvala penze?
Byl to pece jej manel, vte.
Ano, to jste u kala. Na okamik se odmlel. Potom nadhodil: A co kdy ji pece jenom nezabil .o.
Udiven na nho pohldla.
Ano, tak se ptm. Co kdy ji zabil nkdo jin... Nenapad vs, kdo by ten nkdo jin mohl bt?
Pohldla na nho jet udivenji.
To bych namoudui nevdla. Nezd se to ale pravdpodobn, i ano?
Neexistuje nikdo, koho se vae teta bla? Mary zavrtla hlavou.
Tetika se lid nebla. Byla en a dovedla se kadmu postavit.
Nezmnila se nkdy ped vmi o tom, e ji nkdo nem rd?
Ne, pane, to ne.
Dostvala nkdy anonymn dopisy?
Jak dopisy e to mly bt, pane?
Dopisy, kter nebyly podepsan, nebo byly podepsan jen njakou znakou, teba ABC.
Upen ji pozoroval, ale ona z toho zejm vbec nebyla moudr. Zavrtla udiven hlavou.
Mla vae tetika jet jin pbuzn krom vs?
Te u ne, pane. Ona byla z deseti dt, ale jen ti vyrostly. Strek Tom padl ve vlce, strek Harry odjel do
Jin Ameriky a u o nm nikd nikdo neslyel, a maminka, ta umela, take jsem tu jenom j.
Mla vae teta njak spory? Ukldala si nco?
Mla njak ten gro ve spoiteln - kvala vdycky, e je toho akort na pkn funus. Jinak ila z ruky do
huby - s tm starm ertem a tak.
Poirot zamylen pikyvoval. Pak ekl - mon vc sob ne j:
V tto chvli se kr ve tmch - nen smru - zdali se rozjasn - Vstal. Kdybych vs nkdy poteboval, Mary,
( 19 )
napi vm sem.
J se vlastn chystm dt vpovdi Mn se na venkov nelb. Pedstavovala jsem si, e je tetika rda, kdy m
m blzko, a proto jsem tu zstvala. Ale te - a slzy j znovu vstoupily do o - u nemm, co bych tu po-
hledvala, a tak se vrtm do Londna. lovku je tam veselejc.
Pl bych si, abyste mi sdlila svou adresu, a odjedete. Zde jest moje navtvenka.
Podal j vizitku. Pohldla na ni a udiven svratila elo. Vy ale - to teda nejste od policie, pane?
Jsem soukrom detektiv.
Stla tam a hledla na nho nkolik okamik mlky. Konen ekla:
Tak ono se jako nco dje, pane?
Ano, dvtko moje, ono se nco dje. Mon e byste mi pozdji mohla pomoci.
J bych - udlm, co budu moct, pane. Nebylo to /co., e tetika takhle pila o ivot.
Zvltnm zpsobem to vyjdila - ale velmi dojemn. Za pr vtein u jsme ujdli zptky do Andoveru.
( 20 )
( 21 )
KAPITOLA EST
Djit zloinu
Tragdie se udla v postrann ulice, stc do hlavn tdy. Trafika pan Ascherov byla asi uprosted po prav
stran.
Kdy jsme tam zahbali, podval se Poirot na hodinky a j jsem pochopil, pro si chtl obhldnout msto zloinu
a te. Bylo prv pl est. Hodlal zskat co nejpesnj pedstavu o verej atmosfe.
Ml-li vak opravdu takov zmr, doil se zklamn. V tto chvli se ulika vbec nepodobala ulice z verejka.
Rodinn domky chudch vrstev se tu stdaly s menmi krmky. Usoudil jsem, e je tu asi za obvyklch okolnost
dost ivo, e tu chod hodn prostch lid a e si tu hraj houfy dt na chodnku i v jzdn drze.
Te tu vak stl hlouek zvdavc a vichni zrali na jedin domek nebo obchdek. Nebylo tk uhdnout,
kter to je. Vidli jsme, jak obyejn oban pozoruj se soustednm zjmem msto, kde jejich spoluobanka sela
se svta nsilnou smrt.
Kdy jsme pili ble, ukzalo se, e jsme se nemlili. Ped ubohm krmkem se staenmi roletami stl u
utrmcen mlad policista a automaticky vyzval lidi, aby se rozeli: S pomoc dalho kolegy se mu obas
povedlo nkoho odehnat - pr lid si vzdychlo, nco zabruelo a pak se odebrali za svmi obvyklmi zleitostmi,
ale tm vzpt se tu objevili dal zvdavci a zaujali jejich msta, aby se dosyta vynadvali na djit zloinu.
Poirot se zastavil kousek stranou od nejhustho davu. Z msta, kde jsme stli, jsme docela zeteln vidli npis
nad dvemi. Poirot si jej tie pekal:
A. Ascherov. ooi, ../ /.o/-./. /. Odmlel se.
Pojte, Hastingsi, pjdeme vstoupit.
Protlaili jsme se zstupem a oslovili mladho policistu. Poirot vythl oven, kter mu dal inspektor. Strnk
pikvl, odemkl dvee a ustoupil nm z cesty. Proli jsme
kolem nho a vstoupili dovnit, co divci sledovali s velm zjmem.
Jeliko byly staen rolety, vldla uvnit pln tma. Strnk nael vypna a rozsvtil. Byla tam jen slab rovka,
kter ozila vnitek matnm svtlem.
Rozhldl jsem se.
Uboh krmek. Pr rozhzench lacinch asopis, verej noviny - a na vem jednodenn prach. Za pultem
poliky a ke stropu a v nich vyrovnan tabk a krabiky cigaret. Mla tam tak pr sklennch dz s lesnnkami
a vtrovmi bonbny. Obyejn trafika, jakch jsou na tisce.
Strnk nm rozvlnm hampshirskm nem vysvtloval celou ci. .o ..o..
Svalila se za pult a tam zstala leet. Pan doktor kal, e si ani nestaila uvdomit, co se dje. Zejm se
natahovala nkam na polici.
Jestlipak drela nco v ruce?
Ne, pane, ale vedle n se vlela krabika playersek. Poirot pikvl. Peltl oima mal prostor.
A jzdn d byl - kde?
Tuhle, pane. Strnk ukzal na pult. Byl oteven na Andoveru a leel hbetem nahoru. Jako by nkdo hledal
spojen na Londn. Jestli jo, tak to teba ani nebyl Andoverk. Ale jzdn d mohl samosebou patit nkomu
jinmu, kdo s tm nem vbec nic spolenho a jenom ho tu zapomnl.
Co otisky? zajmal jsem se. Policista zavrtl hlavou.
Hned jsme vechno prohldli, pane. Nenalo se nic.
Ani na pult? zeptal se Poirot.
Tam jich bylo milin, pane. Jedny pes druh, vechny dohromady.
I Ascherovy mezi nimi?
To se jet nev, pane.
Poirot pikvla pak se zeptal, zdali zesnul bydlela nad krmkem.
Ano, jen projdte tuhle zadnmi dvemi. Nezlobte se, e vs tam nepovedu, ale j mm rozkaz zstat tady -
Poirot proel onmi dvemi a j za nm. Za krmkem byla mikroskopick pedska, zazen jako kuchyn bylo
tam zkostliv isto, ale nbytku a vc poskrovnu, take to dlalo uboh dojem. Na mse jsem spatil njak
fotografie. Pistoupil jsem k nim, abych si je prohldl, a Poirot se ke mn pipojil.
Stly tam celkem ti fotografie. Prvn byl lacin portrt toho dvete, kter jsme navtvili odpoledne, Mary
( 22 )
Drowerov. Mla na sob oividn svten aty a usmvala se tm rozpaitm, strnulm smvem, kter tak asto
hyzd portrty od fotografa, e mme radji momentky.
Druh fotografie byla nronj - umlecky zamen obraz star blovlas dmy. Kolem krku se j tyila vysok
koeina. Usoudil jsem, e tohle bude asi ta slena Roseov, kter odkzala pan Ascherov men stku, a umonila
j tak zdit si trafiku.
Tet fotografie byla velmi star, te u vybledl a zaloutl. Zobrazovala do sebe zavenou mladou dvojici ve
staromdnch atech. Mlad mu ml kvtinu v knoflkov drce a cel jeho pza vyjadovala slavnostn rz on
dvno minul chvle.
Pravdpodobn svatebn fotografie, ekl Poirot. Pohlete, Hastingsi, nepravil jsem vm, e to bvala krsn
ena?
Ml pravdu. Ani staromdn es, ani podivn aty neubraly dveti z obrzku na pvabu a nemohly skrt jeho
ist rysy a vznosn dren tla. Prohldl jsem si pozornji druhou postavu. Bylo tm nemon rozpoznat v tom
ikovnm mldenci, kter tu stl zpma jako vojk, toho ucouranho Aschera.
Vzpomnl jsem si na roztesenho starho opilce a utvanou, udenou tv mrtv eny a zachvl jsem se nad
nemilosrdnost asu...
Z chodby vedly schody k dvma mstnostem nahoe. Jedna byla przdn a nezazen, v druh zejm pan
Ascherov spvala. Policie lonici prohledala a pak vechno zanechali, jak to nali. Pr starch vyslouilch pokrvek
na posteli - hromdka peliv vyspravenho prdla v zsuvce - kuchask recepty v druh broovan romn
nazvan Z./.o ... - pr novch punoch, dojemnch svou lacinou lesklou novotou - nkolik porcelnovch
tretek - velice otluen past z meskho porcelnu - ern kabt do det - a vlnn vesta na vku - to bylo
veker pozemsk jmn Alice Ascherov.
Jestli tam mla njak osobn doklady, odnesla je policie.
I.oc. /.cc., zaeptal Poirot. Pojte, Hastingsi, tady u pro ns nic nen.
Kdy jsme se znovu ocitli na ulici, zavhal chvilku a pak peel na druh chodnk. Pmo proti trafice pan
Ascherov bylo zelinstv - takov ten obchod, kter m vc zbo na chodnku pede dvemi ne uvnit.
Poirot mi poeptal strun instrukce. Pot veel sm do obchodu. Vykal jsem chvli a pak jsem ho nsledoval.
Sjednval prv koupi saltu. J jsem si poruil pl kila jahod.
Poirot se iv bavil s tlnatou pan, kter ho obsluhovala.
Prv proti vm, nen-li pravda, se stala ta vrada. Jak to afra! Jakou senzaci vm to muselo zpsobit!
Tlnat ena mla zejm po krk e o vrad. Jist je slyela po celik den. Podotkla:
Tolik lid tu stoj a kouk, a vichni by udlali lp, kdyby li po svch. Rda bych vdla, co je tam k vidn.
Vera veer to muselo bt docela jin, ekl Poirot.
Snad jste dokonce vidla, jak do trafiky vstoupil vrah vysok svtlovlas mu s plnovousem, nen-li pravda?
Slyel jsem, e je to Rus.
Jake? ena se zjmem vzhldla. kte, e to udlal Rus?
Vyrozuml jsem, e ho policie zatkla.
I to se podvejme! ena byla najednou hovorn a pln zjmu. Tak on to byl cizinec.
m.i .oi. Napadlo m, e jste si ho mon vera veer vimla.
Vte, my nemme moc asu na njak vmn. K veeru mme nejvt kvap, to tudy chod spousta lid z prce.
Vysok, svtlovlas a s plnovousem - ne, nemu ct, e bych tady nkoho takovho vidla.
Na tuto narku jsem se vloil do rozhovoru.
Promite, pane, ekl jsem Poirotovi, obvm se, e jste nebyl zcela pesn informovn. Mn bylo eeno, e
vrah je pomen /oo./.
Nsledovala iv diskuse, kter se zastnila tlnat ena, jej vythl, huben manel a mutujc uednk.
Dohromady si vzpomnli aspo na tyi pomen brunety a uednk s peskakujcm hlasem vidl vysokho
blonka, jene bbra neml, dodal ltostiv. Nakonec jsme s nkupy opustili podnik, ani jsme jim zjevili
prav stav vc.
Na takov komedie, Poirote? zeptal jsem se trochu vytav.
I.//.o, j potebuji znt, jak je pravdpodobnost, e by si vimli cizho lovka vchzejcho do protjho
obchodu.
A to jste se nemohl prost zeptat a obejt se bez toho pediva l?
Nikoli, c.o .ci, kdybych se byl,prost zeptal, jak jste to vyjdil, zstaly by vechny m otzky bez odpovdi.
Vy sm jste Anglian, ale zejm si neuvdomujete, jakm zpsobem Anglian reaguje na pmou otzku. Ta u
vech vaich krajan bez vjimky vzbud podezen a pirozen nsledek toho je uzavenost. Kdybych se byl onch
lid vyptval pmo, byli by se uzaveli jako stice. Udlnm prohlen (ponkud neekanho a absurdnho) a
( 23 )
vam popenm se jazyky okamit uvolnily. Vme tak, e v dotyn dob ,maj kvalt - to zna, e je kad
zaneprzdnn svmi povinnostmi a e ulic prochz vt poet lid. N vrah si zvolil svj as dobe, Hastingsi.
Odmlel se a pak dodal s hlubokou vitkou:
Jak to pijde, e nemte ani trochu rozumu, Hastingsi? eknu vm: ,Udlejte nkup o./..oo. - a vy si zvolte
zrovna jahody! U se zanaj prosakovat ze svho pytlku a ohroovat v hezk oblek.
S obavami jsem zjistil, e je tomu skuten tak.
Honem jsem daroval jahody njakmu chlapekovi, kter je pijal s velkm pekvapenm a mrnou nedvrou.
Poirot mu jet pidal salt, m byl div dtte dovren.
Nato se jal dl rozvdt pouen z toho plynouc.
U lacinho zeline - oi/./i jahody. Jahody nejsou-li erstv natrhny, pravideln vyluuj vu. Bann njak
jablka - teba i kapustu - ale ./.!,!
ekl jsem si o prvn, co m napadlo, vysvtloval jsem na omluvu.
To je nedstojn va fantazie, opil Poirot.
Zastavil se na chodnku. Staven s obchdkem vpravo od trafiky pan Ascherov bylo przdn. Ve vloze visela
cedule K pronajmut. Z druh strany stl domek s ponkud zaedlmi muelnovmi zclonkami.
K tomuto domku Poirot zamil, a jeliko tam nenael zvonek, zabouil prkrt za sebou klepadlem na dvee.
Po del chvli otevelo stran pinav dcko, jeho nos zeteln vypovdal, e mu u dlouho nikdo nevnoval
pozornost.
Dobr veer, pozdravil Poirot. Je maminka doma?
Co? eklo dt.
Koukalo po ns s nelibost a vnm podezenm.
Zavolej maminku, podal Poirot.
Trvalo snad dvanct vtein, ne to dt pochopilo, pak se otoilo, kiklo nahoru na schody: Mami, je tu kej
pn! nae vyhledalo toit kdesi v hloubi edho interiru.
Pes zbradl se naklonila ensk jako jenerl a jala se sestupovat ze schod.
Zbhdarma mate as - zaala, ale Poirot ji peruil. Smekl a velkolep se j uklonil.
Dobr veer, madame. Jsem z redakce Ic.oio I/i./.o. Rd bych vs pemluvil, abyste pijala honor pti
liber za lnek o va zesnul sousedce pan Ascherov.
Nevrl slova odumela en na rtech, sestoupila po schodech, uhladila si vlasy a popothla sukni.
Pojte dl, prosm - sem vlevo. Posate se, pnov. Mal pokojk byl nacpn k prasknut masvnm pseu-
dostylovm nbytkem, ale podailo se nm vmknout dovnit a usadit se na nepohodln tvrd pohovce.
Muste mi prominout, zaala ena. Je mi to lto, e jsem na vs ped chvilkou tak vyjela, ale nedovedete si
pedstavit, co se lovka za cel den navotravujou - cesci chodj nabzet tohle a vonohle - vysavae, punochy,
pytlky s levandul a takov hlouposti - a jedenkad je tak vemlouvav a zdvoil. Znaj lovka dokonce podle
jmna. To je sam pan Fowlerov sem, pan Fowlerov tam.
Poirot se toho jmna obratn chytil a povd: Doufm tedy, pan Fowlerov, e nm vyhovte.
Jo - to na mou dui nevm. Pt liber se lkav vznelo pan Fowlerov ped oima. Pan Ascherovou jsem
samozejm znala, ale nco pst -
Poirot ji honem upokojil. Nebude s tm mt dnou prci, vyl mu fakta a on sepe lnek za ni.
Takto povzbuzena ponoila se pan Fowlerov ochotn do vzpomnek, dohad a zvst.
Pan Ascherov si nepotrpla kamarofty. Sotva na lovka podn promluvila, ale co chcete - mla svoje
trpen, chudinka star. To nen dn tajemstv. Franz Ascher patil za me u dvno. Ne e by se ho pan
Ascherov bla - ta pro slvko daleko nela, kdy ji rozzlobil. Byla to ensk metr, ale co se d dlat, tak dlouho
se chod se dbnem pro vodu, a se ucho utrhne. Ona, pan Fowlerov, j asto kala: Ten v chlap vs jednoho
krsnho dne pivede do hrobu. Dejte na m slova. A taky e na jej slova dolo. A ona, pan Fowlerov, bydl
tuhle vedle, a pitom vbec nic neslyela.
Ne se nadechla, podailo se Poirotovi vsunout otzku. Nedostvala pan Ascherov njak divn dopisy -
dopisy, kter nebyly dn podepsan - nebo teba jen njakou znakou, napklad ABC?
Pan Fowlerov s politovnm odpovdla zporn. Vm, co myslte - k se tomu anonymn dopisy a bvaj
tam takov slova, e bych sp hanbou umela, ne je z huby vypustila. Hm, to na mou dui nevm, jestli se Franz
Ascher dal na takov psan. Coe? Jzdn d? ABC? Ne, ten jsem u n nikd nevidla. A kdyby j ho byl nkdo
poslal, musela jsem se o tom doslechnout. J zstala cel tajf, kdy jsem se o tom dozvdla. Pila s tm nae
Edie. ,Maminko, povd, vedle ti je fra policajt. M z toho div neranila mrtvice.,No jo, povdm, kdy jsem to
slyelaona zkrtka nemla v tom barku zstvat sama. Mla s n zstvat ta nete. Kdy se chlap napije, vyvd
jako zve, a ten jej lump dlal podle mho jet h ne zve. J j to kala, povdm, j j to mockrt kala, a te
( 24 )
dolo na moje slova. Ten vs pivede do hrobu, to jsem j kvala. A taky e ji do hrobu pived. Jak se chlap d na
pit, tak se nezn, a tahle vrada to dokazuje.
Zakonila hlubokm povzdechem.
Nikdo ale nevidl vejt toho Aschera do obchodu, pokud vm, ekl Poirot.
Pan Fowlerov ohrnula rty.
Pirozen, e se moc neukazoval, pravila.
Jak by se byl Ascher dostal do trafiky, ani se ukzal, to se nenamhala vysvtlit.
Uznala, e domek nem zadn vchod a e lid v okol Aschera od vidn dobe znaj.
Nechtl se kvli tomu octnout na ibenici, a tak se dobe schoval.
Poirot udroval rozhovor jet chviliku v proudu, ale kdy u bylo jasn, e pan Fowlerov vylila vechno, co
v, a to nikoli jednou, ale opakovan, vyplatil j slbenou stku a ukonil interview.
Za mnoho penz mlo muziky, Poirote, odvil jsem se poznamenat, kdy jsme se zase ocitli na ulici.
Doposud ano.
Myslte, e toho v vc, ne ekla?
Drah pteli, my jsme ve zvltn situaci, nebo o.c/c., ./. ././, . /../. Jsme jako dti hrajc ve tm .../.
.../.. Napahujeme ruce a tpeme. Pan Fowlerov nm povdla vechno, co se domnv, e v, a pro dobrou vhu
pihodila nkolik dohad. V budoucnosti vak me bt jej svdectv uiten. Pro tuto budoucnost jsem investoval
stku pti liber.
Nepochopil jsem zcela, jak to mysl, ale v t chvli jsme se stetli s inspektorem Glenem.
( 25 )
KAPITOLA SEDM
Pan Partridge a pan Riddell
Inspektor Glen se tvil dost zachmuen. Sdlil nm, e strvil cel odpoledne sestavovnm seznamu osob, je
nkdo vidl vejt do trafiky nebo odtamtud vychzet.
A nikdo nikoho nevidl? zeptal se Poirot.
Ale vidl, co o to! Svdkov postehli ti vysok mue podezele se rozhlejc - tyi pomen chlapky s
ernmi knry - dva plnovousy - ti tloutky - sam neznm lidi a vichni pr se divn koukali, vezmeme-li
vpovdi za bernou minci. Divm se, e tu lidi nevidli gang maskovanch lupi s revolvery, kdy u tak dvali
pozor! Poirot se s pochopenm usml.
Tvrd nkdo, e spatil toho chlapa Aschera?
Ne, nikdo. To tak mluv pro nho. Zrovna jsem kal policejnmu prezidentovi, e tohle pokldm za vc
Scotland Yardu. Nemyslm, e by to byl mstn zloin.
Poirot ekl vn:
J s vmi souhlasm.
Inspektor prohlsil:
Vte, monsieur Poirot, tohle je divn zleitost - divn zleitost... Mn se to nechce lbit...
Ped odjezdem do Londna jsme jet zali za dvma mui. Prvn z nich byl pan James Partridge. Pan Partridge
byl posledn lovk, kter vidl pan Ascherovou naivu. Nakupoval u n v pl est.
Pan Partridge byl pomen lovek, povolnm bankovn ednk. Na nose mu sedl cvikr, byl vyzbl jako lunt
a mluvil s puntikskou pesnost. Bydlel v malm domku, tak istm a pravnm, jako byl on sm.
Pan - ehm - Poirot, ekl, kdy si prohldl vizitku, kterou mu ptel podal. Posl vs inspektor Glen? m vm
mohu slouit, pane Poirote?
Vyrozuml jsem, pane Partridgi, e vy jste byl posledn lovk, kter vidl pan Ascherovou naivu.
Pan Partridge sevel piky prst a podval se na Poirota, jako by to byl nekryt ek.
To je velmi sporn, pane Poirote, pravil. Cel ada lid mohla pijt do trafiky za elem nkupu jet po
mn.
Je-li tomu tak, pak o tom nepili vypovdat. Pan Partridge si odkalal.
Nkte lid si neuvdomuj, co jest jejich obanskou povinnost, pane Poirote.
Zral na ns cvikrem jako sova.
Mte absolutn pravdu, zahuel Poirot. Vy sm, jak jsem vyrozuml, jste se dostavil na policii z vlastn
iniciativy?
Samozejm. Jakmile jsem se doslechl o t otesn udlosti, usoudil jsem, e by moje vpov mohla bt
uiten, a z toho dvodu jsem se pihlsil.
Nzor velice hodn chvly, prohlsil Poirot slavnostn. Snad byste byl tak laskav a opakoval svou vpov
mn.
S radost. Vracel jsem se sem do svho domova a pesn v pl est -
Pardon, jak se to stalo, e jste si tak pesn uvdomil, kolik jest hodin?
Toto peruen pana Partridge zejm trochu rozzlobilo. Hodiny na kosteln vi odbily pl. Podval jsem se na
sv hodinky a zjistil jsem, e se o jednu minutu zpouj. Hned nato jsem vstoupil do obchodu pan Ascherov.
Ml jste ve zvyku tam nakupovat?
Nakupoval jsem tam dost asto. Kdy se vracm dom, mm to pi cest. Ml jsem ve zvyku zakoupit tam
jednou i dvakrt tdn balek tabku John Cotton specil.
Vy jste njakm zpsobem znal pan Ascherovou? Jej pomry, jej minulost?
Vbec ne. V ivot jsem s n nepromluvil ne o nkupu a tu a tam o poas.
Vdl jste, e m za manela opilce, kter j asto vyhrooval nsilm?
Nikoli, nevdl jsem o n vbec nic.
Vy jste ji vak znal od vidn. Vera veer, pipadalo vm nco v jejm zjevu neobvykl? Nezdla se vm njak
rozilen nebo polekan?
Pan Partridge uvaoval.
Neviml jsem si, e by vypadala jinak ne obvykle.
Poirot vstal.
( 26 )
Dkuji vm, pane Partridgi, e jste odpovdl na tyto otzky. Nemte tu nhodou Abecedn jzdn d? Chtl
bych se podvat, jak mi jedou vlaky nazpt do Londna.
Na police hned za vmi, ekl pan Partridge.
Na zmnn police leel ABC, Bradshawv jzdn d, Burzovn roenka, Kellyho adres, Seznam slavnch
lid a mstn adres.
Poirot vzal ABC, pedstral, e hled spojen, potom panu Partridgeovi podkoval a rozlouili jsme se.
Druh nvtva ns zavedla k panu Albertu Riddellovi a mla doista jin prbh. Pan Albert Riddell byl
stavebn dlnk u drhy a do naeho rozhovoru binely tale a ndob v rukou jeho zejm nervzn eny a tkal
Riddellovic pes. Pan Riddell se nm vnoval s neskrvanou nechut.
Byl to statn, nemotorn obr se irokm obliejem a malma podezravma okama. Prv pojdal masov
nkyp a splachoval jej mimodn ernm ajem. Zral na ns hnviv pes okraj lku.
A to mm zase vykldat, co u jsem jim jednou vykldal? zlobil se. Co je mi vlastn po tom? Krucisakra, u
jsem to jednou ek na policii a te abych si zase sednul a eptal to do ouka kejm pitomejm cizincm.
Poirot na mne rychle vrhl pobaven pohled a pak pravil: Vpravd s vmi ctm, le co dlat? Jedn se pece o
vradu, nen-li pravda? lovk mus bt velmi, velmi opatrn.
Povz radi tomu pnovi, co chce vdt, Berte, ekla ena nervzn.
Dr hubu, krucisakra! zaval obr.
Vy jste, pokud je mi znmo, nepiel na policii sm dobrovoln, vpravil do toho Poirot ikovn.
Co bych tam taky, hergot, lez? Mn do toho nic nen.
Nzory na to mohou se rznit, ekl Poirot neurit. Stala se vrada - policie chce vdt, kdo byl v obchod -
j sm se domnvm, e by bvalo - jak bych to ekl vypadalo pirozenji, kdybyste se byl pihlsil sm.
Ml jsem moc prce. Nekm, e bych tam asem nezael -
Le bylo to tak, e policii bylo dno vae jmno jako jmno lovka, kter veel do obchodu pan Ascherov, a
oni museli pijt za vmi. Uspokojila je vae vpov?
Co by je neuspokojila? opil Bert sveep.
Poirot pouze pokril rameny.
Co tm chcete ct, pane? dnej proti mn nic nem. Cel msto v, e bbu vodpravil ten lump, jej mu.
On tam ten veer nebyl a vy ano.
Tak vy mi to chcete pit? No, to se vm jen tak nepovede. Pro bych to dlal? Myslte, e jsem j chtl
majznout paklek toho jejho proklatho tabku? Myslte si, e jsem vradc maniak nebo jak se tomu k?
Myslte, e bych -
Vstal vhrn ze idle. Jeho ena zaala jeet:
Berte, Berte - nekej takov vci! Berte - co si pnov pomyslej -
Uklidnte se, monsieur, ekl Poirot. Nechci nic ne popis va nvtvy. e to odmtte, zd se mi - jak bych
to nazval - ponkud podivn.
Kdo k, e nco odmtm? Pan Riddell sklesl zase do kesla. Mn je to fuk.
Bylo tedy pesn est, kdy jste veel do obchodu?
Jo - vlastn pr minut po est. Chtl jsem paklk tabku Gold Flake. Vopel jsem se do dve -
Ony byly tedy zaven?
Jo. Myslel jsem, e u m mon zavno. Ale nemla. Veel jsem, ale nikde nikdo. ekal jsem chvilku a
bubnoval prstama na pult. dnej nepiel, tak jsem zase vodeel. To je vecko a mete si to strit za klobouk.
Vy jste si neviml, e za pultem le tlo?
Ne, a vy byste si toho byl taky nevimnul - leda snad, kdybyste ji byl hledal.
Leel tam nkde jzdn d?
Jo, leel - hbetem nahoru. Napadlo mi, jestli snad babka nemusela narychlo nkam odjet vlakem a nezapo-
mnla zamknout krm.
Mon e jste vzal jzdn d do ruky a poloil jej nkam jinam?
Ani jsem se toho krmu zatracenho nedotk. Neudlal jsem nic, ne co vm povdm.
A nevidl jste nkoho odchzet, ne jste tam veel Nic takovho jsem nevidl. Rd bych vdl jen jedno: pro
na m ijete takovou boudu -?
Poirot vstal.
Nikdo na vs nic neije - dosud ne. B.o .i, c.oi.o.
Chlapk zstal koukat s pusou dokon a j jsem vyel za Poirotem.
Na ulici se podval na hodinky.
Budeme-li velice spchati, c.o .ci, mon e se nm poda chytit vlak v 19.20. Vydejme se rychle na cestu.
( 27 )
KAPITOLA OSM
Druh dopis
Tak co? zeptal jsem se dychtiv.
Usadili jsme se v kup prvn tdy a mli jsme je pro sebe. Vlak - byl to rychlk - prv opoutl Andover.
Zloin, pravil Poirot, byl spchn muem stedn postavy, m rud vlasy, ilh na lev oko, lehce napad na
pravou nohu a m bradavici pod pravou lopatkou.
Poirote! zvolal jsem.
Na chvilku m doista zmtl. Pak m ibalsk zblesk v ptelovch och pouil.
I vy jeden, ekl jsem tentokrt vytav.
m.o .ci, co chcete? Vy upete na mne psovsky oddan pohled a ekte ode mne prohlen la Sherlock
Holmes! Le ve skutenosti - o.c/c, .oi ./ c./ c,/.!, .oi /!. /,!//, .oi ./ /. !./.!o.o/.
Kdyby jen byl zanechal njakou stopu, zahuel jsem.
Ano, stopu - jest to vdycky stopa, kter vs pitahuje. el bohu, e nekouil cigaretu a nerozsypal popel a pak
do nj nelpl botou, kter m cvoky v extrovnm vzorku. Ne, nebyl tak laskav. Aspo e mte /.!o/ |!. Ten
ABC, to jest vae stopa.
Domnvte se tedy, e ho tam zapomnl?
Oveme nikoli. Nechal jej tam schvln. Otisky prst nm to povdly.
Vdy na nm dn nebyly.
To je to, co chci ct. Co bylo vera? Tepl ervnov veer. V takov veer, prochz se nkdo c o/.ci././.
Takov lovk by jist vzbudil pozornost. Jeliko nejsou otisky prst na ABC, musely bt peliv seteny.
Nevinn mu by zanechal otisky prst - vink nikoli. N vrah jej tedy zanechal na mst za jistm elem - le
pesto jest to stopa. ABC byl nkm koupen - nkdo ho ml pi sob to dv urit monosti.
Myslte, e se z toho d nco zjistit?
Upmn eeno, Hastingsi, nezakldm na tom sv nadje. Tento mu, tento neznm X, se holedb svmi
schopnostmi. Nen pravdpodobn, e by si klestil cestu tak, abychom ji mohli lehce sledovat.
Take nm ABC nen vlastn nic platn.
Nikoli tak, jak vy myslte.
A njak jinak?
Poirot hned neodpovdl. A po chvli pravil pomalu:
Odpov na to zn ano. My jsme zde konfrontovni neznmou osobou. On je v temnotch a chce v temnotch
zstat. Jest vak v povaze vc, .. i /./i c. c//i o. ./. c/ c.//.. Z jednoho pohledu o nm nevme nic - z druhho
o nm u vme dost. J vidm matn postavu, kter dostv rysy - mu, kter hledn pe na stroji - kter kupuje
kvalitn dopisn papr - kter m velkou potebu vyjdit svou osobnost. Vidm ho jako dt snad ignorovan a
pomjen - vidm ho vyrstat s pocitem inferiority v dui - zpol proti pocitu nespravedlnosti... Vidm slit ten
vnitn impuls - prosadit se - soustedit na sebe pozornost - a udlosti, okolnosti - bort jej - vr na nj snad vce
pokoen. A vnitn je piloena sirka k doutnku od dynamitu...
To pece jsou vechno jen domnnky, odporoval jsem mu, prakticky nm budou sotva co platn.
Vy preferujete konec sirky, popel cigarety, cvoky na botch. Vdycky jste je preferoval. Ale meme si aspo
sami klst praktick otzky. Pro ABC? Pro pan Ascherov? Pro Andover?
Minulost t eny je opravdu jako na dlani, uvaoval jsem. Rozhovory s tmi dvma nm nepomohly. Nedo-
zvdli jsme se nic, co bychom byli u nevdli.
Abych ekl pravdu, j jsem v tom smru mnoho neoekval. Le nemohli jsme pominout dva mon kandidty
na vraha.
Pece se nedomnvte -
Existuje aspo jist monost, e vrah bydl v Andoveru nebo okol. Jest to mon odpov na nai otzku:,Pro
Andover? Nu, a existuj dva mui, o nich se v, e byli v obchod v dob kritick. Kterkoli z nich me bti
vrahem. A neexistuje dosud nic, co by dokazovalo, e jeden nebo druh vrahem o.o/.
Mon ten vazoun rabijck, ten Riddell, pipustil jsem.
Och, Riddella jsem ochoten zprostit podezen rovnou. Byl nervzn, nadval, zejm ml strach -
Ale to pece jasn svd -
( 28 )
- o povaze diametrln odlin od t, kter je evidentn z dopisu ABC. Jeitnost a sebedvra, to jsou vlastnosti,
kter musme hledat.
Njakho vejtahu?
Snad. Existuj i lid, kte pod nervznm a rozpaitm chovnm skrvaj mnoho domlivosti a sebesatisfakce.
Pece nepedpokldte, e ten lovek Partridge -
On je spe /. /,/.. Nelze ci vce ne to. On jedn, jak by jednal pisatel onoho dopisu - jde okamit na policii
tla se do poped - dl mu poten jeho pozice.
Myslte opravdu -?
Nikoli, Hastingsi, j osobn se domnvm, e vrah nepochz z Andoveru, le nesmme zanedbat dnou cestu
v ptrn. A tebae j stle km ,on, nelze vylouit, e se jedn o enu.
To snad ne!
Zpsob toku je zpsobem mue, souhlasm. Le anonymn dopisy jsou psny spe enami ne mui, to
musme mt na mysli.
Chvli jsem mlel a pak jsem se zeptal: A co budeme dlat dl?
Mj energick Hastingsi, usml se na mne Poirot.
Ne, ale doopravdy, co budeme dlat?
Nic.
Nic?
Muselo v tom bt jasn slyet m zklamn.
Jsem j kouzelnk? Jsem j arodj? Co byste chtl, abych dlal?
Uvaoval jsem o tom a vidl jsem, e nen lehk na to odpovdt. Pesto jsem vak byl pesvden, e by se nco
dlat mlo a e bychom nemli skldat ruce v kln.
ekl jsem:
Je tu ten jzdn d - dopisn papr a oblka -
Pirozen se v tom smru vechno dl. Policie m k dispozici prostedky pro tento typ ptrn. Je-li v onom
smru nco k objeven, neobvejte se, oni to objev.
S tm jsem byl nucen se spokojit.
V nsledujcch dnech jevil Poirot zvltn neochotu rozprvt o tomto ppadu. Kdykoli jsem se pokusil zavst
na to e, umlel m netrplivm mvnutm ruky.
V duchu jsem si kal, e jsem bohuel asi uhdl, co ho k tomu vede. Vradou pan Ascherov utrpl Poirot
porku. ABC mu hodil rukavici - a ABC vyhrl. Ptel, zvykl na nepetritou adu spch, tko nesl
nezdar a proto o cel vci nechce hovoit. Snad to svd o tom, e ani tento velik mu se neubrn malichernosti,
ale i nejrozvnjmu lovku na svt se me zatoit hlava z spch. V Poirotov ppad se k tomu hromadily
pedpoklady dlouh lta. Nen divu, e se to nakonec zane projevovat.
Chpal jsem ptele, respektoval jsem jeho pocity a o ppadu jsem se u nezmnil. Peetl jsem si v novinch
zprvu o soudnm eten. Byla velmi strun, o dopise ABC se nezmiovala a konstatovala, e pachatel nebo
pachatel vrady jsou neznm. Reporti vnovali tomuto zloinu minimln pozornost. Vrada star eny v
zastren ulice brzy ustoupila v novinch zajmavjm nmtm.
Po pravd eeno, sm jsem na celou zleitost pozapomnl, sten jist tak proto, e jsem nemohl penst
pes srdce, aby Poirot byl njak vinn z nespchu, a 22. ervence mj zjem nhle opt oil.
Nevidl jsem se s Poirotem nkolik dn, protoe jsem byl na nedli v Yorkshiru. Vrtil jsem se v pondl odpoledne
a dopis piel veern potou v est hodin. Vzpomnm si, jak Poirot najednou zasykl, kdy roztrhl oblku.
U je to tady, ekl.
Koukal jsem na nho nechpav. Co je tady?
Druh kapitola zleitosti s ABC.
Pod jsem mu jet nerozuml. Opravdu mi to u vypadlo z hlavy.
tte! vybdl m Poirot a podal mi dopis.
Byl to prv tak jako pedtm dopis na kvalitnm papru.
m!Lr IA!I Io!ko1I,
/./ ... j.!o. oo/. /. co., ci!/.. I Ao!.c.o /. c../o. ./. o. !//./, ...
j.o.. /. c. /./c ..../i /.c./. D.c.//., ./,./ c o/...oi/ o. /|/c.|/, B.x/i//. Do. 2. /.c.
Ic .!!.o, ABc
( 29 )
Kristepane! zvolal jsem. Znamen to snad, Poirote, e ta stvra chce spchat jet jeden zloin?
Oveme, Hastingsi. Co jinho se dalo ekat? Vy jste se domnval, e to v Andoveru je zleitost izolovan?
Nevzpomnte si, jak jsem ekl: ,Toto je zatek?
Vdy je to stran!
Ano, jest to stran.
Mme co dlat s maniaklnm vrahem!
Ano. Jeho klid na mne dlal hlub dojem ne jakkoli kvtnat prohlen. Vrtil jsem mu dopis a zachvl
jsem se.
Druh den dopoledne jsme strvili na konferenci pslunch odbornk. Shromdili se tam policejn prezident
ze Sussexu, zplnomocnn komisa z kriminln policie, inspektor Glen z Andoveru, superintendent Carter ze
sussexsk kriminlky, Japp a mlad inspektor jmnem Crome a doktor Thompson, znm psychiatr. Tento dopis
ml potovn raztko z Hampsteadu, ale podle Poirotova nzoru nebyla tato skutenost pli dleit.
Probrali jsme zleitost ze vech stran. Doktor Thompson byl pjemn pn stednch let, neblskal se svou
uenost a mluvil prost, bez odbornch vraz.
Nen tedy pochyby o tom, kal zplnomocnn komisa, e styl obou dopis je stejn. Psala je jedna osoba.
A meme s velkou pravdpodobnost pedpokldat, e tato osoba spchala zloin v Andoveru.
Sprvn. Te jsme byli jasn varovni, e k druhmu zloinu m dojt 25. - to jest pozt - v Bexhillu. Jak
opaten meme uinit?
Sussexsk policejn prezident se zadval na svho podzenho, superintendenta Cartera.
Co vy na to, Cartere?
Ten chmurn potsl hlavou.
To je tk, pane prezidente. Nemme ani tuen, kdo se m stt obt. Kdy to eknu na rovinu - jak opaten
vlastn c/..c. uinit?
J mm ideu, zahuel Poirot. Vechny oblieje se obrtily k nmu.
Domnvm se, e mon jmno budouc obti zan psmenem B.
To u by nco bylo, ekl superintendent nedviv. Abecedn komplex, poznamenal dr. Thompson za-
mylen.
J to km jako jednu z monost. Ml jsem tu mylenku, kdy jsem vidl jmno Ascherov zeteln napsno
nad obchodem t neastn pan, kter byla zavradna minul msc. Kdy jsem dostal dopis oznauj Bexhill,
napadlo m jako monost, e jak ob, tak msto zloinu me bt vybrno podle abecednho systmu.
Mon by to bylo, pravil lka. Na druhou stranu to ale me bt nhoda, e se ta pan jmenovala Ascherov
a obt bude tentokrt zase star majitelka obchodu, bez ohledu na jmno. Nezapomete, e jde o lence. Dosud
nm vbec nenaznail, jak m pohnutky.
Copak lenci mvaj njak pohnutky, pane doktore? zeptal se skepticky superintendent.
Samozejm, love! Typickm znakem akutn mnie je psn logika. Takov chlap mu utkvlou pedstavu,
e ho bh povil kolem zabjet teba fare - nebo lkae nebo star trafikantky - m pro to vdycky pdn
dvod. Nesmte brt ten abecedn komplex pli vn. e si vybral Bexhill po Andoveru, to c/.. bt pouh
nhoda.
Mme monost udlat aspo nco, Cartere: sledovat lidi od B, obzvlt trafiky a novinov stnky, kde je pouze
jedna osoba. Zejm se vc udlat ned. A pochopiteln se budeme snait, se to pjde, kontrolovat vechny ciz
lidi, Superintendent zapl:
Vdy skonila kola a dovolen jsou v plnm proudu! Tenhle tden se tam nahrne moe lid!
Jsme povinni udlat, co je v naich silch, ekl policejn prezident oste.
Inspektor Glen pispl se svou trokou do mlna. Posvtm si na vechny, kdo mli njak vztah k vrad
Ascherov. Na ty dva svdky, Partridge a Riddella, a samosebou na samotnho Aschera. Kdyby se ukzalo, e
chtj zmizet z Andoveru, budou sledovni.
Po nkolika dalch nvrzch se rozhovor stoil jinam a astnci konference se rozeli.
Poslyte, Poirote, povdm, kdy jsme kreli po nbe, pece by se snad dalo tomuhle zloinu zabrnit!
Prudce se ke mn obrtil.
Kdy existuj milinov davy rozumnch bytosti oproti jednomu lenci? Obvm se Hastingsi, velice se obvm.
Vzpomete si, jak dlouho neruen dil Jack Rozparova.
Ale to je stran! ekl jsem.
lenstv, Hastingsi, je stran... mc ./.c,... mc c.o. ./.c,.
( 30 )
( 31 )
KAPITOLA DEVT
Vrada v Bexhillu
Jasn si vzpomnm, jak jsem se rno onoho 25. ervence probudil. Jist bylo u pl osm.
Poirot stl u m postele a jemn mi cloumal ramenem. Stailo jen pohldnout na jeho obliej a v ten okamik
jsem se probral ze zamen rozespalosti k plnmu vdom.
Co se dje? zeptal jsem se a posadil jsem se.
Odpovdl prostmi dvma slovy, ale zrailo se v nich mocn citov rozpoloen.
Stalo se.
Coe? zvolal jsem. Jak to - 25. je pece .. !o.!
Stalo se to vera v noci - pesnji eeno dnes v rannch hodinch.
Vyskoil jsem z postele, a ne jsem se rychle upravil, seznmil m krtce s tm, co se prv telefonicky dovdl.
Na pli v Bexhillu byla nalezena mrtv mlad dvka.
Byla identifikovna jako Elizabeth Barnardov, nice z jedn tamn kavrny, ila se svmi rodii v nedvno
postavenm malm bungalovu. Podle lkask zprvy zemela mezi pl dvanctou veer a jednou hodinou po
plnoci.
A je to jist, e jde o ten o zloin? vyptval jsem se, zatmco jsem si spn mydlil obliej.
A/...!o/ /.!o/ |!, ./.c|.o, o. /o.., /!. . /..o/ . B.x/i//o, /,/ o./...o /|/c. /.! /./.c.
To je pern!
I.i/. .//.o/i.o, Hastingsi. Nechci, aby se dal tragdie odehrla v mm apartm.
Kajcn jsem si utral krev z brady.
Jakm zpsobem hodlme rozvinout tok? zeptal jsem se.
Za okamik pro ns pijede vz. Pinesu vm sem lek kvy, aby se odjezd nezpozdil.
Za dvacet minut jsme v rychlm policejnm voze pejdli Temi a smovali na vpadovku z Londna.
Jel s nmi inspektor Crome, kter se tak onehdy zastnil konference a byl oficiln poven vyetovnm
ppadu.
Crome je docela jin typ policejnho ednka ne Japp. Je mnohem mlad, zamlkl a poven. A je vzdlan
a setl, chov se - aspo na mne to tak psob - trochu pli samolib. Vyslouil si nedvno ostruhy, protoe
rozlutil tajemstv srie vrad na dtech a peliv vystopoval zloince, a ho dostal do Broadmooru.
M zejm pedpoklady k tomu, aby mu byl sven tento ppad, ale mn se zdlo, e on sm je si tto skutenosti
trochu pli vdom. K Poirotovi se chov malinko shovvav. Projevuje mu povinnou ctu mladho lovka k
starmu - ponkud rozpaitm zpsobem, jako kolek.
Prohovoil jsem to podrobn s doktorem Thompsonem, prohlsil. On se velmi zajm o takov srie, o tyhle
,etzov zloiny. Projevuje se to pr pi uritm typu duevnch poruch. Jako laik neme lovk pochopiteln
docenit vechny detaily, kter l lka. Odkalal si. Ale mj posledn ppad - nevm, jestli jste o tom etli - lo
o Mabel Homerovou, tu kolaku z Muswell Hillu - byl pln mimodn. Tomu chlapovi, tomu Capperovi, se
nedalo vbec nic dokzat - a pitom to byl jeho tet zloin! Dlal tak normln dojem jako vy nebo j. Jene te
existuj rzn zkouky - slovn chytky, vte - nco docela novho, to za vaich as jet nebylo. Jakmile dostanete
jednou chlapa k tomu, aby se podekl, tak ho mte. On v, e vy to vte, a sesype se. Pov na sebe, i co nev.
To se nkdy stvalo i za mch as, ekl Poirot. Inspektor Crome se na nho zadval a zamumlal zdvoile:
Opravdu?
Kdy jsme mjeli ndra v New Crossu, pravil Crome:
Chcete-li se zeptat na nco, tkajc se tohoto ppadu, prosm, jsem vm k dispozici.
Vy patrn nemte popis t mrtv dvky?
Bylo j tiadvacet let, pracovala jako nice v kavrn U rezav koky -
I. .. J jsem jen uvaoval - jestli byla hezk?
To vm bohuel nemohu slouit, ekl inspektor Crome trochu s nevol. Jeho hlas jako by vyjadoval: No ne,
ti cizinci! Vichni jsou stejn...
Poirotovi se ibalsky zablsklo v och.
Vm se to nezd dleit? A pece, /.o oo. /.cc., jest to dleitosti prvoad. asto to rozhoduje o jejm
osudu!
( 32 )
Inspektor Crome zakonil rozhovor charakteristickm zpsobem. Opravdu? zeptal se zdvoile.
Znovu zavldlo mlen.
A kdy jsme se blili k Sevenoaksu, zaal zase Poirot. Nhodou jste nebyl informovn, jak a m bylo dve
ukrceno?
Inspektor Crome odvtil krtce:
Vrah ji ukrtil jejm vlastnm pskem - byl to takov njak pevn pleten psek, jak jsem vyrozuml.
Poirot otevel doiroka oi.
A hleme! pravil. Konen informace, kter nco znamen. To nm u k mnoh, e?
Jet jsem tu vc nevidl, odpovdl inspektor Crome chladn.
Opatrnost toho chlapa a jeho nedostatek pedstavivosti ve mn vzbuzovaly netrplivost.
Ukazuje to vraha v pravm svtle, ekl jsem. Jej vlastn psek! Takov zvrhlost a surovost!
Poirot na mne vrhl pohled, kter jsem si nedovedl dost dobe vysvtlit. Dlalo to na mne dojem, jako by se v
nm odrelo dobromysln zoufalstv. Pomyslel jsem si, e mi snad chce naznait, abych se ped inspektorem pli
nerozpovdal.
Zmlkl jsem tedy.
V Bexhillu ns uvtal superintendent Carter. Pivedl s sebou pjemnho, zejm inteligentnho mladho in-
spektora jmnem Kelsey. Ten dostal za kol pomhat Cromovi pi vyetovn tohoto ppadu.
Jist si budete pt projt si to sm, Crome, ekl superintendent. Proto bych vs jenom upozornil na nkolik
dleitch bod a mete se do toho rovnou pustit.
Dkuji vm, superintendente, pravil Crome.
Zpravili jsme u rodie, pokraoval vrchn policejn inspektor. Byla to pro n pochopiteln stran rna.
Nechal jsem je te, aby se trochu vzpamatovali, ne se s nimi bude mluvit, take mete zat u nich.
Jsou jet jin lenov rodiny - ano? zeptal se Poirot.
Zavradn mla jet sestru - stenotypistku v Londn. U jsme j poslali zprvu. A mldence - jak jsem
vyrozuml, mla bt vlastn vera veer s nm.
Dalo se nco zjistit z Abecednho jzdnho du? zeptal se Crome.
Tady je. Superintendent ukzal na stl. Otisky prst veker dn. Oteven na Bexhillu. ekl bych, e je to
pln nov vtisk - rozhodn nebyl pli pouvn. Nebyl koupen nikde tady v okol. Proel jsem vechna mon
paprnictv a stnky.
Kdo objevil vradu, superintendente?
Jeden z tch plukovnk na penzi, co mvaj ve zvyku chodit asn rno na erstv vzduch. Plukovnk Jerome.
el vyvenit psa kolem est hodiny. Prochzel se po nbe smrem na Cooden a pak seel na pl. Pes nco uctil
a odbhl. Plukovnk ho volal. Pes nepibhl. Plukovnk se koukl a ml dojem, e nael nco divnho. Piel a na
msto a podval se. Zachoval se podle pedpis. Ani se j nedotkl a okamit nm zatelefonoval.
Smrt tedy nastala vera kolem plnoci?
Mezi plnoc a jednou rno - to vme s jistotou. Ten psujc maniak dr slovo. Jestli ekl 25., tak to bylo 25.,
tebas o tom rozhodovalo jen pr minut.
Crome pikvl.
Ano, to je typick pro takovou mentalitu. Nic jinho jste nezjistili? Nikdo nevidl nic, co by pro ns mlo
vznam?
Zatm ne. Kdo vidl dve v blm a s pnem, pijde
nm o tom co nevidt vykldat, a protoe se podle mho odhadu prochzelo vera veer takovch tyi sta nebo
pt set dvat v blm s mldencem, mm z toho stranou radost.
Nu, nejlpe udlme, kdy se do toho dme, ekl Crome. Tak nejdv kavrna a jej rodie. Zajdu tam i tam.
Kelsey by mohl jt s sebou.
A pan Poirot? zeptal se superintendent.
J vs doprovodm, uklonil se Poirot lehce Cromovi. Crome z toho zejm neml zvltn radost. Kelsey, kter
jet Poirota nikdy nevidl, se zeiroka usml.
Stvalo se to nanetst pravideln, e lid, kte vidli mho ptele prvn, jevili tendenci nebrat ho vbec vn.
A co ten psek, jak ji s nm ukrtil? zeptal se Crome.
Tuhle pan Poirot je toho nzoru, e je to dleit stopa. Mm dojem, e by jej rd vidl.
Do /.o/, ohradil se Poirot rychle. Vy jste mi patn porozuml.
Z toho si nic nevyberete, ekl Carter. Nebyl to koen psek - na tom by byl mohl zanechat otisky prst. Byl
to pevn psek, spleten z hedvbnch rek - pro ten el ideln.
Zachvl jsem se.
( 33 )
Mli bychom u jt, vybdl ns Crome. A s tm jsme vyrazili.
Nejprve jsme zamili k Rezav koce. Byla to ajovna obvyklho letoviskovho typu. Mal stolky uvnit pokr-
valy oranov kostkovan ubrusy a na vysoce nepohodlnch proutnch keslkch leely oranov polte. Byla
to restaurace toho druhu, kde se podv rann kva, dle aj na pt rznch zpsob (devonshirsk, domc,
ovocn, carltonsk a rusk) a v poledne njak ten pedkrm pro eny, kter maj strach o linii, jako mchan
vajka, humrov salt nebo makarny se srem.
Prv se zanala roznet rann kva. Pan editelka s nmi spn zakormidlovala dozadu do sv svatyn, kde
vldl znan nepodek.
Rate bt slena - ehm - Merrionov?
Slena Merrionov vzneen zablekotala vysokm, rozruenm hlasem:
To jsem vskutku j. Pern udlost! Prost pern. Nechci ani /.c,/./, jak to pokod n podnik!
Slena Merrionov byla vyzbl tyictnice s naepenmi rudmi vlasy. (Sama vlastn pipomnala pekvapujc
mrou rezavou koku.) moulala nervzn krajkov fi, kter bylo soust jejho pracovnho odvu.
ek vs konjunktura, povzbudil ji inspektor Kelsey. Uvidte! Nepostate aje ani roznet!
Nechutn, ekla slena Merrionov. Vpravd nechutn. lovk ztrc vru v lidi.
Ale pesto se hned koukala veseleji.
Co nm mete povdt o mrtv dvce, sleno Merrionov?
Nic, prohlsila slena Merrionov s konenou platnost. Vbec nic.
Jak dlouho tu byla zamstnna?
Letos druh rok.
Byla jste s n spokojen?
Pracovala dobe, byla hbit a ochotn.
Ona byla hezk, ano? vyptval se Poirot.
Nato ho slena Merrionov obdaila pohledem, kter zeteln kal: Boe, ti cizinci!
Byla to slun dvka a chodila vdycky jako ze katulky, prohlsila kroben.
Kdy j vera skonila pracovn doba? zeptal se Crome.
V osm veer. V osm zavrme. Nepodvme veee, protoe o n nen zjem. Na mchan vajka a aj chod
lid tak do sedmi - Poirot se zachvl - a nkdy jet pozdji, ale u v pl sedm zan ruch slbnout.
Nezmnila se vm o tom, jak hodl strvit veer?
Nikoli, nezmnila, prohlsila slena Merrionov rezolutn. Nevldly mezi nmi vztahy natolik dvrn.
Nikdo sem pro ni nepiel nebo podobn?
Ne.
Vypadala jako obvykle? Nezdla se vm vzruen nebo smutn?
O tom skuten nemm povdomost, ekla slena Merrionov vzneen.
Kolik nic zamstnvte?
Dv pravideln, a po dvactm ervenci a do konce srpna si beru jet dv na vpomoc.
Ale Elizabeth Barnardov nebyla na vpomoc, e?
Slena Barnardov patila k stlmu personlu.
A co ta druh?
Slena Highleyov? To je velice slun dve.
Byly se slenou Barnardovou ptelkyn?
O tom skuten nemm povdomost.
Mli bychom si s n tak promluvit.
Te hned?
Budete-li tak laskav.
Polu vm ji sem, ekla slena Merrionov a vstala. Prosila bych vs, abyste ji propustili, co nejdve bude
mono. Mme v tto dob nejvce prce s rannmi kvami.
Slena Merrionov se odplila z mstnosti jako rezav koka.
Ohromn nbl, poznamenal inspektor Kelsey. Napodobil jej afektovan: o /.c /o/..o. o.cc /.c.!.c./.
Do mstnosti vpadla bez dechu baculat tmavovlska s rovmi tvemi a ernma oima, kter j rozilenm
div nevypadly z dlk.
Posl m slena Merrionov, oznmila udchan.
Slena Highleyov?
Ano, to jsem j.
Znala jste Elizabeth Barnardovou?
( 34 )
Ano, jiste jsem znala Betty. Nen to /|/.o.. Je to prost pern. Nemu tomu pod ani vit. km
dvatm u od rna, e tomu prost o.c/.o uvit.,Vte, dvata, povdmto snad ani o.o/ c..o.. Betty! Jako
Betty Barnardov, vdy tu s nmi dotedka byla, a ona je ..c..!.o! J tomu prost nemu vit, povdm.
Ptkrt nebo estkrt jsem se tpla, jestli se mi to nezd. Betty a zavradn... To je tak - vte, jak to myslm prost
se mi to nezd c..o..
Znala jste ji bl? zeptal se Crome.
No, ona tu byla dle ne j. J jsem nastoupila a letos v beznu. Ona tu byla u loni. Byla sp takov tich,
jestli vte, jak to myslm. Nebyla moc od legrace a nenasmla se tolik. Nemyslm, e by jako byla docela /i./ -
rda se pobavila a tak - jene nechtla - no, byla tich a nebyla tich, jestli vte, jak to myslm.
Inspektor Crome s n ml nadlidskou trplivost, to se mus uznat. Baculat slena Highleyov by byla svmi
svdeckmi vpovdmi dohnala kadho na pokraj lenstv. Vechno do omrzen opakovala a znovu vysvtlovala
jinmi slovy. A zisk ze vech tch e byl pranepatrn.
Nebyla dvrnou ptelkyn mrtv dvky. Dlalo to dojem, jako by se Elizabeth Barnardov byla povaovala za
nco lepho ne slena Highleyov. Byla mil k dvatm v pracovn dob, ale jinak se s nimi pli nestkala.
Elizabeth Barnardov mla ptele, kter pracuje v realitn kanceli u ndra. Firma Court & Brunskill. Ne,
nen to ani pan Court, ani pan Brunskill. Je tam jenom zamstnn jako ednk. Nev, jak se jmenuje. Ale zn ho
dobe od vidn. Fek, velk fek, a vdycky bezvadn obleen. Slena Highleyov ho Betty zejm v hloubi
due troku zvidla.
Souhrnem jsme se dovdli asi toto: Elizabeth Barnardov neekla nikomu v restauraci, jak hodl strvit veer,
ale slena Highleyov se domnvala, e m schzku se svm ,ptelem. Mla na sob nov aty, moc roztomil a s
takovm tm vstihem, co se te hodn nos.
Promluvili jsme si jet s ostatnmi dvaty, ale nedovdli jsme se nic novho. Betty Barnardov se nesvila
nikomu, co m za lubem, a bhem veera ji nikdo v Bexhillu nepotkal.
( 35 )
KAPITOLA DEST
Barnardovi
Rodie Betty Barnardov bydleli v malinkm bungalovu, v sdliti asi padesti podobnch domk, kter pod-
nikav spekulant nedvno postavil na okraji msta. Nesl jmno Llandudno.
Pan Barnard, statn ptapadestnk, kter se zejm jet nevzpamatoval z proitho otesu, zpozoroval n
pchod a ekal ns ve dvech.
Pojte dl, pnov, pravil. Inspektor Kelsey se ujal slova.
Tohle je inspektor Crome ze Scotland Yardu, pane Barnarde, pravil. Pijel nm pomoci ve vyetovn.
Ze Scotland Yardu? opil pan Barnard poten. To je dobe. Ten zlotil vrah mus bt dopaden. M
dveka uboh - Jeho tv se pelila vlna alu.
A tohle je pan Hercule Poirot, taky z Londna, a ehm -
Kapitn Hastings, ekl Poirot.
T m, pnov, kal pan Barnard mechanicky. Pojte dl, jako doma, jako doma. Chudk ena, nevm,
jestli s n budete moci mluvit. Je to pro ni stran rna, to jist chpete.
Jakmile jsme se vak usadili v obvacm pokoji, pan Barnardov se pece jen objevila. Bylo na n vidt, e hoce
plakala, a krela nejist, jako po tkm otesu.
No, maminko, ty jsi ohromn, ekl pan Barnard. Je ti u troku lp? Pohladil ji po rameni a usadil do kesla.
Superintendent na ns byl moc hodn, pravil pan Barnard. Kdy nm to piel povdt, prohlsil, e se ns
nebude na nic vyptvat, ne se z toho trochu vzpamatujeme.
Je to stran rna. Boe, to je rna, nakala pan Barnardov se slzami v hlase. Nic stranjho ns ani
nemohlo potkat.
Mluvila zpvavm pzvukem, a jsem ml na okamik dojem, e je cizinka, ale pak jsem si vzpomnl na npis
nad vchodem a uvdomil jsem si, e jej pzvuk prozrazuje Walesanku.
Je to pro vs jist nesmrn tk, drah pan Barnardov, ekl inspektor Crome. Vte, e s vmi upmn
ctme, potebujeme ale znt vechna fakta, abychom se co nejdve mohli pustit do prce.
To je sprvn, pitakal pan Barnard.
Va dcei bylo, pokud je mi znmo, tiadvacet let. Bydlila tady u vs a byla zamstnna v kavrn U rezav
koky, nen-li pravda?
Ano, to souhlas.
Tohle je nov domek, e? Kde jste bydleli pedtm?
V Kenningtonu. Pracoval jsem v elezstv. Ped dvma lety jsem el do penze. Odjakiva jsme si pli bydlet
u moe.
Mte dv dcery?
Ano. Nae star dcera pracuje v jedn kanceli v Londn.
Nemli jste strach, kdy se dcera nevrtila vera veer dom?
My jsme ani nevdli, e se nevrtila, pravila pan Barnardov v slzch. Chodme s tatnkem brzo spt. V
devt jdeme na kut. Nemli jsme ani tuen, e Betty nepila dom, a se tu objevil ten pn od policie a ekl nm
- a ekl nm -
Rozplakala se.
Stvalo se to asto, e vae dcera - ehm - pichzela dom pozdji?
Znte pece dnen dvata, pane inspektore, ekl pan Barnard. Jsou moc samostatn. V lt veer dom
zrovna nespchaj. Betty bvala ale stejn u obvykle v jedenct doma.
Jak se dostvala dom? Nechvali jste domovn dvee oteven?
Dvali jsme j kl pod rohoku - dlvali jsme to tak odjakiva.
Pokud vm, panovala obecn domnnka, e je vae dcera zasnouben a e se bude vdvat.
Dneska se to tak formln nebere, ekl pan Barnard. Jmenuje se Donald Fraser a je to mil hoch. Moc mil
hoch, dodala pan Barnardov. Chudk, ten si to bude brt, a se to dov. Jestlipak u mu to nkdo ekl?
Pracuje u Courta & Brunskilla, pokud vm?
Ano, to je realitn kancel.
Schzval se s va dcerou asto veer po prci?
( 36 )
Ne kad veer. Sp tak jednou dvakrt tdn.
Nevte, jestli s nm mla schzku vera?
Nic nekala. Betty nm nikd moc nevykldala, co bude dlat nebo kam hodl jt. Ale bylo to hodn dve, to
ano. Ach boe, j tomu ani vit nemu -
Pan Barnardov se znovu rozplakala.
Vzpamatuj se, maminko. Ted u to pece vydr, nalhal manel. Mus se tomu pijt na kloub.
Donald by jist jaktivo - jaktivo - vzlykala pan.
Vzpamatuj se pece, opakoval pan Barnard.
Byl bych z t due rd, kdybych vm mohl njak pomoct - ale j prost nic nevm - nic, co by vm mohlo bt
uiten, abyste dopadli toho lumpa, toho niemu, co to udlal. Betty byla vesel, bezstarostn, mla slunho
mldence - mluvili spolu, jak by se bylo eklo za mch mladch let. Pro by ji nkdo vradil, to je mi zhadou
vdy to nedv smysl.
Vystihl jste to sprvn, pane Barnarde, ekl Crome. Ml bych k vm jednu prosbu - abyste mi ukzal pokoj
sleny Barnardov. Mohlo by tam nco bt - dopisy nebo denk.
Prosm, s radost, pravil pan Bamard a vstal.
el naped. Za nim nsledoval Crome, Poirot, Kelsey a j jsem uzavral prvod. Zdrel jsem se na okamik,
protoe se mi rozvzala tkanika u boty, a prv kdy jsem si ji zavazoval, zastavil venku taxk a z nho vystoupila
dvka. Zaplatila spn idii, popadla mal kufk a utkala k domu.
Ve dvech m spatila a zarazila se v tak poutav pze, e m to zaujalo.
Kdo jste? zeptala se.
Seel jsem nkolik schod. Byl jsem na rozpacch, co j mm vlastn odpovdt. Mm se j pedstavit? Nebo
prohlsit, e jsem tu s polici? Dve mi vak neposkytlo as na dlouh rozmlen.
Hm, prohlsila, stejn je to lehk uhdnout.
Sthla si z hlavy malou blou vlnnou apku a hodila ji na zem. Mohl jsem si ji te trochu lpe prohldnout,
protoe se pootoila, take na ni dopadalo vc svtla.
Na prvn pohled mi pipomnla holandsk panenky, s nimi si hrvaly moje sestry jako mal holiky. Mla
ern mikdo s ohnou do ela a vysedl lcn kosti. Jej postava vyvolvala dojem podivn modern lernosti,
nebyl to vak zdaleka dojem nepjemn. Krsn nebyla sp naopak - ale vyzaovala z n takov soustednost a
tak siln vle, e ji sotva kdo mohl pehlet.
Vy jste slena Barnardov? zeptal jsem se.
Jsem Megan Barnardov. A vy jste od policie, ne?
No - pravil jsem, to nen tak docela -
Peruila mne.
Nemyslm, e bych vm mohla ct nco zajmavho. Moje sestra byla slun, snaiv dvka a s pny se nep-
telila. Na shledanou!
Krtce se pi tch slovech zasmla a vyzvav si mne prohlela.
Tak se to slu kat, ne? prohodila. Nejsem od novin, abyste si nemyslela.
Tak kdo tedy jste? Rozhldla se. Kde je maminka a tta?
Pan otec el ukzat policii pokoj va sestry. Pan matka je tmhle. Je velmi rozruen.
Dvka zejm dospla k rozhodnut. Pojte sem, vyzvala m.
Otevela dvee a vela. Nsledoval jsem ji a octl jsem se v mal isounk kuchyce.
Chtl jsem za sebou zavt - ale njak to nelo. Hned nato vklouzl do mstnosti tie Poirot a zavel za sebou.
Mademoiselle Barnardov? zeptal se s malou klonou.
Toto je monsieur Hercule Poirot, pedstavil jsem ho. Megan Barnardov ho zhodnotila rychlm pohledem.
O vs jsem u slyela, prohlsila. Vy jste prv ve flru coby soukrom muchal, ne?
Karakteristika nikoli nejlichotivj - le spln svou lohu, ekl Poirot.
Dvka se posadila na kraj kuchyskho stolu. Zalovila v kabelce po cigaret. Vloila ji mezi rty, zaplila si a pak
pronesla mezi dvma oblky dmu:
Jen mi nen jasn, co m monsieur Hercule Poirot spolenho s nam bezvznamnm ppadem.
Mademoiselle, ekl Poirot, co vm nen jasn a co mn nen jasn, to by stailo na sebran spisy. To ale nem
pradn dleitosti praktick. Co ji m, to nebude lehk objevit.
A co by to tak mohlo bt?
Smrt, mademoiselle, vyvolv nanetst ./.o,. Zbrany v pze zesnulho. J jsem slyel, co jste prv ekla
mmu pteli Hastingsovi.,Moje sestra byla slun, snaiv dvka a s pny se neptelila. ekla jste to na posmch
novini. A to je velmi pravda - zeme-li mlad dvka, takov vci se kaj. Ona byla snaiv. Ona byla spokojen.
( 37 )
Ona nemla jedinou starost. Ona nemla dn nedouc znmosti. Kad je vdy velice milosrdn k mrtvm.
Vte, co bych si v tto chvli pl? J bych si pl najt nkoho, kdo znal Elizabeth Barnardovou . o.c/, .. . c/c.
Pak snad bych slyel to, co je mi uiten pravdu.
Megan Barnardov se na nho nkolik minut mlky dvala a pokuovala. Pak konen promluvila. A jej slova
mnou otsla.
Betty, prohlsila, byla hloup husa.
( 38 )
( 39 )
KAPITOLA JEDENCT
Megan Barnardov
Jak u jsem ekl, slova Megan Barnardov a jet vce jej ostr, vcn tn mnou otsly.
Poirot vak jen vn pitakal.
A /. /.oo. /.o., pravil, vy jste inteligentn, mademoiselle.
Megan Barnardov pokraovala tm neosobnm tnem:
Mla jsem Betty opravdu rda. Ale to neznamen, e jsem nevidla ty hlouposti, co nkdy vyvdla - vak jsem
ji za to prkrt vypucovala, jako to sestry dlvaj.
A ona si vzala vae rady k srdci?
Moc ne, prohlsila Megan cynicky.
Bute tak laskav, mademoiselle, a uvete detaily. Dvka na okamik zavhala.
Poirot se lehce usml.
J vm pomohu. J jsem slyel, co jste ekla Hastingsovi. e vae sestra byla vesel, snaiv dvka a s pny se
neptelila. Bylo to - oo /.o - ve skutenosti o.././, nen-li pravda?
Megan ekla pomalu:
Betty nedlala nic patnho. To si nesmte myslet. Nemla se za co stydt. Nebyla to slena na vkend. To
rozhodn ne. Ale ukazovala se rda ve spolenosti a chodila tanit, lbily se j lacin lichotky a dvoen a vechno,
co s tm souvis.
A ona byla hezk - ano?
Tuto otzku jsem slyel u potet, ale tentokrt se j dostalo konkrtn odpovdi.
Megan sklouzla se stolu, pistoupila k svmu kufku, otevela jej, vythla nco a podala to Poirotovi.
V koenm rmeku jsme spatili hlaviku a ramena usmvajc se blondnky. Mla zejm erstvou trvalou, a
tak se vrila nad elem spousta drobnch kudrlinek. Na rtech j hrl nepirozen elmovsk smv. Nedalo se ct,
e je to krsn tv, ale na prvn pohled upoutvala lacinm pvabem.
Poirot j vrtil fotografii se slovy:
Vy a ona se sob nepodobte, mademoiselle.
No jo. Betty pobrala vechnu krsu v na rodin. To mi bylo odjakiva jasn. Zejm to pechzela jako
nedleit fakt.
V em exaktn se podle vaeho nzoru sestra nechovala zcela rozumn? Bylo to snad ve vztahu k panu Donaldu
Fraserovi?
To je ono, sprvn. Don je moc mrn povaha - ale pochopiteln si jist vci nechtl nechat lbit - a pak -
A pak co, mademoiselle? Nespoutl z n oi.
Mon e se mlm, ale ml jsem dojem, e na okamik zavhala, ne odpovdla.
Mla jsem strach - aby ji vbec nenechal. To by bvala koda. Je to slun, pracovit mldenec a byl by z nho
jist dobr manel.
Poirot na ni stle jet hledl upen. Nezrudla, ale oplatila mu pohledem stejn nehybnm, v nm se zrailo
jet nco jinho - nco, co mi pipomnlo jej vzdorn, pohrdav zpsoby na potku setkn.
U je to tak, pravil poslze, my u nekme pravdu.
Pokrila rameny a obrtila se ke dvem.
Jak myslte, ekla, snaila jsem se vm pomoct, jak jsem dovedla.
Poirotv hlas ji zarazil.
Pokejte, mademoiselle. Chci vm nco sdlit. Vrate se.
Poslechla, ale jakoby proti sv vli.
K mmu pekvapen j Poirot zaal vykldat vechno o anonymnch dopisech od ABC, o vrad v Andoveru
a o jzdnch dech, nalezench na mst inu.
Nemohl si stovat, e by ho neposlouchala se zjmem. S pootevenmi rty a jiskcma oima mu visela na
rtech. A tohle vechno je pravda, monsieur Poirote?
Ano, to jest pravda.
Opravdu chcete ct, e mou sestru zabil njak vradc maniak?
Pesn tak. Zhluboka se nadchla.
( 40 )
Kristepane! Betty - Betty - to je o./c/o.!
Te tedy vte, mademoiselle, e informace, po kterch se ptm, mi mete svobodn poskytnout a nemuste
rozvaovat, jestli tm nkomu ublte nebo ne.
Ano, jsem o tom te pesvdena.
Pokraujme tedy v na konverzaci. Nem onen Donald Fraser snad prudk a rliv karakter?
Megan Barnardov pravila tie:
Vm vm te, monsieur Poirote. eknu vm naplno irou pravdu. Don m, jak u jsem ekla, velmi mrnou
povahu - dovede se ovldat, chpete? Nedoke vdycky vyjdit slovy, jak mu je. Ale v hloubi srdce si vechno
stran bere. A um rlit. Na Betty rlil odjakiva. Byl by pro ni udlal vechno na svt - a ona ho samosebou
taky mla moc rda, jene Betty nedokzala mt rda jednoho muskho a ostatnch si nevmat. Prost na to
nemla povahu. J se lbil kad pkn chlap, kter ml as a chu se s n bavit. A pi tom jejm zamstnn - v
kavrn je k tomu spousta pleitost, zvl o przdninch. Mla odjakiva proznutou pusu, a kdy ji nkdo
kdlil, nezstala dluna odpov. A tak si teba umluvila s nkm schzku a la s nm do biografu nebo tak.
Nebylo to nic vnho - to nikdy ne - ale rda se bavila. kvala, e si chce ut legrace, dokud me, ne se
jednoho krsnho dne s Donem vezmou.
Megan se odmlela a Poirot pravil: J chpu. Pokraujte.
Tyhle jej nzory Don prost nechpal. Nedovedl si pedstavit, pro by ji mlo bavit chodit s jinmi, kdy se j
lb on. A prkrt se kvli tomu stran pohdali.
Monsieur Don, on u pak nebyl tak mrn?
Znte to pece: kdy mrn lovk ztrat hlavu, je z bernka lev. Don tak dil, e Betty pln vydsil.
Kdypak to bylo?
Pohdali se jednou ped rokem a pak te asi ped mscem - to bylo jet hor. Pijela jsem dom na nedli
mla jsem je k tomu, aby se udobili, a to jsem se snaila promluvit Betty do due - ekla jsem j, e je blzen. Ona
na to pod opakovala, e nic patnho nedl. To mla ostatn asi pravdu, ale stejn si zahrvala s ohnm. Vte, po
t hdce ped rokem pila na to, e je lep mu sem tam nco namluvit, podle zsady, co oi nevid, toho srdce
neel. Posledn te Don vybuchl proto, e mu ekla, e pojede k ptelkyni do Hastingsu, a on piel na to, e byla
s njakm muem v Eastbournu. Ten byl jet ke vemu enat, take to taky tajil. Don j udlal hroznou scnu,
Betty prohlaovala, e si ho jet nevzala, take m prvo chodit, s km se j zlb, a Don byl bled jako smrt a cel
se tsl a kal, e ji jednou - jednou -
Ano.
- zabije - dodala Megan sotva slyiteln.
Zmlkla a hledla na Poirota.
Ten nkolikrt vn pokynul hlavou. A tak jste se pirozen obvala...
Nemyslela jsem si, e to udlal - to rozhodn ne! Ale bla jsem se, e se o tom zane mluvit - jak se pohdali a
co j ekl - v o tom pr lid.
Poirot znovu vn pitakal.
Precizn. A j mohu ct, mademoiselle, e nebt egoistick marnivosti vraha, to je to, co by se stalo. Unikne-
li Donald Fraser podezen, bude to dky chlubivosti toho lenho ABC.
Chvilku mlel a pak pravil:
Je vm znmo, zda se vae sestra sela s onm enatm muem nebo s njakm dalm muem v posledn dob?
Megan zavrtla hlavou.
Nevm. Nebyla jsem doma.
A co se domnvte?
Mon e se prv s tmhle u neschzela. Asi vycouval, kdy vidl, e jsou z toho hdky, ale nepekvapilo by
m, kdyby byla Betty - hm - zase Donovi nco napovdala. Vte, ona tak rda chodila tanit a do kina a Don si
samosebou nemohl dovolit, aby ji pod nkam zval.
Bylo-li tomu tak, je pravdpodobn, e se nkomu svila? Napklad tomu dveti z kavrny?
To se mi nezd moc pravdpodobn. Betty nemohla tu Highleyovou ani vidt. Povaovala ji za tuctovou holku.
A ostatn tam jsou krtce. Betty se vbec moc nesvovala.
Nad dvinou hlavou zadrnel pronikav elektrick zvonek. Pistoupila k oknu a vyklonila se ven. Pak se prudce
narovnala.
To je Don...
Pivete ho sem, vyzval ji Poirot rychle. Rd bych s nm promluvil pr slov, ne se ho zmocn n dobr
inspektor.
Megan Barnardov byla vmiku venku, a ne bys ekl vec, pivlekla Donalda Frasera za ruku.
( 41 )
KAPITOLA DVANCT
Donald Fraser
Toho mldence mi bylo od prvnho okamiku lto. Bled, ztrhan obliej a vyden oi svdily o tom, e proil
zl otes.
Byl to pkn rostl chlapec, mohl mt tak kolem esti stop, dn hezoun, ale jeho mil pihovat tv, vysedl
lcn kosti a ohniv rud vlasy dlaly pjemn dojem.
Co je, Megan? zaal. K emu sem? Povz mi, proboha - prv jsem se dovdl - e Betty...
Slova mu odumela na rtech.
Poirot mu pistril idli a on do n sklesl.
Ptel pak vythl z kapsy plochou lahviku, nalil z n troku do hrneku, kter visel phodn na pbornku, a
pravil:
Vy si rate slouiti, pane Frasere. Udl vm to dobe. Mldenec se poslun napil. Po koaku se mu vrtila
barva do tve. Narovnal se na idli a obrtil se jet jednou k dveti. Vrtilo se mu sebeovldn, uklidnil se.
Je to pravda? zeptal se. Betty je mrtv - zavradn?
Je to pravda, Done. Pokraoval jako stroj:
Ty jsi pijela z Londna?
Ano. Tatnek mi zatelefonoval.
Vlakem v pl dest, ne? ekl Donald Fraser. Vyhbal se skutenosti tm, e se utkal do bezvznamnch
detail.
Ano. Na nkolik okamik zavldlo ticho a pak se Fraser zeptal:
A co policie? Dlaj nco?
Jsou te nahoe. Prohlej asi Bettiny vci.
Nemaj ani potuchy, kdo by -? Nevd - Odmlel se.
Jako vem citlivm, plachm lidem i jemu bylo zatko vyjdit drsn fakta slovy.
Poirot pistoupil troku bl a poloil mu otzku. Ml edn, vcn hlas, jako by se ptal na nedleit detail.
Slena Barnardov vm sdlila, co hodl podniknout vera veer?
Fraser na otzku odpovdl. Zdlo se, e pln mechanicky.
ekla mi, e pojede s ptelkyn do St. Leonards.
A vy jste tomu vil?
J jsem - Najednou se automat probudil. Co tm, ksakru, chcete ct?
Na tvi staen prudkm hnvem se mu objevil vraz tak hroziv, e jsem si uml velmi dobe pedstavit, pro
by se njak dve blo ho rozzlobit.
Poirot ekl bez okolk:
Betty Barnardov byla zabita vradcm maniakem. Jen mluv istou pravdu, vy nm mete pomoci dostat se
mu na stopu.
Fraser se otoil k Megan.
Je to tak, Done, pravila. V thle chvli nememe brt ohled na vlastn city ani na city druhch. Vyklop, co
v.
Donald Fraser se zadval podezrav na Poirota. Kdo vbec jste? Vy pece nejste od policie?
J jsem lep ne policie, prohlsil Poirot. Nekal to arogantn. Pro nho to bylo prost konstatovn skute-
nosti.
Povz mu to! vyzvala ho Megan. Donald Fraser kapituloval.
No - nebyl jsem si tm jist, pravil. Vil jsem j, kdy to kala. Ani m nenapadlo o tom pochybovat. A
pozdji - asi to bylo njak jejm chovnm - zkrtka, zaalo mi to vrtat hlavou.
Ano? ekl Poirot.
Usedl zatm proti Donaldu Fraserovi. Upel oi na mue ped sebou, jako by ho hypnotizoval.
Stydl jsem se, e ji podezrm. Ale - ve skutenosti .c i /.!.././... Pomyslel jsem si, e bych mohl zajt na
nbe a sledovat ji, a pjde z kavrny. A taky jsem tam el. Pak jsem ml pocit, e to nen mon. Betty m
mohla zahldnout a zlobila by se. Byla by hned poznala, e ji hldm.
Co jste tedy udlal?
( 42 )
Jel jsem do St. Leonards. Dostal jsem se tam v osm hodin. Pozoroval jsem autobusy - abych vidl, jestli tam
pijede... Ale nebylo po n ani vidu, ani slechu...
A pak?
Pak - pak jsem tak troku ztratil hlavu. Byl jsem pesvden, e la s njakm muem. Pomyslel jsem si, e ji asi
zavezl autem do Hastingsu. Vydal jsem se tam hledal jsem v hotelch a restauracch, potuloval jsem se kolem
biograf - zael jsem do pstavu. Jednal jsem jako blzen. I kdyby tam bvala jela, nebyl bych ji pravdpodobn
nael, a stejn ml tisc jinch monost, kam ji zavzt, ne prv do Hastingsu.
Odmlel se. Akoli mluvil vcn, postehl jsem v jeho hlase spodn tn oslepujcho, vevldnho zoufalstv,
kter jm zmtalo v dob, o n hovoil.
Nakonec jsem toho nechal - vrtil jsem se.
V kolik hodin?
Nevm. el jsem pky. Ne jsem se dostal dom, byla dobe plnoc nebo jet pozdji.
Pak -
Dvee do kuchyn se otevely.
, tak tady jste, ekl inspektor Kelsey.
Inspektor Crome proel kolem stolu a pohldl krtce na Poirota a na oba neznm.
Slena Megan Barnardov a pan Donald Fraser, pedstavoval je Poirot.
Tohle je inspektor Crome z Londna, vysvtloval jim.
Pak se obrtil k inspektorovi a pravil:
Zatmco vy jste se zasvtil ptrn nahoe, konverzoval jsem se slenou Barnardovou a panem Fraserem, snae
se odkrt nco, co by mohlo zleitost osvtlit.
Opravdu? ekl inspektor Crome, zejm zvdav nikoli na Poirota, ale na oba nov pchoz.
Poirot se sthl do pedsn. Inspektor Kelsey poznamenal ptelsky, kdy ho mjel:
A objevil jste nco?
Avak kolega upoutal jeho pozornost, take odpovdi nevykal.
V pedsni jsem pistoupil k Poirotovi.
Zaujalo nco vai pozornost, Poirote? zeptal jsem se.
Nic ne udivujc velkodunost naeho vraha, Hastingsi.
Nenael jsem odvahu piznat se mu, e nemm ani potuchy, co tm mysl.
( 43 )
KAPITOLA TINCT
Porada
Porady! Vzpomnm-li nyn na ppad s vradami podle abecedy, vidm v duchu hlavn sam porady.
Porady v Scotland Yardu. U Poirota v jeho apartm. edn porady. Needn porady.
Jedna porada se sela speciln kvli tomu, aby se rozhodlo, zda se maj fakta o anonymnch dopisech zveejnit
v tisku.
Vrada v Bexhillu vyvolala mnohem vt zjem veejnosti ne vrada v Andoveru.
Byly k tomu ovem v tomhle ppad vt pedpoklady. Pedevm se obt stala hezk mlad dvka a k vrad
tak dolo v oblbenm pmoskm rekreanm stedisku.
Reporti popsali zloin do nejmench podrobnost a s menmi obmnami jej pemlali znovu den za dnem. I
Abecednmu jzdnmu du se dostalo nleit pozornosti. Nejastji se vyslovovala domnnka, e jej vrah zakoupil
v mst a e je to dleit stopa k zjitn jeho totonosti. Mlo z toho vysvtat, e pijel vlakem a e hodlal odjet
do Londna.
Ve sporch zprvch o zloinu z Andoveru se o jzdnm du vbec nemluvilo, bylo tedy mlo pravdpodobn,
e by v tomto stavu veejnost postehla souvislost mezi obma zloiny.
Musme se dohodnout na uritm postupu, ekl zplnomocnn komisa. Otzka je, co nm pinese lep
vsledky. Mme seznmit veejnost s fakty, a tm si zajistit jej spoluprci - vdy by to znamenalo, e spolu s nmi
bude toho lence hledat kolik milin -
Jene on asi na lence nevypad, vpadl mu do ei dr. Thompson.
- budou dvat pozor, kdo kde kupuje Abecedn jzdn d a tak podobn. Na druhou stranu by asi bylo vhodn
dret to pod poklikou - aby ten chlap nevdl, co mme za lubem - ale on ovem c./ci !./|. c/, .. c, c/..c. c.!./.
mysln na sebe upoutal pozornost tmi dopisy. Poslyte, Crome, co o tom soudte?
J se na to dvm takhle, pane zplnomocnn komisai. Zveejnte-li celou vc, .../o/. // /o /.!/. /.ci!./
/.o. ABc. To pece chce - aby se lid o nm dovdli aby veejn proslul. O to se pece sna. e je to tak pane
doktore? Tou vzbudit rozruch.
Thompson pikvl.
Zplnomocnn komisa ekl zamylen:
Tak vy jste pro to, abychom mu nevyhovli. Neposkytli mu pleitost, aby proslul, jak po tom tou. Co vy na
to, monsieur Poirote?
Poirot neodpovdl hned. Kdy konen promluvil, dlalo to dojem, e peliv vybr slova.
Ono je to pro mne tk, sire Lioneli, pravil. J nejsem osoba nezainteresovan. Bylo to mn, komu poslal
svou vzvu. eknu-li j: ,Potlate ty skutenosti - nezveejujte je, zda by nevznikl dojem, e promlouv moje
jeitnost? e se obvm o sv renom? To jest tk. Promluvit - sdlit ve - to m sv vhody. Je to pinejmenm
vstraha... Na druhou stranu jsem pesvden prv tak jako inspektor Crome, .. /. ./ /|.o. /., .. c./ ./..,
./,./.c o.ioi/i.
Hm! Zplnomocnn komisa si tel bradu. Zadval se na doktora Thompsona. eknme, e nebudeme tomu
lenci po vli a neposkytneme mu proslulost, po kter tou. Co asi udl pak?
Spch dal zloin, odvtil hbit doktor. Aby vs k tomu donutil.
A co kdy to rozmzneme ve vech novinch? Jak zareaguje?
Stejn. Bu o./../. jeho megalomanii, anebo ji budete //./.c./. Vsledek je t. Dal zloin.
Co tomu kte, monsieur Poirote?
Souhlasm s doktorem Thompsonem.
ili je to pky jako za vozem, e? A co myslte, kolik vrad hodl ten - ten lenec spchat?
Doktor Thompson se zadval pes stl na Poirota.
Asi od A do Z, prohodil bujae. Samozejm, e se mu to nepoda, pokraoval. Tak daleko se nedostane.
Zatrhnete mu to dlouho pedtm. Zajmav by bylo, jak by se vypodal s psmenem X. Vzpamatoval se provinile
z tchto pjemn vzruujcch teoretickch vah. Dopadnete ho jist dlouho pedtm. eknme u G nebo H.
Zplnomocnn komisa bouchl pst do stolu. Kristepane, chcete nm tu tvrdit, e mu m projt jet pt
vrad?
Tolik jich nebude, pane zplnomocnn komisai, prohlsil inspektor Crome. To vm zaruuji.
( 44 )
Pronesl to s naprostou jistotou.
U kterho psmena se domnvte, e zakon, inspektore? zeptal se Poirot.
V jeho hlase zaznvala lehk ironie. Ml jsem dojem, e v pohledu, jen na nj Crome vrhl, je obvykl chladn
povenost trochu zabarvena antipati.
Mon, e ho dopadneme pt. Kadopdn zaruuji, e ho dopadneme nejdle u F.
Obrtil se k zplnomocnnmu komisai.
Domnvm se, e z hlediska psychickho je tento ppad naprosto jasn. Pan doktor Thompson laskav oprav,
v em bych se mlil. Soudm, e pokad, jakmile ABC spn spch njak zloin, jeho sebedvra vzroste o
sto procent. Pokad m pocit: ,Jsem chytr - m chytit nedokou! Tm zsk tak pevelikou sebedvru, e si
pestane dvat pozor. Zane peceovat vlastn dvtip a tupost tch ostatnch. Nebude to dlouho trvat a pestane
se vbec namhat s njakmi bezpenostnmi opatenmi. Je to tak, pane doktore, nebo ne?
Thompson pikvl.
Takhle ty ppady obvykle probhaj. Jako laik jste to ani nemohl lpe popsat. Vy to pece znte, monsieur
Poirote. e je to tak?
Cromovi se asi moc nezamlouvalo, e se Thompson obrac na Poirota. Povaoval se v tomto oboru za jedinou
autoritu.
Jest to tak, jak inspektor Crome prav, souhlasil Poirot.
Paranoia, zabruel lka.
Poirot se obrtil na Croma. Zdalipak se jet vyskytly njak konkrtn daje hodn zjmu v bexhillskm
ppad?
Nic pli markantnho. nk ze Splendidu v Eastbournu poznal mrtvou podle fotografie a vypovdl, e u
nich veeela 24. veer v doprovodu mue stednch let s brlemi. Poznali ji tak v zjezdnm restaurantu U
vtznho ryzka, to je na pl cesty z Bexhillu do Londna. Vypovdli, e tam byla onoho 24. asi v devt veer s
muem, kter vypadal jako dstojnk od nmonictva. Oboj neme odpovdat skutenosti, ale jak jedno, tak
druh je mon. Pihlsila se jet ada jinch svdk, ale nic se z toho nedalo vybrat. O Abecednm jzdnm du
jsme nebyli s to zjistit nic.
Nu, udlali jste zejm vecko, co je v lidskch silch, Crome, pravil zplnomocnn komisa. Co tomu kte,
monsieur Poirote? Mte njak nvrh, jak by te mlo vyetovn pokraovat?
Poirot ekl pomalu:
Co do mne, j se domnvm, e je teba zjistit jednu velmi dleitou vc - objevit motiv.
Co to nen nad slunce jasn? Abecedn komplex. Tak jste to nazval, pane doktore, vite?
. .oi, ekl Poirot. On se tu nachz abecedn komplex. Le pro prv abecedn komplex? lenec m vdy
velmi siln dvod pro zloin, kter pe.
Ale jdte, monsieur Poirote, ekl Crome. Jen si vzpomete na Stonemana z devtadvactho roku. Nakonec
se pokouel sprovodit ze svta kadho, kdo se mu zrovna nezalbil.
Poirot se k nmu obrtil. Precizn. Jestlie jste osoba dostaten velik a dleit, je teba, abyste byl ueten
nepjemnost malch. Usad-li se vm moucha na ele, obtujc vs opt a opt svch lechtnm - co uinte? Vy
se budete snait zabt tu mouchu. Nebudou vm v tom brnit dn skrupule. Vy jste dleit - moucha nikoli.
Zabijete tu mouchu a obtovn ustane. V in se bude zdt logick a oprvnn. Jinm dvodem pro zabit
mouchy jest, mte-li silnou ve pro hygienu. Moucha je potencilnm zdrojem nebezpe pro spolenost - moucha
mus bt odstranna. Takto pracuje mysl duevn vyinutho zloince. Le vezmte tento ppad - .o-/i ././i
c,//o, /.!/. ./...!,, /./ o..o .!/..co,, /./... .o .!..c .//...co/ /. ./..io.. ../o.. Byla by to pli velk
nhoda, aby oba tyto faktory splvaly.
Na tom nco je, prohlsil doktor Thompson. Vzpomnm si na jeden ppad, kdy manel jist eny byl
odsouzen k trestu smrti. Ta ena se jala vradit leny poroty jednoho po druhm. Trvalo to hezkou dobu, ne se
podailo objevit, e ty zloiny spolu souvisej. Vbec se nezdlo, e by mohly mt co spolenho. Ale jak monsieur
Poirot sprvn k, nestalo se jet, aby vrah vradil o/.!.o. Bu odstrauje lidi, kte mu stoj v cest (a z
dvod jakkoli malichernch), nebo zabj . /|.c.!..o/. Odstrauje fare, policajty nebo prostitutky, protoe
pevn v, .. /, c./i /,/ .!/.o.oi. Pokud vidm, ani jedno, ani druh se na tento ppad nehod. Pan Ascherov a
Betty Barnardov nemly nic spolenho, nepatily k stejn vrstv lid. Jedin monost by byla, e jde o sexuln
komplex. V obou ppadech byla obt ena. Zskme v tom ovem vt jasno po pt vrad -
Thompsone, pro boha ivho, nemluvte mi s takovou samozejmost o pt vrad, rozlil se sir Lionel.
Udlme vechno, co je v naich silch, abych dalm zloinm zabrnili!
Doktor Thompson pak u mlel a jen se mocn vysmrkal.
Kdy myslte, jako by ty zvuky kaly. Chcete-li zavrat oi ped skutenost -
( 45 )
Zplnomocnn komisa se obrtil k Poirotovi. Mm takov tuen, kam asi mte, ale docela jasn mi to nen.
J sm kladu otzku, ekl Poirot, co pesn se odehrv v mysli vrahov? On zabj, jak by se zdlo z jeho
dopis, /.o /. /./ - aby se pobavil. Zdalipak jest to skuten pravda? A i kdyby to byla pravda, podle jakho
principu si vybr obti - cic. /.o/./. /io.i/o ./...!o//.. Kdyby zabjel pouze pro zbavu, neinzeroval by to,
protoe jinak by mohl zabjet netrestan. Le nikoli, on se sna, jak jsme se my shodli, proniknout na veejnost
zajmout pozornost na svou osobnost. Jak byla jeho osobnost dosud potlaovna, aby tu bylo spojen s dvma
obmi, kter si zatm zvolil? A finln monost: Zda jest jeho motivem personln nenvist vi co., vi Her-
culovi Poirotovi? Vyzv mne na veejnm fru, protoe jsem ho kdysi bhem sv kariry porazil (ani jsem si toho
vdom)? Nebo je jeho neptelstv neosobn - namen proti .i.io.i. A je-li tomu tak, tedy opt: co ho k tomu
vede? Jakou nespravedlnost utrpl rukou cizincovou?
To jsou vechno velmi sugestivn otzky, ekl doktor Thompson.
Inspektor Crome si odkalal.
Opravdu? Avak momentln snad ponkud nezodpovditeln.
I tak, mj pteli, pravil Poirot a zadval se mu pmo do o, /.c, c /..//. ./././, /../ ../o/.o/. Kdybychom
znali jeho exaktn dvody - fantastick snad pro ns - pro nho vak logick - dvody, /.. n lenec pe tyto
zloiny, pak bychom snad vdli, kdo bude pravdpodobn pt obt.
Crome zavrtl hlavou.
Vm, e si je vybr namtkou.
Velkodun vrah, ekl Poirot.
Co jste to ekl?
J jsem ekl - velkodun vrah! Franz Ascher by bval zaten pro vradu sv manelky - Donald Fraser mohl
bt zaten pro vradu Betty Barnardov - nebt psemnho upozornn pana ABC. Zdalipak jest tak soucitupln,
e by nesnesl, aby druz trpli za nco, co nespchali?
Zail jsem u podivnj vci, ekl dr. Thompson. Vidl jsem, jak jednomu chlapovi, kter ml na svdom
pl tuctu obt, mohlo srdce utrhnout, e jedna z tch obt nezemela okamit a e j zpsobil utrpen. Ale v
tomhle ppad to podle mho nzoru tak nebude. Tenhle chlap pch zloiny pro vlastn est a slvu. To je
nejlogitj vysvtlen.
Nedospli jsme jet k rozhodnut, jestli to zveejnme, pipomnl jim zplnomocnn komisa.
Ml bych jeden nvrh, dovolte-li, pane zplnomocnn komisai, ekl Crome. Co kdybychom pokali, a
pijde tet dopis? Pak bychom to pustili ven - zvltn vydn a tak podobn. V urenm mst vypukne sice
mrn panika, ale aspo bude kad, kdo se jmenuje od C, ve stehu a ABC to vyprovokuje k nerozvnosti.
Bude se snait o spch za kadou cenu. A pitom bychom ho mli dostat.
Jak mlo jsme tuili, co nm osud chyst!
( 46 )
( 47 )
KAPITOLA TRNCT
Tet dopis
Velmi dobe si vzpomnm, jak jsme dostali tet dopis. Je teba zdraznit, e bylo uinno ve, aby bylo mono
okamit jednat, jakmile ABC pejde do akce. Poirotovi byl pidlen mlad serant, kter ml za kol otvrat
vekerou potu, kdy jsme nebyli doma, aby bylo sted okamit informovno.
Jak mjely dny, byli jsme vichni m dl podrdnj. Povznesen a pezrav inspektor Crome se choval jet
povznesenji a pezravji, jak se postupn ukazovalo, e vechny jeho nadjn stopy jsou marn. Podle neuritch
popis mu, kte mli bt vidni s Betty Barnardovou, se nedalo nic zjistit. Rzn vozy v okoli Bexhillu a
Coodenu byly bu proveny nebo nemohly bt zjitny. Vyetovn koup Abecednch jzdnch d vedlo k
trapnmu obtovn spousty nevinnch lid.
A nm se div rozbuilo srdce pokad, kdy pok jako obvykle zaharail schrnkou na dvech. Sm se k tomu
rd piznvm a jsem pesvden, e i Poirot zakouel podobn pocity.
Vdl jsem, e je z toho ppadu hluboce neasten. Nechtl odjet z Londna, jen aby byl po ruce v ppad
poteby. V onch parnch dnech mu i knry schlply protoe je jejich majitel vjimen zanedbval.
Tet dopis od ABC piel v ptek. Veern pota byla doruovna asi v deset hodin.
Jakmile jsme zaslechli znm kroky a zaharaen, vstal jsem a el otevt schrnku. Vzpomnm si, e tam byly
tyi nebo pt dopis. Prohlel jsem je a jako posledn jsem spatil adresu psanou znmm strojem.
Poirote! vykikl jsem... Hlas se mi zadrhl.
Ono pilo? Otevete je, Hastingsi. Rychle, snad kad okamik jest drah. Musme uinit sv aranm.
Roztrhl jsem oblku (pro jednou mi Poirot nevyinil, e to nebylo moc hledn) a vythl jsem list papru.
tte, vyzval mn Poirot. etl jsem nahlas:
c/o!./o /.o. I.i./.,
.i o./o!./. /./ /c./, /icio./i/., ./ /. i o.c/.oc./, ... m..o .. o. cc /. /./ o.!. ./. ..c/.!.. !., oci!/c.,
.//i . cc /.c.!. /// /.o/.//. 1.o/.// . /. /.//.. co/.o )0. /.c. D././. o. /.o..o. o...! m. /. /./ o./.c/, /!,. /. /.|!
//./. ./. o. !//./, c/c..
L.co .!.!
Ic .!!.o, ABc
Tak Curston, ekl jsem a chytil jsem n vlastn vtisk Abecednho jzdnho du. Hned se podvm, kde to je.
Hastingsi! peruil m krtce Poirotv hlas. Kdy byl ten dopis psn? Zdalipak jest njak datum?
Pohldl jsem na dopis v ruce.
Byl psn 27. 8., sdlil jsem mu.
Zdalipak jsem vs slyel korektn, Hastingsi? On uril datum vrady na )0. /o..
Sprvn. Pokat, to je -
B.o Di.o, Hastingsi, - copak to nechpete? )0. /o. je !o..
Vmluvn ukzal prstem na nstnn kalend. Popadl jsem dnen noviny, abych si to ovil.
Ale jak to - pro - koktal jsem.
Poirot zvedl ze zem roztrenou oblku. Ml jsem matn dojem, e adresa byla njak nezvykl, ale zajmal m
pli obsah dopisu, abych vnoval oblce vc ne zbnou pozornost.
Poirot bydlel v t dob v ulici U blho pstavu. Adresa znla: I.o L..o/. I.i./, o/i.. U ///./. /.o., a v rohu byla
poznmka: A!./ o..oc, c o/i.i U ///./. /.o. I. c. 1 i c o/i.i U ///./. !c.. - ./oi/ U ///./. /|//.co.
m.o Di.o! zahuel Poirot. Zda i nhoda sama pomh tomu lenci? Ii/. - ci/. - musme se spojit se Scotland
Yardem.
Za chviliku u ml na drt Croma. Chladn inspektor projednou nepronesl to sv: Opravdu? Msto toho
potlail zaklen. Vyslechl ns a potom zavsil, aby se mohl spojit co nejdve mezimstsky s Curstonem.
c./ /./ /.!, zahuel Poirot.
To nen tak jist, oponoval jsem mu, akoli jsem v to sm velk nadje neskldal.
( 48 )
Pohldl na hodinky. Deset hodin a dvacet minut? Zbv jedna hodina a tyicet minut. Zda jest pravdpodobn,
e by ABC byl vykal tak dlouho?
Otevel jsem jzdn d, kter jsem pedtm sundal z police.
Curston v Devonshiru, etl jsem. Z Paddingtonskho ndra 204,74 mil. 656 obyvatel. To je pece mal
vesnice. Ten chlap tam nemohl projt bez povimnut.
Stejn bude poloen konec nm dnm, zahuel Poirot. Jak jsou vlaky? Domnvm se, e vlak bude rychlej
ne auto.
Mme spojen o plnoci - spac vz a do Newton Abbot - je tam rno v 6 hodin a 8 minut a v Curstonu v
7.15.
To je z Paddingtonskho ndra?
Ano, z Paddingtonu.
My ten vezmeme, Hastingsi.
To ale sotva dostanete do odjezdu njakou zprvu, na to nebude as.
Obdrme-li patn zprvy tento veer nebo ztra rno, co na tom zle?
To mte vlastn pravdu.
Poirot el jet jednou volat Scotland Yard a j jsem mu zatm sloil do kufru pr vc.
Za chvli piel do lonice a chtl vdt: m.i o./ .. o. c.o/.i/. /.
Zabalil jsem vm vci, abychom neztrceli as.
I.o ./.oc.. /./ !.c./i.o, Hastingsi. Ono to m velk vliv na vae ruce a na v vtip. Copak je tohle zpsob,
jak skldat kabt? A podvejte se, co jste udlal mmu pyamu. Rozbije-li se lahvika se amponem, co se mu
pihod?
Kristepane, Poirote, zvolal jsem, tohle je otzka ivota nebo smrti! Co na tom sejde, co se stane s vaimi
hadry?
Vy nemte smysl pro proporce, Hastingsi. My nememe vzt vlak dve, ne jede, a zniit si aty nm nepome
vbec zabrnit vrad.
Sebral mi energicky kufr a ujal se balen sm.
Prohlsil, e mme vzt dopis i oblku s sebou na Paddingtonsk ndra. Tam u na ns budou ekat ze Scot-
land Yardu.
Kdy jsme dorazili na nstupit, prvn, koho jsme vidli, byl inspektor Crome.
Odpovdl na Poirotv tzav pohled:
dn zprva jet nepila. Kdo byl k dispozici, je v akci. Vichni od C byli varovni telefonicky, pokud to bylo
mon. Zstv slab nadje. Kde mte ten dopis? Poirot mu ho podal.
Prohldl si jej a tie zaklel.
Zatracen smla! Ten chlap je chrnnec samho bla!
Nemyslte, e to udlal schvln? poznamenal jsem. Crome zavrtl hlavou.
Ne. M urit pravidla - pravidla lence - a podle nich hraje. dn vstraha. Na tom si zakld. Tm se pece
chlub. To bych rd vdl - skoro bych se vsadil, e ten chlap pije whisky znaky Bl k.
A/, ../ io.oi.ox, .! prohlsil Poirot s obdivem navzdory antipatim ke Cromovi. Pe na stroji a lhev stoj
ped nm.
Tak njak, ekl Crome. To se stv kadmu z ns, e bezdn opeme, co mme pmo ped oima. Zaal
pst U blho a msto pstavu napsal pak kon...
Ukzalo se, e inspektor jede stejnm vlakem.
I kdybychom mli to neuviteln tst a nic se nestalo, je Curston te n rajn. Vrah je tam, nebo tam aspo
dneska byl. N lovk tu ek u telefonu do posledn minutky, kdyby nco pilo.
Kdy u se vlak rozjdl, vidli jsme, jak po nstupiti nkdo b. Inspektor stl u oknka, mu k nmu dobhl
a nco na nho zavolal.
Vlak prv opoutl stanici, kdy jsme s Poirotem pispchali chodbikou k inspektorov spacmu kup a za-
klepali.
Vy jste obdrel zprvy, ano? zeptal se Poirot. Crome pravil tie:
Nic horho se ani nemohlo stt. Lord Carmichael Clarke byl nalezen s rozttnou hlavou.
Tebae jmno lorda Carmichaela Clarka u asi vtin lid nic nek, byla to osobnost. Svho asu bval
vznamnm krnm lkaem. Nyn u praxi neprovozoval, a protoe byl dost zmon, mohl se vnovat svmu
zamilovanmu celoivotnmu konku: sbral nskou keramiku a porceln. Nkolik let nato zddil po svm strci
znan jmn, take se mohl sv zlib pln oddat a nyn vlastnil jednu z nejznmjch sbrek nskho umn. Byl
enat, ale bezdtn a il ve vile, kterou si postavil na devonskm pobe. Do Londna jezdil zdkakdy, jen na
( 49 )
dleit aukce nebo podobn.
Bez dlouhch vah jsem si uvdomil, e pro noviny bude tato vrada, pmo souvisejc se smrt hezk mlad
Betty Barnardov, senzace, jakou u dlouho nemly. Situaci jet zhoruje okolnost, e je srpen, a tedy obvykl
okurkov sezna.
I/ /i.o, odtuil Poirot. Ono jest mon, e publicita doke to, co nedokzaly privtn snahy. ABC bude
hledat cel zem.
Jene nanetst, pravil jsem, prv tohle chce.
Pravda, avak prv to se me ukzat bt jeho ruina. Z spchu se me stt nedbalm... To je to, ve doufm
- e bude opojen vlastn chytrost.
Je to stejn divn zleitost, Poirote, prohlsil jsem, protoe mne nhle upoutala jist mylenka. Vte, e je to
prvn zloin tohoto druhu, kterm se spolu zabvme? Vechny nae vrady byly dosud - no, soukrom vrady,
abych tak ekl.
Vy mte zcela pravdu, mj pteli. Dosud byl vdy n osud pracovat ..coi/|. Byla to historie ././i, kter byla
dleit. Vznamn body byly:,Kdo ml prospch z jeho smrti? Jakou pleitost mli ti kolem nho spchat
zloin? Byl to vdy /.o,.ic. /o/ic. . Zde mme poprv neosobn vradu. I..!o .c.o./.
Zachvl jsem se. A to je dost hrozn...
Ano. J jsem ctil od prvn chvle, kdy jsem etl originln dopis, e je tam nco podezelho - pokivenho...
Mchl netrpliv rukou.
lovk se nesm poddvat nervm... 1./. o.o/ . oi. /./ o.. ./,..o, ./..io...
Ale je... ale je...
Zdali je to hor uinit konec dnm osoby ciz ne nkoho vm blzkho a drahho - nkoho, kdo vm dvuje
a spolh na vs snad?
Je to hor, protoe je to //.o/c/...
Ne, Hastingsi. Ono to nen /./. Ono je to jen /../.
Ne, ne, nemohu s vmi souhlasit. Vzbuzuje to nekonen vt hrzu.
Hercule Poirot pravil zamylen:
Mlo by to bt snadnji odhaliteln, protoe jest to lenstv. Zloin spchan nkm mazanm a duevn
zdravm by ml bt mnohem komplikovanj. Zde, kdyby jeden jen chytil tu i!.o - pak by vechno bylo jasn a
jednoduch...
Povzdechl si a zavrtl hlavou.
Tyto zloiny nesmj pokraovat. Brzy, brzy musm spatit pravdu... Jdte, Hastingsi. Jdte se vyspat. Ztra
bude mnoho prce.
( 50 )
( 51 )
KAPITOLA PATNCT
Lord Carmichael Clarke
Curston le asi uprosted Torquaysk ztoky, z jedn strany m Brixham a z druh Paignton a Torquay. Jet ped
deseti lety tam nebylo nic ne golfov hit, za hitm se svaovaly k moi louky a veker obyvatelstvo tvoilo
pr farmskch rodin. Ale v posledn dob se mezi Curstonem a Paigntonem hodn stavlo, a pobe je te
poseto vilkami a chatami, objevily se nov silnice a podobn.
Lord Carmichael Clarke tu koupil asi hektarovou parcelu, z n se otvral irok vhled na moe. Postavil si na n
rezidenci v modernm slohu - blou krychli, pjemnou na pohled. Krom dvou galeri, kde choval sv sbrky, to
nebyl zvl velk dm.
Pijeli jsme tam asi v osm rno. Na ndra ns ekal mstn policista a podal nm dal informace tkajc se
ppadu.
Lord Carmichael Clarke ml zejm ve zvyku chodit po veei na prochzku. Kdy vera policie telefonovala -
bylo u po jedenct - ukzalo se, e se jet nevrtil. Vydali se ho hledat, a protoe chodval vdy stejnou cestou,
netrvalo to dlouho a nali jeho tlo. Smrt byla zpsobena mocnm derem njakm tkm pedmtem do tla.
Oteven Abecedn jzdn d leel hbetem nahoru na mrtvole.
Pijeli jsme do Combeside (jak se vila nazvala) kolem osm hodiny. Otevel nm star komornk: chvly se mu
ruce a jeho ztrhan rysy svdily o tom, jak jm tragdie otsla.
Dobr jitro, Deverile, ekl mstn policista.
Dobr jitro, pane Wellsi.
Tohle jsou pnov z Londna, Deverile.
Rate tudy, prosm. Uvedl ns do dlouh jdelny, kde bylo prosteno k sndani. Zavolm pana Franklina.
Za malou chvilku vstoupil do mstnosti vysok, oplen svtlovlas mu.
Byl to Franklin Clarke, jedin bratr zesnulho. Vystupoval rzn a energicky, jako lovk, kter je zvykl elit
mimodnm situacm.
Dobr jitro, pnov. Inspektor Wells ns pedstavil.
Inspektor Crome ze Scotland Yardu, pan Hercule Poirot a - ehm - kapitn Hayter.
Hastings, opravil jsem ho chladn.
Franklin Clarke nm po ad potsl rukou a v kadm ppad provzel stiskl pronikavm pohledem.
Dovolte, abych vs pozval na sndani, pravil. Meme si o cel situaci pohovoit pi jdle.
Proti tomu nikdo nic nenamtal a brzy jsme oceovali vborn vejce na peku a kvu.
A te k vci, ekl Franklin Clarke. Tuhle inspektor Wells mi u vera veer nco naznail - ale musm se
piznat, e se mi tomu skoro ani nechce vit. Vy tedy vn tvrdte, inspektore Crome, e se mj uboh bratr stal
obt vradcho maniaka, e tohle je u jeho tet vrada a e ve c../ /|//.!../ /,/ o./...o o c/c./, A/...!o/ /.!o/
|!.
Ano, v podstat je to tak, pane Clarku.
Ale /... Jak mysliteln prospch me kdo mt z takovho zloinu - i kdy je to lovk vn duevn
chor?
Poirot pochvaln pitakal.
Vy jdete pmo k zkladm vci, pane Frankline, pravil.
Nem velkou cenu hledat motivy v tomto stadiu, pane Clarku, ekl inspektor Crome. To penechme psychi-
atrovi - akoli mohu ct, e mm sm jist zkuenosti s duevn chormi zloinci. Jejich motivy bvaj naprosto
nemrn inu. Chtj se prosadit, upoutat na sebe pozornost veejnosti - krtce, stt se z nicotnho lovka
osobnost.
Je to tak, pane Poirote?
Clarke o tom nebyl zejm docela pesvden. Inspektor Crome se uklbl, nebylo mu asi pli po chuti, e se
obrac na starho mue.
Pirozen, odvtil ptel.
Takov lovk ale kadopdn neme dlouho unikat spravedlnosti, prohlsil Clarke zamylen.
I.o ..,... Ah - ale oni jsou vynalzav - ../ .o/ /! A nezapomnejte, .. /.!./o, /,/ c c../o, co./ .o./,
/..c,.o.co./i - jsou to lid, kte jsou obvykle opomjeni, ignorovni i dokonce vysmvni!
( 52 )
Sml bych se vs zeptat na nkolik vc, pane Clarku? peruil Crome rozhovor.
Ale prosm.
V pan bratr byl vera zdrv a dobr mysli, nen-li pravda? Nedostal dn neekan dopis? Nic mu nep-
sobilo starosti?
Ne. Pokud vm, choval se jako obyejn.
Neml tedy dn starosti a nic ho netrpilo.
Promite, inspektore, to jsem neekl. Starost a trpen ml mj uboh bratr nad hlavu.
A pro to?
Vy to nebudete vdt, ale moje vagrov lady Clarkov je velmi tce nemocn. Po pravd eeno - mezi nmi
trp nevylitelnou rakovinou a nebude u asi dlouho iva. Jej choroba mm bratrem velmi otsla. J sm jsem se
vrtil z Dlnho vchodu teprve nedvno a byl jsem zden, jak se zmnil.
Poirot se do toho vloil otzkou:
Pedpokldejme, e by byl v bratr nalezen na pobe pod skalou s kulkou v hlav - nebo zastelen s revolverem
vedle sebe. Co byste si o tom pomyslel, pane Clarku?
Upmn eeno, nejdv bych pomyslel na sebevradu, ekl Clarke.
Io...! prohodil Poirot.
Prosm?
Fakt, kter se opakuje. Na tom nezle.
Kadopdn to ale sebevrada o./,/., ekl Crome ponkud sen. V pan bratr ml tedy ve zvyku chodit
kad veer na prochzku, e, pane Clarku?
Sprvn. Chodil na prochzku pravideln.
Kad veer?
No, kdy lilo jako z konve, tak pochopiteln ne.
A vichni v dom o tom vdli?
Ovem.
A mimo dm?
Nevm, co myslte tm ,mimo dm. Zahradnk o tom snad vdl, nebo taky ne, to bych nemohl tvrdit.
A co ve vesnici?
Nen tu vlastn dn vesnice v pravm slova smyslu. V Curston Ferrersu je pota a pr vilek - ale nen tu dn
vesnice ani obchody.
Kdyby tu obchzel ciz lovk, pedpokldm tedy, e byste ho byli museli zpozorovat?
Prv naopak. V srpnu je to v tchhle koninch jako na jarmarku. Den co den sem proud houfy lid z Brixhamu
a Torquaye i z Paigntonu ve vozech, v autobusech i pky. Broadsandsk pl - co je tmhle smrem, mvl rukou,
je velmi oblben a stejn tak Elbury Cove - je tam krsn a lid ze irokho okol sem jezd na pikniky. K by si
tam zstali! Nedovedete si pedstavit, jak je u ns bosk klid v ervnu a zatkem ervence.
Podle vaeho nzoru by tedy ciz lovk zstal nepovimnut.
Ano, ledae by vypadal - no, jako blzen.
Tenhle lovk jako blzen nevypad, prohlsil Crome s uritost. Chpete jist, o mi jde, pane Clarku. Ten
lovk si to tu musel pedem obhlet a pitom objevil, e se v pan bratr chodv veer projt. Mimochodem -
nebyl by sem vera veer piel nkdo neznm a ptal se po siru Carmichaelovi?
Pokud vm ne - ale zeptme se jet Deverila. Zazvonil a poloil tu otzku komornkovi.
Ne, pane Frankline, nikdo za sirem Carmichaelem nepiel. A neviml jsem si, e by se tu byl nkdo potloukal.
Ani dvata nikoho nevidla, protoe jsem se jich na to ptal.
Komornk jet chvilku vykval a pak se zeptal: Pejete si jet nco, pane Frankline?
Ne, Derevile, mete jt.
Komornk odchzel a ve dvech ustoupil mlad en. Franklin Clarke povstal, kdy vela.
To je slena Greyov, pnov. Sekretka mho bratra.
Na prvn pohled m upoutala neobvykl seversk plavost toho stvoen. Mla ty tm bezbarv popelav vlasy,
svtle ed oi a prhlednou, zivou blou ple, jako mvaj Norky nebo vdky. Mohlo j bt tak sedmadvacet a
dlala dojem sekretky stejn schopn jako dekorativn.
Mohu vm bt njak npomocn? zeptala se, kdy usedla.
Clarke j pinesl lek kvy, ale jst odmtla. Vyizovala jste korespondenci lorda Carmichaela? zeptal se Crome.
Ano, vedla jsem mu vekerou korespondenci.
Nedostal nhodu dopis nebo dopisy podepsan ABC?
ABC? Zavrtla hlavou. Ne, to urit nedostal.
( 53 )
Nezmnil se vm, e v posledn dob na svch veernch prochzkch vidl, jak se tu nkdo potlouk?
Ne. O niem takovm se nezmnil.
A vy sama jste tu nikoho cizho nepostehla?
Ned se ct, e by se tu byl nkdo zvl potloukal. Touhle dobou se tu ovem spousta lid, aby se tak eklo,
/./o/o.. lovk je asto potkv, jak se prochzej s bezclnm vrazem po golfu nebo po pinch u moe. Vlastn
prakticky kad, koho tu touto dobou potkte, je ciz. Poirot zamylen pikyvoval.
Inspektor Crome podal, aby mu ukzali, kudy chodval lord Carmichael veer na prochzku. Franklin Clarke
ns vedl sklennmi dvemi ven a slena Greyov ns doprovzela.
Ona a j jsme zstali kousek za ostatnmi.
Musel to bt pro vs vechny hrozn otes, ekl jsem. Pod tomu nemohu uvit. Byla jsem u v posteli, kdy
vera telefonovali z policie. Slyela jsem dole hlasy, tak jsem nakonec vyla ven a ptala jsem se, co se dje. Deveril
a pan Clarke se prv vypravovali s lucernami na cestu.
Kdy se lord Carmichael obvykle vracval z prochzky?
Asi ve ti tvrt na deset. Vchzel do domu postrannm vchodem, nkdy si el pmo lehnout, nkdy zael jet
do galerie, kde ml sbrky. Proto bychom ho asi nebyli poheovali dv ne rno, kdyby nebyli telefonovali z
policie.
To musela bt stran rna pro jeho pan.
Lady Clarkov dostv pod morfium. Myslm, e je tm pli ommen, aby si jasn uvdomovala, co se
kolem n dje.
Vyli jsme ze zahrady na golfov hit. ikmo jsme je peali, dostali se po schdkch pes zdku a zaali jsme
sestupovat po toit, pke se svaujc cest.
Tohle vede do Elbury Cove, vysvtloval Franklin Clarke. Ale ped dvma lety postavili novou odboku z
hlavn silnice do Broadsands a dl na Elbury, take tudy te neprojde prakticky iv due.
Pokraovali jsme dl po cest. Konila pinkou, kter vedla kapradm a ostruinm k moi. Neekan jsme
stanuli na travnatm tesu, odkud se otvral pohled na moe a na lesknouc se bl kameny na pobe. Vude
kolem dokola se thly temn zelen stromy dol k moi. Bylo to chvatn msto - bl, temn zelen a safrov
modr.
To je ndhera! zvolal jsem.
Clarke se ke mn temperamentn obrtil.
Vite? Pro mus lidi jezdit do ciziny a na Riviru, kdy maj doma tohle? J sm jsem zbrousil cel svt, ale
namoudui, takovou krsu jsem nenael.
Jako by se stydl, e se tak rozohnil, dodal vcn: Tohle byla tedy bratrova kadodenn prochzka. Doel a
sem, vracel se zptky po pin, ale msto vlevo se pak dal vpravo, obeel farmu a pes pole se vrtil dom.
Pokraovali jsme v cest, a jsme se dostali k ivmu plotu uprosted pol, kde byl nalezen mrtev.
Crome potsl hlavou.
To je jasn. Ten chlap stl tady ve stnu. Pan bratr nic nezpozoroval, dokud rna nedopadla.
Dvka po mm boku se cel zachvla. Franklin Clarke ekl:
Nesmte si to tak brt, Thoro. Je to pern, ale nem cenu strkat hlavu do psku.
Thora Greyov - prav jmno pro ni.
Vrtili jsme se dom, kam byl po ofotografovn penesen i zavradn.
Kdy jsme vystupovali po irokm schoditi, vyel z jedn mstnosti lka s ernm vakem v ruce.
Nco novho, pane doktore? zeptal se Clarke. Lka zavrtl hlavou.
Je to docela jasn. Uetm vs detail, ty si nechm pro zprvu vyetujcmu soudci. Muste ale vdt, e
netrpl. Smrt nastala okamit.
Ml se k odchodu.
Podvm se jet na lady Clarkovou.
Z pokoje dle v chodb vyla diplomovan sestra a lka se k n pipojil.
Vstoupili jsme do mstnosti, z n lka vyel.
J jsem byl pomrn rychle opt venku. Thora Greyov stla nahoe na schodech.
Tvila se divn, jakoby ustraen.
Sleno Greyov - zarazil jsem se. Nen vm nic? Pohldla na mne.
Myslm na D, ekla.
Na D? Zral jsem na ni nedovtipn.
Ano. Na pt vradu. Nco se mus stt. Nesm k tomu dojt.
Clarke vyel z pokoje za mnou. Zeptal se:
( 54 )
K emu nesm dojt, Thoro?
K dalm takovm pernm vradm.
Ano. Vystril bojovn bradu. Chtl bych si nkdy pohovoit s monsieur Poirotem... Je ten Crome k nemu?
Vybafl ta slova na mne docela neekan.
Odvtil jsem, e je veobecn pokldn za velmi schopnho policejnho ednka.
Mon e se v mm hlase neozvalo mrn naden. Na mne dl zatracen nesympatick dojem, ekl Clarke.
Tv se, jako by vechno vdl - . .. c/./o. c/. Jsem pesvden, e nic.
Chvli mlel. Pak pravil:
J bych koupil toho monsieur Poirota. Mm jist pln. Ale o tom si pohovome pozdji.
Proel chodbou a zaklepal na ty dvee, za nimi zmizel lka.
Zavhal jsem. Dvka zrala ped sebe.
Na myslite, sleno Greyov? Pohldla na mne.
Napadlo m, /!. /.! .i .... ten vrah, myslm. Neuplynulo pece ani dvanct hodin, co se to pihodilo... Co
proboha neexistuje njak ./.c!.c, jasnovidec, kter by vidl, kde prv je a co dl...?
Policie ptr - zaal jsem.
Tato pzemn slova ji vytrhla ze vzruench vah.
Ano, ekla. Ovem.
A pak se jala sestupovat se schod. Stl jsem tam jet chvli a pemtal jsem o jejch slovech.
ABC... k!. /.! .i ..
( 55 )
KAPITOLA ESTNCT
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse)
Pan Alexander Bonaparte Cust vyel s ostatnmi divky z kina Torquay Palladium, kde prv zhldl a vyposlechl
mocn citov psobiv film Aoi c/./...
Zamikal trochu, kdy se octl na odpolednm slunku, a moural kolem sebe jako ztracen pes, co mval
ostatn ve zvyku.
Zahuel si pod vousy: To je npad... Kameloti ho mjeli a vyvolvali:
Nejnovj zprvy... Vradc maniak v Curstonu...
Nesli npisy:
IkAZDA I cUk1o!U
IoLID!I ZIkIr
Pan Cust se hrabal v kapse, vylovil minci a koupil si noviny. Ale neotevel je hned.
Veel do parku Princess Gardens a pomalu krel vped, a nael toit proti Torquayskmu pstaviti. Tam
usedl a rozevel noviny.
Kiely z nich palcov titulky:
LokD cAkm!cLAIL cLAkkI ZAIkAZDI!
LkoZ! 1kAcID!I I cUk1o!U
kDI!I IkAZDIcILo mA!!AkA
A pod tm stlo:
./c. /|.! c./..c /,/. ../ Ao/i. ./|..o. . .!..o. c..!.o c/.!. I/i../.// B.o.!.c. c B.x/i//o. !.i ./.o|i i o.!
c./.c.o.o, .. c .o.c /|//.!. // !//..i/.o /./o A/...!o/ /.!o/ |!. A A/...!o/ /.!o/ |! /,/ .co.. o./...o c.!/.
..c..!.o./. /.!. c.ci./../. c/./. . /./i.i. . //.o/ / o..o, .. ./. ./..io, /././ /.o/,. ./.c./. o/././ o.! o..
/|/c.|/ ./...o/ /|.!i/. c..!/./ c.oi./.
Jaksi mladk ve flanelovch kalhotch a kiklav modr bund, kter sedl vedle pana Custa, prohodil:
To je ale hrozn, vite? Pan Cust sebou trhl. Ehm - zajist - zajist -
Ruce se mu chvly, e v nich sotva ty noviny udrel a mladk to postehl.
Takov blzen je mazan, rozvjel mladk rozhovor.
Moc asto se ani nezd pratn. Me teba vypadat jako vy nebo j...
Mte pravdu, ekl pan Cust.
To je dokzan. Nkdo to teba m z vlky - u se z toho nevzpamatoval.
Tak njak to asi - asi bude.
J jsem proti vlkm, prohlsil mladk. Jeho soused se k nmu otoil.
A j jsem proti infekcm a proti spav nemoci a proti hladomoru a proti rakovin... a stejn pod existujou.
Jene vlce se d zabrnit, prohlsil mladk s pesvdenm.
Pan Cust se zasml. Sml se hodnou chvli. Mladk se mrn vydsil.
Ten je sm pratn, pomyslel si. Nahlas ekl:
Nemjte mi to za zl, pane, asi jste byl taky ve vlce.
To jsem byl, ekl pan Cust. Tak - tak jsem se z toho jet nevzpamatoval. Ctm to v hlav. Bolv m z toho.
Stran m bolv.
To je mi vs lto, prohlsil mladk rozpait. Nkdy sotva vm, co dlm...
Nekejte! Tak j u budu muset j, prohlsil mladk a kvapn se ml k odchodu. Vdl, jak to dopad, kdy
nkdo zane o svch nemocech.
Pan Cust zstal sedt s novinami. Protal to znovu a znovu. Kolem chodili lid.
Hovoili vtinou o vrad...
( 56 )
Hrozn... v tom maj prsty an, nemyslte? e to byla nice z nsk restaurace?...
Pmo na golfovm hiti...
Slyela jsem, e to bylo na pli...
- ale drahouku, zastavili jsme se pece na aj v Elbury prv c......
- policie ho urit dopadne...
- k se, e se zaten oekv co nevidt...
- docela dobe mon, e je tady v Torquay... ta druh ensk, co byla zavradna, jak se to tam jen jmenova-
lo...
Pan Cust sloil velmi peliv noviny a poloil je na laviku. Pak se zvedl a ubral se dstojn do msta.
Mjela ho dvata, dvata v blm, v rovm i v modrm, v letnch atikch, v kalhotch i v ortkch. Vesele
se hihala. Jejich oi hodnotily kolemjdouc mue.
dn nespoinula ani na okamik oima na panu Custovi.
Usedl k malmu stolku a poruil si aj po devonshirsku se smetanou...
( 57 )
KAPITOLA SEDMNCT
as plyne
Po vrad lorda Carmichaela Clarka se stal tajemn ABC senzac dne.
Noviny pomalu nepsaly o niem jinm: e byly odhaleny vechny mon i nemon stopy, e se oekv zaten
kadou chvli. Otiskovaly se fotografie vech lid i mst, pokud mly jakkoli vzdlenou spojitost s vradou. Byl
interviewovn kad, kdo se interviewovat dal. I v parlamentu byly vzneseny dotazy.
Vrada v Andoveru se te dostala do spojitosti s ostatnmi dvma. Pnov ze Scotland Yardu dospli k nzoru,
e vrah bude nejsp dopaden, zainteresuje-li se do toho veejnost. Veker obyvatelstvo Velk Britnie se zmnilo
v armdu detektiv - amatr.
D.i/, I/i./. si vymyslel neobyejn efektn titulek:
mUZI Br1 II IAIm mI1I!
Poirot byl samosebou stedem pozornosti. Noviny otiskly fotokopie dopis, kter dostal. Byl veobecn od-
suzovn za to, e zloinm nezabrnil, a obhajovn z toho dvodu, e pr kadm okamikem odhal vraha.
Novini ho pronsledovali ve dne v noci dostmi o rozhovor.
m.oi.o I.i./ !o. /.//i/
Nae nsledovalo pl sloupce nesmysl.
I.!/. o..o c.oi.o I.i./. . i/o... c.o
m.oi.o I.i./ c /|.!c... /../o
k./i/o L./io, !/c.o, /|//./ c.oi.o I.i./., !./i/ o..co .c//o/co !./i.c././i...
Prosm vs, Poirote, nalhal jsem, vte mi, e jsem jakiv nic podobnho neekl!
Ptel odpovdal laskav:
J vm, Hastingsi, j vm. Mluven slovo a psan - ona je mezi nimi pekvapujc propast. Existuje zpsob
zkroucen vt, kter pln obrt originln vznam.
Nechtl bych, abyste si myslel -
Ale vy si z toho nedlejte hlavu. To vechno nem pradn dleitosti. Tyto imbecilnosti mon dokonce
pomohou.
Jak?
I/ /i.o, ekl Poirot chmurn, jestlie n lenec bude st, co jsem pr ekl D.i/, B/.o. dnes, ztratm v jeho
och jako oposant vekeren respekt.
Vyvolal jsem snad v teni dojem, e ptrn prakticky nepokraovalo. Opak vak je pravda: pracovnci Scot-
land Yardu i pslunch okrsk nenavn sledovali kadou sebenepatrnj stopu.
V irokm okruhu od mst zloin probhaly podrobn vslechy ve vech hotelch a penzinech, u vech
soukromnk, kte pronajmali pokoje.
Byly detailn proveny stovky vpovd lid s bujnou fantazi, kte vidli takovho nesympatickho chlapa,
jak koul oima, nebo si vimli, e se kolem pl lovk s divnm kukuem. Policie nezanedbala dnou infor-
maci, a byla jakkoli mlhav. Nenavn pokraovaly vslechy a ovovn vpovd ndranch nosi, prvod-
ch ve vlacch, autobusech i tramvajch, knihkupc i paprnk.
ada lid byla zadrena, dokud na policii uspokojiv nevysvtlili, co dlali ten kter veer.
Vsledky toho veho se nerovnaly docela nule. Jist daje byly uchovny v pamti a zaznamenny, protoe se
mohlo ukzat, e jsou dleit, v dan chvli vak bez dalch dkaz nevedly nikam.
Crome a jeho kolegov byli nenavn, zato vak Poirot se zdl podivn neten. Tu a tam dochzelo mezi nmi
k vmn nzor.
Avak co chcete, abych dlal, mj pteli? Bn vyetovn, ona je dl policie lpe ne j. Vdycky vy chcete,
abych pobhal jako pes.
( 58 )
A vy msto toho sedte doma jako - jako -
Rozumn mu. Moje sla, Hastingsi, je v mm c../o, ne v mch o././! Vechen ten as, zatm co j se vm
zdm neinnm, j pemlm.
Pemlte? roziloval jsem se. Copak je as na pemlen?
Ano. Tisckrt ano.
Ale co me proboha vyplynout z vaeho pemlen? Fakta tch t ppad znte zpamti.
Nejsou to fakta, o nich pemlm - le o mysli vrahov.
O mysli lence!
Pesn tak. A proto nikoli k rozlutn v jedn minut. A. /o!o c.!./, ./, . c./, /./ /o!o c..i .!/./i/, /!. /.
.. A cel ten as se dovdm vc a vc. Po zloinu v Andoveru, co jsme vdli o vrahovi? Prakticky nic. Po zloinu
v Bexhillu? Troku vc. Po zloinu v Curstonu? Jet vc. J zanm vidt - nikoli, co vy byste chtl vidt - obrysy
/c|. . /./.c, - le obrysy c,/i. Mysli, kter spje a pracuje k emusi definitivnmu, a po ptm zloinu -
Poirote! Ptel na mne hledl bez vzruen.
Ale ano, Hastingsi, jet jeden bude, toho jsem si tm jist. Mnoho zle na /. ./.o... A do tohoto asu zde
ml n io..ooo /.//. Tentokrt tomu me bt naopak. Le kadopdn po ptm zloinu toho budeme vdt
nekonen vce. Zloiny jsou velice odhalujc. Zkouejte to a mte metody jak chcete, ale v vkus, vae zvyky,
v zpsob uvaovn, vae due je odhalena vaimi iny.
Jsou tu matouc daje. Nkdy je to, jako by byly v akci dva rozumy - le brzy se obrys vyjasn, . /o!o c.!./.
Kdo to je?
Nikoli, Hastingsi, j nebudu vdt jeho jmno a adresu! J budu vdti, co je to za lovka...
A co pak?
I/ ./., . c.i /. /../..
Jeliko jsme hledl trochu nechpav, pokraoval: Chpete, ryb expert v pesn, jakou nvnadu nabdnouti
jak ryb. J nabdnu sprvnou nvnadu.
A co pak?
A co pak? A co pak? Vy jste jako ten nafoukan Crome s jeho vnm ,Opravdu? I/ /i.o, pak se zakousne do
nvnady a do hku a my pithneme ru...
Mezitm pijde o ivot spousta lid.
Ti lid. A ono jest - nemlm-li se - piblin 120 smrtelnch netst na silnicch kad tden?
To je nco docela jinho.
Jest to pravdpodobn stejn pro ty, kdo umraj. Pro ty ostatn, pbuzn, ptele - ano, tam je rozdl, le
jedna vc m aspo t v tomto ppad.
No tak ven s tm, rd bych vdl, co ns tu me tit.
V sarkasmus je ioo/i/.. M t, e se ani stn obaloby nevzn nad hlavami nevinnch.
Co nen tohle hor?
Ne, ne a tisckrt ne! Nen nic tak stranho jako t v atmosfe podezen - vidt oi vs pozorovat a lsku v
nich se mnit v strach - nic tak stranho jako podezrat ty vm blzk a drah... je to nedchateln ovzdu hotov
peklo. Nikoli, ABC nememe pist na et, e by otravoval ivot nevinnm.
Vy byste ho hnedle omlouval! vytal jsem mu hoce.
Pro ne? Snad se domnv, e jsou jeho iny zcela oprvnn. Mon e budeme mt nakonec pro jeho stanovisko
pochopen.
Ale, Poirote!
Bda! Zpsobil jsem vm otes. Nejprve m pasivita a nyn m nzory.
Zavrtl jsem mlky hlavou.
Ne i tak, pravil Poirot za okamik, mm tu jeden projekt, kter v pot, jeliko obn akci a nikoli
pasivitu. Nadto bude jet zahrnovat mnoho konverzace a prakticky dn pemlen.
Jeho tn se mi moc nezamlouval.
A co to bude? tzal jsem se opatrn.
Extrahovat od ptel, pbuznch a sluebnictva obt ve, co vd.
Vy tedy mte podezen, e si nco nechvaj pro sebe?
Nikoli s vdomm. Mte-li vak vypovdt ve, co vte, znamen to nutn ././.i. Kdybych j vm ekl:,Vypovzte,
co jste dlal vera, vy byste snad odpovdl:,Vstal jsem v devt, nasndal jsem se v pl dest, ml jsem vejce na
peku a kvu, el jsem do svho klubu et cetera. Vy byste do toho netal:,Ulomil jsem si nehet a musel jsem jej
ustihnout. Zazvonil jsem, aby mi pinesli vodu na holen. Vylil jsem troku kvy na ubrus. Okartoval jsem si
klobouk a vzal si jej na hlavu. Nen mon ci vechno. Proto si dl lovk ././.i. V as vrady lid kaj, co si
( 59 )
oni mysli, e je dleit. Ale velice asto si to mysl chybn!
A jak dospt k sprvnm dajm?
Jednodue, jak jsem j prv ekl, konverzac. Rozhovoenm. Budete-li diskutovat o jist udlosti, o jist osob
nebo i jistm dnu znovu a znovu, mus vyjt najevo extra detaily.
Jak detaily by to mly bt?
Pirozen, to j nevm a vdt nemohu. Le dosti asu nyn ubhlo, aby obvykl vci byly znovu sprvn
oceovny. Je to proti matematickm zkonm, e ve vech tech ppadech vrady tu nen ani jedin fakt nebo
vta, vrhajc na ppad svtlo. mo/ tu bti njak triviln udlost, njak triviln poznmka, kter by ukzala
smr. Je to hledn jehly v kupce sena, to piznvm - ./. /. .//. c /.c .o. . - o tom jsem pesvden!
Mn se to zdlo nesmrn mlhav a neurit.
Vy to nenahlte? V dvtip nen tak ostr jako dvtip prost slutiky.
Hodil mi dopis. Byl hledn napsan sklonnm kolckm rukopisem.
I..o, /.o.,
/./c, ./,/. ci /.cioo/, .. . Ic .c./oi o././. m.. .c oc...c./. .! /. !./,, .. . /./, /, !c. /..o. c..!, ./.
/./i./.o. I|i/.! ci /., ./. /,./.c /,/i ci./oi o. .!o. /.!i, ./, . /./ |.//.. Ii!./. .c c o.cio./ /./../ii /. /..o,,
c,//c ./. /. /..o,, .. . ./. /. /..o,, .. i ../i/i c B.x/i//o. oc./i/. .c . / o././ . !./i/. .c /, .. i /|i.!o !.
L.o!,o. /o./ c//., . /.i/. .c, .//i /,./ o.c.//. /|i// o.c//ci/ i o./. ./ /.o/ c.//o, /./... .c |.//., .. !c. //.c,
c.!/ c/. o.. .!o., o..//./. /,./ c.//, //./, ./. .o.c .!/./i/, /!. . /.o /..o, ./.,o, . o.! /, oc /. /. ///, /!,/,./.c c.//i
|//./, .. c/c., . o... /, . /./. c../..
1. /..o. ci c.. /../, o././., .. ./. !./ c /.o../|i . /,!// c /.o.ioo, ./. o.c//. ci, ./,./ o././. cc, . .. .o. o.
i o... /./.c./. /./, c,/./.. A /./. ci, .. o. o /|i/. /.o. o././/, /./.. /,./.c c./, // /|i ./.. 1./ cc //i, c..o,
/.o., ./,./ cc ..oci/., .. /|i.!o !. L.o!,o., . /./. ./ c.. .!...
D.o/c, .. ci /.cio./., .. .c I .//...c./..
I !./.o./. ./.
m., D.a..c
Mary Drowerov, ekl Poirot, jest velice inteligentn dve.
Vzal do ruky jin dopis. tte toto.
Byla to krtk zprva od Franklina Clarka, kde stlo, e pijede do Londna a e by rd pana Poirota navtvil,
bude-li jej moci pijmout.
Nezoufejte si tedy, c.o .ci, pravil Poirot. Akce prv zanaj.
( 60 )
( 61 )
KAPITOLA OSMNCT
Poirot m projev
Franklin Clarke se dostavil nazt ve ti hodiny a bez okolk peel pmo k vci.
Monsieur Poirote, ekl, takhle se mi to nelb.
Ne, pane Clarku?
Crome je jist svdomit policejn ednk, o tom nemm nejmen pochyby, ale upmn eeno, jde mi na
nervy. Chov se pod, jako by spolkl vekerou moudrost. Naznail jsem tuhle vaemu pteli u v Curstonu, e
mm jist pln, ale musel jsem zaizovat spoustu vc v souvislosti s bratrovou pozstalost a do teka jsem na to
neml as. Jsem toho nzoru, monsieur Poirote, e nesmme nechat stopu vychladnout -
Prv to, co stle k Hastings!
- ale e musme pejt do toku. Musme bt pipraveni na pt zloin.
Tedy vy se domnvte, e bude pt zloin?
A vy ne?
Zajist.
No tak. Potebujeme se zorganizovat.
Povte mi pesn svou ideu?
Navrhuji, monsieur Poirote, abychom utvoili pod vam velenm takovou jakousi legii - z ptel a pbuznch
zavradnch.
Uo. /.oo. i!...
Jsem rd, e se vm ten npad zamlouv. Kdy dme hlavy dohromady, mohli bychom snad pece na nco
pijt. A a dojde pt vstraha, byli bychom na mst, a mon e by nkdo z ns - netvrdm, e je to jist - ale
mon e by nkdo z ns poznal lovka, kterho u vidl pedtm na mst nkterho jinho zloinu.
J chpu vai mylenku a schvaluji ji, ale muste pamatovat, pane Clarku, e ptel a pbuzn druhch obt
nejsou lid z va sfry. Jsou zamstnni, a tebae by jim mohla bt poskytnuta krat dovolen -
Franklin Clarke ho peruil.
O to jde. Jedin, kdo tu me platit ty, jsem j. Osobn sice nejsem nijak zvl zmon, ale bratr zanechal
znan jmn a to mi nakonec pipadne. Navrhuji proto, jak jsem u ekl, e zalom zvltn legii, jej lenov by
za poskytnut sluby dostvali ten plat, jak normln dostvaj, plus hradu vdaj.
Kdo navrhujete, e by tvoil tuto legii?
U jsem o tom uvaoval. Dokonce jsem i psal slen Megan Barnardov - je to tak zsti jej npad. Zaadil
bych tam sebe, slenu Barnardovou a pana Donalda Frasera, snoubence mrtvho dvete. Pak je tu njak nete t
pan z Andoveru - slena Barnardov zn jej adresu. Nemyslm, e by nm byl k nemu ten Ascher - slyel jsem,
e bv vn opil. Tak si myslm, e Barnardovi otec a matka - jsou u trochu moc sta na bojov akce.
Jet nkdo?
Hm - no - slena Greyov.
Lehce se zaervenal, kdy vyslovil jej jmno. Aj? Slena Greyov?
Nikdo na svt nedovedl dodat ironick ndech dvma slovm tak jako Poirot. Franklin Clarke omldl o ptaticet
let. Vypadal najednou jako stydliv kolek.
Ano. Vte, slena Greyov spolupracovala s mm bratrem pes dva roky. Zn okol i mstn lidi a vechno. J
byl pldruhho roku z domova.
Poirot se nad nm slitoval a pevedl rozhovor jinam. Vy jste byl na Dlnm vchod? V n?
Ano. Jel jsem tam z bratrova poven nakupovat vci.
To muselo bt velmi zajmav. I/ /i.o, pane Clarku, vai ideu velice schvaluji. J jsem kal Hastingsovi jen
vera, e je teba uskutenit ./../.c.o/ dotynch osob. Je teba dt dohromady reminiscence, porovnvat dojmy
- .o/io hovoit o vcech - hovoit - a znovu hovoit. Njak nevinn vta me pinst paprsek svtla.
Za nkolik dn se zvltn legie sela v Poirotov apartm.
Vichni se rozsadili kolem stolu a koukali poslun na Poirota, kter zaujal msto v ele jako pedseda na schzi
vboru. J sm jsem je jet jednou pejdl pohledem, abych si potvrdil nebo poopravil dojem, kter ve mn
vyvolali pi prvnm setkn.
Vechny ti dvky byly poutav - Thora Greyov svou mimodnou plavou krsou, ernovlas Megan Barnar-
( 62 )
dov svou odhodlanost a zvltn indinskou nehybnost ve tvi a Mary Drowerov, pravn v ernm kostmku,
svou hezkou, inteligentn tvikou. Oba mui, statn, oplen a hovorn Franklin Clarke a uzaven, tich
Donald Fraser, tvoili zajmav kontrast.
Poirot ovem neodolal, aby pi tto pleitosti nepronesl krtk projev.
m.!.c. . c.i.o, vy vte, pro jsme zde. Policie dl ve, co je v jejch silch, aby vystopovala zloince. J
tak, mm zvltnm zpsobem. Le j jsem toho nzoru, e reuni tch, kdo maj v tto zleitosti osobn zjem
a tak, mohu snad ci, osobn znali obti - je mono dospt k vsledkm v ptrn, je outsider neme doufat
doshnout.
Zde mme ti vrady - star ena, mlad dvka, star mu. Pouze jedna jedin vc spojuje tyto ti lidi dohro-
mady - /.//, .. /,/i ..c..!.oi /.o,c /../././.c. To zna, e t pachatel /,/ /|//.c.o o. /|../ /.o,./ c//../ a byl
nutn spaten velkm potem lid. Nen teba opakovat, e je to maniak v pokroilm stadiu. e jeho zjev a jeho
chovn nesvd o tomto faktu, to je stejn jist. Tento pachatel - a tebae km /../././, me to bt i ena - m
vechnu belskou mazanost lence. Byl dosud spn v zahlazen svch stop pln. Policie m jist vgn
indikace, le nic, na zklad eho by mohla jednat. Pes to ve mus existovat indikace, kter nejsou vgn, le
urit. Vezmte jeden speciln bod - tento vrah, on nepijel do Bexhillu o plnoci a nenael promptn na pli
mladou dvku, jej jmno zanalo na B -
Musme se k tomu jet vracet?
To promluvil Donald Fraser - jako by si ta slova vynutil jeho vnitn neklid.
Ono je stle nutn se vracet, monsieur, ekl Poirot a obrtil se k nmu. Vy jste zde nikoli proto, abyste
respektoval sv city a odmtl pomyslet na detaily, le bude-li to nutn, abyste je zraoval prodrnm .o /.o! vci.
Jak jsem ekl, nebyla to o/.!., kter dodala ABC ob v podob Betty Barnardov. Musel probhnout plnovit
vbr z jeho strany - a tedy premeditace. To zna, e musel zkoumat pdu /|.!.c. Byly zde fakty, o nich sebe
informoval - nejlep doba pro proveden zloinu v Andoveru - ci. .o ..o. v Bexhillu - zvyky sira Carmichaela
Clarka v Curstonu. J napklad rozhodn odmtm uvit, e neexistuje dn indikace - dn sebeslab stopa
kter by ho pomohla identifikovat.
J pedpokldm, e jeden z vs a mon ci./oi - c//. o..., .. o.c//., .. c//..
Dve nebo pozdji, nsledkem asociace jednoho s druhm, nco vyjde na svtlo, nco dostane vznam, o jakm
se nm zatm ani nezd. Je to jako kovka kad z vs m snad /.o./ o. /.//.! o.c,/o,, /.. /. /..o/ c./.o o/../
!./ioi/ico/ ./ ./..o ./. .././.
Przdn slova! poznamenala Megan Barnardov.
Eh? Poirot se na ni zvdav zadval.
To, co jste kal. Nejsou to ne przdn slova. Vznam to nem.
kala to s onou zoufalou vnivost, kterou jsem si s n u navykl spojovat.
Do slov, mademoiselle, se navenek zahaluj mylenky.
J bych myslela, e je to rozumn, ekla Mary Drowerov. Vte mi to, sleno. Jeden si asto ujasn vci, a
kdy o nich mluv. Rozhodnete se pro nco a ani nevte jak. Mluven vdycky nkam vede, a u tam nebo tam.
Je-li,mleti zlato, pak nm jde v tomto ppad o opak, pravil Franklin Clarke.
Co vy tomu kte, pane Frasere?
Mm jist pochybnosti o tom, pjdou-li vae principy aplikovat v praxi, monsieur Poirote.
Co o tom soudte vy, Thoro? zeptal se Clarke. Domnvm se, e zsada prohovoit si vci je vdycky sprvn.
Co kdybychom tedy vichni proli v pamti as pedchzejc vrad, navrhl Poirot. Snad byste laskav zaal,
pane Clarku.
Pokat, tak jak to bylo: Ten den, kdy byl Car zavradn, jsem byl od rna plachtit. Dostal jsem osm makrel. V
zlivu bylo ndhern. Obd doma. Irsk gul, to si vzpomnm. Pak jsem zalehnul a spal. aj. Napsal jsem pr
dopis, zmekal poka, tak jsem je vezl do Paigntonu na potu. Pak veee - a nestydm se to piznat - znovu
jsem se zaetl do E. Nesbita - do jedn jeho knky, kterou jsem ml rd u jako kluk. Pak zazvonil telefon -
Dle ne. A nyn vy pemtejte, pane Clarku, zrna, na cest k moi, zda jste nikoho nepotkal?
Spousty lid.
Mete si o nich nco vzpomenout?
Krucinl, to u ne.
Jste si toho jist?
Hm - pokat - vzpomnm si na jednu npadn tlustou enskou - mla pruhovan hedvbn aty a j jsem
uvaoval, pro to - mla s sebou njak dti... na pli dva mldenci s foxterirem - hzeli mu kamnky - no jo a
njak holka - blondnka - pitla, jak lezla do vody - to je legran, jak se to lovku v duchu vrac - jako kdy se
vyvolv film.
( 63 )
Vy jste dobr syet. Nyn pozdji bhem dne - v zahrad - cestou na potu -
Zahradnk zalval... Cestou na potu? Mlem jsem pejel enskou na kole - nrovala silnici, jak mvala ptelkyni,
husa hloup. To bude bohuel asi tak vechno. Poirot se obrtil na Thoru Greyovou.
Sleno Greyov?
Thora Greyov odpovdla jasn a bez vhn: Dopoledne jsme se sirem Carmichaelem vyizovali korespondenci
- pak jsem domlouvala cosi s hospodyn. Odpoledne jsem myslm psala dopisy a vyvala. Je to tk pesn si to
uvdomit. Vechno bylo docela jako jindy. la jsem si brzy lehnout.
Pekvapilo m, e se j Poirot dl nevyptv. Pravil: Sleno Barnardov - mete zkusit si vzpomenout, kdy jste
vidla vai sestru naposledy?
Bylo to zejm trnct dn ped jej smrt. Pijela jsem na nedli dom. Bylo krsn. Jeli jsme do Hastingsu na
koupalit.
O em jste po vt st t doby konverzovaly?
Trochu jsem ji vypucovala, ekla Megan.
A co jet? Ona konverzovala o em? Dvka svratila elo, jak si namhala pam.
kala, e je vorc - e si prv koupila klobouk a dvoje letn aty. Mluvila troku o Donovi... Vykldala mi, e
j jde na nervy Milly Highleyov - to je ta holka z kavrny - a dlaly jsme si vandu z t Merrionky, co j pat
Rezav koka... Na nic jinho si nevzpomnm...
Ona se nezmnila o njakm mui - odpuste mi, pane Frasere - s nm se m sejt?
Pede mnou by si to nebyla troufala, ekla Megan sue.
Poirot se obrtil k rudovlasmu mladku s hranatou bradou.
Pane Frasere, vrate se ve sv mysli nazpt. el jste, jak jste ekl, onoho osudnho veera ke kavrn. V prvn
mysl byl stt tam a ekat, a Betty Barnardov vyjde. Bhem vaeho ekn, jste schopen vzpomenout si na
nkoho, koho jste si viml?
Na nbe se prochzela spousta lid. Nikoho z nich si nepamatuju.
Promite, le pokoute se o to? Jakkoli je mysl zaneprzdnna, oko si vm mechanicky - nejasn, le pesn...
Mladk opakoval tvrdohlav: Nikoho si nepamatuju.
Poirot si vzdychl a obrtil sek Mary Drowerov. Pedpokldm, e jste dostvala dopisy od sv tety?
Ano, dostvala jsem od n dopisy.
Kdy piel ten posledn? Mary chvilku uvaovala. Dva dny ped vradou.
Co v nm stlo?
Psala, e za n zase byl ten jej ert star, ale e ho pkn zkrovala - promite mi ten vraz, pkn prosm psala,
e m ek ve stedu - to jsem mvala volno - a e pjdeme spolu do biografu. Ten den jsem mla narozeniny, vte?
Snad prv tato vzpomnka na chystanou skromnou oslavu vyvolala v Maryinch och slzy. Potlaila vzlyky.
Pak se omluvila.
Promite mi to, prosm vs. Chci bt rozumn. Plem se nic nesprav. To jen e jsem si na ni vzpomnla, jak se
tila - a j tak, jak budeme oslavovat. Njak jsem se nedokzala ovldnout.
Chpu, jak vm je, ekl Franklin Clarke. S lovkem vdycky nejvc zamv njak detail - zvl nco jako
oslava nebo drek - ty pjemn a pirozen vci. Vzpomnm si, jak jsem jednou vidl pejetou enskou. Prv si
koupila nov boty. Leela tam tak - a z rozbit krabice vykukovaly smn mal lodiky na vysokm podpatku
nemohl jsem se z toho vzpamatovat - vypadaly tak dojemn.
Megan do toho vpadla s proctnou dychtivost:
Mte pravdu - mte plnou pravdu. Tot se stalo, kdy Betty - zemela. Maminka j koupila drek - pr
punoch - koupila je docela ten den, co se to stalo. Maminka si to chudk stran brala. Pila jsem na ni, kdy nad
nimi plakala. Pod opakovala: ,Koupila jsem je pro Betty koupila jsem je pro Betty - a ona je u ani nevidla.
I j se trochu zatsl hlas. Naklonila se kupedu a pohldla Franklinu Clarkovi pmo do tve. Oba si nhle
dobe rozumli - sblilo je netst.
To si umm pedstavit, ekl. To si umm moc dobe pedstavit. Na takovhle vci se nejt vzpomn.
Donald Fraser rozpait poposedl.
Thora Greyov pevedla rozhovor na jinou kolej. Nebudeme dlat njak plny - do budoucna?
Samozejm. Franklinu Clarkovi se vrtila obvykl verva. A nastane ta chvle - to znamen, a pijde tvrt
dopis - mli bychom myslm spojit sv sly. Do t doby bychom snad mli zkouet tst kad pro sebe. Nevm,
jestli tuhle monsieur Poirot nev o nem, co by stlo za to znovu prozkoumat?
Mohl bych udlat nkolik propozic, ekl Poirot.
Vborn. Hned si je zapu. Vythl notsek. Spuste, monsieur Poirote! A) -?
Domnvm se, e by mon ta nice, Milly Highleyov, mohla vdt nco uitenho.
( 64 )
A) - Milly Highleyov, zapisoval Franklin Clarke. J proponuji dv metody pstupu. Vy, sleno Barnardov,
byste mohla zkusit, emu km ofenzvn pstup.
Asi si myslte, e by mi to sedlo, co? zeptala se Megan sue.
Vyvolejte hdku s tou dvkou - eknte, e nikdy nemla rda vai sestru a e vy to dobe vte - a e vm vae
sestra o n povdla c../o.. Nemlm-li se, zahrne vs nato proudem vitek. Vyl vm, co si myslela o va seste.
Mon e odhal njak uiten fakt.
A druh metoda?
Mohu vm navrhnout, pane Frasere, abyste ukzal trochu zjem o to dve?
Je to nutn?
Nikoli, nen to nutn. Je to jen jedna z monch lini ptrn.
Nemohl bych vypomoct? zeptal se Franklin. Mm v tom ohledu - ehm - velk zkuenosti, monsieur Poirote.
Uvidme, jak bych uspl u thle sleny.
Budete mt dost prce doma, vloila se do toho Thora Greyov velmi rzn.
Franklin se zatvil troku provinile. To je pravda, ekl.
1.o/ !. c.c., nedomnvm se, e by se tam momentln dalo mnoho dlat, pravil Poirot. Mademoiselle
Greyov, ona by mohla mnohem spe -
Thora Greyov ho peruila.
Musm vm sdlit, monsieur Poirote, e j u se do Devonu nevrtm.
Ach? O tom jsem nebyl zpraven.
Slena Greyov u ns laskav zstala, ne jsme dali rzn vci do podku, ekl Franklin. Ale pochopiteln je
j milej pijmout msto v Londn.
Poirot se oste zadval z jednoho na druhho.
Jak se da lady Clarkov? zeptal se.
Pozoroval jsem s obdivem rov ndech na tvch Thory Greyov a skoro jsem pi tom peslechl Clarkovu
odpov.
Dost patn. Mimochodem, monsieur Poirote, nemohl byste si to njak zadit a zajet do Devonu navtvit ji?
Ne jsem odjel, projevila pn s vmi mluvit. Ona ovem nkdy neme pijmout dnou nvtvu teba nkolik
dn za sebou, ale kdybyste to chtl riskovat - na mj et samozejm.
Zajist, pane Clarku. Dejme tomu pozt?
Vborn. Povm o tom oetovatelce, aby j podle toho dvkovala narkotika.
A vy, mil dt, obrtil se Poirot k Mary, byste podle mho nzoru mohla udlat kus prce v Andoveru.
Zkuste to s dtmi.
S dtmi?
Ano. Dti si nepovdaj tak ochotn s cizmi lidmi. Vy vak jste znma v ulici, kde vae teta ila. Tam si hraje
velk mnostv dt. Mohly si vimnout, kdo veel nebo vyel z obchodu va tety.
A co slena Greyov a j? zeptal se Clarke. To jest v ppad, e nepojedu do Bexhillu.
Odkud byl odesln ten tet dopis, monsieur Poirote? zeptala se Thora Greyov.
Z Putney, mademoiselle.
ekla zamylen: S. W. 15, Putney, vite?
Jest to udivujc, ale v novinch to otiskli korektn.
Z toho mon vyplv, e ABC je Londan.
Na prvn pohled ano.
Pece bychom ho snad dokzali njak nachytat, pravil Clarke. Poslyte, monsieur Poirote, co kdybych dal
inzert - nco jako: ABc. D//..i/.. L. I. . /i o. /./.. /.c/o o./. /. //./oo. X Y Z. Pochopiteln vc zaobalen ale
chpete, co myslm? Teba by se na to chytil.
Je to monost - ano.
Mon e by pak zkusil m zastelit.
Podle mho mnn je to velice nebezpen a poetil, ekla Thora Greyov oste.
Tak co, monsieur Poirote?
Nic se nepokaz, zkus-li se to. J sm se domnvm, e ABC je pli mazan, aby odpovdl. Poirot se
troku usml. J vidm, pane Clarku, e vy jste - smm-li tak ci bez urky - ve svm srdci chlapec.
Franklin Clarke zejm trochu zrozpaitl.
Hm, pravil a nahldl do zpisnku. Tak to bychom mli zatek.
( 65 )
A) Slena Barnardov a Milly Highleyov
B) Pan Fraser a slena Highleyov
C) Dti v Andoveru
D) Inzert
Podle mho mnn nen velk nadje, e by nco z toho k nemu vedlo, ale aspo nm to ekn lpe ubhne.
Vstal a za nkolik minut se spolenost rozela.
( 66 )
( 67 )
KAPITOLA DEVATENCT
Cesta do rje
Poirot se vrtil, znovu se usadil v kesle a pobrukoval si jakousi lehkou melodii.
To je koda, e je tak inteligentn, bruel.
Kdo?
Megan Barnardov. Mademoiselle Megan. ,Przdn slova, odsekne. Ona okamit postehne, e to, co j
km, nem dn vznam. Vichni ostatn se nechali nachytat.
I mn se to zamlouvalo.
Zamlouvalo, ano. Jene ona to pochopila.
Vy jste to tedy tak nemyslel, jak jste to kal?
Co jsem kal, to by se dalo komprimovat do jedn nejkrat vty. Msto toho j jsem se opakoval .! /i/ a nikdo
ne mademoiselle Megan si ten fakt neuvdomil.
Ale pro?
I/ /i.o - aby se vci rozhbaly! Abych vtiskl kadmu dojem, e je tu prce, kter mus bti vykonna. Abych
zaal - jak to ci? - zkrtka konverzace!
Domnvte se, e vechny tyhle dodaten akce jsou naprosto zbyten?
Ach, to se nikdy ned ci. Zasml se pod vousy.
Uprosted tragdie my zanme komedii. Je to tak, nen-li pravda?
Jak to c/./o. !../.c!, myslte?
Lidsk drama, Hastingsi! Uvaujte minutku. Zde jsou ti grupy lidskch bytost, kter svedla dohromady
spolen tragdie. Okamit se zan druh drama - /.o/ /.i/ /./. Vzpomnte si na mj prvn ppad v Anglii?
Ach, tolik let od t doby uplynulo! Dal jsem dohromady dva lidi, kte se milovali -jednoduchou metodou zaten
jednoho z nich pro vradu! dnou mrnj metodou by se nebylo nic vydilo! Uprosted smrti se hls ivot,
Hastingsi... Vrada, jak jsem u asto postehl, bv ivnou pdou lsky.
Ale, Poirote! zvolal jsem pobouen. Jsem pevn pesvden, e nikdo z tch lid nemyslel na nic ne -
Och, drah pteli! A co vy sm?
J?
m.i .oi, kdy odeli, zda jste se nenavrtil, broukaje si jakousi melodii?
To snad pece jet nen nic nepatinho.
Zajist nen, le vae melodie mi prozradila vae mylenky.
Nekejte!
Ano. Pobrukovat si melodii, to jest velice nebezpen. Odhaluje to vae podvdom. Melodie, kterou jste si
bruel, se datuje, myslm z vlky. c.cc. ., zazpval Poirot srdcervoucm falzetem:
mo. .o .c/i/ /..! //.,
/oo./. .i //.c.c//.,
o././ //. c.!,./, . ../.o !. .!
Nen to nad slunce jasnj? m.i . ..i o. /. //.o!. /.c/./. o /. /oo.//.!
Ale Poirote! zvolal jsem a lehce jsem se zardl.
c./ /.o/ o./o./. Viml jste si vy, jak mezi Franklinem Clarkem a mademoiselle Megan zavldla sympatie a jak
si nhle rozumli? Jak se naklonil kupedu a hledl na ni? A viml jste si vy tak, jak velice to bylo nepjemn
mademoiselle Thoe Greyov? A pan Donald Fraser, on -
Poirote, ekl jsem, vy jste v hloubi due nevyliteln romantik.
To je to posledn, co v hloubi due jsem. Vy jste ten romantik, Hastingsi.
Chystal jsem se mu prv rozhoen odporovat, ale v t chvli se otevely dvee.
K mmu divu vela Thora Greyov.
Promite, e se jet jednou vracm, pravila zvolna. Ale chtla bych vm jet nco ct, monsieur Poirote.
Zajist, mademoiselle. Posate se, prosm.
Usedla a na okamik zavhala, jako by hledala ta prav slova.
( 68 )
Jde o tohle, monsieur Poirote. Pan Clarke vm prv te velmi velkomysln vylil vci tak, jako bych byla
opustila Combeside na vlastn pn. On je velmi laskav a taktn lovk. Jene ve skutenosti to nen tak docela
pravda. Byla jsem ochotna zstat - sbrky vyaduj stle spoustu prce. Ale lady Clarkov si pla, abych odjela!
Dovedu leccos omluvit. Je velmi nemocn a narkotika, kter pod dostv, j nedovoluj jasn uvaovat. M
proto rzn podezen a rozmary. Pojala ke mn naprosto neodvodnnou nenvist a trvala na tom, abych odjela.
Nemohl jsem ne obdivovat odvahu toho dvete. Nepokouela se vyhbat faktm, co by vtina lid urit
udlala, ale pela pmo k vci s obdivuhodnou otevenost. Litoval jsem ji a v srdci jsem k n planul obdivem.
To je od vs skvl, e jste nm to pila povdt, ekl jsem.
Mm vdycky nejradi pravdu, pravila a trochu se pousmla. Nechci hledat ztitu v dvornosti pana Clarka.
On je velice dvorn mu.
kala to neobyejn vele. Zejm Franklina Clarka nesmrn obdivovala.
Byla jste velmi upmn, mademoiselle, pravil Poirot.
Dost m to mrz, ekla Thora ltostiv. Nemla jsem ani tuen, e jsem lady Clarkov nesympatick. Vlastn
jsem si prv naopak vdycky myslela, e m m docela rda.
Uklbla se. Inu, zkuenost je matkou moudrost.
Vstala. To je vechno, co jsem vm pila ct. Sbohem.
Doprovodil jsem ji dol.
Tomu km fr jednn, prohlsil jsem, kdy jsem se vrtil do pokoje.
To dve m kur.
A um kalkulovat.
Co tm myslte, e um kalkulovat?
Myslm tm, e se um podvat kupedu.
Hledl jsem na nho pochybovan. Je to opravdu krsn ena, ekl jsem.
A velmi krsn se oblk. Ten marokn a stbrn lika na lmci - !.oi. .i!
Vy jste modistka v kalhotch, Poirote. J si v ivot nevimnu, co m kdo na sob.
Vy byste se tedy ml dt k nudistm.
Chtl jsem se prv rozhoen ohradit, on ale zniehonic zmnil pedmt hovoru.
Vte, Hastingsi, nemohu zbavit svou mysl imprese, e u v na konverzaci toto odpoledne bylo eeno nco, co
je dleit. Je to zvltn - nemohu urit, co to bylo... Pouh imprese prola mou mysl... . /|i/.c/o ci o..., .. .c
o. /,./ o./. ci!./ o./. /./|.//...
Nco v Curstonu?
Ne - v Curstonu ne... Pedtm... To nic nedl, brzy se mi to vybav...
Podval se na mne (snad jsem ho pli pozorn neposlouchal), zasml se a znovu si zaal pobrukovat. Ona jest
andlsk bytost, nen-li pravda? Nebo lska vdycky je cestou do rje...
Vlezte mi na zda, Poirote! odsekl jsem.
( 69 )
KAPITOLA DVACT
Lady Clarkov
Kdy jsme podruh pijeli do Combesidu, ml jsem dojem, e ho zahaluje hlubok, trval melancholie. Mon e
to zsti zpsobilo poas - byl vlhk zijov den a ve vzduchu se u chvl nznak podzimu - a zsti bezpochyby
to, e dm byl zpola neobvan. Pzemn pokoje mly staen rolety a zaven okenice a v malm pokoji, kam ns
uvedli, bylo ctit vlhko a tk vzduch.
Pila za nmi diplomovan sestra, upravila si nakroben manety a byla vbec na prvn pohled perfektn.
Monsieur Poirot? zeptala se rzn. J jsem sestra Capstikov. Pan Clarke mi psal, e pijedete. Poirot se zeptal,
jak se da lady Clarkov.
Nen to nejhor, kdy se to tak vezme kolem a kolem.
Vzt to kolem a kolem asi znamenalo vzt v vahu, e je odsouzena k smrti.
Valn zlepen se ovem ned oekvat, ale jist nov lky j trochu ulehily. Doktor Logan je s jejm stavem
docela spokojen.
Le jest faktem, nen-li pravda, e se neme uzdravit?
No, to se pece nikdy o.|//, prohlsila sestra Capstikov, ponkud pobouena takovou otevenost.
Pedpokldm, e smrt jejho manela pro ni byla asi hroznm otesem?
Nevm, jestli mi dobe rozumte, jak to myslm, monsieur Poirote, ale nebyl to pro ni takov ok, jako pro
nkoho, kdo je pln pi sle a pi smyslech. Lady Clarkov m ve svm stavu c.!.c/ /.o./o! ..c..o..
Promite, e se na to ptm, ale byla ona hluboce oddna jejmu manelovi a on j?
Ano, bylo to velice astn manelstv. Jeho to chudka hrozn trpilo a souilo. Pro lkae je to vdycky hor,
vte? Neme se tit planmi nadjemi. Bojm se, e to ze zatku nesl velmi tce.
Ze zatku? Pozdji u tolik ne?
lovk si zvykne na vechno, ne? A pak, sir Carmichael ml svou sbrku. Takov konek pin lovku
velkou tchu. Zajdl obas na aukce a pak mli se slenou Greyovou spoustu prce, ne muzeum zase zka-
talogizovali a perovnali podle novho systmu.
Ach ano - slena Greyov. Ona odjela, nen-li pravda?
Ano - moc toho lituji, ale dmy u mvaj takov rozmary, kdy jim nen dobe. A ned se jim to vymlouvat.
Lep je nechat. Slena Greyov to brala velmi rozumn.
Lady Clarkov, ona k n chovala vdy antipatie?
Ne - tedy ne zrovna .o/i/./i.. ekla bych, e ji vlastn z potku mla docela rda. Ale nesmm vs zdrovat
klbosenm. Nae pacientka se u jist div, kam jsme se podli.
Zavedla ns do pokoje v prvnm poschod. Z bval lonice byl zzen pvtiv obvac pokoj.
Lady Clarkov sedla ve velkm kesle u okna. Byla bolestn vyhubl a mla ve tvi ten ediv, ubit vraz,
jako mvaj lid, kte mnoho trp. Hledla ponkud neptomn, zasnn, a j jsem si viml, e panenky v jejch
och nejsou vt ne pendlkov hlaviky.
Tohle je pan Poirot, s nm jste si pla mluvit, pronesla sestra Capstikov svm vysokm, povzbudivm
hlasem.
Aha, monsieur Poirot, ekla lady Clarkov matn. Podala mu ruku.
Mj ptel kapitn Hastings, lady Clarkov.
T m. To je od vs od obou mil, e jste pijeli. Chab nm pokynula a my jsme se posadili. Zavldlo mlen.
Ml jsem dojem, e lady Clarkov dm.
Po chvli se s jistou nmahou sama probrala. Tkalo se to Cara, e, Carovy smrti. U vm. Vzdychla, jako by
pod byla jet nkde daleko, a pokvla hlavou.
To jsme si nepomysleli, e to dopadne takhle... Byla jsem si tak jista, e j odejdu prvn... Chvilku pemtala.
Car byl pln ivota - obdivuhodn na svj vk. Jakiv nezastonal. Bylo mu tm edest - ale vypadal sp na
padest... Ano, pln ivota...
Upadla znovu do polosnu. Poirot znal dobe inky nkterch narkotik, vdl, e vyvolvaj v pacientovi dojem
nekonenosti v ase, a proto nic nekal.
Lady Clarkov nhle pokraovala:
Ano - to je od vs mil, e jste pijeli. ekla jsem Franklinovi. Slbil, e vm to nezapomene vydit. Doufm, e
( 70 )
Franklin neprovede dnou hloupost... d se tak lehko obalamutit, tebae zbrousil cel svt. Mui u takov
bvaj... jako chlapci... a Franklin zvl.
M impulsvn naturel, pravil Poirot.
Ano - ano... A je velmi dvorn. To vede mue k nejvtm poetilostem. Dokonce i Car -, hlas j vypovdl. S
horenatou netrplivost potsla hlavou.
Vechno je jako v mlze... Tlo je takov bemeno, zvl kdy nad lovkem vtz. Nevnmte nic jinho jen
zda bolest potrv nebo povol - na ostatnm vm vbec nesejde.
J vm, lady Clarkov. Je to jedna z tragdi tohoto ivota.
Tak jsem z toho zhloupla. Nemohu si ani vzpomenout, co jsem vm to chtla.
Dotkalo se to snad smrti vaeho chot?
Carovy smrti? - Ano, snad... Uboh pomaten stvoen - myslm ten vrah. To je z toho dnenho tempa a hluku
- lid to nemohou vydret. Mn bylo odjakiva lenc lto - musej mt takov divn pocit v hlav. A pak bt
zaven - to mus bt pern. Ale co se d dlat? Kdy ohrouj ivoty ostatnch... pokyvovala hlavou plna
pochopen pro takov trpen. U jste ho chytili? zeptala se.
Nikoli, dosud ne.
Musel se tu ten den potloukat kolem.
Chodilo tu mnoho cizch lid, lady Clarkov. Byla doba dovolench.
Ano - zapomnla jsem... Ale ti se zdruj spe na pli, sem nechod.
Onoho dne dn ciz lovk sem k domu nepiel.
Kdo to k? chtla vdt lady Clarkov s neekanou energi.
Poirota tm zejm ponkud pekvapila. Sluebnictvo, pravil. Slena Greyov.
Lady Clarkov pronesla velmi zeteln: Ta holka le!
Pekvapenm jsem poposedl. Poirot na mne pooku pohldl.
Lady Clarkov pokraovala skoro jako v horece:
Mn byla nesympatick. Mn byla odjakiva nesympatick. Car na ni nedal dopustit. Pod vykldal, e je
sirotek a sama samotink na svt. Co je to za netst bt sirotek? Nkdy to me bt prav poehnn. Co kdy
m ttu lumpa a mma pije - pak si m na nakat. Vykldal, jak je staten a snaiv. e se tu snaila, se byla,
rda vm. Ale co je na tom statenho, to opravdu nevm.
Nesmte se tak rozilovat, drahouku, vloila se do toho sestra Capstikov. Abyste se nm neunavila.
Vak jsem ji brzy vyprovodila! Franklin ml tu drzost mi ct, e bych v n mohla nalzt tchu. J v n! m
dv mi zmiz z o, tm lp - to jsem mu ekla. Franklin je blzen! Nechtla jsem, aby se s n zaplet. Je jako kluk!
Rozumu ani co by za nehet velo!,Jsem ochotn dt j plat na ti msce dopedu, jestli si peje, povdmale
pjde na hodinu. Ztra u ji tu nechci mt. Nemoc m jednu vhodu mui vm neodporuj. Vyhovl mi, a ona la.
Zejm jako muednice - s smvem na rtech a statenost v srdci.
Ale, drahouku, nerozilujte se tak. To vm nedl dobe.
Lady Clarkov umlela sestru Capstikovou mvnutm ruky.
Vy jste do n byla prv tak zblznn jako vichni ostatn.
Pece byste takhle nemluvila, lady Clarkov. Mn pipadala slena Greyov velmi mil - vypad tak chvatn
- jako z romnu.
Jdete mi vichni na nervy, prohlsila lady Clarkov chab.
Vdy u je pry, drahouku. Odjela pece ihned.
S vrazem netrplivosti potsla lady Clarkov maltn hlavou, ale nic na to neekla.
Poirot se zeptal:
Pro jste pravila, e slena Greyov le?
Protoe je to pravda. Tak ona tvrdila, e sem dn ciz lovk nepiel?
Ano.
To se podvejme! A j jsem vidla - na vlastn oi z tohoto okna - jak hovo s pln cizm lovkem na schodech
ped vchodem.
Kdy to bylo?
Dopoledne onoho dne, kdy Car zemel - asi kolem jedenct.
Jak vypadal onen mu?
Obyejn lovk. Nic zvltnho.
Zmon pn - nebo poslek z obchodu?
Ne, poslek ne. Ountl. U si nevzpomnm.
Jej tv se nhle zachvla bolest. Prosm - budete u muset jt - jsem troku unavena - sestro!
( 71 )
Zadili jsem se podle jejho pn a rozlouili jsme se.
To je neuviteln historka, ekl jsem Poirotovi na zpten cest do Londna. O slen Greyov a o tom cizm
lovku.
Vidte, Hastingsi? Je to, jak vm km: vdy . c..o. . !.c.!./ o... o.c./..
Pro to jenom zapela a ekla, e nikoho nevidla?
J si dovedu pedstavit sedm rznch dvod - z toho jeden extrmn jednoduch.
Mto snad bt urka? zeptal jsem se.
M to bt snad impuls, abyste pouil svho dvtipu. Le nen nm teba se znepokojit. Nejsnaz zpsob
odpovdi na tuto otzku jest zeptat se j.
A co kdy bude znovu lht?
To by bylo vskutku zajmav - a vysoce sugestivn.
Je to monstrzn pedpoklad - e by takov dve mohlo mt co spolenho s maniakem.
Exaktn tak - a proto takov pedpoklad nechovm. Uvaoval jsem chvli.
Hezk dve to m na svt tk, povzdechl jsem si pak.
Do /.o/. Zprostte svou hlavu tto mylenky.
Je to pravda, trval jsem na svm. Kdekdo m ni pifku prost proto, e je krsn.
kte !. /./i., mj pteli. Kdo ml na ni pifku v Combesidu? Sir Carmichael? Franklin? Sestra Capstikov?
Lady Clarkov na ni byla jako sa.
m.o .ci, vy mte cit ke krsnm mladm dvkm. To j, j ho mm k nemocnm starm dmm. Je mon, e
lady Clarkov je ta bystrozrak - a e jej cho, pan Franklin Clarke a sestra Capstikov jsou vichni slep jako
koata - a rovn tak kapitn Hastings.
Vy jste si na to dve zasedl, Poirote.
K mmu pekvapen se mu nhle v och ibalsky zablesklo.
Mon je to tm, e se mi lb, jak rytsky vyrte se klti, Hastingsi. Vy jste prav romantick ryt - vdy
hotov ujmout se dmy v nesnzch - je-li pkn, /i.o .o/.o!o.
Vy jste ohromn legran, prohlsil jsem a nemohl jsem se zdret smchu.
Nu co, jeden neme bt cel as tragick. Vce a vce se interesuji o lidsk strnky, vyvstav z tto tragdie.
Nejprve zde jest Andover - cel tragick ivot pan Ascherov, jej podpora nmeckho manela, oddanost jej
netee. U to by stailo na romn. Pak tu mte Bexhill - spokojen, lehkovn rodiov a dv dcery, tak velmi se
lic jedna od druh - pvabn naechran husika a intenzvn Megan s jasnm rozumem, silnou vli a bezohlednm
hlednm pravdy. A jet jin postava chladn, mlad Skot, vniv rliv ctitel mrtv dvky. A konen mme
rodinu v Curstonu - umrajc pan, jej mu, zabrn do svch sbrek, ale s rostouc nhou a citem pro krsnou
dvku, kter mu s takovou inteligenc pomh, a pak mlad bratr, vitln, atraktivn, interesantn, s romantickou
gloriolou z jeho dlouhch cest.
Jen pomyslete, Hastingsi, e za normlnch okolnost by /./. /|i ././o/ !.c./. oi/!, o./,/. !././/. .!o. !o/..
Byla by se rozvjela neovlivnna jedno druhm. Ty permutace a kombinace ivota, Hastingsi, - nikdy nepestanu
bt jimi fascinovn.
Vjdme do Paddingtonu, bylo to jedin, co jsem mu na to ekl.
Kdy jsme vstoupili do Poirotova apartm, bylo nm eeno, e na nho ek njak pn.
Pedpokldal jsem, e to bude Franklin nebo snad Japp, ale k mmu divu se ukzalo, e to nen nikdo jin ne
Donald Fraser.
Zdl se stran v rozpacch, a byl tedy jet mn s to ne jindy dt dohromady souvislou vtu.
Poirot ho nijak nenutil, aby peel pmo k vci, ale msto toho mu nabdl chlebky a vno.
Ne se toto objevilo na stole, pronesl del monolog, vykldal, kde jsme byli, a hovoil s citem a pochopenm o
nemocn pan.
Teprve a kdy jsme sndli chlebky a napili se vna, peel v rozhovoru k osobnm vcem.
Vy jste pijel z Bexhillu, pane Frasere?
Ano.
A co Milly Highleyov? Ml jste spch?
Miny Highleyov? Milly Highleyov? Fraser opakoval nechpav to jmno. Aha, ta! Ne, v t vci jsem jet
nic nepodnikl. Jde o -
Zarazil se. Jeho prsty se nervzn propltaly. Nevm, pro jsem za vmi pijel, vyhrkl.
J to vm, ekl Poirot.
To nen mon. Jak by to bylo mon?
Vy jste pijel za mnou, nebo existuje nco, o em muste s nkm promluvit. Udlal jste dobe. J jsem ta
( 72 )
nejvhodnj osoba. Mluvte!
Rozhodn Poirotv tn ml patin inek. Fraser na nho pohldl s podivnm vrazem vdn poslunosti.
Myslte?
I.//.o, jsem si tm jist.
Vte nco o snech, monsieur Poirote?
To bylo to posledn, eho bych se byl nadl.
Avak Poirot se vbec nezdl pekvapen. Ano, vm, odvtil. Vm se tedy zdlo -
Ano. Je to asi docela pirozen, i ne, e se mi zdv e se mi zdv o - o tom. Ale nen to obyejn sen.
Ne?
Zdl se mi te ti noci za sebou... Mm pocit, e se z toho zblznm...
Povdejte -
Byl ve tvi sinal. Oi mu lezly z dlk. Vypadal doopravdy, jako by to v hlav o.c./ c /.|!/o.
Je to pokad stejn. Jsem na pli. Hledm Betty. Ona se ztratila - jen ztratila, chpete? Musm ji najt. Musm
j dt jej psek. Drm ho v ruce. A pak -
Ano?
Sen se zmn... U ji nehledm. Mm ji ped sebou sed na pli. Nevid m pichzet - Je - ne, ne, nemu -
Pokraujte! Poirotv hlas znl drazn a pevn. Pistoupm k n zezadu... ona m nezpozoruje... hodm j
psek kolem krku a v silou - och - v silou -
Stran bylo utrpen v jeho hlase... Chytil jsem se kesla... Bylo to pli skuten.
Dus se... je mrtva... j jsem ji ukrtil - a pak j klesne hlava dozadu a j j vidm do tve - nen to Betty ale
m..o!
Opel se v kesle dozadu bled a rozechvl. Poirot mu nalil jet vno a podal mu sklnku.
Co to znamen, monsieur Poirote? Pro se ten sen pod vrac? Kadou noc...?
Dopijte to vno, pikzal Poirot.
Mlad mu poslechl a pak se zeptal klidnji:
Co to m znamenat? Pece - pece jsem ji nezabil, vite?
Co mu na to Poirot odpovdl, to nevm, protoe v tu chvli jsem zaslechl, jak klepe pok, a automaticky jsem
se zvedl.
Jakmile jsem otevel schrnku na dopisy, okamit jsem ztratil zjem o zvltn odhalen Donalda Frasera.
Letl jsem zptky do obvacho pokoje.
U je to tady, Poirote, volal jsem. tvrt dopis.
Vyskoil, vytrhl mi ho z ruky, popadl n na dopisy a rozzl jej. Rozloil jej na stl.
etli jsme vichni ti spolen.
//. /../.o.. L.o/., /.o/.! c././ /. !.//. . /./i.i. cci. Z. . /. c.o!.. A /!././ i ../.c/c. /|//. .
c/o!./o /.o. I.i./.! j. ci c !.../. ///..
! /!,. . cc .. ...//o o.!.|/, ./.o./. /. .o.co . .o.co . .o.co.
mc. /|.! ./.o ./. !/.o/.o ../o.
1i//..,. !. - /. /|i!. o. |.!o /..!.i. U //c.o. 1. k /|///co !./o.co io.i!.o/o !.!. c D.o../.o !o. 11. .|/.
!. //.!.o.o!
ABc
( 73 )
KAPITOLA DVACT PRVN
Popis vraha
Z obrazu cel situace se v tomto okamiku myslm zcela vytratilo to, emu Poirot kal lidsk strnka. Jako by
mysl nemohla setrvvat v ohnisku hrzy, utkala se v mezidob k normlnm lidskm zjmm.
Vichni jsme se shodili na tom, e se ned naprosto nic dlat, dokud nedojde tvrt dopis a neodhal nm djit
vrady D. Doba vykvn zmrnila napjat ovzdu.
Nyn vak, kdy se na ns tiskac psmena klebila z tuh bl tvrtky, byla tvanice opt zahjena.
Inspektor Crome pibyl ze Scotland Yardu, a jet ne odeel, zazvonil Franklin Clarke s Megan Barnardovou.
Dvka nm sdlila, e rovn pijela z Bexhillu.
Chtl jsem se na nco zeptat pana Clarka.
Zejm j velmi zleelo na tom, aby zdvodnila a vysvtlila sv rozhodnut. Viml jsem si toho, ale nepikldal
jsem tomu dn zvltn vznam.
Ml jsem plnou hlavu dopisu a nic jinho m prost nezajmalo.
Pipadalo mi, e Crome m pramalou radost z tolika astnk dramatu. Zaal hned vysoce edn a uhbav.
Toto bych si vzal s sebou, monsieur Poirote. Pejete-li si fotokopii -
Ne, ne, toho nen teba.
Jak opaten uinte, inspektore? zeptal se Clarke.
Vestrann, pane Clarku.
Tentokrt nm nesm uklouznout, ekl Clarke. Muste vdt, inspektore, e jsme se dali dohromady, abychom
v tto vci spolupracovali. Vytvoili jsme jakousi legii zainteresovanch lid.
Inspektor Crome pronesl sv charakteristick: Opravdu?
Mm pocit, e se na amatry koukte trochu svrchu, vite, inspektore?
Sotva budete mt tolik monost jako my, pane Clarku, nemyslte?
Vech se ns to dotklo osobn, a to tak nco znamen.
Opravdu?
A mm dojem, e v kol, inspektore, nebude tentokrt zrovna lehk. Upmn eeno, mm dojem, e vs
mil ABC i tentokrt dobhl.
U jsem postehl, e na popichovn Crome obvykle zareaguje, i kdy by ho k tomu jinm zpsobem nikdo
nepiml.
Nedomnvm se, e veejnost bude mt tentokrt co vytkat opatenm z na strany, prohlsil.
Ten blzen nm poslal vstrahu pomrn brzy. 11. je a pt stedu. To nm dv spoustu asu, abychom to
rozvili v tisku. Doncaster bude dkladn varovn. Kdo se jmenuje od D, bude na stri - a to je dobe. Do msta
bude odvelen znan poet policist. K tomu u dali souhlas vichni policejn prezidenti v Anglii. Cel msto -
policie i civilist - budou na nohou, aby dostali jednoho lovka. A s trochou tst by se to mlo zdait!
Clarke podotkl tie:
Zejm se nezajmte o sport, inspektore.
Crome na nho zstal koukat:
Co tm chcete ct, pane Clarku?
love neastn, copak nevte, .. /|/// /|.!o . /../ c D.o../.o .io//../. !./i/,.
Inspektor otevel pusu. Za iv svt by byl ze sebe nevypravil to znm: Opravdu? Msto toho ekl:
Mte pravdu. Ano, tm se vci komplikuj...
ABC nen blzen, i kdy je to lenec.
Pod dojmem danch okolnost jsme chvli sedli beze slov. Davy na dostihov drze - vniv sportovn zaujat
anglit divci - nekonen komplikace.
Poirot zahuel:
c./ io.oi.ox. 1.o/ !. c.c. ../ /i.o ic.io., ..
ekl bych, e k vrad dojde na dostihov drze, prohlsil Clarke. Snad prv ve chvli, kdy se pob
saintlegersk dostih.
Na okamik ho ta pedstava docela sportovn vzruila...
Inspektor Crome vstal a vzal si dopis.
( 74 )
Ty dostihy nm to komplikuj, uznal. Je to malr. Vyel ven. Zaslechli jsme hlasy na chodb. Za malou
chviliku vela Thora Greyov.
Pravila zkostliv:
Inspektor mi sdlil, e piel dal dopis. Kde je to tentokrt?
Venku prelo. Thora Greyov mla na sob ern kostmek a koeinovou tolu. Mal ern klobouek sedl
ikmo na zlat hlav.
kala to Franklinu Clarkovi, pistoupila a k nmu a s rukou na jeho pai ekala na odpov.
V Doncasteru - a na saintlegersk dostihy.
Usadili jsme se, abychom si pohovoili o situaci. Nen snad teba podotkat, e jsme hodlali vichni bt pi tom,
ale dostihy beze sporu zkomplikovaly plny, kter jsme si pedbn udlali.
Zmocnil se m pocit beznadje. Co me nakonec dokzat tenhle estilenn spolek, a u se jich to jakkoli
osobn dotk? Bude tam bezpoet policist, kte budou vechno pozorn sledovat a steit vechna msta, pi-
chzejc v vahu. Co vc by est pr o mohlo dokzat? Jako v odpov na m mylenky promluvil Poirot.
Pipomnal troku pana uitele nebo fare.
m. .o/.o/, pravil, nesmme rozptlit svch sil. Musme k tto vci pistoupit metodicky a podle defini-
tivnho du. Musme si k sob ci - kad jeden z ns - co vm o tom vrahovi? A tak si musme vybudovat
kompletn obraz toho mue, jeho budeme hledat.
Nic o nm nevme, povzdechla si Thora Greyov beznadjn.
Nikoli, nikoli, mademoiselle. To nen pravdou. Kad z ns o nm nco v - /!,/,./.c .o.c c.!./i, .. c/c.. j.c
/|.c.!..o, .. /o io/.c... .o, .o /!,/,./.c . / oic c.//i !././.
Clarke zavrtl hlavou:
Vdy nemme ani pont - je-li mlad nebo star, blond nebo brunet. Nikdo z ns ho nikdy nevidl, ani s nm
nemluvil. Co vme, to jsme si u tisckrt omlali.
Nikoli vechno. Kupkladu slena Greyov zde nm ekla, e onoho dne, kdy byl sir Carmichael Clarke zavra-
dn, dnho cizho lovka nevidla, ani s nm nemluvila. Thora Greyov pikvla.
Co je fakt.
Opravdu? L.!, c/./.c oc !./i/., c.!.c.i.//., .. c ci!./. .. c./. ./o. // o. ./.!../ o c./.!o . /.c.|i/
./,ci co..c.
Mne e vidla mluvit s cizm lovkem? Dvka se zdla upmn pekvapena. Ten nevinn, jasn pohled byl
urit upmn.
Lady Clarkov se asi zmlila. Rozhodn jsem - ach! Jej vkik piel neekan - vyrazila ho ze sebe. Temn se
zardla.
U vm! To jsem hloup! Doista mi to vypadlo z pamti. Ale nebylo to nic dleitho. To jen cesk piel
nabzet punochy - vte, vlen vetern. Jsou tak dotrn. Musela jsem se ho zbavit. Prv jsem prochzela halou,
kdy doel ke dvem. Proto mluvil se mnou a ani nezazvonil, ale byl to docela nekodn lovk. Tm pdem jsem
na nho asi zapomnla.
Poirot se pohupoval na idli a svral hlavu v dlanch. Mumlal si nco pro sebe tak energicky, e ostatn nic
nekali a jen na nho zrali.
Punochy, huel. Punochy... punochy... punochy... . ci.o/... punochy... punochy... to je /. c./i/ - ano...
ped temi msci... nedvno... a tuhle. B.o Di.o, u to mm!
Posadil se zpma a zavrtal se do mne velitelskm pohledem.
Vzpomnte si, Hastingsi? Andover. Trafika. Jdeme nahoru. Lonice. Na idli. !.c. /.!c/o. /oo.../,. A te u
vm, co vzbudilo mou pozornost ped dvma dny. Byla jste to vy, mademoiselle, obrtil se k Megan. Hovoila
jste o sv matce, jak plakala, o././ /.o/i/. /. c.i ./o o.c. /oo.../, c !.o c..!,...
Rozhldl se kolem dokola.
Chpete? Je to /. c.c. c./i/ tikrt se opakujc. To neme bt nhodou. Kdy mademoiselle hovoila, ml
jsem pocit, e to, co k, s nm souvis. Nyn u vm, s m. Se slovy pronesenmi sousedkou pan Ascherov pan
Fowlerovou. O chlapech, co pijdou prodvat vci, a jmenovala /oo.../,. eknte mi, mademoiselle, jest to tak,
nen-li pravda, e vae matka koupila tyto punochy nikoli v obchod, ale od nkoho, kdo piel do domu?
Ano - ano - koupila... Uvdomuju si to. kala nco, jako e je j lito tch chudk, co obchzej a shnj
objednvky.
Ale jak to souvis? zvolal Franklin. e piel cesk s punochama, to jet nic neznamen.
J vm km, moji ptel, e to o.c/.. bt nhoda. Ti zloiny a pokad mu prodv punochy a ohledv
tern.
Otoil se prudce k Thoe.
( 75 )
A c.o /. /../.! Popite toho mue! Hledla na nho tup.
To nemohu... nic nevm... mm dojem, e ml brle - a ooupan svrchnk...
mi.ox o. ., c.!.c.i.//..
Shrben... Opravdu nevm. Vbec jsem mu nevnovala pozornost. Byl z tch lid, kter ani nevnmte...
Poirot ekl vn:
Mte plnou pravdu, mademoiselle. Cel tajemstv toho vraha le ve vaem popisu vraha - nebo on jest beze
sporu vrahem! Byl z /../ /i!/, //.. .oi o.co/c/.! - Ano o tom nen pochyby... Vy jste popsala vraha!
( 76 )
( 77 )
KAPITOLA DVACT DRUH
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse)
Pan Alexander Bonaparte Cust sedl bez pohnut. Sndan, j se ani nedotkl, mu stydla na podnose. O ajovou
konvici ml open noviny a tyto noviny pmo hltal.
Najednou vyskoil, chvilku pobhal po mstnosti sem a tam a pak sklesl na idli u okna. Chytil se za hlavu a tie
zapl.
Nepostehl ani, e se dvee otevely. Jeho bytn pan Marburyov stanula na prahu.
Jdu se vs zeptat, pane Custe, jestli byste neml chu na pknou - copak, co je vm? Udlalo se vm patn?
Pan Cust zvedl hlavu z dlan.
To nic. To nic nen, pan Marburyov. Nen mi njak u od rna mi nen njak dobe.
Pan Marburyov koukla na podnos se sndan:
To vidm. Vdy jste se sndan ani nedotkl. Snad vs zase netrp hlava?
Ne. Toti ano... Prost mi nen tak docela akort.
Chudku! To jist dneska nikam nepojedete, vite? Pan Cust prudce vyskoil.
Ne, ne. Musm jet z obchodnch dvod. Je to dleit. Moc dleit.
Ruce se mu chvly.
Kdy pan Marburyov vidla, jak je rozruen, pokouela se ho uchlcholit.
Povinnost je povinnost, to se nenech nic dlat. A jedete tentokrt daleko?
Ne. Jedu do - na okamik zavhal - do Cheltenhamu.
Pronesl to jmno s tak npadnou nerozhodnost, e se na nho pan Marburyov pekvapen zahledla.
V Cheltenhamu je krsn, prohlsila nezvazn. Jednou jsme tam jeli na vlet z Bristolu. Maj tam moc
pkn obchody.
Mte pravdu - ano.
Pan Marburyov se kroben sehnula - nebo na to nemla prv nejvhodnj postavu - a zvedla se zem
zmuchlan noviny.
Dneska v tch novinch taky nepou o niem ne o tch vradch, prohodila, jak j pohled padl na titulky, a
poloila noviny zase na stl. Naskakuje mi z toho hus ke. Nemu to ani st. Je to pln jako Jack Rozpa-
rova.
Pan Cust pohnul rty, ale nevydal z nich ani hlsek. Doncaster - tak tam se m stt pt vrada, ekla pan
Marburyov. A ztra! Jednomu z toho vstvaj vlasy hrzou na hlav. J bt z Doncasteru a jmenovat se od D, tak
sednu na prvn vlak a trad! Nic bych neriskovala. kal jste nco, pane Custe?
Nic, pan Marburyov, nic.
To ty dostihy a tak. Jist si mysl, e se mu tam naskytne pleitost. Pr tam sthli stovky policist a - Poslyte,
pane Custe, o. c . ./. ./.c!o ci!./, e vm nen dobe. Nechtl byste kapku neho na posilnnou? A opravdu
byste neml dneska nikam jezdit.
Pan Cust se vzchopil.
Je to nutn, pan Marburyov. Vdycky jsem sv zvazky pesn plnil. Jinak by k vm lid ztratili dvru.
Kdy se zavu nco udlat, tak to tak splnm. Jinak se lovk neuplatn - v obchodnm svt.
Ale co kdy jste nemocen?
Nejsem nemocen, pan Marburyov. Jenom mi dlaj starosti - njak osobn vci. patn jsem spal. Ale jinak
je mi docela dobe.
ekl to s takovou rozhodnost, e pan Marburyov sebrala sndani a vhav opustila mstnost.
Pan Cust vythl zpod postele kufr a poal balit. Pyamo, pytlik s toaletnmi potebami, rezervn lmec, koen
slipry. Pak odemkl prdelnk a pemstil piblin tucet plochch kartnovch krabic asi 25 cm na 18 cm z poliky
do kufru.
Pohldl jet na jzdn d, lec na stole, a s kufkem v ruce vykroil z pokoje. Dole v pedsni postavil kufk
na zem a bral si svrchnk a klobouk. Pitom si hluboce povzdechl, tak hluboce, e dvka, kter pila z pilehlho
pokoje, se na nho znepokojen zahledla.
Je vm nco, pane Custe?
Nic, nic, sleno Lily.
( 78 )
Tak jste si vzdychl!
Pan Cust ekl zniehonic:
Vte na pedtuchy, sleno Lily? Na vstran znamen?
J vm ani nevm... Samosebou, nkter den mte pocit, e je vechno jako zasmolen, a nkter den zase mte
pocit, e se vm vechno povede.
Zajist, pravil pan Cust. Znovu si povzdechl.
Tak sbohem, sleno Lily. Sbohem. A dkuji vm, e jste tu na mne byly vdycky tak hodn.
Tak se nelute, jako byste odjdl nadobro, smla se Lily.
Ne, ne, oveme ne.
Na shledanou v ptek, smla se dvka. Kampak vbec jedete? Zase k moi?
Ne, ne - ehm - do Cheltenhamu.
No, tam je tak hezky. Ale ne tak hezky jako v Torquay. Tam mus bt ndhern. Chtla bych tam jet pt rok
na dovolenou. Mimochodem - tam nkde docela blzko se stala ta vrada - tet vrada podle abecedy. Dolo k
tomu, zrovna jak jste tam byl, vite?
Ano. Ale Curston je odtamtud asi est mil.
Stejn to ale muselo bt vzruujc! Vdy jste mohl potkat vraha na ulici! Mon e jste ho ml vedle sebe!
Ano, to je ovem mon, pitakal pan Cust stak straidelnm pokivenm smvem, e si toho Lily Marburyov
vimla.
Propna, vy !../.c!, nevypadte dobe, pane Custe.
To nic nen, to nic nen. Sbohem, sleno.
Zatpal po klobouku, pozdravil, popadl kufk a spn vybhl ze dve.
Ten je k smchu, chudk star, kala si Lily shovvav. Sm vypad taky dost poukan.
Inspektor Crome kal svmu podzenmu:
Seete mi seznam vech tovren na punochy a polete jim tenhle obnk. Potebuju seznam vech jejich
agent - vte, takovch tch cesk, co sbraj objednvky a maj z toho procenta.
To je v rmci ppadu ABC?
Ano. Nov npad pana Hercula Poirota. Inspektor to nepronesl prv uctiv. Asi z toho nic nebude, ale
nememe si dovolit zanedbat stopu, a je jakkoli chab.
Mte pravdu, pane inspektore. Pan Poirot udlal svho asu hezk kus prce, ale mm dojem, e u mu to te
tak nemysl, pane inspektore.
Je to arlatn, ekl inspektor Crome. Pozr. Na nkter lidi to dl dojem. Na mne to ale neplat. A te
pokud jde o akce v Doncasteru...
Tom Hartigan ekl Lily Marburyov:
Dneska rno jsem potkal toho vaeho starho jezevce.
Koho? Pana Custa?
To v, e Custa. Na Eustonskm ndra. Tvil se jako vyplaen slepice, co mv ve zvyku. Ten chlap dl
dojem, e nem vech pt pohromad. Poteboval by, aby se o nho nkdo staral. Nejdv mu upadly noviny a pak
mu upadla jzdenka. Tu jsem mu sebral - neml ani pru, e ji ztratil. Cel poplaen mi dkoval, ale nemyslm, e
by m byl poznal.
To se nediv, ekla Lily, vdy jste se jen prkrt potkali na chodb.
Obtanili kolem slu.
Tan ndhern, prohodil Tom.
Nepovdej, ekla Lily a pitiskla se k nmu. Znovu obtanili kolem dokola.
kal jsi na Eustonskm ndra nebo na Paddingtonskm? zeptala se nhle Lily. Kde jsi jako potkal starho
Custa?
Na Eustonskm.
V to jist?
Oveme to vm jist. Co si mysl?
To je divn. J myslela, e se do Cheltenhamu jezd z Paddingtonskho.
Taky e se jezd. Jene Cust nejel do Cheltenhamu. Jel do Doncasteru.
Do Cheltenhamu.
Do Doncasteru. Vm to jist, holiko. Pece jsem mu podval jzdenku, ne?
Hm, ale mn ekl, e jede do Cheltenhamu. Vm to urit.
Zejm sis to spletla. Jel na beton do Doncasteru. Mto tak nkdo tst. Vsadil jsem si na Svtluku a k smrti
rd bych vidl, jak to zabhne.
( 79 )
Nepedpokldm, e pan Cust el na dostihy, on na to nebude. Boe, Tome, jen aby ho tam nezavradili. Vdy
pt vrada podle abecedy m bt v Doncasteru.
Custovi se neme nic stt. Nejmenuje se od D.
Ale minule mohl bt zavradn. Byl prv v Torquay u Curstonu, kdy se stala posledn vrada.
Vn? To je ale nhoda! Zasml se.
Ale nebyl pedtm v Bexhillu, i byl? Lily svratila elo.
Byl pry... Ano, urit byl pry... protoe si zapomnl plavky. Maminka mu je zavala. A povd:,Vida - pan
Cust odjel a nakonec tu ty plavky zapomnl, a j povdm: ,Copak plavky - ale stala se tam pern vrada,
povdm, v Bexhillu nali ukrcen njak dve.
No, jestli si chtl vzt plavky, tak to asi jel k moi. Posly, Lily - a tv se mu sthla do kdlivho smvu.
Vsadm se s tebou o co chce, e ten v star jezevec je nakonec ten vrah.
Ten by ani moue neublil, chudk star, zasmla se Lily.
Tanili radostn dl - a nemysleli na nic ne na to, jak je jim spolu dobe.
Ale v podvdom jim cosi utkvlo.
( 80 )
( 81 )
KAPITOLA DVACT TET
Doncaster 11. z
Doncaster! Myslm, e na toho 11. z nezapomenu, co iv budu.
A kdykoli narazm na zmnku o saintlegerskch dostizch, nevytanou mi v mysli kon na dostihov drze, ale
vrada.
Vzpomnm-li na sv osobn dojmy, pak v poped veho vyvstv ochromujc pocit nemohoucnosti. Byli jsme
vichni pohotov - Poirot, Clarke, Fraser, Megan Barnardov, Thora Greyov i Mary Drowerov - . .. c.// /.o../.o./
/!././i . o !./../.
Vychzeli jsme z beznadjnho pedpokladu - e by nkdo v tiscihlavm davu nhodou poznal tv nebo postavu,
kterou snad bn zahldl ped dvma nebo temi msci.
Ve skutenosti se ani s tm nedalo potat. Z ns vech jedin Thora Greyov mla jakous takous nadji, e by ho
mohla poznat.
Pod thou takov odpovdnosti zaala ztrcet svj obvykl klid. Jej vyrovnanost a energie zmizely. Svrala ruce
a blzka pli se dovolvala nesouvisle Poirota.
Vdy jsem se na nho ani podn nepodvala... Pro jen, pro? J husa hloup! Te se na mne spolhte,
vichni se na mne spolhte... a j vs zklamu. Protoe i kdybych ho potkala, tak bych ho asi nepoznala. Mm na
lidi patnou pam.
A Poirot, pes vechno, co mi o n kal, a pesto, e zejm to dve pke odsuzoval, k n te byl velmi mil.
Jednal s n nesmrn ohledupln. Napadlo m, e Poirot
nedoke odolvat krsce v nesnzch o nic lpe ne j. Pohladil ji konejiv po rameni.
Nu tak, /./i/., jen ne hysterii. To nememe potebovat. Kdybyste toho mue spatila, poznala byste ho.
Jak to vte?
Ach, pro to jest velmi mnoho dvod - za prv, protoe erven nsleduje ernou.
Co tm chcete ct, Poirote? zvolal jsem.
Mluvm e tabul. Pi rulet, on me bt dlouh bh ern - /.. o./.o.. . co/ o/../ ..c.o. Jest to matematick
zkon pravdpodobnosti.
Chcete ct, e je tst vrtkav?
Pesn tak, Hastingsi. A to je tam, kde hr (a tak vrah, kter je ostatn jen vy druh hre, nebo to, co on
riskuje, nejsou jeho penze, ale jeho ivot) zaast postrd inteligentn kalkulaci. Protoe c,//, on se domnv,
e bude /./...c./ vyhrvat! On neopust hernu v dobrm ase s plnmi kapsami. Tak v zloinu vrah, kter ml
spch, si o.!.c.!. /|.!/.ci/ c..o./ o./../o! Vztahuje / ./. vekeren kredit za spn vkon - ale j vm km,
moji ptel, jakkoli peliv plnuje, dn vrah neme bt spn bez tst.
Nen to trochu sml tvrzen? odporoval Franklin Clarke.
Poirot vzruen zagestikuloval.
Nikoli, nikoli! anci m, pejete-li si, le vhy Osudu co/ bt jemu naklonny. Uvate! Mohlo se stt, e nkdo
vejde do obchodu pan Ascherov, prv kdy jej vrah opout. Onoho lovka mohlo napadnout pohldnout za
pult, mohl si vimnout mrtv eny - a bu ihned dopadnout vraha, anebo by byl bval schopen dt tak pesn
popis policii, e by byl bval neprodlen zaten.
Ano, ovem, to je mon, pipustil Clarke. Z toho tedy vyplv, e vrah mus riskovat.
Pesn tak. Vrah je vdy hr. A jako mnoho hr vrah asto nev, kdy se zastavit. S kadm jeho zloinem
roste jeho dvra ve vlastn schopnosti. Zaml se jeho smysl pro proporce. Nek:,Udlal jsem to chyte . c./ .c
/.//! Nikoli, k pouze: ,Udlal jsem to chyte! A jeho mnn o jeho chytrosti stoup a pak, c. .ci, se kulika
zato a bh jedn barvy skon - spadne na nov slo a croupier zvol: erven!
A vy si myslite, e k tomu dojde tentokrt? zeptala se Megan a svratila obo do vrsky.
Ono k tomu co/ dojt dve nebo pozdji! Zatm /.// /.c.i..c./. ./..io.. - dve nebo pozdji se mus obrtit a
favorizovat ns. Vm, e u ns favorizuje! Stopa s punochami, to jest zatek. Nyn msto aby mu lo vechno
!./|., vechno mu pjde /./o.. A on t zane dlat chyby...
Vae slova dvaj lovku vru, pravil Franklin Clarke. Vichni potebujeme trochu povzbudit. Sotva jsem se
rno probudil, u se m zmocnil ochromujc pocit nemohoucnosti!
Mn se zd velmi mlo pravdpodobn, e bychom mohli dosci ehokoli, co by mlo prakticky njakou cenu,
( 82 )
prohlsil Donald Fraser.
Megan se na nho utrhla: Nezahazuj flintu do ita, Done!
Mary Drowerov se troku zapila a ekla:
J bych myslela, e lovk nikdy nev. Ten ohavn netvor je zde a my jsme zde tak - a koneckonc se lid
nkdy setkvaj roztodivnmi cestami.
J jsem se roziloval:
Kdybychom aspo mohli udlat nco konkrtnho!
Vy muste pamatovat, Hastingsi, e policie, ona dl vechno, co je vbec mono udlat. Byli vyslni zvltn
policist. Dobr inspektor Crome, on m snad iritujc zpsoby, le on jest velmi schopn policejn ednk a
policejn prezident plukovnk Anderson, on jest muem inu. Uinili vechna opaten, aby bylo msto a dostihov
drha pod bdlm dohledem. Vude bude plno tajnch. Pak je tu tak ta kampa v tisku. Veejnost byla dokonale
varovna.
Donald Fraser zavrtl hlavou.
Nic si nezane, dejte na mne, prohlsil pln nadje. Vdy by ten chlap musel mt o koleko vc!
Nanetst m o koleko vc, prohodil Clarke sue.
Co o tom soudte, monsieur Poirote? Vzd se svho zmru, anebo ho provede?
Dle mho mnn, jest sla jeho posedlosti takov, e se pokus splnit svj slib! Kdyby tak neuinil, musel by
pipustit prohru, a to mu jeho chor egoismus nikdy nedovol. Takov, mohu ci, jest rovn mnn doktora
Thompsona. Na nadj jest, e bude pi tom pokusu dopaden.
Donald opt zavrtl hlavou. Provede to jist moc mazan.
Poirot pohldl na hodinky. Pochopili jsme. Domluvili jsme se, e budeme v pohotovosti cel den, e dopoledne
projdeme co nejvt poet ulic a pozdji, odpoledne, e zaujmeme rzn strategick stanovit na dostihov
drze.
km, na em jsme se vichni dohodli. Ovem pokud lo o mne, nemlo velkou cenu, abych nkde hldkoval,
protoe nebylo vbec pravdpodobn, e bych byl mohl ABC nkdy spatit. Jeliko vak bylo elem naeho
plnu proesat oblast co nejrozshlej, a proto jsme se rozdlili, navrhl jsem, e bych doprovodil jednu z dam.
Poirot s tm souhlasil - ale pitom se mu, nutno podotknout, ibalsky zajiskilo v och.
Dvata se odela ustrojit. Donald Fraser stl u okna a neptomn zral ven.
Franklin Clarke si ho zmil a zejm usoudil, e Donald je pli pohrouen do sebe, aby naslouchal, ztiil tedy
trochu hlas a oslovil Poirota:
Podvejte se, monsieur Poirote. Vm, e jste byl v Curstonu za vagrovou. ekla vm - nebo naznaila dala vm
snad najevo -
Rozpait se odmlel.
Poirot mu odpovdl tak nevinnm pohledem, e to ve mn vzbudilo velik podezen.
c.cc.o/. Zda vae vagrov ekla nebo naznaila nebo dala najevo - co?
Franklin Clarke dosti zrudl. Snad si myslte, e te prv nen vhodn chvle k probrn osobnch zleitost.
Do /.o/!
Ale j mm rd ist stl.
Obdivuhodn zsada.
V tto chvli, jak se domnvm, zaal Clarke tuit, e se navenek zdvoile naslouchajc Poirot v duchu vborn
bav. Soukal ze sebe se znanou nmahou:
vagrov je ohromn ensk - odjakiva jsem na ni drel - samosebou, je u del dobu nemocn - a pi thle
nemoci - kdy dostv pod ta narkotika - je to docela pochopiteln, e si lovk zane - no, e si zane ped-
stavovat /.o. c..i!
Tak? Zblesk v Pohotovch och te u tko mohl nkomu ujt.
Ale Franklin Clarke byl tak zaujat diplomatickm kolem, jeho se podjal, e nic nezpozoroval.
Tk se to Thory - sleny Greyov.
Oh, tedy jest to slena Greyov, o n mluvte? Z Poirotova hlasu zaznvalo nevinn pekvapen.
Ano. Lady Clarkov m takovho brouka v hlav. Rozumte - Thora - slena Greyov - je, ehm, velmi krsn.
To je mon - ano, pipustil Poirot.
A ena - i ta nejlep - je nkdy na druhou enu jako sa. Thora byla samosebou pro bratra nepostradateln
kval, e je to nejlep sekretka, jakou kdy ml, a pochopiteln si ji velmi oblbil. Ale byl to vztah naprosto
korektn a bez postrannch mysl. Thora sama pece vbec nen ten typ -
Ne? povzbudil ho Poirot.
Ale vagrov si vzala do hlavy, e - hm - e bude rlit, aby se tak eklo. Ne e by byla nkdy dala nco najevo.
( 83 )
Ale kdy lo o to, m-li slena Greyov po Carov smrti u ns zstat, zaala Charlotta vyvdt jako div. Je to
samozejm sten zavinno jej nemoc a morfiem a tak oetovatelka Capstikov to taky k - k, e nesmme
mt Charlott ty jej npady za zl -
Odmlel se. Ano?
Chtl jsem vm jen vysvtlit, monsieur Poirote, e na
tom nen ani petka pravdy. Prost si to nemocn vyfantazrovala. Podvejte se - zamtral v kapse - tady je
dopis, kter mi psal bratr do Malajska. Pette si ho, prosm vs, protoe z nho je jasn vidt, jak vztah mezi
nimi vldl.
Poirot si ho vzal. Franklin se postavil vedle nho a s napaenm ukazovkem mu peetl nkter pase nahlas.
.. .ic./ /o //,o. ./. ./,..o.. c/././/. c /././i /../o o.i/./o./. k.. /, /,/. c..o. |/.i o... /.!/./o.//.! m..o
.. . ./. /.c./o. o. 1/.o c.,.c.o. j. /. /c./. !.c.. . .o.c.o /. co. c/., o.. 1i c./o o././. !./,/ /, o.c/c, ./ /,./
/.//. //.o/ /|./.oc./. j. c.!, //o. .co . /.././.o/. m c,/|//.o, c/o . c,/ /. /o. c..i . //.o. /. ./o/. oc.o/
/c. /./ ./. . m./ .c ./.c!o /.//, .. .c i ./.ci/. Aoi !... /, ci o.c.//. /./ .!!.o. . ././.c. /.c/./. Z..i/.
!.o! .o .c. .o..o/ . .!.// /./.coo, ./. /./ c. c.!.c/, .. o o o./. !.c.c . /.c. /|/./..
Tak vidte, ekl Franklin. 1.///. se na ni bratr dval. Jako na dceru. M jen pobuuje, jak je to nespravedlnost:
jen bratr ume, u ji jeho ena prakticky vyene ze staven. ensk jsou stran potvory, monsieur Poirote.
Vae vagrov je chor a m bolesti, nezapomnejte.
J vm. Taky si to km. lovk ji nesm odsuzovat. Ale stejn jsem si umnil, e vm tohle uku, abyste si z
toho, co vm snad lady Clarkov ekla, nevytvoil falenou pedstavu o Thoe.
Poirot mu vrtil psan.
J vs mohu ujistit, pravil s smvem, e nikdy nedovolm tvoen falench pedstav podle toho, co mi kdo
ekne. Tvom si sv sudky sm.
I tak, ekl Clarke a schoval dopis. Jsem rd, e jsem vm to ukzal. Dmy u jsou tady. Abychom tedy radi
li.
Kdy jsme odchzeli, Poirot m jet chvilku zdrel. Vy jste tedy rozhodnut doprovzet expedici, Hastingsi?
Rozhodn. Nectil bych se dobe, kdybych tu neinn trel.
Jest innost intelektu prv tak jako innost tla.
No, na to jste vy lep ne j, pravil jsem.
Mte zcela nepochybn pravdu, Hastingsi. Rozuml jsem vm korektn, e chcete dlat kavalra jedn z dam?
Ano, to mm v myslu.
A kterou dmu jste hodlal poctt svou spolenost?
Ehm - to - o tom jsem jet neuvaoval.
A co slena Barnardov?
To je typ sobstanho dvete, namtl jsem.
Slena Greyov?
Ano, ta by sp pichzela v vahu.
J vs nalzm, Hastingsi, vjimen, a przran nepoctivm! U od samho potku jste rozhodnut strvit
den s vam blond andlem!
Ale, Poirote!
Jest mi lto zkit vae plny, le musm vs podat, abyste svj doprovod pesunul jinam.
No tak dobr. Vy ale zase mte velkou slabost pro tu ernovlasou panenku.
Osoba, kterou jest vm doprovzet, jest Mary Drowerov - a musm vs podat, abyste se od n ani na okamik
nevzdlil.
Ale pro, Poirote, pro?
Protoe, mj drah pteli, jej jmno zan na D. Nesmte dopustit dnho rizika.
Uznal jsem naprostou oprvnnost jeho poadavku. Zprvu mi to sice pipadalo za vlasy pitaen, ale pak jsem
si uvdomil, e nenvid-li ABC fanaticky Poirota, me si opatit daje o jeho innosti. A v tom ppad ho
mohlo napadnout, e odstrann Mary Drowerov by bylo velmi efektn tvrtou akc.
Slbil jsem, e svj kol peliv splnm.
Odeel jsem a zanechal jsem Poirota v kesle u okna. Ml ped sebou kapesn ruletu. Roztoil ji, kdy jsem
odchzel, a jet za mnou zavolal:
erven - to jest dobr znamen, Hastingsi. tst se obrac!
( 84 )
( 85 )
KAPITOLA DVACT TVRT
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse)
Pan Leadbetter tie zapl, nebo ho rozililo, e jeho soused vstal, kloptl o nho, nemotora jeden, piem mu
klobouk spadl do pedn ady, take se pro nj musel naklonit.
A to ve pi vrcholn scn chvatnho velkofilmu Aoi c/./, onoho vzruujcho dramatu jmav krsy, na kter
se pan Leadbetter til cel tden.
Zlatovlas hrdince, pedstavovan Katherinou Royalovou (podle mnn pana Leadbettera nejzivj hvzdou
na svtovm filmovm nebi), prv splvaly se rt vkiky pregnantn opovrenm:
Nikdy! Radji zemru hlady. Le toho bohd nebude! Jen si vzpomete, co stoj psno: Aoi c/./ . //.c, -
Pan Leadbetter podrdn potsl hlavou. To jsou lidi! Copak nemou proboha pokat !. /.o.. filmu?...
Odchzet v tak tkliv okamik!
Aha, u je to lep. Ten nevychovan pn ho minul a odeel. Pan Leadbetter te krsn vid na cel pltno a na
Katherinu Royalovou, stojc u okna v newyorsk rezidenci pana Van Schreinera.
A nyn nastupuje do vlaku - s dttem v nru... Jak to mli tenkrt v Americe legran vlaky - docela jin ne
anglick.
Aha a tady mme zase Steva v horsk chi...
Film spl k svmu sentimentlnmu polomystickmu konci. Kdy se rozsvtilo, pan Leadbetter si spokojen
oddechl.
Moural troku a pomalu se zvedal.
Nikdy nebyl venku z biografu mezi prvnmi. Vdycky mu to chvli trvalo, ne se zase vpravil do prozaick
reality kadodennho ivota.
Rozhldl se. Odpoledn pedstaven nebylo pli navtveno - pochopiteln. Kdekdo je na dostizch. Pan Lead-
better je proti dostihm, proti karbanu, proti pit i proti kouen. S tm vt energi se me vnovat nvtvm
filmovch pedstaven.
Vichni se hrnuli k vchodu. Pan Leadbetter se chystal uinil tot. Chlapk na sedadle ped nm spal - sesul se
v kesle. Pana Leadbettera rozhoovalo pomylen, e nkdo me usnout, kdy se promt takov drama jako
Aoi c/./.
Chlapk spal s nohama nataenma, take se nedalo projt, a njak pn mu popuzen kal:
Dovolte, pane!
Pan Leadbetter doel k vchodu. Ohldl se.
Nco se tam dje... Uvad... Hlouek umil... Mon e ten chlapk ped nm neusnul, ale je zpit do nmoty...
Zavhal, ne vyel ven - a tm zmekal senzaci dne dokonce jet vt senzaci ne to, e saintlegersk dostihy
vyhrla Menina s kursem 85:1.
Uvad prv kal:
Budete mt pravdu, pane... Udlalo se mu patn... Co je - co se stalo, pane?
Druh lovk s vkikem odthl ruku a prohlel si lepkavou rudou mouhu.
Krev...
Uvad piduen vykikl.
Poviml si, e pod sedadlem vyuhuje rek neho lutho.
marj! zvolal. marjjzef! D,/. /. ABc!
( 86 )
( 87 )
KAPITOLA DVACT PT
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse)
Pan Cust vyel z kina Regal a zahledl se k nebi. Ndhern veer... Vskutku ndhern veer... Napadl ho citt z
Browninga:
,Bh na nebesch dl a svt je blaen. Tento citt se mu odjakiva lbil.
A na to, e - nkdy - a to i dost asto - svt dl dojem, e tak docela blaen nen...
S smvem krel ulic, a piel k ern labuti, kde se ubytoval. Vystoupil po schodech do svho pokojku v
prvnm pate, byla to nevtran mstnstka s oknem do dldnho dvora s garemi.
Jakmile vstoupil do pokoje, odumel mu nhle smv na rtech.
Dole na rukv ml skvrnu. Zkusil se j dotknout - byla mokr a rud - krev...
Vjel rukou do kapsy a nco vythl - n s dlouhou, tenkou epel. A ta epel byla tak lepkav a rud...
Pan Cust sedl bez hnut dlouhou dobu.
Jen jednou se rozhldl po mstnosti jako tvan zve. Horenat si olzl rty...
J pece za to nemu, zaeptal pan Cust.
kal to, jako by se ped nkm hjil - jako kdy se kolk omlouv uiteli.
Znovu si olzl rty...
Znovu to zkusil a dotkl se rukvu.
Pejel oima po mstnosti a k umyvadlu.
V minutce byl u umyvadla a lil vodu ze starodvnho dbnu. Svlkl si kabt, vymchal rukv a peliv jej
vydmal...
Ach! voda zervenala... Zaklepn na dvee.
Znehybnl hrzou a jen zral ped sebe.
Dvee se otevely. Baculat dve se dbnem v ruce. Pardon. Nesu vm horkou vodu, pane.
Podailo se mu ze sebe vypravit:
Dkuji vm... U jsem se umyl ve studen... Pro jen to kal? Okamit se koukla do umyvadla. Dodal
pekotn: J jsem si - zl jsem se do prstu... Bylo ticho - ano, urit bylo hezkou chvli ticho, ne ekla: Ano,
pane.
Vyla a zavela za sebou dvee.
Pan Cust tam stl, jako by se promnil v soln sloup. Stalo se - pece jen se to stalo.
Naslouchal. Neusly hlasy - vkiky - dupn po schodech nahoru? Neslyel nic ne tlukot vlastnho srdce.
A pak se nhle z ochromen nehybnosti probudil k inu.
Vletl do kabtu, doel po pikch ke dvem a otevel je.
Nebylo slyet nic ne znm zvuky z vepu. Plil se po schodech dol...
Nikoho nepotkal. M tst. Pod schody se zastavil. Kudy? Rozhodl se, probhl rychle chodbou a dostal se
zadnmi dvemi na dvr. Pr ofr se tam toilo kolem aut a diskutovali o vtzch a poraench z dostih.
Pan Cust pospchal ze dvora na ulici.
Za prvnm rohem vpravo - pak vlevo a zase vpravo... Odv se na ndra?
Ale ano - vdy tam bude spousta lid - zvltn vlaky a bude-li mt tst, doke to.
Jen aby ml tst...
( 88 )
( 89 )
KAPITOLA DVACT EST
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse)
Inspektor Crome naslouchal vzruenmu len pana Leadbettera.
Ujiuji vs, pane inspektore, e je mi mdlo, kdy si to pedstavm: ten chlap vlastn musel sedt cel pedstaven
vedle mne!
Inspektor Crome, jemu byly pocity pana Leadbettera zcela lhostejn, pravil:
Abychom o tom tedy mli jasnou pedstavu. Ten mu se zvedl ke konci hlavnho filmu -
Aoi c/./ - s Katherinou Royalovou, zamumlal pan Leadbetter automaticky.
V okamiku, kdy vs mjel, kloptl -
I|.!//./, e kloptl, to je mi te jasn. Pak se naklonil do pedn ady, protoe mu tam spadl klobouk. A to
musel toho chudka probodnout.
Nic jste nezaslechl? Vkik nebo zapn?
Pan Leadbetter neslyel nic ne hlasit, chraptiv deklamovn Katheriny Royalov, ale iv fantazie mu vyvolala
v pamti zapn.
Inspektor Crome pijal zapn s rezervou a vybdl ho, aby pokraoval.
A pak odeel -
Mete ho popsat?
Npadn velk. Aspo est stop. Obr.
Blond nebo brunet?
No - to pesn nevm. Mm dojem, e ml ple. Vypadal stran podezele.
Nekulhal nhodou? zeptal se inspektor Crome.
Ano - te, jak to kte, mm dojem, e kulhal. ern jako Cikn - asi to byl njak menec.
Sedl vedle vs u o pestvce?
Ne, piel a po zatku hlavnho filmu.
Inspektor Crome pikvl, podal panu Leadbetterovi svdeckou vpov k podpisu a pak se ho koukal zbavit.
Tohleto bvaj nejhor svdci, poznamenal pesimisticky. Sta mu trochu nco napovdt a ekne cokoli. Je
jasn, e nem nejmen pedstavu, jak n lovk vypad. Pedvete jet uvade.
Uvad veel po vojensku rzn a kroben a s oima upenma na plukovnka Andersona se postavil do pozoru.
No tak, Jamesone, povzte nm, jak to bylo.
Jameson zasalutoval.
Rozkaz. Hned jak pedstaven skonilo, pnov, bylo mi eeno, e se njakmu pnovi udlalo nevolno. Pn
byl na prvnch keslech a jako se trochu svezl ze sedadla. Jin pnov stli kolem nho. Pn na m dlal divn
dojem, pnov. Jeden z kolemstojcch pn se dotkl nemocnho pna a tm jsem si toho viml. Krev, pnov. Bylo
jasn, e pn je mrtv - proboden, pnov. Nyn jsem zpozoroval pod sedadlem Abecedn jzdn d, pnov. V
rmci zachovn sprvnho postupu jsem se onoho nedotkl, nbr okamit zpravil policii, e dolo k tragdii.
Vborn, Jamesone, zachoval jste se, jak nle.
Dkuji vm, pnov.
Neviml jste si, jestli nkdo odchzel z prvnch kesel asi pt minut ped koncem?
Odchzelo vc lid, pnov.
Mete je popsat?
Bohuel ne. Jednm z nich byl pan Geoffrey Parnell. A pak jeden mldenec, Sam Baker, se svm dvetem.
Jinak jsem si nikoho zvl nepoviml.
koda. Mete jt, Jamesone.
Prosm, pnov.
Uvad zasalutoval a odeel.
Lkaskou zprvu mme, ekl plukovnk Anderson. Te bychom si mohli zavolat toho chlapka, co ho nael.
Veel strnk a zasalutoval. Piel pan Hercule Poirot a jet jeden pn, pane plukovnku.
Inspektor Crome se zamrail.
Co se d dlat, ekl, musme je pizvat.
( 90 )
( 91 )
KAPITOLA DVACT SEDM
Vrada v Doncasteru
Veel jsem v patch za Poirotem, take jsem jet zaslechl posledn Cromova slova.
Oba s policejnm prezidentem vypadali ustaran a nevesele.
Plukovnk Anderson nm pokynul na pozdrav.
T mne, e pichzte, monsieur Poirote, ekl zdvoile. Asi si domyslel, e jsme zaslechli Cromova slova. Tak
vidte, u jsme v tom zase a po krk.
Nov vrada ABC?
Ano. Ten chlap m lenou odvahu. Naklonil se kupedu a bodl toho lovka do zad.
Tentokrt tedy bodl?
Ano, mn metody, co? Rna do hlavy, psek, n. irok rejstk m ten bel. Tady jsou lkask detaily, jestli
vs to zajm.
Pistril Poirotovi njak lejstro.
Jzdn d ml mrtv mezi nohama, dodal.
Byl mrtv u identifikovn? zeptal se Poirot.
Ano. ABC se tentokrt zmlil - nevm, jestli z toho mme mt radost. Zesnul se jmenoval Earlsfield -
George Earlsfield. Povolnm holi.
Zvltn, poznamenal Poirot.
Mon e peskoil psmeno, soudil plukovnk. Ptel zavrtl pochybovan hlavou.
Zavolme si dalho svdka? zeptal se Crome. Pospch dom.
Ano, ano - jedem dl.
Byl pedveden pn ve stednch letech, kter se npadn podobal abku lokajovi . A/.o/, c /.i !ic/ . ..
...!/.c. Byl velmi rozilen a vzruenm mu a peskakoval hlas.
To byl nejotesnj zitek, jakmu jsem kdy byl vystaven, kviel. Mm srden vadu, pnov - mm tkou
srden vadu, mohlo m to stt ivot.
Vae jmno, prosm, ekl inspektor. Downes. Roger Emmanuel Downes.
Povoln?
Um na chlapeck kole v Highfieldu.
Bute tedy tak laskav, pane Downesi, a povzte nm vlastnmi slovy, jak to bylo.
Budu strun, pnov. Po pedstaven jsem vstal ze sedadla. Sedadlo po m levici bylo przdn, ale pes jedno
sedadlo sedl njak pn a zejm spal. Nemohl jsem projt, protoe ml nohy nataen ped sebe. ekl
jsem:,Dovolte, prosm. Jeliko se nehbal, opakoval jsem to ehm - ponkud hlasitji. Ani pak na to nereagoval.
Vzal jsem ho za rameno a chtl jsem ho probudit. Sklouzl cel jet n, a tm jsem si uvdomil, e bu omdlel
nebo vn ochuravl. Zavolal jsem:,Tomuhle pnovi je nevolno. Seete uvade. Uvad piel. Kdy jsem ho
pustil, zjistil jsem, e mm ruku mokrou a ervenou. Vidl jsem, e ten lovk je probodnut. V tm okamiku si
tak uvad viml Abecednho jzdnho du. Ujiuji vs, pnov, e to byl pro mne stran ok! Mohlo to mt
nedozrn nsledky. adu let mm srden pote -
Plukovnk Anderson hledl zvltnm zpsobem na pana Downesa.
Mete mluvit o tst, pane Downesi.
To je pravda, pane plukovnku. Srdce se mi ani nerozbuilo!
Vy mi dobe nerozumte, pane Downesi. kal jste, e jste sedl ob jedno sedadlo, ne?
Vlastn jsem nejdv sedl pmo vedle zavradnho, ale pak jsem si odsedl, abych ml ped sebou przdn
sedadlo.
Budete asi stejn vysok a mte podobnou postavu jako nebotk, vite, a ml jste na krku vlnnou lu jako
on, ne?
Nen mi jasno - zaal pan Downes kroben.
Vdy vm povdm, love, zvolal plukovnk Anderson, e jste ml ohromn tst! Vraha muselo nco
splst, jak vs sledoval. I,/./ i o./.c .!.. Vsadm se s vmi, o chcete, pane Downesi, e ten n byl uren
vlastn vm!
Srdce pn Downesovo sice obstlo v pedchozch zkoukch, v tto vak nikoli. Sklesl na idli, zalapal po dechu
( 92 )
a zfialovl v oblieji.
Vodu, zaspal, vodu...
Pinesli mu sklenku. Upjel a pomalu se mu vracela normln barva.
Mn? zeptal se. Pro prv mn?
Vecko tomu nasvduje, pravil Crome. Je to vlastn jedin mon vysvtlen.
Chcete ct, e ten lovk - ten - ten ztlesnn bel ten krvelan lenec chodil .. co.o a hledal pleitost?
Tak njak to asi bylo.
Ale bonku na nebesch, pro si vybral prv co.. dotazoval se pobouen uitel.
Inspektor Crome zpasil s pokuenm odpovdt:
Co by ne?, ale ekl msto toho: Obvm se, e nememe chtt po lenci, aby ml pro sv konn logick
dvody.
Mj ty boe nebesk, pronesl pan Downes. Byl tak znien, e sotva eptal.
Vstal. Po velkm otesu vypadal nhle jak staec.
Jestli m u nepotebujete, pnov, tak bych rd el dom. Nen mi - nen mi docela dobe.
Samozejm, pane Downesi. Polu s vmi strnka abyste se dostal v podku dom.
Ne, ne - dkuji vm. To nebude poteba.
Jen a jde, rozhodl plukovnk Anderson rzn. Podval se s nmou otzkou pooku na inspektora. Inspektor
stejn nenpadn pikvl.
Pan Downes odeel nejistmi kroky.
Jet e se nm tu nepoloil, ekl plukovnk Anderson. Pjde jich vc, co?
Ano, pane plukovnku. V inspektor Rice to u zadil. Dm bude pod dohledem.
Vy se domnvte, zeptal se Poirot, e kdy ABC sezn svj omyl, pokus se ho napravit?
Anderson pikvl.
Mon by to bylo, ekl. ABC je zejm podkumilovn. Mohlo by ho rozilit, e se vci nevyvinuly podle
programu.
Poirot zaduman pitakal.
Pl bych si, abychom mli popis toho chlapa, ertil se plukovnk Anderson. Takhle nevme pod nic.
On me jet se nm dostat, usoudil Poirot. Myslte? No, vylouen to nen. Krucinl, to nem nikdo oi
nebo co?
Mjte strpen, ekl Poirot.
Z vs vyzauje sebedvra, monsieur Poirote. Je ten v optimismus nm podloen?
Ano, plukovnku. Dosud vrah neudlal chybu. Mus u jednu brzy udlat.
Jestli vychzte jenom z toho, odfrkl posmn policejn prezident, ale byl peruen.
Piel pan Ball od ern labut s njakm dvetem, pane plukovnku. Mysl, e by vm mohl ct nco, co by
vm snad pomohlo.
Sem s nimi! Sem s nimi! Pomoc bychom potebovali. Pan Ball od ern labut byl nemotorn hromotluk.
Myslelo mu to pomalu a linul se z nho siln pach piva. Ml s sebou baculat dve, kter bylo zejm vzruenm
cel bez sebe.
Doufm, e vs nevyruuju a e vs zbhdarma nepipravm o drahocenn as, protahoval pan Ball pomalu a
ln, Ale tohleto dve, nae Mary, si mysl, e by vm mla ct nco, co byste mli vdt.
Mary se ze zvyku musela zahihat.
Tak o jde, sleinko? zeptal se Anderson. Jakpak se jmenujete?
Mary, prosm, Mary Stroudov.
Tak, Mary, ven s tm!
Mary upela kulat oi na svho pna.
Mary m za kol roznet horkou vodu pnm na pokoje, pispchal j na pomoc pan Ball. Mme u ns te
asi pl tuctu pn. Nkter pijel na dostihy a nkter z obchodnch dvod.
Ano, ano, ekl Anderson netrpliv.
Tak spus, holka, vybdl ji pan Ball. Povz, co v. Nem se eho bt.
Mary zalapala po vzduchu, knkla a bez dechu ze sebe vychrlila: Zaklepala jsem a nikdo neodpovdl, jinak
bych tam nebyla vela, ledae pn ekne: ,Dle, ale on nic neekl, tak jsem tam vela a on tam stl a myl si ruce.
Odmlela se a zhluboka se nadchla. Jen pokraujte, sleno, ekl Anderson.
Mary koukla po svm pnovi, a jako by naerpala povzbuzen z jeho pomalho pikvnut, rozjela se znovu:
,Nesu vm teplou vodu, pane, povdm a klepala jsem, ale on jenom: ,Jak? U jsem se umyl ve studen, povd,
a tak se samosebou kouknu do lavru a pmbu s nma, ona byla ta voda ../ ..c.o!
( 93 )
erven? zeptal se Anderson oste. Vloil se do toho Ball.
Holka povdala, e ml sundan kabt a e drel ve vod rukv a ten rukv e byl cel mokr - bylo to tak,
vi?
Ano, prosm, tak to bylo, prosm. Jela dl:
A koukal se tak divn, stran divn se koukal. Mohla jsem z toho mt smrt.
Kdy se to stalo? zeptal se Anderson oste. ek bych, e asi ve tvrt na est.
Ped temi hodinami, vyjel na n Anderson. Pro jste sem nepili okamit?
J o tom nevdl, ekl Ball. A kdy se rozkiklo, e se stala zase vrada. Holka zane jeet, e to v tom lavru
mohla bt krev, j se j ptm, o em to mluv, a ona mi to povd. Mn se to njak nezd, tak jdu na horu sm. V
pokoji nikdo. Tak se poptvm a jeden z mldenc na dvoe mi povd, e vidl, jak tamtudy zmizel njak
chlpek a podle popisu je to on. Tak povdm en, e by tuhle Mary mla jt na policii. J se to moc nezamlouv,
Mary se to nezamlouv, tak povdm, e pjdu s n.
Inspektor Crome mu pistril arch papru.
Popite toho lovka, ekl. Rychle, rychle! Nesmme ztrcet ani minutku.
Byl prostedn velik, ekla Mary. A ohnut a ml brle.
Co ml na sob?
Tmav oblek a mkk klobouk. Vypadal dost ountle.
Tento popis nemohla nim podstatnm rozit. Inspektor Crome ji tedy nechal. Brzy se rozezvuely telefonn
drty, ale ani inspektor, ani policejn prezident nevidli dvody k pehnanmu optimismu.
Crome jet zjistil, e si ten lovk nevzal ani vak, ani kufr, kdy zmizel pes dvr.
V tom bychom mohli nco najt, ekl. Poslal dva lidi k em labuti.
Byli provzeni panem Ballem, jen se nadmal pchou a dleitost, a Mary, kter z toho poplakvala.
Serant se vrtil asi za deset minut.
Pinesl jsem hotelovou knihu, pane inspektor, hlsil. Tady je jeho podpis.
Shlukli jsme se kolem. Nahutn mal psmenka tko se dala pest.
A. B. Case - nebo Cash? ekl policejn prezident. A. B. C., zdraznil Crome.
A co zavazadla? zeptal se Anderson.
Jeden vt kufr, pane prezidente, a v nm plno malch kartnovch krabiek.
Tak? Krabiek? A co v nich?
Punochy, pane prezidente. Hedvbn punochy.
Crome se obrtil k Poirotovi.
Gratuluji, ekl. Vae tuen vs nezklamalo.
( 94 )
( 95 )
KAPITOLA DVACT OSM
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse)
Inspektor Crome sedl ve sv kanceli ve Scotland Yardu.
Telefon na jeho psacm stole diskrtn zabzuel a inspektor zvedl sluchtko.
Tady Jacobs, pane inspektore. Mm tu jednoho mldence. Piel s njakmi informacemi, kter by vs snad
mohly zajmat.
Inspektor Crome si povzdechl. Denn pichzelo prmrn dvacet lid s takzvanmi dleitmi informacemi,
tkajcmi se ppadu ABC. Zsti to byli nekodn blzni, zsti horlivci, kte se upmn domnvali, e pinej
cenn zvsti. A tak pipadl serantu Jacobsovi kol jakhosi tdie: nejvt nesmysly zadrel a zbytek pedval
fovi.
No dobr, Jacobsi, ekl Crome. A jde dl.
Za chviliku se ozvalo zaklepn a ve dvech inspektorovy kancele se objevil vysok, docela pjemn mladk
v doprovodu seranta Jacobse.
Tohle je pan Tom Hartigan, pane inspektore. Piel nm povdt nco, co by snad mohlo souviset s ppadem
ABC.
Inspektor pvtiv povstal a potsl nvtvnkovi pravic.
Dobr den, pane Hartigane. Posate se, prosm. Koute? Mohu vm nabdnout cigaretu?
Tom Hartigan se posadil a pohldl s ctou a zbonou na mue, kterho v duchu adil k veliknm na doby.
Svm zjevem ho inspektor trochu zklamal. Vypadal docela obyejn!
Nue, pravil Crome, piel jste nm povdt nco, co by podle vaeho nzoru mohlo njak souviset s p-
padem abecednch vrad. Spuste!
Tom zaal nervzn:
Je ovem docela dobe mon, e na tom nic nen. Jen m to tak napadlo. Mon e vs zbyten zdruji.
Inspektor Crome si znovu nenpadn povzdechl. Co se vdycky nazdroval, ne tohle lidem vymluvil!
To posoudme nejlpe sami. Jen spuste, pane Hartigane!
Tak leda - jde o tohle, pane inspektore. J mm dve, vte, a jej maminka pronajm pokoje. Je to smrem na
Camden Town. V zadnm pokoji v prvnm pate bydl u pes rok jeden podnjemnk jmnem Cust.
Cust kte?
Ano, pane inspektore. Je to u star chlapk, takov jako matn, mkk lovk - a moc daleko to taky ve svt
nedoth, aby se tak eklo. Takov ten typ, co by ani moue neublil, aby se tak eklo - a ani ve snu by m
nenapadlo, abych ho njak podezral, kdyby se nestala takov divn vc.
Ponkud zmaten a s neojedinlmi repeticemi vylil Tom, jak potkal pana Custa na Eustonskm ndra a jak
mu podal ztracenou jzdenku.
Vte, pane inspektore, a se na to dvte, jak chcete, je to divn. Lily - to je to moje dve, pane inspektore - si
byla jista, e kal Cheltenham, a jej matka to tvrd tak pr m v jasn pamti, jak j to rno ped svm odjezdem
ekl. Tenkrt jsem tomu ovem nevnoval pozornost. Lily - to moje dve - povd, e m starost, aby se mu nco
nestalo, protoe ten ABC bude taky v Doncasteru - a pak povd, e je to opravdu nhoda, protoe byl taky
nkde u Curstonu, kdy byl spchn posledn zloin. J se j jako z legrace ptal, jestli nebyl pedtm v Bexhillu, a
ona povd, e nev pesn, kde byl, ale urit to pr bylo nkde u moe. A j j povdal:,To by tak bylo, aby pan
Cust byl sm ABC, a ona povdala, e by, chudk star, ani moue neublil. A vc jsme o tom tenkrt u
nemluvili. Pustili jsme to z hlavy. Ale j asi docela ne. Bezdn jsem o tom lovku zaal uvaovat a zmocnil se m
pocit, e sice dl docela nekodn dojem, ale taky to nemus mt vechno v hlav v podku.
Tom se nadchl a pokraoval. Inspektor Crome te napjat poslouchal.
A po t vrad v Doncasteru stlo ve vech novinch, kdo by vdl nco o mst pobytu jistho A. B. Case nebo
Cashe, a ten popis se na nho dobe hodil. Prvn veer, jak jsem ml as, jsem zael k Lily a zeptal se j, jak se pan
Cust jmenuje kestnm jmnem. Ona si nejdve nemohla vzpomenout, ale jej maminka si vzpomnla. Povd:
,Na mou pravdu, Alexander Bonaparte. Tak jsme si sedli a snaili jsme si uvdomit, jestli byl Cust pry, kdy se
stala ta prvn vrada v Andoveru. Vte sm, pane inspektore, e to nen snadn, vzpomenout si, co se dlo ped
temi msci. Dalo nm to velkou prci, ale nakonec jsme to pece jen mohli urit, protoe pan Marburyov pijel
21. ervna na nvtvu bratr z Kanady. Pijel neekan a ona chtla, aby u nich spal, a Lily navrhla, kdy pan Cust
( 96 )
nen doma, e by mohli dt Bertha Smithe k nmu do pokoje. Ale pan Marburyov to nedovolila a ekla, e by to
nebylo vi podnjemnkovi hezk a ona e se jet vdycky zachovala poctiv a sprvn. Ale vme to datum jist,
protoe ten den zakotvil v Southamptonu parnk, kterm Bert Smith pijel.
Inspektor Crome naslouchal s velikm zjmem a sem tam si nco poznamenal.
A to je ve? zeptal se.
To je vechno, pane inspektore. Doufm, e nemte dojem, jako bych dlal z komra velblouda.
Ale vbec ne. Udlal jste dobe, e jste sem piel. Nic to ovem nedokazuje, ta data se mohou shodovat
nhodou a monogram tak. Bude ovem nutn, abych si s tm vam panem Custem pohovoil. Je te doma?
Ano, pane inspektore.
Kdy se vrtil?
Ten veer, jak byla spchna vrada v Doncasteru.
Co od t doby dlal?
Vtinou sed doma. A pan Marburyov k, e na ni dl moc divn dojem. Kupuje si spoustu novin vstv
rno asn a jde si pro rann noviny a po setmn si chod pro veernky. Pan Marburyov k, e si sm pro sebe
nahlas povd. M dojem, e je jet divnj ne dv.
Kdepak bydl ta pan Marburyov.
Tom mu dal adresu.
Dkuji vm. Pravdpodobn se tam bhem dne zastavm. Nemusm vm snad ani zvl zdrazovat, abyste
byl opatrn, kdybyste se s tm Custem setkal.
Vstal a podal mu ruku.
Ujiuji vs, e jste udlal dobe, kdy jste za nmi piel. Na shledanou, pane Hartigane.
Tak co je, pane inspektore? zeptal se Jacobs, kdy se po chvilce vrtil opt do mstnosti. Myslte, e z toho
nco bude?
Vypad to slibn, ekl inspektor Crome. Jsou-li ovem fakta tak, jak je ten mldenec l. S tovrnami na
punochy jsme dosud nemli tst. Bylo by na ase, abychom se mli eho chytit. Mimochodem - podejte mi akta
Curstonskho ppadu!
Trvalo mu pr minut, ne nael, co hledal.
, tady je to. Mezi svdeckmi vpovmi, kter jsme dostali od koleg z Torquaye. Mlad mu jmnem Hill.
Vypovdl, e opoutl kino Palladium po zhldnut filmu Aoi c/./, a pitom si poviml jakhosi mue, kter na
nho dlal divn dojem. Mluvil si pro sebe. Hill slyel, jak si k:,To je npad. Aoi c/./ - nen to ten film, co
dvali v kinu Regal v Doncasteru?
Ano, pane inspektore.
Nco by na tom mohlo bt. Tehdy nm to nic nekalo - ale je mon, e naeho lovka napadl tenkrt c.!o
./..o!i pro pt zloin. Vidm, e tu mme Hillovo jmno i adresu. Popsal toho lovka jen neurit, ale dost se
to shoduje s popisem Mary Stroudov i tohohle Toma Hartigana.
Pokyvoval zamylen hlavou.
Bude mu z toho horko, ekl inspektor Crome piem by byl sm nco takovho poteboval, protoe ml
pod pocit, jako by mu bylo chladno.
Bude poteba nco zadit, pane inspektore?
Polete dva chlapy hldat tuhle adresu v Camden Townu, ale ne aby mi ptka vyplaili! Musm to jet ct
starmu. Pak bychom si myslm mohli Custa pedvst a podat ho, aby se k tomu vyjdil. Vypad to, e je hotov
zahodit flintu do ita.
Venku se Tom opt pidruil k Lily Marburyov, kter na nho ekala na nbe.
V podku, Tome? Tom pikvl.
Byl jsem u samotnho inspektora Croma. To je ten, co vede vyetovn.
Jak vypad?
Nemluva, a nos do luftu - tak bych si detektiva nepedstavoval.
Lord Trenchard m policii novho typu, prohlsila Lily s obdivem. Vid mezi nimi ohromn lidi. No a co ti
kal?
Tom j strun zopakoval podstatu rozhovoru. Tak oni si mysl, e je to opravdu on?
Mysl si, e by to mohl bt on. Kadopdn k vm pijdou a vezmou ho troku do pardy.
Chudk pan Cust.
Jakpak chudk, dve moje! Jestli je opravdu ABC, tak spchal tyi hrozn vrady.
Lily vzdychla a pikvla. To je jist stran.
Tak a te pjdeme nkam na obd, dve moje. Jen si pomysli, jestli jsem ml pravdu, tak by mohlo bt moje
( 97 )
jmno ve vech novinch!
Vn, Tome?
Urit. A tvoje taky. A maminino taky. A vsadil bych se, e by otiskli i tvou fotografii.
J, Tome! Lily mu u vytren stiskla loket.
A mezitm bychom se mohli najst v restauraci Na rku, co o tom soud?
Lily se k nmu pitiskla jet vc. Tak poj!
Ano - u jdu. Jenom bych si jet potebovala z ndra zavolat.
A komupak?
Jedn b, s kterou jsem se mla sejt.
Pebhla pes ulici a za ti minuty byla zptky cel rozplen.
U jsem tu, Tome. Zavsila se do nho.
Povdej mi jet o Scotland Yardu. Toho druhho jsi nevidl?
Jakho druhho?
Toho Belgiana. Toho, co mu ABC posl ty dopisy?
Ne. Ten tam nebyl.
No tak mi o tom jet povdej. Jak to bylo, kdy jsi veel dovnit? S km jsi mluvil a co ti kal?
Pan Cust poloil opatrn sluchtko zpt na vidlici. Otoil se a mezi dvemi stla pan Marburyov a zejm div
nepraskla zvdavost.
Vy moc asto nemvte telefon, vite, pane Custe?
Ne - ehm - ne, pan Marburyov, to nemvm.
Doufm, e to nebyla patn zprva?
Ne - ne. Ta ensk ned pokoj. Oko mu padlo na nadpisy v novinch, kter drel v ruce.
Narozen - satky - mrt...
Seste se prv narodil synek, vyhrkl. A pitom jakiv dnou sestru neml!
I pro pna! To je radost, to je radost! (,A cel ta lta se o seste ani nezmnil, pomyslela si v duchu. ,Ti mut
jsou vichni stejn!) Vak m to pekvapilo, to se vm piznvm, kdy se po vs ptala njak dma. Nejdv jsem
si myslela, e to vol nae Lily - mla podobn hlas, ale takov jako krobenj - vte, jak to myslm - jako by se
ztrcel v oblacch. Tak to vm gratuluju, pane Cust, ze srdce vm gratuluju. Je to prvorozen synek, nebo u
mte njak synoveky a neteinky?
Jen tohohle, ekl pan Cust. Jinho nemm a sotvakdy mt budu a - ehm - musm okamit odcestovat. Oni
chtj, abych pijel. Myslm, e bych mohl jet stihnout vlak, jestli si pospm.
Zdrte se tam dlouho, pane Custe? volala za nm pan Marburyov, kdy utkal do schod. Ne, ne - dva ti
dny - dle ne.
Zmizel ve svm pokoji. Pan Marburyov se uchlila do kuchyn a pemtala proctn o tom zlatm drobekovi.
Zistajasna poctila vitky svdom.
Jak vera veer Tom a Lily shnli ta star data! Chtli by dokzat, e pan Cust je ten stran netvor, ten ABC.
Jen kvli jeho monogramu a kvli nkolika nhodnm shodm.
Ale snad to ani nemysleli vn, upokojila se. A te se, doufm, budou stydt!
Z jakhosi zhadnho dvodu, kter by sama nebyla mohla vysvtlit, zapudilo oznmen pana Custa, e se jeho
seste narodil synek, z mysli pan Marburyov veker pochybnosti o solidnm charakteru jejho podnjemnka.
Jen jestli moc nezkusila, chudinka zlat, pomyslela si pan Marburyov a zkouela na tvi cihliku, nen-li
moc hork na Lilyino hedvbn kombin.
Mylenky se j rozbhly po vyjednch babcch kolejch.
Pan Cust, kufk v ruce, seel tie po schodech. Na okamik spoinul oima na telefonu. Krtk rozhovor mu
jet znl v uch.
Jste to vy, pane Custe? Snad vs bude zajmat, e vs pijde navtvit jeden inspektor ze Scotland Yardu...
Co j na to ekl? U ani nevdl.
Dkuji vm - dkuji vm, sleno... jste velmi laskav...
Nco takovho.
Jak to, e mu telefonovala? e by to byla uhdla? Nebo mu o inspektorov nvtv chtla ct proto, aby byl
doma?
Ale jak vdla, e ten inspektor pijde?
A jej hlas... mluvila zmnnm hlasem, aby ji matka nepoznala...
Pravdpodobn - pravdpodobn - to v...
Ale kdyby to vdla, tak by ji pece ani ve snu nenapadlo...
( 98 )
Nebo pece? eny mvaj podivn npady. Jednou jsou neekan krut a jindy neekan laskav. Jednou vidl,
jak Lily pout z pastiky my.
Hodn dve... Hodn, hezk dve...
Zstal stt u vku obtkanho kabty a detnky. Neml by...?
ramot z kuchyn rozhodl... Ne, na to nen as...
Pan Marburyov by ho mohla pistihnout... Otevel domovn dvee, proel a zavel za sebou... Kam te...?
( 99 )
KAPITOLA DVACT DEVT
Ve Scotland Yardu
A zase porady.
Zplnomocnn komisa, inspektor Crome, Poirot a j. Zplnomocnn komisa prv kal:
To jste ml dobr npad, monsieur Poirote, abychom se podvali po vt objednvce punoch.
Poirot rozhodil ruce.
Bylo tak indikovno. Ten lovk nemohl bt regulrn agent. On prodval pmo, msto aby sbral objednvky.
Zatm to tedy vypad jednoznan, inspektore?
ekl bych, e ano, pane komisai. Crome nahldl do jakhosi fasciklu. Mm shrnout vechna fakta, kter jsou
zatm k dispozici?
Bute tak laskav.
Sehnal jsem si informace z Curstonu, Paigntonu a Torquaye. Mm seznam osob, kterm piel nabzet punochy.
Musm ct, e postupoval dkladn. Ubytoval se v Propasti, to je men hotel v Torre u ndra. V den vrady se
vrtil do hotelu ve 22.30 veer. Mohl odjet z Curstonu vlakem v 21.57, kter pijd do Torre ve 22.20. Nepodailo
se najt svdka, kter by si byl ve vlaku nebo na ndrach viml nkoho, na koho by se hodil jeho popis, ale ten
ptek byly v Darmouthu veslask zvody a vlaky do Kingswearu byly dost nabit.
V Bexhillu postupoval obdobn. Ubytoval se v Globusu pod vlastnm jmnem. Nabzel punochy asi tuctu lid,
vetn pan Barnardov a vetn Zrzav koky. Opustil hotel hned zveera. Do Londna se vrtil nazt v pl
dvanct. V Andoveru to dlal taky tak. Bydlel v hostinci U Feather. Nabzel punochy pan Fowlerov, sousedce
pan Ascherov, a jet pr lidem z ulice. Ten pr, co si koupila pan Ascherov, jsem dostal od jej netee (jmnem
Drowerov) - a jsou toton s tmi, kter ml Cust v zsob.
Zatm to bjen klape, ekl zplnomocnn komisa. Na zklad vpovdi dotynho Hartigana jsem zael
na adresu, kterou mi udal, ale zjistil jsem, e Cust asi ped plhodinou opustil byt. Bylo mi eeno, e tak uinil na
zklad njakho telefonickho rozhovoru. Jeho bytn vypovdla, e se to stalo poprv, aby ho nkdo volal.
e by spoluvink? nadhodil zplnomocnn komisa.
To sotva, mnil Poirot. Je to podivn - ledae - Vichni jsme se na nho tzav podvali, kdy se odmlel.
Zavrtl vak hlavou a inspektor pokraoval.
Prohledal jsem dkladn pokoj, kter obval. Prohldka pinesla naprosto pesvdiv dkazy. Nael jsem
krabici dopisnch papr, kter jsou toton s dopisnmi papry, na nich psal ony dopisy, vt zsobu punoch a
vzadu za skn, kde ml sloeny krabice s punochami krabici stejnch rozmr, kter vak, jak se ukzalo,
neobsahovala punochy, ale .c //o. o.c,./ A/...!o/./ /.!o/./ |!/!
Jasn dkaz, prohlsil zplnomocnn komisa.
A nael jsem jet nco, ekl inspektor a jeho hlas dostal triumfem tm lidsk tn. Nael jsem to a dnes
rno, take jsem to jet neml as ohlsit. V jeho pokoji nebylo ani stopy po noi -
Byl by to akt imbecila, kdyby ho byl pinesl s sebou zptky, poznamenal Poirot.
Vak to tak nen normln uvaujc lovk, odporoval mu zase inspektor. M ale napadlo, jestli ho pece jen
nepinesl s sebou dom, a protoe si uvdomil, e je nebezpen schovvat ho u sebe v pokoji (jak monsieur Poirot
upozoruje), mohl se poohldnout po jin skri. Jak msto v dom by si byl asi zvolil? Uhdl jsem to hned. I./
o. ./.!/. - ten jakivo nikdo neoddlv. Dalo mi to velkou prci, ne jsem ho dostal od stny, ale byl tam.
Ten n?
Ano. Urit je to on. Je na nm jet zaschl krev.
Vborn, Crome, pochvlil ho zplnomocnn komisa. Te u nm chyb jen jedno jedin.
A co by to mlo bt?
Vrah sm.
Toho dostaneme, pane komisai, jen se nebojte. Inspektor to pronel s velkou sebedvrou.
Co o tom soudte, monsieur Poirote? Poirot se vytrhl ze zamylen. Pardon?
kme si, e ho dv nebo pozdji urit chytme. Jste tho nzoru?
Ach tak - ano. Bez jedin pochybnosti.
Pronesl to tak neptomn, e se na nho ostatn zvdav koukli.
Je vm na tom nco divn, monsieur Poirote?
( 100 )
Jest nco, co jest mi na tom moc divn. Vdt /... Ten c./ic.
Ale, drah pteli, ten lovk je blzen, ekl zplnomocnn komisa netrpliv.
Chpu, jak to monsieur Poirot mysl, pispl mu Crome ulechtile na pomoc. M docela pravdu. Mus jt o
njakou utkvlou pedstavu. Domnvm se, e to u nho pramen z velmi intenzvnho komplexu mncennosti.
Me jt i o claustrofobii, kterou spojuje s osobou monsieur Poirota. Me mt utkvlou pedstavu, e monsieur
Poirot je detektiv, kter se podjal kolu ho zniit.
Hm, prohlsil zplnomocnn komisa. To je ta dnen hantrka. Za naich as byl blzen prost blzen a
neptrali jsme po vdeckch termnech, abychom to mohli pkn naservrovat. Dneska by njak ten modern
doktor mohl chtt, abychom lovka jako ABC dali do sanatoria, kde by mu pr tdn vykldali, jak je
ohromn, a pak by ho propustili jako prvoplatnho lena lidsk spolenosti.
Poirot se usml, ale neekl nic. Porada skonila.
No tak, pravil zplnomocnn komisa. Mte pravdu, Crome, dostaneme ho co nevidt.
Byli bychom ho u dvno dopadli, kdyby nevypadal tak obyejn. U jsme se naobtovali tolika pln ne-
vinnch lid!
Kdepak te asi je? zafilozofoval zplnomocnn komisa.
( 101 )
KAPITOLA TICT
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse)
Pan Cust stl ped zelinstvm. Pohldl pes ulici.
Ano, tady to bylo.
A/i.. A./..c. Noviny. Tabk.
V przdn vkladn skni vis cedule. K pronajmut.
Vude przdno... Jako po vymen...
Dovolte, pane.
To pila zelinova ena vyndat citrny. Omluvil se a poodstoupil.
Pomalu se thl pry - smrem k hlavn ulici msteka... Je to tk - tak tk - kdy mu te u nezbvaj dn
penze...
Nej-li lovk nic cel den, ct se tak divn, jako by mu hlava plula v mlze...
Podval se na stojan s novinami ped trafikou.
Ppad s ABC. Vrah dosud nedopaden. Interview s monsieurem Herculem Poirotem.
Pan Cust si kal:
Hercule Poirot. Jestlipak /.o v...? A zase krel dl.
Nesmm tak koukat na ty noviny... Pomyslel si:
Nemu takhle chodit vn...
Nohu ped nohu... Chze je stejn divn vc... Nohu ped nohu - to je smn.
Stran smn.
Ale lovk je stejn smn tvor...
A on, Alexander Bonaparte Cust, je ze vech nejsmnj.
Byl smn odjakiva... Odjakiva se mu lid posmvali... Ani se jim nemohl divit...
Kam jde? Nev. Je na konci. U se nedv na svoje nohy. Nohu ped nohu.
Vzhldl. Ped nm zila svtla. A npis. Policejn komisastv.
To je smn, ekl si pan Cust. Zachichotal se.
Pak pekroil prh. A v tom okamiku se nhle zapotcel a upadl na tv.
( 102 )
( 103 )
KAPITOLA TICT PRVN
Hercule Poirot se pt
Byl jasn listopadov den. Doktor Thompson s vrchnm inspektorem Jappem pili povdt Poirotovi, jak dopadlo
pedbn policejn vyetovn v ppadu Alexandra Bonaparta Custa.
Poirot sm ml lehk znt hornch cest dchacch, a proto nemohl bt vyetovn ptomen. Natst netrval
na tom, abych mu dlal spolenost.
Pijde ped porotu, pravil Japp. Tak to bychom tedy mli.
Nen to nezvykl, e obhjce obvinnho zasahoval u v tomto stadiu? zeptal jsem se. Ml jsem za to, e si
obvinn obvykle vyhrad prvo na obhajobu a ped soudem.
Obyejn to tak bv, ekl Japp. Ale Lucas je mlad advokt a zejm si mysl, e by s tm mohl prorazit. ek
bych, e je hotov zkusil cokoliv. Stejn neme stavt obhajobu na niem ne na choromyslnosti.
Poirot pokril rameny.
Pi choromyslnosti neme bt osvobozen. Dlouholet vzen je sotva lkavj ne trest smrti.
Mm za to, e Lucas chov jistou nadji, mnil Japp. Jeliko m na dobu vrady v Bexhillu prvotdn ./i/i,
me to obalobou otst. Lucas si asi dobe neuvdomuje, kolik trumf mme v ruce my. Stejn mu jde jen o to,
aby postupoval originln. Je to zatenk a chce se blsknout na veejnosti.
Poirot se obrtil k Thompsonovi: Jak je vae mnn, doktore?
O Custovi? Upmn eeno, nevm, co si o nm myslet. Hraje neobyejn zdaile normlnho lovka. Je to
ovem epileptik.
Vymyslel si podivuhodn finle, ekl jsem.
e vpadl v zchvatu do andoverskho policejnho komisastv? Ano, to byl dramatick zvr hodn celho
dramatu. ABC ml od prvopotku efekty pesn vypotan.
Je mon spchat zloin a nevdt o tom? zeptal jsem se. Popr to dost vrohodn.
Doktor Thompson se troku usml.
Nesmte se nechat dojmout tm teatrlnm a pozrskm Psahm pi bohu! Podle mho nzoru si co/ !.../.
!./|. oc.!.co., .. /, ./..io, /././.
Obyejn to tak bv, kdy tak zuiv zapraj, pravil Japp.
Ale vrame se k va otzce, pokraoval Thompson. Epileptik se me docela dobe dostat do jakhosi nm-
snho stavu a v tomto stavu spchat njak in a neuvdomit si pak, e jej spchal. Ale veobecn se soud, e
tento in neme bt protikladn jeho vli v bdlm stavu.
Diskutovali jsme o tom problmu dl, probrali jsme pojmy jako .o! c./ . /./i/ c./, ale abych byl upmn,
ml jsem z toho v hlav beznadjn zmatek, co se zhusta stv, kdy zane specialista o svm oboru.
Nemohu se vak piklonit k nzoru, e Cust spchal tyto zloiny nevdomky. Takov nzor by lovk mohl
zastvat, kdyby tu nebyly ty dopisy. Dopisy tento nzor pece vyvracej. Svd o tom, e lo o zloiny pedem
uven, plnovit pipravovan.
A o tch dopisech stle jet nemme vysvtlen, ekl Poirot.
Vs to tak zajm?
Naturln - jeliko byly adresovny mn. Pijde-li e na dopisy, Cust tvrdojn ml. Dokud neodhalm
dvod, pro byly tyto dopisy psny mn, nebudu mt pocit, e je ppad uzaven!
Ano - z vaeho hlediska je to pochopiteln. Neexistuje dn monost, e byste se s tm lovkem byl nkdy v
minulosti setkal?
To je vyloueno.
Ml bych jeden mon vklad. Vae jmno!
Moje jmno?
Ano. Dky matin touze po originalit (tam bychom hdm objevili oidipovsk komplex) vl s sebou Cust
ivotem dv mimodn bombastick kestn jmna, Alexander a Bonaparte. Chpete u, jak to souvis? Alexan-
der - ten neporaziteln vojevdce, kter nepoteboval nic ne vc zem, aby ml co dobvat, jak se traduje. Bona-
parte velk vldce Francie. Cust potebuje protivnka, kter by ho byl hoden, aby se tak eklo. Nu a vy jste
Hercules, ten bjeslovn silk.
Vae slova jsou velmi sugestvn, doktore. Evokuj mylenky...
( 104 )
Ale to m jen tak napadlo. Budu u muset jt. Dr. Thompson odeel. Japp jet zstal.
Ono ./i/i vm dl starosti? zeptal se Poirot.
Do jist mry, piznal se inspektor. A pitom tomu nevm, protoe vm, e to neme bt pravda. Ale
vyvrtit je d zatracenou fuku. Ten Strange nen z tch, kdo si daj lehce nco vymluvit.
Popite mi ho.
Dln inenr kolem tyictky. Energick, tvrdohlav, pekypujc sebedvrou. Mm dojem, e on sm trval
na tom, aby se jeho svdectv zaprotokolovalo te. Chyst se do Chile. Pl si, aby se to projednalo ped pelenm.
Mlokdy se setkvte s lovkem, kter tak pesn v, co chce, ekl jsem.
Tedy typ mue, kter by nerad pipustil, e se zmlil, dumal Poirot.
Trv na sv vpovdi a ned se nim zmst. Psah pi vem, co je mu svat, e se seznmil s Custem v
eastbournskm hotelu Bl k veer 24. ervence. Bylo mu smutno a ml chu si s nkm popovdat. Mm
dojem, e v Custovi nael idelnho spolenka. Vbec mu neskkal do ei! Po veei hrli s Custem domino.
Strange je zejm blzen do domina a pjemn ho pekvapilo, kdy zjistil, e Cust je taky fanda. Domino je vbec
divn hra. Lidi to chytne jako horeka. Vydr u toho cel hodiny. Strange a Cust nad tm taky tak sedli. Cust u
chtl jt spt, ale Strange ho nepustil - nalhal, aby hrli aspo do plnoci. Nakonec tak bylo po jeho. Nechali
toho ve dvanct deset. A jestlie byl Cust v Blm ki v Eastbournu v 0.10 25. ervence, nemohl dost dobe krtit
Betty Barnardovou na pli v Bexhillu mezi plnoc a jednou hodinou.
Tento problm zajist zd se bt nepekonateln, kal Poirot zamylen. Rozhodn to nut jednoho pe-
mlet..
Crome si m s m lmat hlavu, pravil Japp.
Ten Strange, on je velmi pozitivn?
Ano. Ned se vbec nijak zviklat. A je opravdu tk se neho chytit. Pedpokldejme, e se Strange ml a e
to nebyl Cust - ale pro by proboha |//./, e se jmenuje Cust. A v hotelov knize je to urit jeho jmno. Ned se
pedpokldat, e by ml spoluvinka - maniakov nemvaj komplice. Zemelo snad to dve pozdji? Lka si byl
asovmi daji jist a stejn by to Custovi trvalo hezkou chvli, ne by zmizel nepozorovan z hotelu v Eastbournu
a dostal se do Bexhillu - je to asi trnct mil -
Jest to problm - ano, ekl Poirot.
Jene na tom vlastn ani tak moc nezle, kdy se to tak vezme. Mme na nho vradu v Doncasteru -
zakrvcen kabt, n - z toho se nevykrout. dn porota na svt ho neosvobod. Ale kaz to takov krsn
ppad. Spchal vradu v Doncasteru. Spchal vradu v Curstonu. Spchal vradu v Andoveru. Musel tedy, krucinl,
spchat taky tu vradu v Bexhillu. Jene si nedovedu pedstavit jak!
Potsl hlavou a vstal.
Tady mte krsnou pleitost, monsieur Poirote, pravil. Crome je v koncch. Namhejte si ty sv mozkov
zvity, o kterch jsem tolik slyel! Vydumejte, jak to udlal!
Japp se rozlouil.
Tak co, Poirote? ekl jsem. Jsou vae ed zvity mozkov s to ten kol vyeit?
Poirot mi odpovdl otzkou.
eknte mi, Hastingsi, vy povaujete ten ppad za skonen?
No - ano, prakticky ano. Mme vraha. Mme vtinu dkaz. Je poteba jenom jet doplnit pr detail.
Poirot zvedl oi k nebi.
Ppad je skonen! Ppad je ten co., Hastingsi! Dokud my nebudeme vdt ve o tom mui, je zhada stejn
hlubok jako dve. Nen to vtzstv, protoe jsme ho dostali za mov!
Vme toho na nho pece dost!
Le nevme nic o nm. Vme, kde byl zrozen. Vme, e bojoval za vlky, e utrpl men zrann na hlav a e byl
z armdy suspendovn pro epilepsii. Vme, e bydlel tm dva roky u pan Marburyov. Vme, e je tich a plach
- ten typ lovka, kterho si nikdo nikdy nevimne. Vme, e vymyslel a uskutenil extraordinrn dvtipn pln
systmu vrad. Vme, e se dopustil jistch neuviteln stupidnch chyb. Vme, e zabjel bez milosti a bez ltosti.
Vme tak, e byl tak laskav a nenechal druh lidi trpt za sv zloiny. Vy nevidte, Hastingsi, e ten mu je pln
protiklad? Stupidn a mazan, neltostn a velkodun - . co/ /o /,/ o../, !.cioo/./ /.//., //., /, /,/. !c. o/o,
/.i/.
No ovem, kdy se na to dvte jako na psychologick problm, zaal jsem.
Co jinho je tento ppad u od zatku? Stle tpu, abych nael cestu - / /..oo/ c./.. A te si uvdomuji,
Hastingsi, e /. o..oc c//... J maruji ve tmch.
Touha po moci - zaal jsem.
Ano - to vysvtluje mnoh... Le mne to neuspokojuje. Jsou tu vci, kter chci vdti. I.. spchal tyto vrady?
( 105 )
I.. si vybral precizn tyto lidi?
Podle abecedy - zaal jsem.
Byla Betty Barnardov jedinou osobou v Bexhillu, jej jmno zanalo s B? Betty Barnardov, tam jsem ml
ideu... Mlo by to tak bt - mus to tak bt. Pak vak -
Odmlel se na chvli. Nechtl jsem ho peruovat. Musm se vlastn piznat, e jsem zkrtka usnul. Probudil
jsem se tm, e mi Poirot poklepal na rameno. m.o ./. L./io, kal s dojetm. Mj dobr gnie!
Tento projev uznn mi docela vzal dech.
Je to pravda, trval na svm Poirot. Vdy - vdy - vy mi pomete - vy mi pinesete tst. Vy m inspirujete.
A jakpak jsem vs inspiroval tentokrt? zeptal jsem se.
Zatmco jsem j kladl sm sob otzky, vzpomnl jsem si na jednu vai poznmku - poznmku absolutn
skvostnou svou jasnou viz. Neekl jsem vm u jednou, e vy mte gnia pro konstatovn zejmho? Bylo to
zejm, eho jsem nepostehl.
Kterpak moje poznmka byla tak brilantn? zeptal jsem se.
in to vechno krystalov jasn. Vidm odpovdi na vechny m otzky. Motiv pro pan Ascherovou (ten jsem,
pravda, tuil u dvno), motiv pro lorda Carmichaela Clarka, motiv pro doncasterskou vradu, a konen, a to jest
vysoce dleit, c./ic /. L..o/. I.i./..
Mohl byste mi to laskav vysvtlit?
Momentln nikoli. Jest mi teba jet njakch informac. Ty mohu zskat od na speciln legie. A pak pak,
.. /o!o c// .!/.c.! o. i/.o ././o, /./ //!o . o.c//c/c ABc. My konen budeme tv v tv ABC a
Hercule Poirot - soupei.
A pak? zeptal jsem se.
A pak, ekl Poirot, my budeme mluvit. j. c.o .o., Hastingsi, e pro nkoho, kdo m co skrvati, nic nen
tak nebezpenho jako konverzace! e, tak mi pravil jeden Francouz star a moudr kdysi, je vynlez lovka,
aby nemusel myslet. Je to neomyln zpsob objevovn toho, co si peje skrvat. Lidsk bytost, Hastingsi, neme
odolat pleitosti odhalen a vyjden sebe, kterou mu konverzace skt. Vdy se prozrazuje.
Co ekte, e vm Cust pov?
Hercule Poirot se usml.
Le, ekl. A podle n budu vdt pravdu.
( 106 )
( 107 )
KAPITOLA TICT DRUH
Lika chytme
Nsledujc dny ml Poirot spoustu prce. Tajemn zmizel, hovoil velmi mlo, mrail se a rozhodn odmtal
ukojit mou pirozenou zvdavost, co e to bylo za brilantn poznmku, kterou jsem ml podle nho v minulosti
pronst.
Nevyzval m, abych ho provzel pi jeho tajemnch cestch a vzkumech - a to se m troku dotklo.
Na sklonku tdne vak prohlsil, e m v myslu navtvit Bexhill a okol, a vyzval m, abych jel s sebou.
Neteba kat, e jsem pozvn ochotn pijal.
Zjistil jsem vak, e nepozval jen mne, ale i ostatn leny zvltn legie.
Poirotovy mysly jim byly prv tak zhadou jako mn. K veeru jsem vak u ml kadopdn aspo trochu
pedstavu o tom, co m Poirot za lubem.
Nejprve navtvil manele Barnardovy a dal si od pan Barnardov pesn popsat, v kolik hodin ji Cust navtvil
a co j pesn kal. Pak se odebral do hotelu, kde se Cust tenkrt ubytoval, a vyetoval velmi podrobn, kdy ten
lovk odjel. Pokud jsem mohl posoudit, nedovdl se pes vechno vyptvn nic novho, ale Poirot sm se zdl s
vsledkem spokojen.
Nae zael na pl - na msto, kde byla Betty Barnardov nalezena mrtva. Obchzel tu kolem dokola a peliv
studoval oblzky. el tohoto ponn mi unikal, protoe pliv zaplavoval to msto dvakrt denn.
U dvno jsem vak seznal, e Poirotovy iny obvykle vyplvaj z jasnho zmru, a u se zdaj jakkoli nesmysln.
Z ple krel na nejbli msto, kde by se dalo parkovat. Pot se odebral na autobusovou zastvku, odkud
vyjdly autobusy do Eastbournu.
Konen ns zavedl k Rezav koce, kde nm dal pinst od baculat nice Milly Highleyov aj jist ohvan.
Kvtnatm galskm zpsobem sloil hold tvaru jejch kotnk.
Nohy Anglianek - ony jsou vdycky pli tenk. Le vy, mademoiselle, vy mte dokonalou noku. Ona m
formu - ona m kotnk!
Milly Highleyov se mnoho hihala a nabdala ho, aby el. e v, co pni z Francie dovedou.
Poirot se nenamhal, aby ji vyvedl z omylu, pokud lo o jeho nrodnost, ale koketoval s n takovm zpsobem,
e m to zarelo a skoro pohorovalo.
I.i/, pravil Poirot. Jsem hotov v Bexhillu. Za moment pojedu do Eastbourne. Jeden mal dotaz tam - to
ve. Zbyten, abyste mne tam vichni doprovzeli. Mezitm pojme nazpt do hotelu a objednejme si koktejl...
Ten carltonsk aj, on byl odporn!
Zatmco jsme upjeli koktejly, zeptal se Franklin Clarke zvdav:
Meme hdat, co tm sledujete? Pokoute se vyvrtit to alibi. Ale nechpu, pro jste tak dobe naladn.
Vdy jste dnou novou skutenost nezjistil.
Ne - to je pravda.
No a?
Trplivost. Vecko se rozvine, bude-li tomu dn as.
Vy mi ale stejn pipadte tak spokojen sm se sebou!
Dosud nic nevyvrtilo mou malou ideu - to jest proto. Zatvil se vn.
Mj ptel Hastings, on mi jednou vypravoval, e jako mlad mu hrl spoleenskou hru zvanou Pravda. Byla
to hra, kde kad po ad jest tzn ti otzky - dv z nich mus bt zodpovzeny pravdiv. Tet mohla bt
zamlena. Ty otzky byly naturln nejve indiskrtn. Le na potku musel kad psahat, e bude mluvit
pravdu, celou pravdu a nic ne pravdu.
Odmlel se.
A dl? zeptala se Megan.
I/ /i.o - j si chci hrti tu hru. Jene ono nen teba mt ti otzky. Jedna bude dosti. Jedna otzka kadmu z
vs.
Jasn, ekl Clarke netrpliv. Povme vm cokoli.
Avak j chci, aby to bylo vnj ne hra. Psahte vy vichni, e budete mluvit pravdu?
Pronel to tak slavnostn, e druz, cel udiven, tak podlehli slavnostnmu tnu. Vichni odpishli, co dal.
B.o, pravil Poirot rzn. Zanme tedy -
( 108 )
Jsem pipravena, ekla Thora Greyov.
Ah - dmy maj pednost - le tentokrt by to nebyl bontn. My zaneme jinde.
Obrtil se na Franklina Clarka.
Co jste vy soudil, c.o ./. c.oi.o c/./., o kloboucch, kter dmy zvolily tento rok pro ascotsk dostihy?
Franklin Clarke na nho vyvalil oi. To m bt vtip?
Rozhodn nikoli.
To se ptte vn?
Ano, vn. Clarke se zazubil.
Vte, monsieur Poirote, j jsem letos vlastn v Ascotu nebyl, ale z toho, jak jsem vdal ensk na projkch v
autech, jsem ml dojem, e si podily na Ascot jet blznivj huky ne jindy.
Fantastick?
pln fantastick.
Poirot se usml a obrtil se na Donalda Frasera. Letos, kdy jste ml przdniny, monsieur?
Te zase koukal pekvapen Fraser.
Kdy jsem ml dovolenou? Prvnch trnct dn v srpnu.
V oblieji mu bolestn zacukalo. Pomyslel jsem si, e mu ta otzka znovu pipomnla ztrtu milovan dvky.
Poirot vak zejm nevnoval pli pozornosti jeho odpovdi.
Obrtil se k Thoe Greyov a j jsem postehl zmnu v jeho hlase. Jako by se zatvrdil. Vystelil na ni otzku oste
a bez oklik.
Mademoiselle, v ppad smrti lady Clarkov, byla byste se provdala za lorda Carmichaela, kdyby vs byl
podal o ruku?
Dvka vyskoila.
Jak se opovaujete klst mi takov otzky! Je to - je to urka!
Snad. Le vy jste psahala mluvit pravdu. I/ /i.o ano i ne?
Sir Carmichael byl ke mn ohromn laskav. Choval se ke mn skoro jako k dcei. A j jsem mu oplcela
stejnm - ctou a vdnost.
Pardon, ale to nen odpov ano i ne, mademoiselle.
Zavhala.
Odpov zn samozejm ne! Neekl na to nic.
Dkuji vm, mademoiselle.
Pak se obrtil k Megan Barnardov. Byla ve tvi velmi bled. Dchala krtce a rychle, jako by se chystala
podstoupit tkou zkouku.
Poirotv hlas zaznl jako rna biem.
Mademoiselle, v jak vsledek mho vyetovn doufte? Pejete si, abych odkryl pravdu - anebo ne? Megan
hrd pohodila hlavou dozadu. Byl jsem si tm jist, jak odpov. Vdl jsem, e neuhne od pravdy ani za iv svt.
Odpovdla jasnm hlasem - a j zstal, jako kdy do mne hrom uhod.
Ne! Vichni jsme sebou trhli. Poirot se naklonil kupedu a zkoumav si prohlel jej tv.
Mademoiselle Megan, pravil, vm je mon pravda nepjemn, ale - c. /.i - neuhbte ped n!
Vykroil ke dvem, ale pak se rozpomnl a vrtil se k Mary Drowerov.
Povzte mi, c.o .o/.o/, mte vy njakho mladho mue?
Mary, kter vykvala zejm s obavami, co bude, pekvapen vykulila oi a zrudla.
Jejda, pane Poirote, j - j vlastn jet nevm.
Usml se.
Alors cest bien, mon enfant.
Ohldl se po mn.
Pojte, Hastingsi, my musme vyjet do Eastbournu. Vz u ekal a netrvalo dlouho, ne jsme uhnli po
silnici, kter vede podl pobe pes Pevensey do Eastbournu.
Mto cenu se vs nco vyptvat, Poirote?
V tomto moment nikoli. Vyvote si svoje zvry z toho, co dlm.
Ztichl jsem tedy.
Poirot, zejm vrcholn spokojen sm se sebou, si bruel psniku. Kdy jsme projdli Pevensey, navrhl, abychom
se tam zdreli a prohldli si mstn zmek.
Kdy jsme se vraceli k autu, zastavili jsme se na okamik a pozorovali jsme skupinku dt - podle vstroje jsem
hdal na skautky, kter zpvaly njak popvek jeivmi, falenmi hlsky...
Co jest to, co oni kaj, Hastingsi? Neda se mi rozumt slovm.
( 109 )
Naslouchal jsem, a jsem rozpoznal refrn.
- /i/. ./,//c.,
!. //... /./c.
. c/. /. o./o//c..
Lika chytme, do klece strme a vc ho nepustme! opakoval Poirot.
Zatvil se nhle vn a smutn.
Ono jest to velmi stran, Hastingsi. Chvli mlel. Vy tady dlte tvanici na liku?
J ne. Jakiv jsem si nco takovho nemohl dovolit. A mm dojem, e to v tchhle koninch ani nen bn.
J jsem myslel v Anglii vbec. Vykvat v krytu a pak zazn halali, nen-li pravda - a tvanice zapone pes
pole - pes koviska a pkopy - a lik utk a nkdy tak uhne - ale psi -
Ohai!
- ohai jsou mu na stop a nakonec ho chytnou a on umr - rychle a straliv.
Uznvm, e se to me zdt krut, ale ve skutenosti -
- se to likovi lb? Nevykldejte /. /./i., mj pteli. 1.o/ !. c.c. - jest to lep - ta rychl, krut smrt ne co
zpvaly ty dti...
Bt zaven v kleci - navdy... Ne, to nen dobr, ne. Zavrtl hlavou. Pak prohodil docela jinm tnem: Ztra
navtvm toho Custa, a pak pikzal ofrovi: Nazpt do Londna!
Copak nepojedete do Eastbournu? zvolal jsem.
Co je teba? J vm - to, eho jsem poteboval.
( 110 )
( 111 )
KAPITOLA TICT TET
Alexander Bonaparte Cust
Nebyl jsem ptomen rozhovoru, kter ml Poirot s tm zvltnm lovkem - Alexandrem Bonapartem Custem.
Poirot byl tak znm na policii a hrl tak mimodnou roli v tomto ppad, e neml dn tkosti s propustkou
do vzen - ale tato propustka neplatila i pro mne, a mimoto byl Poirot toho nzoru, e je kadopdn naprosto
nutn, aby spolu hovoili zcela soukrom - jen oni dva tv v tv.
Vylil mi vak, co se udlo, do takovch podrobnost, e mm takovou vru v pesnost svho len, jako bych
byl osobn ptomen.
Pan Cust dlal dojem, e se scvrkl. Jet vc se hrbil. Mechanicky moulal v prstech sako.
Vyrozuml jsem, e Poirot hezkou chvli nepromluvil. Jen tam sedl a dval se na mue proti sob.
Zavldl pokojn klid - prosycen vdomm spousty volnho asu...
Musel to bt rozilujc okamik - setkn dvou protivnk v dlouhm dramatu. Na Poirotov mst bych byl
pocioval osudov vzruen.
Poirot je vak lovk naprosto vcn. Chtl zapsobit uritm zpsobem na mue proti sob a tm byl zcela
zaujat.
Nakonec ekl mrn: Vy vte, kdo jsem? Druh zavrtl hlavou.
Ne, ne - nevzpomnm si... Ledae byste byl - jak se to k - koncipient pana Lucase. Nebo vs snad posl pan
Maynard?
(Maynard & Cole byla advoktn firma, kter pevzala obhajobu.)
kal to sice zdvoile, ale velk zjem o nho zejm neprojevoval. Zdl se zcela ponoen do sebe a do svch
vah.
J jsem Hercule Poirot...
Poirot ta slova pronesl tie... a vykval, jak na to bude reagovat.
Pan Cust zvedl trochu hlavu. Opravdu?
ekl to tak samozejm jako inspektor Crome, jene ne tak nafoukan.
Za chviliku to opakoval znovu.
Opravdu? ekl, ale u docela jinm tnem - zaznval v nm probuzen zjem. Zvedl hlavu a podval se na
Poirota.
Hercule Poirot mu pohled oplatil a prkrt mrn pikvl.
Ano, pravil. J jsem ten mu, ktermu jste poslal ony dopisy.
Tohle okamit mezi n ruiv zashlo. Pan Cust sklopil oi a ekl rozhnvan a umnn:
V ivot jsem vm nepsal. J jsem ty dopisy nepsal. U jsem to pece ekl mnohokrt.
J vm, ekl Poirot. Ale kdy jste je nepsal vy, kdo tedy?
Mj neptel. Musm mt neptele. Vichni jsou proti mn. Policie - kad - vichni proti mn. Je to gigantick
spiknut.
Poirot na to nic nekal. Pan Cust pokraoval:
Vichni byli proti mn - odjakiva.
I kdy jste byl chlapec?
Pan Cust zejm uvaoval.
Ne - ne - to bych tvrdit nemohl. Moje matka m mla velmi rda. Ale byla ctidostiv - stran ctidostiv.
Proto mi dala ta smn kestn jmna. Mla takovou nesmyslnou pedstavu, e to ve svt nkam dothnu.
Vdycky m nabdala, abych se prosazoval - mluvila o siln vli... kala, e kad se me stt pnem svho
osudu... kala, e doku vecko na svt!
Na okamik se odmlel.
Pirozen e nemla pravdu. Uvdomil jsem si to dost brzo. Nejsem z tch, kte to v ivot nkam dothnou.
Vdycky jsem provedl njakou hloupost - a tm jsem se zesmnil. Byl jsem zakiknut - ml jsem strach z lid. Ve
kole jsem mval velk trpen - jakmile se spoluci dovdli, jak se jmenuji - dlali si ze mne legraci... Uil jsem
se moc patn - ani na sporty jsem nebyl.
Potsl hlavou.
Dobe, e se toho chudk maminka nedokala. Bvalo by to bylo pro ni takov zklamn... I na obchodn
( 112 )
akademii jsem byl nejhloupj ze tdy - trvalo mi to nejdle nauit se pst na stroji a tsnopisu. A pitom jsem ani
neml /..i/, e jsem tak hloup - jestli rozumte, jak to myslm.
Zadval se nhle pnliv na mue proti sob.
J rozumm, jak to myslte, ekl Poirot. Pokraujte!
Jen jsem ctil, e m vichni /.c..o/ za hlupka. Velmi deprimujc. Pozdji v kanceli to bylo tak tak.
A jet pozdji - za vlky? napovdl mu Poirot. Pan Cust nhle rozjasnil tv.
Vte, vykldal, mn se ve vlce lbilo. Aspo to, co jsem zail j. Poprv v ivot jsem ml pocit, e jsem jako
ti ostatn. Byli jsme vichni na stejn lodi. Potalo se se mnou prv tak jako s kadm druhm.
smv mu zmizel ze rt.
A pak jsem byl zrann do hlavy. Jenom lehce. Ale pilo se na to, e mvm ty zchvaty... Vdl jsem odjakiva,
e obas nemm docela jasnou pedstavu, co se se mnou dje. Pozbval jsem vdom, vte? A prkrt jsem upadl.
Ale opravdu si nemyslm, e m kvli tomu museli superarbitrovat. Ne, to podle mho nebylo spravedliv.
A pak? zeptal se Poirot.
Nael jsem si msto v kanceli. Tenkrt se samozejm vude nabzela krsn msta. Ani po vlce se mi nevedlo
tak zle. Ml jsem ovem men plat... A - a jaksi jsem nepostupoval. Vdycky byl poven nkdo jin msto mne.
Neml jsem dost vervy. Zaal jsem mt tkosti opravdu velk tkosti... zvl kdy pily hor asy. Po pravd
eeno, il jsem jen tak z ruky do st (a jako ednk se mus lovk reprezentovat), kdy tu mi ta tovrna na
punochy nabdla zastoupen. Plat a jet procenta!
Poirot mu jemn pipomnl:
Le vy jste si vdom, nen-li pravda, e firma, o n tvrdte, e vs zamstnvala, tento fakt popr?
Pan Cust se opt cel rozilil.
Protoe se taky spikli proti mn - museli se proti mn spiknout.
Pokraoval: Mm na to doklady - psemn doklady. Mm dopisy, kter mi psali a kde mi pikazovali, kam mm
jet a koho tam navtvit.
Nejsou to vlastn doklady - le !./i, /.o. o. /.i.
To je snad jedno. Pochopiteln e velk vrobn podnik pe dopisy na stroji.
Vy nevte, pane Custe, e je mono psac stroj identifikovat? Vechny ty dopisy byly psny na jednom uritm
stroji.
No a?
A to na stroji, kter patil vm - na tom, kter byl nalezen ve vaem pokoji.
Ten mi poslali od firmy, kdy jsem nastoupil.
Ano, ale ty dopisy jste dostal .. /./.c. Take to vypad, nen-li pravda, jako byste je byl c o././ o. /.i .
c i . /././.
Ne, ne! I to pat k spiknut proti mn!
Dodal nhle:
A mimoto je pravdpodobn, e vyizuj korespondenci na stroji stejnho typu.
Na stroji /.o./. /,/o ano, ale nikoli na /.o.c stroji.
Pan Cust opakoval umnn: Je to spiknut!
A co ty jzdn dy, kter se naly ve skni?
O tch nic nevm. Myslel jsem, e to jsou sam punochy.
Pro jste si zakrtl jmno pan Ascherov na tom prvnm seznamu lid z Andoveru?
Protoe jsem se rozhodl, e u n zanu. lovk mus nkde zat.
Ano, to je pravda. c/.c./ co/ o./!. ...//.
Tak jsem to nemyslel! zvolal pan Cust. Nemyslel jsem to tak jako vy!
L.. vy c//., ./ .c /. c,/./ . Pan Cust nic nekal. Cel se chvl.
J jsem to neudlal! ekl. Jsem v tom docela nevinn. Je to njak omyl. Podvejte se, vezmte si tu druhou
vradu - v Bexhillu. V t dob jsem hrl domino v Eastbournu. To muste uznat, dodal triumfln.
Ano. Poirot to kal pemtavm, hedvbnm hlasem. Le ono je tak lehk, nen-li pravda, udlat chybu o
den? A jste-li tvrdohlav, sebejist lovk jako pan Strange, nebudete uvaovat o monosti omylu. Co jste jednou
ekl, na tom budete trvat... On je mu toho druhu. A hotelov kniha - je to velmi lehk napsat patn datum, kdy
se zapisujete - pravdpodobn si toho nikdo v t chvli nevimne.
Ten veer jsem hrl domino!
Vy hrajete domino velmi dobe, nemlm-li se. Tohle pana Custa trochu poplailo.
Ano - ano, myslm, e ano.
Jest to velmi absorbujc hra, nen-li pravda, a vyaduje mnoho dovednosti?
( 113 )
No, mus se to umt - mus se to umt! V ad jsem se nco nahrl - o poledn pestvce. To byste koukal, jak
se doista ciz lid sbl nad dominem.
Zasml se.
Vzpomnm si na jednoho lovka - nikdy na nho nezapomenu, protoe mi ekl nco zvltnho - dali jsme se
do ei pi lku kvy a pak jsme zaali hrt domino. No a za dvacet minut jsem ml pocit, e ho znm cel ivot.
Co to bylo, co vm ekl?
Pan Cust se zachmuil.
Vydsil m - doista m vydsil. Zaal mluvit o tom, e kad m svj osud vepsan v dlani. A pak mi ukzal
svou dla a ry, z kterch se dalo vyst, e dvakrt jen taktak unikne utopen - taky dvakrt utopen jen taktak
unikl. A pak si prohldl mou dla a kal mi takov neuviteln vci! kal, e budu nejznmjm lovkem v
cel Anglii, ne umu. kal, e o mn bude hovoit cel zem. A kal tak - kal...
Pan Cust nemohl dl - zajkl se.
Ano?
Poirotv pohled ml na nho hypnotick vliv. Pan Cust se na nho koukal, pak se odvrtil, ale nevydrel to a
podlehl znovu jeho zraku jako oarovan krlk.
,kal - kal - e to vypad, jako by m ekala nepirozen smrt - zasml se a ekl:,Vypad to skoro, jako byste
ml skonit na ibenici, ale pak se zasml a ekl, e jen tak ertoval...
Nhle zmlkl. Jeho oi se odtrhly od Poirotovy tve a jezdily bezradn sem a tam - -
Ach, ta moje hlava - hlava m moc trp - Mvm nkdy hrozn bolesti. A pak ani nevm - ani nevm - - -
Nemohl dl.
Poirot se naklonil kupedu. Promluvil tie, ale velmi urit.
A/. c, c//., o.o/-/i. /.c!., pravil, .. /. /././ .o, c..!,.
Pan Cust vzhldl. Hledl na nho pmm, prostm pohledem. Vechen odpor z nho vyprchal. Vypadal podi-
vuhodn klidn.
Ano, ekl. Vm to.
Avak - uhdl jsem to, nen-li pravda - vy o.c//., /.. /. . /././.
Pan Cust zavrtl hlavou.
Ne, ekl. To nevm.
( 114 )
( 115 )
KAPITOLA TICT TVRT
Jak to vidl Poirot
Sedli jsme v bezdechm napt a naslouchali jsme Poirotovi, kter nm na zvr objasoval cel ppad.
Po veker ten as, vykldal, mi dvalo neklid /.. toho ppadu. Nedvno Hastings ekl, e ppad jest
skonen. J jsem mu odpovdl, e ppad jest /.o co.! Cel mystrie o./,/. c,/.i/ c..!, alebr c,/.i/ c./.
ABc. Pro pro nho bylo nevyhnutelnm spchat tyto vrady? Pro si zvolil co. jako svho protivnka?
To nen dn odpov, e to byl lovk duevn nebalancovan. ci, e lovk dl len vci, protoe jest
len, jest pouze neinteligentn a stupidn. lenec jest stejn logick a rozumov ve svch inech jako normln
lovk - souzeno . ./. .c//o//. !./.c.c.o./. //.!i/.. Napklad trv-li nkdo na tom, e bude chodit ven a
posedvat na bobku v niem ne v zstrce kolem beder, bude se zdt jeho chovn extrmn excentrick. Le
jakmile vte, .. /.o ./.c./ c ./ /.co. /|.c.!..o, .. ./ m.//c.o co!//c, pak se jeho chovn stv perfektn
rozumn a logick.
V tomto ppad bylo teba pedstavit si mysl tak konstituovanou, e /,/. /.i./. . ..oc.c. /././ ./,|i o./. c/..
c..! . anoncovat je pedem dopisy psanmi Herculu Poirotovi.
Mj ptel Hastings vm ekne, e od t chvle, kdy jsem obdrel prvn dopis, byl jsem zneklidnn a rozruen. V
tom okamiku si mi zdlo, e s tm dopisem je mnoho v nepodku.
A to jste se nemlil, ekl Franklin Clarke sue.
Ano. Le tam, na samm potku, jsem udlal vnou chybu. J jsem dopustil, aby mj pocit - mj pocit velmi
siln o tom dopise zstal pouhou impres. Zachzel jsem s tm pocitem, jako by to byla intuice. V rozvn,
rozumov hlav neexistuje intuice - inspirovan dohad! Vy hdte, ovem - a dohad je bud sprvn neb chybn.
Je-li sprvn, kte tomu intuice. Je-li chybn, obvykle o tom u znovu nemluvte. Le co jest asto zvno intuic,
to jest ve skutenosti ic/.. ../...o o. /.i./. !.!o/.i o./. ./o.o./i. M-li expert pocit, e je nco v nepodku s
obrazem nebo s kusem nbytku nebo s podpisem na eku, zakld ve skutenosti ten pocit na srii drobnch
signl a detail. On nem potebu je podrobn rozebrat - jeho zkuenosti to in pebytenm - le konen
vsledek je !./ioi/ico/ ic/.., .. ./ o... c o./.|!/o. Le nen to dohad, je to dojem zaloen na zkuenosti.
I/ /i.o, j uznvm, e jsem nehledl na prvn dopis tak, jak bylo teba. Jen jsem byl extrmn alarmovn.
Policie to povaovala za bluff. J sm jsem to bral vn. Byl jsem pesvden, e v Andoveru dojde k vrad, jak
bylo eeno. Jak vte, tak k vrad !./..
V tomto bod neexistoval dn prostedek - a to jsem si dobe uvdomoval - jak se dovdt, kdo je ../., kter
in spchala. Jedin monost mi oteven byla snait se pochopit, ./, /,/ ../, jej spchal.
Ml jsem jist indikace. Dopis - zpsob zloinu zavradn. Co mi zbvalo objevit: motiv zloinu, motiv dopisu.
Touha po slv, napovdl Clarke.
To se pece d vechno jist zdvodnit komplexem mncennosti, dodala Thora Greyov.
To byla ovem linie, kter se prvn nabzela. Le pro . I.. L..o/. I.i./. Vt slvu si mohl zajistit poslnm
dopis Scotland Yardu. A jet vt poslnm jich nktermu listu. Oni by mu teba neotiskli prvn dopis, avak
po spchn druhho zloinu by si ABC mohl bt jist, e se mu dostane veker pozornosti, jak tisk me
sktat. Pro tedy Hercule Poirot? Bylo to z njakch /..o/o/./ dvod?
Z dopisu bylo mono vyctit jistou antipatii vi cizincm, le nikoli dosti markantn, aby byla zleitost vysvtlen
k m ./i/./.i.
Pak doel druh dopis a byl nsledovn vradou Betty Barnardov v Bexhillu. Nyn se stalo jasnm (co jsem
tuil u dve), e vrady maj pokraovat podle abecednho plnu, le tento fakt, kter se zdl nejvce lidem
konenm, zanechal v m mysli hlavn otzku nezodpovzenu. Pro ABC c./ .././|.// spchati tyto vrady?
Megan Barnardov se pohnula na idli.
Existuje pece nco jako - opilost krv? zeptala se. Poirot se k n obrtil.
Vy mte pravdu, mademoiselle. Ixi/o. takov vc. Opilost krv. Le to se zcela nehodilo na fakta tohoto
ppadu. Maniak, jen m nutkn vradit, si obvykle d .. o.c.// /.../ ././/. Nutkn se objevuje /.i.!i./,. Velk
mylenka takovho vraha jest ..//.!i/ c. /./, nikoli je /o//i/.c./. Vezmeme-li v vahu tyi zvolen obti - nebo
v kadm pd ti (vm velmi mlo o panu Downesovi nebo o panu Earlsfieldovi), zjistme, e kdyby si byl pl,
vrah se jich mohl zbavit, ani vzbudil sebemen podezen. Franz Ascher, Donald Fraser nebo Megan Barnardov,
mon pan Clarke - to jsou lid, kter by policie podezrala, i kdyby nebvali s to zskat usvdujc dkazy. Na
( 116 )
neznmho vradcho maniaka by nebylo ani pomyleno! Pro tedy vrah ctil potebu upozorovat na sebe? Byla
to poteba zanechat na kad obti Abecedn jzdn d? c//i/ oo//o/ prv k tomu? Existoval tu njak komplex
ve spojen /.!o/c |!.c.
V tomto stadiu j jsem shledval zcela nepedstavitelnm c.// !. c,/i c./.. Zajist to nemohla bti velkodunost?
Hrza, e odpovdnost za zloin padne na nevinnou osobu?
A jsem nemohl odpovdt na otzku hlavn, ml jsem pocit, e jist vci o vrahovi se pece jen dovdm.
Jako napklad? zeptal se Fraser.
Prvn - e m rd tabulky. Jeho zloiny po sob nsledovaly v abecednm podku - to bylo pro nho zejm
dleit. Na druhou stranu, on neukazoval dn zvltn vkus v obtech - pan Ascherov, Betty Barnardov,
lord Carmichael Clarke, oni vichni se iroce liili jeden od druhho. Nebyl tu pohlavn komplex - ani komplex
uritho vku - a to se mi zdlo velmi zvltn. Nediskriminuje-li vrah v obtech je to obvykle proto, e odstrauje
kadho, kdo mu stoj v cest nebo mu je nesympatick. L.. ./...!o/ /.|!./ o/...c./, .. /./. .!. o.o/ /.o /|//.!.
Druh typ vraha obvykle si vybere /..i/i./, /,/ ././i - tm vdy protjho sexu. V postupu ABC bylo nco
nhodnho, co neladilo s abecedn selekc.
Dovolil jsem si udlat jeden mal zvr. Zvolen Abecednho jzdnho du mi napovdalo, e jest to ./.c./ .
./i/.o c. c/.././. To jest astj u mu ne u en. Mal chlapci maj vlaky radji ne mal dvtka. Mohlo to tak
signalizovat v jistm smyslu nevyvinutou mysl.,Chlapeck motiv stle pevldal.
Smrt Betty Barnardov a jej zpsob mi dal jin indikace. Zpsob jej smrti byl eminentn sugestvn. (Pardon,
pane Frasere.) Prvn, byla ukrcena vlastnm pskem - tedy je mono ci tm s jistotou, e byla zavradna
nkm, s km mla ptelsk vztahy nebo sympatie. Kdy jsem se dozvdl o jejm charakteru, zaal se v m mysli
utvet obraz.
Betty Barnardov byla na flirt. Mla rda pozornosti od kadho prezentbl mue. Proto ABC, aby ji zlkal
na rendez-vous, musel mt jist mnostv atraktivnosti - /. .x .//../!,Musel to umt se enskmi, jak vy kte.
Musel bt s to zskat jejich nklonnost. J si imaginuji scnu na pobe takto: mu obdivuje jej psek. Ona ho
sund, on j ho d jako ertem kolem krku - ekne snad: ,J t ukrtm. Je to ve jako ertovn hra. Ona se tomu
zasmje - a on uthne -
Donald Fraser vyskoil. Byl bled jako smrt. Monsieur Poirote - proboha ivho! Poirot mvl rukou.
Jest to skoneno. Neeknu u nic. Je po vem. My pejdeme k dal vrad, a to lorda Carmichaela Clarka. Zde
jde vrah ke sv prvn metod - rna do hlavy. Ten sam abecedn komplex - le jeden fakt mi nen jasn. Pro
systematii si ml vrah zvolit msto v njakm definitivnm podku.
Je-li Andover 155. jmno pod A, pak zloin B ml bti tak 155. - anebo 156. a C 157. Zde znovu se msta
zdla bt vybrna v podku pli o/.!o.c.
Nezd se vm to, protoe jste v tomhle ohledu trochu pedpojat, Poirote? zauvaoval jsem. Sm postupujete
za vech okolnost metodicky a podn. Je to u vs skoro jako nemoc.
Nikoli, to o.o/ nemoc! _o.//. i!..! Le j pipoutm, e mohu pisuzovat tomuto bodu snad pli velk vznam.
I..o!
Curstonsk zloin mi poskytl velmi mlo extra pomoci. Mli jsme malr, jeliko dopis oznamujc jej se ztratil,
take jsme nemohli udlat dn ppravy.
Le v dob, kdy byl oznmen zloin D, byl vyvinut velmi obshl defenzvn systm. Ono muselo bt zejm, e
ABC neme u dlouho unikat se svmi zloiny.
A co vc, v tom moment se mi dostala do ruky stopa s punochami. Bylo perfektn jasn, e individuum
prodvajc punochy na mst kadho zloinu nebo v blzkosti neme bt nhoda. Tedy prodava punoch
bude vrahem. Musm piznat, e popis, jak mi dala slena Greyov, zcela nekorespondoval s mou vlastn pedstavou
o mui, kter ukrtil Betty Barnardovou.
Dal stadium pejdu rychle. Byl spchn tvrt zloin vrada mue jmnem George Earlsfield - pedpokld se,
e omylem za mue jmnem Downes, kter ml dosti podobnou figuru a sedl nedaleko nho v kin.
A o,o/ /.o..o. . /./. ./../. Udlosti nehraj do rukou ABC, nbr proti nmu. Je vyptrn - tvn - a
nakonec zadren. Ppad, jak k Hastings, je skonen!
Jest to pravda, co se jedn o publikum. Ten lovk jest ve vzen a pejde v njakm ase do Broadmooru. U
nebude vce vrad. Opona! Finis! Requiescat in pace!
L.. co. /. o.!./..o.! J nevm nic - vbec nic! Ani /.., ani /./..
A pak jest zde ten nemil fakt. Ten Cust m ./i/i na veer bexhillskho zloinu.
To mi taky celou tu dobu vrtalo hlavou, ekl Franklin Clarke.
Ano. Mn to tak vrtalo hlavou. Protoe to ./i/i psob jako /.c!ic.. Le ono neme bt pravdiv, leda -. a
nyn pichzme k dvma velmi interesantnm spekulacm.
( 117 )
Pedpokldejme, moji ptel, e zatmco Cust spchal ti z tch zloin - zloiny A, C a D - o./././ ./..io B.
Monsieur Poirote! To nen -
Poirot umlel Megan Barnardovou pouhm pohledem. Bute zticha, mademoiselle. J jdu za pravdou! J ano!
Skonil jsem s lhanm. Pedpokldejme tedy, jak jsem ekl, e ABC o./././ !o/, ./..io. Vzpomete si, e se
odehrl v prvnch chvlch 25. - tedy onoho dne, kter uril pro zloin. Pedpokldejme, e ho nkdo pedeel. Co
by byl za tchto okolnost udlal? Spchal !o/.o vradu, anebo nepodnikl nic . /|i./ /o /co/ c/ /|/.o,c !..c
.
Monsieur Poirote! zvolala Megan. To je nemon npad! Vechny zloiny /|... co./ spchat jeden lovk!
Vbec si j nevmal a vyrovnan pokraoval:
Takov hypotza mohla vysvtlit jeden fakt - /.o/.!i/.i c..i ../.o A/.x.o!. B.o././. co/. (kter by se byl
nezalbil dn mlad dvce) . ../.o c./. B.//, B.o.!.c.. A je znmo z minulosti, e lovk chystajc se pchat
vradu, c/.. vyut zloin pchanch jinmi lidmi. Nikoli vechny zloiny Jacka Rozparovae byly spchny
Jackem Rozparovaem napklad. No dobr.
Le pak jsem narazil na definitivn pekku.
A do chvle vrady Betty Barnardov o./,/. .c.|.o.o. .!o,./ /.// . ./...!o/./ c..!./. Andoversk vrada
vyvolala velmi mal zjem. Incident s otevenm jzdnm dem noviny ani nekomentovaly. Z toho tedy vyplv,
e kdokoli zabil Betty Barnardovou, co./ c// /|//o/ / /.///c .oc,c /.o.. i/,c ../c - mn sammu, policii a
jistm pbuznm a sousedm pan Ascherov.
Tato linie vyetovn se zdla vsti do pytle.
Vechny tve k nmu vzhlely s nechpavm vrazem. Nechpavm a bezradnm.
Donald Fraser ekl zamylen:
Policajti jsou koneckonc taky lidi. A bvaj to feci -
Odmlel se a zadval se tzav na Poirota. Ten zavrtl mrn hlavou.
Nikoli - jest to jednodu ne to. J jsem vm ekl, e existuje jet druh spekulace.
Pedpokldejme, e Cust o.c na svdom vradu Betty Barnardov. Pedpokldejme, e ji zabil o./!. io,.
Nemohl by ten nkdo jin c//i o. c.!.c/ i ././o/ c..!, .
Ale to je nesmysl! zvolal Clarke.
Myslte? J jsem pak uinil, .. .c c./ o.ioi/ /o.! o. /..//o. Prostudoval jsem dopisy, kter jsem dostal z
hlediska totln diferentnho. Od potku jsem ml pocit, e je s nimi nco v nepodku - prv tak jako expert na
obrazy v, e je obraz v nepodku...
Usoudil jsem bez pemlen, e co jest s nimi v nepodku, jest fakt, e jsou psny lencem.
Nyn jsem je znovu prostudoval a doel jsem k totln diferentnmu zvru. Co bylo s nimi v nepodku, byl
/.//, .. /,/, /o, ./.c./.c . .!.c,c ..oc.c!
Coe? zvolal jsem.
Ale ano - precizn to! Byly v nepodku, jako jest obraz v nepodku - /./... /,/, /.!././! Bylo pedstrno, e
jsou to dopisy lence - vradcho maniaka, le ve skutenosti to nebylo nic takovho.
To je nesmysl, opakoval Franklin Clarke.
m.i i! Je teba meditovat - rozumovat. Jak byl objekt psan takovch dopis? Vzbudit pozornost na pisatele,
pivolat pozornost na vrady! Io c.i/., na prvn pohled to nedvalo smysl. A pak jsem uvidl svtlo. Bylo to
pivolat pozornost na nkolik vrad - na /o/ioo vrad... Nebyl to v velk Shakespeare, kter ekl: ,Nevidte pro
les stromy?
Neuvedl jsem Poirotovy literrn reminiscence na pravou mru. Snail jsem se pochopit, kam m. A pak mi
zaalo svtat. On pokraoval:
Kdy si nejmn vimnete jehly? Kdy je v jehelnku. Kdy si vimnete individuln vrady nejmn? Kdy jest
to .!o. .. .i. /..o,./ c..!.
Ml jsem co dlat s vysoce chytrm a vynalzavm vrahem - bezohlednm, odvnm a kompletnm hazar-
drem. !i/./i s panem Custem! Ten by byl nikdy nedokzal spchat tyto vrady! Ne, j jsem ml co dlat s velmi
diferentnm typem lovka - lovka s chlapeckm temperamentem (viz kolck dopisy a jzdn d!), s muem
atraktivnm pro eny a s muem lhostejn bezohlednm k lidskmu ivotu, s muem, kter hrl nutn prominentn
roli c .!o.c z tch zloin.
Uvaujte: kdy je mu i ena zavradna, jak jsou otzky, kter policie klade? Pleitost. Kde byli vichni v
dob zloinu? Motiv. Kdo ml prospch ze smrti zavradnho? Jestlie motiv a pleitost jsou zcela evidentn, co
mus budouc vrah udlat? Zfalovat alibi - to jest vyrobit si njakm zpsobem ... Le to jest vdy riskantn
ponn. N vrah si vymyslel mnohem fantastitj obranu. /c.|i/ vradcho maniaka!
Nyn mi bylo jen teba probrat ty rzn zloiny a najt pravdpodobnho vinka. Vrada v Andoveru? Tu byl
( 118 )
nejpodezelej Franz Ascher, le nebylo mono si pedstaviti, e by Ascher vynalezl a provedl takov sloit pln,
ani jsem ho nepokldal za schopnho pedem pipraven vrady. Vrada v Bexhillu? Byla monost Donald Fraser.
M na to hlavu a schopnosti a um metodicky uvaovat. Le jeho motiv pro vradu jeho lsky mohla bt jen
rlivost - a rlivost nebv charakterizovna premeditac. Tak jsem se dovdl, e ml dovolenou /..//.c
srpna, co inilo nepravdpodobn, e by ml nco spolenho se zloinem v Curstonu. Dostvme se tedy k
vrad v Curstonu a hned jsme na definitivn vce slibn pd.
Lord Carmichael Clarke jest nesmrn bohat mu. Kdo zdd jeho penze? Jeho cho, kter umr, jich bude
uvat do konce ivota a pak pejdou ./. /./o I.o//io.ci.
Poirot se pomalu otel, a hledl Franklinu Clarkovi tv v tv.
Od toho asu jsem si byl zcela jist. Ten mu, kterho jsem u dlouh as znal v skrytu mysli, byl /.o/,. ./. co.,
//../. c. .o./i ../o.. ABc . I.o//io c/./. ./ .!.o . /.o/,. ./.c./! Odvn, dobrodrun charakter, ivot
cestovatele, pedsudky Angliana proti cizincm, jak se ukazovalo v smcch, a nepatrnch. Atraktivn, nenucen,
ptelsk chovn - nic snazho pro nho ne navzat znmost s dvkou v kavrn. Metodick, podkumilovn
mysl - jednoho dne, on si zde udlal seznam a odkrtval body o ABC - a konen chlapeck mysl - hovoila o
tom lady Clarkov a nasvduje tomu i vbr knih - j jsem zjistil, e v knihovn, tam jest kniha zvan D./i ../..oi..
od E. Nesbita. Vce jsem ve sv mysli nepochyboval - ABC, ten mu, kter psal dopisy a pchal zloiny, jest
I.o//io c/./..
Clarke se rozesml.
Moc chyte jste si to vymyslel. Jene co Cust, kterho chytili pi inu? Co krev na jeho kabt? Co ten n,
kter si schoval v byt? Me stokrt poprat, e ty zloiny spchal -
Poirot ho peruil.
Vy se mlte. On ten fakt pipout.
Coe? Clarke se zatvil opravdu pekvapen.
Ach ano, vysvtloval Poirot mrn. Sotva jsem s nm zaal promlouvat, u jsem postehl, e Cust se c.|/ /,/
cio.o.
A ani to nesta monsieur Poirotovi? podotkl Clarke.
Ne. Protoe jakmile jsem ho spatil, hned jsem c.!./, .. o.c/.. /,/ cio.o. On nem nerv ani odvnosti ani
mono dodat, dost !/c/i/o to naplnovat! Vechen ten as jsem si uvdomoval duln osobnost vraha. Nyn j
vidm, v em konstituovala. Byli zde dva lid - skuten vrah, dvtipn, obratn, odvn - . /.o!.c./ - stupidn,
vhav, sugestvn.
Sugestvn - v tomto slov mystrium pana Custa le! Vm to nesta, pane Clarku, vymyslet si pln sri, aby se
rozptlila pozornost od .!o. vrady. Vy jste tak musel mt obtnho bernka.
J si myslm, e ta idea se vm originln vynoila v mysli jako rezultt nhodnho setkn v kavrn obchod-
nho distriktu s onou podivuhodnou osobou s bombastickmi kestnmi jmny. Vy jste v t dob probral v duchu
rzn plny na vradu vaeho bratra.
Opravdu? A propak?
Protoe vs budoucnost vn alarmovala. J nevm, jestli to vidte, pane Clarku, ale hrl jste mi do ruky, kdy
jste mi ukzal jist dopis, psan vam bratrem. V nm ukzal jasn svj interes a oddanost ke slen Thoe
Greyov. Jeho vztah mohl bt otcovsk - anebo preferoval o tom tak myslet. V kadm ppad zde bylo velmi
reln nebezpe, e po smrti va vagrov on by mohl ve svm osamocen utci se k tto krsn dvce pro sympatii
a tchu a mohlo by to skonit - jak se asto stv starm pnm - ve satku s n. Vae obavy byly zveny va
znalost sleny Greyov. Vy umte, j pedpokldm, prvotdn, a ponkud cynicky, soudit charakter. Usoudil
jste, a u korektn i nikoli, e slena Greyov je typem mlad eny, kter,jde pes mrtvoly. Neml jste pochybnost,
e by se s radost chopila pleitosti stt se lady Clarkovou. V bratr byl zdrav mu, pln ivota. Mohly pijt
dti a vae nadje zddit bohatstv vaeho bratra by zmizela.
Cel svj ivot jste byl, j si pedstavuji, zklaman mu. Byl jste jako oblzek - kterho se nechyt liejnk. Trpce
jste rlil na bohatstv vaeho bratra.
J tedy opakuji, e obraceje v hlav rzn schmata, vae setkn s panem Custem vm dalo ideu. Jeho bom-
bastick kestn jmna, jeho vylen epileptickch zchvat a migrn, jeho cel ztracen a matn osobnost - to
chytilo vai pozornost jako vhodn pln - Custovy inicily - fakt, e jmno vaeho bratra zan na C a e ije v
Curstonu, byly jdrem vaeho plnu. el jste dokonce tak daleko, e jste napovdl Custovi jeho pravdpodobn
konec - a jste sotva mohl doufat, e tato sugesce ponese tak hojn plody!
Vae aranm bylo excelentn. V Custov jmn jste uinil velkou objednvku punoch, aby mu byla zaslna. Vy
sm jste mu poslal adu Abecednch jzdnch d, kter vypadaly jako podobn balek. Napsal jste mu dopis
pedstrajc, e jest od stejn firmy, nabzejc mu pkn plat a procenta. Vae plny byly pedem tak dobe
( 119 )
pichystny, e jste napsal vechny dopisy, kter jste hodlal postupn poslat, . /./ /. co !..c./ /., o. //..c /,/,
o./o,.
Nyn jste se musel poohldnout po obtech, jejich jmna by zanala na A, respektive na B a kter by ily v
mstech zanajcch rovn na tato psmena.
Zvolil jste Andover jako vhodn msto a vae preliminrn ptrn tam vs dovedlo k tomu, e jste si zvolil
obchod pan Ascherov jako scnu prvnho zloinu. K jej vrad bylo teba chladnho temperamentu, odvahy a
trochy tst.
Pro psmeno B jste musel zmnit taktiku. Osamocen eny v obchodech mohly bt dost mon varovny. J si
pedstavuji, e jste navtvil pr kavren a ajoven, bavil jste se a ertoval tam s dvaty, a vyzvdal jste, jmno
kter zan sprvnm psmenem a kter by byla vhodn pro v el.
V Betty Barnardov jste nael prv ten typ, jak jste hledal. Jednou dvakrt jste se s n seel, vysvtlil jste j, e
jste mu enat a e proto rendez-vous se mus odbvat diskrtn.
Po preliminrnm stadiu jste se dal do prce. Poslal jste Custovi andoversk seznam a instrukce, aby tam na jist
datum zajel, a jako ABC jste poslal prvn dopis mn.
Na uren den jste jel do Andoveru - a zabil pan Ascherovou - a nic se nepihodilo, co by pokazilo vae plny.
Vrady .1 bylo spn dosaeno.
Pro druhou vradu vy jste uinil bezpenostn opaten, e jste ji ve skutenosti spchal !.o /|.!.c. Jsem si tm
jist, e Betty Barnardov byla zavradna hezkou chvli ped plnoc 24. ervence.
Nyn pichzme k vrad . 3 - k t dleit - fakticky k t vrad prav z vaeho hlediska.
A zde jest teba vysoce pochvliti Hastingse, kter uinil poznmku jednoduchou a zcela logickou, j nebyla
vnovna pozornost.
oo c,/.ci/ o.., .. /|.// !./i . ././i/ c,/o.! A ml pravdu!
V tomto jedinm jednoduchm faktu le odpov na otzku, kter mi tak dlouho byla zhadou. Pro byly
vlastn dopisy adresovny Herculu Poirotovi, soukrommu detektivu, a ne policii?
Omylem jsem si pedstavoval njak osobn dvody. Naprosto ne! Dopisy byly poslny mn, protoe esence
vaeho plnu byla v tom, aby jeden z nich /,/ /./o. .!..co . ././i/ . - le ono nen mon zaranovat, aby dopis
adresovan: Scotland Yard, oddlen pro vyetovn zloin, se ztratil! Ono bylo teba mt /ic/o/ .!.o. Zvolil
jste si mne jako dosti znmou osobnost, jako osobnost, kter urit pjde s dopisem na policii - a tak proto, e vs
ve vaem britskm nacionalismu tila porka cizince.
Adresoval jste oblku velmi chyte - U blho pstavu U blho kon - zcela naturln omyl. Jen Hastings byl
dostaten prozrav, aby si nevmal subtilnost a el pmo za zejmm.
Oveme jste zamlel, aby se dopis ztratil! Policie mla bt pivedena na stopu, .. /!,. /,/. c..!. /../..o.
.!/,/.. Kadoveern prochzka vaeho bratra vm sktala pleitost. A tak spn se rozil ds z ABC ve
veejnosti, e nikoho nikdy ani nenapadlo vinit vs.
Skrze smrt vaeho bratra bylo ovem vaeho objektu dosaeno. Vy jste neml pn spchat jet vce vrad. Z
druh strany, kdyby vrady pestaly bez dvodu, nkdo by mohl pojmout podezen.
V obtn bernek pan Cust tak spn plnil svou lohu neviditelnho - protoe bezvznamnho mue, e
dosud nikdo nepostehl, e stejn osoba byla vidna v sousedstv t vrad! K va nelibosti ani o nvtv v
Combesidu se nikdo nezmnil. Zleitost zcela vypadla z hlavy sleny Greyov.
Vdy odvn, vy jste rozhodl, e se mus stt jet jedna vrada, le tentokrt e se mus uplatnit vrahova
osobnost.
Zvolil jste Doncaster jako scnu akce.
V pln byl velmi jednoduch. Vy sm budete na scn pirozenm vvojem vc. Pan Cust pojede do Doncasteru
na pkaz sv firmy. V pln byl sledovat ho a tit z pleitosti. Ve se otoilo dobe. Pan Cust el do kina. To
byla jednoduchost sama. Vy jste sedl pr sedadel od nho. Kdy vstal, aby odeel, vy jste uinil tot. Pedstral
jste kloptnut, naklonil jste se kupedu, probodl jste klmajcho mue v pedn ad, hodil mu Abecedn jzdn
d na kolena a manvroval jste tak, abyste se srazil s panem Custem v setml chodb, utel jste n o jeho rukv
a oupnul ho do jeho kapsy.
Nedal jste si dnou prci zvolit si ob, jej jmno by zanalo na D. Kdokoli spln svj el! Vy jste ped-
pokldal - zcela sprvn - e bude povaovno to za ./,/o. Bylo jist, e bude nkdo jmna D nepli vzdlen v
obecenstvu. Bude pedpokldno, e ten ml bt obt.
A nyn, moji ptel, vmyslete se do ppadu ze stanoviska falenho ABC - ze stanoviska pan Custa. Andoversk
zloin pro nho nic neznamen. Bexhillsk zloin ho okuje a pekvap - vdy tam byl sm asi v t dob! Pak
pijde curstonsk zloin a titulky v novinch. Vrada v Andoveru, kdy on byl tam, vrada ABC v Bexhillu a
te jet jedna v blzkosti... Ti zloiny . .o /,/ o.///./o /..!./. . oi./. Osoby trpc epilepsi maj asto stavy, kdy
( 120 )
si nemohou vzpomenout, co dlaly... Vzpomete si, e Cust je nervzn, vysoce neurotick subjekt a extrmn
podlh sugesci.
Pak dostane pkaz jet do Doncasteru.
Do Doncasteru! A pt zloin ABC m bti v Doncasteru. Musel mt pocit, e jest to osud. Ztrat hlavu,
domnv se, e na nho bytn hled podezrav, a ekne j, e jede do Cheltenhamu.
Jede vak do Doncasteru, nebo jest to jeho povinnost. Odpoledne zajde do kina. Snad na pr minut zdmne.
Pedstavte si jeho pocity, kdy po nvratu do hostince objev, .. ./ /.c o. ./. o/c. . /c.c, o/. c ./. /./..
Vechny jeho matn obavy se narz stvaj skutenost. oo - .o c . /.o c./! Vzpomene si na sv migrny na
vypovdn pamti. Je si zcela jist - .o, A/.x.o!. B.o././. co/, ./ c..!/./ c.oi./.
Jeho ponn pot je ponn tvanho zvete. Dostane se zptky do svho bytu v Londn. Tam je bezpeen -
znm. Tam se domnvaj, e byl v Cheltenhamu. M stle jet u sebe n - stupidn to postup ovem. Schov ho
za vk v chodb.
Pak jednoho dne jest varovn, e pichz policie. Jest to konec! Oni c.!/! tvan zve se rozbhne naposled...
Nevm, pro jel do Andoveru - morbidn pn j myslm zhldnout scnu spchanho zloinu - zloinu, kter .o
spchal, a se na nj vbec nepamatuje.
Nezbvaj dn penze - je unaven... nohy ho vedou z jeho vlastn vle na policejn stanici.
Le i zve zahnan do kouta se brn. Pan Cust pln v, e spchal ty vrady, avak nect se vinen a trv na
tom. A zoufale se dr onoho ./i/i pro druhou vradu. Aspo to mu nemohou pisuzovat.
Jak j km, jakmile jsem ho spatil, hned jsem vdl, e neme bt vrahem a e moje jmno /. o./. oi.
o..o.c.o. A tak jsem vdl, e se sm /.//! .. vraha!
Kdy se mn piznal, j jsem vdl silnji ne kdy pedtm, e moje teorie je sprvn.
Vae teorie, zvolal Franklin Clarke, je absurdn! Poirot zavrtl hlavou.
Nikoli, pane Clarku. Vy jste byl v bezpe /./ !/.o/., !./o! c oi/!. o./.!.././. Jakmile jste byl jednou podezrn,
dkazy se daly lehko zskat.
Dkazy?
Ano. Nael jsem hl, kterou jste pouil pi andoversk vrad a curstonsk vrad, v jedn skni v Combeside.
Obyejn hl s tkm drkem. Nechal jste odstranit st deva a vlt dovnit taven olovo. Vae fotografie byla
poznna mezi pltuctem jinch dvma lidmi, kte vs vidli opoutt kino, kdy jste se dajn zdroval na
dostihov drze v Doncasteru. Byl jste identifikovn onehdy v Bexhillu Milly Highleyovou a dvetem ze zjezd-
nho hostince U uhtho bce, kde jste onoho fatlnho veera s Betty Barnardovou veeel. A konen - nejvc
pitujc - /|.//.!/ /. ./.c.o/o/ /../..o./o/ ././|.o/. Zanechal jste otisk prstu na Custov psacm stroji - na
psacm stroji, kterho, jste-li nevinen, jste se o.c.// oi/!, !.//o.o/i.
Clarke sedl chvli nepohnut a pak pravil:
k.o., ic/.i c.oo.! Vyhrl jste, monsieur Poirote! Ale stlo to za to!
S neuvitelnou rychlost vythl z kapsy malou pistoli a zvedl ji k hlav.
Vykikl jsem a bezdn jsem se v oekvn rny pikril.
Ale rna se neozvala - jen uzvr nekodn cvakl. Clarke se koukl pekvapen na pistoli a zaklel.
Nikoli, pane Clarku, ekl Poirot. Mohl jste si vimnout, e mm dnes novho sluhu - mho ptele - experta
kapse. Odal vm pistoli z kapsy, vyprzdnil ji a vrtil vm ji, ani jste to zpozoroval.
Zatracen cizck kapare mrav! kiel Clarke zlost cel rud.
Ano, ano, tak to ctte. Ne, pane Clarku, vm dn lehk smrt. Vy jste vyprvl panu Custovi, e jste dvakrt
jen o vlsek unikl utopen. Vte, co to znamen - e jste byl zrozen pro jin osud.
Vy -
Nenachzel slov. Smrteln zbledl. Zaal vhrn psti. Z vedlejho pokoje se vynoili dva detektivov ze Scot-
land Yardu. Jednm z nich byl Crome. Pedstoupil a pronesl tradin vtu: Upozoruji vs, e veho, co nadle
eknete, me bt pouito proti vm.
On toho ekl u dosti, pravil Poirot a dodal ke Clarkovi: Vy jste pln britsk povenosti, le j sm nepovauji
v zloin vbec za zloin Angliana - za zloin gentlemana - zloin /./c.o. -
( 121 )
KAPITOLA TICT PT
Finle
Nerad piznvm, e jsem dostal zchvat hysterickho smchu, jakmile za Clarkem zapadly dvee.
Poirot se na mne zahledl mrn pekvapen.
To jak jste mu ekl, e to nebyl zloin sportsmana, vyrel jsem ze sebe.
To jest pravda. Bylo to monstrzn - ani ne tak vrada jeho bratra, ale krutost, se kterou odsoudil neastnho
lovka umt zaiva. Li/. ./,//c., !. //... /./c. . c/. /. o./o//c.! Toto nein sportsmani!
Megan Barnardov se zhluboka nadechla.
Nemu tomu uvit - prost nemu. Je to pravda?
Ano, mademoiselle. Hrzn sen je skonen. Podvala se na nho a zrudla.
Poirot se obrtil k Fraserovi.
Mademoiselle Megan, ona byla po celou tu dobu pronsledovna obavami, e jste to byl vy, kdo spchal druh
zloin.
Donald Fraser ekl tie:
Jeden as jsem si tm ani sm nebyl jist.
Pro ten v sen? Naklonil se ble k mladmu mui a dvrn ztiil hlas: V sen m velmi logick vysvtlen.
Seznvte, e obraz jedn sestry ve va mysli bledne a jest nahrazen obrazem sestry druh. Mademoiselle Megan
nahrazuje svou sestru ve vaem srdci, le vy nemete snst pomylen, e za tak krtkou dobu jste mrtv nevrn,
a proto snate se potlait tu mylenku, abyste ji zabil! To jest vysvtlen vaeho snu.
Fraser se otoil k Megan.
Nebojte se zapomenout, ekl Poirot jemn. Nestla tolik za vzpomnn. V mademoiselle Megan zskte
jednu ze sta - oo ..o c.oi/io.!
Donaldu Fraserovi se rozzily oi. Myslm, e mte pravdu.
Vichni jsme se nahrnuli kolem Poirota, ptali jsme se ho jet na rzn vci, chtli jsme vysvtlit to i ono.
A co ty otzky, Poirote? Jak jste se kadho ptal. Mlo to njak smysl?
Nkter z nich byly ic//.c.o/ oo. //.o.. Ale dozvdl jsem se jednu vc, kterou jsem se chtl dozvdt - ..
I.o//io c/./. /,/ c L.o!,o. c !./., /!, /,/ .!./o /co/ !./i - a tak jsem chtl vidt jeho obliej, kdy jsem poloil
svou otzku mademoiselle Thoe. Nedval pozor. Vidl jsem vechnu krutost a zlobu v jeho och.
Mne jste tedy moc neetil, ekl Thora Greyov.
J si nepedstavuji, e jste mi dala pravdivou odpov, mademoiselle, odpovdl Poirot sue. A nyn jest vae
druh nadje zklaman. Franklin Clarke nezdd penze svho bratra.
Pohodila hlavou.
Je teba, abych tu nadle setrvvala a nechala se uret?
nikoli, ekl Poirot a podrel j galantn dvee.
Ty otisky prst ho dorazily, Poirote, poznamenal jsem zamylen. Jakmile jste mu to pedhodil, sesypal se.
Ano, jsou uiten - otisky prst.
Dodal zaduman:
J jsem je tam dal proto, abych vs potil, mj pteli.
Ale, Poirote, zvolal jsem, copak to o.o/ /.c!..
Ani zdn, c.o .ci, ekl Hercule Poirot.
Musm se jet zmnit o tom, jak ns za nkolik dn navtvil pan Alexander Bonaparte Cust. Lomcoval Poirotovi
rukou, nesouvisle a marn se mu snail vyjdit svou vdnost, a se nakonec napmil a pravil:
A vte, e mi jeden asopis skuten nabdl sto liber /. /i/. - za krtk nstin mho ivota a minulosti?
Opravdu - opravdu nevm, co jim na to mm ct.
J bych stovku nebral, pravil Poirot. Bute neprosn. eknte, e nejdete pod pt set. A neomezujte se jen
na jeden asopis.
Vy tedy opravdu myslte - e bych mohl -
Muste si uvdomit, ekl Poirot s smvem, e jste velice slavn mu. Prakticky nejslavnj mu v Anglii
dnes.
Pan Cust se jet vce napmil. Z tve mu vyzaovalo uspokojen.
( 122 )
A vte, e byste mohl mt pravdu? Aspo mm ten dojem. Ve vech novinch. Poslechnu va rady, monsieur
Poirote. Penze mi pijdou velmi vhod - velmi vhod. Jel bych na pr dn na dovolenou... A pak bych chtl koupit
Lily Marburyov svatebn dar - je to roztomil stvoen opravdu roztomil.
Poirot mu poklepal povzbudiv na rameno.
Dobe dlte! Jen si uijte! A jen tak mimochodem neml byste navtvit optika? Ty migrny, ono to pravd-
podobn bude, e potebujete nov brle.
Myslte, e to mohlo bt celou tu dobu od o?
Myslm.
Pan Cust mu vele tiskl ruku.
Vy jste opravdu velk mu, monsieur Poirote.
Poirot jako vdy se komplimentm nevyhbal. Nedailo se mu ani vypadat skromn.
Kdy pan Cust dleit vyplul z mstnosti, mj dlouholet ptel se na mne usml.
Tak co, Hastingsi - vydali jsem se opt jednou na lov, nen-li pravda? Iic. !. /./!
( 123 )
OBSAH
Pedmluva........................................................................................................................................ 3
Dopis ............................................................................................................................................... 5
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse) ........................................................................... 9
Andover ......................................................................................................................................... 11
Pan Ascherov ............................................................................................................................... 15
Mary Drowerov ............................................................................................................................ 17
Djit zloinu................................................................................................................................ 21
Pan Partridge a pan Riddell ............................................................................................................ 25
Druh dopis ................................................................................................................................... 27
Vrada v Bexhillu ........................................................................................................................... 31
Barnardovi ..................................................................................................................................... 35
Megan Barnardov ......................................................................................................................... 39
Donald Fraser ................................................................................................................................. 41
Porada ............................................................................................................................................ 43
Tet dopis ...................................................................................................................................... 47
Lord Carmichael Clarke .................................................................................................................. 51
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse) ......................................................................... 55
as plyne ....................................................................................................................................... 57
Poirot m projev ............................................................................................................................. 61
Cesta do rje................................................................................................................................... 67
Lady Clarkov ................................................................................................................................ 69
Popis vraha ..................................................................................................................................... 73
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse) ......................................................................... 77
Doncaster 11. z .......................................................................................................................... 81
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse) ......................................................................... 85
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse) ......................................................................... 87
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse) ......................................................................... 89
Vrada v Doncasteru ...................................................................................................................... 91
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse) ......................................................................... 95
Ve Scotland Yardu .......................................................................................................................... 99
(Nikoli z osobnch vzpomnek kapitna Hastingse) ....................................................................... 101
Hercule Poirot se pt .................................................................................................................... 103
Lika chytme ............................................................................................................................. 107
Alexander Bonaparte Cust ............................................................................................................ 111
Jak to vidl Poirot......................................................................................................................... 115
Finle ........................................................................................................................................... 121