Nos finais do Sc. XVIII e incios do Sc.

XIX, apoltica portuguesa sofreu as influncias da poltica internacional, onde se defrontavam duas grandes potncias, a Frana e a Inglaterra. No inicio Portugal tentou manter-se neutro perante os conflitos que iam crescendo por toda a Europa, no entanto o nosso pais estava sujeito s obrigaes da aliana britnica e contrariava a posio da Frana. Entre 1799 e 1815, a Europa foi dominada por um nico homem, Napoleo Bonaparte, um brilhante chefe militar, que levou o exrcito francs a uma srie de vitria sobre todas as grandes potncias europeias.

Em 1806, Napoleo, era ento imperador da Frana, decretou, com o objectivo de vencer a Inglaterra, que nenhum pas deveria manter contactos ou relaes comercias com a Inglaterra ou qualquer uma das suas ilhas. Ora Portugal era aliado da Inglaterra e Napoleo enviou um ultimato ordenando o encerramento dos nosso portos aos navios ingleses, a priso de cidado ingleses que estivesse me Portugal e o corte das relaes com o governo britnico. Portugal no cumpriu nenhuma destas exigncias. Face invaso militar de Napoleo, famlia real fugiu para o Brasil e as tropas francesas fizeram do nosso pais um verdadeiro campo de batalha. Neste conflito tambm denominado de Guerra Peninsular, Portugal contou com o auxlio Britnico.

Portugal tinha ficado sob a orientao de uma Junta de Regncia que um general de Napoleo, de nome Junot, desfez e formou um Conselho de Governo a que ele prprio presidiu.

Distribui as provncias portuguesa pelos franceses invasores e Portugal passou a ser um terra conquistada e sob ocupao estrangeira. Nesta altura, os militares franceses e espanhis espalhavam o terror no nosso pas, roubando e matando, enquanto o exrcito portugus foi reorganizado e formou a Legio Lusitana treinada na Frana para integrar o exrcito francs. O descontentamento foi crescendo no povo, e as revoltas sucediam-se, no s no nosso pas como tambm na Espanha, o que foi lavando as tropas espanholas, aliadas da Frana a abandonar Portugal. Uma destes episdios ocorreu no Porto onde um general espanhol entregou a cidade aos portugueses e fugiu para a Galiza. Muitas outras cidades se seguiram e chegou a notcia a Inglaterra que enviou tropas para ajudar Portugal. Em Agosto de 1808 chega a Portugal o exercito Ingls comandado por Arthur Wellesley, que desembarcou na praia de Lavos a sul da foz do rio Mondego, dirigindo-se para Coimbra onde se juntou s foras envias pela Junta do porto entretanto formada por D. Joo (prncipe regente) num total de 2500 homens.

Informado do desembarque, Junot enviou o General De la Borde, no dia 6 de Agosto, com uma fora relativamente pequena, com a misso de observar e, se possvel, impedir o avano inimigo. Em consequncia, travou-se o Combate da Rolia, no dia 17 de Agosto, ao sul de bidos. Os Aliados obrigaram os Franceses a retirar mas estes cumpriram bem a sua misso pois deram a Junot o tempo necessrio para organizar as suas unidades.

Aps o Combate da Rolia, Wellesley dirigiu as suas foras para a regio do Vimeiro com a finalidade de proteger o desembarque das brigadas comandadas pelos brigadeiros-generais Anstruther e Acland. Assim, no dia 19 tinha ocupado as posies volta daquela povoao. A 7 Brigada tinha desembarcado no dia 19 mas a 8 Brigada, no dia 21, s tinha desembarcado cerca de metade das tropas. Junot tinha as suas foras concentradas em Torres Vedras. No dia 20 ao fim da tarde, dirigiu-se ao encontro das foras anglo-lusas. Pela meia-noite j se ouvia, no Vimeiro, o rumor provocado pelos carros e cavalos.

A Batalha do Vimeiro foi travada no dia 21 de Agosto de 1808, A batalha resultou numa vitria para as foras anglo-lusas e determinou o fim da primeira invaso francesa de Portugal.

. Aps uma violenta Batalha os franceses foram obrigados a recuar e Junot regressou a Lisboa e percebeu que no conseguiria vencer os ingleses. Props ento o armistcio aos ingleses e assinaram a conveno de Sintra que estipulava o regresso dos franceses ao seu pas a bordo dos navios ingleses, de malas e bagagens levando consigo muitos dos roubos que por c fizeram, muitas riquezas que hoje se encontram em museus e bibliotecas francesas. Mas as invases francesas ainda no tinham terminado.

As invases francesas

A Batalha do Vimeiro

Joo Dinis F. Gregrio