Tema 4.

El nacimiento de la psicologa cientfica

ndice

Introduccin La Fisiologa como contexto acadmico Asociacionismo y experimentalismo en Wilhelm Wundt La psicologa del inconsciente de Sigmund Freud Funcionalismo y pragmatismo en Williams James Conclusiones Referencias Bibliogrficas Cuestionario

1. Introduccin

La psicologa se institucionaliza como ciencia a finales del siglo XIX. Destacan tres corrientes principales, segn Leahey (1994): - La psicologa de la conciencia (Wundt) - La psicologa del incosnciente (Freud) - La psicologa de la adaptacin (James) La Psicologa se inicia como el estudio de los procesos fisiolgicos que subyacen a los fenmenos mentales. El sistema nervioso constituira toda y la nica base de la mente. Se trataba de explicar la conciencia a partir de su sustrato neurolgico.

2. La Fisiologa como contexto acadmico.

Destaca la bsqueda del rigor y del control experimental. La Psicologa nace en un contexto histrico profundamente marcado por el naturalismo. La Psicologa se desarrolla en contacto con la fsica, la anatoma y, en especial con la fisiologa. Entre el siglo XVIII y el siglo XIX se producen grandes avances en los estudios fisiolgicos de los sentidos.

Algunos ejemplos de los avances de la Fisiologa:

Fisiologa de la visin (Bell y Purkinje) Tacto y percepcin del sonido (Weber) La distincin estructural entre los nervios (Bell y Magendie) Estudios sobre la especificidad de los nervios (Mller, 1846) La ley psicofsica fundamental o ley de FechnerWeber (1860,1834) Se formula el principio de conservacin de la energa y se establece la velocidad del impulso nervioso (Helmholtz, 1847, 1850)

3. Asociacionismo y experimentalismo en Wilhelm Wundt.

El nacimiento de la Psicologa tuvo su origen, desde un punto de vista institucional en Alemania. En un contexto universitario, donde se impone la docencia, la investigacin y el rigor cientfico. Wundt fue asistente de Helmholtz en Heidelberg entre 1858 y 1871. Wundt incorpora a la Psicologa el enfoque experimental de las ciencias naturales. Sintetiza con la nueva psicologa la fisiologa y la filosofa de la mente. Se crea el primer laboratorio de psicologa experimental en Leipzig (1879). Propone dos mtodos de investigacin: Externo/Interno -Externo: Se ajusta a los procedimientos de las disciplinas experimentales, concretamente de la fisiologa. -Interno (Introspeccin): Propio de la filosofa especulativa, necesario para la observacin de los acontecimientos internos. Se distingue en Wundt dos orientaciones distintas: Naturalismo positivista/Enfoque histrico y cultural. Se distingue por tanto una psicologa individual y una psicologa colectiva: - Elementos de Psicologa Fisiolgica (1873-1874) - Psicologa de los pueblos (1900-1920)

Plantea el estudio cientfico de la mente mediante la aplicacin del mtodo experimental. La Psicologa como el estudio cientfico de la experiencia inmediata, de la conciencia.

La conciencia en Wundt

Es la totalidad de las experiencias conscientes que fluyen en un determinado momento. El estudio de la experiencia debe hacerse en un doble sentido: Externo/Interno - Externo: lo que puede apreciar un observador externo - Interno: lo que se presenta en la conciencia.

El estudio de la experiencia consciente, a travs de los componentes que la integran La conciencia est integrada por sus componentes bsicos. Los componentes bsicos de la conciencia son las sensaciones y los sentimientos simples. - sensaciones: contenido objetivo de la experiencia consciente. - Sentimientos simples: contenidos subjetivos de la conciencia. Las sensaciones pueden ser analizadas cuantitativamente en funcin de su naturaleza. Los sentimientos se analizan cualitativamente atendiendo a su valor hedonista, el nivel de activacin nerviosa y el grado de control voluntario que se tiene sobre ellos. Diferencia dos niveles: Un primer nivel ms simple, donde se integran los elementos ms simples como son las sensaciones y los sentimientos (Formaciones Psquicas); y un nivel ms general, donde se produce la conexin de formaciones diversas, simultneas o sucesivas ( Conciencia). Las formaciones psquicas compuestas de sensaciones se denominan Representaciones (Intensivas, espaciales y temporales) Las formaciones psquicas compuestas de sentimientos se denominan Afectos (sentimientos compuestos intensivos, emociones, procesos volitivos)

Algunos datos ms

En el nivel ms general, Wundt distingue entre combinaciones asociativas y combinaciones aperceptivas. Las combinaciones asociativas son conexiones que se forman por hbito, en un estado pasivo de la atencin. Las combinaciones aperceptivas son conexiones que se forman a partir de la atencin sobre un determinado contenido de la conciencia. Wundt distingue en la conciencia diferentes grados de claridad, donde la apercepcin sera el proceso activo mediante el que se focaliza la atencin sobre un determinado contenido de conciencia. El enfoque metodolgico de Wundt se basa en: - La observacin: apreciar los fenmenos tal y como se manifiestan - Experimentacin: anlisis exhaustivo de sus componentes a travs de la manipulacin intencionada de las condiciones en las que se presentan.

4. La psicologa del inconsciente de Sigmund Freud.

Parte del estudio de mentes anmalas Sirvi para introducir en la Psicologa el estudio de la personalidad, la psicopatologa y la motivacin. Su primer propsito era elaborar una teora general de la mente y del comportamiento. Pretende explicar los procesos psicolgicos normales como los patolgicos. Parte de la propuesta de conjugar un modelo fisiolgico de los procesos psquicos con los datos cualitativos de la experiencia consciente. Presenta una visin homeosttica del psiquismo humano, es decir es el exceso de energa externa acumulada lo que plantea la necesidad de preservar el equilibrio interno con el impulso de la descarga neuronal. La descarga es una funcin primaria/placer La acumulacin de energa es una funcin secundaria /displacer La bsqueda de la descarga es el impulso que sustenta toda la vida psquica, el motor de la totalidad de las acciones, obedezcan stas a la voluntad o a las pulsiones (Freud, Proyecto, 1895) Mtodo clnico, donde la intervencin con sus pacientes se converta en el dato cientfico y las sesiones analticas como un mtodo de investigacin cientficamente vlido. Rechazo de la metodologa experimental.

5. El pragmatismo de Williams James

La conciencia no como un agregado de sensaciones, sino como una corriente del pensamiento o de la vida subjetiva. Centrado ms en la funcin, entiende la conciencia como un fluir cuya funcin principal es elegir. La conciencia tiene una funcin adaptativa, dirige al organismo hacia la consecucin de metas. Dentro de cada conciencia, el pensamiento se encuentra en continua evolucin, cambia permanentemente. El pensamiento se interesa por unos objetos y excluye otros, siempre est escogiendo. Funcin selectiva de la conciencia La introspeccin ordinaria es admitida como principal mtodo de anlisis de los fenmenos psicolgicos. A la Psicologa le corresponde el estudio de la actividad mental en un sentido adaptativo. Investigacin sobre el sistema nervioso Actividad adaptativa: - Los procesos aferentes y las condiciones orgnicas antecedentes - Los procesos eferentes o las consecuencias motoras - Los procesos centrales responsables de relacionar los otros dos niveles.

Enfoque asociacionista La psicologa como ciencia natural y prctica La interpretacin de la vida psquica segn ele esquema E-O-R La concepcin motriz de los fenmenos mediadores Estudio funcional de los procesos mentales

Referencias Bibliogrficas
Mora, J.A. y Martn, M. Introduccin e historia psicologa. Pirmide (2010). de la

Cuestionario

Cules son las tres principales corrientes de la psicologa a finales del siglo XIX, segn Leahey (1994)? En qu consiste la psicologa de Wundt? Cules son las principales diferencias entre la psicologa de Wundt y la de James? Describe brevemente en qu consiste la psicologa de Freud.