Cambio de mando en Cuba: Seguir Ral Castro los pasos de su hermano Fidel?

No hubo sorpresas en Cuba. La Asamblea Nacional de Poder Popular decidi el domingo 24 de febrero que Ral Castro, hermano de Fidel, ser el nuevo presidente de la isla, cargo que ha ejercido de forma interina durante los ltimos 19 meses, desde que Fidel tuvo que cederle el mando por motivos de salud. Tras 49 aos y 55 das en el poder, Ral sucede a Fidel, de 81 aos. Ral Castro encabez la lista nica de candidatos presentada a la Asamblea Nacional del Poder Popular para designar para los prximos cinco aos al nuevo presidente del Consejo de Estado, mxima autoridad de la isla. Fidel seguir siendo el primer secretario del Partido Comunista, el nico legal en la isla. El general Ral Castro, de 76 aos, no es ningn desconocido: ha estado en la primera lnea de la revolucin desde el mismo momento en que, junto con su hermano, derrocaron al dictador Fulgencio Batista el 1 de enero de 1959. Desde entonces, Ral ha sido el segundo de Fidel en todos los frentes polticos, militares e institucionales, siendo hasta ahora primer vicepresidente de los consejos de Estado y de Ministros, segundo secretario del Partido Comunista y ministro de las Fuerzas Armadas. A diferencia de su hermano, Carlos Malamud, investigador principal para Amrica Latina del Real Instituto Elcano, dice que Ral es un hombre pragmtico que le gusta trabajar en equipo, organizar las cosas y no deja nada a la improvisacin. Malamud aade que, cuando la revolucin triunf, fue muy activo en la consolidacin de la misma. Lo que pasa es que siempre estuvo eclipsado, por as decirlo, por el fuerte liderazgo y la personalidad de su hermano. Agustn Ulied, profesor del departamento de Economa de ESADE, dice que Ral Castro cultiva el consenso con sus subordinados y un alto grado de lealtad hacia sus seguidores, como se ha podido apreciar con el nombramiento de los miembros del Consejo de Estado. Pero, quizs, la caracterstica que ms le define es su eficiencia. Ulied explica que Ral ha sido el principal artfice de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR), la institucin de mayor xito y con ms prestigio en Cuba, ya que nunca ha sido utilizada en la represin contra el pueblo y mueve dos tercios de la economa cubana. Por su parte, Hugo Macas, coordinador del Centro de Investigaciones Econmicas, Contables y Administrativas, de la Universidad de Medelln (CIECA), en Colombia, describe el perfil del nuevo presidente como el de un conocedor al detalle de la poltica local y su relacin internacional, un militar que ha sido clave en el proceso de autodeterminacin de Cuba, frente a las presiones de las naciones ms poderosas e intervencionistas del mundo. Rafael Pampilln, profesor del IE, destaca, adems, que el nuevo presidente domina el aparato del partido, el ejrcito y los servicios de seguridad. Es un poco subterrneo, trabaja en la sombra y sabr manejar las cosas para que salgan. l y los cubanos, aade, son conscientes de que es necesario un cambio del sistema econmico. Ningn cambio en poltica Los expertos coinciden en sealar que, mientras las posibilidades de apertura

poltica son casi nulas, en el mbito econmico se adivinan intenciones de cambio. Malamud es rotundo: no habr ningn tipo de apertura poltica. Todas las seales son que no habr nada de eso. Para Macas, las reformas polticas sern muy graduales, tardarn varios aos en aplicar el sistema de votaciones directas. Ulied, por su parte, destaca que entre Fidel y Ral Castro ha existido siempre una fuerte complementariedad. La cesin del poder de uno a otro slo nos seala que se ha producido un cambio en la continuidad. Pampilln cree conveniente sealar que a travs de los medios se est insistiendo demasiado en que no habr una transicin poltica a no ser que muera Fidel Castro. Yo estoy de acuerdo, dice, pero no creo que sea el momento de poner el nfasis en esto, de lo que hay que hablar y escribir es de la necesidad de una transicin econmica para que, al menos en este mbito, la situacin mejore, sobre todo para los cubanos, ya que viven en una situacin de mucha caresta, desastrosa desde el punto de vista del nivel de vida y econmica. Por otro lado, Ulied resalta el papel de las reformas econmicas como detonante de las posibles transformaciones polticas. En las transiciones ms exitosas de determinados sistemas totalitarios ciertas reformas econmicas han precedido a las reformas polticas, pero generalmente la velocidad del cambio en estas reas es imprevisible y difcil de controlar. Camino de una transicin econmica? El profesor de ESADE piensa que mientras viva Fidel, y contine presidiendo el Partido Comunista de Cuba, los cambios en la economa cubana no sern significativos. Aclara que, dada la situacin de precariedad en la que vive el pueblo cubano, es posible aventurar en el corto plazo un posible restablecimiento del sistema de reformas de 1993-1996 e, incluso, una cierta profundizacin en ellas que permita recuperar el dinamismo econmico. Esta apertura, que supuso un estmulo para la propiedad privada y la inversin extranjera, se vio frenada no suspendida- poco despus de su puesta en marcha. Ulied explica que el frenazo se produjo fundamente por razones polticas, ya que avanzar en estas reformas pona en peligro la transicin tras la desaparicin de Fidel. Lo que se pretendi fue asegurar que la transicin sea controlada por el Partido. La descentralizacin de las decisiones econmicas en las empresas y en el incipiente pero dinmico sector privado implicaba un riesgo de autonoma y resistencia al control del Partido. Otra razn para la recentralizacin, de carcter mucho ms coyuntural, aade, fue la necesidad de controlar las divisas y la urgencia de aumentarlas para hacer frente a las obligaciones contradas por el creciente volumen de importaciones. En aquella poca, exista la percepcin de que se estaba produciendo un alejamiento muy evidente de uno de los principios revolucionarios como es la igualdad de clases. Los cubanos con acceso al dlar disfrutaban de mayores rentas y estaban constituyendo una clase consumista que produca recelos por parte de aquellos trabajadores que no tenan acceso a la moneda estadounidense. Como digo, algo revolucionariamente inaceptable, seala Ulied. El profesor de ESADE explica que el primero en criticar las reformas de los mercados fue Ral en marzo de 1996. l tiene fama de ser el duro del sistema, aunque podemos ver en el pasado algunas indicaciones de su posicin favorable a las reformas, de ah que se diga que existen seales que contradicen el pragmatismo de Ral. No obstante, aade que la difcil situacin por la que pasa la poblacin cubana parece inclinar al nuevo presidente del lado de los que apoyan algunas reformas econmicas y sociales urgentes como anunci durante el discurso

de toma de posesin. Para Macas, los numerosos controles estatales sobre la economa cubana seguirn disminuyendo paulatinamente. Con el cambio de liderazgo en la isla, el profesor de la Universidad de Medelln cree que se seguir ampliando la inversin extranjera, ahora con un poco menos de regulacin del Estado, al mismo tiempo que se seguirn desarrollando las iniciativas tursticas y se aumentar sustancialmente el nmero de trabajadores por cuenta propia. En su opinin, tras un proceso que se inici hace quince aos, Cuba continuar construyendo lentamente el mercado de trabajo y un mercado mucho ms amplio de bienes y servicios, con los que har la transicin lenta a la economa capitalista. Para Macas este cambio no ser rpido, se requiere por lo menos una generacin ms. Son los cubanos jvenes quienes promovern ese proceso de apertura econmica y cultural. El modelo de China Pampilln es bastante ms optimista respecto a la velocidad en la que ocurrirn esos cambios y seala que el nuevo presidente est por desmantelar el sistema de planificacin socialista y de control de la economa que actualmente rige la isla. Segn explica, Ral ya lo ha manifestado en diversos foros y lo ha hecho con mucha valenta, desafiando un poco la doctrina tradicional del rgimen comunista. El profesor del IE cree que Cuba seguir el ejemplo de China y Vietnam, pases con un sistema comunista, de partido nico, donde no hay cambios importantes en poltica pero s en la economa. Rul Castro ha visitado China y conoce bien el pas, destaca. En su opinin, para que se produzca una transformacin econmica como los que han tenido lugar en estos pases asiticos, tienen que darse una serie de condiciones. En primer lugar, hace falta que las personas que estn al frente del pas tengan unos objetivos claros, saber donde se quiere ir. Para l, Ral Castro lo tiene claro, apuesta por un sistema de economa de mercado. Por otro lado, Pampilln no cree que sea necesario que para que haya un cambio de sistema muera el dictador. En el caso de Espaa s hizo falta que se muriera Franco para que hubiera una transicin, pero en Chile no hizo falta. No es necesario que se d en todos los casos. Por otro lado, seala que tambin tendr que cumplirse la condicin de que las empresas extranjeras que se ubiquen en Cuba, sientan que los cambios van a ser permanentes, tal y ocurre en China, que estn seguros de que jurdicamente se van a respetar los contratos que se hagan con el gobierno y se van a respetar los derechos de propiedad. Otras condiciones, como el descontento de la poblacin con la situacin econmica o contar con un contexto internacional favorable a la apertura, ya se dan. Ulied no tiene tan claro cul ser el modelo que Cuba elegir para llevar a cabo esa transformacin. Es difcil pensar que el actual gobierno cubano inicie una transicin econmica como la que llevaron a cabo los antiguos pases socialistas, ya que hara saltar por los aires en muy breve plazo cincuenta aos de revolucin socialista. A medio plazo, una alternativa viable sera la de aplicar el modelo socialista de China y Vietnam. Sin embargo, este camino nunca fue bien visto por Fidel Castro y estructuralmente estos pases difieren mucho de Cuba. Macas tampoco cree que China sea el mejor ejemplo a seguir. Si bien China adopt un modelo de economa socialista de mercado, desde que as lo decidi el Partido Comunista Chino en 1989, esta extraa combinacin que solo China podra llevar a cabo, no es el mejor referente para Cuba. Cuba transitar hacia el mercado ortodoxo de manera lenta, necesita una generacin para hacerlo, asegura.

Los retos de la economa cubana Y es que pasar de una economa socialista a una economa de mercado no es una tarea fcil. Cuba tendr que superar muchos obstculos. Ulied explica que la economa socialista cubana difiere notablemente de las economas que caracterizaban a los pases socialistas europeos. El sistema econmico cubano ha sido descrito como un sistema que se distingue en el manejo de la pobreza, pero falla en la creacin de riqueza. En consecuencia, seala que el principal reto que tiene la economa cubana es el de crear riqueza y productividad econmica. Cuba necesita urgentemente descentralizar el sistema y desarrollar la creacin de capital, en especial capital domstico y promover la participacin de su capital humano en el arranque de la economa transformndoles en activos participes del progreso econmico. Y aade que los fundamentos de la transformacin del sistema econmico tienen que venir dados por reformas de carcter microeconmico. Entre otras, debern eliminarse las limitaciones en la creacin de empresas, permitir la contratacin de empleados, iniciar una cierta liberalizacin del sistema financiero, facilitar el proceso de compra y venta de propiedades manteniendo un registro adecuado y garantizando el ttulo, adems de desarrollar un sistema fiscal efectivo, etc. El profesor del IE explica que el sucesor de Fidel tendr que resolver un sinfn de problemas, entre los que destaca el desastroso sistema de transporte, el desabastecimiento de alimentos, un sector agrcola atrasado y de muy baja productividad, la necesidad de incorporar la tecnologa y los conocimientos a la creacin de bienes y servicios, una industria obsoleta, desempleo y la desigualdad entre los cubanos que disfrutan del peso convertible y los que slo tienen acceso a pesos cubanos que les permiten comprar muy pocas cosas. Las relaciones con Amrica Latina y China Con Fidel Castro fuera de la escena poltica, cmo sern las relaciones de Cuba con el resto de pases latinoamericanos? Ulied comenta que la historia de los ltimos cincuenta aos de Amrica Latina ha estado marcada por la figura de Castro: El triunfo de la Revolucin cubana impregn a todo el continente. En la actualidad, tan slo el venezolano Hugo Chvez, el boliviano Evo Morales y el nicaragense Daniel Ortega reivindican la herencia de Castro. Lo primero que hizo Ral tras ser nombrado presidente fue ponerse en contacto con Chvez, cuenta Malamud , lo cul demuestra que la preocupacin por el tema energtico es muy importante, porque de Chvez depende el abastecimiento de energa a la isla, pero podra ocurrir que hubiera una relacin un poco menos carnal entre Cuba y Venezuela. Esto habr que verlo. Pampilln tambin cree que Ral no conecta con Chvez con la misma energa que su hermano Fidel. A pesar de que el vnculo entre los dos mandatarios no podr repetirse con la misma intensidad entre Chvez y Ral, Ulied piensa que es muy posible que el apoyo econmico del dirigente venezolano hacia Cuba no cambie tras la retirada de Fidel Castro. El otro jugador a tener en cuenta en las relaciones entre Cuba y Amrica Latina es Brasil. Malamud dice que Lula estuvo hace poco visitando el pas y, aparentemente, las relaciones van por buen camino. El presidente brasileo podra jugar un papel moderador. Adems de Brasil, otros pases como Argentina o Chile podran facilitar la transicin abriendo espacios de dialogo entre el Gobierno cubano y sectores de la oposicin, destaca Ulied. Los portavoces de Exteriores de China, un pas cuya cooperacin con Cuba ha sido esencial en los ltimos aos, aseguraron que, pese a la salida del poder de Fidel, el Gobierno de Pekn continuar fortaleciendo y cultivando relaciones de amistad y

cooperacin con La Habana. El gigante asitico es el segundo socio comercial de Cuba, despus de Venezuela, segn datos del Gobierno chino, en 2006, con un volumen anual de intercambios de 2.000 millones de dlares. Este enorme pas le ha tendido un puente a Cuba con el otorgamiento de crditos blandos que han permitido un respiro vital a la isla en estas pocas difciles, concluye Macas.

Publicado el: 05/03/2008