Rose Woods

Eleve elrendeltetett
regny

Eleve elrendeltetett rta: Rose Woods 2010. Szabadon msolhat a szerz nevnek feltntetsvel

Tartalom
Bevezet 1. fejezet 2. fejezet 3. fejezet 4. fejezet 5. fejezet 6. fejezet 7. fejezet 8. fejezet 9. fejezet 10. fejezet 11. fejezet 12. fejezet 13. fejezet Utsz jszaka Tallkozsok Ellenszenv Kt tz kztt Lz Patrick Tisztn lts A jvevny Rajongs sszetartozs Egyedl A tmads A titok Veszlyben Egy j nap 6. 7. 24. 38. 62. 80. 96. 110. 131. 146. 163. 186. 203. 214. 228. oldal oldal oldal oldal oldal oldal oldal oldal oldal oldal oldal oldal oldal oldal oldal

Ha tudnm, hogy ezek az utols percek, hogy lthatlak, azt mondanm neked, "szeretlek", s nem tennm hozz ostobn, hogy "hiszen tudod". Mindig van msnap, s az let lehetsget ad neknk arra, hogy jvtegyk a dolgokat. Gabriel Garca Mrquez

Bevezet jszaka

Megint egy lomtalan jszaka. Nem tudnm megmondani, hogy hnyadik, mita elment. Kpzelem taln, vagy tnyleg hnapok teltek el azta, hogy utoljra lttam? Gyorsan szmolgatni kezdtem a napokat. Mindssze kt ht volt. Nem ltezik. Mindegy. sszegmblydtem a takar alatt. tleltem a lbaimat, hogy minl kisebb legyek. Mintha gy kevsb fjna a hinya Fekdtem tovbb nyomorultan, lomtalanul, s az ablakon kopog est hallgattam. Valahogy nem akart csendesedni. Hrom napja szakadt egyfolytban. Mintha az idjrs szoros sszhangban lett volna a hangulatommal. Ht, ha ez gy van, akkor Rosedale laki nem igazn szmthatnak sok napstsre mostansg. jra vgiggondoltam, mr szzadjra, vagy inkbb ezredjre az elmlt hetek esemnyeit. Azt, ahogy elkezddtt, majd azt a napot, amikor elment. Ott volt a gyrje az ujjamon. Mieltt elutazott, hzta fel r. De azta annyi minden trtn. s n tudtam, reztem, hogy soha tbb nem lesz mr semmi sem ugyanolyan, mint annak eltte. Elrultam. Legalbb a tny, hogy a gyerekt vrom, vigaszt kellene, hogy adjon. Hiszen ez a baba egy darabka belle. De a felismers, hogy llapotos vagyok, csak a ktsgbeesst hozta magval, nem a megknnyebblst: most mr valaki msrt is felels vagyok, pedig egyelre az is meghaladja a kpessgeimet, hogy magamat letben tartsam. A kimerltsg vgl csak legyztt. Hla istennek. Fllomban hallottam, hogy az es mg jobban rkezd. Ez volt az utols, amit szleltem, mieltt nyugtalan lomba merltem.

1. fejezet Tallkozsok

Ragyogan sttt a nap. Nem volt nagy forgalom, mg az n vezetsi tudsommal is knnyen boldogultam a kihalt, kanyargs ton. A szerpentinen haladva nyugodtan gynyrkdhettem a tjban. A nap annyira vaktott, hogy fel kellett tennem a napszemvegemet, hogy lssak is valamit. Az elm trul ltvny egyszeren llegzetelllt volt. A sznek tobzdtak a ks nyri napstsben. Krlttem mindenfel rkzldek. Viszont a hegyoldalban ll lombhullat fk levelein mr ltszott, hogy nemsokra itt az sz. s lent, a hegy lbnl, a vlgy legmlyn ott llt az a hely, ahov igyekeztem: Rosedale. Ahol ltem, mieltt elkerltem a fiskolra, s ahol a csaldom a szleim, a btym s a nvrem a sajt csaldjukkal mr vrtak. Szoksomtl eltren bekapcsoltam a rdit. Nem szerettem az autban zent hallgatni st, ha jobban belegondoltam mshol sem. Elvonta a figyelmem a vezetsrl. Pedig azzal amgy is hadilbon lltam. Most azonban, mire szbe kaptam, mr hangosan dudorsztam a hangszrkbl hallatsz szmot. Jkedvem hamarosan semmiv foszlott. A kvetkez kanyar utn az t viszonylag belthatbb vlt legalbbis az eddigihez kpest s a szln ott parkolt egy rendrsgi jrr kocsi, mellette egy egyenruhssal, az t egyenesebb szakaszn pedig egy msikkal, aki buzgn integetett a kanyarbl elbukkan gyantlan autsoknak jelen esetben balszerencsmre nekem , hogy lljanak meg. Annyira ideges lettem, hogy szerencstlenkedni kezdtem. Az ellenkez irnyba kapcsoltam az indexet, azutn pedig elfelejtettem sebessget vltani. A lelassult aut termszetesen sokallta a negyediket, s lefulladt alattam. Mr elre elkpzeltem miknt veszik el a jogostvnyomat kzveszlyes vezets miatt, mikzben grcssen igyekeztem jra beindtani. Nem csoda ht, hogy pipacsvrs arccal szlltam ki a kocsibl, miutn vgre sikerlt bemanvereznem a parkolban toporg, s szemmel lthatan egyre trelmetlenebb vl rendr mell. Va-van valami ba-baj? dadogtam sznalmasan. Ha n lennk a rendr helyben, nagyon gyansnak tallnm magam. Senki nem viselkedhet ennyire zavartan, ha csak nem tett valami rossz ft a tzre. A frfi figyelmesen nzett egy darabig. Az arcom vrsbl lilra vltott. Feszengsem egyre csak fokozdott, mikzben megprbltam rjnni, hogy mi is lehet a problma. A gondolataim cikztak: taln nem

vettem szre egy tblt, vagy nem kapcsoltam vilgtst? Az nem lehet, hiszen az aut lmpja mg mindig gett, mivel idegessgemben gy hagytam, mikor meglltam. s ekkor vratlan dolog trtn. A rendr hirtelen szlesen elmosolyodott. Ezt nem vrtam. Most ltszott csak, hogy mennyire fiatal, s hogy milyen jkp. Elkpeszten magas volt, de nem egy ktajts szekrny, mint az ton integet trsa. Inkbb sovnynak mondtam volna, viszont karba tett kezn kidagadtak az izmok a vkony nyri egyenruha alatt. Kimondottan csinos arcrl csak gy sugrzott a jkedv s ez a jkedv csillogott barna szemben is. Szke haja katonsan (vagy inkbb rendrsen) rvidre volt vgva. Imitt-amott egy-egy fehr cskot szvott bele a nap, ltszott, hogy rengeteget van a szabadban. Ezt erstette meg szinte rzsznre barnult bre is, ami furcsa ellenttben llt vilgos hajval. A hangja mly volt, s nagyon kellemes, ahogy mg mindig mosolyogva megszlalt: Emi te vagy az? Alig ismertelek meg. Az lehet, hogy alig, de n meg egyltaln nem is. Zavaromban azt sem tudtam, hogy hov legyek. Lttam, hogy az arcomrl mindent leolvas. Mr elfelejtettl duruzsolta mly, dallamos hangjn. Simon vagyok. Mivel mg ez sem mondott semmit, tovbbra is bambn bmultam r. Lzasan kutattam az agyamban, de egy Simon sem jutott az eszembe a valamikori ismerseim kzl, br ez nem volt klnsebben furcsa; mindig is borzalmas volt a nvmemrim. Tovbbi adalk kellett. A btyd legjobb bartja. Simon Storm. Kezdett valami derengeni. Persze! Az a rhejes, hrihorgas fi, aki mindig Adammel lgott. Apm sokat ugratta ket amiatt, hogy mennyire elvlaszthatatlanok. Most mr tkletesen emlkeztem Simonra. Tnyleg a btym legjobb bartja volt. Adam sokszor cipelt el hozzjuk, mikor a felgyeletre voltam bzva. Otthagyott Simon anyukjval, s a hgval, Ritval, mikzben k ketten folyton nagyon fontos dolgokkal voltak elfoglalva. Hirtelen eltntek az emlkek. Simon mindig mosolyg, kiss teltkarcs desanyja. A hzukban terjeng elengedhetetlen stemny illat. Rita, akivel br testvrek voltak, egyltaln nem hasonltottak egymsra. aprcska volt, s barna haj, mint az desanyjuk, a btyja pedig magas, s szke, akr csak az apjuk, aki szintn rendr volt. Persze, hogy nem felejtettem el ket. Csak az elmlt vek, a tanuls, a folyamatos vizsgk, s az els nhny, munkban tlttt hnap teljesen ms vilgot jelentettek, mint amibe most kszltem visszatrni.

Mgsem rtettem, hogy-hogy nem ismertem meg. Azutn tudatosult. n egy pattansos arc, nyakiglb, idtlen hangon vihorsz (vagy inkbb nyert) esetlen kamasz fira emlkeztem. Elttem pedig egy magabiztos, fizikai adottsgaival ugyancsak tisztban lv frfi llt, aki utn minden bizonnyal szgyentelenl megfordultak a lnyok. gy mr nem is olyan nagy csoda. Ja, most mr emlkszem a megknnyebblstl, kimondtam az els gondolatot, ami ppen eszembe jutott: Ne haragudj, hogy elsre nem ugrott be, csak olyan frfias lettl. Kinevetett. A szemem sarkbl lttam, hogy az t kzepn ll msik is meglepetten felnk fordul a hangra. rtetlenl nztem r, majd leesett, hogy mit is mondtam, s nem akartam elhinni, hogy tnyleg ennyire ostoba vagyok. Olyan ms ezt akartam mondani, de valahogy az id alatt, mg kigondoltam, s amg a hang kijtt a szmon, megvltoztak a szavak. Szgyenkezve nztem r. Ne haragudj nygtem ki. Nincs mirt igyekezett megnyugtatni gyorsan, mikzben titkolni sem prblta, hogy milyen jl szrakozik. Tulajdonkppen ez nagyon is hzelg. s ami azt illeti, te is sokkal niesebb vagy, mint rgen. A szemn lttam, hogy komolyan gondolja, nem csak gy mondja. -s mi jsg? prbltam tmt vltani. Hogy van a csaldod? Ksznm jl. Rita alig vrja, hogy jra lsson nevetett fel. Elfintorodtam. Nem lepett meg, hogy mr tudnak az rkezsemrl. A nvrem biztosan mindenkinek eljsgolta a vrosban, hogy hazakltzm. Persze mirt is ne tette volna. Szval akkor ismt itthon fogsz lakni? Igen. gy tervezem hadartam megknnyebblve, hogy a lbam helyett jra a szemembe nz. Kaptam llst a krhzban. s ezzel el is mondtam mindent, ami eszembe jutott hirtelen. Mikor a csend mr knoss vlt, megint dadogni kezdtem: Szo-szval vrtok valakit? Jzusom, mit gondolhat ez a fi rlam. Szke n, se vezetni, se beszlni nem tud rendesen. Hha. De nem tudtam leolvasni semmi ilyesmit az arcrl. Csak vigyorgott tovbb rendletlenl. Nem kimondottan vlaszolta. Ez most orszgos ellenrzs. Megszktt egy rab a megyei brtnbl. Mindenhol t keresik. Mirt volt elitlve? krdeztem gyorsan, nehogy megint kznk ereszkedjen az imnti kellemetlen csend, br nem rdekelt tlzottan.

 Gyilkossgrt. Meglthatta a megbnst a tekintetemben (minek is kellett kvncsiskodnom), mert gyorsan folytatta. Ne aggdj! Nem valszn, hogy erre fog jnni. Nincs r semmi oka. Sem a csaldja, sem az ismeretsgi kre nem erre l. Valsznleg mr az orszg msik vgben van. A kvetkez pillanatban Simon arca koncentrltt vlt. Lttam, hogy elszr a trsra, majd a kanyar fel nz, ahonnan most mr n is meghallottam a tompa, de egyre hangosod zgst. Na, mr csak ez hinyzott mordult fel. Maradj itt Emi! Mindjrt jvk s mr ott is hagyott. Pr hatalmas lpssel az t kzepn termett. Most mr felismerhet volt egy szdletes sebessggel halad motorbicikli egyre kzeled hangja. A kvetkez pillanatban el is bukkant a hatalmas jrm. Tnyleg nagyon gyorsan jtt. Nem volt tl sok ideje a vezetjnek reaglni, mgis sikerlt kzvetlenl a kt rendr mellett megllnia. Igaz a nagydarabnak kicsit flre kellett ugrania, de nem volt vszes. Simon rendthetetlen volt. Ltszott rajta, hogy akkor sem lpne arrbb, ha a motoros rhajtana a lbra az els kerkkel. A testtartsa feszlt volt. Mondott valamit, de a szavait nem rtettem, csak a hanghordozsbl kvetkeztettem r, hogy nem volt sem kedves, sem udvarias. Mindezek ellenre a frfin, aki a motoron lt, nem ltszott, hogy ugyanolyan ideges lett volna az ellenrzstl, mint n voltam alig negyedrval ezeltt, pedig neki lett volna r oka: jcskn tllpte a megengedett sebessghatrt. Magabiztosan tartotta nehz jrgnyt hossz lbaival. lve is ltszott rajta, hogy krlbell ugyanolyan magas, mint a langalta Simon, ha nem magasabb. s a vllai is sokkal szlesebbnek tntek a brdzseki alatt az vnl. Mindenfle kapkods nlkl vette le a buksisakot a fejrl. Stt haja kkes-feketn ragyogott a napfnyben. Nem lttam tisztn az arct, de mintha mosolygott volna, mikzben vlaszolt Simonnak. Ettl lthatlag nagyon ideges lett, de mg mindig fegyelmezett maradt. Valamit magyarzni kezdett, majd hirtelen elfordult tle. gy ltszott, mindent elmondott, amit akart, s sietve visszaindult hozzm. A msik rendr flre lpett, hogy tjra engedje a flelmetes jrmvet. Gazdja mg mindig kapkods nlkl felemelte a sisakot, hogy visszategye a fejre. Oldalra fordult, amint Simon utn nzett, most ltott meg engem. A keze egy pillanatra megllt a levegben. n pedig csak bmultam megigzve a legszebb, legmlyebb-kk szemprt, amit csak valaha is lttam. Azutn az arca eltnt a buksisak alatt. Beindtotta jrmvt. Az ezstszn motor alig hallhatan zgott, szinte dorombolt. Egszen lassan indult el, de amint

10

bert a kanyarba felbgtt a hatalmas gp. A kvetkez pillanatban mr el is tnt a szemnk ell. Kptelen voltam elfordtani a tekintetem onnan, ahol egy msodperce mg llt. Simon mg mindig mrges volt. A nyomorult drmgte az orra alatt, de azrt hallottam. Ki volt ez? rdekldtem a tlem telhet legkzmbsebb hangon, mikzben oldalamat majd kifrta a kvncsisg. Patrick Hazard. Olyan ellenszenvvel ejtette ki a nevt, hogy sszerezzentem. Nyilvnval volt, hogy valamirt nagyon nem cspi, de igyekezett ert venni magn. Ez hatrozottan nem az a vicces, jindulat Simon volt, aki az emlkeimbl elderengett. Rmlett, mintha lttam volna a motoros arct, vagy mg inkbb a szemt, valamikor rgen, s a neve sem volt teljesen ismeretlen elttem, de nem tudtam hov tenni. Az utbbi idben a hazaltogatsok inkbb csak a szli hzra korltozdtak. Nem jrtam a vrosban mr ki tudja mita. vek teltek el anlkl, hogy brmelyik egykori ismersmmel is tallkoztam volna. s mint a mellkelt bra mutatja, sokan kzlk igencsak jelents vltozson mentek keresztl. Nem csoda ht, ha sem Simont, sem ezt a szmra oly irritl frfit nem sikerlt elsre megismernem. Ismt vgig mrtem a mellettem ll jkp rendrt, majd eszembe jutott Patrick Hazard gynyr kk szeme. Mi trtnt itt a frfiakkal, amg nem voltam itthon? A szm el kaptam a kezem. Hopp! Csak nem beszltem megint hangosan? De ahogy Simon feszlt arcba nztem, gy tnt, hogy nem, vagy legalbbis nem hallotta meg. Soha nem voltam pasiz tpus. n inkbb az a fajta voltam, aki mg pntek este is a szobjban gubbaszt a knyvek felett. De ezt a kt iszonyatosan helyes frfit nem lehetett nem szrevenni. Simon szavai zkkentettek ki a gondolataimbl: Szerencsje, hogy most msrt vagyunk itt. Nem tetszett a hangjbl nyltan kivillan gyllet. Prbltam ht elterelni a szt a tmrl. s a trsad ki? intettem fejemmel az t kzepn ll hstorony fel. t is ismerem? Mondjuk ezen meglepdtem volna. Azrt csak derengene, ha lttam volna mr valahol. Simon is megerstette ezt az elkpzelsemet.

11

 Nem. Paul nemrg kerlt ide. A kzpontban gy gondoltk, hogy rm fr egy kis ersts. Grimaszolt egyet. Ltszott rajta, hogy mskpp gondolja. De a kvetkez pillanatban mr ismt mosolygott. Mindenesetre Rita nagyon rlt neki. Mita elszr meglttk egymst, azta elvlaszthatatlanok. Zavartan nztem az risi termet frfira, kzben pedig Simon picike hgt lttam magam eltt. Hallottam, hogy halkan kuncog mellettem. Kitallta, mire gondolok. Ht elg furcsn festenek egyms mellett. De a szerelem nagyon nagy. Ekkor Paul, mintha csak hallan, hogy rla beszlnk, felnk fordult. Zavartan kaptam flre a tekintetemet, mintha valami rosszat tettem volna. Jobbnak lttam, ha inkbb tovbb llok. Szval mehetek? Nem vagyok letartztatva? Simon elnevette magt: Persze hogy mehetsz. Mr ha elindul az autd mutatott a fnyszrra, ami mg mindig vilgtott. Szuper. Mr csak az hinyzik, hogy a kt rendrnek kelljen betolnia az autmat. Szerencstlenkedtem egy sort az ajtval, ami szokshoz hven beragadt. Mikor nem boldogultam, Simon a segtsgemre sietett. rdekes mdon neki azonnal engedelmeskedett a kocsi. Az rul. De legalbb megmenekltem. Magam sem tudtam, mirt remegett a kezem, mikor bektttem a biztonsgi vet. Simon lehajolt az ablakhoz. vatosan vezess! intett, majd levette kezt az aut oldalrl. Kinygtem egy szit, s nagyon figyeltem, mikzben elindultam. Paulnak csak oda intettem. Knosan gyeltem r, hogy ne gyetlenkedjek, mieltt eltnk a kanyarban. A visszapillant tkrbl mg lttam Simon arct. Olyan furcsa tekintettel meredt utnam, amit nem tudtam hov tenni. Megknnyebbltem, mikor vgre befordultam az udvarunkra. Ennyi esemny bven elg volt egy dlelttre, st ha azt vesszk, akr egsz napra is. Pedig mg nem volt vge. A hzunk nem ppen a vrosban, de attl nem messze llt. Krlnztem. A krnykn semmi nem vltozott az utbbi kt hnapban. Ez nem volt rossz. Legalbbis n nem rajongtam a vltozsrt. A lpcsn mr ott llt a nvrem, Erica. Taln meghallotta az aut hangjt. Szp szeme krl apr rncok hzdtak a szles mosolytl, ami mint egy elengedhetetlen kellk, most is ott ragyogott az arcn. Egyltaln nem

12

emlkeztem, hogy valaha is lttam volna szomornak. s az lland vidmsgtl mg sokkal szebb volt, mint egybknt. Mindig is volt a feltnbb jelensg kettnk kzl. Magas volt, s karcs. Szke haj, kk szem, mint egy igazi Barbie baba. A fik mindig is meg voltak rlve rte. Neki azonban kezdettl fogva csak egy frfi ltezett, akihez az ta mr felesgl is ment. Mindssze hrom vvel volt idsebb nlam, s mris hrom gyermekes anyuka volt. Bele kellett hznom, ha utol akartam rni. Szia, hugi a hangja jkedven csilingelt. Mr nagyon vrtunk. Hogy utaztl? krdezte, mikzben meglelt, de felelni mr nem tudtam, mert a hz belsejbl elszr eszeveszett trappols hallatszott, majd, mint a hurrikn robbantak ki az ajtn az unokacsim, kis hjn ledntve minket a lbunkrl. Kicsit htrbb kishguk somfordlt. Emi nni! ordtottk a fik krusban. Mit hoztl? H, barlanglakk! szlt rjuk az anyjuk, br ez az szjbl inkbb beczsnek hangzott, mintsem fegyelmezsnek. Taln elszr ksznntek a nagynnteknek! Szia, Emi nni. Mit hoztl? hangzott a vlasz szintn krusban. Erre mr Erica is elnevette magt, pedig prblt nagyon szigor lenni. Na, menjnk! Megg a stemny hzott magval. Menetkzben felkapta a mg mindig flszegen lldogl Gint. Gyere tndrem! nevetett r. A gynyr kislny, anyja kicsinytett msa, rm nzett hatalmas kk szemeivel. sokkal csendesebb, s nyugodtabb volt, mint a kt btyja. Hha mondtam ktsgbeesetten mikzben a kt fi Lucas s Christopher mg mindig belm csimpaszkodtak. Srgsen sajt laks utn kell nznem. A nvrem halkan nevetett. Imdtam a gyerekeit, de sz, mi sz, elg aktvak voltak. A konyhban az anyjuk kezkbe nyomott egy-egy stemnyt, mire ujjongva elrohantak. Legalbb pr percig csend lesz mondta Erica sznlelt megknnyebblssel, s kinyitotta a tzhely ajtajt, hogy megnzze a msodik tepsi stemnyt. Egy percig sem gondoltam komolyan, hogy valban zavarta volna a dobhrtyarepeszt gyerekzsivaj. Hogy brod ezt? roskadtam le az egyik szkre. Nevetve nzett vissza rm. Nem olyan vszes. A sajt gyerekeid tged sem fognak zavarni. Az remek shajtottam. Ne felejts el erre emlkeztetni, ha eljn az ideje!

13

Ismt nevetett, azon a tisztn cseng hangjn, amirt mindig is annyira irigyeltem. Az n hangom leginkbb varjkrogs volt az v mellett. Elg furcsa ezt egy szlszn szjbl hallani. Vgtam egy grimaszt. n leginkbb az anyukkkal vagyok elfoglalva. s egybknt is azok a kisbabk mg olyan kerestem a j szt. kezelhetek. Erica felkacagott. A tbbiek hol vannak? vltottam tmt. Elhzta a szjt. Termszetesen dolgoznak. Tudod: a Grace csaldban egyetlen nap sem telhet el semmittevssel. De ne aggdj. Ebdre itthon lesznek. Fellltam s krbe nztem, hogy mit tudok segteni. Leesett az llam. Valamibl kimaradtam? nygtem. Ez a kaja egy egsz hadseregnek elg lenne. Ugyan mr. Nem olyan sok ez legyintett. Ktkedve nztem vgig a hatalmas mennyisg telen. A fl vrost jl tudtuk volna lakatni vele. Ugye nem hvtl vendgeket? krdeztem gyanakodva. Megprbltam visszaemlkezni r, hogy hny tertket is lttam az asztalon, mikor az imnt eljttem az ebdl eltt, de nem tudtam elgg megfigyelni, mert a fikkal voltam elfoglalva. Csak Adam s Anita jnnek. s persze Simon folytatta mintegy mellkesen. Simon? Rmlett, hogy rgen sokat volt nlunk, de nem gondoltam, hogy ez gy folytatdott ksbb is, mita a btym megnslt. Annyit krdezett felled, hogy jobbnak lttam t is ide hvni. Csak remnykedni tudtam, hogy a lista nem fog bvlni tovbbi nevekkel, de fltem rkrdezni. Az tel mg gy is rengetegnek ltszott. Emlkszel Simonra, igaz? zkkentett ki a gondolataimbl. A hangjban volt valami, amire gyanakodva kaptam fel a fejem, de Erica arcrl semmit sem tudtam leolvasni. Most jutott csak el a tudatomig, hogy az imnt azt mondta, Simon rlam krdezskdtt. Vajon mirt? Biztosan csak udvariassgbl. Ezrt mg nem kellene rgtn ebdre hvni. Persze. Egybknt az elbb tallkoztam vele. Meglltott idefel jvet a parkolnl. Azt mondta, valami szktt rabot keresnek. De egy szval sem emltette, hogy ebdre lenne hivatalos hozznk tettem hozz kicsi sznet utn.

14

 Igen. Bemondtk a tvben is mondta, mintha az utols mondatomat meg sem hallotta volna. Mit mondott Simon? Van mr valami fejlemny? Nem igazn. Szerinte mr ht hatron tl van. Ilyen kis vrosban amgy is rgtn feltnne egy idegen blintott. A hts ajt fell hallatsz beszlgets s lpsek hangja egyelre berekesztettk a tovbbi eszmecsert. A kvetkez pillanatban egyszerre kt dolog trtnt. Apm s a sgorom belptek az ajtn, Erica kt fia pedig, mintha csak valami hatodik rzkkel rendelkeznnek, vltve berohant a konyhba. Lassts nlkl vetettk magukat nagyapjuk s desapjuk karjba, s mr meglls nlkl mesltk is, hogy mi trtnt velk aznap. Gina egy darabig lldoglt az ajtban, azutn felmszott az n lembe. Ltta, hogy eslye sincs a frfiak kzelbe jutnia. Ht, ha l nincs, j a szamr is. Azrt meghatottan karoltam t a pici lnyt. Olyan aprcska volt, puha s j illat. A haja csiklandozta az llamat. Szervusztok, szpsgeim drrent az desapm hangja, s nekem rgtn mosolyognom kellett. Egyik karjban Lucast, a msikban Christophert hozta. Az arcn szles mosoly terlt el, ahogy rm nzett. Nagyon fiatalos nagypapa llaptottam meg. Szke haja alig szlt, s a szeme jkedven csillogott. Rnzsre senki nem mondta volna meg a kort. Tele volt lettel, energival, ervel. Mr gyerekkoromban is gy kpzeltem, nincs nla ersebb ember a vilgon. Br sejtettem, minden gyermek ilyennek ltja az desapjt. De most, felntt fejjel is ugyangy gondoltam. Ahogy elm llt, jcskn ki kellett tekernem a nyakam, hogy felnzhessek r. Erica s Adam rkltk a magas termett, de mg a btym sem volt olyan nagydarab, mint . n pedig alig hasonltottam r. Mindssze a szemnk, s hajunk szne volt kzs. A termszetnk is annyira klnbz volt, amennyire csak lehetett. harsny volt, s mindig vidm. Lteleme volt a trsasg, a hallgatsg. n jobb szerettem visszavonulni. Emily kislnyom! J, hogy jra itthon vagy mondta ragyog arccal. volt az egyetlen, aki Emilynek hvott. Mindenki ms a becenevemen, Eminek szltott. Ne haragudj, de nem tudlak meglelni nevetett rm. Foglalt mindkt kezem emelte meg a fikat, akik kacagva hlltk meg a mutatvnyt. A szemem sarkbl lttam, hogy Thomas olyan szenvedllyel karolta t a nvremet, mintha nem is csak ma reggel bcsztak volna el, hanem mr

15

legalbb egy httel ezeltt. Kicsit irigyeltem ket. J lehet ilyen szerelemben lni. A sgorom kzelebb lpet. Gyors puszit nyomott az arcomra, s mr a karjban is volt Gina, aki eddig nyugodtan csrgtt az trdemen. Most tlelte az apja nyakt, s vidman csacsogott neki. Nem harcolt a figyelemrt, mint a btyjai, hanem szpen kivrta a kedvez idpontot. s valban: Thomas szmra mr meg is sznt a vilg, amint a lnyt a kezben tartotta. Hamarosan megrkezett a btym is a felesgvel. Anitnak mr igencsak nagy pocakja volt. Nagyon rgen tallkoztunk utoljra. Persze nem annyira, hogy meglepjen, hogy gyereket vr, de furcsa volt mindenrs kismamaknt viszontltnom. Ltszott rajta, hogy mr nehezen mozog, de az arca sugrzott. A hajt levgatta. A rvid frizura szuperl llt neki. Volt egy fajta vrses rnyalata a barna sznnek, ami gy sokkal szembetnbb vlt. Adam vgig krltte sndrgtt. Szelden tvol tartotta a fikat, nehogy rohangls kzben megssk a felesge hast. Elksztette neki a legknyelmesebb szket, s br Anita tiltakozott, mg egy plusz prnt is hozott bele. Furcsa volt az n vagny, vadc btymat ilyen gondoskod kispapaknt ltni. Velem bezzeg mr nem volt ilyen kmletes. Miutn Anitt knyelembe helyezte, olyan hevesen szortott maghoz, hogy mg a llegzetem is elakadt. Ertlenl tttem a htt, hogy vgre engedjen mr el. Szinte hallani vltem, hogy megroppant a gerincem s mr szdltem, mire jra leveghz jutottam. Ahogy nevetett, pont olyanok voltak a vonsai, mint az apnk. Le sem tagadhattk volna a hasonlsgot. Csak persze Adam sokkal fiatalabb kiads volt. Utoljra anym, s Simon rkeztek, szinte egy idben. Anya csak megsimogatta az arcomat, s adott egy puszit. Ekkor mr hatalmas volt a hangzavar, egyms szavt sem rtettk. El is felejtettem, hogy milyenek ezek az igazi csaldi sszejvetelek. Zajosak, jkedvek, s mindig rengeteg tel van. Ennek Rosedale-ben hagyomnya volt. Sok a nagycsald. Taln lehet valami a levegben Mindenki krdezgette, milyen volt az utam, hogyan teltek a hnapok, mita utoljra itthon voltam, mikor llok munkba, a helyi krhzban? A szoksos tmk. s sokkal tbb figyelem, mint amire vgytam. Mikor egy pillanatra elfeledkeztek rlam, behzdtam az egyik sarokba, s mint mindig, onnan figyeltem csendben, ahogy a tbbiek ettek, nevettek, beszlgettek. Mennyire hinyzott mr ez a hangulat. Szemben velem, a msik sarokban az desanym lt, mintha csak egyms tkrkpei lennnk.

16

 is csendes szemlld volt. Mg nem is tudtunk beszlgetni. Igaz ez nem is volt jellemz rnk sosem. Mi hallgatni tudtunk egytt. Ez volt kettnk kztt az igazi anya-lnya dolog. A csaldban mindenki bbeszd volt. Apa, Erica, Adam. Mindig volt valami srgs s terjedelmes mondanivaljuk. n inkbb anyura tttem. Szerettem a terveimen tndve csrgni. De ez csak anyval mkdtt, a tbbiekkel lehetetlen lett volna. Velk beszlgetni kellet. Ahogy megrezte a pillantsomat, s rm nzett, a mosolybl lttam, hogy rl nekem. Kzelebb reztem magamhoz, mintha mellettem lt volna. Amint mosolygott, barna szeme mg melegebb vlt. Apm mellett kicsinek, s trkenynek ltszott. De az ereje soha nem a klsejben mutatkozott meg. Valami megfellebbezhetetlen akarater sugrzott mindig is belle, ami miatt soha senkinek nem jutott eszbe vitatkozni vele. Mg apunak sem. Lassan vget rt az ebd, s fellltam, hogy segtsek a nvremnek kihordani a tnyrokat a konyhba. Mikzben Erica kvt fztt, n hozzkezdtem a mosogatshoz. Az ednyhalmot ltva biztos voltam benne, hogy mg kt ra mlva is a mosogat mellett fogok llni. De egyltaln nem bntam. Legalbb addig sem voltam a kzppontban. Simon kijtt utnunk a konyhba, s sztlanul trlgetni kezdte a tiszta ednyeket. Erica kapkodva felpakolta a kvscsszket egy tlcra, s gyorsan kislisszolt a konyhaajtn. Nagyon furcsa volt. Mintha csak kettesben akart volna minket hagyni. De elhessegettem magamtl a gondolatot. Ugyan mirt tenne ilyet? Nagyon hzias vagy bktem mosolyogva a konyharuhra, csak hogy megtrjem a csendet. Igen viszonozta a mosolyomat. Ksz fnyeremny. Nem csak jkp vagyok, de hzias is. Ja, s roppantul szerny kacagtam. Termszetesen folytatta tovbb a bohckodst. Nem akarsz lecsapni rm, mieltt ms tenn? Ismt az a furcsa arckifejezs, ami az ton. Amit mr akkor sem tudtam megfejteni. Majd gondolkodom rajta vicceltem tovbb inkbb. Megvltoztl mondta Simon, amint abbahagytuk a nevetst. Igen? nztem r. Ezt hogy rted? Sokkal magabiztosabb vagy, mint rgen. Ltszik rajtad. Elfintorodtam. Csak megtanultam jl leplezni a flnksgemet.

17

Emlkezett r, milyen gtlsos voltam rgen. Nagyon nehezen bartkoztam. A magabiztossg soha nem tartozott a jellemzim kz. Nem rtettem, most mirt mondja. De ht mondott egy-kt fura, szmomra rthetetlen dolgot. Otthonosan mozogsz nlunk jegyeztem meg, mikor elkezdte a helykre pakolni a tnyrokat. Igen hagyta helyben vigyorogva. Elfordulok errefel hbe-hba. Br sokkal kevesebbet jttem, miutn mr nem voltl itthon. Ugyan mirt? krdeztem elkpedve. Egy percig nem vlaszolt. Ltszlag teljesen lekttte a trlgets. Nem volt ugyanolyan ide jnni mr. Egy pillanatra megllt a kezem. Ez most vajon mit akar jelenteni? Nem sokig tudtam tprengeni rajta. Az ablakra tvedt a tekintete, s felhrdlt. Ht ez meg mi a fent keres itt? Egy hatalmas terepjr grdlt az udvarra. Fogalmam sem volt, mitl vltozott meg Simon olyan hirtelen. Az arca elspadt mrgben, ahogy az ablakon bmult kifel. Kvncsian kukucskltam ki a vlla fltt, de hiba lltam lbujjhegyre nem lttam semmit. Erica lpett be az ajtn. Nyugi Simon! Aphoz jtt mondta, s odallt mellnk. Simon indulatosan ledobta a konyharuht, s kiviharzott. Most, hogy mr nem takarta a kiltst, megnzhettem, ki az, aki ennyire kihozta a sodrbl. Patrick Hazard volt. Megint. Ezt a frfit lltotta meg Simon dleltt az ton, mikor beszlgettnk mondtam halkan Ericnak, br fogalmam sem volt, mirt suttogok. Mirt? krdezte a nvrem ugyanolyan hangervel. Mert tl gyorsan hajtott. H! Akkor nem csoda, hogy Simon a szoksosnl is jobban ki van bukva r. A szoksosnl? Mirt? Mskor sem szvleli jobban? Hogy nem szvleli, az enyhe kifejezs. Ki nem llja. Amgy sejtettem, akkor is ugyangy dhbe gurult. Erica kutatan nzett rm, mintha azt tallgatn, mit gondolok n errl. De a kvetkez pillanatban mr ismt kifel bmult. Apm ppen akkor lpett oda Patrickhez. Simon is ott llt a hz eltt, karba tett kzzel, mintha csak el akarn zrni az utat. Elgg feleslegesen. Elkpeszten nz ki ez a pasi shajtott fel Erica mellettem. Meglepdve nztem r. Mg soha nem hallottam tle, hogy akr egyetlen frfire is ezt mondan a frjt is belertve.

18

 Kr, hogy vekkel ezeltt gy megjrta folytatta egy pillanat mlva. Kellett egy kis id, mire meg mertem krdezni: Mirl beszlsz? Te tnyleg nem emlkszel r? krdezte a nvrem megrknydve. Kellene? fordultam ismt a kint beszlget frfiak fel. Az desanyja az reg George Devilnl volt hzvezetn. Most mr tnyleg rmlett valami, de csak lassan jutottak eszembe a dolgok. Erica gyorsabb volt. A hangjt mg inkbb lehalktotta, ahogy lopva az ajt fel pillantott, mintha valami htpecstes titkot kszlne megosztani velem. Tudod, t gyanstottk, mikor Devilt megltk. Simon apja mg le is tartztatta. Mr emlkeztem. Annak idejn hetekig errl beszlt mindenki. A csodaszp kk szemeket most egy spadt, vkony magas fi szomor arcban lttam. gy, mint annak idejn, mikor ide kltztek. Rmlett, hogy mr akkor is tbbszr kerlt sszetzsbe Simonnal. Teht ez nem vltozott meg az vek sorn. Letartztattk? Magamban szmolgattam az azta eltelt veket, de Erica szavai megakasztottak a szmolsban. Mg a mai napig sem derlt ki, hogy pontosan mi trtnt, de egy vvel az eset utn visszajtt. Megvette George Devil hzt a krltte lv fldekkel. gy tnt, hogy megthette a lottfnyeremnyt, amg tvol volt, mert eszeveszett kltekezsbe kezdett. Teljesen feljttatta azt az omladoz hzat. Munksokat vett fel, akik a fldet mvelik. Az autja sem fillres ttel intett a tekintlyt parancsol terepjr fel. Na s olyan motorja van Fttyentett elismerskppen. Ja, azt lttam motyogtam. Sok volt egyszerre az informci, s egyelre fel sem tudtam fogni, hogy az a jkp magabiztos frfi, aki ma mr msodjra bosszantotta fel Simont, ugyanaz volt, akire iskols veimbl emlkeztem. De Erica mg nem fejezte be. Azutn tavaly ismt eltnt kt hnapra meslte tovbb. s amikor visszajtt, hozott magval egy lnyt is. Meglepetten emeltem fel a fejem. Egy lnyt? Blintott. A munksainak azt mondta, hogy a testvre, de nem hitt neki senki. Persze krdezskdni nem mernek. Akik neki dolgoznak, mind nagyon

19

tisztelik. A vroslakk pedig flnek tle. Elmosolyodott. Tudod milyenek itt az emberek kacsintott. Kell lennie legalbb egy rossz finak a krnyken. Mindenesetre mg ha Patrick Hazardra jutott is ez a szerep, ahogy kinz Hha. Abban nincs semmi kivetni val. Sokat mondan forgatta a szemeit. reztem, hogy fejem bbjig elpirultam. Erica kimondta mindazt, amit n csak gondolni mertem. Szval a testvre motyogtam, de csak akkor jutott el a tudatomig, hogy hangosan beszltem, mikor Erica vlaszolt. n nem tudom vonta meg a vllt. Mg sohasem lttam. Nem tl gyakran mozdulhat ki otthonrl. Kis id elteltvel tovbb folytatta. s tudod mi a legfurbb? Ltszott rajta, hogy teljesen belelendlt a meslsbe. Nem feleltem, de nem is vrt r. Ahogy apa viselkedik vele. A feljr fel intett. Ezt hogy rted? Pedig nyilvnval volt. Tisztn ltszott, hogy milyen jban vannak. Mindig mindenben segt neki. Az elejn, mikor mg nem rtett olyan jl a gazdlkodshoz, sokszor tment hozz, s rkig beszlgettek. Az intzt is ajnlotta, s amikor az nem vllalta a munkt, rbeszlte. St, ha rosszat mondanak Hazardrl a jelenltben, akkor megvdi. Teljesen rthetetlen. Mintha tudna valamit, amit msok nem. De soha nem beszl rla. s Patrick sem mondja el, mi trtn. Mindenki pletyklkodik rla, de nem is foglalkozik vele. Pedig lenne mit megmagyarznia szlalt meg Simon az ajtban. Rmlten fordultunk meg Ericval, mintha valami helytelen dolgon kapott volna. szre sem vettk, hogy bejtt. Vajon mennyit hallhatott a beszlgetsnkbl? tprengtem. s mit gondolhat, hogy itt pletyklunk, mint az iskols lnyok? Mire gondolsz? A kvncsisgom nagyobb volt a jlneveltsgemnl. Egyrtelm. Ismt mellnk llt, hogy kinzhessen az ablakon. Devilt megltk. Hazard magra vllalta, s hnapokig brtnben volt miatta. Azutn elengedtk, pedig az egyetlen ember, aki kezdettl fogva tisztzhatta volna az desanyja , mg a gyilkossg jszakjn eltnt. Azta sem kerlt el. Mg valaki tisztzhatta mutattam r a nyilvnvalra. rtetlenl nzett rm. desapd.

20

Megvillant a szeme. nkntelenl htrbb lptem egy lpst. Nem voltam benne biztos, hogy valban Simon vek ta halott apjt kellene emlegetnem. gy reztem, magyarzkodnom kell. Szval, gy rtem, neki ltnia kellett az igazsgot, mikor Vagyis, ha ott volt Menthetetlenl belezavarodtam. Jobbnak lttam, ha csendben maradok. Simon nem szlt egy szt sem. sszeszortott szjjal nzett tovbb kifel. Mr azt hittem, nem is mond semmit, de kis csnd utn ismt megszlalt. Az apm soha nem volt hajland beszlni rla. Legalbbis elttnk nem. Mit akarsz ezzel mondani? krdezte Erica. Stephen egszen biztosan tud valamit intett fejvel apa fel. Nem vden ennyire, ha nem gy lenne. Elgondolkodva nztem a mg mindig beszlget frfiakat, s azon tprengtem, hogy igaza van-e Simonnak apval kapcsolatban. Bizonyra. Abbl kiindulva, amit Erica az imnt mondott. Inkbb megint a koszos ednyekre fordtottam minden figyelmemet. Nem volt semmi kzm ehhez a klns histrihoz. Csak az a sttkk szemprt egyszeren nem tudtam kiverni a fejembl. Amg a tulajdonosa ott llt az udvarunkon, srn felnztem r. Simon pedig egszen addig ott szobrozott az ablak eltt, amg Patrick Hazard vissza nem lt az autjba, s el nem indult. Mikor vgeztem a mosogatssal, eszembe jutott, hogy mg ki sem pakoltam a cuccaimat az autbl. Hirtelen okom lett r, mirt nem megyek mg vissza a vendgekhez csevegni. Elvgre mr kszntem mindenkinek, megosztottam a csaldommal minden jdonsgot, taln nem haragszanak, ha tovbbra is kivonom magam a trsasgi letbl. Ehhez most nem volt kedvem. A fejem tele volt mindenfle, teljesen ms irny gondolattal. Kimentem az autmhoz, felnyitottam a csomagtartt, s kivettem kt tskt. Felvittem ket az emeletre. Tippelni tudtam volna, ki rakta ilyen gynyren rendbe a szobmat. Mg a fggnyt, s az gytakart is lecserlte. Az gyon idig halomban ll plssket pedig vgkp eltntette. Ez mr nem a rgi gyerekszoba volt. ppensggel, lehet, hogy itt volt mr az ideje. Mintha csak tudn, hogy r gondolok, halk kopogtats utn Erica dugta be a fejt az ajtn. Tetszik? Mosolyogva nztem r, s remltem, hogy a szemembl azonnal kiolvassa a hlt. Meseszp lett. Ksznm.

21

 Nincs mit mosolygott vissza, s nem lehetett nem szrevenni az arcn, az elgedettsget. Ha valamivel mellfogtam, vltoztass csak nyugodtan. Nem fogok megharagudni. s mr be is csukta maga mgtt az ajtt, mieltt mg vlaszolhattam. Nem hittem, hogy megfordult volna a fejben, hogy brmi is lenne, ami nem tetszik. Mg egyszer krlnztem. Ht sajnos a szekrny maradt ugyanaz a keskeny, amit mr gyerekkoromban is hasznltam s a knyvespolc sem lett nagyobb. Abban biztos voltam, hogy a ruhim el fognak frni, annak a pr kedvenc darabnak nem kell sok hely. De a knyveim szma jcskn megszaporodott. Felraktam a tskkat az gyra, s indultam a kvetkez adagrt. Majd kipakolok, ha minden holmim fent lesz. Meglepdtem, mikor lttam, hogy Simon a kocsimnak dlve vrt. Az arcrl nem tudtam semmit sem leolvasni, de gy tnt, mr nem olyan dhs, mint az imnt. Mikor elmosolyodott, meg is gyzdhettem rla, hogy sokkal jobb kedvben van. J kis msort rendeztem neked kezdte, de a szemben nem lttam bnbnatot. Ja. Kettt is. Kicsit gyakran gurulsz be. Valjban szinte sosem. Had segtsek fogta meg a kezem, mikor a kvetkez csomagrt nyltam. Az rintstl meglepdve, taln kicsit a kelletnl gyorsabban hztam el a kezem. Felkapta a legnagyobb tskt, s mks grimaszt vgott. Mit pakoltl ebbe? Kveket? Nem tudtam megllni, hogy el ne nevessem magam. Pont azt sikerlt kivennie, amibe a knyveim nagy rszt tettem. Tnyleg nagyon nehz volt. n is elszr a tskt raktam a csomagtartba, s gy hordtam bele a knyveket kettesvel. Mg mieltt reaglhattam volna, Simon szabad kezvel vgigsimtotta az arcomat. nkntelenl tvolabb lptem, de a mosoly nem hervadt le az arcrl a mozdulat miatt. J jra hallani a nevetsedet mondta vigyorogva. Nem tudtam, hogy mit vlaszoljak. Visszsnak talltam a helyzetet: itt van ez a fi, akit reggel mg csak meg sem ismertem, most pedig az arcomat simogatja. Nekem kicsit tl bizalmas volt a mozdulat, s nem tudtam hov tenni. A szemem sarkbl gy lttam, mintha megrebbent volna a fggny a konyhaablakon. Tuti biztos, hogy Erica kukucsklt ki rajta, br nem lttam senkit. gy ltszik, egsz napra val leskeldni valt tallt magnak.

22

Gyorsan kikaptam az utols tskt a csomagtartbl s lezrtam a tetejt. Htra sem nzve vittem fel a szobmba. Hallottam a fjtatst magam mgtt. A knyvek valban iszonyatosan nehezek lehetettek. Meg sem vrtam, hogy utolrjen, csak ledobtam a cuccomat az gyra s mr trappoltam is lefel az ebdlbe, a lpcsn elmellzve. Kipirulva vonszolta a jkora csomagot. Tedd csak le valahov! kiltottam oda neki. Kszi a segtsget. Nem vrtam meg a vlaszt, de nem is hiszem, hogy tudott volna brmit is mondani. Olyan kpet vgott, mint aki mindjrt megfullad az erlkdstl. A kvetkez pillanatban az ebdlben voltam. Igyekeztem megint belefolyni a beszlgetsbe. Brmit, csak ne keljen Simonnal kettesben lennem. Szerencsre nemsokra el kellett mennie. Paul hvta valami halaszthatatlan gyben. Megknnyebbltem, hogy nem kell tovbb kerlnm. Mr kezdett feltn lenni, holott mg magam eltt is butasgnak tnt a viselkedsem. Hogy adtam volna akkor r magyarzatot? Elterel hadmveletem azonban megbosszulta magt. Mikor fradtan felmentem a szobmba, akkor szembesltem vele, hogy tskim mg mindig gy hevernek az gy kzepn, ahogy odahajtottam ket. Elfelejtettem, hogy mg ki kell bellk pakolni. Ht ez Pazar. Megadan kezdtem el helyet keresni a dolgaimnak. Megknnyebblten dltem le, mikor ez tbb-kevsb sikerlt. A kvetkez pillanatban mr zihlva ltem az gyban. Lassan tudatosult bennem, hogy nem a brelt szobmban vagyok, s hogy elaludtam ruhstul a vetetlen gyon. Prbltam visszaemlkezni r, hogy mit is lmodtam, mi lehetett az, ami ennyire kiksztett, hogy mg mindig nem kaptam rendesen levegt. De nem ment. Csak homlyos kpek keringtek a fejemben Patrickrl, Simonrl, vres ksekrl, meg vgelthatatlan stt erdkrl, hatalmas sszevisszasgban. Gyorsan kiszaladtam a frdszobba, s hideg vzzel alaposan megmostam az arcomat, htha kitisztul a fejem egy kicsit. Felvettem a pizsammat, megmostam a fogam, s bebjtam a takar al. m hiba oltottam le az jjeli lmpt, nem tudtam jra elaludni. Mindig is j alv voltam, soha nem voltak rmlmaim. Most azonban nem tudtam kikerlni az imnti hatsa all. Inkbb felkeltem, hogy keressek valami olvasnivalt a tskban, amit Simon a tekintlyes knyv halommal a sarokba tett. Mr hajnalodott, mikor gy reztem, hogy megint tudnk aludni.

23

2. fejezet Ellenszenv
Reggel gy reztem magam, mint akit megrgtak s kikptek. Furcsa volt jra a sajt gyamban aludnom, ha azt a nhny rs nyugtalan vergdst alvsnak lehet ugyan nevezni. s akkor mg nem is szmoltam a rmlmomat. Mirt foglalkoztat ez a kptelen trtnet, s ez a frfi, aki valljuk be, mgis csak egy vadidegen szmomra? Bosszsan megrztam a fejemet, mintha gy kizhetnm belle a nem oda val gondolatokat. Ebbl elg volt! Kiugrottam az gybl, s a frdbe caplattam. Bele nztem a tkrbe. Elfintorodtam. Ht nem vagyok egy nagy szm llaptottam meg, s ezen az lmatlanul tlttt jszaka csak mg tovbb rontott. A tbbiek mr rgen tlestek a reggelin, mire lertem. A hangokbl tlve, kinn voltak a kertben. Amg a vkony szelet vajas kenyeret rgcsltam, kibmultam az ablakon. Thomas a fikkal kergetztt. Erica, Ginval az lben az asztalnl lt, s kacagva nzte ket. Anya is ott lt velk, de apt nem lttam sehol. Mrt nem lsz le, amg eszel? harsant a hangja mgttem. Ijedtemben kis hjn elhajtottam a kenyeremet. Apu! hrdltem fel. Ezt mg egyszer ne csinld! Nevetve stlt a kvfzhz, s tlttt egy hatalmas cssze kvt magnak. Krdezs nlkl vett el mg egy poharat, s egy jval szernyebb mennyisget nttt ki nekem. Pontosan tudta, hogy szeretem: kt s fl kanl cukorral, s sok tejjel. Elksztette, s odanyjtotta. Mellm llt, amg a sajtjt kortyolta, s is kinzett az ablakon. Thomas mr a fldn fekdt. A fiai elkaptk s letepertk. Hatalmas volt a hangzavar, ami a jtkot ksrte. Mg a mindig csendes Gina is hangosan sikongatott rmben, s mindent betlttt az egetver kiabls. J, hogy ezt lthatom minden nap intett csszjvel a kert fel. Rnztem. Az arca olyan gyengdsget, s szeretetet sugrzott, hogy nem tudtam megllni, t ne leljem. Megfogta a nyaka kr font kezemet. rlk, hogy te is itthon vagy vgre. s remlem, hogy soha tbb, nem msz ilyen messze. Apa! A szomszd vrosban voltam. De ne aggdj, egyelre biztosan nem megyek sehov mosolyogtam. Nem lettl te kicsit rzelgs?

24

Nem viszonozta. Nagyon elgondolkodott valamin. Kicsi sznet utn folytatta. Igazad van. Nem tudom, mi ttt belm. Ez ppensggel a korral jr ugrattam. Most mr is nevetett. H! Ne szemtelenkedj velem! Valdi haragnak mg a leghalvnyabb nyoma sem volt a szavaiban. Letette a csszjt, s kifel indult. A kocsi kulcs a kezben csrmplt. Hov msz? Hiszen szombat van. Megfordult, s rtetlenl nzett rm. Na s? Igaz. Mg soha egyetlen napot sem tlttt el az imdott szlje nlkl, mirt pont a mai lenne kivtel. Mehetek veled? Nan mosolygott, s mr kint is volt az ajtn. Gyorsan lenyeltem a kvm maradkt, s trappoltam utna. Mire utolrtem, mr a garzsbl llt ki ppen. Az ttt-kopott terepjr mr mzeumi darabnak szmtott, de apm semmi pnzrt sem vlt volna meg tle. Adam s Thomas pedig nagyon sokat gyzkdtk, hogy cserlje le valami fiatalabb modellre, de hiba. Hajthatatlan volt. Azt mondta, mirt keresne msikat, mikor mr ez annyira bevlt. s valban. Az srgi aut mindig megbzhatan mkdtt. Mita n csak emlkeztem, kisebb problmkat leszmtva, soha nem volt rossz. s ahogy apu mondta: bivalyers volt a motorja. Mg ppen tudtam inteni anymnak s a nvremnek, mert apm mr kiablt is: Csipkedd magad, ha velem akarsz jnni! Amint beltem az autba, gzt adott. Jobbnak lttam bektni magam. Nem sokig mentnk az aszfaltozott ton. Hamar elfordultunk a szlfld fel, ami vtizedek ta desapm csaldj volt. Mr az apja, s a nagyapja is szltermesztssel, s borszattal foglalkozott, s a mi csaldunknak is ez biztostotta a meglhetst. Apa nem volt tl kmletes a kocsival. Nem tulajdontott nagy jelentsget olyan aprsgoknak, hogy kikerlje a gdrket, vagy a kisebb vzmossokat. Szegny jrgny nyikorogva tiltakozott a durva bnsmd ellen, de tette a dolgt. Nha akkorkat zakkantunk, hogy a plafonig repltem ltmben, s bevertem a fejem. gy szortottam a kapaszkodt, hogy az ujjaim mr fjtak, s egyltaln nem voltam biztos benne, hogy valaha is el fogom tudni engedni. Nzeldsrl, a tjban val gynyrkdsrl sz sem lehetett. Szdt sebessggel mentnk vgig a

25

keskeny hegyi ton, ahol pphogy csak elfrt a terepjr. Apnak eszbe sem jutott lasstani, csak mert mellette ltem. s rdekes mdon, vele soha nem fltem, brmilyen vadul vezetett is. Tudtam, hogy biztonsgban vagyok. Szerencsre nem kellett sokat autznunk. Hamarosan kirtnk a fk kzl. Feltnt a pincesor, s a szltkk vgelthatatlan sora. A terepjr hirtelen megllt, s apm mr ugrott is belle ki. Cspre tett kzzel, a tulajdonos rmvel nzett vgig birtokn. Ez volt az lete. s Thomas is, aki br nem az fia volt, megfertzdtt a szenvedlyvel. Az arcn ugyan azt a gyengdsget lttam, mint az imnt, amikor a csaldjt nzte. Mlyen beszvtam a levegt. Tkletesen meg tudtam rteni, hogy egy napot sem tudott anlkl eltlteni, hogy ide kijjjn. Az ember minden bnatt, s problmjt elfelejtette ezen a helyen. Mintha a zrs megrkezsem, s a nyugtalanul eltlttt jszaka immr fnyvekre lett volna tlem. Mgis mi bajom lehetne egy ilyen helyen? Patrick szlalt meg mellettem apa. Micsoda? nztem r rtetlenl. Egy pillanatig azt hittem, hogy hangosan beszltem. Honnan mshonnan tudhatn, hogy mi jr a fejemben? Az ott Patrick autja mutatott a kzeled terepjr fel. Mit akarhat? Na bumm! Most tnyleg hangosan beszltem. Ha ider, majd elmondja vonta meg a vllt. Sokat szoktunk beszlgetni. Igen. Erica mondta. Szerencsre nem krdezte meg, mirt beszltnk rla. Idnknt tancsot kr tlem, ha kell, akkor pedig segt nekem folytatta. Nztem, ahogy az aut egyre kzelebb r. Mr a vezetjt is ki tudtam venni. Hirtelen inamba szllt a btorsgom. Valami megmagyarzhatatlan oknl fogva gy reztem, hogy nem akarok vele tallkozni. Khm kszrltem meg a torkom. Nem voltam benne biztos, hogy egyetlen hangot is ki tudnk prselni belle. Taln jobb lesz, ha hagylak benneteket magyarzkodtam. Megyek, stlok egy kicsit. Menj csak helyeselt desapm, s mr fordult is az aut fel, ami ppen akkor fkezett le mellette. Tudtam, hogy nevetsgesen viselkedem, de azrt mgis igyekeztem minl hamarabb eltnni a szemk ell. Hallottam, hogy a kocsi ajtaja becsapdik. Patrick biztosan kiszllt. Szinte reztem a htamban a pillantst, s nem tudtam megllni, hogy vissza ne forduljak.

26

Ott llt apm mellett. Pr msodpercig rajta felejtettem a szemem. Sokkal magasabb volt, mint az n medve termet desapm. Cspre tett kzzel magyarzott valamit, de nem apra nzett kzben. Jl tippeltem. Valban engem bmult. Kpzeltem taln, vagy tnyleg csfondros volt a pillantsa. Nem hittem volna, hogy tudja, elle futamodtam meg. Vagy mgis? Elfordultam, s prbltam minl hamarabb bejutni a szltkk kzz. Egyszeren rhejes vagyok llaptottam meg. Ha a megrzsem nem csalt, s Patrick mgis kinevetett, akkor teljes mrtkben meg tudtam rteni. Hlyn viselkedtem. Egy ideig tnferegtem a sorok kztt. De mgis, mit csinlhattam volna? Bmultam a gynyr szlfrtket, de csak annyit lttam bellk, hogy mg retlenek. Akrcsak n. Mert, ht nem volt tl felnttes viselkeds, amit ppen mveltem. Egy olyan frfi ell bujkltam, akit gyerekkorom ta tegnap lttam elszr viszont. Kr lett volna tagadnom leginkbb magam eltt lett volna az , hogy nem hagyott hidegen Patrick Hazard. Frfi mg ennyire nem rdekelt. St, ha jobban belegondoltam, mg egyltaln nem rdekelt egy sem. Persze, vak lettem volna, ha nem tnik fel, hogy egy-kt fi egsz helyes. Ott van pldul Simon, csak hogy ne menjek messzire. Az elz napi tallkozsunkkor, mi tagads, leesett az llam. De Patrick egszen ms volt. Azonnal megfogott a pillantsa, amint a szembe nztem, s tbb mr el sem engedett. Flelmetes volt, s nagyon, nagyon ismeretlen. Azon kaptam magam, hogy mindent tudni szeretnk rla. Mirt is kltztek ide annak idejn az desanyjval? Mi trtnt azon a baljslat jszakn? Ki az a lny, aki vele l? s legfkpp azt, hogy mi nygztt le benne annyira? Elmleteket kezdtem el gyrtani arrl, mi trtnhetett vele az alatt az id alatt, amg nem volt a vrosban. s azt is elkezdtem tallgatni, hogy mirt nem rdeklik a pletykk, amik rla keringenek. Hogyan tudja annyira hidegen hagyni az emberek vlemnye, hogy visszakltztt ide, ahol a legenyhbb megfogalmazs szerint is bajkevernek tartjk. Gondolataimba merlve stltam vgig a soron. Mikor kirtem, tvgtam a keskeny ton, s mr a kvetkez sorban jrtam. Egyikbl ki, msikba be. Mire szbe kaptam, mr jcskn eltvolodtam a pincktl, ahol apm hagytam. Fogalmam sem volt, hny soron mentem keresztl, s hogy mita kvlyoghatok ott. Jobbnak lttam, ha elindulok visszafel. Tartottam tle, hogy apa mentcsapatot kezd szervezni, ha sokig nem jelentkezem. El tudtam

27

kpzelni, milyen jl mulatnnak a testvreim, ha megtudnk, hogy n vagyok az els, aki egy szlfldn elveszett. Hamar kirtem a sorok kzl, de jval arrbb, mint ahol a stmat kezdtem. Messze voltam ugyan, de jl lttam, hogy Patrick autja nem ll mr apm ttt-kopott tragacsa mellett. Nem akartam, de megknnyebbltem ettl a felfedezstl. Ugyanakkor kicsit csaldott is voltam. Most, hogy mr nem volt ki ell bujklnom, megszaporztam a lpteimet, hogy minl hamarabb visszarjek desapmhoz. Mgis csak azrt jttem, hogy vele legyek ma. A szemem sarkbl mintha mozgst lttam volna. Elg kzel voltak a fk, s az aljnvnyzetben minta mozgott volna valami. Meglltam, hogy jobban szemgyre vehessem, s hallgatztam. Mintha hallottam volna valami motoszklst, de ltni mr nem lttam semmit. A kvncsisgom azonban nem hagyott nyugodni. Arrafel indultam, ahonnan a zaj jtt. Arra gondoltam, hogy valamilyen llat. Nhny lps utn azonban megtorpantam. Valami megmagyarzhatatlan rzs azt sgta, hogy veszlyben vagyok. Megfordultam, s szinte futva indultam a pinck fel. Alig vrtam, hogy ismt apval lehessek. Nem lttam sehol, de gyantottam, hol lehet. A pincben termszetesen. Nem volt kedvem utna menni. A borospince soha sem volt a szvem cscske, s sejtettem, hogy ott mg rosszabbul reznm magam. Inkbb leltem az eltte ll kis padra. Fogalmam sem volt, mi ijeszthetett meg, de most, hogy tudtam, desapm elrhet kzelsgben van, mr csak mosolyogni tudtam imnti rossz rzsemen. Ugyan milyen veszly fenyegetne itt? Gynyr id volt, akr csak elz nap. Itt soha nem volt olyan forrsg, mint a vrosban. Ez nekem nagyon bejtt. A gondolataim hamar visszakalandoztak az imntiekhez. Vajon kpes lettem volna-e msra is gondolni? Nem valszn. De mr hallottam is apa csoszog lpteit, s nemsokra megjelent, a kezben egy poros borosveggel. Ht itt vagy llaptotta meg mosolyogva az ajtbl. Mr azt hittem, hazig menekltl. Mirl beszlsz? gy hztl el az elbb, mintha fenkbe billentettek volna hahotzott. Apm, s az hasonlatai Kpzeldsz. Ugyan mi okom lett volna r? Mikor tovbb nevetett, csak egy grimaszt vgtam.

28

 Taln Simon telebeszlte a fejedet vlaszolta, s egy kicsit kevsb volt vidm mr a mosolya. De ne felejtsd el, hogy igencsak elfogult Patrickkel szemben. Honnan tudhatja, hogy szba kerlt kzttnk Patrick Hazard? Jaj, apu! Mintha nem tudnd, hogy az n fejem nem lehet csak gy tele beszlni. Most jutott csak el a tudatomig teljesen, hogy mit is mondott. Hogy rted azt, hogy Simon elfogult? Egy pillanatig elgondolkodva nzett rm. Nem tudod? Mit is? Ht csak arra cloztam, hogy rendr vlaszolta vgl, de nagyon gy hangzott, mintha rizszna. Muszj voltam elfogadni a vlaszt. Olyan gyorsan kezdett ms tmrl beszlni, mintha attl flne, hogy tovbb krdezskdm. Ha semmi nem jn kzbe, az idei bor mg jobb lesz, mint a tavalyi. Mr az furcsa volt, hogy apm a borrl beszlt. Nekem. Nem igazn rtettem hozz. Ennek k voltak a mesterei Thomas-szal. Mi tbbiek, csak lvezi voltunk a munkjuknak. s az? mutattam a kezben tartott palackra. A nvred krt meg r, hogy vigyek haza egy veg finom vrsbort. Holnap kirndulni mentek. Megynk? H! Erica a huny tiltakozott azonnal. n csak a borrt vagyok felels. Nagyot shajtottam. Erica jabb mernylete. Imdott a csaldjnak programot szervezni. Nehogy vletlen unatkozzam. Eslyem sem lett volna r. Ismt eszembe jutott, mit reztem az elbb, mikor zajt hallottam az erdbl. Apu! Vannak errefel veszlyes llatok? Elnevette magt, mintha valami roppant vicceset krdeztem volna. Medvkre, vagy farkasokra gondolsz? Elhztam a szmat. Persze, hogy nem. Itt minlunk a legveszlyesebb a vaddiszn. Nem rt vele vigyzni magyarzta kicsit komolyabban, de lttam rajta, hogy mg mindig remekl mulat a krdsemen.

29

Tnyleg, a vaddiszn. Ez taln magyarzatot jelenthet a zajra, s a mozgoldsra is. s a furcsa flelmemre szintn. Most, hogy talltam valami elfogadhat vlaszt, megnyugodtam kiss. Beszlgettnk mg egy darabig a pince eltti padon ldglve. Elmondhatatlan volt a nyugalom, ami krlvett bennnket. A vrosi nyzsgs utn ez maga volt a csoda. De mint minden jnak, ennek is vge szakadt. Apa figyelmeztetett, hogy ha nem rnk vissza ebdre, igencsak nagy bajba kerlnk. Azt is meggrtette velem, hogy nem rulom el Ericnak, tudok a msnapi terveirl. Kellkppen meglepdtem ht, mikor a nvrem titokzatos arccal kzlte, hogy tartogat valamit a szmomra, s megprbltam minl lelkesebbnek tnni, mikor elrulta, hogy mi is az. A nap htralv rszt mindenfle finomsg ksztsvel tltttk. Gyantottam, hogy Erica nem mondott el mindent, mert annyi telt, amit csomagolt msnapra, mg egy nagyobb fajta stortbornak is kihvs lett volna megenni. De nem mertem rkrdezni, hogy vgl is hnyan megynk pontosan. Fltem, hogy olyat hallok, amit nem szeretnk. Nem mondhatnm, hogy klnsebb lelkesedssel vrtam a msnapot. Korn reggel ott volt Adam is Anitval. Irigyeltem a sgornmet, ahogy lttam, milyen knyelmesen elhelyezkedett a hintagyban. Halomnyi jsggal az lben integetett utnunk. Persze, hogy inkbb nem jtt velnk. Mirt is nem lepdtem meg, mikor Simon autja kanyarodott be az udvarra? Radsul Pault is magval hozta. Nem egyenruhban voltak, gyhogy gyantottam, hogy k is velnk jnnek. Paul tcammogott a tloldalra, s segtett kiszllni egy alacsony, csinos, barna haj lnynak. Rgtn leesett, hogy az csak Rita lehet, Simon hga. Gyerekkorunkban nagyon j bartnk voltunk, de annak mr tbb ve. azonban nem gy nzett ki, mintha elfelejtette volna, azokat az idket. Pillanatok alatt ott termett mellettem, s viharosan meglelt. Szia, Emi. Mr gy vrtam, hogy tallkozzunk. Meslj! Hogy vagy? Mi jsg van veled? Velem minden rendben mosolyogtam vissza r. Jl esett ennek a picike lnynak az szinte rme. gy hallottam, neked tbb meslni vald van. Sokat mondan nztem Paulra. Rita halvnyan elpirult. Nem tudtam nem szrevenni, hogy milyen boldog. Barna szeme csak gy csillogott, ahogy a hatalmas frfira nzett, s Paul mogorva arca is megenyhlt a pillantstl.

30

 Css! sgta kuncogva, s a mutatujjt a szja el tette. Ne most! Mg elbzza magt. Erica viharzott ki a hzbl, kezben az utols elemzsis kosrral. Meglelte a gyerekeit, akik ppen, hogy csak megszaktottk a kedvrt a jtkot, s mr rohantak is tovbb. Ellentmondst nem tren osztotta el, ki hova l. Ritra s Paulra rparancsolt, hogy Adam autjba szlljanak, minket Simonnal pedig a sajt kocsijukba ltetett. Nem volt tl sok logika ebben a variciban, hiszen rthet lett volna, ha Simon a testvrvel s a leend sgorval szeretne utazni, ha csak Szrny gyanm tmadt, s egyre csak ndglt az ton. Taln a nvrem elhatrozta, hogy felcsap kertnnek? Ez megmagyarzn azt, ahogy a minap leskeldtt. Azt lttam, hogy Simonnak nem lenne ellenre, ha kzelebb kerlnnk egymshoz, na de mi ttt a nvrembe, hogy csak gy a krdezsem nlkl szervezkedni kezdett? Iszonyan mrges voltam r. Alig vrtam, hogy kettesben legynk, s lekaphassam a tz krmrl. Ez azonban egyltaln nem bizonyult egyszer feladatnak, mivel a nap folyamn Simon szinte llandan a kzelemben volt, mintha egy percre sem akart volna magamra hagyni. Mr az ton, az autban is vgig engem beszltetett. Minden tmban kikrte a vlemnyem, ami csak eszbe jutott. Kvncsi volt r, mi a kedvenc zenm, a kedvenc filmem. Szinte mr kellemetlen volt az igyekezete, hogy a lehet legrvidebb id alatt a legtbb informcit megtudja rlam. De nem akartam vele udvariatlan lenni, ezrt szorgalmasan vlaszolgattam a krdseire, s idnknt n is krdeztem tle ezt-azt. Erick a lehet legszebb ti clt vlasztottk. A kzelben ll romos vrhoz fleg a helyiek kirndultak szvesen. Nem volt kimondottan turista ltvnyossg. De ettl csak mg kellemesebb lett. A tmeg egyltaln nem hinyzott. Mr gy is tbb ember volt krlttem, mint amennyire vgytam. Amikor Simon mg ahhoz is ragaszkodott, hogy szedjen a tnyromra ennivalt, vgkp elszakadt a crna. Adam ppen jkor hzta el a labdt a htizskjbl. Ki jn focizni? kiltotta, s a tbbiek lelkesen jelentkeztek. gy tnt, itt rajtam kvl mindenki szereti ezt a sportot, mert mg a lnyok is beszlltak a meccsbe. Simon krdn nzett rm. Te nem jssz? Ezt inkbb kihagynm. De te csak menj nyugodtan! Nem lesz baj, ha itt hagylak kicsit?

31

 Dehogy mondtam, s igyekeztem minl kevsb megknnyebbltnek ltszani. A figyelmessge mr kicsit sok volt. Nztem a bohckodsukat, s egybl jobb kedvem kerekedett. Mr szinte gy reztem, jl tettem, hogy eljttem. Az rnykba tertettem az egyik pldet, s onnan figyeltem a kzdelmet, ami inkbb komikus volt, mint izgalmas, s idnknt birkzsba torkollott. A lomha Paul legtbbszr az erejvel ellenslyozta a mozgkonysgt. Mikor pedig lbbal nem tudta a kapuig vinni a labdt, felkapta, s gy szaladt vele tovbb, flrelkdsve azokat, akik voltak olyan vakmerek, hogy el lljanak. Senki sem rezte tl fontosnak, hogy emlkeztesse r: egy msik sportgban kezdtk a meccset. Nagyon szp helyen voltunk. Rgen jrtam mr itt. Gynyrkdtem a termszetben. J volt hallgatni, az lnk vitatkozst, az ugratst. Nem tudtam megllni nevets nlkl, ahogy lttam, milyen harc folyik. Amikor azonban elkaptam Simon pillantst, a jkedvem menten elprolgott. Furcsn nzett rm. Nagyon furcsn. Jobb szt nem talltam r. Sok minden volt a tekintetben: gyengdsg, rm, egy csom minden, amit nem tudtam azonostani. s mg valami: elszntsg. Zavartan elfordtottam a fejem. Mr nem tudott lektni a jtk. gy dntttem, hogy inkbb stlni megyek. Kicsit elzsibbadt a lbam, ahogy trklsben ltem, s mg mindig magamon reztem Simon figyelmt, ezrt egy sort szerencstlenkedtem, mire felhztam a cipmet. Amikor sikerlt, igyekeztem minl elbb kikerlni a lt mezejbl. Felcaplattam a vrhoz. Emlkeztem r, hogy onnan gynyr a kilts, de arra mr nem, hogy milyen meredek az svny. Radsul nem is a leginkbb alkalmas cipmet vettem fel, ezrt idnknt muszj volt a kezemmel is segteni, hogy sikerljn felmsznom. Mr nem is tnt olyan j tletnek, hogy nekivgtam az tnak. Arra mg csak gondolni sem mertem, hogyan fogok lejutni. Azrt nem tl elegnsan, de sikerlt felrni. s a ltvny mindenrt krptolt. Ameddig csak ellttam, mindenhol hegyek s vlgyek vltottk egymst. Fk, s szlfldek. Az sz sznei mr mindenfel megjelentek. A vr tloldala alatt egy kis patak folyt vgig. Imitt-amott apr vzess keletkezett, ahogy a sziklkon megtrt az tja. A vz csobogsa jl hallhat volt mg onnan is, ahol lltam. Elhatroztam, hogy inkbb arra stlok le, s a romot megkerlve megyek majd vissza a tbbiekhez. Inkbb, mint hogy kitegyem magam a szgyennek, amit reznk, ha nem sikerlne kt lbon befejeznem a kirndulst. A jtk mg javban folyt. Hallottam a csatazajt.

32

Mg mindig Simon megfejthetetlen pillantsn tndtem. Mit akart ugyan jelenteni? A kvetkez pillanatban azonban mr ez izgatott legkevsb. Ismt az a megmagyarzhatatlan rzs kertett hatalmba, ami elz nap is, mikor apval a szlfldn jrtunk. A zsigereimben tudtam, hogy valamifle veszlyben vagyok, de nem jttem r, hogy mi is lehet az. Taln megint vaddisznk jrnak a kzelben? Na j. Ez mr kicsit furcsa lenne. Semmifle vadllat nem merszkedne ilyen kzel. A legvalsznbb az, hogy egy hrom mzss vadkan is sz nlkl meneklne a foci meccset ksr kiabls, s kacags hallatn. Rjttem, mi is az, amit valjban rzek. Mintha figyelne valaki. Rettenetes volt. A karom libabrs lett, s megszaporztam a lpteim, hogy minl hamarabb visszarjek a tbbiekhez. Mr nem tnt olyan j tletnek, hogy otthagytam ket. Klnleges zaj terelte el a figyelmemet a paranoimrl: furcsa, sivt hangot egy kicsit hangosabb csattans kvetett, majd ismt ugyanez a kt hang. Felnztem, hogy megkeressem a zaj forrst. Nem is gondoltam volna, hogy rajtunk kvl ms is van a kzelben. Kivve persze azt a valamit, vagy valakit, aki az imnt figyelt. A vr mgtti rten egy frfi llt, nekem httal. Fehr pljrl szinte visszatkrzdtt a napsugr. Vaktott. Kzelebb stltam, rnykot keresve. A frfi ismersen magas s karcs volt. Stt haja megerstette a gyanmat. Ahogy a rt tloldaln ll fk egy pillanatra eltakartk a napot, mr azt is ki tudtam venni, hogy mit csinl. Egy jat tartott a kezben s a tle krlbell ktszz mterre lv szalmablra erstett cltblra ltte a nylvesszket. n mg csak el sem lttam rendesen odig, de biztos voltam benne, hogy neki minden egyes lvse pontosan a cl kzepbe tallt. Egy jabb nylvesszt hzott el, s megfesztette az jat. A mozdulattl az izmai is megfeszltek. Mintha sszeolvadt volna az ember, s a fegyver. Egy pr msodpercig tartott csak, hogy clozzon, s ljn. A nylvessz belevgdott a tblba. Patrick mert mr teljesen biztos voltam benne, hogy ll elttem , egy pillanatig mg abban a pzban maradt, ahogy a nylvesszt elengedte. Csak nagyon lassan eresztette le a karjait, ahogy nzte a cltblt. Mg a llegzetem is visszafojtottam a kvetkez clzs s lvs kzben. Mintha attl tartottam volna, hogy megzavarom a tevkenysgben.

33

Pedig amilyen messze lltam tle, mg csak nem is hallhatott. De azrt biztos, ami biztos behzdtam egy fa trzse mg. Egy pillanatig tfutott a fejemen, hogy kicsit nevetsges, ahogy itt leskeldm. Biztosan jl szrakozott volna, ha szrevesz. Megbabonzva nztem a mozdulatait. Minden egyes rezdlsbl sugrzott az er s a harmnia. Olyan nyugodtan, olyan preczen ismtelgette a folyamatot. Ltszott, hogy nagyon gyakorlott, s magabiztos. nkntelenl kzelebb lptem. Egyenesen egy szraz gallyra, amely hatalmasat reccsent a talpam alatt. A csattans olyan volt a csendben, mint egy puskalvs. De nem fordult felm. Csak egy pillanatra llt meg, majd folytatta tovbb azt, amibe belekezdett. Mintha mr rgen tudatban lett volna, hogy mgtte llok. Taln hallotta, a vidm kiltozst, s sejtette, hogy a kirndulk kzl valaki megcsodlta a tudomnyt. Nem akartam lebukni. Megfordultam, hogy visszamenjek Erickhoz. Majdnem nekimentem Simonnak, aki szrevtlen lpett a htam mg. Meglepetsemben kis hjn felkiltottam. Nem akartalak megijeszteni mosolygott. Mit csinlsz itt? Mr azt hittem eltvedtl. Most ltta meg Patricket. Akrcsak n, is azonnal felismerte mg gy is, hogy nem ltta az arct. A mosolya egy pillanat alatt eltnt. n pedig el tudtam kpzelni, hogy gy festhetek, mint akit valami helytelen dolgon kaptak rajta. M-mr ppen i-indultam vissza hebegtem. Mint mindig, ha zavarban voltam, elfelejtettem beszlni, s ettl a zavarom mg inkbb fokozdott. Gyere innen! fogta meg a kezem. Itt nem vagy biztonsgban. Nem vitatkoztam. Taln igaza volt. Nem tl sszer dolog egy olyan ember kzelben llkodni, aki ppen jjal lvldzik. s akkor mg nem is mesltem neki a fura rzsemrl. Hzni kezdett maga utn. Egy pillanatra visszanztem, egyenesen Patrick Hazard sttkk szembe. Meghallhatta Simon hangjt. A szeme megvillant, ahogy tallkozott a pillantsunk, nekem pedig nagyon melegem lett. Ilyen nincs. Simon tovbb vonszolt rkon-bokron keresztl. Bukdostam a fk felszni gykereiben, s a talaj egyenetlensgeiben. Simon lassts mr! zihltam. Nem tudok ilyen gyorsan menni. Kicsit visszbb vett a tempbl. Mi bajod van tulajdonkppen? rntottam ki a csuklm a kezbl. Tudtam n, hogy Patrick miatt lett ilyen ideges, de akkor sem volt r semmi oka, hogy gy rngasson keresztl a fl erdn.

34

Meglltam. is. Mikor szembe fordult velem, mr sokkal nyugodtabbnak ltszott. Ne haragudj. Nagyon durva voltam. De nem szeretnlek ennek az embernek a kzelben ltni. Simon! Ne lgy nevetsges! krleltem. Nevetsges? Te nem tudod, mit beszlsz. Patrick Hazard nagyon veszlyes ember. Ebben lehet valami adtam neki igazat, ahogy eszembe jutott az imnti ltvny. A hideg kirzott, ha visszagondoltam a nylvessz sivtsra. Mitl gylld ennyire? csszott ki a szmon a krds. Ennek ugye semmi kze nincs ahhoz a szbeszdhez? Simon gnyosan felnevetett. Kicsit tbb az, mint szbeszd. Egyre mrgesebb lett, n pedig egyre biztosabb voltam benne, hogy Patrick nem tehette meg azt, amivel gyanstottk. Akkor nem lenne most itt. Ha valami csoda folytn el is engedtk volna a bntetst, akkor sem lenne olyan bolond, hogy visszajn ide, ahol megvdoltk. s az n apm sem vden olyan elszntan, ha nem lenne r oka. De a leges-legfontosabb az volt, hogy tudtam, reztem, Patrick nem lehet gonosztev. Elg volt akr egyszer is a szembe nznem hozz. Hiszen te mindennek utna nzhetnl jutott eszembe. Szval, felttelezem, hozzjutsz az akkori jegyzknyvekhez. Abbl taln kiderlhet az igazsg. Azt hiszed, ez mg nem jutott eszembe? a nevetse szraz volt. rm nlkli. De mikor pr ve archivltk azokat a paprokat, ez az egy valahogy kimaradt. rlet. Mintha valaki ksz akarva tntette volna el. Megijesztett ez a megszllottsg, s ez a dh. Plne, hogy n nem talltam annyira magtl rtetdnek, mint ahogy Simon. Lttam rajta, hogy amg meg nem tudja az igazsgot, nem nyugszik. De mg gy is tlzsnak tnt, amit mvelt. szrevehette a rmletemet, mert a kvetkez pillanatban mr megenyhlt az arca. Nem lesz semmi baj megprblt mosolyogni, de ltszott, mennyire feszlt. Csak kerld el Patrick Hazardot! Ezt nem tudtam neki meggrni, gyhogy inkbb nem feleltem semmit. Meg akartam mondani, hogy nem Patricktl flek, hanem az hatalmas ellenszenve ijeszt meg. Mikor visszartnk, a tbbiek mr bepakoltak mindent az autkba. Kimondottan rltem neki, hogy vge van a kirndulsnak. Figyelmen kvl hagytam, hogy Simon kinyitotta nekem az ajtt. Azt vrta, hogy

35

megint mell ljek Erick autjba, mint mikor jttnk. n azonban gyorsan bevgdtam Adam mell. Nem trdtem a krd pillantsokkal. Rita aggdva nzte a btyjt, aki dhsen bmult egy darabig, mieltt beszllt volna a kocsiba. Nem tudtam, Erica csak nem vette szre, hogy mi folyik kzttnk, vagy taln pont ezrt, de az egsz trsasgot behvta kvra. Inkbb bementem a konyhba segteni neki, csak ne kelljen llnom Simon dhs, s a tbbiek kvncsi pillantst. De a kvncsiskods ell gy sem tudtam elmeneklni. Mi trtnt? sszevesztetek? krdezte a nvrem, mikzben vizet nttt a kvfzbe. Felesleges lett volna gy tennem, mintha nem tudnm, hogy mirl beszl. Nagyot shajtottam, mieltt vlaszoltam. Simon megltta Patrick Hazardot, s gy rngatott el a kzelbl, mint akinek teljesen elment az esze. Erica meglepetten nzett rm. Hazard ott volt a vrnl? Igen blintottam. De mg csak szre sem vett. Ez ugyan nem volt igaz, mert, ahogy Simon kiablt, azt biztosan meghallotta. Hiszen mg rm is nzett. Simon megrlt. Teljesen bebeszlte magnak, hogy Patrick veszlyes ember, s neki kell megvdenie tle engem. Butasg. Hiszen csak vletlenl ppen egy helyen voltunk. Tisztra kiakaszt. Legalbb nha elfelejthetn, hogy rendr. Tlteng benne a hivatstudat. Vgtam egy fintort, s a kvscsszket kezdtem rendezgetni a tlcn. Erica nem vlaszolt. Mintha teljesen lefoglalta volna a kvfzs. A dlutn htralv rszben igyekeztem tltenni magam a Simonnal folytatott beszlgetsen. Prbltam jl rezni magam. Ez nem is ment olyan nehezen, mert a btym, a trsasg mindenkori gyeletes bohca nagyon elemben volt. Brmirl eszbe jutott egy vicc, vagy egy j pon. Minden egyes megszlalsa utn gurultunk a nevetstl. Mindaddig sikerlt az egsz kellemetlen vitt kiznm a fejembl, amg Simon utnam nem jtt a hzba, ahogy bementem egy pulvert keresni. A lpcs aljban vrt, mikor lefel indultam az emeletrl. Meglltam az als lpcsfokon, s vrtam, mit akar mondani. Nem volt semmi kedvem egy jabb vithoz. gy ltszott azonban, hogy Simon mr nem olyan feszlt, mint dlutn. Tartozom egy bocsnatkrssel kezdte nhny msodperc utn. Hlyn viselkedtem. Megint.

36

A szja mosolyra hzdott, de a szeme komoly maradt. Blintottam. Ehhez nem volt mit hozztenni. Csak tudod, nagyon kijvk a sodrombl, ha errl az emberrl van sz. Nem vagyok kpes vilgosan gondolkodni. Igen, ezt szrevettem hagytam jv halkan. Pr pillanatig ttovzott, majd szembe fordult velem, s megfogta a kezem. Mg gy is hogy n a lpcsn lltam , magasabb volt nlam. Az arca furcsa volt. Megfejthetetlen. Mintha vvdott volna nmagval, kimondja-e azt, amire kszlt. s van mg egy okom ismt elhallgatott. Mg most is gondolkodott, mondja-e, vagy sem. Shajtott. Nagyon fltelek. Szemlyesen engem? Nem gy ltalban mindenkit, akikre, mint rendr, hivatalbl kell vigyznia? Erre nem szmtottam. Azonnal nem is tudtam, hogy mit vlaszoljak. Kellett egy kis id. Simon! kezdtem vatosan. Nem fenyeget semmilyen veszly. s nem is kell magadra venned, hogy mindig mindenkit megvdj, csak mert rendr vagy. Csak nzett rm. A szemben egyltaln nem lttam azt a megknnyebblst, amit a szavaimmal el akartam rni. Miattam nem kell aggdnod folytattam, s megkockztattam egy mosolyt, taln attl megenyhl majd. De azrt ksznm. Gyors puszit nyomtam az arcra. Visszamegynk a tbbiekhez? Azt hiszem, ki kell pihennem Erica akcijt. Masszv izomlzam van a hegymszstl. Mintha nem is hallotta volna, mit krdezek. Simon! Nagyon elgondolkodtl szltottam mg egyszer. Ez mr hatott. Persze, menjnk csak vlaszolta, de nem viszonozta a mosolyom. Logiktlan volt, ahogy viselkedett. Jobb szt nem talltam r. s magyarzatot sem. Sem pedig nyugalmat. Fleg nem jszaka.

37

3. fejezet Kt tz kztt

A kvetkez ht hamar eltelt. Lassan mindennek meglett a helye a szobmban. jra kezdtem otthonosan rezni magam. lveztem a semmittevst. Az elz munkahelyemrl hamarabb eljttem, mint ahogy elsre megllapodtunk. gy kaptam nhny potya hetet, mieltt kezdenem kellett a vrosi krhzban. Persze ideje lett volna bevinnem a paprjaimat, hogy a brokrcia tehesse a dolgt, de egyelre nagyon jl reztem magam ilyen ktetlenl. Egsz nap a kertben csrgtem, s olvastam. gy reztem, mintha csak nyaralnk. Patricket szinte minden nap lttam. Gyakran jtt apmhoz. Legtbbszr csak pr szt vltottak az udvaron csorogva. gy tnt, ez nluk mindennapos, termszetes szertarts. De a termszetessg mr egyltaln nem volt elmondhat az n viselkedsemrl. Ilyenkor ugyanis ktsgbeesetten prbltam elkerlni, hogy brmirt is ki kelljen lpnem a hzbl. Mindig srgs, halaszthatatlan dolgom volt, s ppen abban a helyisgben, amelynek ablakbl tkletesen lthattam kettjket. S mivel ez leginkbb a konyha volt, bevett szoksomm vlt ht a hzi munka, a nvrem legnagyobb meglepetsre. Persze a tnyt, hogy utnuk leskeldm, mg magamnak sem nagyon mertem bevallani. Mint ahogy azt sem, hogy mennyire lenygz ez a titokzatos, stt haj, kk szem frfi. Le sem tudtam venni rla a szemem. Simon is mindennap elltogatott hozznk, de a balul sikerlt kirndulst nem hozta tbb szba. Pontosan gy viselkedett, mint ahogy vrtam tle. Mint egy rgi j ismers, akivel sokig nem tallkoztam. Mint ahogyan az is volt. Egy rgen ltott bart. Ericnak nem volt tbb meglepetse, ezrt mr-mr szinte unatkoztam. jra olvastam a kedvenc knyvemet, mivel azonban kvlrl tudtam minden sort, nem tudott annyira lektni, hogy ne kalandozzanak el rla a gondolataim minduntalan. Egyedl voltam otthon. Mindenki ment a dolgra, csak n nem tudtam magammal mit kezdeni. A pihens lassan kezdett megterhel lenni. Az sszes hzimunkval vgeztem mr, amit Erica rm bzott. Azt szigoran megtiltotta, hogy fzzek, hiba bizonygattam, hogy sokat javult a tudomnyom a sok kollgiumban s albrletben tlttt v alatt. De nem bzott bennem. A legkonstruktvabb elfoglaltsg, amit ki tudtam tallni az volt, hogy kivtelesen kilakkoztam a krmeimet. Lm, mit tesz az unalom?

38

Ez egyltaln nem volt rm jellemz. Ha Erica nem jr elttem j pldval, abban sem lettem volna biztos, hogy meg tudom klnbztetni a krmlakkot a hibajavt festktl. Kicsit taln mersz volt a vrs szn, amit a nvrem cuccai kztt talltam, de elhatroztam, hogy kiprblom. gysem ltja senki sem. Erica pedig egszen biztosan nem bnja majd. m ezzel is tl hamar vgeztem. Visszatrtem a knyvhz. Makacs ksrletezgetsem az olvassra azonban tovbbra is eredmnytelennek bizonyult. Feladtam. Htra dltem, s lehunytam a szemem. Mivel nem aludtam tl jl mostanban, szinte azonnal el is bbiskoltam. Fogalmam sem volt mennyi id telhetett el, de egyszer csak megreztem, hogy valaki van a kzelemben. Szinte mg fllomban nztem fel, s egy pillanatig fel sem fogtam, hogy vajon felbredtem-e mr, vagy mg mindig lmodom. Mintha csak a gondolataimbl lpett volna el, Patrick Hazard llt elttem. Taln nem kellett volna idekinn elaludnom. Biztosan napszrst kaptam. Mibl gondolod? krdezte mosolyogva az lomkp. Lehet az, hogy egy lom ennyire valsgos? Ok, hogy mostanban minden lmom rla szlt, de nem tlzs az egy kicsit, hogy most mr minden alkalommal t ltom, amint egy pillanatra is lehunyom a szemem? Csak lassan tudatosult, hogy a szemem mr nyitva van, s nem lmodom. Az, aki itt ll velem szemben, s szemmel lthatan kitnen szrakozik a hbortossgomon, az nagyon is valsgos. Kapkodva ltem feljebb, mikzben a hirtelen mozdulattl az lembl lecsszott a knyvem. Nem rkeztem felvenni, mert Patrick megelztt. Mr nyjtotta is t, mieltt egyltaln szbe kaptam volna. Ne haragudj! Nem akartalak megijeszteni. Csak hiba csengettem, senki nem jtt ki, s mivel az ajttok nyitva volt, gondoltam krl nzek kicsit. Taln lehetnl vatosabb is. Tl szigoran mondta. Mintha csak apt hallottam volna. Persze ez nem vltoztatott a tnyen, hogy nagyon is igaza volt. Eszembe jutott, hogy tbbszr is gy reztem, mintha valaki figyelne. Az emlktl borzongs futott vgig rajtam. Nem rtana jobban vigyznom. Tlem nem kell flned mondta mg morcosabban. Taln megltta az arcomon a rmletet. Ne-nem flek dadogtam nem tl meggyzen. Csa-csak nem vvrtam senkit.

39

 Azt ltom felelte most mr megint mosolyogva. Kk szeme jra jkedven csillogott, mint amikor mg azt hittem, hogy lmodom. Jelentsgteljesen nzett kilakkozott krmeimre, mintha csak tudn, hogy unalmamban csinltam. A knyvemet rbortottam a lbujjaimra, legalbb az ne szrjon szemet, hogy ott is gykdtem. A-apa nincs itthon nygtem ki, htha ezzel el tudom terelni a figyelmt, s gy legalbb hamarabb vget rhet ez a knos tallkoz. Tudom mondta. Nemrg telefonlt. krte, hogy jjjek el most, s vrjam meg. Persze, csak ha nem zavarlak tette hozz, s mg szlesebben mosolygott. Azt sem tudtam, hogy hov legyek zavaromban. E-egyltaln ne-nem zavarsz. H! ssze kellene kicsit szednem magam. Mr biztosan azt gondolja, hogy beszdzavarral kzdm. Lelhetek? intett a msik nyuggy fel, ami alig nhny centire volt az enymtl. Inkbb mr meg sem szlaltam, csak blintottam. Joggal tartottam tle, hogy ezutn sem fogok tudni egyetlen rtelmes mondatot sem kinygni. Megnzhetem? nylt a lbam fel. rtetlenl bmultam r. Nem rtettem, mit akar. nkntelenl arrbb hzdtam, de csak a knyvet vette el, amit az imnt adott vissza. A heves mozdulatot ltva megllt ugyan egy pillanatra a keze a levegben, majd mgis felkapta a vaskos ktetet s megnzte a bortjt. Wilbur Smith: A foly istene olvasta hangosan. Ltom, szereted ezt a knyvet. Le se tagadhattam volna. Szinte mr rongyosra olvastam. Minden egyes alkalommal elvarzsolt az kori vilg lersa, ahnyszor csak a kezembe vettem. Nagyon j knyv. Nekem is tetszett. Olvastad? lnkltem fel elfeledve imnti zavaromat. Semmi sem tudta elterelni a figyelmemet, ha a kedvenc regnyemrl beszlgethettem valakivel. Egy ideig nagyon sok szabadidm volt vonta meg a vllt, mintha csak valami mellkes informcit osztana meg velem. Az oldottsgom azonnal el is tnt. Nyilvnvalan a brtnben tlttt vekre gondolt. Fogalmam sem volt, erre mit kellene vlaszolnom. s lehet, hogy egyltaln nem is vrt r vlaszt. Egy ideig elgondolkodva nzett rm. Tudtad, hogy valsgos alapja van a knyvnek? krdezte azutn.

40

 Igen magam is meglepdtem, hogy legalbb ennyit sikerlt kinygni dadogs nlkl. Egy si kirlysrban tallt tekercsek alapjn rta. Megint mosolygott. Ettl pedig nagyon melegem lett. Hogy tud egy frfi ilyen elbvl mdon mosolyogni? El sem tudtam kpzelni, hogy fogom kibrni addig, amg apa hazar. Megknlhatlak egy kvval? krdeztem remnykedve. Amg kvt fzk, legalbb nem kell itt lennem mellette. gy megrltem a lehetsgnek, hogy nem vrtam meg a vlaszt. Lehajoltam, megkeresni a papucsomat a nyuggy alatt, de a mozdulat tl hevesre sikeredett, majdnem arccal elre zuhantam. Patrick az utols pillanatban kapott el. Nocsak. Ilyen srgs, hogy megint elmeneklj? Mi-mirl beszlsz? nztem r olyan rtatlanul, amennyire csak tudtam. Teht szrevette, hogy minden egyes alkalommal lelpek, amikor csak feltnik a kzelben. Azt hittem, nem flsz tlem. Mg mindig tartott. Olyan kzel volt, hogy reztem az illatt. A szeme valsggal fogva tartotta a tekintetemet. Szuggerlt. Szval? Hogy mi? nem kellett adnom az rtetlent. Azt sem tudtam, mirl van sz. Taln, ha megkrdezi, mg a sajt nevemet sem tudtam volna megmondani. Kvt akartl nekem fzni most mr nyilvnval volt, hogy rettenetesen jl mulat rajtam. Kelletlenl hzdtam el tle. Csak akkor engedett el, amikor mr biztos volt benne, hogy kpes leszek megrizni az egyenslyomat. A vllam sajgott attl, ahogy megfogta, mikor majdnem elzuhantam. Magamon reztem a tekintett, mikzben bementem a hzba. Elszr is az arcomat mostam meg hideg vzzel. Olyan rzsem volt, mint ha lzam lenne. Rettenetesen mrges voltam r, amirt flrerthetetlenl a bolondjt jratta velem. s magamra is, amirt ennyire ki tudott billenteni az egyenslyombl akr egyetlen pillantsval is. Nevetsgesnek reztem magam. Kapkodva kezdtem a kvfzshez. Persze a kvs doboz tetejt nem tudtam lecsavarni. Megszorulhatott. Kszkdtem vele egy kicsit, azutn mikor rjttem, hogy nem fog menni, mrgemben a pultra csaptam. Taln rtott neked az a szerencstlen doboz valamit? szlalt meg Patrick a nyitott konyhaajtban.

41

gy prdltem meg, mintha darzs cspett volna belm. Fogalmam sem volt arrl, hogy ott ll. s arrl sem, hogy mita figyelhetett mr. Most bezzeg nem tudtam megrezni, hogy nz valaki. Odajtt s sz nlkl elvette a dobozt. Egyetlen laza mozdulattal tekerte le a tetejt. Hiba htttem le az arcom egy pillanattal elbb, megint lngolt. s a legkellemetlenebb az volt, hogy tudtam, ha csak nem totlisan vak, ltnia kell, milyen hatst vlt ki bellem. Mrpedig nem volt vak. Pr msodpercbe beletelt, mire felfogtam, hogy felm nyjtja a dobozt. Igyekeztem gy llni, hogy ne lssa, mennyit szerencstlenkedem, mikzben a kvt s a vizet a gpbe tltttem. Valahnyszor lopva rpillantottam, mindig feltnt, milyen jl szrakozik az idegessgemen. Rajta persze feszengsnek semmi nyoma sem volt. Mire kitltttem a kvt, a csend mr kezdett knos lenni. Ersen gondolkodtam rajta, milyen tmt kellene bevetnem, hogy megtrjem. Szval egytt dolgoztok apuval? Nem egszen nevetett, mikzben leengedte a kvscsszt, amibl pp az imnt kortyolt. Inkbb gy mondanm, hogy teszi a dolgt, n pedig csak lgok a nyakn tancsrt. desapd nagyon rt a munkjhoz. s igencsak trelmes, amirt mg nem kldtt el melegebb ghajlatra. Igen. Apa ilyen. Semmi sem hozn ki a sodrbl. Egybknt nekem azt mondta, hogy te is segtesz neki, ha szksg van r. Ti rlam beszlgettetek? mosolygott megint s n zavaromban a mosogat tlct kezdtem trlgetni, mintha lett volna rajta brmi is, amit ledrzslhetek. Nem kifejezetten hztam el a szmat. Volt egy kis mellkzngje a szavainak. Mintha, pontosan tudn, milyen krlmnyek kztt merlt fel a neve. Csak megemltette. Ltszott rajta, hogy mondhatok brmit, egyetlen pillanatig sem hiszi, hogy nem volt tma a csaldunkban az elmlt napokban. Krdezhetek valamit? kezdte most a beszlgetst. Meglepetten nztem r. El sem tudtam kpzelni, mi rdekelheti t velem kapcsolatban. Ht hogyne vlaszoltam azrt. Te s Storm? ttovzott egy pillanatig, mieltt folytatta. Mintha csak tartana a vlaszomtl. Szval, te s , egy pr vagytok? Hogy mi? egyltaln nem rtettem egy szavt sem. Annyira nem odaval volt a krdse, s annyira kptelensg a felttelezse. Tudom, hogy semmi kzm hozz kezdett magyarzkodni, s most elszr lttam rajta egy kis bizonytalansgot. Csak gy rngatott magval a minap, mintha lenne hozz valami joga.

42

Annyira meglepett, hogy gondolkods nlkl vlaszoltam. Igazad van. Semmi kzd hozz. Lttam rajta, hogy egy pillanatra sokkal sttebb lett a szeme, mint egybknt. Megbntottk a szavaim. De mg folytattam. Egybknt vlaszolok, mert nincs benne semmi titok. Simon s kztem nincs semmi. Csak kicsit tlteng benne a hivatstudat. Tl komolyan veszi a feladatt. Valami oknl fogva a fejbe vette, hogy meg kell vdenie. Tlem? Nyoma sem volt az imnti megbntottsgnak a tekintetben. Inkbb megint huncut volt, mint amikor rajtam mulatott. Fogalmam sincs rntottam meg a vllam. Valban nem tudtam teljes mrtkben eligazodni Simonon. Persze azrt azzal nagyon is tisztban voltam, hogy Patricktl klnsen tvol akar tartani. De mr tisztztam vele, hogy erre semmi szksg. Biztos vagy benne? Olyan that tekintettel nzett rm, mintha a fejembe akarna ltni. Nem tudtam eldnteni, hogy csak kpzelem-e, vagy valban nagyon elgedett volt az imnti vlaszommal Simonrl. Hogy rted ezt? Taln hallgatnod kellene a tancsaira. Lehet, hogy hagynod kellene magad megvdeni. Engem nem fenyeget semmi veszly. Azon kvl, hogy percenknt hlyt csinlok magambl tettem hozz magamban. Ht itt vagytok hangzott fel apm hangja az ajtbl. Nan, hogy megint hallra rmltem. A kvs cssze nagyot csrrent a kezemben. Patrick lazn odanylt, s megfogta a csszealjon tncol poharat. Vigyznod kellene mondta alig hallhatan. Teljesen biztos voltam benne, hogy nem a poharam psge aggasztotta. Gyorsan tltttem apnak is egy bgrvel, s mr menekltem is ki a konyhbl valami rthetetlen sszevisszasgot morogva magyarzatknt. Emily! szlt utnam Patrick, n pedig egy pillanatig azon csodlkoztam, hogy egyltaln emlkszik a nevemre. Ksznm a kvt folytatta mosolyogva. Mg a szoksosnl is jobban szrakozott ktsgbeesett igyekezetemen, hogy minl elbb kvl legyek az ajtn.

43

Htfn elhatroztam, hogy reggeli utn bemegyek a krhzba. Beviszem az irataimat, s taln tudok beszlni valakivel arrl, hogy mikor kezdjek dolgozni. A fldszintrl felszrd hangokbl ktsgtelenn vlt, hogy az egsz csald talpon van. A lpcsn lefel menet mr a szavakat is rtettem. Apa s Thomas valamirl lnken beszlgettek. Erica Gint ksrelte meg rvenni, hogy egyen vgre valamit. A fik pedig szoks szerint egymst kergettk. ket desanym prblta kordban tartani. Halkan magyarzott valamit, s csodk csodjra Lucas s Christopher hallgattak r, mert hirtelen abbamaradt az eszeveszett kiltozs. Nem hiba, anyu tudhat valamit. gy visszagondolva tnyleg soha nem emelte fel a hangjt velnk se. (Szges ellentte volt apnak, aki mondani valjnak ltalban hangervel adott nyomatkot.) s mgis, soha sem jutott mg csak esznkbe se, hogy szfogadatlanok legynk vele. J reggelt motyogtam. Mindenki egyszerre nzett felm. Nem mondom, pont erre a figyelemre volt ppen szksgem. Basszus hugi. De szarul nzel ki szaladt ki a nvrem szjn. Kszi Erica. n is nagyon szeretlek. A fik azonnal krusban ismteltk anyjuk szavait. Erica elvrsdtt, plne mikor anynk lesjtan rnzett. Kvetkez szigor pillantsra viszont Lucas s Christopher torkra akadtak a csnya szavak. Semmi jdonsgot nem mondtak. Az elmlt, szintn lmatlanul tlttt jszaka megtette a hatst. Hov kszlsz? nzett vgig anym a ruhmon. Bemegyek a krhzba. Beszlek a forvossal vlaszoltam, mg a kvt tltttem, amit azonnal a cssze mell is bortottam. Taln vrnod kellene, amg jobb formban leszel jegyezte meg a sgorom azonnal. Elhztam a szmat. Nagyon kedvesek vagytok ma reggel. Kinek van szksge ellensgekre, ha ilyen csaldja van? Kinevettek. Azrt n is igazat adtam nekik. Nem a legelnysebb oldalamat mutattam. Amikor mg a dzsemmet is a blzomra ejtettem, elhatroztam, hogy hallgatok rjuk. Jobb, ha gy nem megyek be a krhzba. Mg meggondoljk magukat. Visszamentem a szobmba, s knyelmesebb ruht vettem fel. Semmiflekppen nem akartam otthon maradni. Tudtam, hogy nem reznm jl magam egyedl. gy gondoltam, hogy inkbb sztnzek a vrosban. Vgl is elg rgen jrtam mr ott. Mire elkszltem, mr csak apm lt az ebdlben. Mosolyogva nzett fel az jsgbl, mikor meghallotta a lpteimet.

44

 gy ltom mgis meggondoltad magad mutatott a farmerra, amire a szvetnadrgot cserltem. Meggyztetek vlaszoltam, s leltem mell. gy dntttem, adok magamnak mg egy napot a lblgatsra. Nagyon helyes mosolygott. Akarsz megint velem jnni a szlbe? Ma inkbb valami mst csinlnk. Blintott s visszanzett az jsgjra. A kvmat az imnt az asztalon hagytam. Igaz mr teljesen kihlt, de azrt belekortyoltam. Elhztam a szmat, mikor megreztem az zt, s inkbb visszatettem az asztalra. Halkan nevetett rajtam. Apu! fordultam hozz. Meg akartam krdezni, hogy mirt vannak olyan jban Patrickkel. De ugyan hogyan is magyarztam volna meg, mirt rdekel a dolog. Ahogy belenztem vrakozssal teli szembe, inkbb meggondoltam magam. J jra itthon lenni nygtem ki. Apm megint rm mosolygott, s blintott. Gyors puszit nyomtam az arcra, s mr szaladtam is ki a kocsimhoz. Ahogy kikanyarodtam a kapun, a hatalmas terepjr llta el az utat. Szemmel lthatan hozznk igyekezett. Ht most mr minden nap egymsba fogunk botlani? Hirtelen el sem tudtam dnteni, ennek rlnm kellene-e vagy sem. Patrick, mikor megltta az n aprcska autmat, htramenetbe kapcsolt, s visszatolatva lellt az t szlre, hogy elfrjek mellette. Nztem, ahogy knnyedn, ruganyosan kiszllt. Minden mozdulata lenygztt. Nem mozdultam. Mg akkor is csak bambn bmultam, amikor megllt mellettem, s a lehzott ablakon behajolva megszlalt: Szia Emily. desapd itthon van? Krdn hzta fel a szemldkt, amikor nem vlaszoltam. Azon gondolkoztam csodlkozva, hogy lehet valakinek ilyen kellemes a hangja. s az is nagyon tetszett, ahogy a nevem kimondta. Emily. A teljes nevemet hasznlta, nem csak azt, ahogy mindenki beczett. Kellett egy kis id, mire leesett, hogy vlaszt vr a krdsre. Be-bent van a hzban. A csudba. Megint dadogok. Arrbb lpett az auttl. Ltom, indulsz valahov. Nem akarlak feltartani. Megint eltelt pr msodperc, mire tudatosult bennem, arra vr, hogy elinduljak. Most valahogy sokkal mogorvbb volt, mint elz nap. s ez zavart.

45

Felkaptam a lbam a kuplungrl, erre a kocsi lefullad. Megprbltam beindtani, de persze nem sikerlt. jra prblkoztam, eredmnytelenl. Tnyleg hallottam, vagy csak kpzeltem, hogy Patrick trelmetlenl felshajtott? Egy lpssel ismt az aut mellett termett, s kinyitotta az ajtt. Engedj oda! tmsztam a msik lsre. mr benn is lt. Az amgy is picike utastr most mg kisebbnek tnt. gy ltszott, mindjrt beveri a fejt a tetejbe. Megint megreztem az arcszesze illatt. Nagyon kellemes volt. Az arca kifejezstelen, ahogy a mszerfalra nzett. Gondolom arra tippelt, hogy nincs elg benzin a tankban. Szerintem meg sem lepdtt volna klnsebben, ha tnyleg ez a helyzet. Megjegyzem, n sem. A kezre siklott a pillantsom, ahogy a kulcshoz nylt s elfordtotta. Hatalmas, ers, de mgis finom kz. Hossz ujjakkal. A motor a kvetkez pillanatban mr jrt is. Neki elg volt egy prblkozs. Most mr menni fog? krdezte, mikzben resbe rakta a vltt s behzta a kzi fket. Pe-persze nygtem, de meg sem vrta a vlaszt, mr szllt is ki. Nem nzett htra. Visszaltem a kormnyhoz. A krpiton reztem a teste melegt. A tkrben nztem utna, ahogy hatalmas lptekkel haladt a hz fel. Az ajtban ott llt az apm. rltem, hogy ismtelt szerencstlenkeds nlkl sikerlt vgre kikanyarodnom a kapun. Egyenesen neki egy ppen arra halad autnak. A sofrje szerencsre mg idben elrntotta a kormnyt. Eszeveszett dudls s mutogats utn hajtott tovbb. Nem kellett a tkrbe pillantanom ahhoz, hogy tudjam, mindketten figyelnek. Szilrdan meg lehettek gyzdve arrl, hogy nem rkezem meg psgben a vrosba, s erre minden okuk meg is volt. reztem, hogy az arcom lngol. Hogy lehetek ilyen idtlen? Megprbltam sszeszedni magam, s nem arra gondolni, hogy milyen lehetetlenl viselkedtem. Ismtelten. Csak a vezetsre figyeltem. Mr csak az hinyzott volna, hogy balesetet okozzak. Nem kellett hozz tz perc, hogy berjek Rosedale kzpontjba. Leparkoltam az autt, hogy gyalog mehessek tovbb. Megknnyebbltem, hogy egy darabig nem kell vezetnem. Mg nem tudtam pontosan, hogy mit is akarok csinlni. Gondoltam csavargok, stlok kicsit, esetleg mg veszek is ezt-azt magamnak. Majd ksbb taln megiszok egy kvt a bfben, s az is lehet, hogy a moziban

46

megnzek egy korai eladst. Brmit, csak ne keljen egyhamar haza mennem. Hirtelen tlettl vezrelve a helyi knyvtr fel vettem az utamat. Nem is tudtam pontosan, mit keresek, de azrt szaporn lpkedtem, s hamarosan be is nyitottam a hatalmas, nehz faajtn. Odabent ugyanaz a kellemes lgkr fogadott, mint rgen. Msodik otthonom volt kzpiskols koromban a knyvtr. Rengeteg idt tltttem benne kedvenc knyveimet bngszve. Az elkpzelsem lassan kezdett krvonalazdni, mikzben a pult mgtt ll kzpkor nhz lptem. Szrnysges nvmemrim most is cserbenhagyott. Nekem nem ugrott be a neve, de mosolyogva ksznttt. Emlkezett rm. Gyorsan eldarltam, hogy mit szeretnk: a helyi jsg ht vvel ezeltti minden szmt. Nem volt sok. A Rosedalei Hrmond mg gyerek cipben jrt akkortjt, s mindssze havonta egyszer jelent meg. Mindssze tizenkt jsggal trt vissza a kedves asszony. J olvasgatst kvnt, amit igyekeztem minl szlesebb mosollyal megksznni. Taln azt hiszi, hogy csak kvncsiskodom remnykedtem. Br mi mst is hihetett volna? Nem volt a homlokomra rva, hogy Patrick Hazard utn kutakodok. Halvnyan rmlett, hogy meleg volt, mikor George Devil meghalt. Taln nyr. Ezrt elszr a jniusi jsgot vettem el, de nem talltam benne semmit. Mint ahogy a jliusit, az augusztusit s a szeptemberit is teljesen feleslegesen lapoztam t. Taln nem is rtak rla semmit gondoltam csggedten. Mr ppen arra kszltem, hogy visszavigyem az egsz stcot, de azutn mgis megnztem a mjusi szmot is. A msodik oldalon rgtn meglttam Patrick kpt. Pontosan gy nzett ki, mint ahogy emlkeztem r. Szrnysges fekete-fehr igazolvny kp volt, de mg ezen keresztl is megfogott hipnotikus tekintete, ami tele volt szomorsggal, s mg a leghalvnyabb nyoma sem volt annak a csillogsnak, s magabiztossgnak, amit mostanban lttam benne. A klnbsg szinte mellbevg volt. Kis idbe beletelt, mire el tudtam szakadni a ltvnytl, s a mellette lv pr szavas cikkre fordtottam a figyelmem. De csaldnom kellett. Mindsszesen annyit tudtam meg belle, amit Erica mr elmondott. Vagyis, hogy George Devilt mjus huszadikn jszaka tbb ksszrssal, brutlisan meggyilkoltk. A bntnyt Patrick Hazard vllalta magra, aki az ldozat hzvezet njnek a fia, maga is a Devil birtokon lakott, s mr korbban tbbszr is nyilvnosan szvltsba keveredett az ldozattal. A cikkr mg kiemelte, hogy br az elkvett letartztattk, s beismer vallomst is tett, szmos krds maradt felsznen azzal, hogy egy megbzhat forrsknt titullt titokzatos informtor szerint nem voltak

47

egyrtelmek a Hazard bnssgre utal bizonytkok, s hogy a hatsg (bizonyra Simon apja) feltnen titkolzik az esetet illeten. A nyomtatott szvegbl minduntalan t sz tolakodott el, mintha csak vastag betvel lett volna szedve: brutlisan meggyilkoltk s, hogy beismer vallomst tett Patrick beismerte a gyilkossgot. Vajon mirt? Hiszen az nyilvnval volt, hogy nem kvethette el. Merengtem mg egy ideig az jsg fltt, de semmi jdonsgot nem sikerlt kidertenem. gy ltszott, nem elgthetem ki a kvncsisgom. Gondosan bezrtam teht a lapot, s visszatettem a kupac kzepre, hogy mg vletlenl se derljn ki, melyik szmot is olvasgattam. Beletrdtem, hogy itt most nem fogok semmifle vlaszt sem kapni a krdseimre. Meglepdtem, hogy mennyi idegen ember jtt szembe velem az utcn. Sokaknak pedig a neve nem jutott eszembe, holott tudtam, hogy ismers. De persze tallkoztam volt osztlytrsakkal, bartokkal is. Azrt j rzs volt, hogy mindenfell rm kszntek. Itt-ott meglltam kicsit beszlgetni. Segtett elterelni a figyelmemet a fejemben kavarg gondolatokrl s krdsekrl. Szval pont olyan volt, mint amilyenre vgytam. Elgondolkodva lltam meg az egyik bolt kirakata eltt, de nem is tudtam igazn, mit nzek. Hallottam, hogy valaki a htam mg lp. Kvncsian nztem fel, s az vegen megpillantottam Simon tkrkpt. Mr nem is rt vratlanul. Szia fordultam felje. Remlem nem ijesztettelek meg mosolygott. Annyira azrt nem rossz a lelkiismeretem. Nevetett. Nem hiszem, hogy brmi olyat tudnl tenni, ami miatt a lelkiismereted veszlybe kerlne. Tlsgosan is nagyra tartasz fintorogtam. Attl azrt lnyegesen tbbrl van sz. Mg mindig mosolygott, de a szeme komoly volt. Megint az a furcsa nzs. Mr biztos voltam benne, hogy nem kpzelem. Ahhoz tl gyakran lttam. Vrtam, hogy folytassa, de tmt vltott: Szval bemsz? intett a bolt fel. , nem. Inkbb csak nzeldk. s te? Nem dolgozol? Sokat mondan mutatott az egyenruhjra. De igen. Csak Pault vrom. Ritval egy kis dolguk akadt kacsintott. Mindjrt itt lesznek. Mintha csak ez lett volna a vgsz, mr fel is tnt Simon aprcska, trkeny hga az utca tloldaln a medvetermet Paul karjba

48

kapaszkodva. Vidman integetett, mikor megltott a btyja mellett. A kvetkez pillanatban mr mellettnk lltak. Nem gondoltam volna, hogy ilyen hamar jra tallkozunk lelkendezett Rita. Krlek, mond, hogy hozzm jttl! Trfsan sszekulcsolta a kezeit, mintha valban knyrgne. Tegnap nem volt alkalmunk beszlgetni. Simon annyira kisajttott magnak nzett durcsan a btyjra, aki erre felnevetett. gy ltom, akkor itt mi mr flslegesek vagyunk. Na, gyere bartom! Htba vgta az izomkolosszust. Hagyjuk a lnyokat! gyis dolgunk van. Rita lbujjhegyre llt, hogy elbcszzon Paultl, de mg gy sem rte volna fel, ha le nem hajol hozz. Olyan gyengden lelte t, minta attl flne, hogy egy vatlan mozdulattal sszetri. Sz-mi sz, volt r nmi esly. Bartnje gyors puszit nyomott az arcra, s mr hzott is magval. Gyere Emi! Beszlgessnk! Mit terveztl mra? Ugye nem baj, ha veled tartok? A lnybl rad vidmsg, s vibrls engem is jkedvre dertett. Beltnk a bfbe, ahogy eredetileg is terveztem. Hamar eltelt az id. Azrt arra gyeltem, hogy leginkbb beszljen. Amgy sem volt tl sok mondanivalm magamrl. Az elmlt hnapokban velem nem trtntek emltsre mlt izgalmas dolgok. Ritn viszont ltszott, hogy rl, hogy a boldogsgt megoszthatja valakivel. Folyamatosan csacsogott a kszbn ll eljegyzsrl, a hzassgi terveikrl, s az eljvend kzs letkrl. n pedig nagyon j hallgatsg tudtam lenni. Kicsit irigyeltem is. A mozit is j tletnek tartotta. Egy romantikus filmet nztnk meg, amit vgig shajtozott. Taln nekem is tetszett volna, ha a legcseklyebb mrtkben is tudok a trtnetre figyelni, s nem kalandoznak el a gondolataim minduntalan. Rita kpes volt elterelni a figyelmemet Patrick titkrl. De most, hogy nem hallgattam az lmnyeit, ismt az jrt a fejemben, hogy mi is trtnhetett ht vvel ezeltt. Ha megkrdezi, egy rva szt sem tudtam volna felidzni a filmbl. Szerencsre nem krdezte. Mikor kilptnk a mozibl, meglepett, hogy mennyire megvltozott az id. A nap elbjt, s fekete felhk kezdtek gylekezni az gen. Mr a szl is feltmadt, esszagot hozott magval. Valahol messze drgtt. Rita szentl meggrtette velem, hogy jelentkezni fogok, majd gyorsan elbcszott s haza sietett. n is megszaporztam a lpteimet, ahogy az autmhoz indultam. Fltem a vihartl. A hegyekben elg heves eszsek szoktak lenni. Csak remnykedni tudtam, hogy rendben hazarek. A kocsi szerencsre knnyen beindult.

49

Alig rtem ki a vrosbl, mr szakadt is az es. Az ablaktrl nem is gyzte trlni a szlvdt. A legmagasabb fokozatra kapcsoltam, de mg gy is alig lttam az tbl valamit. Lpsben mertem csak haladni. A legvadabb flelmeim kezdtek valra vlni, amikor az aut elkezdett furcsn flre hzni. Nehezemre esett egyenesben tartani. Jobbnak talltam lellni az t szlre. Mikor elindultam, mg ragyogan sttt a nap. Nem voltam felkszlve felhszakadsra, s gy dzsekit sem vittem magammal. Meggondolatlansgomat azonnal meg is bntam, de mr nem volt mit tenni. Kinyitottam az ajtt, hogy megnzzem, mi lehet a baj. Azonnal brig ztam, de az volt a legkisebb gondom. A bal hts kerekem teljesen lapos volt. Ht ez pazar. Mg kilomterekre voltam a hzunktl. Arra eslyem sem volt, hogy ki tudjam cserlni. Mg j idben sem, nemhogy ilyen gszakadsban. Tancstalanul csorogtam az aut mellett. A legsszerbb, amit tehettem volna, hogy visszalk, s megvrom, hogy elvonuljon a vihar. De tartottam tle, mi lesz, ha olyan hevess vlik a zivatar, hogy a szl kidnt egy ft, vagy a lezdul vz elsodor kocsistl egytt. Mr kezdett rajtam elhatalmasodni a pnik, mikor legnagyobb megknnyebblsemre a kanyarban feltnt egy pr reflektor. Nem hittem a szememnek, mikor meglttam a hatalmas terepjrt kzeledni. Br amennyire be voltam ijedve, akr az rdgnek is rlni tudtam volna, nemhogy Patrick Hazardnak. Megllt mellettem s lehzta az ablakot. Mintha kk szemben nmi jkedv bujklt volna. Megint bajban vagy? krdezte. Na, gyere, szllj be! Megrztam a fejem. Csak segts, krlek kicserlni a kereket! Most mr komoly volt a tekintete. Emily az isten szerelmre! Zuhog az es. Szllj be, klnben tdgyulladst kapsz! Mg mindig ttovztam. Nem foglak bntani. Meggrem a hangja most mr gnyos volt. A benne bujkl kesersg lesen megttte a flemet. Csodlkozva nztem r. Ez eszembe sem jutott. Csak az autmat fltem. Egy pillanatig rajta volt a csodlkozs sora, de azutn elnevette magt. Semmi baja sem lesz. Nem gy, mint neked. Na, gyere gyorsan! Most mr nem ellenkeztem tovbb. A ruhm nedvesen rm tapadt, s egyre jobban fztam. sszevizezem az autdat vacogtam. gy reztem, menten megfagyok.

50

 Azzal most ne trdj! vetette oda Patrick s teljesen felcsavarta a ftst. Csodlkozva nztem r, mikor szrevettem, hogy lefordul az egykori Devil birtok fel vezet tra. Hov viszel? krdeztem, br pontosan tudtam a vlaszt. Az n hzam kzelebb van vlaszolta. Srgsen t kell ltznd. Nem. n jl vagyok. Nem hangzott tl meggyzen, mert annyira reszkettem, hogy a mondat kzben hangosan sszekoccantak a fogaim. Mr nem is vlaszolt, s n is jobbnak lttam hallgatni, mert attl fltem, hogy a folyamatos rzkdstl elharapom a nyelvem. Tnyleg nagyon hamar odartnk a hzhoz. Patrick lefkezett az ajt eltt, s mr ugrott is kifel. Mg mieltt mozdulhattam volna, nyitotta a kocsi ajtajt, s hzott magval a bejrat fel. Lily! kiltotta, amint belptnk az pletbe. Itt vagyok hallatszott a lpcs tetejrl. Hoznl Emilynek valami ruht? Teljesen elzott. Vonszolt maga utn fel az emeletre. n a hang gazdjt kutattam a flhomlyban, de csak akkor tudtam kivenni a vonsait, mikor mr felrtnk. Biztosan Patrick testvre llaptottam meg magamban. Eszembe jutott, amit Erica meslt. Hogyan tudtk ktsgbe vonni a tnyt, hogy k testvrek. Csak a vak nem lthatta a hasonlsgot. Ugyanaz a fekete haj, kk szempr, ugyanaz a karcs, nylnk termet. Csak a lny mg gy is sokkal alacsonyabb volt, mint a btyja. Szp arca csodlkozsrl rulkodott, mikor megltott. De hamarosan elmosolyodott. Nagyon fiatal volt. Nem nztem tbbnek tizennyolcnl. Mindjrt keresek valamit. A hangja is ugyanolyan szp volt, mint maga. A kvetkez pillanatban mr el is tnt az egyik ajt mgtt, Patrick pedig tovbb vonszolt engem a kvetkezhz. Zuhanyozz le forr vzzel! utastott. n addig felhvom a szleidet, hogy ne aggdjanak. Eltnt, mg mieltt vlaszolhattam volna. Egy darabig szerencstlenl lldogltam az ajt eltt, de azutn csak benyitottam rajta. A frdszobn ltszott, hogy csakis Patrick hg lehet. Mindenhol ni pipere holmik sorakoztak. Kozmetikumok, parfmk. Az egyik sarokban hanyagul odavetett kpes magazinok. A fogasra is csak ni ruhk voltak aggatva. Elkezdtem lehzglni magamrl a vizes gncket. Mr csak fehrnemben csorogtam a frd kzepn, s ppen trlkzt kerestem,

51

mikor halk kopogtatst hallottam. Gyorsan krlnztem, hogy mit is vehetnk magamra. Bejhetek? hallottam Lily dallamos hangjt. Megknnyebblten shajtottam. Majdnem elnevettem magam. Mgis mit hittem? Hogy Patrick visszajn, mikzben zuhanyozom. Ht persze vlaszoltam. Nem tudom, hallotta-e, mert a szmon csak krkogs jtt ki. Mindenesetre benyitott karjn nhny ruhadarabbal. Lehet, hogy kicsit hosszak lesznek, de egybknt szerintem hasonl a mretnk. Meg van ez hzatva? gondoltam. Hogy lenne hasonl a mretnk. egy kecses, csinos, csodaszp lny. Mg n Nos, n csak n vagyok. Azrt hlsan rmosolyogtam. Ksznm. Most mr kicsit jobban uraltam a hangomat, de mg mindig rekedt voltam. Zuhanyozz gyorsan intett Lily. n addig csinlok tet. Majd gyere le a fldszintre. A konyha jobbra van. Ott tallsz trlkzt mutatott egy fali polc fel, amit eddig szre sem vettem. nkntelenl elmosolyodtam, mikor meglttam, hogy a polcon csak fehr s rzsaszn trlkzk vannak, mghozz felvltva. gy ltszik, a gazdjuk szereti a harmnit. Lekaptam a legfelst, s mr engedtem is a forr vizet. gy reztem, menten megfagyok. Sokig lltam a zuhany alatt, s csak egy nagyon kicsit zavart, hogy egy vadidegen ember frdszobjban vagyok. Olyan nagyon fztam, hogy alig tudtam felmelegedni. Lily klnben is olyan termszetessggel fogadott, hogy remltem, nem lesz ellenre. Csak nehezen szntam r magam, hogy megtrlkzzek. A ruhi tnyleg jk voltak rm, mindssze a farmer aljt s a blz ujjt kellett egyszer-egyszer visszahajtani. Hajszrtt nem talltam, s mivel a szekrnyben nem akartam kotorszni, inkbb addig drzsltem a hajam, amg valamennyire szraznak nem reztem, s utna sszefogtam. Nem tudtam, mit csinljak a vizes ruhimmal, ezrt szpen sszehajtogattam ket, s a szintn nedves cipmmel egytt a kezembe vettem. vatosan nyitottam ki az ajtt, s elszr kikmleltem a folyosra. Nem is tudom mit vrtam, mit fogok ott tallni? De a folyosn nem volt senki. Lementem a lpcsn, s ahogy Patrick hga mondta, jobbra fordultam. A hatalmas ktszrnyas ajt mgtt egy impozns ebdlben talltam magam. Mg a mi soktag csaldunknak is lett volna benne elg hely az risi asztalnl. Ltszott, hogy nem mai darab mr, akr csak a krltte lv szkek. A helyisg tls vgben kandall foglalta el majdnem az egsz falat. Elmultam. Ami a leglenygzbb volt, az a kertre

52

nz vegfal, nagy tolajtval a kzepn. Most ugyan esett az es, s annyira stt volt odakinn a viharfelhktl, hogy szinte semmit nem lehetett ltni az ablakon tl, de el tudtam kpzelni ezt a ltvnyt napstsben. Ahogy a fny bemlik a tekintlyes mret vegtblkon keresztl, s bebortja az egsz ebdlt. Szinte lttam, ahogy nyron elhzzk a tolajtt, s beramlik a meleg, s a csods virgillat. Tlen pedig pratlan ltvny lehet a szllingz h, ahogyan fehr lepellel terti le a kinn ll risi fenyfkat. Milyen szp, s kellemes lehet nzni a hesst a kandall eltti fotelok valamelyikbl. Aprop: kandall. Valaki tzet gyjtott benne, mintha csak sejtette volna, hogy igencsak fzni fogok. Odaszaladtam el, s vizes ruhimat lerakva melengetni kezdtem a kezem. A forr vz tmenetileg felmelegtett ugyan, de most megint reszketni kezdtem. Nemsokra reztem, hogy elgmberedett tagjaimat kellemesen tjrta a tzbl rad meleg. Mg mindig az vegfalat s a mgtte lv ltvnyt csodltam. Az egymst kvet villmlsok megvilgtottk a fkat, amiket a szl kmletlenl tpzott. Lenygz s flelmetes volt. A kvetkez villmlsnl gy tnt, mintha llna odakint valaki. Annyira megijedtem, hogy kis hjn felsikoltottam. Csak egy pillanatra lttam, de olyan volt, mintha egy frfi lett volna az egyik legkzelebbi risi fenyfa trzse mellett. Ismt villmlott, de mr nem lttam mst, csak a ft. Megrztam a fejem. Biztosan kpzeldtem. A vihar teljesen az agyamra ment. Most vettem szre, hogy nkntelenl visszatartottam a llegzetemet. Vettem egy mly levegt, s igyekeztem lecsillaptani az eszeveszetten dobog szvemet. gy viselkedem, mint egy kisgyerek, aki a mesevilg szrnyeit kpzeli a sttsgbe llaptottam meg. Lily dugta be a fejt a lengajtn, amirl gyantottam, hogy a konyhba vezethet. Ht itt vagy llaptotta meg. Gyere, ksz a tea! Vgig nzett rajtam. Elg szerencstlen ltvny lehettem. A tekintete megllapodott a csupasz lbamon. Jesszusom kapott a fejhez. Elfelejtettem papucsot adni. Egy pillanatra eltnt, de mr jtt is vissza, a kezben egy mamusszal. Nem volt tl nies darab. Kutyafejet mintzott. A tekintetemet ltva elnevette magt. Tudom, hogy nem valami elegns, de j meleg. Igaza volt. Amint beledugtam a lbam, mr nem is fztam annyira. Gyorsan felkapta a cuccaimat. Ezeket bedobom a szrtba kommentlta. A cipdet hagyd csak itt, s gyere, mert kihl a tea.

53

Engedelmesen kvettem. A konyha sokkal kisebb s otthonosabb volt, mint az ebdl, s teljesen ms stlus. A rusztikus berendezs mellett mindenhol a legmodernebb hztartsi gpek sorakoztak. Ltszott, hogy a helyisg nem csak dsznek van, hanem valban hasznljk. Itt is volt egy ebdlasztal, csak jval szernyebb mret, mint odat. s itt is kellemes meleg uralkodott. Remltem, hogy nem csak az n kedvemrt. Itt is vegbl volt az egyik fal. A rajta nyl ajt a kertnek egy msik felbe vezetett. Az ablakon t aprcska teraszt lttam, fm kerti btorokkal, amik makacsul ellenlltak az ers szlnek s esnek. Eszembe jutott az imnti ltomsom, s megborzongtam. Mg mindig fzol? krdezte Lily s egy cssze, gzlg tet tett elm. Mohn ittam a forr italt. Nem szmtott, hogy geti a torkomat. A fjdalom elterelte a figyelmemet arrl, amit ltni vltem. Nem tudtam megllni, hogy ne kukkantsak ismt ki. Vajon jra megpillantom a kvetkez villmlsnl a frfit? J, mi? intett a terasz fel Lily, mikor megltta, hogy mit nzek. Patrick tervezte az egszet. Az els, s a hts teraszt is ptette a hzhoz. Pazar blintottam. Itt olyan kerestem a megfelel szt, s kzben megkszrltem a torkom. A hangom mg mindig krogs volt. olyan risi minden. Elnevette magt. Igen. Nha elg nyomaszt, mikor egyedl vagyok itthon. jabb pohr tet tett elm, majd is lelt egy csszvel. Hlsan vettem kezembe a forr poharat, s az oldaln melengettem az ujjaimat. Szval te vagy Stephen Grace kisebbik lnya? szegezte nekem a krdst minden bevezet nlkl. Br krds volt, nem vrt r igazbl vlaszt. Egy pillanatra meglepdtem, hogy ismeri desapmat, de azutn eszembe jutott, hogy nincs ebben semmi klnleges, hiszen a btyja jban van apuval. Patrick sokat szokott beszlni desapdrl folytatta, mintha csak tudta volna, mi jr a fejemben. Nagyon sokat ksznhet neki, s nagyra becsli. Mivel mg mindig nem tudtam mit vlaszolni, buzgn kortyolgattam a forr tet. Erre Lily tmt vltott. Na, meslj! Mi trtn veled? mutatott zott klsmre. Megvontam a vllamat. Nincs mit meslni. Csak hoztam a szoksos formmat. Defektet kapott az autm, kzben pedig jtt a vihar. Felnevetett, mintha csak egy j viccet mondtam volna. Szval ez a te formd? Hogy bajba keveredj?

54

 Azt azrt nem mondanm. De ha valami alakulhat jl s rosszabbul is, velem mindig a legrosszabb verzi trtnik meg. Megint nevetett. Bjosan, jzen. A hangja szinte vonzotta az embert, hogy vele egytt nevessen. Szerencse, hogy jtt a btyd tettem hozz. Mg mindig ott csorognk a zuhog esben. Igen. A btym mr csak ilyen. Mindig jkor rkezik, s szeret bajba jutott nkn segteni. A hangjban mr nem volt jkedv s az arca is inkbb elgondolkod volt, mint vidm. Egy msik szzadban kellett volna lnie, mikor mg divat volt a lovagiassg. Nem rtettem, mirt mondja ezeket, de nem mertem rkrdezni. Azon csodlkoztam, hogy Patrick mirt nem kerlt mg el. Mintegy vgszra, lpett be a konyhba. gy ltom, mr rendben vagy mutatott az elttem ll tes bgrre. Legalbbis sokat javult a kzrzetem vlaszoltam, s megint bele kortyoltam a teba. Mg mindig nagyon fzik rulkodott Lily, mire Patrick leakasztott egy pulvert az ajt melletti fogasrl, s rm tertette. Az risi pulver puhn lelt t. Ktsg nem frt hozz, hogy az v. Ha a mretbl nem is jttem volna r, az illatt azonnal megreztem rajta. Kimondhatatlanul j rzs volt. gy mr jobb? krdezte, s a kezt mg nem vette el a vllamrl. Kptelen lettem volna vlaszolni, gy azutn csak blintottam. Az rintse felforrstotta a brmet, pedig nem is rt hozz kzvetlenl. Ktsgtelenl elmlt a vacogsom. Hha szlalt meg Lily mellettnk. Teljesen elfelejtettem, hogy is a konyhban van. Valsggal izzik krlttetek a leveg. Halkan kuncogott, n pedig reztem, hogy a vr elnti az arcomat. Trdj a magad dolgval! szlt r mogorvn a btyja. Most elszr lttam rajta a zavarnak brmilyen jelt, mg ha ilyen apr volt is. Lily kacagott. Egyltaln nem vette zokon a figyelmeztetst. n pedig mlyen elre hajtottam a fejem, minl kevesebbet lssanak rkvrs arcombl. Leginkbb azrt reztem magam kellemetlenl, mert pontosan tudtam, hogy Lilynek nagyon is igaza van. Patrick elvette a kezt a vllamrl. Furcsa rzs volt. Hinyzott az rintse melegsge.

55

Tlttt magnak is egy pohr tet, s a hatalmas vegajthoz llt. A mg mindig tombol vihart nzte. gy ltszott, teljesen a gondolataiba merlt. Taln a hga megjegyzse miatt. Akkor nemrg kltztl haza? Ismt Lily trte meg a csendet. Nagyon knnyen napirendre trt az imnti jelenet felett, de nekem kellett egy kis id, hogy rjjjek, hozzm szlt a krdse. Igen. Ltta, hogy egyelre csak ennyi telik tlem, ezrt folytatta tovbb. Igazn nagyszer dolog lehet ilyen nagy csaldban lni. Mindig van krltted valaki. Sosem vagy egyedl. Ht egyedl nem vagyok, az biztos vlaszoltam. Mg ha akarnm, sem fenyegetne ez a veszly. Hallotta a hangomban az irnit, s nevetni kezdett. Nem is tudod, milyen szerencss vagy. Hidd el, pontosan tudom mondtam ellent. Igaza volt. A csaldom miatt kimondhatatlanul szerencssnek rezhettem magam. Az egyedllt nem mindig rossz szlalt meg most Patrick is, de mg mindig httal llt neknk. Sokkal jobb egyedl lenni, mint olyan emberek kztt, akikkel nem rdemes egytt lni. Szlott a blcs mosolygott Lily s viccesen forgatta a szemeit. Magatokra hagylak benneteket egy pillanatra ugrott fel az asztaltl. Az ajtbl mg jelentsgteljesen visszanzett. Vigyzat. Mindjrt jvk. Borzasztan jl szrakozott a sajt viccn. A kuncogst mg akkor is hallottam, amikor mr bezrdott mgtte az ajt. Aranyos lny jegyeztem meg, csak hogy ne legynk csendben. Kicsit lnk a fantzija. Vgre megfordult. Valban gy gondolod? Szerinted csak a testvrem kpzeletnek szlemnye, hogy valami formldik kzttnk? A tekintete gy frdott az enymbe, hogy nem tudtam tle szabadulni. Nem is akartam. Azt hiszem, nem gondolkods nlkl mondtam ki azt, ami a fejemben jrt. Taln jobban ltja a dolgokat, mint mi magunk. Csak a sajt nevedben beszlhetsz vlaszolta mogorvn. Ezt meg hogy rted? Nem igazn tudtam, mit akar ezzel mondani. nem gy rzi? Ne is foglalkozz vele shajtott, s visszafordult az ablak fel.

56

Egyltaln nem voltam kpes eligazodni rajta. Idnknt kedves volt. gy tnt, mintha is ugyanazt a nyugtalansgot rezn a kzelemben, mint n az vben. Azutn pedig hirtelen undok lett, s trelmetlen. Mint reggel is, mikor nem tudtam elindtani az autmat. Vagy mint most. Szeretnk krdezni valamit. grd meg, hogy szintn vlaszolsz! Ht persze. Amgy sem tudok alakoskodni vontam meg a vllam. Azt tudom felelte. Nem lttam jl az arct, mg mindig a fkat nzte, de mintha egy pillanatra elmosolyodott volna. Csak abban nem vagyok biztos, hogy egyltaln fogsz brmit is felelni. Olyan halkan beszlt, hogy alig rtettem belle valamit. Prbld meg! biztattam. tletem sem volt, mi lehet az, amit ilyen vonakodva krdez meg, s felttelezi, hogy mg csak nem is vlaszolok r. Volna ellene brmi kifogsod, ha tnyleg gy llnnak a dolgok, ahogy Lily ltja? Arra gondolsz kezdtem ttovn , ha izzana kzttnk a leveg? Szndkosan hasznltam a feltteles mdot, amiben Patrick is beszlt. Lzasan trtem a fejem, mit is mondjak. Ha helyben hagyom Lily megllaptsait, akkor bevallom neki, hogy teljesen megbabonzott, mr ilyen rvid id alatt is. Ha elutastom, akkor hazudok. Azt nem akartam. Meggrtem, hogy nem teszem. Klnben is. Az imnt mr gyakorlatilag elismertem, hogy n is rzem a vonzalmat kettnk kztt. viszont mg nem mondta el, mit gondol minderrl. Megknnyebbltem, amikor Lily benyitott az ajtn. Megkmlt a vlaszadstl. Legalbbis egyelre. Patrick mg mogorvbb lett, mint eltte volt. Letette a pohart, s kiment a konyhbl. Hopp! Belegyalogoltam valamibe? nzett utna a hga aggodalmasan, majd felm fordult. Ennek meg mi baja van? Azt mg nem tudom. Mirt kell mindennek ennyire bonyolultnak lennie? A vihar odakint kezdett albbhagyni. Nhny perce mr nem hallottam olyan ersen zgni a szelet, de csak most tudatosult. Lily visszatelepedett mellm, s ismt maga el hzta a pohart. n pedig Patrick szavain tndtem. Csengetst hallottam, de azt hittem, hogy csak kpzeldtem, mert Lily nyugodtan kortyolta a tejt tovbb. A kvetkez pillanatban azonban jra megszlalt a cseng, most mr hosszabban, trelmetlenebbl. Biztos voltam benne, hogy nem csak a flem csilingelt. Nem nyitsz ajtt? krdeztem. Csak legyintett.

57

 Majd Patrick. gyis t keresik. Hozzm nem jn senki kesernysen elmosolyodott. Szvlts hangja szrdtt be. Mi a fene trtnik ott? ugrott fel Lily. Elbbi nyugalmnak mr nyoma sem volt. Az ebdln keresztl a bejrat fel iramodott, n pedig utna. A pulvert vonakodva a szkre dobtam, s csoszogva kvettem. A mamusz minduntalan le akart esni a lbamrl. A llegzetem is elllt, mikor vgre az ajthoz rtem, s meglttam, hogy Patrick kivel vitatkozik. Az elcsarnokban Simon llt, brig zva, spadtan. sszeszortott szja csak keskeny vonal volt, s olyan dz kpet vgott, hogy egy pillanatra megdermedtem. Nem vett szre addig, amg meg nem szlaltam. Mit keresel itt Simon? Rm nzett. Most ltta csak meg a mellettem ll Lilyt is. Egy pillanatig t bmulta, majd visszafordult hozzm. A tekintete megfejthetetlen volt. rted jttem. Ne-nem kellett volna a csudba. Megint ez a dadogs. Ha elll az es, gyis haza vittem volna szlt kzbe Patrick. Most mr nem kell fradnod vlaszolta Simon, de nem nzett r. Gyere Emi! A szleid mr aggdnak. Patricket figyeltem. Az arca is ugyanolyan feszlt volt, mint a Simon, de gy tnt, hogy jobban uralkodik a vonsain. Mr az imnti mogorvasgot sem lttam rajta. De a ruhim tiltakoztam. Mg meg sem szradtak. Lilyre nztem, de tle nem vrhattam segtsget. Simont figyelte. Mintha lombl bredt volna, ahogy felm fordult. Nyugodtan menj csak haza az enymekben! mondta. Majd kicsit sszeszedettebben folytatta. Ugorj be holnap! Addigra rendbe teszem a tiedet. Ismt Simont nzte. gy tnt, nem tudja rla levenni a tekintett. Ht akkor ksznm a segtsgedet motyogtam, s az ajt fel indultam. Emily! kiltott utnam. Mellettem termett s gyors puszit nyomott az arcomra, mintha mris nagyon j bartnk lennnk. Vrlak holnap mondta, s rm kacsintott. Megalz volt, ahogy Simon rtem jtt. Szgyelltem magam miatta, s tudtam, hogy nem fogok neki egyhamar megbocstani. Most tnyleg tlzsba vitte a vdelmezst. De nem akartam itt vitatkozni vele.

58

 Neked is ksznm motyogtam, ahogy lehajtott fejjel elmentem Patrick mellett. Csak egy pillanatra nztem r, mert fltem, hogy elsrom magam a lehetetlen helyzet miatt. Nem vlaszolt. Mehetnk shajtottam, s figyelmen kvl hagytam az esernyt, amit Simon felm knlt. Patrick rintst reztem a vllamon. Meglepetten fordultam fel, kzben a szemem sarkbl lttam, hogy Simon keze klbe szorul. A fogasrl leemelte az egyik eskabtot. Vedd ezt fel! rendelkezett ellentmondst nem tren, majd mg egy gumicsizmt is elvarzsolt. A mretbl tlheten csak a Lily lehetett. Abban mg sem mehetsz ki mutatott vigyorogva a kutyafejes mamuszra. Persze nygtem. Igazad van. Visszajuttatom ket, grem tettem hozz. Ha mr gyis jssz holnap elharapta a mondat vgt. gy tnt, mr nem mrges, inkbb rettenten lvezi, hogy bosszanthatja Simont, aki kicsit hangosabban szedte a levegt mellettem a kelletnl. Villmgyorsan bjtam bele a felknlt lbbelikbe. Csak ki innt minl gyorsabban. Nem akartam tovbb tkz lenni a kt frfi kztt. Az ajtbl mg visszaintettem Lilynek, aki bgyadtan viszonozta a kzmozdulatomat. Mg mindig Simont nzte. Mereven bmultam magam el, miutn beszlltunk a rendrautba. Szilrdan elhatroztam, hogy hazig meg sem szlalok. Nem sokig kell kibrnom, az t csupn nhny percet vesz ignybe kocsival. De azutn eszembe jutott valami: Honnan tudtad, hogy hol vagyok? s egyltaln mirt kerestl? Nem nztem Simonra, csak kifel bmultam az ablakon az tszli fk kz. Egy pillanatig azt hittem, hogy nem is vlaszol, ezrt mgis rpillantottam. Az arcbl semmit nem tudtam kiolvasni, de a kormnykereket gy szortotta, hogy az ujjai elfehredtek. Mivel mg mindig nem vlaszolt, ismt elfordtottam a fejemet. Aggdtam rted. Rita mondta, hogy pont a vihar eltt indultl el szlalt meg mgis. Megtalltam az autdat az t mellett. Azt hittem, hogy gyalog indultl haza, de mr egsz a hzatokig rtem, s sehol sem talltalak. A nvred mondta, hogy Hazard telefonlt. Nan. Ki ms? morogtam. Ez mg mindig nem volt magyarzat arra, hogy mirt indult utnam. Elg lett volna telefonlnia, akrmennyire aggdott is. Az pedig vgkp rthetetlen volt, hogy mirt rngatott el Patrick hzbl. Taln apm krte

59

meg r? Meg fogom krdezni. De nem Simontl. Nincs kedvem vitatkozni vele. Visszavihetnl az autmhoz. Ki kell cserlnem a kereket dacoltam tovbb, br fogalmam sem volt, mit kezdenk a defektes gumival, ha hallgatna rm. Hogy n nem tudom felszerelni a ptkereket, az biztos. Azt mr a btyd s a sgorod megoldottk vlaszolta vgl. Az t tbbi rszt nma csendben tettk meg. Mikor megllt a hzunk eltt, csak odavetettem egy ksznmt, s mr ki is ugrottam az autbl. Htra sem nzve vgtattam be a hzba. Hallottam, ahogy elhajtott. Az aut eszeveszett sebessggel ltt ki az ton. desapm jsgot olvasott az ebdlben. Meglepdve nzett fel az ajtnyitsra. Ht, te? Patrick azt mondta, hogy megvrja, hogy ellljon az es, s csak utna hoz haza. Kinzett az ablakon. Hol van? Mr el is ment? Szval nem apa krte meg Simont, hogy jjjn rtem. Akkor mr csak egy ember segthet tisztzni a dolgokat. Nem Patrick hozott haza, hanem Simon vlaszoltam apm krdsre. sszehzott szemmel nzett rm. Legalbb annyira nem rtette a dolgot, mint n. Mit keresett ott Simon? Nem tudom apu, de mindjrt kidertem. Beviharzottam a konyhba. Jl gondoltam, a nvrem mg mindig ott volt. Pakolszott. Meglepdve nzett rm. Mirt nem hvtad be Simont? krdezte. Szval mr megint kukucsklt az ablakon. Nem vlaszoltam, rgtn a lnyegre trtem. Mirt mondtad el neki, hogy hol vagyok. Tudod, hogy ki sem llhatja Patricket. Megvonta a vllt. Nem tudtam, hogy titok. Aggdott rted. Meg akartam nyugtatni. Legalbb lebeszlhetted volna rla, hogy elrohanjon utnam. Apa is tudta hol vagyok. Patrick meggrte neki, hogy hazahoz. Van rla fogalmad milyen megalz volt, hogy Simon belltott? gy rngatott haza, mint valami szfogadatlan szkevny kamaszlnyt. Megint megvonta a vllt, de ltszott rajta, hogy knyelmetlenl rintik a szemrehnysaim. Nem n mondtam, hogy ezt tegye. dnttt gy. Igaza volt. Nem tehetett Simon lehetetlen viselkedsrl. El is hatroztam, hogy ezt mg vele is tisztzni fogom.

60

 Legalbb telefonlhattl volna, hogy figyelmeztess shajtottam, s lerogytam az egyik szkre. Totl hlyt csinlt bellem. Nem rtem mirt viselkedik gy motyogtam inkbb mr csak magamnak. Tnyleg nem? nzett rm Erica mosolyogva. Az g szerelmre hugi! Hol lsz te? Simon szerelmes beld. Mirl beszlsz? kaptam fel a fejem. Mr hogy lenne szerelmes belm, mikor csak nhny napja tallkoztunk jra. Mikor meglttam, mg csak meg sem ismertem. Erica szvbl felkacagott. Nha olyan lke tudsz lenni kzlte. Mr rgta szerelmes beld. Gyerekkorunk ta, csak arra vrt, hogy elg ids lgy. Majd meghasadt a szve, mikor elkltztl a kollgiumba. Alig vrta, hogy nha-nha lthasson. Az pedig, hogy te nem ismerted meg, az rzsein mit sem vltoztat. gy reztem, mint akit fejbe klintottak. A helyre kerlt minden: a ktrtelm megjegyzsei, a fura arckifejezse, a viselkedse ma este, s az elmlt napokban. Persze, lttam n, hogy tetszem neki, de ilyen mly rzelmekre nem szmtottam. Mg mindig nem tudtam elhinni, amit a nvrem mondott. Erica biztosan tved ltattam magam. Felkvlyogtam a szobmba. A hzunk elcsendesedett, mindenki lefekdt, de n nem voltam kpes elaludni. Egyszeren nem tudtam mit kezdeni ezzel az j informcival. Mg azt sem sikerlt megemsztenem, amiket Patrick mondott. Remnytelen volt rendet rakni a fejemben, gyhogy inkbb felkeltem s nekilltam kimosni Lily ruhit. Elvgre meggrtem, hogy holnap visszaviszem ket. Most is csak hajnalban nyomott el az lom, s jra csak ssze-vissza lmodtam mindenfle kptelensget, mint minden jszaka, mita jra itthon voltam.

61

4.

fejezet Lz

Msnap reggel megint sszetrten bredtem. Ez mr mindennapos volt. tfutott az agyamon, hogy taln le kellene cserlni az gyat. A kialvatlansgtl fjt a fejem, s egy kicsit a torkom is kapart, kellemetlen emlkeknt a tegnapi kalandomnak. Ahogy lefel tartottam reggelizni, meghallottam, hogy egy aut kanyarodik be a feljrnkra. Egy pillanatig azt hittem, hogy Patrick rkezett meg a szoksos reggeli megbeszlskre. Elindultam, hogy mg egyszer megksznjem, amit rtem tett, s bocsnatot krjek azrt, ahogy Simon viselkedett. Persze ez csak indok volt. Leginkbb meg akartam neki magyarzni, hogy Simonnak semmi oka nem volt arra, hogy olyan flrertheten viselkedjen. s leginkbb semmi joga. Amikor azonban kinztem, a jrrautt pillantottam meg. Nem Patrick jtt. A legkisebb porcikm sem kvnta, hogy vitatkoznom kelljen most Simonnal. Nem reztem hozz semmi ert. gy mg ell bejtt a hzba, n htul kiszktem. Elg gyerekes volt a viselkedsem, ezt pontosan tudtam. Azrt megknnyebbltem, mikor sikerlt szrevtlenl belnm a kocsimba, s kikanyarodnom az tra. A kis jrgnynak szerencsre nem lett semmi baja. Karcols nlkl megszta az esemnyeket. El is felejtettem Thomas-nak megksznni, hogy s Adam gondoskodtak rla. Majd ha hazamegyek. Ha lesz hozz btorsgom. Br mr megint ragyog id volt, azrt ltszott, hogy mennyi krt okozott a tegnapi vihar. Az t mellett egyrtelmen szrevehet volt a lezdult vz nyoma, tbb helyen pedig fk hevertek, amiket az ers szl csavart ki. Egyszer mg meg is kellett llnom, mert egy farist ppen akkor takartottak el az trl. Megborzongtam a gondolatra, hogy mi lett volna, ha az tletidt a kocsimban kellett volna vgiglnm. nkntelenl indultam a Devil birtok fel. Elvgre meggrtem Lilynek, hogy ma megltogatom. Igyekeztem figyelmen kvl hagyni azt az aprsgot, hogy a ruhit kellett volna visszavinnem, azokat viszont a nagy sietsgben otthon hagytam. Gondoltam, majd csak kimagyarzom valahogy. A csengetsre szinte azonnal ajtt nyitott. gy lttam rajta, szintn rl nekem. Eszembe jutott, mit mondott elz nap. Hogy t sosem ltogatja senki, s hogy milyen j nekem nagy csaldban lni. Bizonyra nagyon sokat volt egyedl.

62

Magval rngatott a konyhba, s krds nlkl tlttt kvt. Hadovlni kezdtem arrl, hogy mirt is nem vittem a ruhit, de trelmetlenl legyintett. Az hiszed, egy cseppet is rdekel? Inkbb arrl a firl beszlj, aki tegnap este rted jtt! Ki ? s mirt volt olyan mrges? Egytt jrtok? Kivtelesen nem jttem zavarba, mint mindig, ha a magnletem kerlt szba. Lassts! figyelmeztettem, s nem tudtam megllni, hogy ne nevessek. Simon nyilvnvalan mly benyomst tett r. Mindent elmondok. s gy is tettem. Igyekeztem minden informcit tadni neki, ami csak Rosedale frendrrl eszembe jutott. Vlaszoltam minden kvncsi krdsre. Csillog szemmel hallgatott, megerstve a gyanmat, hogy tetszik neki Simon. s mg inkbb ragyogott a szeme, mikor megnyugtattam, hogy kzte, s kztem semmi sincs. Arrl persze mlyen hallgattam, hogy Erica mit mondott elz este. Csak szksgtelenl sszekuszlta volna a dolgokat. Persze nem volt vak. Nagyon is jl ltta, mi folyik itt. s ezt szv is tette. s mi az oka annak, hogy ti nem vagytok egy pr? krdezte vratlanul, miutn elhallgattam, mivel ms mr nem jutott eszembe Simonrl. Mert, hogy akar tged, az egyrtelm tette hozz. Na, most mr zavarban voltam. Mit is mondhattam erre? Igazbl n sem tudtam az okt. Az igazsg az, hogy soha nem gondoltam r mskpp, mint egy j bartra. Sokig nem is tallkoztunk. s most, hogy szembesltem a nem is tudtam minek nevezzem. dzkodtam attl, hogy szerelemnek titulljam. Mg mindig nem hittem benne, hogy valban szerelmes lehet belm. Afel hajlottam, hogy ez inkbb valami gyerekkori rajongs. az rzseivel, azt hiszem, most sincs mskpp. Ennek rlk mondta felszabadultan. gy mindssze annyi dolgom van, hogy kiverjelek a fejbl. Nem tudtam nem vele nevetni. gy mondta, mintha ktsge sem lenne afell, hogy sikerlni fog neki. De mg folytatta. Ha mr neked gyis a btym tetszik. Ez nem lehet igaz. reztem, hogy flig pirulok. Lehetne, hogy pr percig ne az n nem ltez szerelmi letem legyen a tma? nygtem fel, mire mg jobban mulatott. Csak nhny ra elteltvel szntam r magam, hogy haza induljak. Nem csak azrt, mert tartottam tle, hogy Simont otthon tallom erre mr elg kicsi volt az esly , hanem mert Lilyvel kimondottan szrakoztat volt egytt lenni.

63

Magamnak sem nagyon mertem bevallani, hogy remltem, mikzben beszlgetnk, betoppan Patrick. De nem jtt. Biztosan dolgozik gondoltam, s kelletlenl br, de szedeldzkdni kezdtem. Mg bcszul szentl meggrtem Lilynek, hogy msnap egszen biztosan visszaadom a ruhit. Mr a kocsi mellett lltunk, mikor a bejrat el kanyarodott a terepjr. Igyekeztem nem gyorsabban szedni a levegt, mikor Patrick kiszllt belle. s remltem, hogy a vonsaimon jobban tudok uralkodni, mint a szvem rlt kalimplsn. A mondatokat fogalmaztam, amikkel meg akartam ksznni a segtsgt, de amint mellnk rt, s megszlalt, nmikpp trendezdtek a gondolataim. Nocsak mosolygott gnyosan. Storm visszaengedett? Ez nagyon gonosz megjegyzs volt, s nem reztem magam jobban attl, hogy nmileg igaza volt. Nem Simon dnti el, hogy megltogathatom-e Lilyt vagy sem. Mg magam is meglepdtem azon, hogy mennyire hatrozottan cseng a hangom, s hogy nem dadogok. Mrges voltam Patrickre, amirt nem adott eslyt sem a magyarzatra. Htat fordtottam neki, hogy mg egyszer elbcszzam Lilytl. Akkor vettem csak szre, hogy a slusszkulcs nincs az autban. Keresglni kezdem a zsebeimben, de nem talltam. A francba! shajtottam fel. Ennyit az elegns tvozsrl. A kocsi kulcs bent maradt. Mr hozom is rohant el Lily, s kettesben hagyott a btyjval. Nem mondhatnm, hogy klnsebben rltem ennek a fordulatnak. Tovbbra is httal lltam, s amennyire remltem az imnt, hogy lthatom, ugyanannyira bztam benne most, hogy veszi a lapot, s elmegy. Nem vette. Mgm lpett, s maga fel fordtott. Elkpedve nztem r. Azt mondod, nincsen kztetek semmi. Akkor mgis mi volt a tegnap esti kis akcija? Nem csinlna ilyet, ha nem rezn jogosnak. Tnyleg dhs llaptottam meg meglepetten. Azrt ez egy kicsit tlzsnak tnt. Majdnem olyan elsznt volt a tekintete, mint Simonnak, mikor elrngatott az este. Nem hiszem, hogy magyarzkodnom kellene mg ha erre is kszltem korbban, mostanra meggondoltam magam. Egy pillanatig mg az enymbe mlyedt a tekintete, de azutn elengedett, s bement a hzba. Sikerlt kicsit sszeszednem magam, mire Lily visszart. Mi ttt bel? intett a btyja utn.

64

 Taln krdezd meg tle vontam meg a vllam. Olyan gyorsan hztam el a cskot, amennyire csak tudtam. A nap htralv rszben mr nem is tudtam msra gondolni, csak Patrick dhs tekintetre. gy tnt, ez volt a maximum rzs, amit egy frfibl ki tudtam vltani: a dh. Otthon mg magyarzkodhattam egy sort, amirt reggel gy eltntem. Szerencsre Simon mr aznap nem jtt tbb vissza. Ha lehet, mg rosszabb volt a kvetkez reggelem, mint az elz napokban sszesen. Fjt a fejem, s a torkom sem volt az igazi. Szerencsre a tbbiek lttk, hogy megint nem vagyok formban, gyhogy nem krdezskdtek. Le sem ltem enni, csak egy pohr kvt kortyoltam el a konyhban csorogva. Bementem a krhzba vetettem oda az ajtbl, s mr kint is voltam, mieltt mg vlaszolhattak volna. gysem halogattam volna tovbb. Szerencsm volt, a szemlyzeti irodt szinte elsre sikerlt megtallnom. Egy kedves, fiatal n vette el a paprjaimat. Rmlett, hogy ismerem, de a neve nem mondott semmit. Sugrzan mosolyogva magyarzott el mindent, s mivel kvetkezetesen tegezett, ezrt n is ugyanolyan kzvetlen hangnemben vlaszoltam neki. Nem akartam megsrteni csak azrt, mert a rettenetes memrim mr megint kifogott rajtam. A forvos aki a felvtelemrl dnttt , nemsokra szabad volt. Az ajtajn ott llt a neve: Dr. DeAngelo. Mg vrakoztam, igyekeztem jl megjegyezni, nehogy legkzelebb legjek. Mivel a lny, akinek a helyre felvettek, mg egy hnapig dolgozott, azt javasolta, hogy csak majd kt ht mlva kezdjek. Megknnyebbltem, milyen knnyedn elintztem mindent. De mg gy is beletelt pr rahosszba. Meglepett, hogy eltelt az id. Mr jcskn elmlt dl, s mivel mg nem is reggeliztem, elhatroztam, hogy harapok valamit. A bf eltt azonban meggondoltam magam. Semmi tvgyam nem volt. Vgtelenl fradtnak reztem magam, alig vrtam, hogy haza rjek, de mivel meggrtem Lilynek, hogy visszaviszem a ruhit, a hzuk fel kanyarodtam. Nem akartam megint elodzni, mg ha tartottam is egy jabb tallkozstl Patrickkel. gy gondoltam, amgy sem tart tovbb pr percnl. m hiba csengettem, senki nem nyitott ajtt. Viszont biztos voltam benne, hogy van bent valaki, mert hallottam, hogy szl a zene. Taln azrt nem hallottk a csengt. Eszembe jutott a hts terasz s arra indultam. Nem tvedtem. Mr messzirl ltszott, hogy az vegajt nyitva van, s a zene is egyre hangosabb lett, ahogy a konyha fel kzeledtem.

65

Lily httal llt az asztalnl, s valamit nagyon elmlylten csinlt. Nem akartam ksznssel, vagy kopogssal megijeszteni, meg amgy sem tudtam volna a hangos zent tlkiablni, gyhogy csak csorogtam a nyitott ajtban, htha szrevesz. Mr ppen azon gondolkoztam, hogy leteszem a ruhit egy szkre, s hazamegyek, mikor megrezhette, hogy figyelik s villmgyorsan megprdlt. A szja egybl mosolyra hzdott, ahogy megltott. De j, hogy itt vagy! prblta tlharsogni a zent. Remlem, tudsz stni. Felemelte mindkt kezt, amiken tszta csimbkok csngtek. Annyira komikus ltvnyt nyjtott, hogy elnevettem magam. Ht te meg mit csinlsz? Elhzta a szjt. Stemnyt akartam stni, de nem jn ssze. Ugye segtesz? nzett rm knyrgen. Csak egy felttellel. Ha kikapcsolod a zent. Blintott, majd odaszaladt a cd lejtszhoz, de mivel mindkt keze maszatos volt, a knykvel akarta megnyomni a gombot. Persze ez nem sikerlt. Jobbnak lttam, ha n magam veszem kzbe a dolgot, ha mg ma csendet akarok. A fejem mr gy is lktetett. Levettem a pulveremet, s megnztem, hogy mit tudok kezdeni a tsztval. Mit akartl tulajdonkppen ebbl? nztem gyanakodva a ragacsos masszra. A szakcsknyvre bktt. gy olyan egyszernek tnt nyavalyogta. s amikor Patrick csinlja, neki is olyan knnyen megy. Meg akartam lepni azzal, hogy most az egyszer n tk ssze valami ennivalt. Nem akartam megsrteni azzal, hogy megkrdezem, mirt nem az alapoknl kezdi, mondjuk a tojsrntottnl. n sem voltam egy konyhatndr. Ez a szerep az Eric nlunk. Mi jogon osztanm ht az szt? Azutn leesett, hogy mit is mondott. Patrick szokott fzni? nztem r meglepetten. Persze mondta, mintha ez lenne a vilg legtermszetesebb dolga. Valakinek muszj, s n nem tudok tette hozz, s szvbl felnevetett. Elmondattam vele lpsrl lpsre, hogy eddig mit csinlt. Szerencsre nem trtnt semmi helyrehozhatatlan, meg tudtam menteni a tsztt. s mivel a stemny alaphelyzetben valban elg knnyen elkszthet volt, mg az n tudsommal is, pillanatok alatt a stben landolt. Kzben titokban rltem, hogy Lily nem valami bonyolultabb telt vlasztott. Az n fz tudomnyom is elgg foghjas volt.

66

Megknnyebblten rogytam le az egyik szkre. gy reztem, ott helyben leragad a szemem. Jesszusom, de rosszul nzel ki kzlte Lily. Mrt van az, hogy mostanban mindenkitl ezt hallom motyogtam. Mg a beszd is nehezemre esett. Halkan kuncogott mellettem. Biztosan nagyon fradt lehetsz. n meg mg veled csinltatom a vacsornkat. Ugyan mr, gyerekjtk volt shajtottam. Ettl hangosabban kptelen voltam beszlni. Taln jobb lenne, ha tmennl az ebdlbe s ledlnl kicsit a kanapra mondta Lily. A hangja most mr nagyon komoly volt. Ennyire ijeszten nzek ki? Rendben rtettem vele egyet. Fellltam, hogy ttmolyogjak a lengajtn, de a trdem megroggyant. Azt hittem, menten elvgdok, de valaki megfogott. Mi trtnik itt? hallottam Patrick hangjt valahonnan nagyon messzirl. Nem tudom kpzeltem, vagy Lily tnyleg nagyon meg volt rmlve? Az elbb mg beszlgettnk, aztn rhajolt az asztalra, mintha nagyon fradt lenne. Mondtam neki, hogy menjen s fekdjn le. A tbbit meg mr lttad. Lzas llaptotta meg Patrick. Egy pr pillanatig eltartott, mire felfogtam, hogy rlam beszl. Jobb lesz, ha felviszem a szobba. Nem kell motyogtam ertlenl. Jl vagyok. Csak nem alszom tl jl mostanban. De mr a karjba is kapott. Tettem mg egy utols halvny ksrletet, hogy megrizzem a mltsgom maradkt. A st Ne aggdj, majd n gondoskodom rla vlaszolt Lily. Patrick mg az ajtbl visszaszlt: Hvd az orvost! Nincs szksgem orvosra tiltakoztam, de a hangom annyira ertlen volt, hogy nem lehettem benne biztos, hallottk-e. Olyan volt, mintha lebegnk. reztem Patrick karjt magam krl. A pulverje csiklandozta az arcomat. Az orrom megcsapta arcszesznek kellemes illata. Biztonsgban voltam. Olyan knnyedn vitt, mintha nem is lett volna slyom. Benyitott egy szobba, s lefektetett az gyra. J volt a hvs gytakar a forr brmnek. A kvetkez pillanatban viszont mr vacogtam. Hallottam,

67

hogy Patrick kinyit egy msik ajtt. Csrmplt nhny veggel, majd egy pohr vzzel, s egy szem gygyszerrel trt vissza. Mindkettt felm nyjtotta. Vedd ezt be! Lzcsillapt. Mikor ltta, hogy magamtl nem tudok fellni, nagyot shajtott. Mr biztosan nagyon unhatja, hogy folyton neki kell kihznia a bajbl gondoltam. De azrt segtett, n pedig engedelmesen nyeltem le a tablettt. Ahogy megreztem az zt, elfintorodtam. Mi az? nzett rm meglepetten. Keser shajtottam s visszadltem a magasra polcolt prnra. Halkan nevetett. Szval stttetek? krdezte s kisimtott egy nedves hajtincset a homlokombl. Vacsorra? A hgod meg akart lepni. Nehezemre esett a beszd. Fjt a torkom, mg a nylamat is nehz volt nyelni. Neked jobban sikerlt a hangjban nevets, s aggds bujklt, s olyan elkpeszt gyengdsggel nzett rm, ahogyan egy flig-meddig idegen frfinak nem kellett volna. gy arra nznek, akit szeretnek. Minden esetre megknnyebbltem attl, hogy mr nem olyan mrges, mint elz nap volt. Nem a legnagyobb bartsgban vltunk el. Megint reztem a kezt a homlokomon. Nem akar lejjebb menni motyogta, minden bizonnyal a lzamra gondolva, temntelen fltssel a hangjban. Kutya bajom nygtem ki, mg ha nem gy gondoltam is. Valban nagyon nyomorultul reztem magam. s biztos voltam benne, hogy a lztl gondolok olyan butasgokat, hogy szemlyesen rtem aggdik, nem pedig csak gy, ltalban, amirt egy beteg ember van a hzban. Mindjrt itt lesz az orvos. Nem tudom ezzel engem akart megnyugtatni, vagy inkbb nmagt. Tovbb simogatta a homlokomat. Vgtelenl lmos voltam. Hiba prbltam nyitva tartani a szememet. Megyek, telefonlok a szleidnek shajtott. Nem fogjk elhinni, hogy nem n csinlok veled valamit. Mindig itt kerlsz bajba. Hallottam, hogy felll s az ajt fel indul. A fejemen tfutott egy ksza gondolat. Ne szlj Simonnak hallottam, hogy megll. Nem akarom, hogy megint idejjjn. Egy pillanatig csend volt, n pedig egyre mlyebbre sllyedtem az ntudatlansgba. Mr fllomban voltam, mikor vlaszolt. Nem llt szndkomban Stormot idehvni.

68

Szrny rmlmom volt. Rettenetesen fltem, de nem tudtam, hogy mitl. reztem, hogy veszly fenyeget. Meneklni akartam, de kptelen voltam. Csak lltam egy helyben, mintha oda lennk betonozva. Valaki a nevemen szltott: Emily, bredj! De nem tudtam kinyitni a szemem. A fejem borzalmasan fjt, a mellkasom, mintha gett volna. Alig kaptam levegt. Rosszabbul van, mint az elbb hallottam Patrick hangjt. Meg kell vizsglnom mondta egy vadidegen hang. Addig menjetek ki! reztem a fonendoszkp hidegsgt. Valaki ervel felhzta a szemhjamat. Felnygtem. Bntott a fny. reztem valamit a flemnl, majd egy digitlis lzmr spolt. Harminckilenc egsz t motyogta az elbbi hang. tfutott az agyamon, hogy az egy cseppet magas. Rvid pakolszs utn egy szrst reztem, majd jra az idegen. Most mr bejhettek. Mi van vele? hallottam Patricket. Biztosan nem kpzeltem, hogy tartott a vlasztl. Ht ez egy alapos meghls. Szerencsre nincs tdgyulladsa. Mg vlaszolta az idegen. Most mr rjttem, hogy csak az orvos lehet. Krhzba kell vinni? Nem hiszem, de innen nem lehet elmozdtani. Nagyon magas a lza. Adtam neki egy injekcit. Az majd leviszi. Nhny nap, s jobban lesz. De mg nagyon sokig kell pihennie. Vigyzz r. Ez nem gyerekjtk. Holnap megint benzek. Rendben. Hallottam Lily hangjt is valahol, nagyon messze. Azutn valaki megint az gy szlre lt, s megsimogatta az arcomat. Megismertem Patrick rintst. Nem kellett volna elengednem azzal az krrel mondta mintegy magnak. Vlaszolni akartam, de nem jtt ki hang a torkomon. Megint szunykltam kicsit, de felbredtem, mikor Lily benyitott az ajtn: Patrick! Jobb lenne, ha lejnnl egy pillanatra! Mi trtnt? Itt van Simon. Felnygtem. Ht mgis? Nem akarok vele menni. Hallottam, ahogy Patrick halkan szitkozdik. Nyugi! hallottam megint Lilyt. Emi anyukjt hozta el.

69

desanym. Majdnem srtam a megknnyebblstl. Most mr nagyon rosszul reztem magam. Mit tettl vele? Simon hangja gy csattant, mint az ostor. Megrltl? Patrick csak sziszegett. Az lett a baja, hogy tfagyva kivonszoltad megint az esbe. Nyomorult Simon szavaibl csak gy sttt a gyllet. A kvetkez pillanatban azonban anym nyugodt hangjt hallottam. Ezt most azonnal fejezztek be! megint az a tanr nnis hatrozottsg, ami ellen senkinek nem jut eszbe tiltakozni. Itt most nem fogtok veszekedni. Simon mg gy, flig ntudatlanul is megttte a flemet a Lily hangjbl kicsendl knyrgs. Gyere most velem! Krlek! Becsukdott az ajt. Egy pillanatig kellemes csend volt. Mit mondott az orvos? anym hangja olyan volt, mintha csak az idjrsrl rdekldtt volna. Mindig is irigyeltem ezrt a tulajdonsgrt. Olyan higgadtsgot tudott magbl rasztani, ami a legnagyobb baj kzepette is sszer gondolkodsra ksztette az embert. Pr nap, s jobban lesz, de nem lehet most haza vinni. Magas lza van, s tart tle, hogy tdgyullads lehet a vge, gyhogy jobb lesz, ha itt marad. Ezt gy mondta, mintha flne tle, hogy anym ervel el akar majd cipelni. De nem gy volt. Akkor itt maradok n is. Termszetesen. A vendgszobt mr elkszttettem Lilyvel. A vendgszobt? Akkor n most hol vagyok? De mr nem is rdekelt. Kicsit kezdtem knnyebben rezni magam. Mg rzkeltem, hogy anyu mellm l, s megfogja a kezem. Azutn mr aludtam is. Vilgos volt, mikor legkzelebb magamhoz trtem. Sokkal jobban reztem magam. A fejem s a torkom mg mindig fjt, de mr nem olyan elviselhetetlenl, mint tegnap. Elszr azt sem tudtam, hol vagyok. Meglepetten nztem krl a hatalmas, napfnyes szobban. Annyira idegen volt, hogy azonnal biztos voltam benne, mg sohasem jrtam itt. Lassan jutott eszembe, hogy rosszul lettem, s hogy Patrick hozott a karjban, biztosan az szobjban vagyok. Ezzel a tudattal nzeldtem tovbb. Nagyon tetszett, amit lttam. Minden olyan vilgos volt. A hatalmas ablakon beramlott a reggeli napfny. A fggnyk csak alig szrtk meg. A btorok is egszen vilgos rnyalatak, majdnem fehrek voltak. Ettl az egsz szoba lgiesnek tnt. Eszembe jutott, hogy este mintha anyukm hangjt hallottam volna.

70

 Anyu! prbltam felemelni a fejem. Valaki azonnal megmozdult az gy mellett ll fotelban. Itt vagyok kislnyom. Krsz valamit? Csak egy kis vizet. Nagyon kiszradt a szm. Mr a kezemben is volt a pohr. Anya egy pirult is adott vele. Vedd ezt be. Az orvos hagyta itt. Szt fogadtam. A vznek borzalmas ze volt, de lehet, hogy csak a szm zvel volt a baj. Elfintorodtam, s visszaadtam a poharat. Szlok Lilynek, hogy hozzon egy kis tet Patrick ugrott fel a sarokbl. Idig szre sem vettem, hogy ott van. Mg mieltt tiltakozhattam volna, mr ki is ment a szobbl. Vgig itt volt? nztem anymra. Meglepdtem, mikor lttam, hogy mosolyog. Egsz jszaka el sem mozdult mellled. Jesszusom. J sok bonyodalmat okoztam. Attl tartottam, hogy ez mg csak fokozdni fog. s Simon? lent van a konyhban. Felnygtem. is itt maradt jszakra? Anym felnevetett. El sem lehetett volna zavarni. Erica azt mondta, hogy szerelmes belm motyogtam. Tudom. Ht persze, hogy tudta. Meglepett volna, ha nem tudja mindenki, termszetesen rajtam kvl. Anya ismt nevetett. De ne aggdj. Lily gondoskodott rla. Nagyon aranyos lny. Mintha csak a nevt hallotta volna, az aranyos lny ppen benyitott az ajtn. A kezben egy bgre, gzlg tet hozott. Mosolygott, mikor megltta, hogy kicsi anyai segtsggel ugyan, de fellk. Idd ezt meg nyomta a kezembe. Jt fog tenni. Lelt mellm, mikzben a tet kortyoltam. Simon kint toporog az ajt eltt. Ltni akar. Elgytrt arcomat ltva rm kacsintott. Ne aggdj, nem engedem be. Megmondom neki, hogy megint elaludtl. Cinkos arckifejezst ltva halkan felnevettem, de azonnal meg is bntam. A fejem szrnyen hasogatott a legkisebb mozdulatra is. Ismt lefekdtem, s biztos voltam benne, hogy nem is kell Lilynek akkort fllentenie.

71

 Nyugodtan menj haza anyu megprbltam egy mosolyt kierltetni. Felesleges itt lnd mellettem. Nemsokra jobban leszek. Hidd el. Nem hagylak egyedl most azrt felfedeztem anym hangjban nmi aggdst. Mgis csak nagyon rosszul lehetek. Nem akarok mg tbb bajt okozni erskdtem tovbb. Nem kell riznetek. Azt mondta az orvos, hogy pihennem kell. Ahhoz pedig nem kell pesztra. Klnben sem leszek egyedl. Lily itt lesz velem. Ugye? Seglykrn nztem r. pedig hevesen blogatott. Nem vrhatjuk el tle, hogy gondoskodjon rlad. Rekedten felnevettem. Nem kell rlam gondoskodni. Egsz nap aludni fogok. Holnapra pedig mr sokkal jobban leszek. Szerintem haza is mehetek. Tnyleg nem gond szlt kzbe Lily is. Szvesen polom Emit. Ez nem jelent nehzsget. Ugye nem lesz baj? reztem, hogy mr kezd meginogni a hatrozottsga. Ugyan mi bajom lehetne? igyekeztem a lehet legmeggyzbb lenni. Mintha nem lettem volna mr gy is elg nagy slamasztikban. Nyugodtan menj csak dolgozni. Egy pillanatig gondolkodott a hallottakon. Megmondom, mi legyen mg nem adta meg magt teljesen. Most telefonlok az iskolba, hogy csak ksbb tudok bemenni. Maradok mg egy kicsit veled, htha szksged lesz valamire. Dlutn pedig idekldm Erict. Anyu! Erict? Ne felejtsd el, hogy neki van ppen elg dolga. Ht j mosolyogott. Makacs vagy, mint egy szvr. De gy lesz, ahogy akarod. Viszont, ha szreveszem, hogy rosszabbul rzed magad, akkor maradok. Mg nem is volt alkalmam megksznni, hogy ilyen odaadan polod a lnyomat fordult most Lilyhez. Ugyan mr ltszott, hogy zavarban van. Ez csak termszetes. Nem ppen. rlk, hogy Emi ilyen nfelldoz bartnre lelt. Lily nem vlaszolt, csak a torkt kszrlte. Szerintem azt sem tudta, mit mondjon ennyi dicsretre. Megyek, beszlek Simonnal kzlte, s mr ki is surrant a szobbl. Anya halkan kuncogott. Azt hiszem, tetszik neki. vatosan blintottam, nehogy megint megfjduljon a fejem. A beszddel meg inkbb mr meg sem prblkoztam. Nagyon fradtnak reztem magam. Aludni szerettem volna.

72

 Megkeresem Patricket, s megkrem, hogy hasznlhassam a telefonjt. Mindjrt jvk mondta desanym, s is kiment. J volt a csend. J volt egyedl lenni. Kifrasztott ez a kis beszlgets is. jra elaludtam. Mikor megint felbredtem, mr teljesen mskpp tztt be a fny az ablakon. Ltszott, hogy ks dlutn van. Meglepdtem, mikor rjttem, hogy taludtam az egsz napot. vatosan felltem. Tartzkodtam minden hirtelen mozdulattl. A szobban rajtam kvl nem volt senki. reztem, hogy srgsen meg kell ltogatnom a frdszobt. A tea megtette a hatst. Mikor mr ltem egy kicsit, akkor nem szdltem annyira. Felmrtem a frd ajtajig lv pr lps tvolsgot. Menni fog ez. Elszntan fellltam az gyrl. Csak kicsit melyegtem. Csodlkozva llaptottam meg, hogy hlingben vagyok. De hogy mikor, s hogyan ltztem t, arra nem emlkeztem. Nylt az ajt. Patrick lpett be a szobba. Elspadt, mikor megltta, hogy az gy mellett imbolygok. Ht te hov kszlsz? Nhny lpssel mellettem termett s megfogta a knykmet. Termszetesen a frdbe. Mgis mit gondoltl? nevettem. Szlok Lilynek. lj vissza addig! Nem hiszem, hogy tudok vrni egy percet is. Menni fog. Ne aggdj! Csak segts elmenni az ajtig! A tbbit n elintzem. Morgott valamit az orra alatt, amit nem rtettem, de azrt segtett. El ne julj nekem! intett, mikzben bezrta utnam az ajtt. Ne aggdj! vlaszoltam. Nem tartozik a terveim kz. De azrt ersen kapaszkodtam a mosdkagylba. Ksbb taln le is zuhanyozhatok gondoltam. De ahhoz mr tnyleg megkrem Lilyt, hogy segtsen. Most csak jussak vissza az gyba. Ksmoss kzben belenztem a tkrbe. Majdnem megijedtem a ltvnytl. Az arcom olyan fehr volt, mint a fal. A szemem alatt fekete karikk, a hajam pedig izzadtan tapadt a fejemhez. Pazar. Visszatmolyogtam a szobba. Patrick az ajtnl llt. Csak egy pillantst vetett rm s rgtn leszrte, hogy menten sszeesek. Az lbe kapott, mint egy kisgyereket, s gy vitt vissza az gyhoz. Ne haragudj! nyszrgtem. A kis sta jobban kifrasztott, mint hittem. Ugyan mirt? krdezte, mikzben betakart. Hogy ennyi gondot okozok. Halkan nevetett.

73

 Nincs mirt bocsnatot krned. Nem te tehetsz rla, hogy beteg lettl. Storm viszont megrdemelne egy alapos orrba vgst. Ugye nem fogtok miattam vitatkozni? krleltem. Persze, hogy nem nyugtatott meg azonnal. Nincs mirl tette hozz azutn halkan. Nem foglak sokig zavarni titeket grtem. Holnap taln mr haza is mehetek. Addig maradsz itt, amg az orvos jnak ltja vonta meg a vllt. Krdezhetek valamit? Ht persze. Mirt trdsz ennyit velem? n tulajdonkppen csak egy idegen vagyok a szmodra. Elgondolkodva nzett rm. Tudod kezdte ttovn. Egyrszt azrt, mert gy helyes. Egy pillanatig hallgatott. Msrszt pedig azrt, mert letem vgig is gondoskodhatnk rlad, akkor sem tudnm meghllni azt, amit desapd rtem tett. Blintottam. Most mr rtettem. Teht hlbl teszi. ppen csak egy kicsit voltam csaldott. Taln azt vrtam, hogy hozzteszi: azrt is, mert kedvel. Halkan kuncogott. Mi az? nztem r rtetlenl. Radsul rettenten lvezem, hogy bosszanthatom a te Simon bartodat. Elhztam a szmat. Mg ez is. rlk, hogy ilyen jl szrakozol. Klnben Simon nem a bartom. a btym bartja. vekig mg csak nem is lttam. Elkomolyodott. mskpp gondolja. Tudom shajtottam. De nem adtam r semmi okot, hogy gy legyen. Vgigsimtotta az arcomat. Elhiszem. A keze elidztt a homlokomon. Megint kezdesz belzasodni llaptotta meg. Mintegy vgszra, halk kopogtats utn Lily dugta be a fejt az ajtn, s kzlte, hogy visszajtt az orvos. Patrick megknnyebblten shajtott fel. Felugrott, mikor a magas, kzpkor frfi belpett a szobba. Ahogy dvzltk egymst, rgtn ltszott, hogy rgi j ismersk. Szia, Emily fordult felm mosolyogva a doktor. Vgigmrtem. Negyven v krli, szikr ember volt. A haja ersen szlt. Barna szembl olyan nyugalom radt, amitl egybl jobban

74

reztem magam. Nem tnt ismersnek. Azrt kinygtem egy bgyadt hellt. Ugye tegezdhetnk? folytatta, s ezzel megkmlt a tovbbi lzas kutatstl az emlkezetemben. Teht tnyleg nem ismerem. Ht persze erltettem ki a vlaszt. Robert Poise vagyok. Megfogtam a felm nyjtott kezet. Amint megrezte az rintsemet, az arckifejezse aggodalmass vlt. Mr nem is engedett el, hanem egybl a pulzusomat kezdte mrni. Kimenntek, krlek? szlt oda Patricknek s a hgnak, mikzben elbnyszta a lzmrt. Meg kell vizsglnom Emilyt. Patrick sszeszortott szjjal blintott, mintha nem lenne nyre, hogy kikldik a sajt szobjbl. Biztosan nagyon kellemetlen lehet szmra a helyzet. Egy idegen kitrta az gybl. El is hatroztam, hogy megint bocsnatot krek, ha jra kettesben lesznk. Gondolataimbl a lzmr spolsa zkkentett ki. Mennyi? nztem krdn az orvosra. Most csak 38,7 vlaszolta. De mg ez is elg magas. Megint adok egy injekcit, hogy levigye. Szuper nygtem, s mr fordultam is engedelmesen. Halkan nevetett. Patrick meslt rlad jegyezte meg mintegy mellkesen. Mondta, hogy szakmabeli vagy. Nem vlaszoltam, mert sszerndultam a szrstl. Egszsggyis ltemre nem vagyok tl j bartsgban a tvel. Patrick meslt rlam? visszhangoztam imnti mondatt. Igen blintott Robert. Nagyon aggdik rted. Ltszik, hogy fontos vagy a szmra. Vgkp sszezavarodtam. Mit akart ezzel mondani? Majd eszembe jutott, az imnti beszlgetsnk. Hls apmnak a segtsgrt. Csakis errl lehet sz. Rgta ismeritek egymst? krdeztem szemmel lthat j viszonyukra clozva. Csak nhny ve a tskjbl recept tmbt s szemveget vett el. Volt egy mhiba perem gy tnt, mintha ezt csak gy lazn kzlte volna, de lttam, hogy mg ha nem is nz rm, vrja a reakcimat az informcira. Nem vlaszoltam. Ott kellett hagyni a rgi munkahelyemet. Mikor a csaldommal Rosedalebe kltztnk, nem fogadtak tl lelkesen. Patrick azonban azonnal mellm llt. Gondolom, tudod mirt.

75

Blintottam. Bizonyra tudta, milyen jrakezdeni egy letet. volt az els pciensem. Azta szerencsre mr rendezdtt a helyzet nevetett knnyedn, majd letpte a megrt receptet a tmbrl. Ezt a gygyszert kellene szedned nyomta a kezembe, majd folytatta. Van ezzel brmilyen gondod? Csodlkozva nztem r? A gygyszerrel? Most szvbl nevetett, nem olyan tettetett knnyedsggel, mint az elbb. Termszetesen a mltamra gondoltam magyarzta. Mirt lenne? Ha Patrick bzik benned, nekem sincs semmi okom a ktelkedsre. A szembl sok mindent kiolvastam. Megknnyebblst, vidmsgot, szimptit, mg egy csppnyi hlt is. Patricknek megint igaza van morogta, inkbb csak magnak. Jl vlasztott. Nem rtettem egszen, mit akart ezzel mondani. gy hallom vgeztetek nyitott be Patrick az imnti hangos nevetsre clozva. Igen bartom helyeselt az orvos. Emily mr valamelyest jobban van vlaszolt a kimondatlan krdsre. Felrtam neki egy gygyszert. Azt minl elbb kezdje el szedni. Patrick azonnal a receptrt nylt, amit mg mindig a kezemben szorongattam. Add csak ide, majd elintzem. Ugyan mr vlaszoltam. Majd megkrem anyt. Elvette tlem a paprt, mintha meg sem hallotta volna, mit mondok. Megadan shajtottam. s mikor mehetek haza? krdeztem, abban remnykedve, hogy taln mr holnap. De a vlasz nem az volt, amire vrtam. gy gondolom kezdte az orvos vatosan, mikzben Patrick mogorva arct nzte, taln jobb lenne, ha mg kt-hrom napig maradnl. Te j g shajtottam csaldottan. Jobb nem ksrteni a sorsot tette hozz mosolyogva. Csak mg annyit fordult Patrick fel, hogy amint valami baj van, azonnal szljatok. A tdgyullads nagyon alattomos s veszlyes betegsg. Jobb flni, mint megijedni. Rendben. Lily kedves hangja csendlt fel az ajtbl. Gyere Robert! Ksz a kv.

76

A frfi mg elbcszott, majd Lily utn indult. Valamin nagyon jl szrakozott. Patrick mg mindig mogorvn llt mellettem. Rosszkedvt annak tulajdontottam, hogy sehogy sem tud megszabadulni tlem. Taln fel kne hvnom a csaldomat trtem meg a knos csendet. Hozom a telefont mondta. Egy pillant mlva mr vissza is jtt. Sztlanul kezembe nyomta a kszlket s magamra hagyott. Erica vette fel nlunk. Nagyon rlt, hogy hallhatja a hangomat, s igyekezett elmondani, hogy mindenki nagyon aggdik rtem. Mg a gyerekek is azt zentk, hogy minl hamarabb gygyuljak meg. A nvrem meghkkent, mikor kzltem vele, hogy pr napot mg maradnom kell. Felajnlotta, hogy azonnal odajn, de rgtn lebeszltem rla. s krtem, hogy anyt is tartsa otthon. Nem akartam megszllsi vezetet csinlni Patrickk hzbl. ppen elg gondot okoztam mr gy is. Mr csak az kell, hogy rajtam kvl a Grace csald tbbi tagja is itt lzengjen. Gyorsan elbcsztam tle, s igyekeztem lerakni a telefont. Knnyek szktek a szemembe. Az n drga csaldom. Mennyire vgytam r, hogy otthon lehessek velk jra. Rossz volt ennyire elgytrtnek s kiszolgltatottnak reznem magam. Emily! Felnztem. Patrick llt az ajtban. szre sem vettem, hogy visszajtt. Vajon mirt nem megy a dolgra? Mr gy is elgg felbortottam a napirendjt. Ennyire bnt, hogy maradnod kell? krdezte bosszsan. Gyorsan megtrltem az arcomat. Ugyan, dehogy. Csak nagyon hinyzik a csaldom. Igyekeztem tartani magam, nehogy srni kezdjek. rzelgssgemet betudtam a betegsg hatsnak. Elvgre vekig egsz jl megvoltam gy, hogy csak egy-kt havonta lttam ket. Most pedig egy nap utn gy bmblk, mint egy kisiskols. Arcrl eltnt a harag, mikzben odastlt hozzm. Ne gyerekeskedj! Nhny naprl van sz csak. Tudom nem tudtam megllni, hogy ne peregjenek a knnyeim. s nagyon sajnlom. Felshajtott. Ne krj mr folyton bocsnatot, az g szerelmre! De ellenkeztem volna tovbb, Patrick azonban a szmra tette a mutatujjt, ezzel belm fojtva a szt. Elg kzlte ellentmondst nem tren. Most jobb lesz, ha lefekszel. Robert szerint az injekci pillanatokon bell ki fog tni.

77

Szt fogadtam, mert mr reztem is a hatst. Az lmos fradtsg fokozatosan hatalmasodott el rajtam. rk mlva eszmltem. Kint mr besttedett, a szobban viszont gett az jjeli lmpa. Nagyon szomjas voltam, radsul arra is kvncsi lettem volna, hogy hny ra van. Felltem, hogy keressek egy rt s egy pohr vizet. Legnagyobb meglepetsemre az gy melletti fotelban Patrick aludt. Mit kereshet itt? csodlkoztam. Az jjeliszekrnyen megtalltam mindent, amire szksgem volt. Ittam, s megllaptottam, hogy mg csak jfl van. Visszadltem, de csak nem tudtam aludni. reztem, hogy szlt a termszet. vatosan, nehogy Patricket felbresszem, felkeltem. gy reztem, most mr minden tovbbi nlkl boldogulok egyedl, de addig gyetlenkedtem, hogy a zajra csak felkelt. A szeme lmos volt, ahogy csodlkozva nzett rm. Ht itt vagy mondta alig hallhatan s mosolygott. Nem krds volt, hanem megllapts. A szemn ltszott, hogy flig-meddig mg alszik. Nan, hogy itt vagyok gondoltam. Hol a csudban lennk. A kvetkez pillanatban mr teljesen ber volt a tekintete. Mi a baj Emily? egyenesedett fel. Rosszul rzed magad? Nincs semmi bajom. Csak ki kell mennem a mosdba. Mr megint? Felhrdltem. Mi az, hogy mr megint. rk ta nem voltam. Mi vagyok n, teve, hogy troljam a vizet? Nem voltam biztos benne, hogy a hasonlatom megllja a helyt, de most nem is akartam ezen filzni. Mg hallottam Patrick nevetst a htam mgtt, mg becsuktam az ajtt. Mikor visszamentem a szobba, mr az ablaknl llt, s kifel bmult a sttbe. Mirt nem msz aludni? krdeztem s trklsbe kuporodtam az gyon. Megrntotta a vllt. Ugye nem azt akarod bemeslni, hogy nincs tbb gyatok? nztem r nevetve. is nevetett. Termszetesen nem. Csak valahogy ragaszkodom a sajtomhoz. Mr lltam is felfel. Ha-ha akarod, -n tmehetek Nem hagyta, hogy befejezzem. Mellettem termett s visszanyomott a prnk kzz.

78

 Maradj nyugton. Nem gy rtettem. Jesszusom, milyen mimza vagy korholt, de hangjban nyoma sem volt a haragnak. Mr mondtam, hogy ez nekem nem gond. Addig maradsz, ameddig akarsz. Rm nzett s elmosolyodott. Mondtk mr neked, hogy milyen nyugtalanul alszol? ssze-vissza forgoldsz lmodban. Biztosan jkora pofonokat kaphat, aki melletted fekszik. Ht erre nem tudtam, hogy mit feleljek. Mondjam azt, hogy mg soha nem aludt mellettem senki, vagy egyszeren csak azt, hogy eddig mg nem panaszkodtak? Ez az igazsg. A lztl lesz nygtem ki nagy nehezen. Ja, persze vigyorgott. Bosszantott, hogy kinevetett. Htat fordtottam neki. Csinljon, amit akar. Nem krtem r, hogy rizzen egsz jszaka, de fellem akr vigyzban is llhat az gy mellett. Megint rmlmom volt. Ugyanaz a rettenetes rzs, hogy valami veszly fenyeget, de nem tudtam, hogy mi az. lmomban is Patrick szobjban voltam, csak most minden ms volt, mint napkzben. Minden stt volt, s fnytelen. Nem lttam, de reztem, hogy a sarokban ll valaki, s engem figyel. A rmlettl mg a hangom is elakadt. A sajt szvversem dobolt a flemben s gy reztem, pillanatokon bell eljulok. Mikor a sttsg felm kezdett kszni, rmlten felkiltottam. Patrick hangjt hallottam: Emily! bredj! Csak lom volt. Lassan eszmltem. Patrick lt mellettem az gyon s lelt. A megknnyebblstl hozz simultam. Olyan meghitt s termszetes volt a mozdulat, mintha ezer ve ezt gyakoroltuk volna. Vgtelen biztonsgban reztem magam. Hajnalban megint felbredtem. Odakint mr virradt. Patrick mellettem aludt, karja a fejem alatt. Egy pillanatra zavarba jttem, de azutn eszembe jutott a rmlom, s hogy hogyan vgasztalt meg. Kicsi ttovzs utn kzelebb fszkeltem magam hozz. Eldntttem, hogy nem rdekel, illik, vagy nem illik. Majd holnap gondolkozom rajta. Legfeljebb a betegsggel fogom magyarzni. Elmosolyodtam, mikor oldalra fordult, s a msik karjt tvetette a derekamon. Mintha mg egy kicsit kzelebb is hzott volna maghoz. Biztosan reflex. Vgtelenl jl reztem magam a karjban.

79

5. fejezet Patrick

Vaktan sttt be a nap a szobba. Bntotta a szememet. Felnygtem, s tfordultam a msik oldalamra. A mellettem lv prnn mg ltszott a fejnek nyoma. Lassan tudatosult bennem, hogy mi az a zaj, amit hallok: a zuhanyrzsbl zubog vz hangja a frdszobban. A fejemre hztam a prnt. Nem akarom hallani. Nem akarok arra gondolni, hogy a karjban aludtam. Mit fog most gondolni rlam? Nem akarom jra a meghittsget rezni. Ilyen egytt bredni valakivel, akivel egytt tltttem az jszakt, s br nlunk nem errl volt sz a sz legszorosabb rtelmben legalbbis , mgis vgtelenl szgyelltem magam. Szigoran vve, mgiscsak idegenek vagyunk egyms szmra futott t az agyamon. s n mr a msodik jszakt tltm az gyban. Jesszusom. Mi jhet mg? Felbresztettelek? hallottam Patrick hangjt valahonnan nagyon messzirl. Villmgyorsan lekaptam a fejemrl a prnt, s fel fordultam. A hirtelen mozdulattl megszdltem. Nem, dehogy nygtem, mikzben azon igyekeztem, hogy rr legyek a kvlygson. Mr rgta fenn vagyok. Eszmletlenl jl nzett ki, ahogy ott llt farmerban s plban, frissen borotvlva. Stt haja nedves volt, csillogott a beraml napfnyben. Szinte ellenllhatatlan vgyat reztem, hogy odamenjek hozz, s sszeborzoljam. Msz valahov? ennl rtelmesebbet nem tudtam kipasszrozni magambl. Csak remlni tudtam, hogy az arcom nem rulja el a gondolataimat. Bemegyek Rosedale-be. Van nhny elintznivalm, s a gygyszeredet is el akarom hozni. Robert azt mondta, hogy minl hamarabb kezd el szedni. Blintottam. Szksged van valamire? Hozzak valamit a vrosbl? Megrztam a fejem, mire felnevetett. Nem vagy valami bbeszd ma reggel. Felkldm Lilyt pr falattal. Nem hittem benne, hogy lecsszik a torkomon akr egyetlen haraps tel is, de megint blintottam. Kuncogva ment ki az ajtn. gy ltszott remekl szrakozik lnyos zavaromon.

80

Nemsokra megrkezett Lily, a kezben egy tlcval. Akkorra mr a tskmban kotorsztam, amit desanym hagyhatott az gy mellett kt napja, a cuccaimmal telepakolva. Szilrd elhatrozsom volt, hogy vgre lezuhanyozom. Ho-h bartocskm! kiltotta, mikor ltta, hogy nem fekszem. Te meg hov kszlsz? Mars vissza az gyba. Jl mondta Patrick, hogy nzzek a krmdre, mert amint kiteszi a lbt, te egybl felkelsz majd. Hiba prblt szigor lenni, a lnybl rad kedvessg ezt teljesen lehetetlenn tette. Csak zuhanyozni megyek tiltakoztam ertlenl. Nem kszlk a maratonit lefutni. Elszr reggelizned kell a hangja most mr sokkal hatrozottabb volt. Utna lehet sz zuhanyozsrl. Jobbnak lttam nem vitatkozni. Visszaltem az gyra, s lembe vettem a tlct, amit felm nyjtott. Felnygtem, mikor meglttam, hogy mennyi tel van rajta. Lily! Meg akarsz lni? Ennyit akkor sem eszek, ha egszsges vagyok. Fogj csak hozz nyugodtan. Tbb mint huszonngy rja nem ettl semmit. Valjban tbb volt huszonngy rnl, de mgsem reztem hsget. Azrt csipegettem egy-kt falatot, hogy bkn hagyjon vgre. Amint a forr vz alatt llhattam, gy reztem jjszletek. Annyira j volt lemosni magamrl a ragacsos izzadtsgot. Anyu bepakolta a samponomat, s a tusfrdmet is. A kedvenc illataim otthonossgot rasztottak, s ettl mindjrt jobban reztem magam. Lily vgig ott lt a szobban, htha szksgem lesz r. Mikor ltta, hogy baj nlkl megsztam a zuhanyt, elindult a konyhba a tlcval. Felttelezte, hogy azonnal le is fogok fekdni. n azonban mst terveztem. Anlkl, hogy klnsebben kutakodtam volna, sikerlt tiszta gynemt tallnom az egyik szekrnyben, s nekilltam thzni a prnkat s a takart. A betegsgnek mg az emlkt is el akartam zni. Mr flig kszen voltam, mire Lily visszart. Te tnyleg nem tudsz nyugodni, ugye? nzett rm szemrehnyan. Van fogalmad arrl, mit kapok Patricktl, ha brmi bajod esik? Ne tlozz! nevettem r. Csak az gyat rakom rendbe. Szvesen megcsinltam volna, ha szlsz durcskodott. Mr csak az kellene. Csak kicsit megfztam, de attl el tudom ltni magam. ppen elg az, amit rtem tesztek.

81

Megint olyan zavarba jtt, mint mikor anym hozta szba a tmt. De azutn elnevette magt. Vgre talltam egy bartnt. Mg szp, hogy vigyzok r. Nem egyszer feladat hztam el a szm. Mindig itt keveredek bajba. Ez mr lassan kezd szoksomm vlni. Ahogy mondtam: mindig a legrosszabb verzi trtnik meg velem. Ms mindssze nhny napig tsszgtt volna, nekem kis hjn tdgyulladsom lett. Radsul ppen nlatok kapott el teljesen. Nevetett, s elvette az egyik prnt, hogy segtsen. Na, most mr nincs apellta kzlte, mikor vgeztnk. Fekdj le azonnal! Legalbb az ebdlbe had menjek le krleltem. Annyira unatkozom. Sz sem lehet rla. Hozok neked jsgokat, s a tvt is nzheted dobta oda a tvirnytt. Amint befejeztem a tanulst, visszajvk s szrakoztatlak. Mit tanulsz? tartottam vissza mg egy pillanatig. Nem gondoltam, hogy iskolba jr. Levelezn vgzem a kzgzt mosolygott. Patrick ragaszkodott hozz, hogy szerezzek diplomt. gy gondoltam, ennek is hasznt tudja majd venni. Mg visszaintett az ajtbl. tlapoztam az sszes jsgot, de nem talltam bennk semmi rdekeset. A ni magazinok bngszse soha nem tartozott a kedvenc elfoglaltsgaim kz. n szabad idmben is mindig az anatmia knyvemet bjtam, vagy a kedvenc regnyemet olvastam jra. Vgig kapcsoltam az sszes csatornt a tvn. Az egyetlen, amit gy-ahogy rdekesnek talltam, egy ismeretterjeszt film volt a nagymacskk letrl. Micsoda izgalom. Elkezdtem nzni, de reztem, hogy leragad a szemem. A kvetkez, amit rzkeltem, hogy valaki megfogja a kezem. Tudtam, hogy nem Patrick az, az rintst megismertem volna. Kipattant a szemem, s egyenesen Simon arcba bmultam. A mosolya bnbn volt. Ne haragudj! Nem akartalak megijeszteni. Simon! Hogy kerlsz te ide? Termszetesen az ajtn t vigyorgott. Rendr ruhban volt, munkbl jhetett ide. Azt gondoltam morogtam, de ki engedett be? Lily. Addig knyrgtem neki, hogy megengedte, hogy lthassalak. Az rul. gy ltszik, nem tud nekem ellenllni kacsintott.

82

Elhztam a kezemet, amit mg mindig fogott. Haragudtam r, amirt kihasznlta Lily nyilvnval vonzalmt irnta, de flrertette a mozdulatot. Tudom, hogy haragszol rm. Elg hlyn viselkedtem, mikor akkor este eljttem rted. Blintottam. Ezzel csak egyet tudtam rteni. n tehetek rla, hogy most beteg vagy. Jobban kellett volna rd vigyznom. , szval nem bnta meg azt, amit tett, csak ahogy csinlta. Remek. Lthatan zavarba jtt attl, hogy mg mindig nem vlaszoltam. Szval, csak azrt jttem, hogy lssam, jl vagy. Mg lek, lthatod. Ezzel ne viccelj Emi! krlelt. Itt nem vagy biztonsgban. Jobb lenne, ha hazamennl. Vigyznod kellene magadra. Simon ne kezdjk ezt megint! nygtem fel. Tl beteg vagyok egy vithoz. Fltelek ismt a kezem utn nylt. A hangja knyrgssel volt tele. Olyan nagy bn ez? Nem Simon. Megenyhltem. Egyltaln nem az. De nincs r semmi okod. Patrick s Lily nagyon sokat segtettek. s ezrt n csak hlt tudok rezni irntuk. Blintott. Szp szeme tele volt szomorsggal. s n is vgtelen szomorsgot reztem. Itt van ez a kvl, bell ragyog, szilrd jellem fi, aki csak engem akar, s n bele is tudnk szeretni. Mg csak nagyon akarnom sem kellene. Mindssze egy okom van r, hogy ne tegyem. s ez az ok: Patrick Hazard. Mintha csak tudn, mire gondolok, az arcomat kt kezbe fogta, s gyengden knyszertett r, hogy a szembe nzzek. Meg fogom vltoztatni a vlemnyedet mondta halkan, de nagyon hatrozottan. El fogom rni, hogy szeress engem. Erre mrget vehetsz. Borzongs futott vgig rajtam. A szavai nem fenyegetsknt hangzottak, inkbb, mint egy gret, amit nem rt nagyon komolyan venni. Szervusz, Simon. Az ajtbl Patrick nyugodt hangja hallatszott. Simon gy ugrott fel, mint akit darzs cspett meg. Elszntan nzett Patrickre, de az arcbl semmit nem lehetett kiolvasni. gy lttam, nagyon higgadt. Kezdtem remnykedni benne, hogy most taln mgsem fognak sszeverekedni. Abban az egyben teljesen biztos lehettem, hogy ez a kt frfi t percig sem brja ki vita nlkl egy helyisgben. Szia vakkantotta oda Simon. Megltogattam Emit. Remlem nincs ellene kifogsod? nzett kihvan Patrickre. Az rdgbe is. Mirt kell provoklnia? Nem fr a brben?

83

 Termszetesen nincs. Hiszen ti j ismersk vagytok. Nincs abban semmi kivetnival, ha megltogatod. J ismersk. gy tudta ezt a kt szt kimondani, mintha a legnagyobb srts lett volna. gy tnt, az nyugalma is csak ltszlagos. Simon is rtette a nyilvnval clzst. Lttam rajta. Olyan kpet vgott, mint akit arcul tttek. Szerencsre sz nlkl hagyta. Patrick odanyjtott nekem egy kis dobozt. Itt a gygyszer, amit Robert felrt. Vegyl be egy szemet! Fogta a poharamat az jjeliszekrnyrl, s teletlttte teval, amit mg Lily hagyott ott egy kancsban. Sz nlkl engedelmeskedtem, mikzben krleln nztem r. Nem akartam, hogy veszekedjenek. gy vette el a poharat, hogy kzben vgigsimtotta a kezemet. Zavarba jttem. Mi a fene folyik itt? Hagylak titeket beszlgetni mondta, s az ajt fel indult. Ha szksged van valamire, szlj! fordult mg vissza flton. Ttott szjjal bmultam utna. Simon gy nzett ki, mintha menten felrobbanna. Ez meg mi volt? krdezte nagyon halkan, miutn az ajt becsukdott. Alig hallhat szavai rosszabbak voltak, mintha kiablt volna. Lttam rajta, hogy reszket a visszafojtott indulattl. Fogalmam sincs mondtam az igazsgnak megfelelen. sszejttetek? csak egy rnyalatnyit beszlt hangosabban. Termszetesen nem az agyam lzasan jrt. Mi jutott Patrick eszbe. Ennyire szeretn bosszantani Simont, hogy most mr minden eszkzt bevet? Szval mgiscsak megkapta, amit akart ez kijelents volt, nem krds. Te mirl beszlsz? nztem r rtetlenl. Mg mindig nem tudtam tisztn gondolkodni. A kezem gette Patrick rintse. Hiszen kezdettl fogva nyilvnval volt folytatta ugyanolyan rejtlyesen. s most sikerlt neki. A nyomorult. Kitekerem a nyakt, ha egyetlen ujjal is hozzd nylt. Simon! Mi a fent hordasz itt ssze? Nincs kztnk semmi. Ltom, amit ltok Emi a hangja olyan keser volt, hogy megrzkdtam tle. Tudja az apd, hogy mi folyik itt? folytatta tovbb. Br nem hiszem, hogy zavarn. Kezdettl fogva tmogatta ezt a gyilkost. Nem lennk meglepve, ha a beleegyezsvel trtnne minden. No, most mr elg volt! emeltem fel n is a hangomat. Te nem tudod, hogy mit beszlsz. Jobb lesz, ha most elmsz.

84

Zihlva szedte a levegt. Csinos arca teljesen eltorzult a dhtl. Lily dugta be a fejt az ajtn. Minden rendben van Emi? a hangja aggd volt. Persze mondtam a tlem telhet legnagyobb nyugalommal. Csak Simon menni kszl. azonban nem mozdult. Simon! Lily krleln nzett a fira. Azt hiszem, Eminek pihennie kellene. gy nzett az ajtban ll lnyra, mintha lombl bredne. Igen mondta, de a szavaiban nem volt semmi meggyzds. Jobb, ha most megyek. De egy tapodtat sem mozdult. Azutn mgis elindult Lily fel, s nem tiltakozott, mikor megfogta a kezt, s maga utn hzta. Zgott a fejem. gy reztem, hogy megint lzas vagyok. Mi a csuda trtnik velem? Nemrg mg minden rendben volt, most pedig alig nhny nap leforgsa alatt a feje tetejre llt az egsz letem. Mit akarnak tlem ezek a frfiak? Csak egyvalamit tudtam. Srgsen haza kell mennem. Itt nem maradhatok tovbb. Ha a sajt szobmban leszek, akkor jra fogok tudni vilgosan gondolkodni. Felkeltem, s elkezdtem beledoblni a dolgaimat a tskmba. A szken ott volt a ruhm, amit Lily kimosott s kivasalt. Az gyra hajintottam. Ktsgbeesetten nztem krl, hogy hol lehet a cipm. Te mit mvelsz? Ijedten prdltem meg. Patrick megint gy jtt be, hogy nem hallottam. Karba tett kzzel llt, az ajtnak dlve. Ktsget nem hagyott afell, hogy ott nem jutok ki. Mgis minek ltszik? Csomagolok. Most azonnal hazamegyek. Ne gyerekeskedj! a hangja nagyon nyugodt volt. gy ltszott, t egyltaln nem izgatja az imnti jelenet, ami nlam annyira kiverte a biztostkot. Tudod jl, hogy nem mehetsz sehov. Mgis ki fog visszatartani? nztem r kihvan. Taln te? Ha kell, akkor igen. Tudtam, hogy megtenn, ha nem hagyok neki ms vlasztst. Ellkte magt az ajttl s lassan felm indult. Megbabonzva nztem, ahogy egyre kzeledett. Nem engedhetlek el. A szleid rm bztak mondta halkan. Nem vagyok mr kislny ellenkeztem. Gyatra prblkozs volt. Az orvos azt mondta, hogy itt kell maradnod kk szeme fogva tartott, ahogy egyre kzelebb rt hozzm. Mr jl vagyok a tiltakozsom mg magamnak is sznalmas volt.

85

Elttem llt, alig karnyjtsnyira. Megint reztem az illatt. A tekintete szinte hipnotizlt. Nem akarom, hogy elmenj. Ezzel mr nem tudtam vitatkozni. Csak lltam, s vrtam, hogy most mi fog trtnni. A klvilg megsznt, ahogy belenztem a szembe. A cskja pont olyan volt, mint amilyenre szmtottam. Forr s megfellebbezhetetlen, de mgis gyengd. Egyszerre krt, s parancsolt. A trdem rogyadozott tle, s alig kaptam levegt. Halkan kuncogott. Te most kinevetsz engem? nztem r gyanakodva. Csak lvezem, hogy levettelek a lbadrl. Tny, hogy ha nem tart szorosan tkarolva, simn elterlk a lbai eltt. Vrj! prbltam sszeszedni magam. Mgis mi folyik itt tulajdonkppen? Mire tippelnl? a mosoly megint ott bujklt a hangjban. Szerintem elg egyrtelm. Nem erre gondolok. Simon azt mondta, ez az, amit kezdettl fogva akartl. Olyan hirtelen tolt el magtl, hogy megijedtem. Meg kellett kapaszkodnom a karjban, hogy el ne essek. Mit mondott mg az a barom? a szeme sszeszklt. Olyasmiket, hogy most elrted, amire vgytl, s hogy biztosan apm beleegyezsvel folynak a dolgok. Nem rtettem igazn, mire gondol. Jaj, Emily! Nha annyira naiv vagy. Meglepett a szavaibl kicsendl nyersessg. Most szinte ijeszt volt, ahogy rm nzett. Most mgis mit akarsz mondani? Nem beszlnl rthetbben? Keseren felnevetett. Ennl rthetbben nem mondhatom el sem n, sem a rendr bartod. Te vagy az, akit kezdettl fogva mindig is akartunk. Mindketten. Mit gondolsz, mirt gyllt Simon annyira mr eleve? Azonnal szrevette, hogy nzek rd. Mr az els pillanatban. gy reztem, forog velem a szoba. Nem is rtettem, mirl beszl egyltaln. Ilyen nincs, csak a mesben. Olyan messzire hzdtam tle, amennyire csak tudtam. Ki mennl krlek? a hangom mg az n flemnek is idegenl csengett. Tessk? szemmel lthatan nem erre a vlaszra szmtott. Hagyj magamra krlek! ismteltem meg. Gondolkodnom kell. Nem. Most rajtam volt a csodlkozs sora.

86

 Hogy mondtad? Nem megyek sehov. Simon telebeszlte a fejed. Most n kvetkezem. Valahogy csak meg kell gyzzelek, hogy engem vlassz. Olyan szorosan lelt, mintha soha tbb nem akarna elengedni. Hiba prbltam ellkni. Nem akartam megadni magam. gy reztem, nem volt tisztessges velem. De rjttem, hogy n itt most nem nyerhetek. Nem ellene. s hogy nem is akarok igazn mst, mint hogy tleljen, hogy megcskoljon megint, s hogy meggyzzn arrl, hogy mindennek gy kell trtnnie, ahogy ppen trtnik. Eleve elrendeltetett. Ahogy megrezte, hogy az ellenllsom teljesen szertefoszlott, elmosolyodott. Nem hiszem, hogy egy percig is komolyan megfordult a fejben, hogy helyette Simont vlasztom. Ltnia kellett, hogy nzek r, mr az els tallkozsunk ta. Illetve az els jra-tallkozsunk ta. Kedvem lett volna bokn rgni ezrt az nelglt vigyorrt. De a kvetkez pillanatban mr nem a diadalittas mosolyt lttam, hanem a gynyr kk szemprt. Egy szt sem kellett hangosan kimondania. A szemben minden rzse benne volt. Csak ki kellett olvasnom belle. s is leolvashatta az arcomrl az odaadst. Nagyon gyengden cskolt meg. Szinte alig reztem az ajkt az enymen. A szvem ssze-vissza kalimplt, mintha elfelejtette volna a ritmust, amivel idig dolgozott. A trdem megint megroggyant. Nyilvnval volt a hats, amit a kzelsge vltott ki bellem. Utltam, hogy ennyire nem tudok uralkodni magamon. Kitlaltam az sszes rzsemet. Nem kellett sok id hozz, hogy a cskja sokkal szenvedlyesebb s kvetelzbb vljon. s mr n is tbbet akartam. Sokkal tbbet. De Patrick laztott az lelsn. Az rintsbl eltnt a szenvedly, s megint tadta a helyt a gyngdsgnek. Azt hiszem, tnyleg jobb lesz, ha holnap hazaviszlek sgta kt puszi kztt. Mi? motyogtam, mikzben arra vrtam, hogy ismt csak megcskoljon. jra s jra. Haza kell menned most mr kicsit tvolabb tolt magtl. rtetlenl nztem r. Egy pillanatig mg az is tfutott a fejemen, hogy megint lzas vagyok, s csak hallucinltam. Nem is lelt t az elbb. Nem is cskolt meg. Nem is mondta, hogy engem akar, amita csak megltott. Csak kpzeltem. Nincs ms magyarzat. Mirt mondan akkor most, hogy haza kell mennem? Annyira logiktlan. De a szm mg mindig gett a cskjaitl. Ez nem volt illzi. Htrbb lptem egy kicsit. Mirt? csak ennyit tudtam krdezni. ssze voltam zavarodva.

87

 Ha itt maradsz kezdte mosolyogva, nem tudom garantlni a teljes kr biztonsgod. Egy kis idbe beletelt, mire felfogtam, hogy mit is mond. De akkor azonnal reztem, hogy elpirulok. Lehajtottam a fejem, hogy ne kelljen a szembe nznem. Patrick azonban folytatta. Fontos vagy nekem. Tlsgosan is. s ezt most jl akarom csinlni. Nem engedhetem meg magamnak, hogy elrontsak mindent. Megrted? Blintottam, mert gy reztem, hogy egy szt sem tudnk kinygni. Nem tudtam eldnteni, hogy a csaldottsgom nagyobb, vagy a hlm, amirt Patrick magra vllalta a dntst helyettem is. Nekem nem lett volna elg erm hozz. Nagyot shajtott, s gyors puszit nyomott a homlokomra. Most mennem kell. Mg el kell intznem valamit. Meg sem vrta a vlaszomat, mr el is tnt. n pedig leroskadtam az gyra. ssze-vissza kavarogta a gondolatok a fejemben, de minduntalan csak egy krdss lltak ssze: akkor most mi van? Mg akkor is gy ltem, amikor krlbell fl ra mlva Lily nyitott be. Mi trtn? lt le mellm. Nem tudom nztem r ktsgbeesetten. El kezdtek mleni bellem a szavak. Elmondtam mindent, amit az utbbi napokban megtudtam. Hogy mit mondott Erica az reg Devil hallrl. Miket hadovlt Simon Patrickrl, s arrl, hogy kezdettl fogva szerelmes belm, akr csak maga. Elmondtam, mit mondott a btyja. sszeszortott szjt nzve egy pillanatra tfutott az agyamon, hogy taln nem Patrick hga a legmegfelelbb szemly arra, hogy mindezt megbeszljem vele. Plne, ha mg azt is figyelembe veszem, ahogy Simonra nz. De nem tudtam meglljt parancsolni. Mikor vgeztem, Lily hossz percekig csak nzett rm. Azonnal meg is bntam, hogy nem tudtam lakatot tenni a szmra. De azutn halvnyan elmosolyodott, s tkarolta a vllamat. Azt hiszem meg kell beszlned Patrickkel mindent mondta, s tudtam, hogy igaza van. Csak egyetlen ember teheti tisztba a gondolataimat. Patrick. Beszlni fogok vele, de nem most. Majd ha mr nem rzem magam ilyen nyomorultul. Majd ha mr magamban is tisztztam az rzseimet. Majd ha mr tudok vilgosan gondolkodni. s lesz mg egy kellemetlen beszlgetsem Simonnal is. Felshajtottam, s megprbltam visszamosolyogni Lilyre, de gy reztem, hogy csak egy torz vigyort sikerlt kiprselnem. Ezt kell tennem blintottam, s megint vgtelenl fradtnak reztem magam. Szeretnk ledlni egy kicsit tettem hozz. Lily a homlokomra tette a kezt.

88

 Megint lzad van llaptotta meg halkan. Nagyon hamar felkeltl. Sok volt ez egy napra. Fekdj le, hozok lzcsillaptt. Most nem ellenkeztem. Sz nlkl lenyeltem a pirult, s mg akkor sem tiltakoztam, mikor Lily anyskodva betakart. Telefonlnom kellene a szleimnek, hogy holnap hazamegyek motyogtam fllomban. Ne aggdj, azt majd Patrick elintzi vlaszolta. Nan gondoltam. Patrick minden elintz. Ez volt az utols gondolatom. Megint lmodtam. Ugyanaz a sttsg vett krl, mint elz jszaka, s ugyangy reztem, hogy valami fenyeget kzelt a sttsgbl. Csak lltam megdermedve, s vrtam, hogy meglssam azt a valamit. Mr kezdett testet lteni. Emberi alakja volt, de az arct nem tudtam kivenni, csak a kt, vrtl cspg kezt, amit felm nyjtott. Patrik hangjra bredtem fel. Rmlett, mintha az elbb kiltottam volna. Vagy az mg az lomban volt? Mi trtnt? krdezte. Megint rosszat lmodtl? Igen. Kiabltam? Csak egy kicsit mosolygott. Elhztam a szm. Soha nem voltak rmlmaim. Mostanig. Amg el nem kezdtem tl sokat foglalkozni egy stt haj, mly-kk szem, magas frfival s az titkaival. s taln a fura rzsemnek, hogy figyelnek, szintn ez lehet az oka. Szeretnl beszlni rla? simtott ki egy hajtincset az arcombl. Megrztam a fejem. Most nem. Taln majd mskor. Egy blintssal tudomsul vette. Vajon tudja, hogy mi zajlik bennem? tndtem. Az arcrl nem tudtam leolvasni, de tudnia kellett. is tisztban volt vele, hogy miket beszlnek rla az emberek. s soha semmit nem tett azrt, hogy megcfolja a pletykkat. Azt is tudhatta, hogy ezeket nyilvn n is hallottam. Taln mr arra is rjtt, hogy mitl vannak a rmlmok. De ha tudta is, nem mondta. Mg fradtabbnak reztem magam, mint mikor elaludtam. Odakint mr besttedett. Most esett csak le, hogy taludtam a fl dlutnt, csak gy, mint korbban a nap tbbi rszt. Reggel ta nem ettem egy falatot sem. Mi a baj? krdezte, mikor ltta, hogy milyen ttovn nzek krl. hes vagyok mondtam. A kntsm keresem, hogy lemenjek a konyhba. Elnevette magt.

89

 Sz sem lehet rla. Termszetesen n megyek, s hozok neked egy szendvicset. Ma nem volt idm fzni. A szendvics tkletes lesz. Kicsit knyelmetlenl reztem magam a tnytl, hogy gondoskodik rlam. Pr pillanat kellett csak, s mr vissza is trt egy tlcval, rajta egy akkora szendvics, hogy kt napra is elgnek talltam volna. A tnyr mellett egy bgre is llt, s csak remnykedni tudtam benne, hogy nem tet hozott mr megint. Kezdtek mrgezsi tneteim lenni tle. Megfogadtam, ha ezen tl leszek, egy egsz ven keresztl nem iszom tet. De szerencsre nem az volt benne, hanem forr csoki. Az tel olyan jl esett, hogy szre sem vettem, s mr el is tntettem az egszet. Mr a csokit kortyolgattam, amikor szrevettem, hogy mosolyog. Kicsit elszgyelltem magam. Biztosan nagyon mohn ettem. J nzni, ahogy eszel mondta. n is meghezem a ltvnytl. Nem voltam benne biztos, hogy tnyleg az evsre gondol, de azrt fel nyjtottam a bgrt. Krsz? Blintott. Lassan elrehajolt. Kivette a kezembl a poharat, de figyelmen kvl hagyta a tartalmt. Mg kzelebb jtt, s gyengden megcskolta a szm szlt. gy nyalta meg az ajkt, mintha csak a csokoldt zleln. Azutn mindig mshol rt a szmhoz, mg teljesen krbe nem haladt rajta. n pedig visszatartottam a llegzetemet, ahogy vrtam, hogy jra s jra megrezzem a cskjt. A vgn mr szdltem az oxign hinytl. Mikor vgigrt, a kezembe nyomta megint a bgrt. Egy pillanatig csak bmultam r. Azt se nagyon tudtam, hogy mire val. Kicsit bosszantott, hogy ennyire elvesztem a fejem, ha Patrick hozzm r. Bele sem mertem gondolni, hogy mi trtnne, ha nem llna meg a csknl. Prbltam minden figyelmemet a csokira fordtani, csakhogy eltereljem a gondolataimat. Patrick csak mosolygott. Ltszott rajta, hogy tisztban van vele, milyen hatst vlt ki bellem. A piszok. Ideje aludnod mondta mg mindig vigyorogva, mikor (szerintem tl hamar) kirlt a poharam. Nem vagyok lmos tiltakoztam, mivel rettenetesen fltem tle, hogy visszatrnek a rmlmok. De ltta rajtam, hogy majd leragad a szemem. Elvette az lembl a tlct, s csak az jjeliszekrnyre rakta le. Itt maradok, ha akarod. Ez gy hangzott, mintha pontosan tudn, hogy mitl tartok. Blintottam. A legkisebb porcikm sem kvnta, hogy elmenjen a kzelembl. Mellm fekdt, ruhstl, s gy lelt t, ahogy elz jszaka is aludtunk. Az jszaka htralv rszben mr elkerltek a dmonok.

90

Megint hamarabb bredt, mint n, s megint hallgattam, ahogy zuhanyozik. Meg tudnm ezt szokni gondoltam, de a kvetkez pillanatban mr ktsgbeesetten hessegettem el a gondolatot. Jesszusom! Mi jut az eszembe? Mg j, hogy nem kezdem el az eskvnket tervezgetni. Inkbb felkeltem, s nekilltam a ruhimat bepakolni a tskmba. Hov olyan sietsen? Megint megijesztett. szre sem vettem, hogy elzrta a vizet. Ne-nem sietek dadogtam zavaromban, mintha csak valami gaztetten kapott volna. Imdom, ahogy zavarba jssz mosolygott. Mr ott llt elttem. szbont volt. A haja nedves volt, s kcos. Mlyen beszvtam az arcszesze illatt. Imdtam. A szeme olyan vidman csillogott, hogy ktsgem sem lehetett afell, tudja, mit rzek, ha megltom. Nan. gy zihltam, mint egy tdbajos oroszln. Istenem! Mirt nincs egy kicsit tbb nuralmam? Attl tartottam, menten a karjaiba vetem magam. De azutn eszembe jutott, hogy n egyltaln nem nyjtok ilyen felemel ltvnyt, s gyorsan elfordultam. Mehetek zuhanyozni? krdeztem, mikzben a fsm utn kotorsztam. Halkan felnevetett. Ht persze. Amikor elmentem mellette, egy pillanatra visszatartott s megcskolt. Ht ilyen nincs. Ez az ember a bolondjt jratja velem. s megint csak nevetett, mikzben n kis hjn beestem a frdszobba nagy igyekezetemben. A konyhban vrlak. Ksztek reggelit. J sokat. A te tvgyaddal Hozzvgtam a trlkzmet, de csak a csukott ajtt talltam el. A folyosrl mg beszrdtt egyre tvolod nevetse. Bementem a frdbe, s csak bmultam a tkrbe. Beleszerettem Patrick Hazardba mondtam a tkrkpemnek, mintha csak vlaszolhatna. A felismers egyszerre tlttt el fktelen boldogsggal, s ktsgbeesssel. Most mihez kezdjek? Nagyon lassan kszldtem. Sokig zuhanyoztam, s ltzkdtem. Minl ksbb akartam lemenni. Mikor mr a dolgaim is sszepakoltam, s bevetettem az gyat, nem volt tbb okom, hogy tovbb hzzam az idt. A tskmmal a kezemben kifel indultam. Az ajtbl mg egyszer krbenztem a szobban. Azzal ltattam magam, hogy csak nem akarok

91

otthagyni semmit sem. De inkbb a szoba rszleteit akartam mg egyszer az emlkezetembe vsni. A tskt a lpcs mellett hagytam, s elindultam a konyha fel. Mr messzirl reztem a slt tojs illatt. Lily vidm hangjt hallottam. Valamit lnken magyarzott, majd dallamosan felnevetett. Taln meg kellene nzni nevetett Patrick is, amikor ppen benyitottam a leng ajtn. Szval itt vagy kuncogott Lily. Mr azt hittk, hogy megszktl. Mosolyogtam n is, de nem voltam vidm. Pontosan ehhez lett volna kedvem. rltem, hogy haza mehetek, de a szvem sszefacsarodott a gondolattl, hogy itt kell hagynom ket. Mr ilyen rvid id utn is tudtam, hogy nagyon hinyozni fognak. A kzs reggeli csak mg tovbb nehezti a dolgom. Mi a baj? nzett rm Patrick. Az arcrl eltnt a mosoly. Rosszul rzed magad? Nem, dehogy. Csak kicsit hes vagyok fllentettem, hogy megnyugtassam. Egy pillanat mlva mr elttem is volt a sonks tojsrntotta. A rend kedvrt ettem belle pr falatot, de leginkbb csak a kvt kortyolgattam, amit Lily tlttt. Lttam, hogy Patrick gyanakodva nz rm, mikzben az telt turkltam. Nem zlik? krdezte. Dehogynem igyekeztem megnyugtatni, s ismt bekaptam egy falatot. Nagyon finom. Hallgattam jkedv beszlgetsket, s kzben azon jrt az agyam, hogy mi lesz ezutn. Hogy fog Patrick viselkedni, ha hazavisz? s legfkpp, hogy fog akkor viselkedni, mikor majd jra tallkozunk. s n vajon hogy fogok rezni? Gondolataimbl Lily riasztott fel, aki elvette ellem a szinte rintetlen tnyromat. Patrick elgondolkodva figyelt a kvs csszje felett. Inkbb elfordtottam a tekintetemet, hogy ne kelljen a szembe nznem. Tudtam, hogy lehetetlenl viselkedem, de nem igazn tudtam mit kezdeni ezzel az j helyzettel. Mr csak az a krds, hogy hogyan kerl haza az autd hallottam a hangjt. Tnyleg. Nekem ez idig eszembe sem jutott. az nem gond mondtam. Tudok vezetni. Arrl sz sem lehet mondta ellentmondst nem tren. n foglak vinni. Ms megoldst kell tallnunk. Nagyot nyeltem. Nem erskdtem tovbb. Felesleges lett volna.

92

 Mit szlntok hozz, ha n holnap hazavinnm? krdezte Lily mosolyogva. gyis meg akartalak ltogatni. Megvrhatnlak nzett most mr a btyjra. Felttelezem te is gy tervezted, hogy beugrasz majd Emihez. Szemtelenl vigyorgott Patrickre. n inkbb az asztaltert mintjt tanulmnyoztam. Nem akartam, hogy szrevegye, mennyire vrom a vlaszt. Ht persze nevetett r a hgra. gy terveztem mondta, s rm kacsintott. A fenbe! Megint zavarba jttem. A mosolya mg szlesebb lett, ahogy szrevette. Me-mehetnk? lltam fel gyorsan az asztaltl. Igyekezetemben felbortottam a kvs poharamat. Szerencsre mr semmi sem volt benne. Motyogtam valami bocsnatkrs flt, fellltottam a csszt, s inkbb kimentem a konyhbl. Az ajtnl vrtam, a tskmmal a kezemben. Ennyire srgs? hzta fel vidman a szemldkt, amikor utolrt. Nem voltam tl boldog tle, hogy ilyen jl szrakozik az n kromra, gyhogy inkbb nem vlaszoltam. Kifel indultam az authoz. Egy lpssel utolrt, s kivette a kezembl a tskt. Nem ellenkeztem. Azon mr meg sem lepdtem, hogy mg a kocsi ajtajt is kinyitotta elttem. Ksd be az vedet figyelmeztetett, s csak mikor ltta, hogy ismt szt fogadok, zrta be az ajtt, s indult a msik oldalra. Jesszusom, mintha egy kisgyerek lennk futott t az agyamon. Hazig meg sem szlaltam. A szemem sarkbl lttam, hogy nha-nha rm nzett. Mit nem adtam volna, ha tudom, hogy mit gondol kettnkrl. Mi a baj? krdezte halkan, mikzben befordult a kapunkon. Megrntottam a vllamat, de vrakoz tekintetbl vilgoss vlt, hogy nem fog tgtani, amg valami elfogadhat vlaszt nem kap. Csak arra gondoltam, hogy mennyire fogsz hinyozni bktem ki gyorsan az igazsgot, s vrtam a reakcijt. Mosolygott. Most megint valami viccest mondtam? Nem kszlk menni sehov sem vlaszolta. Minden nap megltogatlak. grem. s, ha meggygyulsz, majd megbeszljk a folytatst. A szavaitl hirtelen melegem lett. Nem volt ktsges, hogy tervez folytatst. s az sem volt ktsges, hogy nem lesznk knny helyzetben. Oda hajolt hozzm, s megcskolt. Bent mr gysem lesz r lehetsgnk magyarzta. Kiugrott az autbl, s mire n is kinyitottam az ajtt, mr ott volt, hogy segtsen.

93

 Ha megprblsz lbe venni, n nem llok jt magamrt figyelmeztettem, mikor a derekam utn nylt. Halkan nevetett, s csak a kezemet fogta meg. A msik kezben a tskm volt. Mg a lpcsig sem rtnk el, Erica mr a nyitott ajtban llt. Szia hugi! dvzlt mr messzirl. Az arca egy pillanatra elkomolyodott, ahogy megltta egybe fondott keznket, de a kvetkez pillanatban megint mosolygott. Azrt tlsgosan nem lepdtt meg attl, amit ltott. rlk, hogy jobban vagy. Anyt mr nem lehetett rbeszlni, hogy ne maradjon itthon a kedvedrt. Lelkiismeret furdalsa van, amirt nem polt. Jelentsg teljesen nzett vgig Patricken. gy ltom, ettl fggetlenl semmiben nem szenvedtl hinyt. Elvrsdtem zavaromban. A nvrem most sem hazudtolta meg nmagt. Mr nyitottam a szmat, hogy rvegyem: inkbb a sajt dolgval trdjn, mikor meghallottam, hogy Patrick kuncog. Az elkpedstl torkomra akadt a mondanival. gy ltszott, t szrakoztatja Erica szkimondsga. desanym mentette meg a helyzetet. Az arcn sem lttam dbbenetet, mikor megltott minket. Karon fogott, s gyengden, de hatrozottan a lpcs fel terelt. Tiltakoztam kicsit ugyan udvariassgbl, de kimondhatatlanul megknnyebbltem, hogy lefekhetek vgre. Patrick! Hoznd a tskt krlek? fordult mg vissza. Ht persze vlaszolta knnyedn, s mr el is indult utnunk. Tisztn ltszott, hogy kettnk kzl csak n feszengek ebben az jdonslt szituciban. A szobmat mindig is kicsinek talltam. Most azonban mg inkbb gy reztem, hogy sszenyomnak a falak, ahogy Patrick is belpett utnunk. Az hzban olyan termszetes volt, hogy ott van mellettem. Itt azonban furcsn vette ki magt. Letette a tskt egy szkre s krbenzett. Szerencsre Erica mr elpakolt. Elg nagy kupit hagytam, mikor utoljra voltam itthon. Nos, mi az tlet? krbemutattam a szobn. Elnevette magt. Ez olyan meghitt. Nagyon elnz vagy hztam el a szma. Megint nevetett, anya pedig hozzkezdett kipakolni a tskmbl. Mikor a pipere holmimmal bement a frdbe, Patrick odalpett hozzm, s tlelt. Hinyozni fogsz az gyambl sgta gyorsan a flembe.

94

Mire anym visszart, mr el is engedett, s a knyveimet nzegette, amit az n nvrkm szpen elrendezett a knyvespolcon. Csodk-csodja, mind elfrt. Anya rm nzett. reztem, hogy az arcom lngol Patrick imnti megjegyzstl. Azt hiszem, jobb lesz, ha lefekszel mondta. Taln megint lzas vagy. Vgigsimtotta felhevlt homlokomat. Mikzben elfordult, hogy megvesse az gyat, Patrick rm vigyorgott. Vlaszknt rnyjtottam a nyelvem. Ettl mg jobban rzta a hangtalan nevets. Lerogytam az gyra. A betegsg csak nagyon nehezen akarta magt megadni. Hozok egy pohr tet mondta anya. Csak azt ne nygtem fel. Lily annyi tet megitatott velem, hogy r sem brok nzni. Patrick most mr meg sem prblta titkolni, hogy milyen jl szrakozik. Megsemmisten nztem r, de ez semmit sem vett el jkedvbl. Mindjrt jvk mondta anya, mintha nem is hallotta volna, amit mondtam. Kzben olyan jelentsg teljesen nzett, hogy ktsgnk nem lehetett afell, tudja, mi trtnik kzttnk. Amint kilpett az ajtn, Patrick mr mellettem volt. Fradt vagy nem krdezte, inkbb megllaptotta. Sz, mi sz, igaza volt. Jobb lesz, ha megyek folytatta. Minden porcikm berzenkedett ellene, hogy egyedl hagyjon, de tudtam, hogy igaza van, ezrt csak blintottam. Holnap itt leszek sgta. Mr csak pislogni brtam beleegyezskppen. Megcskolta mindkt szemhjamat, majd a szmat is. A folyosrl torokkszrlst hallottunk. Minden sietsg nlkl tvolabb hzdott. A kvetkez pillanatban anya lpett be, a kezben egy bgrvel. Engedelmesen megittam a hatalmas pohr tet, s visszafekdtem. Jobb lesz, ha megyek mondta ismt, s fel akart llni az gy szlrl, de megfogtam a kezt. Csak addig maradj, amg elalszom! krtem. Nem vlaszolt, csak visszalt mellm. A szemem sarkbl lttam, hogy anyu szrevtlennek tettetve magt, kisurran a szobbl.

95

6. fejezet Tisztn lts

Halk kopogtatsra bredtem. Megint sikerlt taludnom a nap nagy rszt. Mostanban ez volt minden programom. Legalbb beptoltam az utbbi napok pihens nlkli jszakit. rdekes, hogy nem reztem magam tle jobban. Az alvsi szoksaim kezdtek klnsen aggasztak lenni. Fel vagy? tudakolta a nvrem az ajtn bekukucsklva. Gyere csak szltam vissza. rltem, hogy jtt. Felbresztettelek? krdezte aggdva. Csak meg akartam tudni, hogy nem krsz-e valamit enni. Nem szmt tpszkodtam fel. Tudtam, hogy mr nincs ott, de azrt mgis krbenztem, nem ltom-e Patricket valahol. Hol vannak a gyerekek? nztem r. Furcsa volt, hogy egyik csemetje sem trappol a nyomban. Elkldtem ket Thomas szleihez nevetett. Nem akartam, hogy zavarjanak. Elszgyelltem magam. Kitrom a kicsiket a sajt otthonukbl. Nem kellett volna. Engem nem zavarnak. Tnyleg. Ktsgbe essemet ltva jzen felkacagott. Hidd el, nagyon is tisztban vagyok vele, hogy mennyire frasztak. A nagyszleik boldogok, hogy vigyzhatnak kicsit rjuk. Rm kacsintott. s gy legalbb lesz egy estnk Thomasszal kettesben. Most mr n is nevettem. Az n szdlt, drga nvrem. A vilg sokkal szegnyebb lenne nlkle. Csodlatos, mennyire tudja lvezni az letet. Br csak jobban hasonltank r! Szval? vltott tmt hirtelen, s vrakozan nzett rm. Szval mi? rtetlenkedtem, pedig nagyon is jl tudtam, hogy mire kvncsi. Te s Hazard? n s Patrick? Az g szerelmre hugi! Ne jtszd a hlyt! Pontosan tudod, mire gondolok. Ht persze adtam meg magam. Arra, hogy egyik reggel elmegyek itthonrl, azutn napok mlva egy frfi karjn jvk vissza. gy is lehet mondani nevetett. Ok. Mire vagy kvncsi? shajtottam fel. Termszetesen mindenre. A legaprbb rszletre is.

96

Megvontam a vllam. Nincs sok meslni valm. Viccelsz? Szval Simonnak mgis csak igaza volt. sszejttetek. Simon nevnek emltsre elprolgott a maradk jkedvem is. Nem vgtam r azonnal. Vagyis igen. Erica a szemeit forgatta. Dntsd mr el vgre! Most igen, vagy nem. Megprbltam sszeszedni magam. Szval, mikor Simon ott jrt Patrick hzban, mg semmi sem volt kzttnk. Az csak ksbb trtnt. Nem hazudtam neki. Valami szget ttt a fejembe. Honnan tudsz te minderrl? nztem r gyanakodan. Simontl mondta magtl rtetden. Ti mindent megbeszltek? Kicsit rosszul esett, hogy kitrgyalnak a htam mgtt, br sejtettem mr egy ideje, mint ahogy azt is, hogy Ericnak nem lett volna ellenre, ha Simont vlasztom. n affle lelki szemetes lda vagyok a szmra mosolygott a bosszsgomon. rlk, hogy ilyen jl megrtitek egymst mondtam minden meggyzds nlkl. Ugyan mr hugi kezdte Erica. Ugye nem gondolod, hogy n biztattam brmire is? Nem tudom mondtam az igazsgnak megfelelen. Tny, hogy gy viselkedett, mintha brmifle jogot formlhatna rm. Ebben rtatlan vagyok. Eskszm kacagott a nvrem, s jtkosan keresztet rajzolt a szve fl. Rendben blintottam. De van itt mg valami. A mltkori kirnduls. Ahogy mellm ltetted az autban. Ne mond, hogy vletlen volt. Termszetesen nem is volt az mosolygott, de azutn elkomolyodott. Bevllalom, hogy azt n szerveztem meg. De csak egyetlen egy okom volt r, s az nem az volt, hogy Simon megkrt. Azt akartam, hogy kiderljn, te hogy llsz a dologhoz. Hajland vagy-e viszonozni az rzseit, vagy neked msrl szl ez az egsz. Hidd el, n csak meghallgattam folytatta. Mindig rlad radozott. Mr vekkel ezeltt is. Soha nem btortottam semmire sem. maga dnttt gy, vr azzal, hogy kintse a szvt eltted, amg elvgzed a fiskolt. s most is dnttt gy, hogy harcol rted. Soha nem szlnk bele a dntsedbe fogta meg a kezem. Csak annyit krek, hogy jl gondold meg, mit teszel!

97

Blintottam. n magam sem tudtam mg, hogy mi fog trtnni. Kt dologban azonban teljes mrtkben biztos voltam: Simonba nem vagyok szerelmes, Patrickbe viszont igen. Simon nagyon j ember folytatta Erica az imnti gondolat menett. Boldogg tenne tged. Tudom vlaszoltam. Csak nem t szereted llaptotta meg, mintha csak gondolatolvas volna. Megint csak a fejemmel jeleztem, hogy igaza van. Patrick azt mondta, hogy s Simon miattam nem kedveltk egymst mr rgebben sem. Erica arcn lttam, hogy ezzel sem mondok neki jdonsgot. Szval minden teljesen nyilvnval volt a krnyezetem szmra, csak n nem vettem szre semmit. Szp kis alak vagyok. Simon errl is beszlt veled? Nem vlaszolta. De csak a vak nem lthatta, ha Patrickre nzett. Ahogy bmult tged. Simon mindig majd felrobbant kuncogott. Az pedig, hogy Hazard bajba keveredett, csak indokot adott neki r, hogy mg jobban utlhassa. gy ltszik, n vak vagyok llaptottam meg. n az egszbl semmit sem rzkeltem. Most pedig gy rzem magam, mintha rm szakadt volna az g. Hiszen mg egy hete sincs, hogy megint itthon vagyok. Eskszm, mint egy szappanopera. Mi jhet mg? Erica megint csak nevetett. Te nagyon jl szrakozol, ugye? nztem r morcosan. Csak egy kicsit mosolygott. De azt nem akarom, hogy rosszul rezd magad tette hozz komolyabban. Pedig gy ltszik, az elkerlhetetlen hztam el a szm. Meg fogom bntani Simont. Ha tnyleg ilyen sokat vrt rm, akkor nagy csaldst fogok neki okozni. J g Emi kacagott a nvrem. A szent avatsra hajtasz? Simon nagyfi mr. Tl fogja lni. Az a lnyeg, te mit akarsz. De ha nem vagy biztos a dntsedben De vgtam kzbe. Teljesen biztos vagyok benne. Nem flsz az emberek vlemnytl? krdezte halkan. Termszetesen nem nztem r. Nem rdekel, mit mondanak. Ha szmt brkinek is a szava, az a csaldunk. Azzal nem lesz semmi gond kacsintott rm cinkosul. Mg valami tartottam vissza, mikor fel akart llni. Adam. Mi van vele? nzett rm rtetlenl.

98

 Nem tudom, hogyan fog llni a dolgokhoz. Simon mgis csak a legjobb bartja. Erica megint nevetett. Irigyeltem a jkedvrt. Adam szeret tged. Aggdik rted. De ugyangy nem szlna bele a dntseidbe sosem, mint ahogy sem a szleink, sem n. Viszont, Patricknek taln fel kellene kszlnie egy kellemetlen beszlgetsre vele. Mgis csak a btynk. s kztudott, hogy minden bty kutya ktelessge megvdeni a kishgt a gaz csbtktl. rtem nygtem s kzben reztem, hogy elpirulok. Lttad volna, hogy viselkedett Thomasszal, mikor udvarolni kezdett. Vagy Simonnal, mikor rjtt, hogy mit forgat a fejben veled kapcsolatban. Pedig k a legjobb bartai. Meg sem lepdtem rajta, hogy Adam eltt is nyilvnvalak voltak Simon szndkai. Szval most aggdnom kellene? Erica megrzta a fejt. Minden rendben lesz, ne flj! Megyek, csinlok valami vacsort. Mennyire szerettem volna Erica optimizmust a magamnak tudni. Eszembe jutott, mit is mondtam Lilynek a minap: ha valami trtnhet egyszeren, s bonyolultan is, akkor tuti, hogy velem a bonyolult vltozat fog megtrtnni. Milyen igazam volt. Megprbltam olvasni, de nem tudtam a knyvre figyelni. Nem ment. Inkbb feladtam. A gondolataim azon jrtak, hogyan tovbb? Mit fogok mondani Simonnak, ha legkzelebb tallkozok vele? A nap knkeservesen telt tovbb. Fel nem kelhettem. Nem volt semmi, amivel lekthettem volna magam. Mr aludni sem tudtam. Nha benzett valamelyik csaldtagom, hogy megtudja nincs-e szksgem valamire, de azutn mindenki ment tovbb a dolgra. Rettenetes volt. A kvetkez napok elengedhetetlen rsze lett, hogy Patrick megltogatott. Ez csak eleinte volt furcsa, s akkor is csak nekem. Egy id utn rjttem, hogy a csaldombl senki nem lepdtt meg klnsebben. Teljesen feleslegesen feszengtem az j helyzetben. Pedig semmi olyat nem csinlt, ami zavarba hozhatott volna. Nagyon illedelmesen viselkedett velem minden egyes alkalommal. Kizrlag csak az arcomra adott puszit a szleim jelenltben, s maximum a kezemet fogta meg. Amikor azonban egy-egy pillanatra kettesben maradtunk, azonnal megcskolt. Ez mr egyltaln nem a kirakat puszi volt, n pedig vrvrs arccal, totlis kbulatban szdelegtem minden ilyen lopott csk utn. A tbbiek mr kezdtk azt hinni, hogy a piros az alapsznem. pedig mindig kitnen mulatott rajtam.

99

grethez hven, Lily is eljtt. Lttam a dbbenetet Erica arcn, mikor elszr tallkozott vele. A btyjval val hasonlsg annyira szemmel lthat volt. s a tny, hogy valban testvrek, mg tbb krdst vetett fel az n amgy is kvncsi nvrkmben. Mellesleg, bennem is. Szerencsre Simon nem mutatkozott. Irt knos lett volna, ha a kt fi sszefut. Vagy taln mg tbb is, mint knos. Mindenesetre egyelre n is megsztam egy kellemetlen beszlgetst. De tudtam, hogy sokig nem halogathatom. Kt httel azutn, hogy megbetegedtem, Robert megint megvizsglt. Elmondta, hogy sokat javultam, de kzlte, hogy mg sz sem lehet arrl, hogy munkba lljak. Mivel ez mr ppen esedkes lett volna, kelletlenl felhvtam a krhzat, hogy elmagyarzzam a helyzetet. DeAngelo doktor nem rlt ugyan, miutn azonban beszlt Roberttel, nagyon megrt lett, s engedlyezett mg egy hetet a lbadozsra. De azutn mindenflekppen kezdenem kellett. Nagyon nagy szerencsm volt. gy tnt, a dolgok mgis csak kezdenek bonyolultbl egyszerbe tsiklani, de a baj nem vratott sokig magra. Anyaknyvezett neve pedig Simon Storm volt. Egyik koraeste egyedl voltam otthon. Apk vacsorra voltak hivatalosak, Erick pedig Thomas szleihez mentek ltogatba. Mivel mr majdnem teljesen meggygyultam, Robert engedlyezett dlutnonknt egy kis stt a kertnkben. Ilyenkor sokig kint bklsztam. Ksn sttedett, s nem is volt hideg. A kedvenc helyemre mentem, a kert leges-legvgbe, ahonnan alig szrevehet svny vezetett fel a hegyoldalba. Gyerekkorunkban rengetegszer jtszottunk itt a testvreimmel. Most azonban nem mertem nekivgni a csszs, meredek tnak, csak elstltam a kezdetig. lveztem a langyos levegt. Kimondhatatlan volt a szl zgst hallani a fk kztt. Ahogy meghallottam mr messzirl, s egyre kzeledett sugdosva a fk gai kztt. Fldre knyszertett nhny srga falevelet, amik jeleztk, hogy hamarosan itt az sz. De a leveg mg kellemes volt. Nem fztam. Ksznhettem ezt a meleg pulvernek is, amit anym rm erltetett mg mieltt elindultak volna , minden tiltakozsom ellenre. Most hlsan hztam sszbb magamon. Patricken jrt az agyam, mint mostanban mindig. Azon tndtem, hogy ltom-e ma este. s hogy mi a tovbbi terve. A kapcsolatunk nyilvn nem fog megrekedni ilyen plti szinten. Sttedni kezdett, s most reztem csak, mennyire elfradtam. Ideje volt visszaindulni. Mr elg messze voltam a hztl. Zajt hallottam. Megint az a buta rzs, hogy figyelnek. De hiba nztem gyanakodva a hegyoldalt,

100

nem lttam senkit. Persze a flhomlyban s a sr nvnyzetben akkor sem lttam volna semmit, ha tnyleg lett volna ott valami, vagy valaki. Tl gyorsan fordultam meg, majdnem elvesztettem az egyenslyom. Minl hamarabb be akartam rni a hzba. Megszaporztam a lpteimet. Tudtam, hogy nevetsges vagyok. Minduntalan zajt hallok, mozgst, embereket ltok, titokzatos flelmet rzek, rendszeresen rmlmaim vannak. Mr csak az hinyzik, hogy hangokat kezdjek hallani a fejemben, s Marie Antoinette-nek kpzeljem magam. Az elkpeszt gondolattl kis hjn hangosan felnevettem. Pr lps utn fldbe gykerezett a lbam. Nhny mterre tlem Simon llt, s sztlanul nzett. Idig szre sem vettem, hogy ott van, de ez taln mr magyarzat az imnti rossz rzsemre. Megijesztettl mondtam szemrehnyan. Nem vlaszolt, csak bmult tovbb. Az arckifejezse nagyon elsznt, szinte ijeszt volt. Simon! kezdtem. Tudom, hogy beszlnnk kell. Gyere, menjnk vissza a hzhoz. Elindultam, de ahogy elhaladtam mellette, megfogta a karom, s visszahzott. Az rintse durva, szinte fjdalmas volt. Meglepetten nztem r. Engedj el nagyon igyekeztem, hogy a hangombl ne tnjn ki, milyen feldlt vagyok. rtettem n, hogy mrges rm, hogy csaldott, de ez azrt mgiscsak tlzs volt. A szeme zavart a legjobban. Nem az a kedves, meleg pillants volt, amivel mindig is rm nzett. s akkor megreztem az alkohol szagt. Te ittl? kpedtem el teljesen. Csak egy-kt pohrral. Akadoz beszdje, ttova mosolya rgtn megerstett benne, hogy jl tippeltem. Nem volt ugyan rszeg, de kt pohr italnl mindenkppen tbb volt benne. s az mris tbb volt, mint amennyit elfogadhatnak talltam volna az elttnk ll beszlgetshez. Majd akkor llok szba veled, ha teljesen jzan leszel. Teljesen jzan vagyok mondta keseren, s megint megakadlyozta, hogy otthagyjam. Jzanabbul mg soha nem lttam, hogy mit kell tennem. Engedj el krlek! prbltam elhzni a kezemet. Teljesen megijesztesz. Most mr valban fltem tle. Ez nem az a fi volt mr, akit megismertem. Ez egy szerelmrt harcol frfi volt, s lttam rajta, brmit megtenne, hogy megkapja, amit akar. Pnikolva nztem a hz fel, de nem volt senki, aki segtsen. Hiba is kiltank gondoltam.

101

 Nem kell flned tlem mondta most, s a csuklmat is gyengdebben fogta, de nem engedte el. Sosem bntanlak. Te vagy az letem rtelme. Tudom blintottam. s tudom, hogy magyarzattal tartozom, de inkbb gyere vissza holnap, krlek. Akkor majd mindent megbeszlhetnk. Nem. A szleid holnap mr itthon lesznek. Nem lehetnnk kettesben. Most fltem csak igazn. Teht tudta, hogy egyedl vagyok. Nem csoda, ha gy reztem, figyelnek. Stephen amgy is Hazardot tmogatja. Nem engedn, hogy meggyzzelek. Nincs szksgem tankra. Tudod, hogy nekem pihennem kell prbltam hatni a lelkiismeretre. Mg nem gygyultam meg teljesen. Vigyzok rd mondta nrzetesen. Nem trtnhet velem semmi bajod. Nagyot shajtottam. Hajthatatlan volt. gy lttam, semmi nem menthet meg attl, hogy beszlnem kelljen vele. Mit szeretnl mondani Simon? nztem r megadan. A szeme jra megtelt lettel. Most mr jobban hasonltott nmagra. Csak nyugodtnak kell maradnom hatroztam el. Nem szeretnm megbntani. De a szvem mlyn tudtam, hogy ez elkerlhetetlen. Amit akart, azt nem tudtam megadni. mleni kezdtek belle a szavak. Meg kell rtened Emi, mennyire szeretlek! simtotta vgig az arcomat. Ez nem affle fellngols. vek ta vrok mr rd. Azt akartam, hogy semmit se kelljen feladnod rtem. Hogy tanulhass, hogy kilvezhesd a fiskols veket, hogy semmirl se maradj le. Kockztattam, hogy valaki megtetszik a fvrosban. De azt sem bntam volna, ha tallsz egy bartot magadnak. Csak utna gyere vissza ide, hozzm. Vrtam, hogy kitombold magad. Hogy ne kelljen gy rezned, valamit elmulasztottl. s mg ktszer ennyit is vrnk rd, ha tudnm, hogy utna gyis mellettem fogsz kiktni. Trelmes voltam vekig. Nem tudod, milyen boldog voltam, mikor ott az ton viszontlttalak. Legszvesebben a karjaimba kaptalak volna. De mg csak meg sem ismertl. Annyira igyekeztem, hogy ne lsd a csaldottsgom. Elhatroztam, hogy meghdtalak. Szpen, lassan. s azutn lttam, hogy nzel Hazardra. Legszvesebben megltem volna. Nyitottam a szmat, hogy kzbe szljak, de egy kzmozdulattal meglltott. Patrick Hazard veszlyes ember. Nem hozzd val. Most mr nem hagytam, hogy belm fojtsa a szt. Simon! Felntt ember vagy. Radsul a trvnyt is jobban ismered, mint brki ms. Ha valaki, akkor te igazn tisztban lehetnl vele, hogy

102

Patrick nem kvethette el azt, amivel vdolod. Akkor mg mindig brtnben lenne. Nem tudom, hogyan szta meg. De nem j ember. Csak a fltkenysg beszl belled vitatkoztam. Lehet. De nem hagyhatom, hogy az v lgy mondta elszntan. Ezt nem te dntd el. Minden elhatrozsom, hogy higgadt maradjak, kezdett semmiv vlni. n mr vlasztottam. Meg tudom vltoztatni a vlemnyedet a szemei szinte szikrztak. Lassan kezdett besttedni krlttnk. A fk a flnk magasod hegyoldalon egyre flelmetesebb ltvnyt nyjtottak. Kpes vagyok r folytatta. Mindent meg tudok adni neked ahhoz, hogy boldog lgy. Ki fogom verni a fejedbl ezt a kptelensget. Olyan hevesen rztam meg a fejem, hogy fjt. Simon! n semmit nem akarok tled. n nem akarok veled boldog lenni. n csak a bartod szeretnk lenni. Pokolba a bartsggal mr szinte kiltott. Durvn a mellkashoz szortotta a tenyeremet. Tisztn reztem szve szablytalan, de ers ritmust. Ezt nem egy bart vltotta ki bellem. n nem a bartod akarok lenni Emi. A szerelmed, a frjed, a szeretd, a gyermekeid apja akarok lenni. Ht nem rted? Nem csak egy rszed kell. Nincs szksgem fl megoldsokra. Akarlak tged. Testestl, lelkestl. Egszen. Ahogy te akarod, gy nem kaphatsz meg suttogsnl tbb nem telt tlem. De igen mondta hatrozottan. Az elszntsgtl kivert a vz. Kpes vagyok veled Hazardot elfeledtetni. El tudom rni, hogy engem szeress. Bebizonytom. Mg mieltt vlaszolhattam volna, erszakosan maghoz rntott. gy lelt t, hogy nem kaptam levegt. Hiba prbltam eltolni magamtl, cseppet sem laztott a szortsn. Vergdtem a karjai kzt. Szabadulni prbltam, de nem volt r semmi eslyem. Kemnyen megfogta a tarkmat s megcskolt. A cskja tele volt ktsgbeesssel. reztem az ital zt, amit eltte megivott. A tehetetlen dhtl peregni kezdtek a knnyeim. Hiba akartam eltvolodni tle, sehogy sem sikerlt. Mg a fejem sem tudtam elhzni, olyan kemnyen tartott. Nagyon megalz volt. Engedd el! hallottam a sttsgbl Patrick hangjt. Simon annyira meglepdtt, hogy sz nlkl engedelmeskedett. A hang gazdjt kereste. Csak a mozgst volt kpes rzkelni a szemem. Valaki kzelebb lpett hozznk. Arrafel kezdtem el botladozni, a knnyeimtl alig lttam valamit. Simon megint visszatartott.

103

 Egyszer mr elkvettem azt a hibt, hogy elengedtelek mondta. Mg egyszer nem fog elfordulni. Az ujjai belemlyedtek a karomba. Ktsgbeesetten prbltam kitpni magam a szortsbl. Nem rdekelt, hogy mennyire fj. Azonnal ereszd el mondta megint Patrick vszjsl nyugalommal. Mert ha nem? nzett r kihvan Simon. Felszisszentem a fjdalomtl, ahogy mg egyszer megrntottam a kezemet. A hangra Simon vgre eleresztett. Egyenesen Patrick mellkasra vetettem magam. A knnyeim megllthatatlanul folytak. Aut kanyarodott be az udvarra. A reflektor fnye bevilgtotta a kertnek azt a rszt, ahol lltunk. Mr messzirl meghallottam Erica hangjt. Mi trtnt? Storm erszakoskodott vele vlaszolt Patrick helyettem, amint a nvremk kzelebb rtek. Hallottam, hogy iszonyatosan mrges, de mg uralkodott magn. Vidd be hzba! szl Thomas Patricknek, de meg sem mozdult. reztem, hogy remeg a visszafojtott indulattl. Mindkt keze klben volt. Menjetek! ismtelte meg a sgorom, most mr Erica fel fordulva. A nvrem megfogta a karomat, s maga utn hzott, de n mg mindig a mozdulatlan Patrickbe kapaszkodtam. Nem engedheted, hogy elvigye hallottam Simon knyrg hangjt. Krlek, Thomas! Segts meggyzni Emit, hogy hallgasson rm! Thomas vlaszt mr nem hallottam. Vgre Patrick megfordult, s elindult velnk befel. A lbam felmondta a szolglatot. Megkapaszkodtam karjban, nehogy elessek. Megllt, s az lbe vett. Az ajtnl szltam, hogy tegyen le. gy rogytam a kanapra, mintha nem lennnek a lbamban csontok, s izmok. Az tkozott morogta Patrick. Most tl messzire ment. Ezt mg megkeserli. A haragtl teljesen elsttlt a szeme, s zihlva szedte a levegt. Kvettem a pillantst, s teljesen elkpedtem. A villanyfnynl jl lthat volt, hogy a ruhm tbb helyen el van szakadva. A karom iszonyatosan fjt, s ahogy feljebb hztam a pulvert, tele volt piros folttal. Ezek holnapra szpen meg fognak kklni jutott eszembe. Az arcom mg mindig knnyes volt, pedig mr nem srtam. Nagyon dhs voltam, s abban a pillanatban nem is bntam volna, ha valaki alaposan helyben hagyja Simont. Lttam Erica arcn is a dbbenetet. Hol vannak a kicsik? nztem krbe rmlten. Nem akartam, hogy gy lssanak.

104

 Ne aggdj! Thomas szleinl maradtak vlaszolta Erica Hozok valami ruht. Patrick! Keress egy takart neki! Most tudatosult csak bennem, hogy reszketek. Mikor Patrick felllt, hogy teljestse Erica utastst, ktsgbeesetten kapaszkodtam bel. Grcss ujjaim nem voltak kpesek kiegyenesedni. Mindjrt jvk sgta, s gyengden lefejtette a kezemet az vrl. Hamarosan egy puha takarval trt vissza. Belecsavart, s gy lelt maghoz. Megllthatatlanul trt el bellem a zokogs, pedig gy ringatott, mint egy kisgyereket. A srs jt tett. Mire Erica visszart, mr kicsit megnyugodtam. A nvrem egy nagy cssze tet nyomott a kezembe. Fintoromat ltva Patrick arca vgre megenyhlt egy kicsit. Jobb lenne, ha most lezuhanyoznl, s tltznl rakta mellm a pizsammat is Erica. Mikor elszntan megrztam a fejem, tovbb gyzkdtt. Hidd el, jobban fogod rezni magad utna. Mg szorosabban bjtam Patrickhez, szinte megprbltam eggy olvadni vele. gy reztem, nem brnm ki, ha most elengedne. Krdn nztem r. Remltem, hogy kiolvassa szemembl a nma knyrgst, s nem tnik el, mire visszajvk. Menj csak nyugodtan! engedett ki a karjai kzl. n itt leszek. Szval megrtett. Az lelse nlkl fztam. Hiba hztam szorosabbra magam kr a takart. A forr zuhany tnyleg jt tett, de azrt visszabugyolltam magam a puha pldbe, miutn felvettem a pizsammat. Mr csak azrt is, mert reztem rajta Patrick illatt. Szakadt ruhimat gondolkods nlkl dobtam a kukba. Egy pillanatra sem tudtam Simon arct kiverni a fejembl. Az elszntsgot a szemben. Az alkohol z cskjt. Az erszakos lelst. s azt a megalzottsgot, amit a tette miatt reztem. Bele sem mertem gondolni, mi lett volna, ha Patrick nem rkezik meg. Vajon meddig lett volna hajland elmenni? Nem hittem, hogy valaha is meg fogok bocstani neki. jra srni kezdtem, de igyekeztem uralkodni magamon. Nem akartam, hogy a nvrem s Patrick hallja, mennyire kikszltem. Tnyleg ott vrt a nappaliban, ahogy grte. Nemsokra Thomas is visszajtt. Krd tekintetnkre halkan magyarzni kezdett: Hazavittem. Rettenetesen bnja az egszet. Szgyelli magt s el van keseredve. Az j blintott Patrick, s mg szorosabban lelt maghoz. Nem tudom, mennyi idei ltnk gy. Ideje pihenned sgta egy id utn. Kis hjn elaludtam a karjban. A nvremk mr rg magunkra hagytak minket.

105

 Nem akarom, hogy elmenj motyogtam. Pedig muszj lesz a hangjn hallottam, hogy mosolyog. Nem akarok a szleidnek magyarzkodni, ha megrkeznek. n sem szerettem volna elmeslni nekik, mi trtnt, gy igazat kellett adnom neki. Kelletlenl lltam fel a kanaprl. Ne aggdj! Holnap visszajvk mondta, mikzben felksrt a szobmba. gy cskolt meg, ahogy elszr. Szenvedlyesen, kveteldzen, rjten. A klvilg teljesen megsznt a szmunkra. A varzsnak azonban azonnal vge szakadt, ahogy hevesebben lelt maghoz. A karom annyira fjt, hogy felszisszentem. Rgtn elengedett. Csaldottan nztem r. Mr el is felejtettem a fjdalmat, s vrtam a folytatst. azonban elgondolkodva nzegette a zzdsaimat. Mi tagads, volt bellk elg. Lttam, hogy a szjt sszeszortja dhben. Nyilvnval volt, hogy ha itt lenne Simon, egy lyukas garast sem rne a biztonsga. Nyomorult sziszegte, s olyan gyengden simogatott, mintha azzal meggygytan a sebeket, amiket a msik okozott Soha tbb nem rhet hozzd. Egy ujjal sem. Megsimogattam az arct. El akartam simtani az aggodalom rncait. Simon nem fog bntani mondtam halkan. csak harcolt rtem. Ahogy te tennl, ha nem tged vlasztanlak. Igazad van szortott jra maghoz. n ennl mg sokkal tbbet is megtennk. De soha nem okoznk neked fjdalmat tette hozz nhny msodperc utn. Elvesztem a pillantsban. A szeme annyi mindent krt, s annyi mindent grt cserbe. s ktsg nem frt hozz, hogy n ksz voltam brmit odaadni, amit csak akart, s brmit elfogadni, amit adhat nekem. Kopogtak, s Erica nyitott be az ajtn. Megzavartalak benneteket? mosolygott halvnyan. Semmi olyat nem csinltunk, amit ne folytathatnnk ksbb is vlaszolta Patrick, s ellenllhatatlan mosolyt kldtt a nvrem fel. Egyltaln nem ltszott rajta, hogy zavarban lenne. Bezzeg n. Mrget mertem volna r venni, hogy megint elvrsdtem. Soha nem gondoltam volna, hogy kpes vagyok ilyen mrtkben elpirulni. Mennem kell llt fel Patrick hirtelen. Meggrem simogatta meg az arcomat, mikzben vlaszolt kimondatlan krdsemre. Csak blintottam beleegyezskppen, s nztem, ahogy Ericval a nyomban kiment. Mris szrnyen hinyzott. s a rmlmok mg szrnybbek voltak, mint eddig brmikor.

106

Reggel nem keltem fel addig, mg el nem csendesedtek a szoksos zajok, amik a nap kezdett jeleztk. Mikor mr biztos voltam benne, hogy Ericn kvl mindenki munkba indult, s nem kell magyarzkodnom viharvert klsm miatt, lebotorkltam a konyhba. A nvrem pp a reggeli nyomait tntette el. Megrztam a fejem, mikor felm knlt egy szendvicset. Egy falat sem ment volna le a torkomon. gy ltom, felesleges megkrdeznem, hogy aludtl jelentette ki, mikzben tovbb pakolszott. Hls voltam a kvrt, amit sz nlkl felm nyjtott. A fekete italnak sokkal nagyobb jelentsge volt a rmlmok kezdete ta, mint eltte brmikor is. thoznd az ebdlbl a tbbit? intett a koszos tnyrokra. n addig hozz fogok a mosogatshoz. Persze vlaszoltam, s mr indultam is. De alig kezdtem hozz, hogy sszeszedjem az asztalon marad eveszkzket s poharakat, valaki kopogott. Simon ll a teraszon. Az els reakcim a pnik volt. Azonnal be akartam zrni az ajtt, de megakadlyozott benne. Vrj, krlek! mondta halkan, s megfogta a kilincset. Csak beszlni szeretnk veled. A hangja szinte knyrg volt. Ez meglepett. Most nztem csak meg alaposan. Semmivel sem nzett ki jobban, mint n. Ltszott rajta, hogy egsz jszaka nem aludhatott. A haja kcos volt, az arca borosts. A szemben semmi jele sem volt a szoksos vidm csillogsnak. Csak vgtelen szomorsgot lttam benne. A szjt keskeny vonall szortotta. A mozdulattl mly rnc vsdtt ktoldalt mellette. Szvfacsar ltvnyt nyjtott. Egy pillanatra megsajnltam. De mg mindig borzalmasan haragudtam r. Nincs mirl beszlnnk Simon. Tegnap mindent elmondhattl, amit akartl. Jelentsgteljesen nztem a karomon ktelenked foltokra, amik jl lthatak voltak, mivel csak egy pl volt rajtam. Tudtam, hogy kegyetlen vagyok, de nagyon mrges voltam r. Vissza akartam vgni. Azonban a kvetkez pillanatban mr meg is bntam a gonoszsgomat. Simon arca eltorzult, ahogy kvette a pillantsomat, s megltta az ujjai nyomt a brmn. Jzusom hrgte, s felemelte a kezt, hogy vgigsimtson rajtuk. nkntelenl htrbb lptem. Erre lehanyatlott a keze. Nem is tudom, mit mondjak kezdte s nem nzett a szemembe. Azt hiszem, egy bocsnatkrs most kevs lenne.

107

Nem vlaszoltam, mert nem tudtam, hogy mit lehet erre felelni. Mindent elrontottam, ugye? emelte fel a fejt. Vgleg elvesztettelek. Nem vesztettl el Simon vlaszoltam, most mr sokkal szeldebben. Nem tudtam nzni a knldst. De folytatnom kellett. Mert n soha nem voltam a tid. Nem tettem semmit sem azrt, hogy valaha is mst gondolhass. Mg csak meg sem fordult a fejemben, hogy milyen terveid lehetnek. Soha nem btortottalak. Soha nem csaptalak be. Tudom felelte. Ostoba voltam. Erica jelent meg a konyhaajtban. Jssz mr? kezdte azonnal. Legalbb tz perce Nem folytatta, mert megltta Simont. Az arca elkomorodott. Mit keresel itt? olyan dh radt a szavaibl, hogy teljesen elkpedtem. Nem is gondoltam volna, hogy az n csupa szv, rkk vidm nvrem effle rzsekre is kpes. Menj el Simon! Nincs itt semmi keresnivald! Hagyd bkn Emit! Nincs semmi baj shajtottam. Csak bocsnatot akar krni. Tudtam, ha nem hallgatom vgig, tovbb fog prblkozni. Most, hogy Erica is itt volt, biztonsgban reztem magam. Te mg meg akarod hallgatni? csattant fel Erica. Nem volt elg, amit tegnap tett? kes bizonytka a szerelmnek mutatott is a foltokra. Mond csak Simon? Ha egy rendr kvet el valami szemtsget, arra van brmifle mentsg? Lttam, hogy Simon arca megrndul. Erica minden szava pontosan clba tallt. Krlek Erica! lltottam meg. Csak egy perc, s megyek utnad. Egy pillanatig sztlanul meredt rm. Az arcvonsai fokozatosan enyhltek meg. Rendben, ha ezt akarod. De, ha t perc mlva nem vagy a konyhban, n nem llok jt magamrt. R sem nzett Simonra, mikzben bevgta maga mgtt az ajtt. Lttam, hogy egy pillanatra becsukja a szemt, mintha prbln sszeszedni a gondolatait. Van r brmilyen esly, hogy valaha is meggondold magad? krdezte, mikor ismt a szemembe nzett. Kettnket illeten tette hozz egy pillanat mlva. Nincs vlaszoltam azonnal. gy lttam, meglepte a gyors felelet. Megint csak csaldst okoztam neki. rtem blintott. s arra ltsz valami enyhe remnyt, hogy valaha is megbocsjtod a baromsgomat? mosolygott keseren.

108

Ezen mr tovbb kellett gondolkoznom. Nem tudom feleltem az igazsgnak megfelelen. Nagyon megbntottl. Nem tudom, kpes leszek-e tltenni magam a megalzottsgon. De igyekezni fogok. Nekem ennyi elg is. Egy pillanatig nmn csorogtunk. Lttam rajta, hogy mg szeretne valamit mondani. Van mg valami Simon? Nem vlaszolt azonnal. Szval kezdte ttovn. Te s Patrick Most elszr nem a vezetknevn szltotta. Teht ez mr vgleges? Amennyire csak lehet blintottam. F a tisztnlts mondta ironikusan. Azt azonban meggrhetem hzta ki magt, s most megint a rgi Simon volt. Ha bntani merszel, azt megkeserli. Pontosan ezt mondta is feleltem halkan. Ez tallt. Szgyelltem is magam rte. Lttam, hogy elszomorodik. Igazad van. n aztn vgkp nem vonhatnm felelssgre. Megyek, mieltt Erica visszajn mondtam. Ja. Mg a vgn elltja a bajomat a nevetsben nem volt semmi vidmsg. Pr pillanatig mg ttovn csorgott, majd megfordult, s lefel indult a lpcsn. Nztem grnyedt htt s leejtett vllait. Simon! kiltottam utna. Megfordult, s csodlkozva nzett. Vigyzz magadra! Blintott, s halvnyan elmosolyodott.

109

7. fejezet A jvevny
Patrick grethez hven este visszajtt. Addigra mr ksz idegroncs voltam, annyit tprengtem az elz napon, s Simon reggeli ltogatsn. Nem akartam, de rosszul reztem magam amiatt, hogy olyan elveszettnek lttam. Radsul egsz dlutn grcssen igyekeztem, nehogy a szleim meglssk kk foltjaimat. Mr arra is lnken kvncsiak voltak, mirt jrklok a melegben, pulverben. Nem tudtam, milyen magyarzatot adnk a karomat ktelent, csnya zzdsokra. Megrltem, mikor meglttam, hogy Lily is Patrickkel jtt. Utltam arra gondolni, hogy szegny lny egyedl kuksol otthon, ha a btyja nincs vele. Nlunk szoks szerint zajlott az let. A csaldi vacsora all pedig a vendgek sem hzhattk ki magukat, akrhogy is tiltakoztak. A szleink mr rgta csaldtagknt kezeltk ket, nma beleegyezsknt, hogy Patrick s n sszetartozunk. Lilyt pedig amgy is mindenki imdta. Mikzben tertettem, a tekintetem Anitra tvedt. A sgornm egy fotelban ldglt, s nem sokkal volt jobb brben, mint n. Spadt volt, s szemmel lthatan knyelmetlenl rezte magt. Jl vagy? ltem oda mell, mikor vgeztem. Elnevette magt. Ezt nem nekem kellene krdeznem? Te voltl beteg. Csak ltom, hogy nagyon fradt vagy. Mirt nem fekszel le egy kicsit? Elhzta a szjt. Fekdni mg rosszabb, mint lni. Mr sehogy sem knyelmes. A trnrks meg mr nagyon nem fr odabenn. Akkorkat rg, hogy majd leszakad a vesm simogatta meg vgtelen szeretettel hatalmas hast. De legalbb mr jra kapok levegt tette hozz most mr kacagva. Blintottam, s n is megsimogattam a pocakjt. szrevtlenl felmrve a baba helyzett. Nem volt mg ugyan tl nagy gyakorlatom vlasztott szakmmban, de ers volt a gyanm, hogy kzel a szls idpontja. Na, mit mondasz hgocskm? lpett oda Adam is. Azt, hogy nemsokra apuka leszel mosolyogtam a btymra. Ha nem mondod forgatta a szemeit. Mindhrman nevettnk.

110

Vacsora utn magammal hztam Patricket a teraszra, a fgg gyhoz. Szerettem volna kicsit kettesben lenni vele. Ez pedig a benti tmegben lehetetlen volt. A hzbl kiszrdtt a vidm beszlgets. Nha desapm hangja jobban kihallatszott, ahogy lnken magyarzott valamit. Ha belemelegedett egy-egy tmba, akkor szinte kiablt, ezzel adva nyomatkot a mondanivaljnak. Valami baj van? nzett rm gyanakodva Patrick, ahogy leltem mell. Lthatta az arcomon, hogy nagyon feszlt vagyok. Simon itt jrt reggel bktem ki egy szuszra, hogy minl hamarabb tl legyek rajta. El kellett mondanom neki. Lttam, hogy megkemnyednek a vonsai. Halkan szitkozdni kezdett. Vrj! szltam kzbe. Nem volt semmi baj. Erica is velem volt. Ettl gy ltszott, kicsit megnyugodott. Tudtam folytatni. Rviden elmondtam az egsz beszlgetsnket. Most mr hagyta. Megbocstasz neki? krdezte vgl. Nem tudom. Valsznleg igen. Majd idvel. Simon a btym, s a sgorom legjobb bartja. Mr gyerekkoruktl fogva. A szleim is csaldtagknt kezelik. Nem fogom hagyni, hogy miattam haragban legyenek. Tisztztam vele minden flrertst. sszeszortott szjjal blintott. Mrges vagy? krdeztem szorongva. Egy kicsit mosolygott. A mosolytl egybl megknnyebbltem. Nagyot shajtott, mieltt folytatta volna. Nem vrhatom el tled, hogy tbb szba se llj vele. De flek, hogy megint bntani akar. Nem fog gyzkdtem. Tudja, hogy mit rzek irntad. Nagyot nyeltem, s vrtam a reakcijt. Nocsak a mosolya vrakoz lett, ahogy teljesen felm fordult. s mi lenne az, ha szabad tudnom? Lassan cirgatni kezdte a karomat. Az rintstl mg a nevemet is elfelejtettem, nemhogy azt, mit akartam mondani. Mikor nem vlaszoltam, mg kzelebb hajolt. Megcskolta a homlokomat. Had halljam! unszolt szelden, s megcskolta az egyik, majd a msik szemhjamat is. Mirt nem vlaszolsz? lehelte, mikzben ajkaival a nyakam vonalt fedezte fel. Az ujjai jtkosan a hajamba trtak. Szeretlek szakadt ki bellem a shaj. Megknnyebbltem, hogy kimondtam. s most, hogy elhangzott, valahogy olyan termszetesnek tnt. Felemelte a fejt. Megint azzal a kutat, szinte hipnotizl tekintettel nzett rm. Teljesen zavarba jttem. J szoksomhoz hven ssze-vissza kezdtem beszlni.

111

 Tudom, hogy ez furcsa. Hiszen alig nhny napja tallkoztunk jra. s nem is vrok tled semmit Szval nem akarom, hogy gy rezd, neked is hasonlan kellene rezned gy rtem, olyan, mintha mindig is szerettelek volna. De megrtem, ha te msfle vonzalmat rzel irntam Egyre jobban belegabalyodtam a mondataimba. Mr csak az hinyzott, hogy dadogni kezdjek. Nztem, ahogy a mosolya egyre szlesebb vlik a szradatot hallva. Csitt! sgta, majd mikor mgis folytatni akartam, egy cskkal hallgattatott el. Most mr vgkp elllt a szavam. n is szeretlek mondta, amg leveg utn kapkodtam. Igaz nekem mr van nmi elnym. Emlkeztem, mit mondott a minap: Hogy n voltam az, akire mindketten vgytak s Simon is , mr kezdettl fogva. Szval mr rgen kinztl magadnak mosolyogtam vissza r. Megknnyebbltem, hogy mgsem csinltam magambl teljesen hlyt. gy is mondhatjuk vigyorgott szemtelenl. Minden nap vrtam, hogy mikor lthatlak. De mindig olyan sokan voltak krltted. Nem frtem a kzeledbe. Simon gy vdett, mint egy hzrz kutya. Elfintorodtam. Nem volt tl hzelg a hasonlat. n az egszbl annyit vettem szre, hogy kzttetek valami feszltsg van. De fogalmam sem volt, hogy mi lehet az oka. Nagyon naiv voltam ugye? Ez nem felttlenl a legrosszabb tulajdonsga egy tizenht ves lnynak mosolygott a bnatomon. Igen, tudom. De valamit azrt csak reznem kellett volna. Szval, gy rtem, hogy mindenki ltta krlttem, csak n nem. Hidd el, hamarosan tisztztam volna a dolgokat. Csak azutn Nem folytatta. Tudtam, mire cloz. Ez volt az els alkalom, hogy brmilyen formban is szba hozta azt a vgzetes estt. De nem mertem krdezskdni. Mg nem. Pedig, rengeteg krdsem lett volna. s Lily is arra biztatott, hogy tegyem fel ket neki. Fogok rla beszlni shajtott, mintha tudn, hogy mire gondolok. Csak nem most. Az arca nagyon komor volt. s mikor visszajttem folytatta, mr sehol sem voltl. Apd elmondta, hogy fiskolra mentl. Ugye apa tud arrl, mi trtnt akkor nem tudtam, hogyan folytassam. Nem akartam nyltan kimondani, amire gondoltam. Szval tudja mi trtnt veled? Muszj volt feltennem a krdst. Legalbb ezt az egyet.

112

Nem vlaszolt azonnal. s egy pillanatig azt hittem, egyltaln nem is fog felelni. Taln tlsgosan is tolakod voltam. De azutn lassan blintott. Igen. , s Simon apja, mindig is tudtk. Mirt? gy rtem Simon apja rthet. Azt nehezen lehetett volna elkerlni. De az enym? Megint vrt nhny msodpercig. Az arcn lttam, hogy formlja magban a vlaszt. Egyrtelm volt. volt az egyetlen, akinek tudnia kellett. Akirl nem akartam, hogy rosszat gondoljon rlam. Senki ms vlemnye nem szmtott. Persze a tiden kvl. Tudtam, ha nem tisztzom vele a dolgokat, soha nem engedi, hogy a kzeledbe kerljek. Apd sokat segtett mr akkor is, mikor ide kltztnk. Nem volt nagyon feltn, hogy ppen benne bztam meg mondta mosolyogva. s amikor visszajttem, akkor is mellettem llt. Nlkle nem boldogultam volna. Mirt jttl vissza? Sokkal knnyebb lett volna mshol j letet kezdened? Mire kimondtam, mr tudtam mit fog felelni, de azrt visszafojtottam a llegzetemet, mikzben a vlaszt vrtam. Termszetesen miattad nevetett. A kisrdg mg mindig bennem bujklt, s nem hagyott nyugodni. Az apm tudott az rzseidrl? Nem konkrtan. De taln sejtett ezt-azt. Tl gyakran rdekldtem felled. s soha nem tartottl attl, hogy elmondja a titkodat? Vagy mondjuk, n valami ton-mdon kiszedem belle? Persze, hogy nem. Tkletesen tudja, hogy ezt nekem kell megtennem. Csodlatos apd van Emily mondta azutn. Egy kicsit sem esett nehezemre megbznom benne. Igen mosolyogtam, ahogy apra gondoltam. Nagyon szerencss vagyok. Nem is tudod, mennyire. Nagyon komolyan nzett. Krlttnk mr teljesen besttedett. Az arct csak a hzbl kiszrd villanyfnyben lttam valamelyest. Ugye most a sajt apdra gondolsz? Keseren felnevetett. A hangjtl kirzott a hideg. Mr amennyire egy olyan embert apnak lehet nevezni. Nem mertem tovbb krdezskdni, pedig tudni szerettem volna, hogy rtette ezt a megjegyzst. De lttam, mennyire elkesertette a beszlgetsnk. Nem akartam szomornak ltni. Mr bntam, hogy ennyire kvncsi voltam.

113

tleltem, hogy megvigasztaljam. Ne haragudj! krleltem. Nem kellett volna megkrdeznem. Ez nem a te hibd. s most mr nem is igazn szmt. Megint mosolygott. Nem gyztem gynyrkdni ilyenkor a vonsaiban. Kk szeme csak gy szikrzott a vidmsgtl, s az lettl. A szeme sarkban apr szarkalbak hzdtak, s az arca mindkt feln megjelent egy-egy gdrcske. Nem tudtam megllni, hogy meg ne rintsem ket. Megfogta a kezem, s megcskolta az ujjaimat. Mr ennyitl is elnttt a forrsg. El tudtam kpzelni, mi trtnne, ha tovbb menne. Szp neved van. Emily sgta. Ahogy kimondta a nevem, a leveg mg perzselbb lett krlttnk. Mg valami, ami miatt ksznetet kell mondanom a szleidnek. szrevetted, hogy csak te, s az apm hvtok Emilynek? nygtem ki, hogy leplezzem a zavaromat. gy sokkal szebben hangzik mosolygott. Zavar? Nem. Dehogy. Szeretem, ahogy kimondod. Emily mondta megint halkan. Borzongtam a hangjtl. De ez jles borzongs volt. Nagyon is. Brmennyire prbltam elodzni a dolgot, hamarosan indulniuk kellett. Egyltaln nem reztem jl magam nlkle. Egy darabig mg a hz eltt lzengtem, pedig mr rgen nem lehetett ltni a bhm terepjrt. Apm hangja riasztott fel a gondolataimbl. Nem egyknnyen vlltok el egymstl llaptotta meg a lpcs tetejn llva. Mosolyogva nztem vissza r. Ennyire egyrtelm? Viccelsz? ers hangja csakgy zengett, ahogy nevetett. Jaj, apu! shajtottam fel, s elindultam fel a teraszra. Azt hiszem, nagyon is igazad van. Ennyire komoly? Csak blintottam. Hogyan tudnm elmagyarzni pont az desapmnak ezeket a dolgokat. De gy ltszott, nincs is szksge semmifle magyarzatra. Ahogy a szembe nztem, lttam, hogy mindent tud. Odabjtam hozz. Most elszr, mita haza jttem. Kt ers karjban ugyanolyan biztonsgban reztem magam, mint kicsi koromban. De j lenne, ha megint kislny lehetnk sgtam. Nem hiszem, hogy Patrick rlne neki. Elszr nem is rtettem, hogy mire cloz. De mikor leesett, elkpedve nztem r. Apu!

114

Hahotja betlttte az egsz udvart. Mg szerencse, hogy stt volt, mert biztosra vettem, hogy megint elvrsdtem. Ugyan mr kislnyom mondta vidman. Azt gondoltad, hogy vak vagyok? Elvgre titeket sem a glya hozott. Inkbb nem akarok veled errl beszlgetni nevettem el magam most mr n is. Rendben. Szerintem sem n vagyok a megfelel szemly erre. Azrt lenne valami, amiben ppensggel segthetnl. Halljam! tolt tvolabb magtl, hogy a szemembe nzhessen. Ki vele, mi lenne az? Meslj nekem Patrickrl! Amire te vagy kvncsi kezdte, azt nem tlem kell megtudnod. Nem az n titkom, hanem az v. Biztos vagyok benne, hogy mindent el fog mondani, ha eljn az ideje. Ha r akarsz venni, hogy Igaza volt Patricknek. Apa megrizte a titkt. Minden krlmnyek kztt. Felemeltem a kezem, hogy meglltsam. Nem errl van sz. Azt tudom, hogy nem kvethetett el semmi szrnysget. Tudom, hogy elbb-utbb mindent tisztzni fog, s hogy biztosan van r oka, amirt nem vdte meg magt a szbeszddel szemben. Patrick meggrte, hogy beszl majd rla. Ksbb. s br tudom, hogy te tisztban vagy az igazsggal, nem prblom t kikerlni. Bzom benne. Hallgattam egy pillanatig, mieltt folytattam. Rnztem apra, de semmit sem tudtam leolvasni az arcrl. Sem megersteni, sem megcfolni nem akart. n inkbb arrl szeretnk beszlni, hogy mirt tmogatod Patricket annyira. Ezt nem rtem. Mrmint, hogy mi okod van r? Mrmint azon kvl, amit te is elmondtl? Egy pillanatig elgondolkodva nzett rm. Gyere, ljnk le hzott a fgggyhoz, amiben az elbb mg Patrickkel idztnk. Lttam rajta, hogy prblja megfogalmazni, mit is mondjon. Mondjuk gy kezdte lassan, hogy ha valaki megrdemli, hogy tmogassk s segtsk minden eszkzzel, akkor Patrick Hazard pontosan ilyen ember. Hha nygtem ki. Neked aztn j vlemnyed van rla. Szval, akkor nyoma sincs a nagyknyvben megrt atyai fltkenysgnek? Ha arra gondolsz, nincs semmi kifogsom az ellen, hogy ti kereste a helyes szt. Jrjunk? igyekeztem kisegteni. Elhzta a szjt.

115

 Szval, hogy Patrick udvaroljon neked fejezte be a mondatot. Persze ez nem azt jelenti tette hozz pillanatnyi sznet utn, hogy nem tekerem ki gondolkods nlkl a nyakt, ha bnatot okoz neked. Ezt olyan komolyan mondta, hogy egy pillanatra megijedtem. Mikor meglttam szles mosolyt, megknnyebblten viszonoztam. Szerintem ezt is tudja. Tudja mondta jelentsgteljesen, s nevetett, majd megint elkomorodott. s azt hiszem, Simonban is tudatostanom kellene. Lefagytam. Nan, hogy szrevette. Hiba volt azt gondolnom, hogy brmit is eltitkolhatok elle. Pr msodpercig a gondolatok egymst kergettk a fejemben. Mit is felelhetnk erre? csak eltvedt talltam meg a szerintem helyes kifejezst. Apu blintott. Az egyetlen oka, amirt nem csapom agyon az, hogy mindig is fiamknt szerettem. De nhny atyai pofonra most rszolglt. Ijedt tekintetemet ltva, mosolyogva hozztette: Csak, hogy visszatereldjn a helyes tra. Nincs semmi baj apu igyekeztem meggyzni. Tisztztam vele mindent. s csak azrt nem tettem meg hamarabb, mert idig fogalmam sem volt az rzseirl. Minden olyan hirtelen trtnt. Csak a szmodra kicsim. Rgta zajlottak mr az esemnyek. Igen rtettem vele egyet szomoran. Anlkl, hogy nekem brmi is feltnt volna belle. Ezrt nem te vagy a hibs. Egyltaln nem voltam benne biztos, hogy igaza van. Nem tudtam nem arra gondolni, hogy mennyi kellemetlensgtl kmltem volna meg magam, s mindenki mst is, ha hamarabb feltnik, hogy mi folyik krlttem. Akkor mr tisztzhattam volna eleve a dolgokat, mg mieltt Simon ilyen tvlati terveket sztt volna kettnkrl. Hja, kislnyom! tallta ki a gondolataimat. Nagy kzhely, de mint minden kzhely, bizony igaz: az let mr csak ilyen bonyolult. s gy szp, ha zajlik tettem hozz a msik hasonl blcsessget. Fancsali kpemet ltva megint felnevetett. Ne aggdj! Lesz ez mg rosszabb is. Na, j, apa lltam fel. Hagyjuk abba! Tartok tle, hogy ha mg sok ilyen elms mondst hzol el a tarsolyodbl, megfjdult a fejem. De nagyon is fltem, hogy igaza lesz. Csak mg valami fordultam fel, mikor mr az ajt fel indultunk. Anya mennyit tud minderrl? A tegnap estre gondolok. Apa megvonta a vllt.

116

 Nem beszlt rla. De ne becsld le anyd figyelmt. lesebb szeme van, mint egy slyomnak. Nagyszeren szrakozott sajt hasonlatn. Ht ez pazar gondoltam. Ennyit a titkokrl. Adamk mg jszakra is ottmaradtak vgl, mert Anita annyira rosszul rezte magt, hogy nem volt kedve a kocsiban ztykldni hazig. Reggeli utn rm maradt a pakols s mosogats, mert Erica minl hamarabb el akarta vinni a kicsiket az vodba. Utna mg be kellett mennie az adhivatalba is. A csaldrl val gondoskods mellett csinlt minden paprmunkt, ami a borszattal volt kapcsolatos. Mindig is rejtly volt elttem, hogy brta energival. Anita mg gyban szeretett volna kicsit maradni, gyhogy Adam felvitte a reggelijt, mieltt tnak indult. Mr ppen kszltem felmenni hozz, hogy megnzzem vgzett-e. Egy tnyr volt htra a mosatlanbl, azt nem akartam otthagyni. Hirtelen azonban hangos csattanst hallottam. A tnyrt visszaejtettem a konyhapultra, s kettesvel szedtem a lpcsfokokat. Hiba szlongattam a sgornmet, nem vlaszolt. Nagyon rosszat sejtettem. Kis hjn kikptem a tdmet, mire felrtem. Zihlva nyitottam be a szobba. Anita az gy szln lt. Tlcja tnyrjval s poharval a fldn hevert. Falfehr arccal meredt rm. Mi trtnt? nygtem, de teljesen felesleges volt a krds, mert mr lttam is: elfolyt a magzatvz. Nyitotta a szjt. Mondani akart valamit, de nem jtt ki hang a torkn. Nincs semmi baj prbltam megnyugtatni. A frdbl gyorsan hoztam j pr trlkzt, s al tertettem. Fekdj le utastottam. De t kellene ltznm hebegte. Kzben azonban mgis engedelmeskedett. Azzal most ne foglalkozz. Nem rdekes. Csak fekdj nyugodtan. Vannak fjsaid? Nincsenek. Csak nagyon flek. A hangja teljesen elvltozott. reztem rajta, hogy rettenetesen ideges. Nyugi. Nincs semmi gond. Csak a babtok gy dnttt, hogy ma akar megszletni. Vedd gy, hogy hamarosan megismerheted. Hiszen rgta vrtok mr r. Nem igaz? Jesszus Emi! nygtt fel. Kitrt belled a szlszn. Ugye nem akarsz megvizsglni? Krem vissza a sgornmet! Elnevettem magam, csak hogy megnyugodjon. Megyek, s hvok mentt.

117

 Nem lenne jobb Adamnek szlni? nzett rm seglykren. Azt is elintzem, de els a ment. Maradj itt! Mindjrt jvk! Ok. Nem kszlk sehov. Egy ideges kis kacajt is kiprselt magbl. Persze, igaza volt. Nem volt tl elms beszls. Betakartam, mert vacogott, s lementem a fldszintre telefonlni. Alig lptem le az utols lpcsfokrl, egy autt hallottam bekanyarodni az udvarra. Hla istennek! shajtottam fel. Brki is rkezett, iszonyatosan rltem neki. Kirohantam az ajtn. Patrick volt az. Elkpeszt rzke volt ahhoz, hogy a legjobbkor jelenjen meg. Imdtam rte, brhogy is csinlta. Szia! kiltotta vidman mr messzirl, de azutn megltta az arcomat, s egybl arcra fagyott a mosoly. Mi a baj? krdezte rmlten. Anitnl megindult a szls. Kt lpssel mellettem termett. Hol van? Mintha ez lett volna a vgsz, az emeletrl meghallottuk a hangjt. Emi! kiltotta. Jobb lenne, ha feljnnl. Azt hiszem. rzek valamit. Az utols szavait alig hallottam. Rnztem Patrickre. Mentt hvtl mr? krdezte. ppen akkor akartam, amikor megrkeztl. Blintott. Menj csak, majd n telefonlok. Ismt felrohantam Anithoz. Ki van itt? rdekldtt. Hangokat hallottam. Patrick jtt vlaszoltam, s felkaptam a ruhit a szkrl. Most telefonl. Mindjrt itt lesz a ment. Mond csak mit rzel? Fjdalmat. sszehzds? Honnan tudjam? csattant fel. Mg sohasem szltem. Nagyon ingerlt volt, de a kvetkez pillanatban mr bnbnan nzett rm. Ne haragudj. Tudod, hogy nem vagyok ilyen. Nem tudom, mi ttt belm. Semmi baj simogattam meg nyirkos homlokt. Ez most teljesen termszetes. Csak fontos, hogy mindig elmond, mit rzel. Ebbl tudom, hogy ll a szls. Akkor most szlk? a hangja termszetellenesen elvkonyodott. Ht nagyon gy fest mosolyogtam r.

118

 Nem akarok prblt fellni. Mg Adam sincs itt. Hvtad mr Adamet? Patrick kopogott be az ajtn. Jn a ment, de Adamet nem rtem el. Ki van kapcsolva a telefonja. Azrt mg prblkozom. Jesszusom hrdlt fel Anita. Kpes leksni a gyereke szletst. Nyugi! gyis ti ketten vgzitek a munka oroszlnrszt prbltam viccelni. Teljesen lnyegtelen, hogy a btym ott van-e, vagy sem. Megkrhetnlek r, hogy ezt inkbb ne juttasd eszembe? Ok. Bocs. De ha az megnyugtat, n ott leszek veled, ha a testvrem nem r oda, akkor is. Ht ezzel most tnyleg megnyugtattl. Vllalod a fjdalom egy rszt is? Hallottam, hogy Patrick halkan kuncog az ajt eltt. vatosan felltettem, s segtettem az ltzkdsben is. Mikor megrndult az arca a fjdalomtl, az rra nztem. Mrtem a fjsok kztti sznetet. Tizent perc volt. Anita ktszer szlt, mikzben a mentt vrtuk. Nemsokra hallottuk is, hogy megrkezett. Mehetnk? llt volna fel, de gyengden visszanyomtam az gyra. Maradj a fenekeden! Nem szabad felllnod! Szent g! A tskm meg otthon van! Kis hjn megint felkelt, de megakadlyoztam. Add oda Emilynek a lakskulcsot! mondta Patrick. Megynk utnad a krhzba, s tkzben beugrunk a cuccodrt. Nincs nlam. Adam magval vitte majdnem srt. Semmi baj. Megoldjuk valahogy. Egyedl hagysz? nzett rm rmlten. Nem akarok egyedl lenni. Ne aggdj! Mire a szlszobn leszel, n is ott leszek veled igyekeztem megnyugtatni, de nem igazn jtt ssze. Mire a mentpol felrt a hordggyal, mr szinte hisztrikus volt. Le tudok menni magam is bizonygatta. Semmi szksg erre a vacakra. Anita! szltam r. Nem kellhetsz fel. Fekdnd kell. Hagyd, hogy a mentsk tegyk a dolgukat. Ne aggdj! Minden rendben lesz. Nem hagyunk egyedl, s megprblom Adamet is elkerteni. grem. Az j sgta. A tekintete nagyon rmlt volt. Reszketett a kezem, mikzben azon igyekeztem, hogy kulcsra zrjam az ajtt. Nagyon ideges voltam. Termszetesen lttam mr nhny szlst, de az teljesen ms, ha a sgornm szl ppen.

119

Patrick megelgelte a szerencstlenkedsemet, s inkbb kivette a kezembl a kulcscsomt. lj be a kocsiba utastott. rdekes, neki elsre sikerlt beletallnia a kulcslyukba. Ideadnd a mobilodat? krtem, mikor is belt mellm. Az enym fent maradt. Mikor a kezembe nyomta az apr ezstszn telefont, csak akkor tudatosult bennem, hogy nem is tudom fejbl a btym szmt. Jesszusom! kiltottam fel. Mi a baj? nzett rm rmlten, s bele taposott a fkbe. Nem tudom a szmot. Elnevette magt, s jra elindult. Kikanyarodtunk az udvarrl. Nyugalom! Benne van. Csak nyomd meg az jratrcszt. Mit keres a telefonodban a btym szma? nztem r rtetlenl. Nagyot shajtott. Emily! Az g szerelmre! Az elbb prbltam hvni, mg nlatok. Egyszerbbnek talltam ebbe betni. s tudtam, hogy gyis otthon fogod hagyni a tidet vigyorgott szemtelenl. Szuper vagy mondtam, s gyors puszit nyomtam az arcra. A hirtelen mozdulattl meglepdtt. Az aut kicsit imbolygott az ton, de hamar egyenesbe hozta. Kicsit kevsb hevesen kisasszony nevetett. Elg gyorsan megynk. Inkbb ksd be az vedet. Ok motyogtam szrakozottan, s mr hvtam is a btymat. De csak az zenetrgztje vlaszolt. Hogy a fenbe kapcsolhatja ki valaki a telefonjt, ha mindenrs a felesge? dhngtem. Patrick csendesen mosolygott. Olyan izgatott vagy, mintha neked magadnak kellene azt a kisbabt a vilgra hoznod. Az utat figyeld mondtam morcosan, s megint trcsztam Adam szmt. Kzben hallottam, hogy halkan nevet. Megint az zenetrgzt. Gyorsan rhadartam valami zagyvasgot. Nem voltam biztos benne, hogy rteni fogja. Utolrtk a mentt. Jelzs nlkl ment, mg csak nem is nagyon szguldott. Ezek szerint minden rendben volt. Tudtam, hogy akr mg rkig is eltarthat a vajjds. Els babnl ez nem ritka dolog. Prbltam ervel rvenni magam, hogy megnyugodjak. Hogy segtek Anitnak, ha izgatottabb vagyok, mint ? Azrt rettenetesen rltem neki, hogy Patrick ott van velem. Nem szerettem volna ilyen llapotban vezetni. gy mg

120

nhnyszor megcsrgettem Adam mobiljt, s hagytam pr zenetet a rgztjn. Hasonlan rthetetleneket, mint az els. Hamarosan bertnk a vrosba. A ment tovbb robogott, mi pedig elfordultunk Anitk laksa fel. Igaz, fogalmam sem volt, hogyan fogunk bejutni. Abban remnykedtem Patricknek taln akad valami hasznlhat tlete. Na, bumm! mondta halkan a visszapillant tkrbe nzve. Mg ez is. Meglepetten fordultam htra. Rendrsgi jrraut jtt mgttnk. Semmi gond mondtam. Majd n elintzem. Remlem, a bartod nem akar kemnykedni lttam, hogy elszntan sszeszortja a szjt. Nem ppen ez lenne r a megfelel idpont. Mondtam, hogy elintzem ismteltem meg, s amint megllt az aut, mr ki is ugrottam belle. Nan, hogy a mgttnk lvbl Simon szllt ki. Mi trtnt? krdezte feszlten. Kpzeltem, vagy tnyleg a ment utn jttetek? Lttam, hogy fl szemmel Patricket figyeli, aki ppen akkor szllt ki a kocsibl. Anitnl beindult a szls hadartam egy szuszra. Adamet pedig nem tudjuk elkerteni. Radsul be kellene mennnk a laksukba Anita tskjrt, de nincs kulcsunk. Most mr csak rm figyelt. Blintott, ahogy minden eljutott a tudatig, amit hirtelen eldarltam. Nem nagyon volt idm nzeldni, de azrt rgtn lttam, hogy most sokkal sszeszedettebb, mint amikor utoljra tallkoztunk. Rendben. n megyek, s megkeresem Adamet. Paul itt marad segteni nektek intett nagydarab trsa fel, aki ppen akkor kszldott ki az autbl. A krhzban tallkozunk tette mg hozz, majd elhajtott. Szia, Emi! intett Paul. Na, had halljam, mi a problma? Szia, Paul viszonoztam az dvzlst. Be kellene jutnunk a btymk laksba. Anita cuccai, amiket a krhzba ksztett ssze, bent vannak. Csak az a bkken, hogy nincs lakskulcsunk. Be akarsz trni? nzett rm csodlkozva. Nyeltem egy nagyot s blintottam. Mg ha nem is egszen ez volt a helyzet, azrt a lnyeget jl ltta. Tudsz neknk segteni? Nan vigyorgott. Matatott valamit a zrnl, majd szlesre trta elttnk az ajtt.

121

 Ht ez nagyon egyszeren ment. Ugye ezt nem csinlod tl gyakran? nztem r ktsgbeesetten. Persze, hogy nem mosolygott rendletlenl. Csak szigoran vszhelyzetben. s gy vettem szre, hogy ez az. Abszolt blintottam, s mr mentem is a tskrt. A hlszobban azonnal megtalltam. Gyorsan ellenriztem, benne van-e minden. Ugye be is tudod zrni? krdeztem Paultl, ahogy elhaladtam mellette. Viccelsz? kacagott. Mire az authoz rtem, mr jtt is utnam. Patrick a terepjrnak tmaszkova llt. gy tnt, remekl szrakozik. Csak mulok, s bmulok sgta, ahogy elre hajolt a tskrt. Micsoda ismerseid vannak neked? Ne bosszants! shajtottam fel. Azt hiszem jobb lesz, ha inkbb htra lk. Ja adott igazat. Nem biztos, hogy a haverod oda is befrne. Jobb, ha elre ltetjk. Mg hallottam, hogy halkan nevet, mikzben bezrta utnam az ajtt. Alig, hogy elindultunk, csrgtt a telefonja. Csak egy pillantst vetett a kijelzre, s mr nyjtotta is htra. A btyd az. Adam szltam bele, de szhoz sem hagyott jutni. Emi! Te vagy az? Milyen szmrl hvsz? Az most teljesen mindegy vgtam kzbe. Nem hallgattad meg az zeneteidet? Nem, csak lttam, hogy valaki nagyon keres. Gondoltam elszr visszahvom. De nem hittem, hogy te vagy az. Mi van a telefonoddal? Nem is Adam. Az g szerelmre hallgass mr! Valami baj van? Nincs semmi baj. De Anitnl beindultak a fjsok. Vrtam a reakcijt, de semmit sem vlaszolt. Adam ott vagy mg? A vonal vgn nma csend. Adam! mr kiabltam. A szemem sarkbl lttam, hogy Paul htra fordult. Itt vagyok nygte. A hangja teljesen megvltozott. De ugye jl van? Ja. Mr amennyire egy ppen szl n jl lehet. Ezt azonban mg sem mondhattam a btymnak. Mr gy is elgg berezelt.

122

 Nyugodj meg folytattam. Mr bent van a krhzban. Most megynk utna. Visszk a dolgait is. Elkldtem Simont rted. Mindjrt ott lesz, s bevisz a felesgedhez. Mivel mg mindig nem vlaszolt, gyanakodva krdeztem: Adam megrtetted mit mondtam? Persze nygte, de egyltaln nem gyztt meg. Maradj ott, ahol vagy! utastottam. Anita jl van. Ne aggdj. Ok most legalbb rgtn vlaszolt, de a hangjn hallottam, hogy kisebb fajta sokkot kapott. Ok mondtam n is, s leraktam a telefont. Teljesen bepnikolt morogtam, mire a kt fi ell nevetni kezdett. Most mg jl mulattok, de megnznm az arcotokat hasonl esetben. A halk nevetgls azonnal flbeszakadt. Az els ember, akit meglttam a krhz parkoljban, DeAngelo doktor volt. ppen akkor szllt ki az autjbl, mikor mi mell kanyarodtunk. J napot forvos r kszntttem megknnyebblten, hogy legalbb egy ismers arcot ltunk. ! Emily Grace mosolygott rm. Lthatan roppant bszke volt magra, amirt emlkezett a nevemre. Ezek szerint nem csak nekem voltak gondjaim a memrimmal. Mi szl hozta erre? Nem mra beszltk meg ugye? Vagy mgis? sszevonta a szemldkt, mikzben prblt emlkezni. Nem, nem mra igyekeztem megnyugtatni. Csak gy alakult, hogy a sgornm ppen nlunk volt, mikzben vajdni kezdett, s beksrtk a krhzba. Ekkor vette csak szre a kt frfit, akik azta mr szintn kiszlltak az autbl. Szeme egy pillanatra megakadt az egyenruhban lv Paulon. Patrick ppen akkor rngatta ki Anita mretes csomagjt. A sgornje? Anita? mikor blintottam, folytatta. az n betegem. Jjjn, nzzk meg. Szval bemehetek n is? Nos, maga mr gyakorlatilag nlunk dolgozik. Azon kvl a kismama rokona, gyhogy nem ltom semmi akadlyt. De az uraknak kint kell vrakozniuk fordult flig a mgttnk jv fik fel. Persze. Aprop. Az apuka merre van? Adam ton van idefel. Kicsit nehezen rtk el, gyhogy Simont krtk meg, hogy menjen rte. Mr itt is vannak. Az utcasarkon ppen akkor fordult be a jrraut. Megknnyebblten konstatltam, hogy legalbb nem szirnval jttek.

123

 Simon? nzett fel meglepetten. Simon Storm? Maguk aztn tnyleg eget-fldet megmozgattak mosolygott. Megknnyebblten viszonoztam a mosolyt. Most, hogy mr Adam itt van, minden rendben lesz. Mgis csak az csaldja. De akkor mg nem lttam az arct. Csak arrl van sz, hogy Simon a btym legjobb bartja, s felajnlotta, hogy segt. A kvetkez pillanatban mr meg is llt mellettnk a rendrsgi aut. Adam hallra vltan szllt ki belle. Emi! Hol van Anita? Kpzeldtem, vagy tnyleg rogyadozott a lba? Mg mieltt vlaszolhattam volna, DeAngelo doktor odalpett hozz, s a kezt nyjtotta. J napot Adam. Ne aggdjon. A felesge j kezekben van. Kzben Simon stlt mellnk. J napot Simon fordult most fel s vele is kezet fogott. Nos, ha mr ilyen szpen sszejttnk, akkor taln menjnk is be javasolta az orvos. Ahogy DeAngelo doktor utn indultam, mg lttam, hogy Simon valamit mond Adamnek. A btym blintott, Simon pedig Paullal visszalt a jrr kocsiba. Amint belptnk az pletbe, az orvos hirtelen megllt egy pillanatra. Kis hjn beletkztem. Emily, jjjn velem! fordult felm. Adam! A recepcin mindent el fognak mondani. Bocsnatkren nztem Patrickre, de csak mosolygott. Mg mindig a kezben volt Anita tskja, s szelden a pult fel terelte a btymat. A j doktor olyan tempt diktlt, hogy alig gyztem utolrni. Mg hallottam, hogy Adam idegesen beszlni kezd a pult mgtt l nvel. Elmondta, hogy a felesghez jtt, aki ppen szl. Mi a neve? krdezte a fiatal n kedvesen. Adam Grace vlaszolta elmsen a btym. Nan, hogy nem az nevre voltak kvncsiak. Patrick szlalt meg, halkan, nyugodtan, de a szavait mr nem rtettem. Beszlltunk a liftbe. A szlszet folyosjn a doktor rbzott egy ppen szembejv nvrre, s elviharzott. Ht szpen bedobtak a mlyvzbe. Gyorsan elhadartam, hogy ki vagyok, s mit akarok. Legnagyobb megknnyebblsemre a fiatal lny mosolyogva vlaszolt. Mr tudtk, hogy jvk, de csak a jv htre vrtak. Radsul a nvrvel egy osztlyba jrtam kzpiskolba, gyhogy klnsen segtksz volt. Szemlyesen ksrt el tltzni, azutn pedig a pihen szobba, ahol bemutatott az ppen ott lv szlsznknek.

124

Ktsgbeesetten igyekeztem megjegyezni a neveket, tbb-kevesebb sikerrel. Egy jabb fiatal n lpett be. Oda sem nztem az ajtnyitsra, grcssen igyekeztem sszpontostani az informcikra, amiket hallottam. Szia, Emi! ksznt a lny. A sgornd mondta, hogy itt kell lenned valahol. Mr nagyon vr. s folyton a btydat keresi. Csodlkozva fordultam az ismers hang fel, s rgtn megknnyebbltem. Lisa! Tged a jisten kldtt leltem t. Majdnem vgott egy mks fintort. DeAngelo krt, hogy nzzek utnad. Lisval egytt jrtunk a fiskolra, csak egy vvel hamarabb vgzett, mint n. Azta ktszer, ha beszltnk telefonon. n a vizsgimmal voltam elfoglalva, pedig az j munkahelyvel. Szval neked ilyen protekcid van? szlt kzbe az egyik lny, akit ppen az imnt mutattak be. A forvos mris a szrnyai al vett? Meglepett a hangjbl kicsendl nylt ellensgeskeds. Higgadj le! szlt r azonnal Lisa, mg mieltt brmit is felelhettem volna. Ilyesmirl sz sincs. Na, gyere! fordult ismt felm. Anita mr nagyon vr. hzott maga utn. ppen csak meg tudtam ksznni a kedves nvrknek a segtsget. Ne trdj vele! mondta, amint kilptnk az ajtn. Van nhny utlatos kollgan, de a tbbsgk nagyon rendes. n majd elintzem, hogy egy mszakba kerljnk. Van egy ismersm. Elnevettem magam. Ht igen. Ez volt Lisa. Brhov kerlt, mindenhol lett azonnal j nhny ismerse. Brmit kpes volt percek alatt elintzni. Irigylsre mlt volt a talpraesettsge. n kicsit nehezebben boldogultam. Majdnem az imnti helyisggel szemben volt a szlszoba. Hatalmas, ktszrny lengajt zrta el. Liza ezen keresztl vezetett. A helyisg kt tovbbi szobbl llt. Egy nagyobbl, ahol az t szlgyat paravnok vlasztottk el egymstl, s egy kisebbl, aminek zrhat ajtaja volt. Anitt itt talltam meg. Egyedl volt, viszonylag otthonos krnyezetben. A szobban minden megvolt, ami a vajds idejt kicsit knyelmesebb s elviselhetbb tette. Mg kln frdszoba is tartozott hozz. Csak a sarokban ll, hagyomnyos szlgy, s a mellette helyet kapott orvosi mszerek rulkodtak a rendeltetsrl. A sgornmn ltszott, hogy mr komoly fjsai vannak. Az arca spadt volt, s izzadt. Mr a krhzi ruha volt rajta. Tl volt az elksztsen. Amint megltott, a feszltsge kicsit engedni ltszott. Hol jrtl eddig? Mr azt hittem, meggondoltad magad.

125

 Szia fogtam meg a kezt. Hogy vagy? Mint akit elttt egy tank nevetett idegesen. De gy gondolom, lesz ez mg rosszabb is. Kpzeld sgta. Az elbb vgighallgattam egy szlst fejvel a msik szoba fel intett. Rettenetes volt. Adam elkerlt mr? Persze. Kint vr. s mgis mire? csattant fel ingerlten, de a kvetkez pillanatban mr meg is enyhlt ismt. Ne haragudj! Megint veled veszekszek. Semmi baj Anita. Tudom, hogy milyen nehz most. Na, ne mond. Tnyleg? zihlta. Rnztem a paprcskra, amit a pocakjra kapcsolt mszer nyomtatott, s ami az sszehzdsokat s a baba szvverst mutatta. Lisa kzben megvizsglta. Minden rendben van mosolygott megnyugtatan a sgornmre. Majd ha kint lesz a baba, akkor lesz minden rendben vlaszolta, s megint behunyta a szemt. Arca eltorzult a fjdalomtl. Hallgattam a pici szapora szvverst, s nagyon sajnltam szegny Anitt, de egyben irigyeltem is. Hamarosan kezben tarthatja a gyermekt. Mikor elmlt a fjs, megknnyebblten nzett rm. Hogy a csudba brta ezt ki Erica hromszor egyms utn? Ebbl is lthatod, hogy teljesen tllhet szlalt meg Lisa, mikzben azon gyeskedett, hogy megmrje Anita vrnyomst. A sgornm egy megsemmist pillantst vetett r. Vajdtl mr? Mg nem nevetett Lisa. Akkor inkbb ne mond meg, hogy mi a tllhet! A kvetkez pillanatban mr megint a kezem utn nylt. Egyre gyakrabban jttek a fjsok, s egyre hosszabb ideig tartottak. DeAngelo doktor nzett be az ajtn. Mi jsg hlgyeim? Hogy haladunk? De nem vrta meg a vlaszt, egybl hozzm fordult. rlk Emily, hogy elkerlt. A sgornje mr kezdett megrmlni. Nem csak kezdtem sziszegte Anita sszeszortott fogai kzl. Piszkosul be vagyok pnikolva. Az orvos csak mosolygott, s mg mindig nrm nzett. Csak a kollgankkel ismerkedtem magyarztam, s igyekeztem nem jajgatni. Anita gy szortotta a kezemet, mint egy satu. Nagyon helyes vlaszolta. Remlem, jl fogja rezni magt nlunk, s nem baj, hogy ilyen hamar tljut a tzkeresztsgen. Radsul pont ilyen csaldias krlmnyek kztt.

126

 n is remlem nygtem ki. Komolyan elgondolkodtam rajta, hogy hajland vagyok-e tovbbra is odanyjtani a kezemet a sgornmnek. Brmennyire szerettem is. Nos? nzett DeAngelo doktor most Lisra. Vrta a vlaszt imnti krdsre. Lisa gyorsan sorolta az rtkeket. A forvos trelmesen vgighallgatta, majd blintott. Remek. Mg elintzek valamit, azutn ha visszajvk, megszljk ezt a gyereket. Hallottam, hogy Anita felhrdl. Megszljk! Mi ez a kirlyi tbbes? Nekem gy tnik, itt most egyedl csak n szlk. Csak remlni tudtam, hogy DeAngelo nem hallotta meg, mit mondott. A kvetkez fjs utn knyrgve nzett rm. Megkeresnd nekem Adamet? Szksgem lenne r, hogy velem legyen. Ht persze blintottam. Rnztem Lisra. Menj csak! A folyos vgn van a vr. Knnyen meg fogod tallni. A mellettnk lv raktrban tallsz neki ruht. Csak gy jhet be, ha tltztt. Ok vlaszoltam, s mr indultam is. Nagyon siess! szlt utnam Anita. Biztatan rmosolyogtam. Vagy legalbbis remnykedtem benne, hogy a mosolyom elg btortan hat. A vrt tnyleg knnyen megtalltam. Azonnal meglttam Patricket, ahogy a falnak tmaszkodva llt. Vrakozan fordult felm, amint kilptem az ajtn. Mi jsg? Mg nincs semmi. Adam? A btymat kerestem, de sehol sem talltam. A mosdban van. Kb tdszrre vigyorgott Patrick. Nagyon ki van szegny. Mr jtt is. Tnyleg szrnyen nzett ki. Krtafehr arccal tmolygott a fal mellett. Adam jl vagy? nztem r aggdva. Rosszabbul nzett ki mint Anita. Taln jobb lenne, ha hvnk hozzd valakit. Nem kell tiltakozott ertlenl. Mirt jttl ki? Meg van mr a baba? Mg nincs, de Anita szeretn, ha bejnnl. Ezrt kldtt.

127

Ha lehet, mg spadtabb lett az arca. Hogy n? Oda be? Kiverte a vz. Egy pillanatig komolyan attl tartottam, hogy sszeesik. Lttam, hogy Patricknek is hasonl gondolatok jrhatnak a fejben, mert kzelebb lpett hozz. Taln, hogy elkapja, ha szksges. Az kizrt dolog rzta a fejt Adam. Egy pillanatig csak nztem r. Az jrt a fejemben, hogyan mondom n ezt meg a sgornmnek. De tnyleg nem lett volna rtelme, ha bejn. Mg t is polhattuk volna. Ahogy akkor kinzett, biztos voltam benne, hogy pillanatokon bell fel kell majd mosni. Rendben vlaszoltam. n most visszamegyek. Felkaptam a sgornm tskjt. Anita vrakozva nzett fel, ahogy belptem az ajtn. Lttam, hogy az ajtnylst kmleli mgttem, htha megltja a frjt. Sokkal elgytrtebb volt, mint mikor kimentem, pedig mindssze pr percig voltam tvol. Mr nem sok van htra jelentette Lisa mosolyogva. Mg ngy-t fjs, s lehet nyomni. Micsoda? nyszrgtt Anita. Ngy-t? Egyet sem brok ki, nem hogy ilyen sokat. Megtrltem a homlokt egy vizes ruhval. Ettl gy lttam, megknnyebblt kicsit. Hol van Adam? a hangja srs volt. Nem tud bejnni vlaszoltam. Rosszul van. Taln mg el is julna idebenn. Halvnyan elmosolyodott, pedig ltszott rajta, hogy legszvesebben elbgn magt. Semmi baj. Szmtottam r. Annyira titkolja, hogy rosszul van a ferttlenttl, de engem nem tud tverni. Tnyleg nincs gond bizonygatta tovbb, de a szemben csaldottsg tkrzdtt. Nhny nagyon kemny fjs jtt. Lttam Anitn, hogy trelme s ereje legvgn van. Nzztek csak, kit talltam jtt be az egyik szlszn, akit az imnt ismertem meg. Egy zld kpenybe bjtatott alakot hzott maga utn. Itt tnfergett a folyosn, mondvn, a felesgt keresi. Szlesen mosolygott, ahogy beljebb lkdste a btymat. Nem tudtam mi thetett Adambe, hogy mgis bemerszkedett, de nagyon bszke voltam r. Anita megknnyebblten emelte fel a fejt. Ht mgis bejttl? nzett r hlsan. A szemben rengeteg szerelem volt.

128

 Semmi pnzrt nem hagytam volna ki felelte Adam, de a hangja msrl rulkodott. Ettl eltekintve azonnal kivette a kezembl a vizes ruht, s kezdte Anita arct trlgetni vele. A kvetkez fjsnl fogta a kezt, s halkan diktlta a levegvtel temt. Nagyon profin csinlta. Persze, tudtam, hogy jrtak szlsfelkszt tanfolyamra, de nem hittem volna plne az imnti juldozsa utn , hogy ilyen hatrozott s nyugodt tud maradni. Taln tnyleg igaz az, hogy ha az embernek egy nlnl gyengbb lnyt kell vdelmeznie, btortania, plne ha az a szerette, akkor megduplzdik az ereje. Lisa eltnt, hogy szljon az orvosnak. Mikor visszajtt, intett, hogy segtsek. Elksztettnk mindent, majd felsegtettk Anitt a szlgyra. Mire megfelel pozciba lltottuk, mr ott is volt DeAngelo doktor. Nos, akkor lssuk, mibl lnk robbant be a szobba vidman. gy ltom apuka is elkerlt. Majdnem lemaradt m vicceldtt. Lttam Anitn, hogy rettenetesen idegesti a jkedve s a harsnysga. Felgyorsultak az esemnyek. Az orvos gyorsan kiadta az utastsokat, ki mit csinljon. Adamet Anita fejhez lltotta. A btym hsiesen tartotta magt. De az arca minden fle sznt jtszott. Lttam, is gy vette a levegt, ahogy a felesge, s amikor Anitnak bent kellett tartania azt, ht sem llegzett. Kicsit mr az juls hatrn lehetett. Meglepen knnyen ment minden. Mrmint neknk. A sgornmnek taln ms lett volna a vlemnye, ha megkrdezzk. gy dolgoztunk Lisval, mintha mr rgen sszeszoktunk volna. Elmlt az idegessgem is. Nhny tolfjs utn kinn volt a baba. Anita pedig megknnyebblten hanyatlott vissza. Ugye egszsges? krdezte kimerlten. De mg milyen egszsges. s kislny. Mr ha rdekel valakit harsogta DeAngelo doktor, s odarakta a picit Anita hasra. Lisa egy puha takart tertett rjuk. Lttam, hogy Adam szembl knnycseppek csordultak ki, ahogy jdonslt csaldjra nzett. Gynyr sgta Anita, s csak egyet tudtam rteni vele. A legszebb baba volt a vilgon, akit valaha is lttam. Mi a neve? rdekldtt Lisa mosolyogva, egy rzsaszn karszalagot tartva a kezben, amire az jszltt nevt kszlt felrni. Valerie mondta Anita s Adam egyszerre. Nos, van mg egy kis kellemetlensg szlt kzbe mosolyogva az orvos. De grem, hamar kszen lesznk. Addig a kisasszony megmosdik, felltzik, s ha kszen van, mehet is apukhoz. Azutn mr mindhrman egytt lehetnek.

129

Segtettem Lisnak megmosdatni, megmrni s felltztetni az unokahgomat. Kzben megrkezett a gyermekorvos is, aki gyorsan megvizsglta, s mosolyogva kzlte, hogy makkegszsges. Lisa egyenesen Adam kezbe nyomta Valerie-t. n nem tettem volna. A btym mg mindig nem nyerte vissza az eredeti sznt. Lilbb volt az arca, mint a lny. Anita is lthatta ezt, mert elgytrten felnygtt: Az g szerelmre! Vegytek el tle! Mindjrt eljul. De Lisnak lett igaza. Adam kezdett maghoz trni. gy bmult a karjban lv csecsemre, mint a vilg legnagyobb csodjra. Mint ahogy az is volt. Lttam rajta, hogy igen csak nagyokat kell nyelnie, hogy a knnyeit visszatartsa. A pici lny hunyorgott kicsit, nyekergett egyetkettt, majd is rpislantott az apjra. Adamnek itt vge is lett. A lnya mr most vgrvnyesen az ujja kr csavarta. Nem tudtam megllni, hogy ne mosolyogja, ahogy nztem ket. A megfigyelsi idszakot hrmasban tltttk. Segtettem Lisnak elrmolni, de azutn neki jabb szlshez kellett mennie. gy ltszik, nagyzem van nevetett. Megegyeztnk, hogy kvetkez ht elejn tallkozunk, s mr szaladt is. n pedig tltztem, s elindultam megkeresni Patricket.

130

8. fejezet Rajongs
Ott volt, ahol hagytam. A folyosn csorgott, mg mindig a falnak tmaszkodva. A kedves nvrkt, aki az rkezsemkor fogadott idkzben eszembe jutott, hogy Annnak hvjk , megkrtem, hogy szljon, ha mr megltogathatjuk a sgornmet a szobjban. Anna zavartan hebegve grt meg mindent, mikzben tgra nylt szemekkel bmulta Patricket. Le sem tagadhatta volna, hogy tetszik neki. Furcsa volt ltni egy msik n arcn a nyilvnval csodlatot, amit az irnt a frfi irnt rzett, akit n teljes szvemmel szerettem. Ez volt az els alkalom, hogy csaldi krn kvl, valahol mshol is egytt voltunk, s szembesltem ms nk rajong pillantsval. Nem is tudtam, mit rzek. Fltkenysget? Zavarodottsgot? Magabiztossgot, azt semmifle kpen sem. Arra fel voltam kszlve, hogy nhny ember eltlettel viseltetik Patrick irnt, amiatt, ami ht ve trtnt. Hiszen mg Simon is a fejbe vette, hogy bns, pedig ha valakinek, akkor neki igazn tudnia kellene, hogy ez lehetetlensg. Akr ms is lehet mg ezen a vlemnyen, s tisztban voltam vele, hogy gy, vagy gy engem is rinteni fognak ezek a meggyzdsek, de ez nem is rdekelt. Az viszont j volt, hogy Patrick ilyen hatst vlt ki egy msik nbl. De mirt is? Hiszen engem is rgtn lenygztt, amint viszont lttam. Olyannyira, hogy onnantl fogva ms sem jrt a fejemben csak ez a kk szem, titokzatos, iszonyan vonz frfi. Akkor mirt ne vonzdhatna hozz brki ms is, akinek szeme van. Igyekeztem lekzdeni feltmad ellenszenvem Anna irnt. Ez a lny olyan kedvesen fogadott. s nem tehet arrl, hogy jkpnek tall valakit, aki tnyleg veszedelmesen jkp. Kicsit megnyugtatott, hogy Patrick tudomst sem vett rla. A figyelme teljes mrtkben az enym volt. s ettl az ltalban alv nbizalmam hirtelen ledezni kezdett. Elfradtl nem krdezte, inkbb megllaptotta, s tlelt. Most reztem igazn, hogy valban mennyire fradt vagyok. legyengltem. A mai nap pedig nem volt ppen stagalopp. A szls elhzdott. Mr igencsak dlutnra jrt az id. Telefonlnom kellene llaptottam meg. Apk mr biztos nagyon aggdnak, hogy csak gy eltntnk otthonrl.

131

Biztos voltam benne, ha ms nem is, Erica mr hazart, s szz szzalk, hogy krbetelefonlta a csaldot, mikor nem tallt minket otthon. Plne, hogy sem Anita, sem Adam telefonja nem vlaszolt, az enym pedig otthon csrgtt a kzitskmban. Br, az nem volt ppen tl meglep. Ritkn jutott eszembe brhov is magammal vinni. Mg a jogostvnyomat is az autmban tartottam nem tl okos mdon , mert mskpp mindig otthon maradt. Patrick sz nlkl nyjtotta a telefonjt. Apm az els csengsre felvette, s meg sem lepdtt, hogy nem a telefon tulajdonosa szl bele, hanem n. Hatalmasat rikkantott a j hrre, s hallottam a httrben az rmteli, izgatott zsivajt, mikor tolmcsolta, amit tlem hallott. Megkrtem, hogy rtestse Anita szleit, de feleslegesen, hiszen mr k is ott voltak. Erica alaposabb munkt vgzett, mint ahogy azt elsre hittem gondoltam, de azutn megkaptam a magyarzatot. Apa elmondta, hogy Simon hvta fel ket azzal, hogy mindannyian a krhzban vagyunk. Igyekeztem lebeszlni ket arrl, hogy mind bejjjenek. Anitnak s a babnak is pihensre volt szksge. Megprbltam meggyzni apt, hogy holnap mr mindketten sokkal jobban fogjk tudni rtkelni a ltogatkat. Nem rlt ugyan, de hallottam, hogy a httrben Erica vratlan szvetsgesknt ugyanezt igyekszik bel beszlni. Mikzben telefonltam, Patrick a lift fel terelt. Fel sem tnt, csak mikor kikapcsoltam a kszlket. Akkor mr a fldszinten lltunk, a bf eltt. Gondoltam, enned kellene valamit magyarzta mosolyogva, mikor krdn nztem r. Mg abban sem vagyok biztos, hogy reggeliztl-e egyltaln. Nem vagyok hes tiltakoztam. Tlsgosan izgatott voltam ahhoz, hogy akr egy falat is lemenjen a torkomon. Ht ezt nem krdeztem kacsintott. A lnyeg, hogy idnknt szksged van valami fizikai tpllkra is. Nem lehet pusztn msok irnti aggodalombl s gondoskodsi vgybl tpllkozni. Elnevettem magam a nyakatekert mondat hallatn. Hogy rted ezt? Tl sokat trdsz msokkal, mikzben magaddal alig. Jobban izgat, hogy mi van a sgornddel, hogy rzi magt a btyd, mennyire aggdik a csaldod, hogyan ll talpra Simon? Mg Lily sorst is a szveden viseled. Minden s mindenki elrbb val, mint te magad. Ugye? Tlzol hztam el a szmat. Ez azrt gy nem teljesen igaz. Az csak nem baj, hogy trdk msokkal is? Megsimogatta az arcomat.

132

 Termszetesen nem. Azrt meg kln hls vagyok, hogy a hgommal ennyit foglalkozol. De nha magadra is kellene egy kis idt szaktanod. Mondjuk olyan przai dolgokra pldul, mint az evs mutatott nevetve a bf knlatra. Inkbb megadtam magam. Tudtam, hogy nem fog bkn hagyni, amg nem eszem valamit. Igyekeztem figyelmen kvl hagyni gnyos mosolyt, amikor csak egy gesztenyeprt krtem. A legjobb indulattal sem lehetett volna idelis ebdnek nevezni. Igaz, mr rgen el is mlt ebdid. Mivel a bf eltt csak nhny asztal llt, az is a lehet leghuzatosabb s legforgalmasabb helyen, inkbb kimentnk a krhz eltti parkba, s egy padra ltnk le. Szval, ez lesz a munkahelyed mutatott krbe Patrick, mikzben n az dessget kanalaztam. s mr benn is vagy a mlyvzben nevetett. n sem gy terveztem az els napomat rtettem vele egyet. De legalbb mire legkzelebb jvk, mr nem lesz teljesen ismeretlen minden, s mindenki. Mesltem neki a bartnmrl, Lisrl, s az undok szlsznrl is, aki rgtn a protekcimmal gnyoldott. Taln fel kellene r kszlnd mondta erre, hogy lesz jobb tmjuk is azok utn, hogy minket egytt lttak. Tudtam, mire gondol. s lttam, hogy tudja, hogy tudom. Hidd el, szmtok r vontam meg a vllam. Kicsit gondolkoztam, mieltt folytattam. Nem akartam kveteldznek, vagy kvncsinak ltszani. Ami igazn zavar, az az Nem vrta meg, hogy befejezzem a mondatot. hogy nem tudod, mi az igazsg tette meg helyettem. Blintottam, s szorongva vrtam a reakcijt. Tudom, meggrtem, hogy el fogom mondani. De ez mos nem a legmegfelelbb id, s hely hozz. Szembe fordult velem, s most megint azzal a hipnotizl tekintettel nzett rm, amitl mindig megsznt krlttnk a vilg. Krlek, ne gondolj rlam semmi rosszat krte nagyon halkan. Soha nem rdekelt az emberek vlemnye, de a tid nagyon is szmt. Ugye bzol bennem? Ht persze igyekeztem, hogy a mosolyombl minden szerelmemet s bizalmamat kiolvashassa. Hiszen itt vagyok veled. Megsimogattam az arct. A bre forr volt, s mr kicsit kitkztt rajta a borosta, pedig ltszott, hogy reggel borotvlkozott.

133

 Engem sem rdekel msok vlemnye. Akik igazn szmtanak, az a csaldom. s k amgy is megbznak a vlasztsomban. Ttovztam, mieltt folytattam volna. Mindssze arra van szksgem, hogy rtselek is mondtam ki mgis. Legnagyobb megknnyebblsemre elmosolyodott. Szval nem arrl van sz, hogy iszonyatosan kvncsi vagy? Termszetesen kvncsi is vagyok vontam meg a vllam. De az indokaid jobban rdekelnek. Nem fr a fejembe, mirt nem mondod el az igazat? Patrick nagyot shajtott, mieltt vlaszolt. Rendben. Ez rthet. s mindent el fogok magyarzni. Nemsokra. Csak mg egy kicsi idt adj nekem! Megsimogatta az arcomat, majd lejjebb cssztatta a kezt, s elidztt a nyakamon. Mozdulattl mint mindig, ha hozzmrt , sokkal hevesebben kezdett verni a szvem. Biztos voltam benne, hogy az eszeveszett dbrgst is hallja, vagy legalbbis rzi az r lktetst a brm alatt. Zavart khcsels trtett magamhoz a rvletbl, ahov egyetlen mosolya is brmikor el tudott juttatni. gy nztem fel, mint aki ppen lombl bred. Anna llt elttnk. reztem, hogy a zavar egyre jobban elhatalmasodik rajtam. Patrick bezzeg nagyon is lvezte a helyzetet. Legalbbis a halk kuncogs errl rulkodott. Nem akartam zavarni kezdte a fiatal lny, s kzben mindent tudan mosolygott. Ettl a feszengsem mg jobban fokozdott. Csak megkrtl, hogy szljak, ha Anita a szobjban lesz. nygtem ki igen elmsen. n, vagyis mi mindjrt Ksznjk vgott kzbe Patrick, s olyan mosolyt villantott az polnre, amitl brmelyik nnem lnynek rogyadozni kezdett volna a lba. A hats Annn is azonnal ltszott. Ha lehet, egy pillanatra mg nlam is jobban elvesztette a fejt, de legalbb n kzben kicsit ssze tudtam szedni magam. Azonnal megynk. gy nzett rm, mintha valami idegen nyelven beszlnk. Kszi szpen mg egyszer folytattam. gy tnt, kezd kicsit maghoz trni a kbulatbl. Igazn nincs mit mondta, s ttovn indult vissza az plet fel. Akkor fenn tallkozunk. Nem rm nzett, hanem Patrickre. Ha lett volna nmi illzim arrl, hogy kivel is akar fenn tallkozni, most szertefoszlik. A gyermekgyas rszleg ott lesz kzvetlen a szlszet mellett.

134

 Rendben. Ksznjk szlalt meg Patrick ismt. gy tnt, Anna zavara nagyon hamar semmiv foszlott. Rvillantotta tkletes fogsort, s elbillegett (sz szerint). Nztem Patrick arct, mikzben utna fordult, de csak azt lttam rajta, hogy remekl szrakozik. Mikzben n megint ugyanazt a haragot reztem a lny irnt, amit mr rgebben is. Az mr vilgos volt szmomra, hogy nem lesznk a legjobb bartnk, brmilyen kedvesen fogadott is. Ahogy Patrickre nzett, az megbocsthatatlan. Mi a baj? Morcos arcom lttn mosolya csak mg szlesebb lett. rlk, hogy ilyen humorosnak tallod, ahogy ez a lny viselkedett. Nem tudtam megllni, hogy ki ne adjam magambl a dhmet. Csak nem vagy fltkeny? kacagott, s tlelt. Mit vrtl? Maradjak nyugodt, mikzben az orrom eltt flrtl veled? Prbltam szabadulni az lelsbl, de nem engedett el. Csak mg jobban nevetett erlkdsemet ltva. Diadalmasan mosolygott, mikor feladtam a szabadulsi ksrletet. Olyan buta vagy sgta. Hogy te milyen kedves vagy motyogtam zavarodottan, mert kzben belecskolt a hajamba, s ettl rgtn kiment a fejembl, hogy mirt is voltam annyira mrges. Megfogta az llam, s felemelte a fejem, ezzel knyszertve, hogy a szembe nzzek. Most mr vgkp nyert gye volt. Ht vet vrtam r, hogy vgre veled lehessek. Gondolod, hogy ppen most fogok msik n utn nzni, mikor itt vagy mellettem? Taln nem azt kaptad, amit vrtl provokltam tovbb. A cskja hirtelen rt, s elspr hats volt. Szinte elolvadtam a karjaiban. A vrem a flemben zgott. Viszonoztam a cskjt mindenfle szgyen, s fenntarts nlkl. Mikor egy pillanatra elszakadtunk egymstl gondolkods nlkl lltam lbujjhegyre, s most n cskoltam meg t. Nem akartam, hogy vget rjen ez az rlet. Htrbb lpett. Taln tl rmens voltam futott t az agyamon. Nem viselkedtem valami illedelmesen. A szeme a kk legsttebb, legmlyebb rnyalatt lttte fel. Meglepetst, vagy megbotrnkozst kerestem benne, de amit helyettk lttam, attl elnttt a forrsg. Vgy volt. Patrick valban akar engem jutott el a tudatomig egy pillanat alatt. Pontosan azt kaptam, amire szmtottam mosolygott. Ha valaha is lett volna nmi ktsgem, ht most vgkpp meggyztl volna.

135

Az arcom lngolt, s a szvem most mr olyan ervel dobogott a mellkasomban, hogy gy gondoltam, nem csak is hallja, de mindenki ms is, aki ktszz mteres krzetben krlttnk van. Gyors puszit nyomott az arcomra. Ezt majd mg bvebben kifejtjk, ha kettesben lesznk sgta a flembe, mieltt visszahzdott. Na, puff neki. Megint totlis zavar, s forrsg. Hogy lehetek ennyire tapasztalatlan talltam meg a megfelel jelzt. Nem tl meggyzen jtszhattam volna a vgzet asszonyt. Mr ha kpes lettem volna brmifle szerepjtszsra is. Adamet a folyosn tblbolva talltuk. Olyan elveszett s elkeseredett volt, hogy egy pillanatra megijedtem. Szinte futva mentem oda hozz. Mi a baj? A szeme tele volt ktsgbeesssel, ahogy rm nzett. A pnik egyre jobban elhatalmasodott rajtam. Patrick kezt mzssnak reztem a vllamon. Kikldtek a szobbl nygte panaszosan a btym. Azt mondtk, Anitnak pihennie kell. s a babt is visszavittk a csecsem osztlyra, amg az anyukja alszik. Az arckifejezse alapjn annyira fel voltam r kszlve, hogy valami szrnysget fogok hallani, hogy egy pillanatra nem is jutott el a tudatomig, mit mond. Fl fllel hallottam, hogy Patrick megknnyebblten shajt mgttem. Adam viharosan tlelt. A hirtelen mozdulattl kicsit htra tntorodtam. Ksznm Emi, hogy ilyen sokat segtettl Anitnak. Azt mondta, nlkled nem tudta volna vgig csinlni. Egy pillanatra elrzkenyltem a hljtl, de a kvetkez msodpercben gy tolt arrbb, hogy kis hjn elestem. pphogy csak meg tudtam tmaszkodni a falon, mieltt neki vgdtam volna. Meglepetten fordultam meg. Adam mr Patricket lelte hasonl vehemencival. Szegny se kpni, se nyelni nem tudott a nem vrt tmadstl. Neked is mindent ksznk hadarta. Rengeteget tettl rtnk. s ha te nem beszlsz r, hogy menjek be a szlszobba, kpes lettem volna kihagyni Valerie szletst, s cserbenhagytam volna a felesgem is. Ugyanolyan hirtelen engedte el t is, mint engem. Megyek, felhvom apkat, s Anita szleit kzlte, s mr el is tnt, mieltt brmit vlaszolhattam volna. H, ez flelmetes volt nygte Patrick. Az arcra kilt dbbenettl nevetnem kellett. Mi olyan vicces? mr is mosolygott.

136

 Ne haragudj! kacagtam. Csak amilyen kpet vgtl, nem tudtam megllni. A hangoskodsra rosszalln nzett fel a nvrpultban l fiatal n. Gyorsan a szm el tettem a kezem, hogy visszafojtsam a nevetsem. Szpen vagyunk hallottam meg Lisa hangjt. A szlszobk fell kzeledett ppen. gy tnik, nekem az egsz napom azzal telik, hogy tged kereslek, a kollgan pedig itt kacarszik, mint valami bakfis. Elmondod nekem is, min nevetsz? Akkor ltta csak meg, hogy nem vagyok egyedl. Egy pillanatra megtorpant. Nocsak mosolygott. Most mr rtem. Bemutattam ket egymsnak, de mg mindig nehezemre esett megrizni a komolysgomat. Patrick ugyanazt a sugrz mosolyt villantotta Lisra, amit nemrg Annra is. Most is mkdtt. Lisa csillog szemmel bmult r.. Emily mr meslt rlad nyjtotta a kezt az olvadoz lny fel. gy lttam, errl mg beszlnem kell Patrickkel. Nem tetszett, ahogy lenygzte az sszes nt a krnyezetemben. Elszr Erica, most pedig Lisa Hogy a tbbieket mr ne is emltsem Mirt is kerestl? prbltam kizkkenteni a bartnmet a kbulatbl. gy tnt, egyltaln nem akarja elengedni Patrick kezt. Hogy mi? nzett rm bambn. Ja, vagy gy hebegte, s kelletlenl lpett egyet visszbb. Szval Igen Remltem, hogy mg itt talllak. Csak el akartalak hvni holnap este valahov. Szabadnapos leszek, s gondoltam, megnnepelhetnnk, hogy egytt fogunk dolgozni. De persze megrtem, ha te nem, ha inkbb Rendben egyeztem bele gyorsan, mg mieltt jobban belegabalyodhatott volna a mondandjba. Szvesen megyek. Te is jssz? nzett most Patrickre. Kicsit tl gyorsan tereldtt r megint a figyelme. Szerintem. Sajnos nekem dolgom van hrtotta el azonnal a meghvst Patrick, de olyan elbvlen, mintha legalbbis igent mondott volna. s most is kettesben hagylak benneteket fordult most mr felm. Azt hiszem, jobb lesz, ha utna nzek a btydnak. Itt tallkozunk. Odaintett Lisnak, s kldtt fel mg egy mosolyt. A bartnm addig bmult az N udvarlm utn, amg a becsukd liftajt csak hagyta. Mg egy kicsit elrbb is hajolt, hogy jobban lsson. Igyekeztem emlkezni a tnyre, hogy a bartnm. Khm kszrltem meg a torkom, csak hogy maghoz trjen vgre.

137

 Ez ki volt? nzett rm vigyorogva. Hogy-hogy? Hiszen bemutattalak benneteket egymsnak. Klnben sem mondhatod, hogy nem ismerted meg. Mg kzpiskols voltl, mikor az desanyjval idekltztek. Biztosan emlkszel r. Tett egy trelmetlen kzmozdulatot. Persze, hogy tudom, ki az a Patrick Hazard, brmeddig voltam is tvol. Nem hiszem, hogy van brki is, aki ne ismern ebben a vrosban. n arra vagyok kvncsi, hogy ki neked? Biztos voltam benne, hogy elpirulok, de azrt kimondtam: A szerelmem. Lisa felnygtt. Mzlista. Mindssze nhny hete vagy itthon, s mris Rosedale legdgsebb pasijval vagy egytt. A zavarom egyre fokozdott, pedig a java mg htra volt. Azrt valld be, hogy az kicsit karcos, hogy a vros fekete brnyba szerettl bele. Pont te. A veszly soha nem volt a ltelemed. Lttam rajta, hogy a szavaiban nincs semmi rosszindulat, csak szinte kvncsisg. Mg sem tudtam hirtelen mit vlaszolni r. Nem hiszem, hogy Patrick mellett brmi veszly is fenyegetne nygtem ki vgl. Nan, hogy nem vigyorgott. De ugye tudod, hogy mit beszlnek rla? Gyanakodva hzta ssze a szemt. Most arra gondolna, hogy amilyen elvarzsolt vagyok, n semmit sem hallottam George Devilrl? Persze, hogy tudom, mit pletyklnak az emberek igyekeztem minl gyorsabban vlaszolni. De az mind butasg. Ja vonta meg a vllt flegmn. n soha nem is hittem el. Nem volt tl meggyz. Bemegynk Anithoz? prbltam tllpni a tmn, s mr nyltam is a kilincs utn, mg mieltt vlaszolt volna. Emi! fogta meg a karom. Kelletlenl nztem r. Nem szvesen folytattam volna a tmt. Ha tnyleg szereted, n szurkolok nektek. Most megint az n bartnm volt. A tervezett kiruccans a flelmeim ellenre nagyon jl indult. Tartottam tle, hogy megint Patrick rossz hre lesz a tma, de nem gy trtnt. gy tnt, Lisa nagyon hamar tllpett a dolgon. Mivel mr elg rgen tallkoztunk, rengeteg meslni valnk volt egymsnak. leginkbb a magnletemre volt kvncsi, n pedig a krhzrl krdezskdtem, csak hogy tudjam, mire szmtsak.

138

 Elg volt ebbl a lttybl tolta flre a pohart miutn mr beszlgettnk egy ideje a zajos helyen, ahov elrnciglt. A kla majdnem kimltt belle. Mindjrt hozok valami csajos koktlt pattant fel, s mr el is viharzott. Hiba prbltam meg a zent tl kiablni, hogy nekem valami alkohol menteset vlasszon. A gondolataimba mlylve rajzolgattam ujjammal a szalvtra. Mikor szemem sarkbl meglttam, hogy valaki megllt mellettem, azt hittem, ilyen gyorsan visszart. Meglepdtem, amikor az vidm hangja helyett egy frfit hallottam meg. Szia, Emi. Simon volt. A mosolya mr-mr ugyanolyan, mint a mltkori veszekedsnk eltt. Vrtam, hogy mondjon valamit, de csak nzett. Mr kezdett a helyzet kicsit knos lenni. Nem lsz le? mutattam a szemben ll szkre. Mintha csak erre vrt volna. Gyorsan letelepedett, de mg mindig nem mondta el, mirt jtt. Krsz? knltam fel a poharam, mivel nem tudtam, hogyan is trhetnm meg a csendet. Br a csend, ebben a hatalmas hangzavarban elgg nem odaill sz volt. Nem lehet mutatott az egyenruhjra. Szolglatban vagyok. Nincs benne alkohol mentegetztem sutn, mire elvette az dtt s belekortyolt. Csak nem egyedl vagy? nzett krbe. Taln Patrick utn kutatott. Nem. Egy bartnmmel. . Ez nem hangzott tl bbeszden, nem is tudtam mit vlaszolni r. Ugyanolyan zavarban volt, mint n. n csak Szval Mindketten egyszerre szlaltunk meg, s ez megtrte vgre a knos feszengst. Elnevettk magunkat. Csak szerettem volna megtudni kezdte, miutn n elhallgattam , hogy hogy vagy? Jl. Jv hten mr dolgozom. Mgis mit mondhatnk mg? Arrl mgsem meslhetek neki, hogy milyen csodlatosan rzem magam Patrickkel. Beszltnk mg nhny szt Anitrl s Valerierl is, de nyilvnval volt, hogy nem csak rjuk kvncsi. Valami ms izgatta. Valami, amit mg nem mert megkrdezni.

139

 Meg fogok bocstani Simon mondtam ki azt, amit hallani akart, mikor jra elakadt a ltszlag fesztelen csevegs. Csak adj mg egy kis idt. Az arcn egyszerre ltszott megknnyebbls s csalds. Mgis mit vrt? Hogy ilyen hamar tlteszem magam azon, amit mvelt? Ahhoz az tl durva volt. Tudom. Iszonyatosan nagy marhasgot csinltam. Szval is tisztban volt vele. Ha soha nem bocsjtanl meg, akkor sem lehetne egy szavam sem. Pr percig hallgatott. Mr-mr azt hittem, hogy csak ennyit akart mondani. Nagyon hinyzol. A hangos zentl alig hallottam a szavait. Kis idbe beletelt, mire felfogtam, mit is mondott. Ht mr megint itt tartunk? Simon, krlek Nem hagyta, hogy vgig mondjam. Csak hallgass meg Emi! Lgszves! Krdn nzett rm, vrta, hogy folytathatja-e. Blintottam, br volt egy olyan enyhe gyanm, hogy ezt mg meg fogom bnni. Emlkszel, hogy azt mondtam, nem akarok a bartod lenni? Nagyot nyeltem. Hogyan felejthetnm el. Tnyleg cseppet sem volt felejthet, ahogy akkor viselkedett. Hogyne emlkeznl hajtotta le a fejt. Csak azt akarom mondani folytatta , hogy ha van mg r md, mgis szeretnm, ha bartok lennnk. gy, vagy gy, de kellesz nekem. Ht ez sem hangzott tl bartian. Ha a bartsg az egyetlen, amit adni tudsz, akkor elfogadom. Mrmint, ha mg aktulis. Megint azzal a csibszes mosollyal mondta, amit annyira szerettem, s ami miatt akr bele is tudtam volna habarodni, ha nincs Patrick. Patrick! s vajon mit fog a mi bartsgunkhoz szlni. Olyan feszlten, s vrakozan nzett rm, hogy a szm hamarabb jrt, mint az eszem. Ez menni fog. El sem hittem, hogy nem krtem egy kis gondolkodsi idt. Klassz! ujjongott Simon, s felugrott. Most mennem kell. Vrj! tartottam vissza mg egy pillanatra. Tudtad, hogy ma este itt leszek? Nem is kellett vlaszolnia. Leolvashattam az arcrl. Ki rulta el? A vlasza annyira meglepett, hogy majd lefordultam a szkrl. Lily.

140

 Te beszltl Lilyvel? Mikor? Hol? s mirt mondta el egyltaln, hogy ide jvk? Csak nem akartam addig hozztok elmenni, amg kettesben nem tisztztuk a helyzetet magyarzkodott. Ez a kiruccans ppen kapra jtt nekem. Mosolyogva krbe mutatott. Itt elgg semleges terepen vagyunk. Szval tudta, hogy hol leszek, s azt is, hogy Patrick otthon marad. Mi oka lehetett Lilynek, hogy mindent elmondjon? Nem vlaszolt a krdsem els felre. Mrmint, hogy mikor beszlt Lilyvel. Simon! Ugye nem hasznlod ki Lilyt, csak hogy rlam krdezskdhess? Annyira kptelensgnek tnt a gondolat, hogy mr szinte sajnltam is, hogy kimondtam. Termszetesen nem. Csak bartok vagyunk. Vletlenl kerltl szba. Kicsit snttott nekem ez az egsz, de nem volt alkalmam tovbb firtatni. Majd mg beszlnk mondta hadarva. A puszi ellen, amit hirtelen az arcomra nyomott, mg csak tiltakozni sem tudtam. Mit akart Simon? tncolt vissza Lisa az asztalunkhoz, a kezben kt pohr itallal. Fogadni mertem volna, hogy a pultnl llt, s figyelt vgig. Ht ez hossz nygtem. Semmi kedvem nem volt elkezdeni magyarzkodni. Nem akarsz rla beszlni? Nem igazn hagytam helyben, s ahogy a pohr utn nyltam, mr remltem, hogy Lisa mgis valami alkoholos italt hozott. Ht, bartnm, melletted nem unatkozik az ember lnya. A fiskoln te voltl az egyetlen, aki mg csak nem is randizott soha. Most meg gy forgoldnak krltted a helyes frfiak, hogy kapkodom a fejem. Ugyan Lisa. Simon csak bart. Kicsit ingerltebb voltam, mint ahogy szerettem volna, s cseppet sem meggyzbb, mint Simon az elbb, amikor Lilyrl beszlt. Tudod, kit etess ezzel vigyorgott szemtelenl. Nem vagyok teljesen hlye. gy nz rd, olyan rajongssal, hogy az minden, csak nem barti. Az estnek mr lttek. Prbltunk mg beszlgetni errl, arrl, de a gondolataim minduntalan visszakalandoztak Simonhoz, s a mi lehetsges bartsgunkhoz. No meg az is nagyon aggasztott, hogy Simon mit akarhat Lilytl. Nagyon nem szerettem volna, ha fjdalmat okoz neki.

141

Mivel Patrick vitt be Rosedale-be, gy beszltk meg, hogy is jn rtem. Lisa mr ivott, gyhogy nem tudtam megkrni, hogy mgis inkbb vigyen haza, s taln knos magyarzkods el nztem volna, ha a megbeszltek ellenre Ericnak telefonlok, hogy autzzon el rtem. Remltem, nem fogja megltni rajtam, mennyire sszezavarodtam. Nem tudtam Simonra haragudni, s ettl lelkiismeret furdalsom volt. gy reztem, ennyivel tartoznk Patricknek. Azzal pedig plne tartoznk, hogy elmondom, ha azt sejtem, hogy a hgt gy, vagy gy, de meg fogja bntani. Nagyon hamar odart, s mikor beszlltam az autba, gy lelt meg, hogy mg a llegzetem is elakadt egy pillanatra. H! Mi ez a fagyos fogadtats tolt el magtl karnyjtsnyira, s az arcomat frkszte. rltem neki, hogy stt van mr, s nem lthatja tisztn a vonsaimat. Kzelebb hajoltam, hogy megcskoljam, s egyttal elkerljem a kellemetlen krdseket. Nagyon nyomorultnak reztem magam. Mintha becsaptam volna. Nem elgedett meg egy gyors puszival. Ismt tlelt, s nem hagyott elhzdni, miutn a sznk elvlt egymstl. A nyelvvel knyszertett, hogy sztnyissam az ajkaimat. Mint mindig, most is pillanatok alatt eltnt a fejembl minden rtelmes gondolat, s csak r tudtam figyelni. A szerelemre, amit irnta reztem. Na, gy mr mindjrt jobb sgta elgedetten. Alig kaptam levegt, s a szvem is csak nehezen akart visszatallni a normlis ritmushoz. Br, ha jobban bele gondoltam, Patrick kzelben pontosan ez szmtott normlisnak. Persze ettl a lelkiismeret furdalsom csak mg jobban fokozdott. Pedig nem is tettem semmi rosszat. Csak elhallgattam az igazat. Csak. Mi trtn? krdezte, mikor kirtnk a vrosbl. Itt, ahol mr nem volt kzvilgts, tlthatatlan volt a sttsg. A terepjr reflektora megvilgtotta ugyan az t egy rszt, de az erdbl csak thatolhatatlan fekete fal maradt. Flelmetes, s egyben izgalmas is volt. Mintha egyedl lettnk volna az egsz vilgon. Vlaszolsz? szaktott ki Patrick hangja a gondolataimbl. Mibl gondolod, hogy trtnt valami? Ha akarnk, sem tudnk titkolzni eltte. tlt rajtam. Elmondod? erskdtt tovbb, ahelyett, hogy vlaszolt volna. Simon megjelent a brban mondtam ki egy szuszra. Nem vlaszolt azonnal. Mit akart?

142

A hangjban nem hallottam haragot. Taln tnyleg nem is neheztel rm. Szerette volna tudni, hogy haragszom-e mg r. Ez csak a fele volt az igazsgnak. Blintott. Tnyleg nem lttam rajta, hogy mrges lenne, gy megkockztattam, hogy folytatom. Azt szeretn, ha bartok lennnk. Megcsvlta a fejt, s felnevetett. Nem gondoltam volna, hogy valami vicceset mondok. Szval Storm mg mindig nem adta fel. Ezt hogy rted? Ugyan Emily. Valban gy gondolod, hogy lehet kzttetek bartsg? Egyelre nem adtam neki igazat. Csak blintott vlasz kpen. A Lilyvel kapcsolatos aggodalmaimat egyelre nem akartam vele megosztani. Elszr vele akartam beszlni, nem azonnal a btyjval kitrgyalni a titkait, a hta mgtt. Legnagyobb meglepetsemre Patrick nem haza vitt, hanem elkanyarodott a hzuk fel. Mirt viszel hozztok? Azt hiszem, beszlnnk kellene. Szval mgis haragszik. Pr perc mlva el is rtk a hzat. Teljesen stt volt. Lily hol van? Bement a fvrosba. Vizsgi vannak. s ilyenkor hol alszik? Az anyjnl. Teht Patrick desanyja, s Lily nem ugyanaz a szemly tudatosult bennem azonnal. De olyan szkszavan vlaszolgatott, hogy nem mertem tovbb krdezskdni. Kettesben vagyunk trt rm a felismers, mikor bevezetett a hatalmas ebdlbe. Igaza volt Lilynek. Ez a hz jszaka nagyon nyomaszt volt. Ismt eszembe jutott, mikor elszr voltam itt. s, hogy gy lttam, mintha valaki figyelt volna a kertbl. Nem tudtam megllni, hogy a hatalmas fenyfa fel ne nzzek, aminek trzse mellett akkor egy frfit vltem ltni. De mivel bent vilgos volt, kint pedig stt, nem lthattam semmit, mg a fkat sem. Ismt Patrickhez fordultam. Zavar, hogy Simon megkeresett? Httal llt nekem. A poharakkal csrmplt a brszekrnynl, egy kicsit hangosabban, mint indokolt lett volna. Ezt ugye nem krdezted komolyan? Inkbb nem vlaszoltam. Ht persze, hogy zavarta.

143

Kt poharat tlttt tele, de a sajt italt mg a brszekrnynl kiitta. Csak akkor jtt vissza, mikor jabb adagot nttt. Lelt mellm a kanapra, az egyik poharat felm nyjtotta. Fehr bor volt benne. Mi ms, ezen a vidken. Nem mertem megkrdezni, hogy az poharban mi van. Lttam, hogy valami tmnyet iszik. Egy szt sem szlt, mikzben az italt kortyolgatta. Taln fel kellene hvnod a szleidet mondta kis id mlva. Biztosan aggdnak, amirt nem rtl mg haza. Az rra nztem, s meglepetten llaptottam meg, hogy mr tizenegy is elmlt. De hogy viszel haza? mutattam a poharra. Nem szvesen ltem volna gy az autba, hogy mindketten ittunk mr alkoholt. Megrntotta a vllt, mintha neki teljesen mindegy lenne. Legfeljebb Lily szobjban alszol. Mond azt, hogy Lisnl tltd az jszakt. Hogy ez nekem nem jutott eszembe. Mrmint, hogy Lisnl aludjak. Megmenekltem volna a magyarzkodstl. Nem szeretek hazudni hztam el a szmat. Tudom. Felllt, hogy tltsn mg egy pohrral, s kzben odanyjtotta a tskmat, hogy kivegyem belle a telefont. Nem tetszett az arckifejezse. Mskor mindig mosolygott, ha rm nzett, de most mogorva volt. Ilyennek mg nem lttam. s az sem tetszett, hogy most ennyit iszik. A jelenltemben korbban mg soha sem fogyasztott alkoholt. Inkbb Erict hvtam. t krtem meg, hogy fllentsen helyettem. Neki ez nem esett annyira nehezre, mint nekem, s szerencsre nem is krdezskdtt, csak kuncogott egy kicsit. Inkbb nem is vettem figyelembe a mindent tud nevetst. Hiba vrtam, hogy Patrick kezdje a beszlgetst. Visszalt ugyan mellm, a kezben egy jabb itallal, de mg csak hozzm sem rt. Ha ennyire bnt, hogy szba llok Simonnal kezdtem, de flbe szaktott. Nem Stormrl van sz. Illetve nem csak rla. De megint nem folytatta. Csak nzte a pohart, mintha valami klnlegessg lenne rajta. Patrick simtottam vgig az arcn, s kzelebb ltem hozz. Mit akarsz mondani? Lttam, hogy rettenetes harc dl benne. Mindent megtettem volna, hogy ezen vltoztassak.

144

 Csak arra gondoltam, hogy taln nem n vagyok a legmegfelelbb ember a szmodra. Nem rtettem azonnal, hogy mit is mond. Annyira arra szmtottam, hogy felelssgre von amiatt, hogy Simonnak bartsgot grtem. Mi van? Ez most hogy jutott eszedbe? Olyan rtelmetlenek voltak a szavai. Lttam rajtad az elmlt napokban, hogy mennyire bnt, ami Simonnal trtnt. s most is. Teljesen megvltoztl attl, hogy beszltetek. Elhallgatott egy pillanatra, mieltt folytatta. Az arca most olyan idegen volt, mintha nem is ismertem volna. Azt gondolom, ha esly van r, hogy valaha is bele szeress Simon Stormba, akkor taln jobb lenne, ha Szinte fel sem tudtam fogni, mit mond. Szaktani akar? sokkal jobb lenne a szmodra, mint n. Megbecslik az emberek. Nincs semmi titkolni valja. Boldogg tudna tenni tged. Megrdemled tette hozz nagyon halkan. reztem, hogy egyre jobban elnt a harag. Honnan veszi a btorsgot, hogy helyettem dntse el, mgis mi nekem a j. Felkaptam a telefonom. Kit hvsz? nzett rm rtetlenl. Megkrem Erict, hogy mgis jjjn rtem. Tessk? gy ltom, jobb lesz, ha most haza megyek. Kivette a telefont a kezembl. Te is tudod, hogy nem arrl van sz, hogy nem szeretnk veled lenni mondta mrgesen. Ennyire mg soha nem lttam kikelni magbl. Csak szeretnm, a lehet legjobb megoldst megtallni. Szmodra, vagy szmomra a legjobbat? nztem vele farkasszemet elszntan. Termszetesen a szmodra. Nem gondolod, hogy azt n tudom a legjobban, hogy mi a szmomra legjobb? Nem vlaszolt azonnal. Kk szeme tele volt megfejthetetlen rzelmekkel. Biztosan tudod, hogy mi lesz neked a legjobb? krdezte vgl. Csak abban vagyok biztos, hogy szeretlek, s veled akarok lenni. Mg egy darabig nzett, hipnotizlt. Pedig az akaratom mr rgen semmiv foszlott. Ugyan hogyan tiltakoztam volna, mikor megcskolt? s vajon mirt is? Kezdettl fogva ehhez a frfihoz tartoztam, testestl, lelkestl. Akkor sem tiltakoztam, mikor a keze lejjebb siklott az arcomrl. s akkor sem, mikor az lbe kapott, s felvitt az emeletre.

145

9. fejezet sszetartozs

Ismers volt, ahogy reggel a ragyog napstsre, s a zuhanybl zubog vz hangjra felbredtem. De mgis teljesen ms volt minden. Azonnal tudtam, hogy Patrick szobjban vagyok, s azt is, hogy mi trtnt az jszaka. Az els rzsem a vgtelen, rletes boldogsg volt. A kvetkez a ktsg. Hogyan fog velem viselkedni? s n mennyire leszek termszetes? Mirt kelt fel mris? Nem az lett volna a helyes forgatknyv, hogy egytt brednk? Taln tl knnyvrnek tart? Vagy ppen ellenkezleg, szrevette, hogy mennyire tapasztalatlan vagyok? Mit fognak szlni a szleim? Az nem lehet, hogy nem fogja azonnal tudni mindenki, hol tltttem az jszakt, s hogy mi is trtnt kzttnk. Szmtalan krds, s szmtalan flelem. Mihez fogok velk kezdeni? s az esti beszlgetsnk. Mieltt az v lettem, ppen szaktott velem. Jzusom! Mi lesz most? Megkszni az jszakt, s megkr, hogy tbb ne keressem? Akkor n meghalok. Lzasan jrt az agyam. Taln jobb lenne, ha eltnnk, mieltt kijn a frdbl. Ismerek egy svnyt, amin egy ra alatt a hzunkhoz rhetek. Autval utnam sem tud jnni. Mr ha ppen akarna egyltaln. Lehet, hogy megknnyebblne, hogy nem kell magyarzkodnia. Felltem, s a ruhimat kezdtem keresni. Volt bellk itt is, ott is. Szanaszjjel hevertek mindenfel. Elnttt a forrsg, mikor ismt eszembe jutott az jszaka. ppen prbltam eldnteni, hogy kimsszak-e az gybl, s pnikszeren kezdjek ltzni, mikor Patrick kilpett a frdbl. Mr fenn vagy? mosolygott gy, hogy azonnal elfelejtettem a meneklsi terveimet, s akaratlan masszv olvadtam. Csak nztem megbabonzva, ahogy jtt felm. Egy farmeren kvl semmi sem volt rajta. Olyan helyes, s csinos volt. Ugyan mirt is akarna ez a frfi engem? fordult meg azonnal a fejemben. Hiba mondta, hogy ht vig csak rm vrt. Hiba sgta az jjel, hogy szeret. Hiba bizonytotta minden egyes rintse. Egyszeren nem tudtam elhinni, hogy tnyleg n kellenk neki. Mi a baj? nevetett. Olyan fura arcot vgsz. Mg mindig nem voltam kpes vlaszolni. Azt kvntam, brcsak megnylna alattam a fld, s elsllyednk. Brmit, csak ne kelljen most beszlnem vele.

146

Gyanakodva hzta ssze a szemeit, s megllt ott, ahol ppen volt. Emily! Mi trtnt? Valami baj van? Visszbb lpett, s neki tmaszkodott a frdszoba ajtajnak. rtem. Megbntad. Egy kevs id eltelt, mire eljutott a tudatomig, hogy rti. Hogy jut ilyesmi az eszbe? Ami trtnt az annyira csodlatos, s tkletes volt, hogy ha most mgis elhagy, akkor sem fogom soha megbnni. Felshajtottam. Ugyan, dehogy. gy rtem, magamban teljesen biztos vagyok. rtetlenl nzett rm. Ht akkor? Nem vlaszoltam. A takart bmultam. Mintha a mintjbl akarnm kiolvasni, hogy mit is mondjak. Nem volt r szksg. Tudta. Bennem nem bzol. Nem errl van sz a hangja annyira keser volt, hogy gy reztem azonnal meg kell magyarznom. Csak nem tudtam Nekem ez annyira j. Szval Inkbb elhallgattam. Jobb lesz, ha csendben maradok. Semmi szksg nincs r, hogy ennl tbbet rontsak a helyzeten. Elg kusza mr gy is. Mi jr a fejedben Emily? krdezte halkan. Egyszeren nem tudom kvetni a gondolataidat. Hidd el, nha nekem is nehezemre esik nygtem ki. Csak annyira zavarban vagyok. Nem is tudom, hogyan kellene viselkednem. Elmosolyodott. Ugyanaz az elbvl mosoly. Taln, ahogy az jszaka viselkedtl, az ppen megfelel lenne. Az arcom lngolt. Nem feszengtem elgg mr idig is? Mirt kellett ilyen megjegyzst tennie? gy tnt, remekl szrakozik, mikzben n iszonyatos knban voltam. Krlek Patrick kezdtem. Mire is? Mire felocsdtam, mr mellettem lt az gyon. Krlek, ne Arra akartam megkrni, hogy ne hozzon mg nagyobb zavarba. pp elg volt, ami mr amgy is a fejemben dlt. m, ahogy megsimogatta az arcom, mr megint nem tudtam vilgosan gondolkodni. Mire szeretnl krni? Mr csak sgta a szavakat. Kzvetlenl a hajamba. Minden eddigi igyekezetem, hogy valamennyire sszeszedjem magam, semmiv foszlott. Kptelen lettem volna akr egyetlen rtelmes szra is. Mire krsz Emily? folytatta kmletlenl, s megcskolta a nyakam.

147

Csak egy valami jutott eszembe, amire megkrhettem volna. s azt megtette, krs nlkl is. A kvetkez napok egyfajta kbulatban teltek el. Soha nem gondoltam volna, hogy ilyen ltezik a valsgban. Minden gondolatomat Patrick, s az irnta rzett szerelem tlttte ki. Kivve, mikor dolgoztam. Olyankor mintha eltnt volna a szemem ell a rzsaszn kd. A munkval tlttt id gyorsan elreplt. Lisa tartotta magt az grethez, s valban megszervezte, hogy egy mszakban lehessnk. Nem tudom kit krnykezett meg rte, s mit grt cserbe, de ahogy a bartnmet ismertem, az ujja kr tekerte az illett, brki volt is az. A jkedvemet csak az tudta elrontani, hogy rjttem, az undok szlszn is velnk fog dolgozni. Vgre sikerlt megjegyeznem a nevt. Tinnak hvtk. Szinte minden szabadidmet azzal tltttem, hogy Patricket vrtam. De mikor vgre egytt voltunk, az maga volt a mennyorszg. Ha nlunk tallkoztunk, mindig nagyon illedelmesen viselkedtnk, de ha nluk voltunk, akkor nem szmtott semmi sem. Csak mi voltunk ketten. Minden megsznt krlttnk. Csald, munka, az egsz vilg. Csak a msik ltezett. Olyankor egyedl jelentette a fldkereksget. s n nem tudtam betelni vele. Minden egyes nap felfedeztem valami jat, a jellemben, vagy a klsejben. Imdtam, hogy annyira udvarias, s kedves volt velem. Hogy olyan odaadssal fordult felm, s hogy ugyanilyen odaadssal szerette a hgt, s a munkjt. Csodltam, ahogy krnyezetben lvkkel bnt, s lttam azt a tiszteletet, amit mindezrt cserbe kapott. Ismertem minden nzst. Megfigyeltem, hogy ha nevetett, apr rncok hzdtak a szeme krl. De mindig maradt valami szomorsg is a tekintetben, mg amikor a legjobb kedve volt is. Szerettem volna megfejteni, s eltntetni azt a szomorsgot. Azutn ott volt az elgondolkod arckifejezse. Mikor egsz keskenyre sszehzta a szemt, s a homloka ezernyi rncba szaladt. Mikor dolgozott, mindig ezt a tpreng kifejezst lttam. A haragot csak nagyon ritkn tudtam megfigyelni. Jformn semmi nem tudta kihozni a sodrbl. De ha mgis, akkor szinte lngolt a szeme. Olyankor mindig eszembe jutottak Simon szavai: Patrick Hazard veszlyes ember. Ktsg nem frt hozz. s lttam, milyen elkpeszten mly-kk lesz az risze, mikor a vgy tkrzdik benne. Szinte mr-mr fekete volt. Mindenki lthatta, mi zajlik kzttnk. s n gy lttam, senkinek sincs ellenre. Mg mintha Simon is megbklt volna a helyzettel. Csak nha kaptam el egy-egy keser pillantst, mikor egytt ltott minket.

148

Simon s Patrick viszonya iszonyatosan furcsa volt. Sem ellensgek nem voltak, sem bartok. Ha idnknt nlunk sszefutottak, kszntek egymsnak, de nem igazn bocstkoztak barti csevejbe. Pedig apm s Lily nagyon igyekeztek megtrni a jeget kzttk. De a kt fi makacsul ellenllt. Lttam, Patrick milyen dz tekintettel nz Simonra, ha ppen hozzm kezdett beszlni. s nem egyszer rajta kaptam, hogy a fogt csikorgatja, mikor Lilyt ugratta valamivel. Pedig csak a vak nem lthatta, hogy Lilynek ez ellen az gvilgon semmi kifogsa sincs. St Mindig uralkodott magn, de reztem, hogy nem tudta Simonnak megbocstani, amit velem tett, s az is nagy esllyel megjsolhat volt, hogy ha a legkisebb jelt is ltn annak, hogy ha viszonozza Lily nyilvnval rajongst, egszen biztosan kzbe lp. Meghat volt ltni, ahogy a hga megksrelt tkzt jtszani a kt frfi kztt, igen csekly esllyel. Segteni szerettem volna neki, de mg nem tudtam rjnni, hogy hogyan is tehetnm. Radsul elg furcsnak reztem volna, ha pont n prblom meg meggyzni Patricket arrl, hogy fogadja el Simont egy lehetsges udvarlknt a testvre szmra. Meg abban sem voltam biztos, hogy Lily akarn-e, hogy ebben n segtsek neki. Tudta, hogy Simon mit rez irntam. s br soha sem mondta, szembl kiolvashattam a fltkenysget, amit annyira igyekezett titkolni, hogy az mr szinte ijeszt volt. Mikzben Lily elkeseredetten kzdtt Simon szerelmrt, s azrt, hogy a szmra kt legfontosabb frfi bkben megfrjen egyms mellett, szinte szgyelltem magam, amirt n annyira boldog voltam. Boldog voltam, s ugyanakkor rettegtem is. lveztem minden egyes Patrickkel tlttt percet, s prbltam minl gyorsabban mlatni az idt, amikor nem volt mellettem. Mintha nlkle csak flgzzel ltem volna. Csak gy tessk-lssk. Ijeszt volt. Fszket vert a fejembe a gondolat, hogy n mr soha tbb nem tudnk ltezni nlkle, olyan mly szerelmet s ktdst reztem irnta. Tudtam, hogy ez kiss tlzs, de mr nem n irnytottam. Megszllottsgomat igyekeztem eltitkolni elle. Ki tudja, mit szlt volna hozz, ha rjn, mennyire komolyan veszem a kapcsolatunkat. Minden ermmel azon voltam, hogy boldogg tegyem. s mindssze egy ember volt, akinek feltnt, hogy hibdzik valami. Adam. Az jdonslt apuka, mita Valerie megrkezett, mterekkel a fld fltt jrt. Mit jrt? Lebegett. Valami titokzatos oknl fogva azonban a fejbe vette, hogy addig kell mesterkednie, amg mindenki mst is maradktalanul boldognak nem lt maga krl. s t nem tudtam becsapni. szrevette,

149

hogy valami bnt. Hiba is tagadtam volna. Addig erskdtt, amg el nem mondtam neki a flelmeimet. Csak hallgatott, vallomsomat emsztgette, mikzben n knomban azon hehersztem, hogy milyen ostoba is vagyok. Tudom, most azt vrod kezdte vgl , hogy egyet rtsek veled. gy rzed, nem kellene ennyire ragaszkodnod egy emberhez, s ennyire fggv tenned tle a boldogsgodat. Megrknydve nztem r. Ht nem gy van? Nem magunkban kellene keresnnk a boldogulst? Termszetes, hogy ennyire fgg a boldogsgom egy frfitl, akit mindssze hetekkel ezeltt lttam viszont? Valban gy kell ennek lennie? Tudod folytatta , n ugyanezt reztem, mikor Anitba bele szerettem. Szinte a llegzetvtel is nehezemre esett, mikor nem volt mellettem, s vgtelen rmt reztem, mikor egytt voltunk. Elszr szmomra is ijeszt volt. Egy ideig nem is tallkoztunk, mert annyira megrmltem ettl az rzstl, hogy minden ron szabadulni akartam tle. Azutn, rjttem, hogy csak egy mdja van annak, hogy magam mgtt hagyjam az ressget. Ha mindig vele vagyok. Mindig visszhangoztam. Na, ez az, ami szerintem nem kivitelezhet. A mindig egy nagyon tg meghatrozs. Mit jelent? Hnapokig, vekig, az idk vgezetig? Mi van, ha meggondolja magt? Mi van, ha n vltozom meg? Mi van, ha valamelyiknkkel trtnik valami? Br ebbe inkbb nem is szeretnk bele gondolni. Elnevette magt, mert kitallta, mi jr a fejemben. Ha megszeretsz valakit, azt flted is. Ez gy termszetes, ugye? Nem vrt vlaszt. Flsz, hogy elveszted a boldogsgod. Ezt a kockzatot vllalni kell. De minden flelmet megr az az id, amit vele tlthetsz. Brmennyi legyen is az. Csak nyugi! s lvezd a szerelmet. Az egsz csak akkor r valamit, ha mersz szeretni annak ellenre is, hogy tudod, brmikor csalds rhet. Ettl olyan rtkes ez az egsz. Nagy szavak sgtam. Kicsit zavarban voltam, hogy a btymmal beszlek ilyesmirl. Az n folyton bohckod, a nehzsgeket semmibe vev testvremmel, akirl idig azt gondoltam, hogy a maga huszonnyolc vvel nem rendelkezik tlzott lettapasztalattal. Mekkort tvedtem. Adam egy meglett filozfus. A beszlgetsnk mg sokig ott motoszklt a fejemben. s minl tbbet gondolkodtam rajta, annl inkbb igazat adtam neki. Tnyleg? Mit r az egsz, ha kzben azon parzok, hogy meddig fog tartani? Nem lehetek valban boldog, ha minduntalan azon rettegek, hogy egyszer vge szakad ennek a harmninak.

150

Mrpedig vge fog szakadni. Csak id krdse, mikor jn valami bonyodalom. Mert, hogy jn, az szz szzalk. Az egyszer s a bonyolult dolgok sajt magam ltal gyrtott elmlete: ha a dolgok mehetnek knnyen, vagy nehezen, az n esetemben biztosan hegynyi akadlyok fogjk nehezteni az egyszersget. Minden esetre a btym kiseladsa utn valahogy nem eset mr olyan nehezemre a Patrickre val vrakozs. Tudtam, hogy jnni fog, s akkor rendben lesz minden. De ha mgsem, az mr nem rajtam mlik. s jtt, minden nap. gy telt el ngy ht. Munkval, vrakozssal, szerelemmel. s hozz szoktam. Hozz szoktam, hogy Patrick az letem rsze. Hogy szeretem, s viszont szeret. Hozz szoktam az lelshez, a cskjhoz. Fgg lettem. Teljes mrtkben. Vrtam a htvgt. Azt mondta, meglepetse van. Szerencsre dolgoztam pntek dleltt. Este taln mr tbbet fog elrulni az ajndkomrl, amit j elre beharangozott. De nem kellett estig visszafognom a kvncsisgomat. Mikor Lisval kilptnk a krhz kapujn, mr ott vrt. A bartnm mindent tudan mosolyogva ksznt s elviharzott, kettesben hagyva minket. Nem lttam, de reztem, hogy a krhz kapujn ki-be jrklk kzl sokan megnztek bennnket. Az pedig, hogy milyen kapcsolatban vagyunk egymssal, elg egyrtelm volt. Az emberek vlemnye most mr mg kevsb rdekelt, mint idig. Vagyis mgis. Vgtelenl bszke voltam arra, hogy Patrick Hazard kedvese vagyok. Kzen fogott, s az autjhoz vezetett. Vrj! cvekeltem le menet kzben. Az n autmmal mi lesz? Menj elre, n megyek utnad a sajt kocsimmal. A mosolya gyans volt, mikzben szelden tasziglt tovbb a terepjr fel. Lily mr rgen hazavitte. Hazavitte? s mgis mirt? s egyltaln hogyan tudta kinyitni s elindtani? Tudtommal a slusszkulcs a tskmban van. A ptkulccsal termszetesen. Termszetesen visszhangoztam. Ezt gy mondta, mintha teljesen egyrtelm lenne. Lehet, bennem volt a hiba, de n semmit sem rtettem. Most mgis hov megynk? rtetlenkedtem tovbb, mikor engedve a gyengd erszaknak, mr az autban ltem. Ez a meglepets kacsintott, s becsukta az ajtt. Egy pillanat mlva mr is mellettem lt, s indtott.

151

Flsleges lett volna tovbb krdezskdni, lttam rajta, hogy gysem vlaszolna. Htradltem ht, s vrtam mi lesz. gy ltalban nem szerettem a meglepetseket. Soha nem lehettem biztos benne, hogy j, vagy kevsb j dolgot jelentenek-e nekem. Most azonban izgatott vrakozssal tallgattam, mit is tervezhet Patrick. A vrosban meglltunk. Meglepetten nztem r. Mit tallhatott ki? Te csak maradj itt mondta mosolyogva, mieltt mg brmit is krdezhettem volna. Mindjrt jvk. Kiugrott az autbl. tvgott az utcn, s hamarosan eltnt a szemem ell. A gondolataimba merlve csrgtem tovbb. Hatalmasat ugrottam, mikor valaki megkopogtatta az ablakot. A szvem egy pillanatra elfelejtett vrt pumplni. Kvncsian kutattam, ki lehet az. Egyenesen Rita mosolyg szembe nztem. Kiszlltam az autbl. Ezt soha tbb ne csinlt! hborogtam, de csak nevetett. Mi van veled? krdezte egy gyors puszi utn. Eltntl. Ht igaz, ami igaz, nem kerestem az utbbi napokban. Szgyenszemre nem tartottam be az gretemet. Azt mg sem mondhattam neki, hogy teljesen kiment a fejembl, mg ha gy is volt, akkor sem. Ne is trd az agyad semmilyen kifogson! kacagott megint. Egy pillanat alatt tltott rajtam. Tudom, hogy eszed gban sem voltam. Hallom, sokkal fontosabb dolgok ktik le a gondolataidat. Flrerthetetlenl nzett a terepjrra. Ktsgem sem lehetett afell, pontosan tudja, hogy ki is. Flig pirultam. Na j. Nem kell ennyire zavarba jnni ugratott tovbb. n abszolt megrtem. Szval ennek a csods jrgnynak a gazdja miatt nem akarsz az n sgornm lenni? Nem hittem volna, hogy a beszlgetsnk lehet mg ennl knosabb, de csak sikerlt Ritnak olyan szinten zavarba hoznia, hogy ssze-vissza hebegtem. pedig kivlan mulatott feszengsemen. gy tnt, gy ll bosszt rajtam, hogy nem krtem a testvrbl. Ez gy nem egszen igaz nygtem ki vgl. Bennem soha nem merlt fel, hogy mskpp is nzhetnk a btydra, mint egy bartra. Ez nem volt tl szinte, de errl mlyen hallgattam, s nem is terveztem mst a tovbbiakban sem. Egyedl az n titkom volt, hogy valamikor egy pillanatra eljtszottam a gondolattal, mi lett volna, ha Simon gy szembest az irntam val rzseivel, hogy Patricket nem ismerem. Akkor is nemet mondtam volna neki? A szvem mlyn ugyan tudtam a vlaszt, de nem kvntam megosztani senkivel.

152

 Ne haragudj shajtott vgl, mikor mr kiszrakozta magt. Nem akarok szemrehnyst tenni, csak kicsit csaldott vagyok. gy szmtottam r, hogy te s Simon vgl mgis egy pr lesztek. Taln nem is n vagyok a legmegfelelbb a szmra prbltam elterelni a szt. Lttam, hogy sikerlt. Rita szeme nagyot villant, mikzben rharapott a tmra. Hogy rted ezt? Tudok valakit, aki mindent megtenne azrt, hogy a btyd vgre felfigyeljen r hadartam megknnyebblve, hogy vgre hanyagolta a szeklsomat. Na meslj! nzett kvncsian, s mr tudtam, hogy Simon elveszett. Ha Ritt rszabadtom a tmra, tbb legyet tk egy csapsra. Elszr is elterelem magamrl a figyelmet. Msodszor segtek Lilynek megtallni a boldogsgot, harmadszor pedig taln Simon is knnyebben tlteszi magt a visszautastson. Nincs jobb kert egy hzassg eltt ll fiatal nnl, aki szeretn, ha mindenki boldog lenne a krnyezetben, plne ha az a tulajdon testvre. Hha shajtott fel, s az utca tloldalra bmult. Teljes mrtkben meg tudlak rteni. Kvettem a tekintett. Patrick szemkzt llt. Vrta, hogy elmenjenek az autk, s visszajhessen a terepjrhoz. A szvem hatalmasat dobbant. Valban nagyon jl festett. Magas nyak pulver, s farmer volt rajta. A vilgos fels mg jobban kiemelte bre barnasgt, s fekete hajt. Nagyon csinos, s jkp volt. Messze nem lehetett ltni nla magasabb frfit az utcn. Lttam, ahogy egy n rajta felejti a szemt, mikzben autjval elhajtott mellette. Kis hjn belerohant az eltte hirtelen lefkezbe, annyira elbambult. Kezdtem hozzszokni, hogy ilyen csodlattal nzik meg. Most mr nem bosszantott. Inkbb bszkesggel tlttt el, hogy hozzm tartozik. Elhzott az utols kocsi is, s hatalmas lptekkel indult felnk. Megbabonzva nztem. Kk szeme krdn rm villant, ahogy megltta, hogy az aut mellett llok. Rita annyira picike volt, hogy a hatalmas terepjr teljesen eltakarta. Akkor ezt mg megbeszljk mondta, kirngatva engem az imnti lmodozsombl. rtetlenl nztem r. A gondolataim annyira tele voltak Patrick ltvnyval, hogy nem is emlkeztem, mirl beszltnk az elbb. Az gy fair, hogy segtesz a btymnak, ha mr gyis miattad olyan boldogtalan.

153

 Ja, ok vlaszoltam gyorsan, mikor derengeni kezdett, mirl is volt sz. Az gy fair. Milyen hlyesg. Mintha n mondtam volna neki, hogy muszj rajongania rtem. Hvjl! szltott fel ellentmondst nem tren, s mr indult is, mintha csak el akarn kerlni Patricket. Pr lps utn mg visszafordult. Ujjaival telefonkagylt formzva emlkeztetett mg egyszer, majd intett s sietett tovbb. Ez ki volt hallottam Patrick hangjt. Kzvetlenl mgttem llt mr. Simon hga, Rita. Mit akart? Meglepetten nztem r. Zavart a hangjbl kicsendl l. Mintha csak tudta volna, hogy mirl beszlgettnk. Kpzeldm. Mr honnan tudn? sszehzott szemmel nzett. Csak ksznt vlaszoltam kicsit tl gyorsan. Gyerekkorunkban nagyon j bartnk voltunk. Blintott. Ennyi magyarzat pp elg volt neki. n pedig kicsit szgyellem magam, amirt gy alaktottam az igazsgot, ahogy nekem j volt. Finoman szlva sem ez volt a lnyeg. Induljunk! mondta vgl, s mr nyitotta is az ajtt, hogy beszlljak. Hov is? prbltam ismt valami kzelebbit megtudni, de nem adta meg magt. Titok vlaszolta mosolyogva. Ksd be magad! Jobbnak lttam, ha engedelmeskedek a felszltsnak. Hamarosan kirtnk a vrosbl, de nem mentnk sem hozzjuk, sem hozznk. rkig autztunk, vgig hegyvidki ton. Szerpentinen fel, azutn le, majd ismt fel. Az szi tj csodlatos volt krlttnk, s br a szleinkkel gyakran kirndultunk gyerekkorunkban, most olyan ttalan utakon jrtunk, hogy teljesen idegen volt a vidk szmomra. Elbvlten bmultam az risi fenyfkat. Mintha egy msik orszgba rtnk volna. Valban gynyr volt. Egy helyen kiknyrgtem, hogy meglljon pr percre. Az t csupn pr centire vitt el egy risi hasadktl. A hegyoldalbl vzess zdult le mlybe, hogy ott sebes folys patakknt folytassa az tjt. Elkpeszt ltvny volt. A robaj, amit a lezuhan vz keltett, flelmetes volt, s br messze lltunk a vzesstl, a szl apr, szrs cseppeket vgott az arcomba. Ideje tovbb mennnk lelt t htulrl Patrick. Elkpeszten j rzs volt ebben a hidegben a karjaiban lenni.

154

Itt sokkal magasabban voltunk, mint Rosedale-ben, s mivel mr vget rt a nyr, jval hidegebb is volt. Otthon mg knyelmesen reztem magam egy plban s egy knny pulverben, itt azonban igencsak fztam. Gyorsan visszaltem ht az autba, ahol kellemes meleg uralkodott. Patrick ltta, hogy vacogok, s feljebb tekerte a ftst. Mr csak az hinyzik, hogy megint megfzz drmgte. Nem akartam emlkeztetni r, hogy a kapcsolatunkat tulajdonkppen a hetekkel ezeltti betegsgemnek ksznhetjk. Tovbbra is meseszp vidken jrtunk. Kpesknyvbe ill lett volna. Az oldalamat pedig egyre jobban frta a kvncsisg, de mr vgkp feladtam, hogy brmit is kihzhatok belle. Bele trdtem, hogy mg vrnom kell egy ideig, mire megtudom, mirl is van sz. De mr nem mentnk messzire. Krlbell fl ra elteltvel Patrick bekanyarodott egy hatalmas, fehrre festett hz udvarra. A hzat risi fenyfk vettk krl mindenfell. Egy kis bektt vgn llt, szinte alig lehetett megtallni. Ha eddig ttalan utakon jrtunk, most egyenesen a vilg vgre rtnk. Mindenesetre festi ltvnyt nyjtott. Minden ablakn fbl kszlt zsalugter volt. Eltte hatalmas fedett terasz, termszetesen az is fbl. s mindenhol rengeteg musktli, ami nagyszeren ellenllt a kiss mr hvs idnek. El tudtam kpzelni, hogy tlen is elkpeszt ltvnyt nyjthat ez a krnyezet. Persze akkor mr csak virgok nlkl. Mi ez a hely? nztem krbe, s nem tudtam betelni a ltvnnyal. Egy vendghz. Hiba vrtam tovbbi magyarzatra, magtl nem volt hajland megadni. Mikor az plet melletti parkolba gurult, s lelltotta az autt, jabb lendletet vettem, hogy megtudjak vgre valamit a jvetelnk okrl. Mit keresnk itt? Itt fogunk megszllni termszetesen. Termszetesen. Bvebben? Elnevette magt. Nem adod fel egyknnyen. Csak szeretnm megtudni, mire kszlsz. Csupa j dologra mosolygott. Bzz bennem! No persze fstlgtem tovbb magamban. Nesze semmi, fogd meg jl. Nem vrta meg a tovbbi krdseket, mr ki is ugrott az autbl. A csomagtartbl kt tskt vett ki. Legnagyobb meglepetsemre az egyik az n utaztskm volt. Csak nem lltam meg, tovbb rdekldtem. Ezt meg honnan vetted? mutattam a viharvert tskra. Erict megkrtem, hogy pakoljon ssze neked nhny holmit.

155

Felnygtem. Igazi sszeeskvst ksztettek el a htam mgtt, s n semmit sem vettem szre belle. Mg sem mondhattam, hogy csomagolj ssze magadnak. Igazi meglepetst akartam kacsintott. Sikerlt prseltem ki, mire mg szlesebb mosolyra hzdott a szja. Az ajtban kzpkor, alacsony, molett asszony vrt minket. Az arca csupa nevets, csupa jindulat. Az les szl pillanatok alatt pirosra cspte. Mosolyogva tesskelt minket beljebb. Megmutatta a szobnkat, majd azzal bcszott, hogy a fldszinten uzsonna vr minket, s mr el is tnt. Kedvemre lmlkodhattam a szpen berendezett szobban. Itt is minden fbl volt. Sehol egy darab manyag. Nagyon tetszett. A szebbnl szebb draprik s dszprnk kicsit giccsess tettk ugyan, de ebben a krnyezetben mg a giccsnek is helye volt. Otthonoss tette az egsz helyisget. Patrick kajnul mosolyogva nzte minden mozdulatomat. Tetszik? Viccelsz? Ez gynyr vlaszoltam elragadtatva. Tnyleg nagyon szp volt minden. Ezek szerint jl sikerlt a meglepetsem llaptotta meg, s a szemt le sem vette rlam. s mi is az pontosan? Ahogy kzeledett felm, a llegzetem megint csak elakadt. Ht ez mutatott krbe. Hogy itt vagyunk, egytt. Csak mi ketten. Mr elttem llt. Az utols szavakat csak sgta, de a hangja betlttt mindent. A szvem, a lelkem, a gondolataimat. A cskja ugyangy felkavart, mint mindig. Soha nem vltott ki bellem kevsb heves hatst, mint legelszr. Ez az egy lland maradt. s tudtam, hogy ez gy is lesz ezutn mr. Taln mennnk kellene uzsonnzni mondta. A szavai annyira nem voltak odavalak, hogy elszr nem is rtettem. Hogy mondod? motyogtam, s a szmat jra fel tartottam. Biztosan elfradtl, s hes vagy. Enned kellene pr falatot. Nem akarok most enni tiltakoztam ertlenl, mert gy simogatott, hogy a szvem ssze-vissza kezdett verni. Minden pkzlb gondolatomat elfelejtettem. Az rintse nem hagyta, hogy rajta kvl msra is koncentrljak, plne olyan lnyegtelen dolgokra, mint az evs. Ezt nem hagyhatom. Gyere! hzott maga utn az ajt fel. Nagyon csaldott voltam, hogy abbahagyta az lelst, de igaza volt, mint mindig. Most reztem csak igazn, mennyire fradt, s hes vagyok.

156

Mikor megreztem a frissen slt hzi kalcs illatt, sszefutott a nyl a szmban. A forr kv felmelegtett, de fel nem lnktett. Majd leragadt a szemem, mikzben kortyolgattam. Patrick halkan kuncogott mellettem. Gyere. Jobb lesz, ha most lefekszel aludni, hatrozott, s kivette az res csszt a kezembl. Nem vagyok lmos ellenkeztem megint. Nem akartam mg aludni. Nem akartam, hogy vget rjen a nap. Reggel taln a sajt gyamban bredek, s rjvk, hogy csak lmodtam az egszet. Legalbb egyszer fogadj szt az g szerelmre! shajtott fel. Te pedig ne bnj gy velem, mint egy kisgyerekkel durcskodtam nem ppen felntt mdon. Nocsak vonta fel mosolyogva a szemldkt. Valban gy bnnk veled? Nem tudtam mit vlaszoljak, csak nyeltem egy nagyot. Igazbl nem bnt mindig gy velem. jszaka ismt a karjban aludtam, mint ahogy mr rgen nem. Az jszakinkat nem tltttk egytt azta, hogy beteg voltam. Mikor egy pillanatra felbredtem, mg kzelebb bjtam hozz. Hihetetlenl j rzs volt a mellkashoz simulni. Hallgatni a llegzetvtelt, rezni a teste melegsgt. Ezzel a megnyugvssal aludtam el ismt. Mikor felbredtem, mr vilgos volt. Ltszott a zsalugter rsein beszrd halvny fnybl. reztem, hogy Patrick mr fenn van. Mskpp vette a levegt, mint amikor aludt. Felemeltem a fejem, hogy meggyzdjek rla, jl gondoltam-e. J reggelt ksznttt vidman. Mosolytl egybl nagyot dobbant a szvem, mg a kvetkez pillanatban kihagyott, mikor kzelebb hzott maghoz, s megcskolt. A kvetkez rjt csk eltt mg halvnyan tfutott az agyamon, hogy ha ez gy folytatdik tovbb, hamarosan keresnem kell egy j kardiolgust. A reggeli mg soha nem esett ilyen jl, mint most. Taln a friss leveg tette, vagy ppen a szerelem, esetleg az, hogy mire lertnk az aprcska tkezbe mr egy korai ebd inkbb helynval lett volna, mint egy ksi reggeli. A nap nagy rszt csavargssal tltttk el. Mieltt elindultunk a tulajdonosn kedvesen felhvta a figyelmnket a rengeteg gynyr ltnivalra. Egyltaln nem tlzott. Nem lehetett betelni ennyi szpsggel. Soha nem sejtettem, hogy viszonylag kzel Rosedale-hez ilyen ltezik. Hogy fedezted fel ezt a helyet? krdeztem Patricket. Valahol a szvem mlyn nagyon remltem, hogy nem azt fogja mondani, jrt itt mr valakivel elttem.

157

 Motorozs kzben talltam r vlaszolta. Titokban nagyon megknnyebbltem. Egyszer, ha majd elhozlak ide gy is. Akkor mg sokkal szebb minden folytatta. Az kizrt dolog, hogy n felljek mgd arra a szrnyetegre tiltakoztam azonnal. Az ijedtsgem mg annl az rmnl is nagyobb volt, hogy mr a jvnket tervezi. Irtztam az ilyen ers, s gyors gpektl, amiken az ember szerintem tlsgosan is vdtelen. Csak nevetett a viszolygsomon. Mitl flsz? Ugyan mi bajod trtnhet? Azon kvl, hogy kitrm a nyakam? Lssuk csak. Eltrm a kezem, a lbam, soroljam mg? Az ujjaimon szmoltam, mennyi szrnysg is rhet. Az lelse szaktotta flbe a felsorolst. Halkan nevetett a kpzelgseimen. Imdlak sgta. Hozzm jssz felesgl? Annyira meglepett a krds, hogy elszr nem is rtettem. Mikor felfogtam, mit is krdezett, olyan volt, mintha fejbe klintottak volna. reztem, hogy milyen merev a testtartsa, ahogy vrja a vlaszomat, de egy szt sem tudtam kinygni. Na, mit szlsz? krdezte fojtottan. Mit is? prbltam valami rtelmes gondolatot elhvni az agyambl, kevs sikerrel, mikzben Patrick egyre feszltebb vlt. reztem a karjain, amit a derekam kr font. Nem felelsz mondta inkbb magnak. Meg akartam nyugtatni. Ht persze, hogy az minden vgyam, hogy vele ljem le a htralv letem. Csak nekem ez most annyira vratlan. Mg soha nem krtk meg a kezem. Az, hogy a szortsn laztott, magamhoz trtett valamelyest a sokkbl. Meg akartam lltani, mg mieltt elenged. I-igen dadogtam alig rtheten, mert a hangom felmondta a szolglatot, s kzel voltam hozz, hogy a lbaim is hasonl sorsra jussanak. Taln nem is hallotta gondoltam csggedten, mert j darabig nem reaglt. Mr ppen kszltem mly levegt venni, hogy megismtelhessem kicsit rthetbben, mikor megknnyebblten felshajtott. El sem tudod kpzelni, mennyire boldogg teszel ezzel. Taln van nmi fogalmam rla suhant t az agyamon, de beszlni mg mindig nem tudtam. J nhny percig lltunk mg gy sszefondva. Egyszer csak Patrick szelden tvolabb tolt magtl. A szeme ragyogott. H! A legjobb rszt majdnem elfelejtettem.

158

 Mire gondolsz? nztem r gyanakodva. Van mg ennl is jobb? Nehezen tudtam elkpzelni, s nem is igazn vgytam mr tbb meglepetsre aznap. A zsebbe nylt, s egy apr dobozt hzott el. Most mr rtettem. Gynyr volt a gyr. Szebbet mg csak el sem tudtam volna kpzelni. Finom volt, vkony karika, hrom kicsi, de messen szikrz kvel. Egyszer, elegns, amilyet n magam is vlasztottam volna. Hirtelen belm hastott a felismers, hogy Patrick pontosan eltervezte ezt az egszet. A kirnduls, a gyr, mind-mind ezt bizonytotta. Te erre kszltl? emeltem fel a szemem a gyrrl. Valamivel nagyobb elragadtatst vrtam mosolygott. Persze, hogy kszltem folytatta, miutn nem vlaszoltam az imnti megjegyzsre. Amita csak ismerlek. A karikagyrk csak egy ht mlva lesznek kszen. A vsets kicsit idignyes magyarzta tovbb. De ezt mindenfle kpen el akartam hozni. Ht ezrt lltunk meg tegnap dlutn jutott el a tudatomig. Megint a gyrt nztem, amit mg mindig elttem tartott. Csak valahogy alig lttam. Mintha valami fle kd ereszkedett volna a szemem el. Kis idbe beletelt, mire rjttem, hogy a knnyeim homlyostjk a ltsomat, amik alattomban, szrevtlenl trtek el. Ezt nem hiszem el hborogtam magamban. Elsrom magam az eljegyzsi gyrm lttn, mintha csak egy cspgs romantikus trtnetben lennnk. Te srsz? emelte fel a fejem Patrick, hogy a szemembe nzhessen. A hangjbl kihallottam az rtetlensget, s taln egy kicsi ijedtsget is. Ha a gyr miatt van, akkor nincs semmi baj. Brmikor kicserlik olyanra, amilyet szeretnl. Nem a gyrvel van a baj szipogtam. Az csodaszp. Ht akkor? Egyre nyilvnvalbb volt a ktsgbeesse. Meg tudtam rteni. n magam sem tudtam, hogy valjban mirt is srok. Csak nem azt akarod mondani, hogy mris megbntad, hogy igent mondtl? Persze, hogy nem. Ahogy felismertem a megknnyebblst a vonsain, majdnem elnevettem magam. Csak az az egy aprcska krlmny akadlyozott meg, hogy ppen srtam. Nem vagyok normlis llaptottam meg. Fogalmam sincs, mirt bgk. Ne haragudj! Kuncogva lelt ismt maghoz.

159

 Cseppet se aggdj. Amg hozzm akarsz jnni, semmi nem szmt. Mg az sem, ha egy kicsit lktt vagy. Erre mr n is elnevettem magam. A htvge nagyon hamar eltelt. A hazaton sehogy sem tudtam rr lenni a melanklimon. Lttam, hogy Patrick gyakran rm pillantott vezets kzben. Biztosan totl zakkantnak gondol llaptottam meg. Taln azt vrn, hogy vgtelenl boldog legyek, erre n itt szomorkodom. Pedig nem volt rossz kedvem. Csak annyi minden jrt a fejemben. J s rossz dolgok egyarnt ssze-vissza kavarogtak. Nem volt idm mg megemszteni, hogy gyrs menyasszony vagyok. Tartasz tle, mit fognak mondani a szleid? tallgatott egy jabb ra csend utn. gy nztem r, mintha lombl bredtem volna. Nem. Dehogy. Shajtottam, mieltt folytattam volna. Tulajdonkppen meg lennk lepve, ha nem sejtenk. Patrick zavartan megkszrlte a torkt, s ezzel felkeltette a gyanmat. Taln sejtsnl kicsit tbbrl van sz erstette meg a flelmeimet. Mit akarsz ezzel mondani? Szval nem voltam benne egszen biztos, hogy mr eljtt-e az ideje, hogy megkrjelek. Abbahagyta s vrta a reakcimat. Tartottam tle, hogy a teljes igazsg egyltaln nem fog tetszeni. s? ngattam, hogy folytassa. gyhogy megkrdeztem Erict, szerinte mit szlnl hadarta egy szuszra. Jaj ne nygtem fel. Biztosan azonnal elkezdett kombinlni. Nos, arra sem volt szksg. Mr nagyon bosszantott, hogy mindig egy jabb s jabb meglepetssel ll el. Ne kmlj! A gyrt is egytt vlasztottuk. Most mr tnyleg kezdtem ktsgbeesni. Remek. Akkor kszlj fel a fogadtatsra! Biztosan te is tudod, hogy a nvrem imd nnepsgeket szervezni, s ez remek ok, hogy a szenvedlynek hdoljon. Egy ilyen alkalmat biztosan nem fog kihagyni. Fancsali brzata kicsi elgttelt szolgltatott. Kajn rmmel gondoltam arra, hogy ugyanolyan rosszul fogja magt rezni a figyelem kzppontjban, mint n. Ettl kicsit kevsb sajnltam mr sajt magam. m gy ltszott tvedtem. Erica alulmlta nmagt llaptottam meg, mikor hazartnk. Sehol egy idegen aut, mg csak egy rva rendezvny stor sem llt az udvaron. Mikor belptnk az ajtn rgtn az ebdlt

160

kmleltem. Nincs nnepi tertk, egyetlen ksza pezsgs pohr sem. Megknnyebblten shajtottam fel. Taln nem ismerem mgsem olyan jl a testvremet, mint ahogy azt hittem. Taln mgis kpes Erica egy titkot megrizni, s kihagyni ezt az alkalmat anlkl, hogy vilgra szl vendgsget rendezzen. Megsztuk sgtam Patricknek. A nappalibl kiszrdtt a tv hangja, s halk beszlgetst is hallottam. Arrafel indultam. A szleim, bksen tvztek. Nagyon megrltek neknk. Egyltaln nem ltszott rajtuk, hogy tudnnak brmit is Patrick lnykrsi terveirl. Erict s a csaldjt mg csak nem is lttam sehol. Elgedetten nyugtztam, hogy a nvrem dacra minden korbbi flelmemnek, mgis uralkodott magn. gy akadt nmi idm, hogy felkszljek a nagy hr kzlsre. Nagyon megknnyebbltem. Nemsokra egy aut reflektora vilgtott be az ablakon. Lily viharzott be az ajtn, s ugrott a btyja nyakba. Vidman kezdett beszlni, egyszerre ezernyi krdst tett fel, de egyikre se vrt vlaszt, mr a sajt lmnyeit sorolta. Kicsit tl feldobottnak tnt. Hamarosan megtudtam, illetve meglttam az okt. A hta mgtt Simon jelent meg. Lttam, hogy Patrick egy pillanatig elfelejtett levegt venni, mikor rjtt, hogy a hga, s Simon bizony egytt jttek. Lily is ltta a testvre dz pillantst, s hadarni kezdett. Erica telefonlt, hogy most fogtok hazarni, s mivel nem tudtam, hogy ide jnni, megkrtem Simont, hozzon el. Patricken tisztn ltszott, hogy ha rajta mlik, Lily inkbb kilomtereket gyalogol, csak ne ljn Simon autjba. A vihar kirobbansa eltt inkbb megprbltam elterelni a figyelmet a feszltsgrl, s Erick utn kezdtem rdekldni. A vlasztl ttva maradt a szm. Moziba mentek, csaldilag. gy reztem, a nvrem elkaphatott valami egzotikus betegsget. Kihagyott egy ilyen remek parti-alkalmat. De ugyanakkor rltem is. Taln mgis lesz olyan szerencsnk, hogy eltelik ez nap klnsebb megrz esemny nlkl remnykedtem. Korai volt. Felemeltem a kezem, hogy kisprjem az egyik rendetlen hajtincsemet az arcombl. A szemem sarkbl lttam, hogy Lily ppen felm nzett, a kvetkez pillanatban pedig hatalmasat sikoltott. Mindenki ijedten ugrott fel a hang hallatn. Simon kicsit gyorsabban, mint a tbbiek. Meredten bmultunk r, de klsleg nem ltszott rajta, hogy brmi baja is lenne. Viszont futva jtt hozzm, s megfogta a kezem. Az arca csak gy sugrzott. Meglepetten prbltam kitallni, hogy mit is akar. Rnztem az

161

ujjaimra, s akkor hirtelen leesett. A gyrm rulkod jelknt szikrzott. Mg sem sszuk meg esemny nlkl. Ti eljegyezttek egymst! ujjongott Lily, s hevesen a nyakamba borult, majd tovbb szkdcselt a btyjhoz. n pedig szembesltem a szleim megdbbent tekintetvel. Nem lehetett eldnteni, hogy rlnek-e vagy sem. Sokkot kaptak els krben. Mr nem voltam annyira boldog attl, hogy Erica nem jsgolta el nekik a nagy hrt. Jobb lett volna, ha tl vannak az els megrzkdtatson. Szrny gyanm tmadt, s egyre csak ndglt. Szinte teljesen biztos voltam benne, hogy azrt nem pletyklkodott, mert azt akarta, tapasztaljam meg n anya s apa els vlaszt. Mg csak a kzelben sem akart lenni, mikor kzljk. Ezrt ht a mozi. A csendet apu trte meg azzal, hogy zavartan megkszrlte a torkt. Azt hiszem, erre koccintanunk kellene mondta azutn. Most mr rtem, mirt dugdossa Erica napok ta a pezsgt a htben. Lassan llt fel, s az ajt fel indult. De mieltt kiment volna, megllt mellettem, s sztlanul meglelt. Megkaptam az ldst. Anyra mg vrnom kellett. Nla mg tartott a sokk. Mint ahogy Simonnl is. Nem felttlenl vgytam r, hogy a jelenltben kelljen beszlnem a szleimmel az eljegyzsemrl. Kicsit aggasztott a reakcija, ami egyelre mg csak kialakulban volt. De abban mris biztos voltam, hogy nem fog majd tetszeni. Patrick mellm lpett, s megszortotta a kezemet. Apa nemsokra visszatrt a pezsgvel. Kicsit tl sokig volt kint, s a szeme is gyansan csillogott, de mr flig rt a szja. Lily elszaladt poharakrt. Lassan anya is kezdett maghoz trni. meg sem prblta leplezni a knnyeit. A poharam felett ismt Simon arct kmleltem. Nagyon morcos volt, s le sem vette rlam a szemt. Nagyon zavart. Inkbb elfordultam, s desanymat kezdtem vigasztalni, aki csak nem tudott rr lenni a meghatottsgn. Mikor apm el tartotta a teli pezsgs poharat elvette, s egy hajtsra megitta a tartalmt. Lily az egyik poharat Simonnak knlta. De nem fogadta el. Olyan elkeseredett dh tlttte be spadt arct, hogy elszorult a szvem. Sz nlkl sarkon fordult, s kiment a nappalibl. Ennyit a bartsgrl. Lily zavartan nzett krl. A szeme egy pillanatra megllapodott rajtam. Gyorsan letette a poharakat s Simon utn iramodott. reztem, hogy Patrick nz. Nem mertem rpillantani. Lehajtott fejjel lltam. Szval ezt szta meg Erica. Szvesen kihagytam volna n is.

162

10. fejezet Egyedl

Elkesert volt ismt Patrick nlkl tlteni az jszakt, s sehogy sem ment ki a fejembl Lily szemrehny pillantsa a bcszskor. Simon kitrse pedig ijeszt volt. Mindig, mikor mr kezdtem remnykedni benne, hogy rendbe jnnek a dolgok, valami rbresztett, hogy mekkort is tvedek. Nem volt tl a csaldson. A legkevsb sem. Azt lttam, hogy Lily fontos neki. De azt is, hogy mg engem is akar. Taln csak a hisgt bntja, hogy nem viszonoztam az rzelmeit. Taln ha megkaphatna egy kis idre, akkor rjnne, hogy nem is n vagyok a legmegfelelbb a szmra. Ha el tudnm hitetni vele, hogy nem rdemes vgydnia utnam. Vagy egyszeren csak megadnm neki azt, amit szeretne Butasg fordultam t a msik oldalamra. Most vgl is azt tervezgetem, hogy pusztn jindulatbl megcsalom a frfit, akit szeretek, s aki mindssze kt napja a jegyesem? Termszetesen nem. A sz legszorosabb rtelmben legalbbis. Nem gondoltam volna, hogy ilyen szlssgekre kellene ragadtatnom magam, csak hogy Simon lelkt helyre billentsem. Ilyet soha nem tennk. De taln egy apr lkst adhatnk a regenerldshoz. Lzasan jrt az agyam. Abban biztos voltam, hogy tennem kell valamit. Mindannyiunk nyugalma rdekben. Nem kerlhettem el a tovbbi tallkozsokat. Megoldst kellett teht tallnom erre a lehetetlen helyzetre. Nem tudtam, mit fogok kitallni, csak azt, hogy ki fogok tallni valamit. Brmire hajland lettem volna, ami megoldst jelent. Na j. Brmire azrt mg sem. De sok mindenre. Ismt lttam Simon szomor tekintett. Patrick stt arckifejezst. Lily bnatt s csaldottsgt. Nem lehet, hogy ennyi ember, aki fontos nekem nmiattam bnkdjon. Egyedl a munka volt kpes elterelni a figyelmem. Ismt megbizonyosodtam arrl ki tudja mr hnyadra , hogy milyen jl vlasztottam hivatst. A krhzban csak a munkmra figyeltem. Nem volt helyk a buta gondolatoknak, a lehetetlen terveknek arrl, hogy hozom rendbe Lily s Simon lett, s egyttal az n lelkiismeretemet is. Nem volt helye a Patrick utni vgydsnak, a flelmeknek hogy brmikor elveszthetem , amik ugyangy knoztak, mint mr az els pillanatban is,

163

hiba pecstelte meg a szerelmnket a gyrvel. Lisa majd hanyatt esett, mikor megltta az ujjamon. Ez aztn nem semmi anyukm. Mg fttyentett is egyet, hogy minl nagyobb nyomatkot adjon felkiltsnak. Nan, hogy most mr mindenki rnk figyelt a pihenben. Nem igazn vgytam ilyen felfordulsra. Mindent el kell meslned! erskdtt, s a tbbiek lelkesen helyeseltek. Knyszeredetten darltam el a lnyeget. Csak azt, amit meg kvntam osztani mindenki mssal is. Nem gy tnsz, mint egy boldog menyasszony hallottam egy undok hangot a htam mgl. Tina volt az. Az a lny, aki mr a legels nap is nem tl kedves megjegyzseket tett. Ugyan mirt lett volna mskpp ppen most. sznj meg! mordult r Lisa, de mintha meg sem hallotta volna. Tovbb folytatta. Megrtelek. Patrick Hazard nem kimondottan az a frfi, aki minden lny lma lenne. Szval jl nz ki, meg gazdag, de a mltja Sokat mond sznetet tartott. Nem ppen makultlan. Ekkora rosszindulat hallatn meg sem tudtam mukkanni. Sarkon fordultam, s kirohantam. Mg hallottam Lisa hangjt: Csak irigy vagy. Mondhatsz akrmit vlaszolta Tina. Ez az igazsg. Minl messzebb akartam kerlni ettl a ntl. Nem ismertem magamra. Szinte menekltem, ahelyett, hogy elkldtem volna a fenbe. A mosdig sikerlt megriznem az nuralmamat. Ott azonban kitrt bellem a srs. Feltartztathatatlanul peregtek a knnyeim. Megmerevedtem, mikor hallottam kinylni a bejrati ajtt. A tkrben Lisa aggd arct lttam meg. Csak nem srsz egy ilyen liba miatt? prblt vigasztalni. Persze, hogy nem. Csak kicsit sszekuszldtak most a dolgok. Nem minden olyan egyszer. Viccelsz? A frfi, akit lltlag imdsz, megkrte a kezedet, s mg egy ilyen csods gyrvel is megajndkozott. Ennl egyszerbb nem is lehetne. Mi ms szmt egyltaln? A tbbit elegnsan el kell felejteni. Igazad van prbltam mosolyogni, de csak egy torz vigyorra futotta az ermbl. n sem tudom igazn, mi bajom van. Annyi minden trtnt mostanban. Csak kapkodom a fejem, s nem mindig knny. n igazbl megrtelek blogatott. De nem szabad hagynod, hogy egy ilyen rosszindulat bajkever keresztbe tegyen az rmdnek. Biztatan mosolygott. Igaza volt. Tina vlemnye aztn tnyleg semmit nem szmt. Kit rdekelnek a megjegyzsei?

164

 Kicsit tl rzkeny vagy mostansg nevetett. Szedd ssze magad! Ne add meg az rmt ennek a buta tyknak, hogy lthasson kiborulni. Jogos hagytam helyben, s megmostam az arcom hideg vzzel. Mirt vagyok ilyen mimza? Nem mondom, hogy mskor hidegen hagyott volna egy effle beszls, de semmi kpen nem zaklatott volna fel annyira, hogy a vcben bmbljek miatta. Na, gyere bartnm! Ne adjuk meg neki azt az elgttelt, hogy lthassa, clba talltak a megjegyzsei. Semmi esetre sem nevettem most mr n is. Tina a nap tovbbi rszben mr nem szemtkedett tovbb. Taln Lisa mondott neki valamit, ami visszatartotta a beszlsoktl, vagy megbnta a korbbi csps megjegyzst. Br ezen igen elcsodlkoztam volna. Patrick dlutn megint a krhz eltt vrt. Az arca nagyon komor volt. Egy pillanatra elnttt a szgyenkezs, s a lelkiismeret-furdals. Mintha az arckifejezsben lttam volna tkrzdni a korbbi buta gondolataimat Simonrl. De ht honnan is tudhatta volna, hogy milyen rltsgek jrnak a fejemben? Termszetesen sehonnan. Tudtam, hogy ms ll a httrben. s mikor a szoksos forr lels helyett csak futlag arcon cskolt, mr biztos voltam benne, hogy valami nincs rendben. Mi a baj? Trtnt valami? mg n is alig hallottam a sajt hangomat. A torkom elszorult, ahogy egyre feljebb trt bennem a balsejtelem, s mind nagyobb teret kvetelt. Felshajtott, s most mr gy lelt maghoz, mint mskor is. Csak azrt reztem valami furcst a szortsban. Ktsgbeesst taln? Nincs semmi baj mosolygott, de a szeme nem llt sszhangban a szjval. Rettenetesen ijeszt volt az egsz. Mintha egy idegen llt volna elttem. El kell utaznom egy kis idre. A szavai kisebb tst jelentettek a gyomorszjamra. Nem nagyot, de azrt rezhett, mint egy figyelmeztets: H! Lesz ez mg rosszabb is! Volt valami a kijelentse mgtt, amibl sejtettem, hogy nem csak egy szimpla utazsrl van sz. De nem tudtam hov tenni. Nem voltam benne biztos, hogy nem csak a dleltti sszeomlsom miatt rzek-e gy, vagy valban meg kellene rmlnm, mert valami titok bjik meg itt. Egy jabb, mikzben az elzt sem tisztzta mg. Kicsit megbntam, hogy nem erskdtem idig jobban, hogy elmondja a trtnett. Pedig meggrte. s n vrtam trelmesen. Annyira nem volt helyn val arrl a borzalomrl beszlni, amit tlt, a boldogsgunk kzepette, hogy taln kicsit meg is knnyebbltem, amirt mg nem kellett hallanom. Ott, akkor azonban mr sajnltam, hogy nem tudom. Valami

165

megmagyarzhatatlan oknl fogva azt reztem, hogy mindent sokkal jobban rtenk, ha tudnk a mltjrl. Mgis ilyen sokat szmtana Tina s az emberek vlemnye? Taln tlsgosan is hatott a tisztn ltsomra a szerelem, amit irnta reztem, s a bizalom, amit apm szavazott neki, ezltal akarva-akaratlan formlva az n gondolataimat is. Hogyan is gondolhattam, hogy simn fognak menni a dolgok egy ilyen rejtllyel a httrben? Nem. Nem gondoltam, hogy knnyen fognak menni. Azt gondoltam, hogy menni fognak. Tprengsembl Patrick szntelen hangja riasztott fel. Gyere utnam a te autddal! utastott. Hozznk megynk. Meg sem vrta a vlaszomat, mr lt is a kormny mg. Azrt addig nem indult el, amg n is be nem ltem a sajt kis kocsimba. Ha nem ment volna elttem, mg lehet, hogy el is tvedek, annyira nem tudtam odafigyelni az tra. A vezets is csak rutinbl ment, s ha trtnt volna valami vratlan esemny, nem tudtam volna idben reaglni r. Az agyam kikapcsolt. Mg arra is kptelen volt, hogy elmleteket gyrtson, mi az oka Patrick hangulat-vltozsnak. Elz nap mg semmi baja nem volt. Tl hamar a hzukhoz rtnk. Nem volt idm megint felkszlni a komorsgra. Ismt fjdalmat okozott. Lily sem volt jobb kedvben. Arca tkre volt a btyjnak. Mi folyik itt? fordultam gyorsan hozz, mikor Patrick egy pillanatra magunkra hagyott a konyhban. Megrntotta a vllt. Patricket kell krdezned. Mindent el fog mondani. Ja. Ezt mr hallottam nhnyszor morogtam elkeseredetten. Furcsa pillantst vetett rm. Nem tudtam megfejteni. Szemrehnys, trelmetlensg, elkeseredettsg keveredett benne, s mg valami: sajnlat. Engem sajnlna? Mirt? Mi trtnt, hogy sajnlnia kell? Nem vrhattam tle vlaszt, mint ahogy a testvrtl sem, aki hamarosan visszatrt egy tskval. Alhatna Lily nlatok, amg nem vagyok itthon? krdezte, mire Lily ltvnyosan pofkat kezdett vgni. Patrick durcskodott. Nem vagyok mr kislny. Nincs szksgem pesztrra. Erre most nem vagyok kvncsi! Olyan szigoran nzett r, mintha nem is a btyja, hanem inkbb az apja lett volna. Lehet? fordult ismt felm, de abbl, hogy mr ssze is volt csomagolva a hga szmra, lttam, hogy biztos a vlaszomban.

166

 I-igen nygtem ki mgis, mire Lily mrgesen felkapta a tskjt, s kiviharzott a konyhbl. A lengajt kis hjn leszakadt helyrl a lendlettl. Mgis mi trtnik itt? nztem knyrgve Patrickre. Valamifle magyarzattal csak el kell llnia. Legalbb valami hazugsggal, ha ms nem, de nem teheti meg, hogy gy megy el, mindenfle indok nlkl. Kzbe jtt valami, amit el kell intznem. De nem tudom elmagyarzni. Nincs id r. Fl rn bell mr indulok, s mg ssze kell szednem nhny holmit. Fl ra? azt hittem, hogy siktok, de a hangom nem volt tbb suttogsnl. Valami nagyon nem volt rendben. A tekintete. Ahogy nzett. Nem az az ember volt, akit szerettem, s aki engem szeretett. Ez valaki ms volt. Valami iszonyatosan bntotta, s ktsgbeestem attl, hogy nem osztja meg velem, mi az. Krlek Emily! szlt trelmetlenl. Vidd el Lilyt hozztok! Nem szeretnm, ha itt maradna nlklem. Nem tudom, mikor jvk vissza. Ne legyen egyedl. Lily ne legyen egyedl? s velem mi lesz? Engem egyedl hagyhat? Mindenfle indok nlkl? Visszajssz mg? A szavak gy buktak ki bellem, hogy eltte nem jelentek meg az agyamban. Mintha nem is lett volna kapcsolat a szm s a gondolataim kztt. n lepdtem meg a legjobban, mikor hallottam elhangzani ket a sajt hangomon. Csak mintha olyan lett volna, mintha nem tervezn, hogy egyhamar ismt itt lesz. Patrick elkpedve nzett rm. Stt szeme most szinte fekete volt. De nem tudtam rjnni, hogy a haragtl, vagy a szomorsgtl-e. Biztosan haragszik. Mitl lenne szomor? Nem t hagyjk el. Ez meg milyen krds? a hangja nagyon visszafogott volt, de rezgett benne a trelmetlensg, s az ingerltsg. Termszetesen vissza fogok jnni vlaszolta. Elvgre itt van mindenem. Ez elg ktrtelmen hangzott ahhoz, hogy ha nagyon akartam mg azt is bemagyarzhattam magamnak, hogy a mindenem alatt nem csak a hzt, s a gazdasgot rtette, hanem taln engem is. No s persze itt volt a hga. Bzz bennem! krte, mikzben a szemembe nzett. Meg fogom magyarzni. Csak nem most fejeztem be a mondatot. Hallottam mr ezt tle mskor is.

167

Az arca egy pillanatra megrndult. gy nzett rm, mintha pofon vgtam volna. A keze, ami flton volt taln az arcom, taln a vllam fel, lehanyatlott. Igazad van mondta alig hallhatan. Nincs jogom hozz, de arra krlek, mg egy kis idt adj nekem! Meggred? Nem tett semmit, hogy meggyzzn, sem azrt, hogy megerstse a belvetett bizalmamat. Arra nem is volt szksg. Benne bztam. Jobban, mint valaha. Csak magamban nem. Egyltaln nem hittem benne, hogy meg tudok birkzni ezzel a helyzettel. A titkolzssal, a szbeszddel, a kiszmthatatlansggal. Mr nem hittem, hogy lesz hozz elg erm. Keseren gondoltam arra, hogy az elszntsgom, amivel a kapcsolatunkba vgtam nagyon hamar odalett. Ht mifle utols, rtktelen ember vagyok n, hogy nem brom ki az els prbattelt? Br ha jobban belegondoltam, nem az els volt mr. Patrick titkai. Simon megszllottsga. Lily rzsei, amiket ton tflen megbntottam akaratlanul is. Mind-mind azt sgtk mr kezdettl fogva, hogy nincs kzs jvnk. s most mr ordtottk. Csak mg mindig nem akartam meghallani. Kapaszkodtam a tekintetbe. A szeme most nem hipnotizlt. Csak krt. Knyrgtt. s n ksz voltam brmit meggrni, brmibe is kerlhetett nekem a vgn, hogy betartsam az gretemet. Mindssze a szememmel jeleztem, hogy hajland vagyok vrni. Megknnyebblten shajtott, majd maghoz lelt. Megint reztem a grcss feszltsget a karjaiban. De most sokkal jobban emlkeztetett az lelse addigi nmagra. Indulnom kell sgta a hajamba, de mg nem engedett el. Mindent meg fogsz rteni. s tudom, hogy meg fogod bocstani, hogy hamarabb nem mondtam el. n is biztos voltam benne. Kelletlenl engedtem el, amikor kezdett kibontakozni az lelsembl. Muszj elindulnom. Mr tiltakozni sem volt erm. Engedelmesen lpkedtem kifel. Lily kint vrt. Nagyon elkeseredett kpet vgott. Nem tudtam eldnteni, hogy a btyja miatt-e, vagy amirt ideiglenesen hozznk kell kltznie. Patrick felkapta a lpcsre dobott tskjt, s a terepjr fel indult vele. Az enymmel mentek kzlte, s mg csak meg sem prblt brmifle magyarzatot adni a kijelentsre. Mirt? Csak ennyi tellett tlem. Mert sokkal megbzhatbb, mint a te tragacsod. Biztonsgban akarlak tudni benneteket.

168

Csak hpogtam a meglepetstl. Mg, hogy tragacsom Meg biztonsgban Klnben sem hiszem, hogy n vezetni tudom ezt a hipermodern csodt. Meg sem fordult a fejben, hogy kikrje a vlemnyemet, vagy esetleg, hogy akr tiltakozhatok is. Betette Lily tskjt a hts lsre. A te autd itt j helyen lesz mondta mg mindig ttott szmat ltva. s te mi-mivel fogsz menni? dadogtam sznalmasan. Motorral. gy sokkal gyorsabb. Szemmel lthatan kielgtnek tallta minden magyarzatt. Gyors puszit nyomott Lily arcra, aki mr nem durcskodott, inkbb vgtelen aggodalommal nzett a testvrre. Mikor Patrick felm indult, tapintatosan htat fordtott. A kulcs az autban van. Hvlak, amint tudlak. Vigyzz Lilyre! s persze magadra is. Mintha egy rpke mosoly suhant volna t a vonsain. Kt kezbe fogta az arcomat, s megcskolt. Elszr, mita ez az egsz rlet elkezddtt. Egy pillanatra helyrebillentek a dolgok. reztem, hogy szeret, s n is teljesen biztos voltam az rzseimben. De mr vge is volt. Elengedett, s szemmel lthatan azt vrta, hogy hazainduljak. A lbaim engedelmeskedtek, hiba tiltakozott az agyam az elvls ellen. Szinte fllomban indultam a terepjr fel. Nem szeretnl vezetni? krdeztem remnykedve Lilytl. Mgis csak a btyj volt az aut, biztosan vezette mr mskor is. Viccelsz? n nem boldogulok ezzel a batrral. Megadan ltem a voln mg. A mszerfal fellem akr egy rhaj is lehetett volna. Nem tudtam rajta eligazodni. Igyekeztem csak az ismers dolgokra koncentrlni, de a kormnykerken kvl ms nem is volt ismers. Mg j, hogy ez mr gy ppen elg is volt. Meglepen knnyen boldogultam a szmomra szokatlanul nagy jrmvel. Szerencstlenkedtem ugyan egy kicsit az automata sebessgvltval, de hamar megszoktam. A visszapillant tkrben addig nztem Patricket, amg csak lehetett. Nem lesz semmi gond szlalt meg mellettem Lily. Nem is szmtottam r, hogy meg akar majd vigasztalni. A kanyar utn mr csak a fkat lttam, ha a tkrbe nztem. Az t res volt mgttnk. Megknnyebbltem, mikor bekanyarodtam az udvarunkra. Segtettem vinni Lilynek a tskjt. Erica meglepetten nzett rnk, mikor belptnk a konyha ajtajn. Mi trtnt?

169

 Lily itt marad pr napig magyarztam, s leraktam a tskt, mert nem brtam tovbb vinni. Leroskadtam az els szkre, ami az utamba kerlt. gy remegtem, mint a nyrfalevl. A szemem sarkbl lttam, hogy Simon ellp Erica hta mgl. rdekes futott t az agyamon. Nem is lttam az udvaron az autjt. Valami baj van? krdezte. sszehzott szemben lttam a sajt arcom. Ijeszt volt. Azt mg nem tudom vlaszoltam az igazsgnak megfelelen. Lily odajtt hozzm, s tlelt. gy kapaszkodtam bel, mint fuldokl a mentvbe. Amg itt van, addig biztos lehetek benne, hogy Patrick is vissza fog jnni. Csak nem kell elengednem magam melll. Jesszus hugi! Teljesen megijesztesz. A nvrem egyltaln nem volt egyedl az ijedtsgve. n is nagyon fltem. Apa lpett be az ajtn. Az arca spadt volt. Most hvott Patrick jelentette be. Teljesen elkpedtem. Mit jelentsen ez? Elmondta, mi trtnt folytatta. reztem, ahogy a harag mind jobban elnt. ! Szval neki elmondta. Akkor nekem mirt nem? s mgis mi? rtetlenkedett Erica. Emi gy nz ki, mint aki mindjrt eljul. Elmondand, mi folyik itt? Apm rnzett, de csak futlag. Ismt rm figyelt. Elgondolkozva, mintha valami nem tetszene neki. Emily! szltott, de nem rdekelt mit akar mondani. Kislnyom, figyelj rm! nkntelenl rnztem. Az engedelmessg belm volt nevelve. Taln ezrt is grtem meg olyan knnyelmen brmit. Nincs semmi baj mondta. Patrick nemsokra itt lesz megint. Ht persze apu motyogtam, s fellltam. Mint egy alvajr indultam az ajt fel. Apa! Mi trtnik? Mi baja Eminek? Erica hangja mintha nagyon messzirl hallatszott volna. Ugyanilyen messzirl hallottam, hogy Lily beszlni kezd. Halkan, s nagyon gyorsan. Szinte hadarva. Nem rtettem belle semmit. Simon szavait viszont annl jobban ki tudtam venni. Tudtam, hogy ez fog trtnni tisztn kitnt a hangjbl az indulat, amit meg sem prblt visszafojtani. Megmondtam, hogy fjdalmat fog neki okozni. Felbotorkltam az emeletre, s sszegmblydtem az gyon. Soha tbb nem kelek fel innen hatroztam el. Meggrtem neki, hogy

170

trelmesen megvrom a vlaszt. De milyen igazsg az, amit apa, s Lily tudhat, csak n nem. Becsapottnak reztem magam. Sokig fekdtem gy. Prbltam a gondolatokat elhessegetni a fejembl. Azt akartam, hogy res legyen az agyam. Ne keringjen benne semmi. Egsz jl sikerlt. Hallottam, hogy tbbszr csrgtt a mobilom. Nem vettem rla tudomst, pedig sejtettem, hogy Patrick lehet az. Nem hittem, hogy brmi olyat tudna mondani nekem, amitl jobban reznm magam. Apa biztosan elrulta neki, mennyire megviselt vagyok, s taln emlkeztetni akar az gretemre. De felmentettem magam alla. Legalbb egy estre. Vagy tbbre. Majd megltom. Egyszer az ajt is kinylt. Nagyon halkan, de azrt hallottam. gy tettem, mintha aludnk, s ismt becsukdott. Ugyanolyan halkan. jabb kellemetlen krdst sikerlt megsprolnom llaptottam meg valahol az agyam leghts zugban. Nhny napot sikerlt gy vgig csinlnom. Nappal a kellemetlen krdsek ell menekltem, jjel pedig a rmlmoktl. Az sokat segtett, ha egyltaln nem gondolkodtam. Csak vrtam. Vrtam, hogy elmljon a zavarodottsg, a ktsgbeess, a fagyottsg. Vrtam, hogy visszajjjn, s mindent elmondjon. Ha mr vlaszok nlkl hagyott itt. A telefonomat most mr llandan kikapcsolva tartottam. Nem akartam hallani a hangjt. Fltem tle, hogy akkor magyarzatrt knyrgnk. gysem adta volna meg. Egyszeren csak megprbltam tl lenni a napokon. Persze ez nem tartotta vissza attl, hogy a vezetkes kszlken keressen. Mivel azonban azt soha nem n vettem fel, remekl el tudtam kerlni, hogy beszlnem kelljen vele. Erica ltalban fllentett valamit a kedvemrt. Hogy nem vagyok otthon, vagy ppen alszom. Br nem hittem benne, hogy Patrick akr egy pillanatig is beveszi ezt a maszlagot. Nincs ember, aki annyit aludt volna, mint n lltlag. Egyszer azonban apval sikerlt beszlnie, s azonnal elmondta az igazsgot. sszeszortott szjjal hallgatta, amit Patrick mondott a vonal tls vgn. Az arcn ltszott, mennyire nem rt velem egyet. Htat fordtottam neki. Nagyon haragudtam r. Engem kellett volna vdenie, nem Patricket. Engem kellett volna megrteni, nem t. Nekem kellett volna igazat adni, nem neki. A lpcs aljban Lily vrt. Tudta, hogy kivel beszl apm, s ltta, hogy n ismt nem voltam hajland tvenni a kszlket. Elbb, vagy utbb beszlned kell vele llaptotta meg csendesen.

171

 Tudom. Mr a lpcs felnl jrtam. Nem akartam tovbb beszlgetni. Nagyot shajtott. Bosszsan. De beletrdtt a makacssgomba. Megknnyebbltem, mikor a szobmba rtem. Az otthon tlttt idm kilencvenkilenc szzalkban oda gubztam be. Enni lementem ugyan, hogy ne piszkljanak feleslegesen, hiszen nem hagytk volna sz nlkl, ha egy falatot sem eszek. De pr kanl tel utn mindig visszaszktem az emeletre. Nem volt semmi tvgyam. St, hnyingerem volt, mg az ennival gondolattl is. Tudtam, hogy gyerekesen viselkedem. Nem szaktottunk. Csak el kellett intznie valamit. De nem tudtam napirendre trni felette, hogy mindenki mssal megosztotta a problmjt, csak velem nem. Radsul szinte elviselhetetlennek reztem a hinyt. Knytelen voltam a terepjrval jrni munkba. Az autm Patrick garzsba, a slusszkulcsok pedig a hzba voltak bezrva. Lilyt egyltaln nem akartam megkrni, hogy segtsen nekem elhozni. Egybknt sem hittem benne, hogy hajland lenne ilyen nyltan ellenszeglni a btyja akaratnak. Patrick egyrtelmen kijelentette, hogy mit szeretne. Ennek ksznheten minden arra irnyul igyekezetem, hogy megprbljak minl kevsb feltn lenni ezltal is elkerlve a knyelmetlen krdseket eleve hallra volt tlve. Ennyi ervel csengt is kthettem volna a nyakamba. Megprbltam ht j kpet vgni az egszhez. Nem akartam Tinnak megadni azt az rmt, hogy lssa, valami nagyon nincs rendben. s Lisa aggodalmra sem volt szksgem. Had higgyk csak, hogy teljesen ok az letem. Azrt biztos, ami biztos, a lehet legmesszebb lltam meg a krhztl. Persze Tina figyelmt semmi nem kerlte el. Lttam irigyked arckifejezsn. s amikor az egyik fiatal pol Derek, aki szintn a mi mszakunkba volt beosztva , a kapun kifel menet arra panaszkodott, hogy elromlott az autja, s busszal kell jrnia, pedig viszonylag messze lakik a vrostl, kapva kapott az alkalmon, hogy alattomban belm cspjen. Taln krd meg Emit, hogy vigyen haza! javasolta neki, de kzben rm nzett, olyan gnyosan, hogy kirzott tle a hideg. Lefogadom, ilyen autban mg gy sem ltl mutatott jelentsgteljesen a tvolabb ll, de azrt jl ltsz autra. A mi fizetsnkbl nem telik r. Minden fej a megadott irnyba fordult. Derek felhrdlt. reztem, hogy elvrsdk. Meg tudtam volna fojtani az aljassgrt. Hogy-hogy ezzel jrsz? nzett rm Lisa rtetlenl.

172

 Te mg nem is lttad az j autjt? folytatta Tina kegyetlenl a lealzsomat. Az nem az n autm ktsgbeesetten igyekeztem, hogy ne remegjen a hangom, s hogy ne ltszon rajtam, mennyire ideges s dhs vagyok. Az enym is elromlott magyarztam gyorsan. Patrick pedig klcsn adta az vt. Neki most nincs r szksge. Tnyleg kapott a fejhez Tina. Rgen lttuk a bartodat. Csak nem trtnt valami kztetek? Most nincs a vrosban szrtem a fogai kztt. Elutazott. s mgis hov? mosolygott Tina, de a mosolya cseppet sem volt kedves. Inkbb vicsorgsnak hatott. Nem hiszem, hogy brmi kzd lenne hozz. Nem hallgattatta el a durvasgom. Nem arrl van sz, hogy szaktottatok, csak nem akarod megosztani velnk? Mr nyitottam a szmat, hogy valami sokkal gorombbbat mondjak neki, de Lisa megelztt. Te nem vagy normlis. Gondolod, hogy akkor Emi az autjval furikzna? Egyszeren csak irigy vagy, mert tudod, hogy a te feneked alatt soha nem lesz ilyen kocsi. Ez vgre elg volt, hogy egy kis idre elvegye a kedvt a piszkldstl. Mrgesen htat fordtott, s otthagyott minket. Szval tnyleg elvinnl? krdezte Derek remnykedve. Nem lttam r semmi okot, hogy mirt is ne tennm. Ht persze. gy is arra megyek. Tged is elvigyelek? fordultam Lisa fel. Kszi, de mr akadt egy nknt jelentkez kzlte sugrzan mosolyogva, s fejvel az egyik kzeli autnak tmaszkod jkp frfi fel intett. Rmlett, hogy mr tbbszr lttam a krhzban, de a nevre nem emlkeztem. Rendben motyogtam, s mg egy mosolyt is megprbltam kiprselni magambl. Akkor holnap tallkozunk. Mg csak az kne kacagott Lisa. rtetlen arcomat ltva mg hozz tette. Hah! breszt! Most kt napig szabadok lesznk. Nehogy dolgozni gyere itt nekem! A szm szlbe kellett harapnom, nehogy felnygjek. Kt nap semmit tevs. Kt nap, amikor semmi nem tudja megakadlyozni a gondolkodst. Kt nap, amg knytelen leszek valamelyest szem eltt lenni. Ki kell tallnom valamit. Nem fogom kibrni munka nlkl.

173

 Indulhatunk? Derek hangja trtett magamhoz. Azta! Ez egy Freelander! lelkendezett, mikor kzelebb rtnk az authoz. n gy tudtam, hogy Land Rover nztem r sszevont szemldkkel. Nem igazn rtettem, mirt nevet. Igen. Egy Land Rover Freelander Td 4 magyarzta trelmesen. Ja. Most mr vilgos vlaszoltam az rdeklds minden jele nlkl. Megint elnevette magt. Nem is tudod, milyen autt vezetsz? Nem igazn rntottam meg a vllam. Nekem csak az a lnyeg egy kocsiban, hogy elvigyen oda, ahov menni szeretnk. Intettem neki, hogy szlljon be. n mindent odaadnk azrt, hogy egyszer ilyen autm legyen folytatta az radozst, mikzben bemszott az anys lsre. vatosan kimanvereztem a parkolbl. Mg mindig nem tudtam teljesen megszokni az impozns mreteit. Amikor azonban kikanyarodtam a ftra, mr nem jelentett gondot vezetni. Valban szuper aut volt. Ezt mg az n hozz nem rt szemem is megltta. lom volt vezetni. Egy pillanatra megrtettem Derek lelkesedst. Hamarosan kirtnk a vrosbl. Hirtelen tlettl vezrelve gyorstani kezdtem, de nem lltam meg a megengedett sebessg-hatrnl, hanem tovbb nyomtam a gzpedlt. A terepjr azonnal engedelmeskedett a lbam legfinomabb mozdulatnak is. Mit szlsz hozz, ha megnzzk mit is tud ez a csoda aut pillantottam Derekre. n benne vagyok vlaszolta vigyorogva, s azonnal bekttte a biztonsgi vt. Magam sem tudtam, mi ttt belm. Mg soha nem mentem ilyen gyorsan. Az n autmmal nem is lehetett volna. Mr rgen kilehelte volna a lelkt a meredek szerpentinen. Hihetetlen volt, de lveztem a sebessget, s azt is, hogy a terepjr milyen engedelmesen kvette a mozdulataimat. Nagyon j rzs volt. Teljesen biztos voltam benne, hogy egy ilyen kocsival vtek lassabban menni. Mintha a szguldsra talltk volna ki. Fl fllel hallottam, hogy Derek ujjong mellettem. Egy pillanatra belm bjt a kisrdg. Szinte ellenllhatatlan vgyat reztem, hogy olyan kzel menjek az t menti sziklkhoz, hogy vgig horzsoljam a Land Rover oldalt. Biztos voltam benne, hogy neknk nem esne bajunk. A kocsi viszont nem festene valami eszttikusan utna. Patrick hromszor is meggondolta volna legkzelebb, hogy rm erltesse-e az akaratt.

174

 Lassts Emi! szlt rm hirtelen Derek. Egy rendraut jn utnunk. Belenztem a visszapillant tkrbe. Igaza volt. Sokkolt a felismers, hogy mennyire nem rdekel. Az sem, ha megbntetnek. Egybknt sejtettem, hogy ki lhet benne. A jrr kocsi nem szirnzott, s a kk fnyt sem hasznlta. Mindssze a reflektorral jelzett nhnyszor a sofrje. Engedelmesen flre lltam. gy sem volt r semmi eslyem, hogy megsszam a kellemetlen beszlgetst. Jobbnak lttam, ha minl hamarabb tl vagyok rajta. Hallottam, hogy Derek elkeseredetten felshajt mellettem. Szp kis kalamajka. A tkrben lttam, hogy a vrakozsomnak megfelelen Simon szll ki az autbl. Ahogy kzelebb rt, tisztn kivehet volt az arcn a harag. Szinte feltpte az ajtt. Szllj ki! parancsolt rm kiltva. Megrltl? vlttt tovbb, mikor mr vele szemben lltam. Az arca elkpeszten fehr volt. Van fogalmad egyltaln arrl, hogy mennyivel mentl? Meg akarsz halni? Ugyan dehogy vlaszoltam, s magam is meglepdtem, milyen nyugodt a hangom. Mg akr egy httel ezeltt is rettenetesen be lettem volna ijedve, amirt szablyszegsen kapnak. Igaz, akkor mg az lehetetlen lett volna. Mrmint, hogy n szablyt szegjek. Csak ki akartuk prblni, mit tud az aut. Te j g jutott el a tudatomig. Mosolygok. Nem tudta rtkelni. A spadtsga vrsbe vltott. gy festett, mint aki menten gutatst kap. Kemnyen tartanom kellett magam, nehogy hangosan vihogni kezdjek. Mi ttt belm? Taln szpen, csendben idegsszeroppanst kapok? Akarttok? Mgis kivel? A kocsi belseje fel intettem. Most vette csak szre, hogy nem vagyok egyedl. Egy pillanatig dzul nzett Derekre. Szegny fi knosan feszengve llta a pillantst. Ez meg kicsoda? intett mogorvn Simon. Nem pazarolta az idejt udvariaskodssal. Egy bartom mondtam mg mindig mosolyogva. Sztlanul nzett. Taln prblt valami rtelmet felfedezni a szememben. Nem tetszhetett neki, amit ott ltott. Ugye tudod, hogy beszlnnk kell mondta vgl, most mr sokkal halkabban. Most nem alkalmas vlaszoltam. Mehetnk? Nem azonnal felelt. Csak ha sokkal lassabban hajtasz.

175

 Meggrem. Felhrdlt, mikor gnyosan tisztelegtem, de nem szlt egy szt sem. Az t kzepn llt mindvgig, amg el nem indultam. Ezt megsztuk shajtott megknnyebblten Derek. Mg szerencse, hogy ismeritek egymst. Mg szerencse helyeseltem. Biztos voltam benne, hogy mg egyszer nem akar majd velem jnni. A htralv t a hzukig mr esemnytelenl telt el. Mieltt kiszllt a kocsibl, mg felm fordult. Nem hittem volna, hogy ilyen beleval csaj vagy kzlte vigyorogva. Aki nem ismer, inkbb egy kis nebncsvirgnak gondol. Ez aztn az elismers gondoltam, s nem tudtam megllni mosolygs nlkl. Intettem neki s elindultam. De nem hazafel. Tudtam, hogy Simon ott fog vrni. Inkbb az ellenkez irnyt vlasztottam. rkig autztam anlkl, hogy tudtam volna, hov tartok. Megint sikerlt kikapcsolni a gondolataimat. Bmultam a tjat, az utat magam eltt, a semmit. Most mr figyeltem r, hogy ne menjek tl gyorsan. Nem akartam egy jabb figyelmeztetst, sem egy balesetet. Mg csak az utt sem akartam mr sszetrni. Sttedni kezdett. A mszerfalon kigyulladt a tankolsra figyelmeztet lmpa. Mivel mr j ideje jttem anlkl, hogy egyetlen benzinkutat is lttam volna, gy hatroztam, hogy inkbb tovbb hajtok mg nhny kilomteren keresztl. gy gondoltam, hamarosan tallnom kell egyet. Nem tl forgalmas ton jrtam, de azt sejtettem, hogy azrt mg itt is viszonylag kzel vannak egymshoz a tlt llomsok. Azrt csak erre tved nha egy-egy aut. Mr kezdtem pnikba esni, mikor legnagyobb megknnyebblsemre meglttam a jelztblt, s pr szz mter utn mr a benzinkt fnyei is jl kivehetek voltak. A flhomlybl egyre inkbb sttsg lett krlttem, s az jszakai vezetstl mg komor hangulatom ellenre sem lelkesedtem tlsgosan. Megkrtem a kszsges fiatal srcot, aki az pletbl kiszaladt, mikor begrdltem, hogy segtsen. Mg a tanksapkt sem tudtam volna kinyitni. Lttam, milyen elismeren nzegeti az autt, mikzben az szorgalmasan nyelte a gzolajat. n pedig aggodalmasan nztem a mrrt. Te j g! Mennyi zemanyag fr ebbe a szrnyetegbe. Nem volt nlam elg pnz, gyhogy inkbb a bankkrtymat adtam oda a pnztrosnak. A fi mg tbbszr megkrdezte, hogy tehet-e rtem valamit. Kicsit zavar volt az igyekezete, s mg zavarbb a szemtelen mosolya.

176

gy nyltam a krtyrt, hogy jl lthat volt a gyrm. Erre kicsit elfintorodott, de azrt mg visszaksrt az authoz, amirl buzgn krdezgetett kzben, s mg a szlvdt is lemosta. Nem sok krdsre tudtam vlaszolni. Egy darabig mg csorgott mellettem. Hirtelen szbe kaptam, s elhztam egy bankjegyet a pnztrcmbl. Segtm szemmel lthatan elgedett volt a cmlettel. Mikzben a kormny mg ltem, a szemem sarkbl meglttam egy ttt-kopott kocsit majdnem egyvonalban velem. Sofrje mellette llt. Neki nem volt szksge segtsgre. A fi sarkon fordult s visszament az pletbe. Ismt a msik autra pillantottam. Ugyanaz a megmagyarzhatatlan rossz rzs kertett hatalmba, ami az elmlt hetekben mr tbbszr is, s amit mostanra mr teljesen elfelejtettem. Nem lttam a frfi arct. gy llt, hogy rnykban volt, s a baseball sapka sildje is takarta. De lttam, hogy a kocsija fltt felm bmul. Taln is a terepjrt csodlja gondoltam remnykedve. Kapkodva indtottam, s most rltem, hogy egy ilyen gyors autt vezetek. Meg voltam gyzdve rla, hogy ha akarna, sem tudna utolrni a tragacsval. Azrt mindig sszeszorult a gyomrom, mikor a hazafel ton meglttam egy msik aut lmpjt a visszapillantban. Ilyenkor mindig gyorstottam. desapm rjngve fogadott otthon. Egy pillanatig azt hittem, hogy megpofoz, mikor belptem az ajtn. Br ilyet mg soha nem tett. Most is uralkodott magn. Anym spadtan llt mgtte, mikzben magyarzatot krt arra, hogy hol voltam idig, s hogy mirt kapcsoltam ki a telefonomat. Sznalmasan motyogtam nekik valamit arrl, hogy lemerlt, de nem tudtam mit kitallni arra, hogy mirt csak most rtem haza. Elmondtam inkbb az igazsgot, vagyis, hogy cltalanul autztam egszen idig, hogy kicsit kiszellztessem a fejem. Elkpedtsgket kihasznlva gyorsan felmentem a szobmba. Nagyon szgyelltem magam. Ezt azrt mgsem mvelhetem velk. Az egy dolog, hogy elkeseredett vagyok Patrick titkolzsa miatt, s hogy nincs akkora nuralmam, hogy egyszeren elviseljem a hinyt, de a szleimet nem lett volna szabad ennyire megijesztenem. ssze kellett vgre szednem magam. Alig t perc mlva kopogst hallottam az ajtmon. Felshajtottam. Azt gondoltam, a szleim jttek utnam, hogy tovbb faggatzzanak, de az ajtn Lily lpett be, kezben aprcska telefonjval. Patrick keres nyjtotta felm a kszlket, de n nem vettem el. Elszntan megrztam a fejem. Ehhez mg kellett egy kis id.

177

 Nem hajland veled beszlni kommentlta reakcimat a btyjnak. Egy ideig hallgatta az utastsait, majd ismt felm nyjtotta a telefont. Azt mondja, nem rdekli, s hogy nyomjam a kezedbe, ha akarod, ha nem. Igen. Ahogy msokra erlteti az akaratt, az r vall. Nem volt rtelme tovbb tiltakozni. De nem szltam bele a mikrofonba, csak a flemhez tartottam a telefont. Emily! hallottam Patrick trelmetlen hangjt. Olyan rg volt mr, hogy utoljra kimondta a nevemet. Mg gy, a telefonvonal torztsa ellenre is hevesebben kezdett verni a szvem. Itt vagyok nygtem ki. Mintha valami elszortotta volna a torkomat megakadlyozva ezltal, hogy a hangom termszetesen csengjen. Mi ez a butasg, hogy nem akarsz velem beszlni? Jellemz. Nem magyarzatot ad, hanem kr szmon. Nem vlaszoltam. Nem tudtam. Lttam, hogy Lily kimegy. Minden addigi igyekezetem, hogy ne gondolkozzak, semmiv foszlott a hangjtl. Teljesen sszeomlottam. A knnyek szrevtlen kezdtek peregni a szemembl. Emily szltott ismt Patrick. Most mr sokkal lgyabb volt a hangja. Mirt viselkedsz ilyen gyerekesen? Nem ezt grted nekem. A hangjban nem volt szemrehnys, csak rtetlensg. Egyet rtettem vele. Teljesen irracionlis volt minden egyes cselekedetem. Mg n magam sem tudtam magyarzatot adni rjuk. Igazad van hagytam helyben a szavait, s igyekeztem megakadlyozni, hogy rjjjn, srok. Ne haragudj! Hallottam, hogy megknnyebblten felshajt. Akkor visszakapcsolod a telefonod? Mintha mosoly bujklt volna a hangjban. Igen. Ennl tbbre kptelen voltam anlkl, hogy hangos zokogsba ne trjek ki. Szeretlek sgta. Pr msodpercig vrta a vlaszt, de n pp a knnyeim nyeldekeltem. Mennem kell. Letette a telefont. n is szeretlek mondtam a sket vonalnak. Borzasztan mrges voltam magamra, amirt idig nem voltam hajland beszlni vele. s csak remnykedni tudtam, hogy meg fog tudni bocstani. Sikerlt kicsit megemberelnem magam. Elhatroztam, hogy nem folytatom azt a logiktlan viselkedst, amit addig. Lttam a csaldomon a megknnyebblst. Tudtam, hogy sokkal trelmesebbnek s nzetlenebbnek kell lennem. Patricknek bizonyra j oka volt az utazsra.

178

n pedig csak neheztettem a helyzetn. Muszj volt ht visszallnom j kislny zemmdra. Pr napig sikerlt is. Hiba remnykedtem, Simon nem felejtette el, hogy beszlni akart velem. Csak elodzni tudtam, elkerlni nem. Egyik dlutn belltott hozznk. A szleim mg nem rtek haza a munkbl, Lily pedig bevsrolni ment Ericval. Engem is hvtak, de nem akartam velk tartani, amit azonnal meg is bntam, amikor Simont meglttam. A kertben csrgtem. lcaknt tartottam kezemben egy knyvet hogy ne kelljen magyarzkodnom, min tprengek , ha valaki mgis meglt. Mr azt hittem, senki sincs itthon mondta, ahogy kzelebb rt. Feljebb hztam a lbam, hogy lelhessen a nyuggyra. Kicsit kellemetlen volt felnznem r, ahogy mellettem llt. Lthatod, n itthon vagyok magyarztam a nyilvnvalt, amint egy vonalba rt a szemnk. Igen hagyta helyben. Remltem. Azok utn, hogy a mltkor elszktl ellem. Elpirultam, de nem vlaszoltam. Mit is tudtam volna mondani. Ismtelt pldja a gyerekes viselkedsemnek ahogy Patrick mondta. Mi folyik itt Emi? vgott egybl a tma kzepbe. Nagyot nyeltem. Azt hittem ennl tbb idm lesz majd felkszlni a vlaszokra. Hogy rted? krdeztem vissza, csak hogy idt nyerjek. Nagyon is jl rtettem a krdst. Tudod. Mi trtnik veled? Fogalmam sincs vontam meg a vllam. Ez volt az igazsg. Egy percig csak nzett rm. Szp barna szeme tele volt aggodalommal. Mennyire akartam most, hogy brcsak inkbb ebbe a frfiba szerettem volna bele. Simonba, a megbzhatsg s szilrdsg l szobrba. Hiba imdtam Patricket bolondulsig. Nem volt velem. De itt volt. Mindig, amikor csak kellett. Trdtt velem. reztette, hogy fontos vagyok a szmra. Csak ppen nem tudtam szerelemmel szeretni. Miatta van ugye? Hol van egyltaln? Nem tudom mondtam ismt az igazat. sszehzott szemmel nzett rm. Taln azt kmlelte, elhallgatok-e elle valamit. Nem bzol bennem? Nem akarod elmondani? Nincs mit elmondanom Simon. n sem tudok semmit. Taln nincs is semmi, amit tudnom kellene.

179

 Ezt te magad sem hiszed el grimaszolt. Hisztrikusan felnevettem. Az egyltaln nem szmt semmit, hogy n mit hiszek. Engem is meglepett a hangom. J kislny zemmd szlalt meg a vszcseng a fejemben. Igyekeztem sszeszedni magam. El kell intznie valamit. Amint vgzett, visszajn igyekeztem a lehet legmeggyzbb lenni. Ha elg hiteles vagyok, taln mg n magam is elhiszem, amit mondok. Egyszeren csak hinyzik. Ez minden. Bszke voltam magamra. Mg egy mosolyra is futotta az ermbl. Megint ugyanazzal a kutat tekintettel nzett rm, amitl gy reztem magam, mintha megrntgeneztek volna. Mirt ragaszkodsz mg mindig hozz? Mikor ennyire megbnt. Mert bzom benne. s mert szeretem. Ez volt az igazsg. Felttel nlkl bztam Patrickben, s mrhetetlenl szerelmes voltam bel. Ez mg megvltozhat. Megrztam a fejem. Nem Simon. Ez soha nem fog megvltozni. Mg ha valban megbnt, vagy becsap is. De tudom, hogy ez nem fog megtrtnni. Oka van annak, hogy elutazott. Nem benne van a hiba, hanem bennem. n nem tudom elviselni, hogy nincs velem. Nem vlaszolt. A cipje orrt nzte. Taln most itt lenne az ideje, hogy kibrndtsam magambl futott t a fejemen. Csak nem igazn tudtam, hogy fogjak hozz. Ahhoz elszr meg kellett tudnom, hogy hogyan is rez jelenleg. Krdezhetek valamit? Krdn vonta fel a szemldkt, ahogy felm fordult. Mg mindig szerelmes vagy belm? Mirt vagy r kvncsi mosolygott keseren. pp most ecsetelted, hogy te mit rzel. A szembl rgtn kiolvashattam a vlaszt. Nagyon nem tetszett, amit ott lttam. Csak tudni akartam. Most, hogy itt van Lily Ezzel mit akarsz mondani? Ltom, hogy kialakult kztetek valami, ami taln tbb bartsgnl. Ismt a szemt nztem, hogy meggyzdjek a sejtelmeim helytllsgrl. Meggyzdtem. Nem llta a tekintetemet. Zavartan flrenzett, ezzel is igazolva az elkpzelsem. Teht tetszik neki Lily. Nagyon is. Nem tudom megmagyarzni fogott hozz. De n mr sejtettem, mi zajlik benne. Lily olyan, olyan kereste a megfelel szt. n mondtam ki helyette.

180

 Valsgos. Meglepetten nzett rm. n pedig egy brnd vagyok. Egy elkpzelt lehetsg, amit nem sikerlt megvalstanod. Ezrt vgydsz mg mindig utnam. Megrzta a fejt. Ez nem igaz tiltakozott hevesen. De igen gyzkdtem. Bebizonytom, hogy nem rm van szksged. Kzelebb hajoltam hozz. Elkpedve bmult rm. Igaz, hogy a szem a llek tkre. Az v annyi rzst mutatott, hogy elsre fel sem fogtam mindent. Lttam benne meglepettsget, flelmet, rmt, rajongst. Egy pillanatra elnttt a ktsg. Visszariadtam attl, amit tenni kszltem. Ha jl gondolom, akkor bebizonytom neki, hogy nem n vagyok a megfelel a szmra. Ha nem, akkor taln rkre megbntom. Ha igazam van, akkor eslyt adok Lilynek a boldogsgra. Ha nem, akkor mg tbb fjdalmat okozok neki. Kockztattam. Megcskoltam, mieltt mg meggondoltam volna magam. Ez nem olyan volt, mint amikor knyszertett. Most n akartam megtenni. Egyltaln nem volt kellemetlen. Inkbb olyan semleges volt. Pont, ahogy kpzeltem. Mg csak egy icipici bizsergst sem reztem. A szvem nem kezdett el ssze-vissza kalimplni, mint amikor Patricket cskoltam. Egy pillanatra sem vesztettem el a fejem. Nagyon is jzan maradtam. Elszr megmerevedett, de azutn egy shajjal viszonozta a cskot. Felemelte az egyik kezt, s vgig simtotta az arcom. Egyre szenvedlyesebb vlt. m az n higgadtsgom kioltotta az hevessgt. A keze lehanyatlott, s kicsit tvolabb hzdott tlem. . Mr rtem mondta alig hallhatan. Bell ujjongtam. Sikerlt. Megrtette. Brhogy szeretn is, mg ha n is akarnm, akkor sem kaphatn meg azt, amire vgyik. Az csak brnd volt. Egy valdi nre volt szksge. Nem egy kitalltra. Korai volt az rmm. A vlla fltt meglttam Lily elkpedt arct. A hz sarknl llt, s minket nzett. Lttam rajta, hogy tanja volt a cskunknak. A szemben olyan csaldottsg tkrzdtt, hogy mg a llegzetem is elakadt egy pillanatra. Mi a baj? krdezte Simon ijedten. Kvette a tekintetemet, s is elspadt. Ahogy felugrott, mr ktsgem sem volt afell, hogy minden elkpzelsem j volt. Ez a fi flig szerelmes volt Lilybe. Csak egy j nagy fenkbe rgs kellett ahhoz, hogy szhez trjen. A rgs meg volt. Az szhez trs is. De lehet, hogy ezzel mindent elrontottam, vgrvnyesen.

181

Lily nem vrta meg, hogy Simon odarjen hozz. Sarkon fordult, s elrohant. pedig utna. Megsemmislve ltem tovbb. meg sem tudtam mozdulni. Erica jelent meg rtetlen arccal. Ezekbe meg mi ttt? krdezte. Csak egy flre rts nygtem ki. Egy darabig mg bmult rm, majd megvonta a vllt, s a szatyrokkal egytt eltnt a konyhban. Mg csrgtem egy darabig, majd felemeltem a telefonom, s megkrdeztem List, hogy alhatok-e nla az jszaka. Kptelen lettem volna tovbb otthon maradni. Szerencsre a bartnm nem krdezett semmit. Bementem a hzba. Szltam Ericnak, hogy hov indulok, s hogy aznap mr nem fogok hazamenni. Csodlkozott ugyan, de nem mondott egy szt sem. Az elhatrozsom, hogy nem mutatom a ktsgbeessemet egszen addig tartott, amg meg nem lttam List. Azonnal a nyakba borultam, s zokogva mondtam el minden bnatomat. Akadoz nyelvvel vlaszolgattam a krdseire. Szegny alig rtett valamit a szavaimbl, de n megnyugodtam valamelyest, hogy kiadtam magambl a feszltsget. Mikor megcsrrent a telefonom, mr a hangom sem remegett annyira. Patrick volt az. Lily mr minden bizonnyal elmondta mi trtnt futott t a fejemen. Hol vagy most? krdezte feszlten minden bevezets s kszns nlkl. Most beszltem Lilyvel. Magn kvl van. H. Ez rosszabb lesz, mint gondoltam. Lisnl vagyok vlaszoltam automatikusan. Szval Lily elmondta mi trtn? Igen. s bevallom, nem rtelek. Teljesen megrltl? A szavak csak gy kibuktak a szmon. Minden meggondols nlkl. sszefggstelenl. n csak be akartam bizonytani, hogy az nem szerelem, amit irntam rez. Egy eslyt akartam Lilynek is. Mindssze ezrt cskoltam meg. Csend. Legalbb vlaszolna. Mg ha haragszik is. Patrick? szltottam ktsgbeesetten. Mirl beszlsz? A hangja szinte felismerhetetlen volt. gy reztem magam, mint akit leforrztak. n n azt hittem, ho-hogy Lily elmondta Felhvott vgott kzbe trelmetlenl. Hazart hozztok, s Erica azzal fogadta, hogy elrohantl otthonrl. Mi ez a histria? Kit cskoltl te meg?

182

Az agyamban egymst kvettk a kuszbbnl kuszbb gondolatok. Nem mondott neki semmit? Mirt nem? s akkor mirt hvta fel egyltaln? Ezzel akarta megbosszulni, amit tettem? Emily! Mr kiablt. Simont vlaszoltam az imnti krdsre. Ismt csend, majd hallottam, hogy felshajt. Rendben. Ha otthon leszek, mindent megbeszlnk. Most csak nyugodj meg. A lnyeg, hogy jl vagy. Lily aggdott rted, amikor nem tallt. Most mr sokkal nyugodtabban s halkabban beszlt. Most megint olyan volt a hangja, mint ahogy emlkeztem. J. Megadtam magam. Biztos voltam benne, hogy mirl akar beszlni. Nem volt semmi ktsgem afell, hogy soha nem fog nekem megbocstani. s teljes mrtkben meg tudtam rteni. Lehetetlenl, szrnyen viselkedtem. Emily! Hallod, amit mondok? Tessk? eszmltem. szrevtlen hanyatlott le a telefont tart kezem, pedig a vonal msik vgn mg mindig hallottam a hangjt. Azt mondtam, nemsokra haza megyek. Mg van itt egy kt tennivalm. Hidd el, nem hagyhatom flbe. Ez nem olyan. Ha nem kellene maradnom, mr rgen veled lennk. rted? Persze hagytam helyben ismt. Azt mondja, amit mondania kell. Ezt mg sem lehet telefonon keresztl elintzni. s nekem is azt kell mondanom, amit hallani akar. Ne aggdj! n rendben leszek. Igen. Ezt mr mskor is meggrted. Most megint mrges. J sok problmt okoztam neki. Nem csoda, ha haragszik rm. s mg ott a csk is. A httrben beszdet hallottam. Patrick vlaszolt valakinek, majd ismt hozzm beszlt. Most mennem kell. Hamarosan jelentkezem. Gyorsan elbcszott, s mr bontotta is a vonalat. Nem mondta, hogy szeret llaptottam meg, de igazbl meg sem lepdtem. Na, bartnm, te aztn j nagy slamasztikban vagy szlalt meg mellettem Lisa. Igen nygtem ki.

183

A srs fojtogatott, de a szemeim szrazon gtek. Elsrtam mr minden knnyemet. A gyomrom egszen kicsi gombcc zsugorodott az idegessgtl. Gyere! Csinlok egy kvt. Fellltam, hogy kvessem a bartnmet a konyhba, de a lbam felmondta a szolglatot. Egy pillanatra minden elfeketedett krlttem, s gy csuklottam ssze, mint egy rongybaba. Lisa ijedten nzett rm. Rosszabb brben vagy, mint hittem. Maradj csak. Inkbb behozom a csszdet. Nem tiltakoztam. n magam sem akartam mg egyszer megprblkozni a jrssal. Jobbnak lttam a fenekemen maradni. Ahogy meggrte, gy is tett. Alig nhny perc mlva mr vissza is trt a kezben kt kvs pohrral. A frissen ftt kv gzlgtt a csszkben, az illata azonnal betlttte az egsz szobt. Amint megreztem, azonnal felfordult a gyomrom. Mg lttam Lisa elkpedt arct, mikzben elrohantam a mosdba. Mire visszartem, mr eltntette a kvt. A tskjval, s a kocsi kulcsval a kezben llt az ajtban. Msz valahov? krdeztem rtetlenl. Igen. Mghozz veled. Beviszlek a krhzba. Ugyan fintorogtam. Kutya bajom, csak mr reggeli ta nem ettem semmit, most pedig kicsit begrcslt a gyomrom. Az g szerelmre Emi! kiltotta. Szlszn vagy. Neked magyarzzam? Egy percig rtetlenl nztem r. Azutn derengeni kezdett valami. Elszr a mrhetetlen rzkenysg. Azutn a fradtsg, amit n teljes egszben az tvirrasztott jszakk szmljra rtam. Majd az melygs. Most pedig a rosszul lt. Lzasan prbltam a napokat szmolgatni. Falfehr arcomat ltva Lisa rm szlt: Azonnal lj le, mert mg sszeesel itt nekem! Engedelmeskedtem. A fejem kt kezembe fogtam. Jzusom hrdltem fel. Nem vdekeztetek? Lisa krdse annyira helynval volt. Mgis mi a fent gondoltam? Hogy rm nem vonatkozik a biolgia? Tkletesen tudtam a vlaszt. Erre egyltaln nem is gondoltam. Nesze neked, egszsggyi fiskola. Te nem vagy normlis llaptotta meg halkan. Ezzel nem tudtam vitatkozni. Gyere! Megnzetjk egy szakemberrel. A mondattl nevetnem kellett. Egyszeren nem lehetett megllni.

184

 Lisa! Mi is szakemberek vagyunk. Szp kis szakember vigyorgott. Nem vdekezik, csak vrja a csodt, azutn meg nem ismeri fel a terhessg els jeleit. Gondolom az sem tnt fel, hogy a ciklusoddal nincs rendben valami. Ismt nevettem. Ellenllhatatlanul humorosnak talltam a helyzetet, pedig nem volt benne semmi vicces. Nagyon is komoly volt a dolog. Menjnk terelt az ajt fel, mikzben mg mindig vihogtam.

185

11. fejezet A tmads

A kvetkez napokban az jszakk voltak a legrosszabbak. Napkzben prbltam tartani a j kislny zemmdot, ahogy azt korbban elhatroztam. Lilyvel is jl kijttnk. Mr nem haragudott rm. Legalbbis azt mondta. Engedte, hogy megmagyarzzam a cskot. gy ltszott, megrtette az indokomat. Szemmel lthatan megvltozott a kapcsolatuk Simonnal. Mg nem tombolt a szerelem, de bartsgnl mr jval tbb volt kzttk. s az is nyilvnval volt, hogy Simon teljesen mskpp nz mr rm. Sikerlt a ksrletem. Helyre kerltek benne a dolgok. Csak ez ppen az n boldogsgomba kerlt. Nem nyavalyogtam tovbb. Legalbbis nem nyilvnosan. Tettem a dolgom. Dolgozni jrtam, a csaldommal voltam, prbltam teljesen htkznapi lenni. Csak jjel nem tudtam magam tartani. A ktsgbeess rendszeres jszakai vendgem lett. Srni nem tudtam mr, de az elkeseredettsgem, a jvtl val flelmem csak nem akart enyhlni. Vgtelenl sajnltam magam. Amiatt, hogy Patrick nincs velem, amiatt, hogy sszekuszldott a knyelmes s nem tl izgalmas kis letem, amiatt, hogy ilyen lehetetlen helyzetben vagyok vrands, s a tbbi, s a tbbi. Nehezen tudtam sszeszedni magam. Szinte mindentl fltem, ami rm vrt. A terhessgtl, az egyedllttl, a gyengesgemtl, a felelssgtl. De nhny nap alatt letisztult, mg ha nem is minden, de az egyrtelmen, hogy valamelyest talpra kell llnom a baba rdekben. Az id a hangulatommal egyenes arnyban romlott. Szinte folyton esett. Most rltem, hogy Patrick autjval jrhatok. Valban sokkal biztonsgosabb volt a csszs hegyi ton, mint az enym. s nekem most mr magamon kvl egy msik emberrt is aggdnom kellett. Kirzott a hideg, ha arra gondoltam, hogy nhny napja azt fontolgattam, neki hajtok egy sziklnak. Nem voltam normlis. A Lisnl folytatott beszlgetsnk ta Patrick nem jelentkezett, s szrevettem, hogy Lilyt sem hvta. is aggdott mr rte, de prblta tartani bennem a lelket, ezrt igyekezett minden eszkzzel eltitkolni. Azrt n lttam. A csaldom egszen elgedett volt a fegyelmezett viselkedsemmel. Elkaptam ugyan nha egy-egy aggd pillantsukat, fleg ha nem tudtam

186

uralkodni magamon, s kitrt bellem a hisztrika. De viselkedtem, s mindig sikerlt valahogy elaltatnom a gyanakvsukat, meggyzve ket arrl, hogy teljesen jl vagyok. Egyedl Ericnl buktam le. Egyik nap ppen megint rtrt a knyszer, hogy srgsen stnie kell valamit. Teljesen elkpeszt mdon undorodtam az dessgektl mostanban. Persze n mr tudtam az okt. De hogyan tudtam volna megmagyarzni, mirt nem akarok neki segteni, holott idig mindig szvesen tettem. Vettem ht egy nagy levegt, s beballagtam a konyhba. Egszen jl ment minden addig, amg meg nem reztem a sl stemny, melyt illatt. Nem brtam tovbb. Mikor visszakvlyogtam a konyhba egy szerintem elfogadhat magyarzattal, a nvrem egybl nekem szegezte a krdst: Hnyadik ht? Annyira meglepdtem, hogy gondolkods nlkl vlaszoltam. tdik. Basszus hugi! Anyk tudjk? Nem prseltem ki sszeszortott fogaim kzl. s senki ms sem. Szeretnm, ha ez gy is maradna. Remltem, hogy kellkppen villog a szemem, ahogy figyelmeztettem. s Patrick? krdezskdtt tovbb. Mondom senki. Elkpedve nzett. Szmthatok rd? Ht persze. Ugye nem gy tervezted? krdezte nhny msodperc mlva. Nem vlaszoltam, mert reztem a megint feltr hnyingert, csak megrztam a fejem. Inkbb menj most fel, s fekdj le egy kicsit utastott, mikor ltta rajtam elhatalmasodni a rosszulltet. Nagyon remltem, hogy megtartja a szavt, s a titkomat is. Tudtam, hogy nem halogathatom sokig azt, hogy sznt valljak, de taln elodzhatom mg egy kicsit. Pedig a folytonos halogats miatt mostanban megszvtam prszor. Egszen j lmny volt vrandsan dolgozni a szlszeten. A kvet napokban nhnyszor dlutnra voltam beosztva. Klnsen nyomaszt volt a sttben haza vezetni, hiszen javban beesteledett mr, mire vgeztem, s a szinte llandan bors gbolt mg feketbb tette a tjat. Egyik ilyen alkalommal, mikor mr elg kzel jrtam a hzunkhoz, az t mellett egy vesztegl autt lttam meg. gett a helyzetjelzje, ezrt mr

187

messzirl szrevehet volt. Ahogy kzelebb rtem, mr lttam a vezetjt is. Zseblmpval integetett a kocsi melll. nkntelenl lasstottam, hogy megkrdezzem, miben tudok segteni. Taln lerobbant, vagy kifogyott a tankja tallgattam. Nem lttam rendesen, de mint ha az aut, ismers lett volna. Egszen biztos voltam benne, hogy tallkoztam mr valahol az ttt-kopott tragaccsal. A baseball sapks frfi lttn pedig megszlalt egy vszcseng az agyamban. Lezrtam az ajtkat, s csak egszen kicsit hztam le az ablakot, mikor mell rtem. Szerencsre az utas oldali ajtnl llt. Nem voltam benne teljesen biztos, ez a frfi figyelt-e a benzinktnl, de tbb volt, mint gyans. Tudna nekem segteni? krdezte. A hangja roppant kellemetlen volt. Mi trtnt? Lerobbant az autm, a telefonom pedig lemerlt. Elvinne valameddig? n mr csak nhny szz mterre megyek magyarztam. Nem rdemes velem jnnie. Inkbb maradjon itt s kldk segtsget! Ha nem haragszik, mgis inkbb belnk makacskodott tovbb. Nem szvesen lldoglnk itt az t szln. Sajnlom rztam a fejem. Biztosan megrti, hogy nem szeretnk egy vadidegen frfit az autmba engedni. Azonnal jn a segtsg. Mindssze pr percet kell vrnia. Ugyan mr mosolygott gy, hogy attl rgtn kirzott a hideg. Meggrem, hogy nem fogom bntani. Lttam, hogy az ajt fogantyja utn nyl. Nem szllhat be! mondtam most mr kicsit emeltebb hangon. Ne butskodjon! most mr nem mosolygott. Mg a sttben is jl ltszott, hogy milyen mrges. Megtagadja a segtsget egy bajba jutott embertl? Ezt mg a trvny is bnteti. Nem tagadok meg semmit. Azonnal kldk valakit, csak engedje el az autt, hogy minl elbb indulhassak! Jl szrevehet volt, hogy megprblta kinyitni az ajtt, mikzben szabad kezt az ablak rsbe dugta. Most mr kezdtem nagyon megijedni. Teljesen biztos voltam benne, hogy bntani akar. Felbgettem a motort. Ezzel figyelmeztetve, hogy el fogok indulni. De a keze tovbbra is az veget markolta. Eszeveszetten rngatta az ajtt. Egy pillanatra tsuhant rajtam, hogy ha az n autmmal lennk, az mr megadta volna magt. De a Land Rover ellen llt. Isten ldja rte.

188

Nem vrtam tovbb, hogy arrbb lpjen. Gzt adtam, mire az aut kiltt. Hallottam, hogy a frfi felordt. A tkrbl mg lttam, hogy llva maradt. Teht nem trtnt nagy baja. A kvetkez kanyar utn eltnt a visszapillantbl. Eszeveszett sebessggel tettem meg a htralv utat. Az egyik kanyarban egy pillanatra megcsszott az aut, de nem vesztettem el az uralmamat felette. Sikerlt egyenesbe hoznom, s most mr kicsit visszbb vettem a gzbl. Egszen az ajtig hajtottam. Nem lltam be a garzsba. Megknnyebbltem, mikor meglttam a jrrautt az udvaron. Futottam. Mintha mg mindig mgttem lett volna a frfi. Minden szem rm szegezdtt, ahogy berobbantam a nappaliba. Fel sem fogtam hirtelen, mit ltok. Valaki megtmadott buktak ki bellem a szavak. Mind egyszerre felugrottak. Homlyosan rzkeltem, mintha valami ms lenne, mint egybknt. Nem rtettem. Nem fogtam fel. Csak azt, hogy valami megvltozott. Aztn, ahogy felm lpett, mr tudtam mi volt ms. Patrick is ott volt. Mr senki mst nem lttam, csak t. Mi trtnt? krdezte. rdekes mdon, nem reztem semmit. Sem flelmet, sem megknnyebblst. Mindssze azt rzkeltem, hogy milyen spadt. s a szeme is ms volt. Beesett, mintha napok ta nem aludt volna. Nem csillogott gy, mint ahogy emlkeztem. De ott volt. Visszajtt, ahogy meggrte. betartotta a szavt. n nem. Lassan jutott el a tudatomig, hogy Simon hozzm beszl. gy nztem r, mintha most ltnm elszr. Tessk? de vissza is fordultam Patrick fel. Mr kzvetlenl elttem llt. Feszlten nzett. Mond el, mi trtnt! ismtelte meg Simon. Hadarni kezdtem, de a szemem nem vettem le Patrickrl. Fogalmam sem volt, mit beszlek. Prbltam gyorsan tadni az sszes informcit. Lttam, ahogy Simon s Patrick egymsra nznek. Mikor vgeztem, Simon mr telefonlt is. Sejtettem, hogy Paullal beszl. Mg be sem fejezte, mikor indult kifel. Lily spadtan nzett utna. n is megyek szlt Patrick, de a tekintett egy pillanatra sem fordtotta el rlam. Nem mondta apm hatrozottan. Te maradj Emilyvel. n megyek. Nem tiltakozott. Csak engem nzett.

189

Anym kiksrte ket, Erica pedig motyogott valamit arrl, hogy szl Thomasnak, aki felment lefektetni a kicsiket. Egy pillanat alatt kirlt a szoba. A szemem sarkbl lttam, hogy Lily is kifel indul. Nem akartam kiengedni. Nem akartam egyedl maradni Patrickkel. Nem akartam semmifle krdsre vlaszolni. s nem akartam most egyetlen magyarzatot sem meghallgatni. Megfordultam, hogy visszatartsam. A hirtelen mozdulattl les fjdalom hastott belm. Felnygtem, s sszerogytam. De mieltt elestem volna, Patrick elkapott. reztem, hogy felemel, s a kanaphoz visz. Egy pillanat alatt elnttt a vertk. A fjdalom olyan hirtelen jtt, s olyan vratlanul rt, hogy teljesen elbortott. Nem tudtam neki ellenllni. Mi trtnt? krdeztet Erica, aki ppen akkor rt vissza. Taln csak az ijedtsg tallgatott Patrick. A nvrem azonban egy szemvillans alatt felmrte a helyzetet. Hvd a mentket! utastotta Patricket, aki idig tancstalanul trdelt mellettem. Mi baja? krdezte Patrick rmlten. Hvj mentt! ismtelte meg a nvrem, most mr kicsit hangosabban. Majd n felelte Lily, s mr nylt a telefon utn. Mit csinljunk? krdezte Erica. Emi! Szedd ssze magad. Prblj gondolkodni! Mit csinljunk? Hvd List! Teljesen ktsgbe estem. Tudtam, hogy a babm veszlyben van. s nem tudtam, hogy mit tehetnk rte. Erica reszket kzzel bnyszta el a telefonom a tskmbl. Nemsokra hallottam, hogy Lisval beszl. Mond meg neki, hogy nem nygtem ki nehezen. Kitalltam, Lisa mit krdezett, ahogy Erica krd tekintett meglttam. Arra volt kvncsi, van-e ms jele is a vetlsnek a fjdalmon kvl. Kicsit jobb shajtottam fel, mert mris reztem, hogy a fjdalom enyhlt. A telefonrt nyltam, amibe Erica kommentlta az esemnyeket. Megknnyebbltem, mikor meghallottam Lisa hangjt. Maradj fekve! darlta. s fel a lbakat. Mire a krhzba rsz, mr n is bent leszek. Kikapcsoltam a kszlket, s megkrtem Erict, hozzon nhny prnt a lbaim al. Jn a ment jelentette Lily. Mi folyik itt? Patrick szinte mr knyrgtt a vlaszrt. Erica krdn nzett rm. Megrztam a fejem.

190

 Joga van tudni sgta. Patrick termszetesen meghallotta. Hiszen kzvetlenl mellettnk volt. Mi trtnt? Mondjatok mr valamit! Mit kellene tudnom? Ltszott, hogy magn kvl van. Csak abban nem voltam biztos, hogy az aggodalomtl, vagy a dhtl, amirt titkolzunk eltte. Esetleg mindketttl. Behunytam a szemem, s azrt imdkoztam, hogy Erica tartsa a szjt. Nem akartam, hogy megtudja. Nem gy s nem most. Annak egy klnleges pillanatnak kell lenni. Nem egy ilyen szrnysgnek. Erica! csattant Patrick hangja. Ahogy a nvrem levegt vett, mieltt beszlni kezdett, mr tudtam, hogy el fogja mondani. Terhes. Ennyit a titoktartsrl. Nem nyitottam ki a szemem. Ne lssam az arct, mikor megtudja. Igaz ez? Megszortotta a kezem, de mg mindig nem voltam hajland rnzni. Csak blintottam. Most mr gyis tudta. reztem, a megdbbenst, ahogy kifjta a levegt, hangosan, termszetellenesen. Rm ne nzz! hallottam Lily ideges hangjt. n semmirl sem tudtam. Csend volt egy darabig. Nemsokra valahonnan messzirl hallani lehetett egy ment szirnjt. Megyek, szlok anynak, mieltt mg megijedne motyogta Erica. Vgre elg btorsgot reztem ahhoz, hogy kinyissam a szemem. Megdbbentem. Patrick szemben annyi minden tkrzdtt. Vgre ugyanolyan lnk volt, mint ahogy szerettem. Nyoma sem volt az imnti fnytelensgnek. Egyszerre csillogott benne aggodalom, rm s vgtelen szerelem. Annyi butasg tsuhant a fejemen, mikzben arra vrtam, hogy az gyeletes orvos vgre elmondja a vlemnyt. Minduntalan az jrt az agyamban, hogy ez a bntetsem mindazrt, amirt nem tartottam be a Patricknek tett gretemet, s nem vigyztam kellkppen magamra. s persze az is nyomta a lelkemet, hogy nem rltem maradktalanul a kis jvevnynek els perctl fogva. Hiba szerettem mr az ta teljes szvemmel ezt a csppnyi kis emberpalntt, s hiba reszkettem most az letrt. Nem lttam jl a monitort, mg gy sem, hogy teljesen kitekertem a nyakam. Nem tudtam meglesni, mit mutat. Lisa trelmetlenl integetett, hogy maradjak nyugton. Tudtam, hogy Patrick kint toporog. Alig lehetett

191

rvenni, hogy ne jjjn be a vizsglba. Ettl csak mg idegesebb lettem. Fogalmam sem volt, hogy mondom meg neki, ha valami trtnt a gyermeknkkel. Egyszer csak a kedves fiatal doktorn mosolyogva rm nzett. Jl ismertem, akkor jtt is ide dolgozni, mikor n. Nincs semmi baj Emi mondta. Nagyon nagy szerencstek van. Kutya bajotok. Tetszett, ahogy tbbes szmban beszlt. Mr ketten voltunk. Illetve hrman. Vgtelen megknnyebblst reztem, de a kvetkez mondata kicsit elrontotta a kedvem. Azrt az jszakt bent kell tltenetek. Nem rltem ugyan, de nem is tiltakoztam. Ez volt a leghelyesebb. Mikzben felkeltem a vizsgl asztalrl, szrevettem, hogy Lisa valamit sugdos a doktornnek. Rendben vlaszolta mosolyogva. Viszont, ha DeAngelo megtudja, n mindent letagadok. Patrick feszlten nzett fel, mikor kilptnk az ajtn. Lttam rajta, hogy enyhl a feszltsge, mikor megltta, hogy a sajt lbamon stlok ki. A mosolyombl rgtn kiolvasta, hogy minden rendben. Megknnyebblten lelt t. Ezt ksbb fiatalok szlt Lisa ellentmondst nem tren. Eminek pihennie kell. s mg el kell intznnk a felvtelt is. Mifle felvtelt? nzett rm Patrick. Most megint feszlt volt az arca. Mgis baj van? Csak bent kell maradnom ma jjel a biztonsg kedvrt magyarztam gyorsan, mieltt megijedhetett volna. Rendben blintott. Itt maradok veled. Erre semmi szksg tiltakoztam. Egybknt sem engednk meg neked. Tveds szlt kzbe Lisa mosolyogva. Mr elintztem, hogy ne hborgassanak benneteket. Csak mg szlnom kell az jszaks nvreknek, hogy idejben figyelmeztessenek, mieltt DeAngelo berne. Mindig olyan korn itt van. Rm kacsintott, mire n is elnevettem magam. Megint sikerlt mindent tkletesen megszerveznie. Ksbb mg egy sszecsukhat gyat is behozatott a szobba. Lnyegesen egyszerbben mentek a dolgok, ha Lisa gondoskodott rluk. Irigyeltem a talpra esettsgrt, s mg inkbb szgyelltem magam a sajt gyengesgem miatt.

192

Patrick a vrban telefonlt, mikzben felvettk az adataimat, megmrtk a vrnyomsomat, s egy krhzi hlinget is kaptam, ami elkpeszt mdon rosszul llt rajtam. A nvr mosolyogva rm parancsoltak, hogy fekdjek le. Fura volt betegknt lenni abban a krhzban, ahov mskor dolgozni jrtam. De knnyebb tette, hogy mindenki nagyon kedves volt velem. s hogy tudtam, mr nem vagyok egyedl. Trelmetlenl vrtam, mikor jn Patrick vissza. Aggasztott, megtalltk-e a frfit, aki rm tmadt. s arra is kvncsi voltam, sikerlt-e megnyugtatnia a csaldomat. Biztosan nagyon idegesek voltak, s n nem akartam, hogy feleslegesen izguljanak miattam. pp elg gondot okoztam mr. Lisa kukkantott be az ajtn. Ltom mr knyelmesen elhelyezkedtl mondta mosolyogva. Elhztam a szmat. Persze. Egy jszakt amgy is kibrok, mg akr fl lbon is. Nevetett. rlk, hogy megint van kedved viccelni. Nagyon megijesztettl. Most hagylak pihenni. De reggel megint benzek. Tudtam, hogy szabadnapos lenne, hiszen egy mszakban dolgoztunk. Aludj csak nyugodtan! Semmi szksg r, hogy be gyere kln a kedvemrt. Nyugi! Ms okom is lesz r kacsintott. De ezt elmondom akkor, ha mr jobban leszel. Nyilvnvalan szerelmes futott t az agyamon a felismers, s eszembe jutott, hogy nemrg egy frfival lttam, akit futlag ismerek is. Csak a neve nem jutott eszembe. Termszetesen. szre sem vettem, mi folyik krlttem, annyira el voltam foglalva a sajt bnatommal. Pedig milyen sokat tett rtem. Mrhetetlenl szgyelltem magam. Vgkp levizsgztam mint bartn (is). s kszlj fel r, hogy neked is meslned kell. Beszdes mosolya nyilvnvalv tette, hogy rszletes beszmolt akar majd hallani. m mg nekem is szksgem lett volna nhny informcira, hogy teljes legyen a kp. Miutn Lisa kiment, fradtsg egyre jobban maga al temetett. Most, hogy egyedl voltam, reztem csak igazn, mennyire kimerltem. Hiba prbltam nyitva tartani a szemem, nem sikerlt. Fogalmam sem volt mennyit alhattam, mikor megreztem, hogy valaki van a szobban. Kbn nztem fel, egyenesen Patrick kk szembe. Olyan aggodalmasan nzett rm, hogy sszeszorult a szvem.

193

 Valami baj van? pislogtam rmlten. Most mr nincs semmi mondta, de az arcn mg mindig a feszltsget lttam, hiba prblt mosolyogni. Aludj csak tovbb! Nem akartalak felbreszteni. Lelt az gy szlre, s megfogta a kezemet. Meleg rintse annyira jl esett, hogy most mr el akartam hinni, hogy tnyleg nincs semmi baj. Nem is lehet, ha velem van. jszaka mg felbredtem egyszer. Elszr nem tudtam, hol vagyok. Minden ismeretlen volt krlttem. Mg fllomban jutott eszembe, hogy mi trtnt az este. Ettl egy pillanatra megint elnttt a pnik. De ahogy berebb lettem, s meghallottam a szuszogst mellettem, meg is nyugodtam. Halkan kzdttem magam trklsbe, nehogy felbresszem. Nem tnt tl knyelmesnek, ahogy az sszecsukhat gyon fekdt. Az arca egyltaln nem volt nyugodt mg lmban sem. Legszvesebben megsimogattam volna. Hirtelen lelkiismeret furdalst reztem amiatt, hogy ennyi problmt okoztam neki, s hogy este nem kldtem mindenkppen haza. Pihennie kellett volna. Nem egy ilyen knyelmetlen fekhelyen, hanem a sajt gyban. De ezen mr ks volt bnkdni. Csendben csrgtem mg egy ideig, s nztem. riztem az lmt. Hazudtam volna, ha azt mondom, tbb mr nem fltem a jvtl. Tartottam az elttnk ll beszlgetstl, de akartam is, hogy tisztzza vgre, mi trtnt az elmlt napokban. Tudtam, hogy ostoba viselkedsem all semmi sem fog felmenteni, ugyanakkor azt is reztem, hogy nem hiba borultam ki annyira. Kellett, hogy legyen valami szrnysg a httrben. Mskpp Patrick egyszeren elmagyarzott volna mindent, mr az elejn. Amellett, hogy elssorban magamat hibztattam az sszeomlsrt, kicsit azrt r is haragudtam. Nem kellett volna hagynia, hogy ennyit gytrdjek. sszetartoztunk. Meg rdemeltem volna legalbb egy fligmeddig magyarzatot. Bztam benne. De rteni is akartam, mi ll a tettei mgtt. Mg sokig kergettk egymst a fejemben a gondolatok. De a fradtsg ismt legyztt. A msnap miatti aggodalom, s az rm, hogy ismt a kzelemben van, volt a kt utols rzs, mieltt elaludtam. Legkzelebb mr arra eszmltem, hogy az gyeletes nvr vatosan a vllamra tette a kezt. Megmrte a vrnyomsomat, majd egy lzmrt nyjtott felm. A folyosn halk jvs-mens zaja hallatszott, ajtk nyltak, majd csukdtak be, halkan beszlgettek valakik. Mikor a nvr kiment, Patrickre pillantottam. is felbredt. Nagyon fjdalmas kpet vgott, mikzben feltpszkodott. Az arca nagyon gyrttnek ltszott, de mg gy kimerlten, s borostsan is elkpeszten

194

jkp volt. Az ujjaival megigazgatta kcos hajt. Most vette csak szre, hogy figyelem. A keze megllt egy pillanatra, majd elmosolyodott. Mi az? Csak tetszik, amit ltok mondtam ki az els gondolatomat, s legnagyobb meglepetsemre, most nem jttem zavarba, csak mert elrultam magam. Ez klcsns vlaszolta, s tlt az gyam szlre. Mg mindig termszetes tudtam maradni. Korbban mr vrvrs arccal hebegtem volna valami butasgot. A szvem ugyan sokkal hevesebben vert, de nagyon is lveztem a bkjt, s a kzelsgt. Tegnap nem is tudtalak rendesen dvzlni sgtam, mire a mosolya mg szlesebb vlt. Jobb ksn, min soha suttogta, s megcskolt. reztem, hogy a jv miatti vgtelen aggodalmam egyre inkbb sztfoszlik, mg csak egy apr, kellemetlen gombc maradt belle, valahol a gyomrom tjkn. De ez kornt sem volt annyira ijeszt, mint az eldje. Mr hinni tudtam benne, hogy megbirkzok vele, jjjn brmi is. Halk torokkszrls trtett magamhoz. Na, most mr zavarba jttem. Az ajtban Lisa llt, ismers tskval a kezben. Lassan mr termszetess vlt, hogy a tskm mindig felbukkant, brhov is vetdtem. Anyukddal tallkoztam magyarzta mosolyogva. gy vlte, ezeknek hasznt veszed. Anya itt van? Blintott. Megkrtem, hogy vrjon egy kicsit. A vizit utn majd tudtok tallkozni. Addig mg van idd egy gyors zuhanyra. Jobb lenne Patrick, ha te is kimennl. Persze hagyta helyben, s gyors puszit nyomott az arcomra. Megkeresem desanydat. Azt hiszem, kicsit neheztel rm. Meg kellene bktenem. Halkan nevetett, de a szemn lttam, hogy egyltaln nem veszi knnyedn anym haragjt. Jl tette. Nagyon szigor, s morcos tudott lenni, ha akart. Jl szre vehet volt, hogy Patrick kicsit tart a tallkozstl. Azon tprengtem, mit mondhatott neki anyu mg este, mieltt haza rtem, amivel gy megijesztette. Azrt biztatan rmosolyogtam, mieltt kiment a szobbl. Nem volt idm mr rendbe szedni magam, mert alig hogy becsukdott mgtte az ajt, mr jra ki is nylt. DeAngelo doktor lpett be rajta. Lisval kinygtnk egy jreggeltforvosr-at. Most kell megtudnom, hogy itt a kedvenc szlsznm?

195

Idig nem is tudtam, hogy a kedvence lennk. Az gyeletes doktorn, aki mg az este megvizsglt, s az egyik nvr szinte futva jttek utna. A nvr kezbe nyomta a paprokat, mire a doktorn hadarni kezdte, hogy mi is trtnt. gy tnt, DeAngelo egyszerre olvas, s hallgatja a beszmolt. Feszlten vrtam a vlemnyt. De megtartotta magnak. Jelentsgteljesen rnzett az sszecsukhat gyra, ami mg mindig ott llt az enym mellett, majd rnk parancsolt, hogy kvessk a vizsglba, s mr ki is viharzott. Seglykrn nztem Lisra, de csak mosolygott. Na, menj mr! Nem fog megenni. Nem tudtam, mi rosszabb. Ha DeAngelo a fnkm, vagy ha az orvosom. Mivel a forvos is mindent rendben tallt, haza engedtek. Mg fel sem pltem egszen a mltkori betegsgbl, s megint pihensre voltam tlve. Ez volt a legfbb orvosi utasts. Szerencsre nem kellett szigoran fekdnm. Kaptam ht egy ht szabadsgot, s gy volt, a tbbi vagyis hogy visszamehetek-e dolgozni , majd azutn fog kiderlni. Fogalmam sem volt, hogy fogom megksznni Lisnak a sok segtsget. Meggrte, hogy otthon is meg fog ltogatni. desanym hozott nekem tiszta ruht, gy kicsit knyelmesebben reztem magam. n nem lttam, hogy brmi feszltsg lenne kzte, s Patrick kztt. Vagy taln mr sikerlt tisztzniuk. Mindenesetre teljesen normlisan viselkedtek. Patricket haza kldtem pihenni. Nem akart menni, de meggyztem arrl, hogy gyis aludni fogok. Nem llt ugyan szndkomban, de lttam, mennyire fradt, s vgre felntt, nzetlen ember mdjra akartam viselkedni, brmennyire szerettem is volna, hogy velem maradjon. A napom azzal telt el, hogy vrtam az estt, mikor visszajn, s kzben megprbltam bebizonytani a csaldomnak, hogy nem vagyok sem beteg, sem tehetetlen. ppen elg fejfjst okoztam mr gy is mostanban. Apa elmondta azt, amire a leginkbb kvncsi voltam. Nem talltk meg azt a frfit, aki elz este rm tmadt. Hlt helye volt mr, mire oda rtek, ahol meglltott, csak a kocsija nyomait lthattk a srban. Simon krzst adatott ki ellene, s mg beszlni akart velem, htha tudok mondani valamit a klsejrl, s az autrl. Br az este nem lttam rendesen az arct, most mr szinte biztos voltam benne, hogy ugyanezt az embert lttam a benzinktnl. Akkor, a tltlloms fnyeiben kicsit jobban megfigyelhettem az autjt, s a klsejt is, mg ha az arct takarta is a baseball sapka. Abban remnykedtem, tudok segteni.

196

Fogalmam sem volt, mirt akarna brki is bntani, de az nyilvnval volt, hogy szndkosan lltott meg ppen engem. Ez nem lehetett egy egyszer vletlen, hiszen mr eltte is tallkoztam vele. Brhogy is trtem a fejem, nem tudtam rjnni, mivel rdemeltem ki a figyelmt. Egyltaln nem vgytam r. Mindenesetre mlyen titkoltam apk ell mindezeket. Semmi szksg nem volt r, hogy k is pnikba essenek. Had higgyk csak azt, hogy mindssze rosszkor voltam rossz helyen. Nem mintha ettl nyugodtabbak lennnek. Lttam a szleimen, hogy ppen elg feszltek mr gy is. s ennek teljes mrtkben n voltam az oka. Mskor unalmas, egyszer letem jcskn sszekuszldott mostanban. Baj bajt kvetett, s mindnek n voltam a fszereplje. Megprbltam elfoglalni magam, hogy minl kevesebb lehetsgem legyen gondolkodni. De nem ment knnyen. A krlttem lvk megakadlyoztk, hogy brmibe is bele fogjak, amihez akr csak fel kellett llni. Mg Erica is kikldtt a konyhbl, pedig mindssze azt ajnlottam fel neki, hogy segtek krumplit pucolni. Az pedig nem lett volna klnsebben megerltet. Feladtam teht a prblkozst, s leltem tvzni. De semmit nem talltam, ami lekttte volna a figyelmemet. A percek csigalasssggal teltek, s az unalomtl egyre lmosabbnak reztem magam. n voltam a legjobban meglepdve, mikor jra kinyitottam a szemem, s mr stt volt odakinn. talszom a fl letem llaptottam meg keseren. Valaki egy puha takart tertett rm mikzben aludtam, s mg csak szre sem vettem. Kitmolyogtam az ajtn. A konyhba indultam egy pohr vzrt, de az ebdlbl hangokat hallottam, gy arra vettem az irnyt. Ott volt az egsz csald, st Lily, Simon s Patrick is. Az els, ami feltnt, az Patrick gyengd pillantsa volt, ahogy szrevett. Bntam mr egy kicsit, hogy nem a frdt cloztam meg elszr is, elg torzonborz lehetettem a dlutni szunykls utn. Mindenesetre nem ezt lttam a tekintetben, hanem a szerelmet, s ettl mindjrt csodaszpnek reztem magam. Legalbbis az szemvel nzve. A msik, ami megfogott pedig az volt, hogy Lily s Simon milyen szorosan l egyms mellett. Nem tudtam megllaptani, hogy ez tudatos-e, vagy nkntelen a rszkrl. A harmadik dolog, az a rengeteg tel volt, amit az asztalra pakoltak. Erica megint sts kedvben lehetett, legalbb ngy fle stemnyt tudtam megklnbztetni els rnzsre. A hrom kicsi ppen a sajt adagjt majszolta, ez volt a szokatlanul nagy csend oka is.

197

Az dessg ltvnya, s a konyhbl terjeng masszv stemny illat megtette a hatst. Az utols pedig, amit szrevettem, az desanym aggd tekintete volt. Kptelen voltam visszamenni a tbbiekhez. Fltem, hogy megint rosszul leszek. Inkbb visszadltem a kanapra a tv el, ami mg mindig ment, br hallani nem lehetett. A valaki, aki alvs kzben betakart a kszlket is lenmtotta, nehogy felbresszen. Nztem a villdzst, s nem is reztem fontosnak, hogy visszavarzsoljam a hangot. gy sokkal lvezhetbb volt. Anyu jelent meg az ajtban. Jobban vagy mr? Halvnyan rmosolyogtam. Egyltaln nem volt vszes. Bejtt a nappaliba, s lelt mellm. Elkpeszt, hogy nem vettem szre, hogy kisbabd lesz mondta, s nem tudtam megfejteni, hogy amiatt szomor-e, hogy a tny elkerlte a figyelmt, vagy amiatt, hogy egyltaln van brmilyen tny. Csaldst okoztam? krdeztem, br fltem a vlasztl. Azzal, hogy gyermeket vrsz? Megrzta a fejt. Termszetesen nem. Csak az az egy bnt, hogy nem bztl meg sem apdban, sem bennem elgg, hogy elmond. Elmondtam volna anyu. Csak mg kellett egy kis id, hogy n magam is felfogjam. Akkor Erica mirt tudott rla? a hangjn hallottam, hogy valban megbntdott. Vletlenl jtt r igyekeztem megnyugtatni, de az ellenkezjt rtem el vele. Ht errl beszlek mondta csendes elkeseredssel. Semmit nem vettem szre az egszbl. Pedig az n dolgom lett volna. s akkor sem tudtam segteni, mikor szenvedtl, miutn Patrick elment. Tbb bajt okoztam, mint gondoltam volna llaptottam meg rmlten. Most lttam csak desanymon, mennyire bntotta, hogy gy kifordultam nmagambl. Jobban kellett volna uralkodnom magamon. Mg ha fjt is. Legalbb a kedvkrt. Anya! Nem a te hibd, hogy olyan rosszul reztem magam. Nem tehettl semmit ellene. Mg ha ez gy is van kezdte. Akkor sem rtem, mirt nem szltl a babrl? Nem akartalak mg jobban bntani.

198

 Bntani? Azzal, hogy mg egy unokm lesz. Ne aggdj, emiatt soha nem lesz harag. Jhet brmennyi. Most mr mosolygott. Taln megknnyebblt attl, hogy nem arrl van sz, hogy titkolzni akartam. Nem gy rtem viszonoztam a mosolyt. Hanem hogy gy, frj nlkl, lenyanyaknt. Most mr hangosan felnevetett. Emi kislnyom! Gyrs menyasszony vagy intett a kezem fel. Nem hiszem, hogy lenyanyaknt fogod vilgra hozni ezt a gyereket. Meleg barna szeme csak gy ragyogott, ahogy rm nzett. Lttam rajta, nagy k esett le a szvrl. Az enym viszont sajgott a tudattl, hogy ennyi bnatot okoztam neki. Bocsnat krsknt megleltem. Megyek, s szlok, hogy jobban vagy. Patrick mr biztosan tkn l. Alig tudtam visszatartani, hogy ne jjjn utnad. Abban remnykedtem, egy kis anyai segtsgnek ilyen helyzetben jobban rlnl. Ht persze anya. rlk, hogy te jttl. Valamire mg kvncsi voltam. Anyu! Krdn nzett rm. Egy pillanatig ttovztam, mieltt folytattam. Patrick azt mondta, haragszol r. Mr a mosolybl lttam, hogy nincs semmi baj. Ht nem voltam tl kedves sem hozz, sem apdhoz tegnap este, az biztos felelte. Megrdemeltek egy kis letolst azrt, hogy eltted titkolznak. De ne aggdj! Mr megbkltem. Halkan nevetett, mikor kiment. Nekem is nevetnem kellett, ahogy arra gondoltam, mit ltek t a frfiak a haragja lttn. Anym ritkn neheztelt brkire is, de akkor nagyon. Olyankor mg apa sem mert neki ellentmondani. Egybknt sem, de akkor plne nem. Nem kellett sokat vrnom Patrickre. Alig, hogy anya kilpett az ajtn, mr ott is volt. Biztosan sokkal jobban festhettem, mint az imnt, mert szrevettem, hogy megknnyebblt, mikor megltott. A rosszullt valban, ahogy jtt, gy el is mlt. H! telepedett le mellm. Megijesztettl. Megint. Rossz szoks mosolyogtam keseren. Igen. Borzaszt rossz szoks. Ezen srgsen vltoztatni kell. Azon leszek grtem. Te s az greteid lelt t. Nem szemrehnysnak hangzott, de tkletesen igaza volt. s ettl szgyelltem magam, mg ha nem ezt akarta is. Minden tmenet nlkl vltott tmt.

199

 Beszlned kellene Simonnal. Nagyot shajtott. Soha nem gondoltam volna, hogy ezt fogom mondani mosolygott a sajt viccn, majd sokkal komolyabban folytatta. Minl hamarabb mondod el neki, mi trtnt pontosan tegnap este, annl tbb esly van r, hogy megtalljk azt a szemtldt. sszeszortott fogain keresztl szrte az utols szavakat. Ha a kezem kz kerl, kitekerem a nyakt tette hozz nagyon halkan. n sem hittem soha, hogy brmire is ezt mondom, de jobb lenne, ha ezt Simonra bznd. Egy pillanatig rm bmult, majd blintott. Rendben. Ide hvom. Inkbb tmegyek n lltam fel. A hirtelen mozdulattl kiss megszdltem. Biztos? krdezte ijedten. Jesszusom. Most mr mindig hallra rmlsz, akrmikor csak rosszul leszek? Nem tudtad, hogy ez a terhessg velejrja? Akr csak a tlzott rzkenysg? vigyorgott. Nem vlaszoltam, csak egy megsemmist pillantst vetettem r. Az dessg egyltaln nem olyan hatst tett rm most, mint alig negyedrval eltte. St. Nagyon is jl esett egy-kt stemny. Mr az tdik szeletnl tartottam, mikor tudatosult, hogy mindenki azt nzi, hogy eszem. A kezem megllt a levegben, mikzben jra az asztal kzepn ll tlca fel nyltam, s inkbb mg resen visszahztam. Patrick halkan kuncogott mellettem. Legszvesebben bokn rgtam volna. Inkbb Simon fel fordultam, aki szintn jl mulatott a falnksgomon, de megprblta kicsit jobban leplezni. Mikzben rszletesen elmondtam neki, mi is trtnt elz este, minden jkedvk oda lett. Hallottam, hogy Patrick fogai sszekoccannak, ahogy a szjt szortotta dhben. Hogy lehet, hogy ilyen alaposan meg tudtl figyelni mindent abban a vaksttben? krdezte Simon keskenyre hzott szemmel, mikor a vgre rtem a lersnak. Mert mr lttam ezt a frfit korbban is. Mindenki egyszerre kapta fel a fejt. szrevettem, hogy desanym elspad. Elmesltem, hogy szerintem ez ugyanaz a frfi volt, aki a benzinktnl megbmult az emlkezetes esti kocsikzskor. Simon nagyon feszlten figyelt, mikzben megprbltam mindent a lehet legaprlkosabban eladni. Ez akkor volt, amikor szguldoztatok azzal a fival? krdezte.

200

Patrick megfeszlt, s kiegyenesedett ltben, mint ha csak fel akart volna ugrani. Hopp szaladt ki a szmon. Lebuktam. Hopp? visszhangozta. A hangja olyan vszjsl volt, hogy biztos voltam benne, pillanatokon bell elszabadul a pokol. Mi az, hogy szguldoztatok? s milyen fival? Igyekeztem minl gyorsabban elmagyarzni a trtnteket, lnyegesen leegyszerstve, mintha csak Simon tlozn el. Kzben knyrgve nztem r, nehogy elruljon. Nem tette. Csak gnyosan mosolygott. Gyva formlta a szt hang nlkl, de a szjrl tkletesen leolvashattam. Hagyjtok ez abba! mordult fel apa. Erre most nincs id. Nem mertem Patrickre nzni. Tudtam, hogy ezt mg meg kell majd magyarznom neki, ha kettesben lesznk. Egszen biztosan nem rte be a gyengcske magyarzatommal. s az is tuti, hogy nem fogja elfelejteni ezt az incidenst. Elfordult tbbszr is ilyesmi? trt vissza az elbbi tmhoz. Lassan blintottam, mire jl hallhatan felhrdlt. Nem pont ugyanez volt, s egy ideig azt hittem, hogy csak megrltem, de gy, visszagondolva mr n is azt hiszem, hogy nem tvedtem. De mi trtnt? vgott kzbe Simon trelmetlenl. Nha gy reztem, mintha figyelnnek. Igyekeztem a lehet legtermszetesebb mdon elmondani a lnyeget, hogy minl kevsb ijesszek meg brkit is. Az igyekezetem azonban teljesen hiba val volt. Mikor? Hol? Simon szavai csattantak. Felsoroltam. Arcn lttam a dbbenetet, mikor rjtt, hogy kt alkalommal is jelen volt. Hallottam, hogy Patrick hangosan kifjja mellettem a levegt, ahogy elmondtam, amit ltni vltem a hza kertjben. Mr nem volt kpes lve maradni. Felpattant, s hatalmas lptekkel kezdett fel-al jrklni. Mirt nem szltl eddig semmit? Mondtam. Azt hittem eleinte, hogy kpzeldm. Annyira valszntlen volt, hogy brki is figyelni akarna engem. Megll, s rm nzett. Mintha az arcvonsai megfagytak volna. Beszlnnk kell fordult azutn Simon fel, aki egy ideig komoran nzett r, majd lassan felllt. Ktsgbeestem, mikor rjttem, mire kszlnek.

201

 Ezt nem tehetitek tiltakoztam. A tekintetem oda-vissza jrt kzttk. Tudni akarom, mi folyik itt. Nhny lpssel kint voltak az ebdlbl. Mg csak meg sem hallottk, amit mondtam. Srni tudtam volna az elkeseredettsgtl.

202

12. fejezet A titok

Nagyon sokig beszlgettek, s a dhm egyre csak ntt. Nem vltozott semmi. Ugyangy nem avatott be a dolgaiba, ahogy idig sem. Simon sokkal hamarabb tudhatott mindenrl. Csak gy, mint apm, vagy brki ms, feltve, hogy nem n vagyok az. Pedig rlam volt sz. Velem kellett volna beszlnie. Lttam anym aggd tekintett, mikzben kimentem a helyisgbl. Nem voltam hajland engedelmesen tovbb vrni, amg a htam mgtt tancskoznak olyan dolgokban, amik engem is rintenek. Felmentem a szobmba, s lefekdtem. Persze eszem gban sem volt aludni. Mgis majdnem elnyomott az lom, mire meghallottam a halk kopogtatst. Tudtam, hogy Patrick az. Egy ideig azon gondolkoztam, hogy gy teszek, mint ha mr tnyleg aludnk, de nem tudtam megllni, hogy fel ne nzzek, mikor benyitott, annak ellenre (vagy taln pp azrt), hogy a kopogsra nem vlaszoltam. Mg mindig dhs voltam. s igyekeztem, hogy ezt minl inkbb lssa rajtam. Ne haragudj! Az arcn tisztn ltszott, mennyire komolyan gondolja a bocsnatkrst. Szilrd elhatrozsom, hogy mrpedig most nagyon morcos leszek, s hagyom egy kicsit pedlozni, mieltt kiengeszteldm, semmiv foszlott. Br utlag belegondolva a makacskods sem lett volna tl felnttes viselkeds. Arrbb hzdtam az gyon, hogy mellm tudjon lni. Egyrtelm volt a megknnyebblse, amint rjtt, hogy hajland vagyok szba llni vele. Tisztznom kellett Simonnal nhny dolgot folytatta, mikzben azon igyekezett, hogy hossz lbait elrendezze az n aprcska gyamon. s velem mikor akarod ezeket a dolgokat tisztzni? A hangom azrt mg elg rideg volt, pedig most, hogy ilyen kzel volt hozzm, mr vgkpp nem tudtam r haragudni. Maradt ugyan a csaldottsgom, de a dhm szertefoszlott. Mikor szeretnd? krdezte mosolyogva. rezte, hogy mr kezdek megbklni. Most. A vlaszom tl rvid, s tl hatrozott volt neki. Kicsit elhzta a szjt. Hossz trtnet. s nem tl vidm.

203

 Idnk van elg feleltem ugyanolyan hirtelen. Azt pedig, hogy nem egy jpofa sztori, mr sejtettem rgta. Holnap, vagy holnaputn kevsb lesz kellemetlen elmondani? Igazad van shajtott fel. Eleve ezzel kellett volna kezdenem. De nem akartalak megijeszteni. Teht nem csak, hogy kellemetlen, de ijeszt is. Elg ostoba voltam, hogy azt hittem, ezt elkerlhetem. Hossz percekig hallgatott. Mr azt hittem, mg sem mond semmit. Azutn vett egy nagy levegt, s bele vgott. Az elmlt napokban az desanym temetst intztem. Ezrt kellett elutaznom. Ezrt nem jhettem haza hamarabb. Jesszus. Mr az els mondattl ttva maradt a szm. Mi lesz ksbb? Ezt meg kellett emsztenem. Pedig az igazn slyos dolgok mg csak ezutn kvetkeztek. De-de az ho-hogy lehet? dadogtam leforrzva. n azt hittem, hogy el-eltnt. Ezt csak az emberek talltk ki. s ez mg csak a leggyengbb varici volt. n pedig nem cfoltam meg. Egszen mostanig egy szanatriumban volt. Pontosabban egy elmegygyintzetben. Elmegygyintzetben visszhangoztam nkntelenl. Blintott. Mita volt ott? egy gyan kezdett motoszklni a gondolataimban. Nhny ve. Szkszav vlasztl egyre inkbb biztos voltam benne, hogy jl gondolom. Pontosan mennyi? Ht ve mondta mg halkabban. Most mr nem csak sejtelem, hanem meggyzds volt. Teht tette. Megint csak a fejvel jelzett, hogy helyesen gondolom. Egy pr percig nem tudtam megszlalni. s mikor sikerlt, akkor is csak egyetlen szt sikerlt kinygnm. Mirt? George Devil az apm volt. Ezt hogy rted? egyre inkbb sszezavarodtam. A sz biolgiai rtelmben. Szval az desanyd, s Devil szerettk egymst? prbltam kitallni a lnyeget, de mg csak a kzelbe sem kerltem. Annyira dhs, s szomor volt az arca, hogy ez egybl ltszott. Nem egszen. Megint pr perc sznet. Hogy gy mondjam, nem krte anym beleegyezst. Semmihez sem.

204

Kis idbe beletelt, hogy felfogjam, mit is mond. m akkor a szmra kellett szortanom a kezem, nehogy hangosan felkiltsak. A kvetkez sokk pedig akkor rt, mikor rjttem, hogy mit jelent ez az szmra. Kitallta mi jr a fejemben. Keseren felnevetett. Igen. Finoman szlva nem voltam ppen vgyott gyermek. Azutn folytatta. Nekem szerencsm volt. Az desanym soha nem reztette velem, hogy a szmra lehet legborzalmasabb lmny eredmnye vagyok. Szeretett, amennyire csak tellett tle. Mg csak sejtelmem sem volt a fogantatsom krlmnyeirl. Egszen addig nem tudtam semmit, amg meg nem talltam anym feljegyzseit. vekig kereste Devilt. Kzben mindenflt kidertett rla. s mikor vgl megtallta, ide jtt, s magval hozott engem is. Felelssgre akarta vonni? prbltam ismt tallgatni. Fogalmam sincs. De az biztos, hogy eleinte nem tette. Nem hiszem, hogy George Devil megismerte, vagy akr a leghalvnyabb mrtkben is sejtette, hogy n ki vagyok. Br nem hiszem, hogy akr egy kicsit is rdekelte volna. Eszembe jutott az aprl folytatott beszlgetsnk. Amikor is megemltette a sajt apjt. Sejtelmem sem volt, hogy kirl beszlhet. Nem emlkeztem jl az reg George Devilre. Mg csak azt sem tudtam mr, hogy nzett ki. De az megmaradt bennem, hogy nem igazn voltak rajongi Rosedaleben. s nem is bslakodott utna senki annak idejn. Alig akadt olyan ember, aki ne kerlt volna sszetzsbe vele lete sorn legalbb egyszer. gy ltszott, Patrick anyja ettl lnyegesen rosszabbul jrt. Mindenesetre n nem tudtam semmirl. m amint ide jttnk, anym zavartan kezdett viselkedni. Taln az emlkek okoztk, amik annak az embernek a kzelben elviselhetetlenebbek lettek. Kezdettl fogva sokat veszekedtek. Devil mg meg is ttte. sszeszortotta a szjt, s elspadt, ahogy felidzte az esemnyeket. Legszvesebben megkrtem volna r, hogy inkbb ne folytassa. Lttam, mennyire megviseli, hogy errl kell beszlnie. Most mr rtettem, mirt nem tette idig. Nagyon sokat krleltem, hogy menjnk innen. Sehogy sem rtettem, mirt ragaszkodik ahhoz, hogy itt maradjon. Csak hnapok mlva tudtam meg, amikor elolvastam az rsait. Nagy levegt vett, mieltt folytatta. Azt hiszem, ezt a lehetsget is kezdettl fogva fontolra vette. Mindig is labilis volt kicsit. De, hogy, mi volt neki az utols csepp a pohrban, azt nem tudom. Mg csak a vrosban sem voltam, mikor trtn. Mindenkppen el akartam szabadulni. Hzat kerestem, ahov kltzhettnk volna. Persze nem tl messze tled.

205

Halvnyan rm mosolygott, ahogy ezt mondta. De a mosoly ppen, hogy csak tsuhant az arcn. A kvetkez pillanatban mr megint komor volt. Szp kk szeme elhomlyosult, mintha megint azt a szrnysget ltn, mint azon az jszakn. Akkor szembesltem vele, amint hazartem. Anym akkor mr nem volt teljesen magnl. Hiba faggattam, semmit nem mondott. Nem tudtam mit tenni. Hvtam Simon apjt. Nem akartam, hogy anymnak baja essen, ezrt mondtam azt, hogy n csinltam. Mr akkor sem hitte el, de nem tudta az ellenkezjt sem bizonytani. Amikor megkrtem, hogy gondoskodjon anymrl, szerencsre nem mondott nemet. Vgl is nagyon j helyre kerlt. Ott megfelelen gondoskodtak rla. Nem volt semmi ms, amit tehettem volna rte. Lehajtott fejjel beszlt, nagyon gyorsan. Iszonyatosan kellett figyelnem, hogy minden mondatt megrtsem. Senki ms sem hitte el nekem, amit lltottam. Plne, mikor Jason Storm elmondta, hogy mit ltott. Knytelen voltam elrulni az igazsgot. A n, akinek a hzt megnztem igazolta a szavaimat. A kezdeti makacssgom miatt ngy hnapig voltam brtnben. Azutn jttem vissza. Magyarzatot akartam tallni mindenre, ami velnk trtnt. Napokig rendezgettem anym dolgait, htha azokbl megtudok valamit. s akkor talltam meg a paprjait, amiben mindent lert. gy tnt, befejezte a mondandjt. Pedig mg annyi tisztzatlan krds maradt. Tele volt velk a fejem. s tudtam, ha most nem krdezem meg ket, legkzelebb mr nem lesz hozz btorsgom. Soha tbb nem akarom ilyennek ltni. desanyd soha nem tudta elmondani, hogyan trtnt? Nem. Mr engem sem ismert meg tbb. Nagyon szerethette az desanyjt llaptottam meg. Lttam rajta, mennyire mlyen rintette az elvesztse. De gyantottam, hogy mindez mr nem most trtnt, a hallval, hanem mg akkor, mikor vekkel ezeltt megbetegedett. Vgtelenl szgyelltem magam amiatt, ahogy az elmlt napokban viselkedtem. Nem csak az anyja, temetsrl kellett gondoskodnia, de mg az n ostoba viselkedsem miatt is aggdhatott. Vrj! jutott eszembe valami. Mi van a jegyzknyvvel? Mifle jegyzknyvvel? Simon mondta, hogy megprblta megkeresni a dokumentumokat, amiket az apja ksztett, mikor, szval akkor Nem tudtam rvenni magam, hogy kimondjam. Azt mondta, hogy nem tallta meg ket. Felszvdtak.

206

 n nem tudok semmilyen dokumentumrl. Azok valami vletlen folytn tnhettek el. Vagy Jason keze volt a dologban. n hozzjuk sem frhettem volna. Ez a rejtly mr nem olddhatott meg, de volt mg ppen elg. s Lily? Lily nem volt olyan szerencss, mint n kezdte. Mr ami a gyerekkort illeti. Te j g! Lily is? Blintott. Vele mr nem bnt ilyen kegyesen a sors. Fleg a nevel apja gyllte. s az anyja soha nem vdte meg tle. A szemeim eltt megjelent a csupa szv, kedves, trkeny Lily. A bjos mosolyval, a finom vonsaival, az rks jkedv csevegsvel. Hogy tud brki is egy ilyen szeretetre mlt lnyt gyllni? s hogy kpes ilyen nylt, s vidm lenni ennyi megprbltats utn. Valami eszembe jutott. De amikor Lily vizsgzni volt, akkor azt mondtad, hogy az anyjnl alszik. Akkor az, hogy lehet? Patrick megrntotta a vllt. Mita a mostoha apja lelpett, az anyja megkereste. jra tallkozni akart vele. s Lily nem tudott nemet mondani. s te honnan tudtad meg, hogy van egy testvred? Azt is anym paprjaibl. Ahogy minden mst. dertette ki valahogy. Fogalmam sincs, hogy csinlta. Mikor nekem is a tudomsomra jutott, felbreltem egy magnnyomozt, hogy megprblja kiderteni, volte Devilnek mg tbb ldozata s megkeresse ket. De csak Lilyt tallta. Eltartott egy ideig, mire elrtem, hogy bzzon bennem, s hajland legyen velem jnni. Radsul azt is meg kellett vrni, hogy betltse a tizennyolcat. Az apja nem engedte volna el, mr csak bosszbl sem. Kirzott a hideg elkpzelve ennyi rosszindulatot. Az n vilgomban ez ismeretlen volt. Csak sejthettem, mi mindenen mentek keresztl k ketten. Nem kell sajnlnod Emily tallta ki, mi jr a fejemben. Boldog gyermekkorom volt. Anym gondoskodott rla, hogy az legyen. Azt pedig soha nem bntam meg, hogy ide jttnk. gy tallkoztam veled is. Maghoz lelt. Brmilyen rat is kellett fizetnem rte, a sors krptolt. Megcskolt. Annyira rgen volt mr, hogy utoljra megtette. s n annyira vgytam r az utbbi kt htben. Ahogy a cskjt viszonoztam, benne volt minden eddigi flelmem s elkeseredettsgem. A ktsgbeessem a bnata miatt. Az igyekezetem, hogy megvigasztaljam. s a vgyakozsom az rintse utn.

207

 Annyira hinyoztl mr sgta, s is egyre szenvedlyesebb lett, de azutn olyan hirtelen engedett el, hogy szinte megrmltem. Vrj! Nem tehetnk krt a babban? Megknnyebblten nevettem. Teht nem arrl van sz, hogy mr nem akar. Hogy nem vagyok r ugyanolyan hatssal, mint nhny hete. Ne aggdj. Az gvilgon semmi baja sem lehet. Meg akartam cskolni, de megint elhzdott. Szval mgsem csak a gyermeknket flti. Mi a baj? krdeztem ktsgbeesetten. Ezernyi dolog futott t a fejemen pillanatok alatt: taln mindent elrontottam a buta viselkedsemmel, taln nem vagyok olyan kvnatos a szmra gy vrandsan, br a vltozs mg nem volt szemmel lthat. Taln van mg valami, amit el akar mondani. Megjegyzem nekem is lett volna mg j nhny krdsem. Azt hiszem, nem lenne tl illend a szleid hzban szeretkeznnk. Valami jabb szrnysgre szmtottam, nem erre. Egy pillanatig fel sem fogtam, mire gondol. Nem tudtam visszatartani a nevetsemet. Azt hiszem, igazad van nygtem ki mg mindig nevetve. Br szerintem mr tisztban vannak vele, hogy eddig sem tartztattuk meg magunkat. Rmutattam a mg lapos hasamra. Egybknt Erick elg gyakran megteszik. A fejemmel a nvremk szobja fel intettem, aminek szomszdsgban szerelmk hrom kicsi bizonytka aludt. Meg is lett az eredmnye tettem hozz, s megint ellenllhatatlan ksztetst reztem, hogy kacagni kezdjek. s ha most azt mondod, hogy: igen, de k mr hzasok, akkor fel kell hvnom a figyelmedet valamire. A szeme el tartottam az ujjamat, amin ott csillogott a gyrje. Most mr is nevetett. Te aztn megred a pnzed. Maghoz szortott, mintha soha tbb nem akarna elengedni. De az n jkedvem mr oda lett. A megjegyzse eszembe juttatott mg valamit, ami mr rgta foglalkoztatott. Csak nem tudtam, hogyan hozzam szba, anlkl, hogy rosszat gondoljon rlam, vagy azt higgye, nem bzom benne. Patrick! vgtam mgis bele. Hm? Az arct a hajamba temette. Szlni akartam neki, hogy hagyja abba, mert gy nem tudok vilgosan gondolkodni. De utna mg sem tettem. Annyira j rzs volt, rezni a kzelsgt. Valamire mg kvncsi lennk.

208

Mg mindig ttovztam, mert tartottam tle, hogy rosszul rinti, amirl krdezni akartam. Shajtott, s picit arrbb hzdott. Minden porcikm tiltakozott mg egy ilyen apr tvolsg ellen is. Mr tudod, hogy nem ltem meg senkit kezdte helyettem. Most azt szeretnd megtudni, hogy nem is loptam-e meg senkit. Elhztam a szmat. Nem pont erre gondoltam. Azt mindig is tudtam, hogy nem vagy gyilkos, mint ahogy azt is tudom, hogy nem vagy tolvaj sem. Meglepett, honnan tudja mindig, mi jr a fejemben, de kicsit megbntdtam attl, hogy ennyire sarktott. Igazad van mosolygott bnbnan. Ha rosszat gondoltl volna rlam, akkor eleve szba sem llsz velem. Tnyleg nem sokat tettem azrt, hogy elnyerjem a bizalmadat. Ezt a beszlgetst is addig halogattam, amg majdnem ks lett. Nem akartam visszaemlkezni a nlkle tlttt napokra, de tny, hogy lnyegesen kevsb kszltem volna ki, ha tudom, hov ment. Egy mentsgem volt az ostoba, hisztrikus viselkedsemre. Illetve egynl azrt jval tbb: a hormonjaim. Mindez azonban nem vltoztatott azon, hogy hlyn reztem magam. Meg fogsz tudni valaha is bocstani? Mirt is? nzett rm meglepetten. Tudod. Amirt annyi gondot okoztam az elmlt kt htben. Nem vrtam, de elmosolyodott. Soha nem is haragudtam vlaszolta. De kicsit jobban is bzhattl volna bennem. Nem arrl van sz tiltakoztam rgtn. n bztam. Nem tudtam, hogyan is fogalmazzam meg azt az elveszettsget, amit nlkle tltem. Csak kicsit nehezen viseltem a hinyodat. Nem akartam a szembe nzni, ne lssam, hogy kinevet. De nem tette. s n nagyon hls voltam rte. De vlaszt akartam kapni a krdsemre. Szval? Szval mi? Nem akarta megknnyteni a helyzetemet. Nagy levegt vettem, s csak kibktem. Elmondod, honnan van a pnzed? Ezek szerint mgis csak a pnzem rdekel? Ht mgsem azrt szeretsz, aki vagyok? Gyanakodva nztem a szembe. Nan, hogy az n kromra szrakozott, s ltszott, hogy ugyancsak jl.

209

 Hajland vagy komolyan venni egy kicsit? Ht persze. Megrntotta a vllt, mintha nem lenne nagy dolog, hogy milliomos. Ez legalbb mr nem egy horror sztori. A pnz anym csaldj volt. A nagybtym hagyta rm, mr tbb mint tz ve. s te nem tudtl rla? Elnevette magt. Mg arrl sem, hogy egyltaln volt nagybtym. Anym soha nem meslt a csaldjrl. St a vlaszok ell is kitrt, ha krdezskdtem. Gondolhatod, mekkora meglepets volt, amikor megtalltam egy gyvd rtestst a paprjai kztt. Felhvtam s megbeszltem vele egy tallkozt. Azt hittem, maximum nhny csaldi holmirl lesz sz. Fnykpek, btorok, ilyesmi. Remltem, hogy gy legalbb tbbet tudok meg rluk. Majd leszdltem a szkrl, mikor az gyvd elmondta, hogy mekkora sszeget rkltem. n. Holott mg csak nem is ismertem sem anym testvrt, sem a szleit. Egy erszaktev gyerekre hagytk minden vagyonukat. k nyilvnvalan nem gy gondoltk. Hiszen, te nem is tehetsz arrl, hogy ki az apd. Tudom. De akkor is szrny rzs. Ez butasg. s el is kell felejtened. Nagyszer ember vagy. s minden jt megrdemelsz, amit csak kaptl. Halkan nevetett. Ht kellett, hogy tegyek valami nagyon jt, ha jutalmul megkaphattalak tged. Ezt most gy mondod, mintha n lennk a fnyeremny. Nem kellett volna, de nagyon is jl esett, ahogy mondta. Szmomra az is vagy. Ht mg mindig nem rted? Mita csak megjelentl az letemben, vilgosan lttam, hogy mit kell tennem, s hogy mit akarok. A legfbb clom te lettl. Hogy megszerezz? Szorongva vrtam a vlaszt. Az nem lehet, hogy is ugyanazt az elkeseredett megszllottsgot rezze irntam, mint Simon. Az nem lehet, hogy neki se a hs-vr, valdi n kelljen, csak az lomkp, amirl vekig lmodozott. Nem. Hogy boldogg tegyelek. Ez sokkal megnyugtatbban hangzott. reztem, ahogy a fradtsg egyre jobban legyz. Jcskn elmlt mr jfl. Nagyon sok mondanivalja volt. s most, hogy vgre tudtam a titkt, ami tulajdon kpen nem is igazn az titka volt, hanem az desanyj, megknnyebbltem.

210

Ez, az elmlt napok megprbltatsai miatti kimerltsg, s a vrandssg miatti fradkonysg egyttesen vgleg maguk al temettek. Egy darabig mg megprbltam kzdeni ellene. Nem akartam elaludni. Nem akartam, hogy elmenjen. Vele akartam lenni mg alvs kzben is. Fllomban hallottam, hogy a flembe sgta, hogy szeret, de azutn mr nem tudtam tovbb fenn maradni. Nyugodtan, lom nlkl aludtam egsz jszaka. Jobban mondva az alatt az id alatt, ami mg htra volt belle. Mikor kinyitottam a szemem, mr jcskn kivirradt. St ers volt a gyanm, hogy dlfel jrhat az id. Azt azonnal reztem, hogy Patrick nincs mr mellettem. Rossz rzs volt, de meg is tudtam rteni. Az n keskeny gyam nem volt tl knyelmes kettnknek, mg akkor sem, ha kellkppen sszebjunk. Gyantottam, hogy amint elnyomott az lom, kiosont, hogy haza menjen az sajt, knyelmes gyba. Feltpszkodtam, de ez nem volt tl j tlet. A mozdulattl felkavarodott a gyomrom. Visszafekdtem inkbb, hogy lenyugtassam a hborgst. Mikor mr gy reztem, hogy nagy valsznsg szerint nem fogok hnyni, vatosan jra prblkoztam. Csak semmi hirtelen mozdulat igyekeztem szem eltt tartani. Megknnyebbltem, mikor fggleges helyzetbe kerltem, s nem jelentkezett jbl az melygs. A szoksos reggeli teendk mr mindenfle tovbbi problma nlkl zajlottak. Hallottam, hogy Erica csrmpl az ednyekkel a konyhban. Vagy legalbbis gondoltam, hogy az. Anya nagyon ritkn ment egy mternl kzelebb a konyhhoz, teht alap esetben maradt a nvrem, aki ott lehetett. Nem tvedtem. ppen a reggeli maradkait tntette el, teht azt is helyesen eltalltam, hogy mr elg ks van. Valsznleg mr mindenki elindult otthonrl. Annyira nem bntam, mert gy legalbb nem volt, aki eltt titkolnom kellett volna a rosszul lteimet. Az egy dolog volt, hogy mr mindenki tudta, hogy gyermeket vrok, de az ms volt, hogy mindenki hallra rmlt, ha csak egy pillanatra is megszdltem. Persze emlkeztem r, hogy Ericrt, vagy Anitrt pontosan ugyangy aggdott mindenki, kztk engem is. De mr kornt sem lveztem annyira most, hogy n voltam a kzppontban. Csak a fejemet rztam, mikor Erica felknlt egy szendvicset. Mg az evsnek a gondolattl is rosszul lettem. Te tudod a legjobban, hogy enned kell valamit korholt a nvrem nem tl komolyan. Kicsit ksbb megeszem. grem. Elg ktkedn nzett rm, ezrt mg hozz tettem: Becsszra.

211

Ltta, hogy most valban hiba erltetn, ezrt inkbb flrerakta a tnyrt, s folytatta tovbb a pakolszst. A fejem kv utn htozott, de a gyomrom lnken tiltakozott ellene, ezrt inkbb neki lltam tet fzni. Nem tudod mikor ment el Patrick? krdeztem Erict. biztosan szrevette. n bezzeg gy aludtam, mintha legalbbis fejbe vertek volna. Mirl beszlsz? nzett rm csodlkozva. Ott van az ebdlben. Most nztem csak ki az ablakon. A feljrn valban ott llt a Land Rover. Csakgy, mint a jrr kocsi. Simon mit keres itt megint? Fogalmam sincs vonta meg Erica a vllt. Nocsak fordultam fel sznlelt elkpedssel. Van valami, amirl neked nincs fogalmad? Ne szemtelenkedj! nevetett rm a nvrem. Egybknt valami fontos dolog lehet, mert apa sem ment dolgozni. Elgondolkodva nztem, ahogy tovbb folytatta a hzi munkt. Biztos voltam benne, hogy csakis arrl az emberrl lehet sz, aki engem megtmadott. Vajon mit mondhatott tegnap este Patrick Simonnak? Errl nem beszltnk. Ittam mg egy kortyot a tebl, majd kimentem a konyhbl. Remltem, hogy Erica nem veszi szre, mire kszlk. Nem voltam r tl bszke. De ht, ha mskppen nem boldogultam Mr messzirl lehetett hallani, hogy valban az ebdlben beszlgetnek. Mikor kzelebb rtem, mr azt is ki tudtam venni, hogy mit mondanak. Elszr Simon szavait rtettem meg. Ht nem veszed szre, hogy minden rosszrt te vagy a felels, ami Emivel trtnik? Kis hjn hangosan felnygtem. Ht mg mindig ez a kedvenc tmja? n mr szentl meg voltam gyzdve arrl, hogy Simon tl van azon az elmebajom, amit irntam val szerelemnek nevezett. Ht ez most nem gy hangzott. Simon! drrent apm hangja. Fogd magad vissza! Ne feledd, hogy Emily vlasztotta Patricket! Ha ezen kptelen vagy tllpni, akkor jobb lesz, ha Paul foglalkozik tovbb ezzel az egsszel. Hagyd Stephen! Igaza van. Patrick hangja nagyon elkeseredett volt. reztem, hogy a gyomrom egyre inkbb sszeszorul, s ennek mr semmi kze nem volt a reggelihez. Ht mennyi titok van mg ekrl a frfi krl? Mert, hogy mg nem mondott el mindent, az egyre inkbb nyilvnval volt.

212

 Nem apa hangja megint nagyon hatrozott volt. Ktsg sem frhetett hozz, kinek a prtjn ll. Te nem tehetsz semmirl. Maximum abban vagy hibs, hogy ostoba mdon magadra vllaltl valamit, amit nem te kvettl el. Teht mr Simon is tisztban van az sszes tnnyel tudatosult bennem. Hiszen mskpp nem beszltek volna rla ilyen nyltan. Elz gyllkd mondatra gondolva fltem tle, attl, hogy megtudta az igazat George Devil hallrl, nem sokat vltozott Patrickrl alkotott vlemnye. Tnyleg nem tlfejlett igazsgrzete okozta a kettjk kztti ellenttet. Nem volt ms vlasztsom felelte Patrick nagyon halkan. Alig rtettem, hogy mit mond. Igen Simon hangja megint nagyon dhs volt. s emiatt most egy elmebeteg vadszik Emire. Teht annak a frfinak Patrickhez van kze llaptottam meg szomoran. Hatrozottan sajnltam, hogy nem egy mezei szatrrl van sz, aki csak gy tallomra nzett ki magnak. Ebben az esetben taln mr nem is kellene tovbb aggdnom. De ha az az ember kifejezetten rnk vadszik, akkor mg nincs vge. Megint apa hangjt hallottam. Emilynek nem trtnhet semmi baja. Errl gondoskodunk. Persze, hogy gondoskodunk. Soha nem hagynm, hogy brki is bntsa. Simon szavai egyrtelmen Patricknek lettek cmezve. Elkpzeltem, ahogy kzben jelentsgteljesen rnzett. Ksznm vlaszolta alig hallhatan. Nem rted teszem. Csak nem akart megenyhlni. Tudom.

213

13. fejezet Veszlyben

A kvetkez napokban soha, sehov nem mehettem egyedl. Valaki mindig elksrt. ltalban Patrick jtt velem, de ha ppen nem rt r, akkor is mindig kaptam egy testrt. Az egsz kezdett mr az agyamra menni. Radsul DeAngelo nem engedett ismt dolgozni. Gyantottam, hogy nyoms okot tallt r, aminek semmi kze nem volt az egszsgemhez. Nem hittem ugyan, hogy Patrick megfenyegette, de biztosan meggyzte az igazrl. s nagyon meggyz tudott lenni, ha akart. Csendben fttem a sajt levemben. Teljesen feleslegesnek talltam, hogy ellenkezzek vele. Amgy sem volt hozz erm. s n magam is aggdtam a frfi miatt, aki idig kvetett. Nem csak n voltam veszlyben, hanem a gyermeknk is. s fltettem Patricket is, csakgy, mint a csaldom tbbi tagjt. Lilyvel szerettnk volna bemenni egyik dlutn a vrosba. Patrick hallani sem akart rla, hogy csupn kettesben induljunk el, s mivel pp nem rt r, megkrte Simont, hogy vigyen el minket. Nem kellett neki ktszer mondani. Nem tudtam megllni, hogy meg ne trfljam kicsit. Minden boltba be akartam menni, mindenrl eszembe jutott valami, amit megkvntam. s mindig rohant, hogy megszerezze. Persze mire visszart vele, mr nem hajtottam. Majd felrobbant, de nem szlt egy szt sem, pedig mr azt is nehezen viselte, hogy zletbl zletbe cipeltk magunkkal. Lily azonnal rjtt, miben mesterkedem, s maximlisan partner is volt benne. Azrt mikor mr sokadik alkalommal szedtem r, kicsit mindketten kezdtk megsajnlni. Bementnk inkbb a kvzba. Simonnal kettesben maradtunk, mikzben Lily kiment a mosdba. Knosnak reztem a csendet, ami a tvozsval kznk telepedet. Mivel ms tma nem nagyon jrt mostansg a fejemben, a tmadmrl kezdtem krdezni. Feleslegesen. Nem szvlelete ugyan Patricket, de a titkt nem volt hajland elrulni. tkozott frfiszolidarits. Mivel nyilvnval volt, hogy egyetlen informcit sem fogok kihzni belle, inkbb msfel tereltem a szt. Akkor legalbb azt ruld el, hogy mi van Lily s kzted!

214

 Ezt hogy rted? nzett rm tettetett rtetlensggel, s csak egy egszen picit jtt zavarba. , ne csinld mr! Nagyon is tudod, hogy rtem. Persze, hogy tudom shajtott megadan. Arra vagy kvncsi, hogy beleszerettem-e mr Lilybe, vagy csak gy egytt vagyunk. s, hogy ez kiverte-e a fejembl azt, amit irntad reztem. Megdbbentem. A nvrem mindig mondta, hogy nem tudok alakoskodni, mert azonnal tltni rajtam, de hogy brki ilyen knnyen megfejtse, mi jr a fejemben, az meglep volt. Patrick is, Simon is mindig azonnal tudtk, mire gondolok. Mintha valami kln rzkk lett volna hozz. Szeretem Lilyt. Soha nem lltatnm, ha nem gy lenne kezdte, mieltt azonban rlhettem volna, mr folytatta is. De ez ms. Nem ugyanaz az ellenllhatatlan vonzalom, ami a kzeledben elfog. Szeretek vele lenni, de rted megrlk. Mellette nagyon is jl rzem magam, de melletted olyan, mintha brmire kpes lennk. rted a klnbsget? Ht mr hogyne rtettem volna. s vgtelenl elkesertett, hogy megint ugyanoda lyukadtunk ki. Mit tegyek, hogy kiverjem a fejedbl ezt az ostobasgot? Megismtelhetnd azt, amivel a mltkor is prblkoztl mondta szemtelenl vigyorogva. Egy pillanatig azt sem tudtam, a dhm, vagy a zavarom nagyobb. Simon! Az g szerelmre! A szemem sarkbl lttam, hogy minden fej felnk fordult, ezrt sokkal halkabban folytattam. Egy msik frfi gyermekt vrom. Radsul a bartnd itt van, tlnk alig nhny mterre. Ez elsre sem akadlyozott meg semmiben. Ez nagyon gonosz megjegyzs volt, de attl mg igaz. Ne haragudj! fogta meg a kezem, mg mieltt vlaszolhattam volna. Pontosan tudom, mirt csinltad. Annyit mindenkppen elrtl vele, hogy vilgosan lssam, hogy nem ugyanazt rzed, amit n, s hogy ez soha nem vltozik meg. Ettl kicsit megknnyebbltem. Legalbb nem feleslegesen kockztattam a boldogsgomat. De ettl mg nem mlik el a szerelmem egy ht alatt, mint egy kznsges ntha. vekig vrtam rd. Ennek az rzsnek nem lehet vge egyik naprl a msikra. n csak azt akarom, hogy belsd, nem engem szerettl. Csak egy brndot, akit elkpzeltl magadnak prbltam mg mindig meggyzni, br mr n magam sem hittem benne, hogy valban gy volt. Mindssze ezt akartam hinni, hogy kisebb legyen a lelkiismeret furdalsom.

215

 , hidd el, pontosan tudom milyen vagy. Ezrt is szeretlek annyira. s biztosthatlak rla, egyltaln nem egy brndrl van sz. Nagyon is valsgos az, amit irntad rzek. Mr ugyancsak bntam, hogy szba hoztam a tmt. Ht, ti meg mit csinltok itt des kettesben? gy kaptam el a kezem, amit Simon mg mindig fogott, mintha megcspett volna valami. Az arcom egy pillanat alatt pipacs-piross vltozott. Rita llt mellettnk, mosolyogva. Majd elsllyedtem szgyenemben. Mintha brmi rosszat is csinltam volna, amin rajtakaphatott. A vlaszadstl Lily mentett meg, aki pp akkor rt vissza az asztalunkhoz. rltem neki, hogy Simon hga, s nem rt oda hamarabb. Bele sem mertem gondolni, mi lett volna, ha Lily ltja meg, hogy Simon a kezemet szorongatja. Bemutattam egymsnak a lnyokat, s kzben elkeseredetten prbltam leplezni a zavaromat. Simontl semmi segtsgre nem szmthattam. Drmgtt valami egszen rthetetlen dolgot, s felllt. Otthagyott a bajban. Azrt csak sikerlt magam sszeszednem. Elvgre semmit nem kvettem el a bartnm ellen. Igaz, tennem sem sikerlt rte semmit, csak mg jobban sszekuszldott minden. Rita s Lily egszen hamar sszebartkoztak. Legalbb egy ideig nem figyeltek rm. s ez nagyon j volt. Alkalmam nylt r, hogy kicsit sszeszedjem magam. Kifel indultam a mosdba, mikor megszlalt a telefonom. A szm ismeretlen volt. Egy darabig senki nem szlt bele, mikor felvettem. Azt hittem, tves hvs, s mr arra kszltem, hogy letegyem, mikor a vonal msik vgn egy ismers, kellemetlen hangot hallottam. gyesen kifogtl rajtam. Megdermedtem. Kicsoda maga? alig tudtam kinygni a kt szt. A szm kiszradt a rmlettl. Seglykrn nztem krbe, de Simont sehol sem lttam. Lily s Rita pedig jkedven beszlgettek. Egyltaln nem figyeltek rm. Szerintem tudod, ki vagyok. Mg ha a nevem nem is rultk el neked. Vagy tvednk? Hazard elmondta, milyen alvilgi kapcsolatai vannak? Nem vrt vlaszt, folytatta. Nehezebb tged megkzelteni, mint az angol kirlynt. Nagyon becses lehetsz a szmra, ha ennyire vd. A nevetse ugyanolyan kellemetlen volt, mint a beszdhangja. Mit akar tlem?

216

 Tled semmit. A vlegnyed kell. Tl sokat rtott nekem. s gy, vagy gy, de bosszt fogok rajta llni. Vagy az lett veszem el, vagy azt, aki a legdrgbb neki. Ismt felnevetett, majd bontotta a vonalat. Az egsz alig tartott tovbb fl percnl. Kptelen voltam megmozdulni. Ott lltam a kvz kzepn lefagyva, egszen addig, amg a pincrn oda nem jtt megkrdezni, hogy tud-e segteni valamiben. Homlyosan rzkeltem, hogy tbben felm nznek. Egy pillanat mlva mr Lily s Rita is ott lltak mellettem. Prbltam sszeszedni magam, de mintha fejbe klintottak volna. Hallottam, hogy Lily Simonrt kldi Ritt, majd a telefonjba kezdett el hadarni, de nem rtettem mit mond, hiba prbltam figyelni. A pincrn a kezembe nyomott egy pohr vizet. Attl vgre jobban reztem magam. Visszabotorkltam az asztalunkhoz, s lerogytam a szkre. Lily rmlten krdezgette, hogy mi trtn. Akkor mr Simon is ott volt mellettem. rgtn megrtette. Kifejtette grcss ujjaimbl a telefont, s megnzte az utols hvst. Majd trcszott. Mire befejezte a beszlgetst, mr n is kezdtem magamhoz trni. Pontosan mit mondott? faggatott. Megprbltam szrl szra elismtelni az egszet. Minden egyes szavt. ppen vgeztem, mikor megszlalt Simon telefonja. Nem szlt bele, csak hallgatta, mit mondanak a vonal msik vgn. Nem tetszhetett neki, mert nagyon komor volt az brzata. Hazaviszlek benneteket jelentette ki, mikor letette a kszlket. Nem lehet szlt kzbe Lily. Szltam a btymnak, s mr elindult. Mindjrt itt lesz. Simon olyan dhsen nzett r, hogy szegny lny teljesen elfehredett. A terepjr pr perc mlva csikorg gumikkal fkezett le az plet eltt. Patrick vagy nagyon kzel lehetett, vagy nagyon gyorsan hajtott. Mi trtnt? krdezte azonnal, amint belpett. Ahogy mellm lt, s meglelt, rgtn megnyugodtam. gy reztem, most mr semmi bajom nem lehet, hiszen ott van velem. Simon mondta el helyettem. n csak ltem, hozzbjva. Az idegessgem lassan kezdett mlni. Mr kpes voltam valamivel tisztbban gondolkodni. Ki ez az ember tulajdonkppen? krdeztem. Ne itt vlaszolta Patrick, s mr fel is llt. Menjnk haza elszr. Nem. Meglepdtt a vlaszom hallatn.

217

 Mit mondasz? nzett rm rtetlenl, mintha valami idegen nyelven szlaltam volna meg. Ez az ember bntani akar. Nem fog lellni. Nem fogjuk hagyni, hogy megtegye szlt kzbe most Simon is. Nem ismteltem meg. Nem megyek haza. Ott van a csaldom. Nem fogom megkockztatni, hogy bajuk essen. Olyan messze kell lennem tlk, amennyire csak lehetsges. Akkor menjnk az n hzamba javasolta Patrick. Nem erre gondoltam. Sokkal messzebb kell lennem tlk, hogy mg csak vletlenl se frkzhessen a kzelkbe. Ha ez a frfi tnyleg figyel, tudni fogja, hogy nem vagyok mr a vrosban. Utnam fog jnni. Megrltl? Te akarsz lenni a csali? Olyan mrgesen nzett rm, hogy attl egy pillanatra meghtrltam. De csak egy egszen rvid pillanatra. Mr gy is a clpontja vagyok. Vilgosan megmondta. Csak annyi vltozna, hogy a csaldom miatt nem kellene aggdnom tbb. Prbltam meggyzni az igazamrl, de a szemn lttam, hogy nem megy tl jl. Simon szemlyben azonban vratlan szvetsgesre talltam. Igaza van jelentette ki. Patrick gy nzett r, mintha hibbant lenne. Ti nem vagytok normlisak. Nem fogom hagyni, hogy Emily ezt vgig csinlja. Nincs ms vlaszts folytatta Simon. Maradhatunk itt is, de akkor kockztatjuk, hogy valaki msnak is baja eshet. Ismered Emi csaldjt. Minden ron meg akarjk majd vni. De ha elmegy innen, a haverod sem fog tovbb a vrosban maradni, s gy k biztonsgban lesznek. Semmi oka r, hogy bntsa ket. Emi is csak azrt van veszlyben, mert veled van. Lttam, hogy Patrick sszeszortja a szjt dhben. De kezdte beltni, hogy Simonnak igaza van. Nem a haverom szrte a fogai kzt, de tovbb mr nem vitatkozott. Tk mindegy vigyorgott Simon. Nagyon lvezte, hogy most az egyszer kerekedett fell. A lnyeg, hogy nagyon bki a csrt, amit vele tettl, s most mindent elkvet, hogy visszavgjon valahogy. s mi is volt az tulajdonkppen? erskdtem tovbb. Amit vele tettl? is brtnben volt, amikor engem bezrtak adta meg magt Patrick. Tbbszrs gyilkossgrt letfogytiglanit kapott. A benti szervezetet irnytotta. Drogot, cigarettt, lnyokat csempsztek be, s minden mst, amit el lehetett adni. volt a helyi kiskirly. Brmit meg tudott szerezni, s szinte az sszes r a zsebben volt. Minl tbb embert

218

be akart szervezni, hogy menjen az zlete. Mikor n ellenlltam, meg akart letni. Az egyik rrel lebuktattuk t is, s mindenki mst, aki benne volt a bandban. A brtn dolgozit is belertve. Az egsz histribl semmit sem rtettem, s ennek hangot is adtam. De mirt ilyen dhs rd? Nem volt semmi veszteni valja, ha mr egyszer gyis brtnben volt. gy rtem, az letfogytiglaninl nem kaphatott nagyobb bntetst. Ez azrt nem ilyen egyszer grimaszolt Patrick. Msknt mkdnek ott a dolgok. Aki hagyja, hogy keresztbe tegyenek neki, azt kicsinljk. Radsul a jvoltombl odalett a szuper zlete. s akik kintrl irnytottk, ellttk utnptlssal, szintn nagyon mrgesek lettek r. Mst kerestek helyette. Tbb mr nem volt tekintlye. Fnkbl hirtelen lett a legutols ember. Gyantottam, hogy vgtelenl leegyszerstette a trtnetet. De azt is sejtettem, hogy ennl tbbet hiba is prblnk kiszedni belle. Legalbbis nem ott, s nem akkor. Nemrg megszktt vette t a szt Simon. s ide vezetett az els tja. Nagyon neheztelhet Patrickre. Eszembe jutott a megrkezsem napja. Akkor azrt tallkoztam Simonnal, mert egy szktt rabot kerestek. Mg beszltnk is rla. Kirzott a hideg a gondolatra, hogy ez az ember itt bujklt a krnyken azta. Nem engem figyelt eleinte, hanem Patricket. n csak mostanban lettem rdekes a szmra. Akkor most velem mi lesz? szlalt meg Lily ktsgbeesetten az asztal tloldaln. Idig nmn hallgatta a beszlgetst. Ltszott rajta, hogy ez most neki is jdonsg. Patrick valsznleg t sem avatta be ebbe a trtnetbe. Nagyon meg volt rmlve. A kt fi gy nzett r, mintha csak most ltnk meg, hogy is ott van. Termszetesen nem maradhatsz itt egyedl shajtott Patrick. Tudja, hogy ugyanolyan fontos vagy a szmomra, mint Emily. Ha t nem tudn bntani, megprblna rajtad keresztl rtani. Azt soha nem hagynm. Simon arca olyan dhs s elsznt volt, hogy knnyen rjhettem s brki ms is, aki csak rnzett , milyen fontos a szmra Lily. Lehet, hogy gy rzi, nem gy szereti, mint engem, de ez az rzs semmivel sem kevesebb, vagy rtktelenebb llaptottam meg elgedetten. A krlmnyekhez kpest szinte mr jkedvem volt. A szleim alig lepdtek meg, mikor bejelentettem, hogy Patrickkel ismt elutazunk nhny napra. Csak apa aggodalmaskodott, hiszen tudott a tmadm kiltrl. De t is knnyen megnyugtatta a tudat, hogy legalbb

219

a lehet legmesszebb leszek tle. Arrl inkbb nem szltam egy szt sem, hogy Simon is velnk jn. Az mr felkeltette volna a gyanjt. Rekord sebessggel pakoltam ssze nhny meleg holmit. Kzben Patrick egy pillanatra sem mozdult el melllem. Telefonon adott utastsokat a munkavezetjnek a tvollte idejre, majd apmat bzta meg vele, hogy felgyeljen a birtokra. Csak egszen kicsit szorult ssze a szvem, amikor mindenkitl elbcsztunk s elindultunk. Tartottam attl, ami el nztem. De bztam a fikban, hogy meg tudnak vdeni. s vgtelen nyugalommal tlttt el a tudat, hogy a csaldom biztonsgban lesz mindekzben. Felvettk Lilyt s Simont is, majd elindultunk abba a vendghzba, ahol akkor voltunk, mikor Patrick megkrte a kezemet. Most nem tudtam olyan nfeledten gynyrkdni a tjban, mint amikor elszr jrtunk erre. Legszvesebben megkrtem volna Patricket, hogy inkbb valahov mshov vigyen. Ahhoz a helyhez olyan szp emlkek fztek. Elszomorodtam, ha arra gondoltam, hogy ezek utn mr soha nem fogok ugyanolyan jrzssel rgondolni. Hamar odartnk. Patrick vgig eszeveszett tempban hajtott. Idnknt valsggal hallflelmem volt, amilyen szdletes sebessggel elhaladtunk az tszli szakadkok mellett. Nha mg Simon is felhrdl a hts lsen, de egyetlen szt sem szl. A tulajdonosn mosolyogva fogadott bennnket. Lttam rajta, hogy megismert. Hiszen alig nhny ht telt el azta, hogy itt jrtunk. Mikor megkrdezte, hogy mi ugyanazt a szobt krjk-e, mint legutoljra, s hogy a msik szoba milyen legyen, lttam, hogy a kt fi sszenz. Majd legnagyobb meglepetsemre Simon vlaszolta, hogy kt egyms melletti szobt krnk, ha lehet egybenylkat, s mindenkppen az emeleten. Hallottam, hogy Lily felszisszen mellettem. Tudta, hogy Patrick engem egy pillanatra sem hajland magamra hagyni. Teht neki Simonnal kell aludnia. De ami leginkbb meglepett, az az volt, hogy Patrick ezt olyan higgadtan trte. Nagyobb lehetett a baj, mint gondoltam. A kvetkez napok esemnytelenl teltek. Ha nem lettem volna annyira feszlt, mr-mr olyan lett volna az egsz, mint egy ksei vakci. Minden nap haza telefonltam, hogy megtudjam, minden rendben vane, de az otthon maradtak lete is ugyanolyan nyugalomban folyt, mint a mink. A tbbiek kezdtek arra gondolni, hogy a frfi meggondolta magt, s letett arrl, hogy Patricken bosszt lljon. Hogy mg nem fogtk el, abban biztosak voltunk. Simon minden nap beszlt Paullal. Engem azonban meggtolt valami abban, hogy elhiggyem, ilyen knnyen megsztuk a dolgot.

220

Rengeteget aggdtam. Tbbszr tmadt ismt az az reztem, hogy figyel valaki, a rmlmaim pedig menetrendszeren megjelentek minden jszaka, amint lehunytam a szemem. Hiba aludt Patrick mellettem. Mg a kzelsge sem volt elg, hogy tvol maradjanak a flelmeim. Minden ermmel prbltam uralkodni magamon, nehogy elhatalmasodjon rajtam a pnik, s nehogy a kelletnl is jobban megijesszem Patricket. ppen elgg aggdott mr gy is a fizikai rosszulltek miatt, amik csak mg ersebbek lettek az lland flelemtl. Azrt tartogatott szmomra egy meglepetst is, csak hogy jobb kedvre dertsen. Magval hozta a begrt karikagyrket. Ebben a felfordulsban mg ez is eszbe jutott. Lily s Simon is a kzelnkben voltak. Nem vettk szre, hogy mit csinlunk, egymssal voltak elfoglalva. Gondolod, hogy hamarosan rendezdik kzttk minden? intettem feljk, mikor mr elcsendesedett az rmm. Patrick htulrl tlelt, s is arra nzett. Nem tudom. A hgom rdekben nagyon remlem. De Simon Storm, mint lehetsges sgor Sokat mond sznetet tartott, mire nevetnem kellett. Lily nagyon szereti prbltam meggyzni. Igen. Azt ltom. De mg mindig nem tetszik, ahogy Simon rd nz. Tudtam, mire gondol. Lttam n is azt a valamit a szemben. n leginkbb vesztesgnek neveztem volna. Viszont azt is lttam, hogy a rajongsa most mr teljes mrtkben a Lily volt. Szksgem volt nhny dologra, ezrt megkrtem Patricket, hogy vigyen el egy boltba. Mikor visszamentnk a szllodba, olyan elspr fradtsg trt rm, hogy nem tudtam nyitva tartani a szemem. Le kellett fekdnm. Mikor felbredtem, mr beesteledett. Kvlygott a fejem az alvstl. Egyltaln nem reztem magam kipihentnek. Patricket sehol nem lttam, de az sszekt ajt nyitva volt, s hallottam, hogy odat szl a tv. Mocorgsomat hallva Lily jelent meg az ajtnylsban. Felbredtl? krdezte mosolyogva. Fogjuk r nygtem ki. Ennl berebb gysem leszek mr. Hol van a btyd? El kell intznie nhny dolgot. desapd telefonlt neki. Lement a tulajdonosnhz, s megkrte, hogy hasznlhassa az irodjt. Ott van internet kapcsolat s fax is. Azt zente, ne vrjuk meg a vacsorval, mert kicsit mg elhzdhat az, amibe belefogott. Majd inkbb csatlakozik hozznk ksbb.

221

Kicsit sok volt egyszerre az informci, amit tadott. Megfjdult a fejem. Kimentem az erklyre, hogy kiszellztessem. A tiszta, hideg leveg valban segtett. Megsznt a kvlygs, s a hnyinger is, olyannyira, hogy most mr farkas hes voltam. Azt hittem, addig sem tudok vrni, amg lernk az tkezbe, s elm rakjk az telt. Keser meglepetsknt rt, hogy amint meglttam a tnyron szpen elrendezett falatokat, minden hsgem elszllt, s olyan elementris ervel trt rm ismt a rosszullt, hogy kptelen voltam akr egyetlen harapst is leerltetni a torkomon. Lily elkpedve nzett rm, ahogy fellltam. Hov msz? Csak a mosdba igyekeztem titkolni, mennyire kutyul rzem magam. Veled megyek emelkedett fel mindjrt. Teljesen felesleges intettem, hogy maradjon csak. Itt van nem messze. Biztosan nem fogok tkzben eltvedni. s jobb szeretnm ezt egyedl intzni. Kicsit morcosabb voltam, mint szerettem volna, de nagyon knldtam. Lttam az arcn, hogy nem szvesen teszi, de azrt engedelmesen visszalt. Simon tekintett is mindvgig magamon reztem, mikzben elkvlyogtam a mosd ajtajig. A hideg vz jt tett. De a vacsorra tovbbra sem tudtam mg csak r gondolni sem. Nem akartam nzni, ahogy a tbbiek esznek. Amikor kilptem az ajtn, a tulajdonosn ppen szembe jtt velem, megkrtem ht, hogy mondja meg a bartaimnak, felmegyek lefekdni, s elindultam az emeletre, a szobnkba. Elhatroztam, hogy felhvom a szleimet. De a telefonomat sehol sem talltam. Megprbltam visszaemlkezni r, hol is lttam utoljra. Mr eszembe jutott. Mikor dlutn jttnk hazafel a vsrlsbl, akkor hvott Lisa, hogy rdekldjn, hogy rzem magam. Biztosan a terepjrban hagytam jutott el a tudatomig. Mieltt mg igazbl tgondolhattam volna, mit is csinlok, fogtam a kocsi kulcsot, s lementem a parkolba. Egyltaln nem volt stt, s ez felbtortott. A kinti vilgts jl belthatv tette az egsz udvart, br a Land Rover mr kvl esett a fnykrn. Minden esetre knnyedn el tudtam menni odig, anlkl, hogy hasra estem volna, mikzben a tbbi kocsit kerlgettem. A telefon ott volt, ahol sejtettem, csak, hogy idkzben teljesen lemerlt. Visszazrtam az autt, s elindultam az plet fel. Elg messze voltam. Most lttam csak mennyire. Mikor kijttem, nem tnt ilyen

222

nagynak a tvolsg, de most, hogy tudatosult bennem: egyedl vagyok idekinn, a sttben, kilomteresnek ltszott; mikzben az erd csupn alig nhny mterre volt tlem. A kvetkez pillanatban mr tudtam, hogy kivtelesen nagy marhasgot csinltam. Mg senkit nem lttam, de pontosan tudtam, hogy nagy bajban vagyok. reztem, hogy valaki figyeli minden mozdulatom, s a veszly ilyen konkrt jelenlttl kirzott a hideg. Mr nem csak gy ltalban fltem. Kzzel foghat lett a fenyegets, ami felm radt. A szemem sarkbl lttam, hogy a sttsg megmozdult a lmpk fnyn kvl. Pont gy, mint az lmomban. Elkezdett felm kzeledni, mindaddig, mg mr volt alakja. Mghozz emberi alakja. Volt feje, keze, lba. Dermedten vrtam, s erltettem a szemem, hogy meglssam az arct, pedig tudtam, hogy mit fogok ltni, s azt fogom kvnni, br ne ltnm tbb. reztem, hogy futnom kellene, ahogy csak brok, de az autk utamat lltk, s abban sem voltam biztos, hogy a lbaim megmozdulnnak egyltaln. Mintha odaszgeztek volna a parkolhoz. A flelem letaglzott. Rettenetesen. Iszonyatosan. A llegzetem elakadt, a vremet pedig hallottam a flemben lktetni. Olyan sokat gondolkodtam rajta, hogyan is tudnlak rvenni, hogy egyedl ide gyere szlalt meg a sttsg az ismers, kellemetlen hangon. Mr minden trkk eszembe jutott. Mesket gyrtottam, amiben a csaldod egy-egy tagja kerlt nagy veszlybe, csak hogy elcsaljalak Hazard kzelbl. Jl gondoltam teht, hogy ket akarta felhasznlni valamilyen tonmdon, hogy a kzelnkbe frkzzn futott t az agyamon, s megknnyebbltem a gondolatra, hogy sikerlt megakadlyoznom egy ilyen szrnysget. Erre most magadtl stlsz a karjaimba folytatta gnyosan. Mg csak a kisujjamat sem kellett mozdtanom. Elg volt trelmesen vrnom. Elintztl mindent egyedl. Nem is rtem. Ht valban nem neheztettem meg a dolgt tudatosult bennem. Elg ostobn viselkedtem, s egy pr msodpercig az volt a legnagyobb flelmem, hogy Patrick nagyon fog rm haragudni rte. De utna rjttem, hogy tulajdonkppen nekem akkor mr mindegy lesz. Napokig tprengtem azon folytatta , hogyan tudnm leginkbb tnkretenni az lett. s azutn feltnt, hogy egyre tbbet ltlak a kzelben tged. Felnevetett. Gonoszan. Htborzongatan. Nem kellett hozz sok sz, hogy kitalljam, mennyire fontos vagy a szmra. Ennl jobb lehetsget keresve sem tallhattam volna.

223

n voltam a legjobban meglepdve, mikor azon kezdtem tprengeni, hogyan is fog meglni. Biztosan megfojt majd. Ez volt az els tippem. Azutn mg olyasmik jutottak eszembe, hogy taln van nla egy ks, s azt fogja hasznlni. Vagy egyszeren let. Nem kellene nagy erkifejts egy ekkora darab embernek, hogy agyon csapjon egy magamfajta kistermet nt. Olyan trgyilagosan tudtam a sajt hallomra gondolni, hogy pr msodpercig komolyan megfordult a fejemben, a flelemtl elment a maradk jzan eszem is. Mg kzelebb jtt. Most mr kztem, s a bejrat kztt llt, vgleg elzrva ezzel a menekls tjt. Jl ki tudtam venni az arct. Pont olyan volt, mint amilyennek a hangja alapjn kpzeltem. Durva, s kznsges. Cseppet sem volt bizalomgerjeszt, ahogy mosolygott. St. Ha volt is nmi remnyem idig, hogy lve megszom ezt a tallkozst, akkor a vigyort ltva az is szertefoszlott. Nem lttam semmi eslyt arra, hogy el tudnk futni. Sosem voltam j fut. Az iskolai versenyeken is mindig a mezny legvgn kullogtam, s csak azon imdkoztam, hogy vgig brjam a tvot, anlkl, hogy kikpnm a tdmet. Elre lttam, hogy knnyedn elkapna, mieltt mg elrnm az ajtt. Kiltani is felesleges lett volna. A parkol az plet mgtt volt. Ezen az oldalon csak raktrhelyisgek voltak, s a moskonyha. Az emberek mind a vendghz elejben tartzkodtak. Egyetlen remnyem mindssze az emeleti szobkban lehetett volna, feltve, ha nem ppen vacsoraid van. Egyetlen ablakban sem lttam fnyt. Teljesen egyedl voltunk. A harc eleve eszembe sem jutott. Az n fizikai adottsgaimmal Nem maradt ms vlasztsom, meg kellett prblnom meggyzni. Mit akar tlem? igyekeztem, hogy a hangom a lehet legnyugodtabb legyen. A helyzetet tekintve ez eleve medd prblkozs volt. Hiszen mr mondtam vlaszolta. Azt akarom, hogy Hazard szenvedjen. Ahogy n szenvedtem vekig. Pokoll tette az letemet. Ok, ez nem volt egy j krds. Csak mg dhsebb lett tle. Mg el tudna meneklni. Senki nem ltta meg prbltam meggyzni. Emiatt nem aggdnk a helyedben ltszott, hogy sznalmasnak tallja a kidumlsi ksrleteimet. Mi tagads, nem csinltam tl jl. Bven lesz mg idm lelpni. Nem akarok sokig idzni. Remek Legalbb gyors hallom lesz. Ettl egy kicsit megknnyebbltem, de a kvetkez pillanatban belm hastott a felismers: ha n meghalok, akkor meghal a mg meg sem szletett

224

gyermeknk is. nkntelenl a hasamra tettem a kezemet. Nagy hiba volt. Ki tudja mr hnyadik, ezen az elfuserlt napon. Azonnal megrtette a mozdulatomat. Szval gy llunk. Mg jobb. Nem vrhattam, hogy megenyhl, csak mert vletlenl rjtt, hogy vrands vagyok. A kvetkez szavai vgkpp meggyztek errl. Taln megvrhatnnk apukt is, hogy egyszerre letudhassuk az sszes kellemetlen rszt motyogta. Nem tudtam, hogy vajon nekem beszl, vagy csak sajt magnak. Azrt n vlaszoltam. Nem fog jnni. Fogalma sincs, hogy itt vagyok. gy is j felelte, de megnylt brzata msrl tanskodott. Tl knny lenne neki, ha is meghalna. Az igazi kihvs az, ha tovbb kell lnie nlkletek. Az juls hatrn voltam, ahogy lttam, hogy kt lpst tesz felm. A kivgd ajt hangja azonban meglltotta. Elz szavaimra rcfolva, Patrick llt az ajtnylsban. Engem azonnal megltott. Mi a csudt keresel ott? indult felm, m megtorpant, ahogy rjtt, nem vagyok egyedl. A lmpa fnyben jl lttam, hogy az arca ijeszten szntelenn vlt egyetlen pillanat alatt. Nocsak! Egytt az egsz csald. A frfi vigyora mg kellemetlenebb, mg flelmetesebb vlt. Mr uralta az egsz arct, kptelenn tve, hogy levegyem a szemem rla. Taln, ha elkezdenk rohanni Patrick fel futott t a fejemen. Lenne eslyem, hogy odarjek hozz, mieltt mg utolr. De a kvetkez pillanatban el is vetettem az tletet. Tl nagy volt a tvolsg. Hagyd t bkn hallottam Patrick hangjt. Neki semmi kze az egszhez. Viccelsz? Mr hogyne lenne kze hozz. Rajta keresztl tudom a leginkbb megfizettetni veled, amit tettl. Ha elengeded, n veled maradok. Csak hagyd, hogy elmenjen innen! A csudba! Minek is kellett idejnnie? Most is veszlyben van. A frfi most nem figyelt rm. Teljesen Patrick fel fordult, mintha rlam el is feledkezett volna. A hasznavehetetlen telefonom mg mindig a kezemben volt. Jobban rltem volna egy fl tglnak, de azt egyltaln nem lttam a kzelben. A mellettem lv autban pirosan vilgtott a bekapcsolt riaszt jelzfnye. Minden btorsgomat sszeszedtem, teljes erbl hozzvgtam a telefont a kocsi ablakhoz. s semmi. A telefon visszapattant az vegrl.

225

A frfi egy pillanatig elkpedve nzett rm. Azutn kt lpssel mellettem termett, s visszakzbl gy megttt, hogy menten elvgdtam. Az oldalamra estem. Egy pillanatra elakadt a llegzetem, s megszdltem az tstl. Az egyre fokozd csp rzsre a homlokomhoz nyltam, s elkpedve tapasztaltam, hogy csupa vr lett a kezem. A parkolt bort padkak csnyn felsrthette. A melegsg elnttte az egsz arcomat. Belefolyt a szemembe, tovbb homlyostva ezzel a mr amgy is gyatra ltsomat. Hallottam, hogy Patrick kilt, de nem rtettem, mit. A fldn lve vrtam, hogy a frfi ismt hozzm lpjen, s jra megssn. De nem jtt. Mg mindig forgott velem a vilg, a seb pedig iszonyatosan vrzett. Halvnyan derengett, hogy nagyon mly lehet, s hogy valamivel el kellene lltanom a vrzst. Kibjtam a pulverembl, sszetekertem, s azt nyomtam r, amennyire csak brtam. Tompa puffansokat hallottam, majd megszlalt egy aut riasztja. Na vgre shajtottam. Pillanatok alatt oltri hangzavar lett. Fut lpsek, kiablsok. Ktsgbeesetten kzdttem azrt, hogy vgre lssak valamit. Nem tudtam mi trtnhetett, hol van Patrick, s a tmadm. Emi jl vagy? hallottam Lily srs hangjt kzvetlenl mellettem. Persze, remekl nygtem ki. Hol van Patrick? Nem vlaszolt. A rmlet egyre inkbb elhatalmasodott rajtam. Lily! Hol van Patrick? Itt vagyok hallottam meg a hangjt. Amennyire meg tudtam llaptani, nem volt semmi baja. Tallomra nyjtottam ki a kezem abba az irnyba, amerre t sejtettem. Nem tudom, sikerlt-e eltallni, mindenesetre megfogta, s megszortotta. Nem esett bajod? Nem vlaszolta szkszavan, s elhzta a pulveremet tart kezemet a homlokom ell. Hol van az az ember? krdezskdtem tovbb, s felszisszentem, mikor vatosan megrintette a fejemet. Simon gondoskodik rla. Nemsokra itt lesz a ment mondta valaki, a hangjbl sejtettem, hogy a tulajdonosn. Nem tudtam megllni, nevetni kezdtem. Mi olyan vicces? krdezte Patrick mogorvn. Bizonyra meg volt rla gyzdve, hogy akkora ts rhette a fejemet, hogy vgkp megrltem.

226

 szrevetted, hogy nem igazn telik el ht anlkl, hogy hozzm orvost ne kelljen hvni? Egy pillanatig nem vlaszolt. n ezt nem tartom annyira viccesnek bkte ki azutn, s ha lehet, mg morcosabb volt. Igazad van hagytam jv, de mg mindig nem tudtam abbahagyni a nevetst. De meggrem, hogy ezutn mskpp lesz. Te s az greteid morogta, s maghoz lelt.

227

Utsz Egy j nap

Csodlattal nztem a felesgemre. Nem tudtam betelni a ltvnnyal, mg gy, hnapok mltn sem. Gynyr volt, s a vrandssg csak mg szebb tette. Hossz hajt lazn feltzte. Jobban szerettem, mikor kiengedve hordta, de azt mondta, gy most knyelmesebb. Mindig is bmultam, milyen ds s selymes. A szne pedig egsz klnleges volt. Soha nem rtettem, mirt mondja, hogy seszn. Engem az olvasztott mzre emlkeztetett. Zld szeme nyltan ragyogott, mint mindig. Minden rzst, gondolatt kiolvashattam belle. Mg mieltt kimondta volna ket. Vgtelen rmmel tlttt el, hogy most csak a boldogsgot lttam bennk. Hozzm tartozik, s az n gyermekemet vrja. (Mr tudtuk, hogy fi lesz.) Szinte el sem mertem hinni, hogy ekkora harmnia egyltaln ltezhet. Annyi minden trtnt mr velem, s velnk, kettnkkel is. De mostanra minden lmom valra vlt. Csak fltettem a frissen megszerzett boldogsgunkat. Attl tartottam, ha elhiszem, hogy tnyleg ennyire szerencss vagyok, akkor szertefoszlik. Az elmlt hnapok rzsei s esemnyei futottak t a fejemen. Az rmm, mikor viszont lttam. A flelem, hogy nem engem fog vlasztani. A ktsgbeess, hogy elvesztem. s a mmor, mikor megtudtam, hogy az n fiamat hordja a szve alatt. Mg most is rmlettel tlttt el, ha visszagondoltam arra az estre, ott a vendghzban. A pnikra, mikor nem talltam a szobnkban. A felismersre, hogy aki az n hibmbl fenyegeti, s akitl meg akartam vdeni, mgis a kzelbe frkztt. A tehetetlensgre, mikor lttam az tstl sszeroskadni. Ugyanazt a dht reztem most is, mint akkor. A dht, ami kpess tett r, hogy gyorsabban odarjek, mint ahogy odart Emilyhez. A dht, ami ert adott ahhoz, hogy megvdjem. s a vgtelen ktsgbeesst, hogy taln mr ks. Mikor meglttam a fldn fekdni. Vrezve. Az arca hirtelen megrndult. Valami baj van? hajoltam kzelebb, de egy kzmozdulattal meglltott. Csak a fiad rgott egyet mosolygott, de lttam a mosolya mgtt a fjdalmat.

228

Nagyon kzel volt mr a szls idpontja. Mr amit az orvos kiszmolt. DeAngelo doktor figyelmeztetett, hogy nem lesz kicsi a baba. Nem sok hely akadt mr szmra a mozgoldshoz. Fltettem Emilyt. Olyan trkeny. mindig azzal biztatott, hogy a ni test egyenesen erre van kitallva, s csodlkoznk, ha megtudnm, mit kibr. Azrt csak aggdtam. Nem tudott megnyugtatni, brmit mondott is. A hgom ott lt mellette a kanapn. dvzlt mosollyal simogatta Emily hast, s a keresztfinak beszlt kzben. Prblta rvenni, hogy kicsit kevesebb fjdalmat okozzon az desanyjnak. Lily kivirult az utbbi idben, mita frjhez ment. Jt tett neki a hzassg. Sugrzott a boldogsgtl, s mintha pr kilt fel is szedett volna, de ez kifejezetten jl llt neki. Mr belenyugodtam, hogy Simont vlasztotta. Tbb-kevsb legalbbis. Egyetlen esetben avatkoztam volna kzbe. Ha ltom, hogy a hgomat csak ptlknak tekinti, s tovbbra is Emilyt szereti. De nem gy volt. Mr flig szerelmes volt Lilybe. s soha nem hagyta ki, hogy a fejemhez ne vgja: az egszben az a legjobb, hogy most mr letem vgig ltnom kell a kpt. J pon volt. A sgorom ppen a konyhban gykdtt. Na, ez is egy j pon. Hallottam, ahogy az ednyekkel csrmpl. A lnyok frissen facsart narancslt kvntak, s mr ugrott is, hogy elksztse. Hopp. Valami bevillant az agyamba hirtelen. Lily meghzott kicsit. Alig szreveheten ugyan, de mgiscsak. s az elbb is, nem Emily emltette elszr, hogy narancslt szeretne inni, hanem . s a frje igyekezete, ahogy sietett a kedvre tenni. Ez mr tbb mint gyans. Csak nem? Nem tudtam tovbb folytatni az eszmefuttatsomat, mert Emily arca megint megrndul. Most mintha kicsit jobban eltorztotta volna a fjdalom, mint az imnt, s gy lttam, egy pillanatra a llegzete is elakadt. Elg ijeszt volt. Lily egytt rzen simogatta meg megint hatalmas pocakjt, s ahogy a msik kezt a sajt hasn nyugtatta, egyre jobban megersdtt az imnti gyanm. Megint egy rgs? nztem r aggdva. Ttovn blintott, de lttam, hogy lopva az rra pillant. Mintha tl gyakran lenne kvncsi a pontos idre fordult meg a fejemben. Most mr n is figyelni kezdtem a nagymutatt. Tz perc mlva jabb rgs? Az kizrt dolog, hogy ez a gyerek meghatrozott idkznknt rugdosson. Vagy nem? Mita folyik ez gy? krdeztem gyanakodva. Olyan kpet vgott, mint akit valami csnytevsen kaptak rajta. Szval igazam volt. Krlbell kt rja.

229

 Hogy mi van? alig ismertem a sajt hangomra. Csak nem azt akarod mondani, hogy jn a baba? Lily arca csak gy ragyogott a boldogsgtl, mikor Emily blintott. Hogy tudnak ilyen elkpeszten nyugodtak, s vidmak lenni ppen most. Simon vltttem, s hallottam, hogy a konyhban nagy zajjal leesik valami. Egy pillanat mlva a sgorom jelent meg az ajtban, hallra vlt arccal. Mi trtnt? krdezte, miutn lttam, hogy gyorsan felmri, mindenki jl van-e. A hangom taln megijesztette kicsit. Szlnk nygtem ki nagy nehezen. Micsoda? Mit nem lehet ugyan ezen megrteni. Szerintem vilgosan mondtam. Emilynek fjsai vannak fordult Lily nekem tlsgosan is vidman a frje fel. Mg csak tz percesek rntotta meg a vllt Emily, mintha pp arrl lenne sz, hogy szobahmrskleten kri-e a narancslevt, vagy dobjunk bele nhny jgkockt. Ti mirl beszltek? rtetlenkedett tovbb Simon. Frfiak mintha kdn keresztl lttam volna, hogy Lily trelmetlenl a szemt forgatja. Az viselkedse volt termszetellenes. Nem a mink. Jobb lesz, ha beviszlek a krhzba fogta meg Emily kezt. Rjuk most gyse szmthatunk. Kuncogtak, mintha csak a vilg legjobb vicct hallottk volna. Na, ne. Azt mr nem. Ne merszeld mordultam r a testvremre, mire kacagva visszalt a kanapra. Emily arca megvonaglott. Egy pillanat alatt mellette termettem. A kdt mintha kisepertk volna az agyambl. Simon! szltam megint a sgoromnak. Mi a csudt csorog ott olyan mereven. Nem is az felesge szl, mgis teljesen lefagyott. I-igen szlalt meg vgl. Szerintem a jrr autval kellene mennnk. Csak rjtt, mire gondoltam. Rendr ltre elg lassan reaglt. Ki se talljtok, hogy rendrautval megyek szlni! frmedt rnk Emily. Most mr spadt volt, s tisztn ltszott, hogy fjdalmai vannak. Errl nem nyitunk vitt makacsoltam meg magam. Mr megint kezdi a parancsolgatst shajtott fel, de reztem, hogy megadta magt. Kicsit tl gyorsan. Ennyire nincs jl? Elkpeszt ervel szortotta meg a kezemet a kvetkez fjs alatt. Gyanakodva nztem az rra. gy volt, ahogy sejtettem. Alig t perc zihltam.

230

 Nyugi, van mg idnk vlaszolta ertlenl. Minden porcikjban remegett. Egy frszt. Felkaptam, s lben vittem ki a kocsihoz. A sgorom elkldtem a tskjrt. Lily nyitotta neknk az ajtt. Hallottam, hogy Emily felnyg, mikor a jrraut elindult, s Simon bekapcsolta a szirnt.

VGE

231