Polifonia Polifonia este modalitatea de creaie muzical pe mai multe voci (muzicale), fiecare reprezentnd o linie melodic proprie,

care realizeaz mpreun o muzic expresiv, bine conturat. Dup o perioad ndelungat de monodie (cntatul pe o singur voce), nceputurile polifoniei (cntatul pe mai multe voci), n secolele IX-X-XI, reprezint un triumf al lumii sonore, cu noi posibiliti de expresie, incomparabile. O prim form este organum: cntatul pe dou voci diafonie, vocea de baz fiind numit cantus firmus, iar cea suprapus este cea organal. Aceast voce, cu timpul, devine tot mai independent i tot mai ornamental i poart numele de discant. ncepnd cu secolul XII se adaug o a doua i o a treia voce de discant, fapt care accentueaz dinamica micrii vocilor i impune conturarea a dou procedee de creaie polifonic: imitaia i contrapunctul. Polifonia combin voci de diferite intonaii i cu ritm diferit, cu accente, culminri i cadene care nu coincid i care sunt dezmembrate n motive de diferite dimensiuni, deosebindu-se prin dinamic i timbru, dar supuse unor reguli precise de sonoritate simultan, proprii fiecrui stil. Diferitele forme ale polifoniei sunt:

Contrapunctul. Polifonia cuprinde concomitent mai multe imagini sau mai multe aspecte ale unei singure imagini. Ea i are originea n creaia popular i a cptat o dezvoltare larg i variat n muzica cult. Polifonia inventiv, bazat pe imitaie. Imitaia este procedeul prin care un motiv sau o fraz ritmico-melodic de la o voce (proposta) se repet la o alt voce (riposta). Polifonia prin divizarea unei singuri voci. Polifonia prin divizarea unei singure voci, specie a polifoniei, reprezint cntatul pe mai multe voci, care apare n urma divizrii unei melodii executate de mai muli cntrei ntr-o serie de variante simultane, mai mult sau mai puin de sine stttoare. Una din variante constituie linia principal conductoare, iar celalalte sunt liniile secundare, acompaniatoare. Bogia cntecului polifonic, bazat pe diviziunea unei singure voci, este o trstura caracteristic a muzicii corale a popoarelor: rus, ucrainean, belorus,etc.

Imita ia i contrapunctul, dou tehnici de compozi ie, pot coexista. Ele se mbin n creaii polifonice din ce n ce mai elaborate, astfel c perioada sec. XIV- XVII este cunoscut n muzic drept Epoca de aur a polifoniei vocale sau a contrapunctului sever (se evideniaz prin caracter bine determinat al normelor intonaionale i ritmice). n paralel cu polifonismul vocal, n planul muzicii instrumentale, are loc o evoluie n ceea ce privete perfecionarea instrumentelor i a formaiilor orchestrale, astfel se creeaz premisele apariiei unui nou stil, acela al contrapunctului liber, ntruct rigoarea contrapunctului sever nu mai corespunde enormelor posibiliti de exprimare muzical. Spre sfritul secolului XVII, un loc tot mai mare n creaiile compozitorilor l ocup muzica instrumental.