A RIQUEZA DAS NAES Adam Smith Por Roberto Fendt

A DIVISO DO TRABALHO O maior aprimoramento das foras produtivas do trabalho e a maior parte da habilidade, destreza e bom senso com os quais o trabalho em toda parte dirigido ou executado parecem ter sido resultados da diviso do trabalho. Tomemos como exemplo a fabricao de alfinetes. Um operrio no treinado para essa atividade nem familiarizado com a utilizao das mquinas ali empregadas dificilmente fabricaria um nico alfinete por dia. Entretanto, da forma como essa atividade hoje executada um operrio desenrola o arame, um outro o endireita, um terceiro o corta, um quarto faz as pontas, um quinto afia as pontas para a colocao da cabea do alfinete; para fazer uma cabea de alfinete requerem-se duas ou trs operaes diferentes; montar a cabea uma atividade diferente, e alvejar os alfinetes outra; a prpria embalagem dos alfinetes tambm constitui uma atividade independente. Assim, a importante atividade de fabricar um alfinete est dividida em aproximadamente 18 operaes distintas. Uma pequena manufatura com apenas dez empregados consegue fabricar mais de 48 mil alfinetes por dia em virtude de uma adequada diviso do trabalho e da combinao de suas diferentes operaes. Se, porm, esses dez operrios tivessem trabalhado independentemente um do outro, e sem que nenhum deles tivesse sido treinado para esse ramo de atividade, cada um deles no teria conseguido fabricar um nico alfinete. A diviso do trabalho multiplica as produes de todos os diversos ofcios e gera, em uma sociedade bem dirigida, a riqueza universal que se estende at s camadas mais baixas do povo. Cada trabalhador tem para vender uma grande quantidade do seu prprio trabalho, alm daquela de que ele mesmo necessita. Fornece-lhes em abundncia aquilo de que carecem, e estes, por sua vez, com a mesma abundncia, lhe fornecem aquilo de que necessita; assim que em todas as camadas da sociedade se difunde uma abundncia geral de bens. (Livro I, Captulo I)

O PRINCPIO QUE D ORIGEM DIVISO DO TRABALHO Essa diviso do trabalho, da qual derivam tantas vantagens, no , em sua origem, o efeito de uma sabedoria humana qualquer, que preveria e visaria essa riqueza geral qual d origem. Ela a conseqncia necessria, embora muito lenta e gradual, de uma certa tendncia ou propenso existente na natureza humana que no tem em vista essa utilidade extensa: a propenso a trocar uma coisa pela outra. O homem tem necessidade quase constante da ajuda dos semelhantes, e intil esperar essa ajuda simplesmente da benevolncia alheia. Ele ter maior probabilidade de obter o que quer se conseguir interessar a seu favor a auto-estima dos outros, mostrando-lhes que vantajoso para eles fazer-lhe ou dar-lhe aquilo de que ele precisa. No da benevolncia do aougueiro, do cervejeiro ou

do padeiro que esperamos nosso jantar, mas da considerao que eles tm pelo seu prprio interesse. Dirigimo-nos no sua humanidade, mas sua auto-estima, e nunca lhes falamos das nossas prprias necessidades, mas das vantagens que adviro para eles. Assim como por negociao, por troca ou por compra que conseguimos uns dos outros a maior parte dos servios recprocos de que necessitamos, da mesma forma essa mesma tendncia a trocar que originariamente gera a diviso do trabalho. A diferena entre as personalidades mais diferentes, entre um filsofo e um carregador comum da rua, por exemplo, parece no provir tanto da natureza, mas antes do hbito, do costume, da educao ou formao. a certeza de poder permutar toda a parte excedente da produo de seu prprio trabalho, que ultrapasse seu consumo pessoal, que estimula cada pessoa a dedicar-se a uma ocupao especfica e a cultivar e aperfeioar todo e qualquer talento ou inclinao que possa ter por aquele tipo de ocupao ou negcio. (Livro I, Captulo II)

A DIVISO DO TRABALHO LIMITADA PELA EXTENSO DO MERCADO Como o poder de troca que leva diviso do trabalho, assim a extenso dessa diviso deve sempre ser limitada pela extenso desse poder, ou, em outros termos, pela extenso do mercado. Quando o mercado muito reduzido, ningum pode sentir-se estimulado a dedicar-se inteiramente a uma ocupao, porque no poder permutar toda a parcela excedente de sua produo, que ultrapassa seu consumo pessoal, pela parcela de produo do trabalho alheio, da qual tem necessidade. (Livro I, Captulo III)

DA ORIGEM E DO USO DO DINHEIRO Uma vez plenamente estabelecida a diviso do trabalho, muito reduzida a parcela de necessidades humanas que pode ser atendida pela produo individual do prprio trabalhador. A grande maioria de suas necessidades ele a satisfaz permutando aquela parcela do produto de seu trabalho, que ultrapassa o seu prprio consumo, por aquelas parcelas da produo alheia de que tiver necessidade. Assim sendo, todo homem subsiste por meio da troca, tornando-se de certo modo comerciante; e assim que a prpria sociedade se transforma naquilo que adequadamente se denomina sociedade comercial. Quando a diviso do trabalho estava apenas em seu incio, esse poder de troca deve ter deparado freqentemente com grandes empecilhos. Podemos perfeitamente supor que um indivduo possua uma mercadoria em quantidade superior quela de que precisa, ao passo que um outro tem menos. Conseqentemente, o primeiro estaria disposto a vender uma parte de seu suprfluo, e o segundo a compr-la. Todavia, se essa segunda pessoa no possuir nada daquilo que a primeira necessita, no poder haver nenhuma troca entre as duas. A fim de evitar o inconveniente de tais situaes, toda pessoa prudente, em qualquer sociedade e em qualquer perodo da histria, depois de adotar pela primeira vez a diviso do trabalho, deve ter se empenhado em conduzir seus negcios de tal forma que, a cada momento, tivesse consigo, alm dos produtos diretos de seu prprio trabalho, uma certa quantidade de alguma(s) outra(s) mercadoria(s) que, em seu entender, poucas pessoas recusariam receber em troca do produto de seus prprios trabalhos. Foi dessa maneira que em todas as naes civilizadas o dinheiro se transformou no instrumento universal de comrcio, atravs do qual so comprados e vendidos ou trocados entre si mercadorias de todos os tipos. (Livro I, Captulo IV)
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O PREO NATURAL E O PREO DE MERCADO DAS MERCADORIAS Quando o preo de uma mercadoria no menor nem maior do que o suficiente para pagar a renda da terra, os salrios do trabalho e os lucros do capital empregado em obter, preparar e levar a mercadoria para o mercado, a mercadoria nesse caso vendida pelo que se pode chamar de seu preo natural. O preo corrente ao qual uma mercadoria vendida denomina-se seu preo de mercado. Este pode estar acima ou abaixo do preo natural, podendo tambm coincidir exatamente com ele. Quando ela [a quantidade de uma mercadoria colocada no mercado] inferior demanda efetiva, comear imediatamente uma concorrncia entre os pretendentes e, em conseqncia, o preo de mercado subir, em relao ao preo natural, na proporo em que o grau de escassez da mercadoria ou a riqueza, a audcia e o luxo dos concorrentes acenderem mais ou menos avidez de concorrer. Quando ela [a quantidade da mercadoria colocada no mercado] ultrapassar a demanda efetiva, uma parte deve ser vendida queles que s aceitam pagar menos, e o baixo preo que pagam pela mercadoria necessariamente reduz o preo natural, na proporo em que o excedente aumentar mais ou menos a concorrncia entre os vendedores. Quando ela [a quantidade colocada no mercado] coincide exatamente com o suficiente e necessrio para atender demanda efetiva, muito naturalmente o preo de mercado coincidir com o preo natural. Poder-se- vender toda a quantidade disponvel ao preo natural, e no se conseguir vend-la a preo mais alto. A concorrncia entre os diversos comerciantes os obriga todos a aceitar esse preo natural, mas no os obriga a aceitar menos. Conseqentemente, o preo natural como que o preo central ao redor do qual continuamente esto gravitando os preos de todas as mercadorias. Contingncias diversas podem, s vezes, mant-los bastante acima dele e, noutras vezes, for-los para baixo desse nvel. Mas, quaisquer que possam ser os obstculos que os impeam de fixar-se nesse centro de repouso e continuidade, constantemente tendero para ele. (Livro I, Captulo VII)

OS MONOPLIOS Embora o preo de mercado de cada mercadoria esteja continua- mente gravitando em torno do preo natural, s vezes por causas naturais e s vezes por regulamentos especficos, podem, em muitas mercadorias, manter por longo tempo o preo de mercado acima do preo natural. Os monopolistas, por manterem o mercado sempre em falta, por nunca suprirem plenamente a demanda efetiva, vendem suas mercadorias muito acima do preo natural delas, auferindo ganhos que consistem em salrios ou lucros muito acima de sua taxa natural. O preo de monoplio , em qualquer ocasio, o mais alto que se possa conseguir. Ao contrrio, o preo natural, ou seja, o preo da livre concorrncia, o mais baixo que se possa aceitar, no em cada ocasio, mas durante qualquer perodo de tempo considervel e sucessivo. O primeiro , em qualquer ocasio, o preo mais alto que se possa extorquir dos compradores, ou que supostamente eles consentiro em pagar. O segundo o preo mais baixo que os vendedores comumente podem aceitar se quiserem continuar a manter seu negcio. Os privilgios exclusivos detidos por corporaes, estatutos de aprendizagem e todas as leis que limitam, em ocupaes especficas, a concorrncia a um nmero inferior ao dos que de outra forma ocorreriam tm a mesma tendncia, embora em grau menor. Constituem uma espcie de monoplios ampliados, podendo freqentemente, durante geraes sucessivas e em categorias inteiras de
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ocupaes, manter o preo de mercado de mercadorias especficas acima de seu preo natural, e manter algo acima de sua taxa natural tanto os salrios do trabalho como os lucros do capital empregados nessas mercadorias. Tais elevaes do preo de mercado podem perdurar enquanto durarem os regulamentos que lhes deram origem. (Livro I, Captulo VII)

OS SALRIOS DO TRABALHO A demanda de assalariados necessariamente cresce com o aumento da renda e do capital de um pas, no sendo possvel o aumento sem isso. O aumento da renda e do capital o aumento da riqueza nacional. No a extenso efetiva da riqueza nacional, mas seu incremento contnuo que provoca uma elevao dos salrios do trabalho. No , portanto, nos pases mais ricos, mas nos pases progressistas, ou seja, naqueles que esto se tornando ricos com mais rapidez, que os salrios do trabalho so os mais altos. Dever-se- considerar essa melhoria da situao das camadas mais baixas da sociedade como uma vantagem ou como um inconveniente para a sociedade? A resposta to bvia, que salta vista. Ora, o que faz melhorar a situao da maioria nunca pode ser considerado como um inconveniente para o todo. Assim como a remunerao generosa do trabalho estimula a propagao da espcie, da mesma forma aumenta a laboriosidade. Os salrios representam o estmulo da operosidade, a qual, como qualquer outra qualidade humana, melhora na proporo do estmulo que recebe. Meios de subsistncia abundantes aumentam a fora fsica do trabalhador, e a esperana confortante de melhorar sua condio e talvez terminar seus dias em tranqilidade e abundncia o anima a empenhar suas foras ao mximo. Portanto, onde os salrios so altos, sempre veremos os empregados trabalhando mais ativamente, com maior diligncia e com maior rapidez do que onde so baixos. (Livro I, Captulo VIII)

OS SALRIOS E O LUCRO NOS DIVERSOS EMPREGOS DE MO-DE-OBRA E CAPITAL Em seu conjunto, as vantagens e desvantagens dos diversos empregos de mo-de-obra e de capital devem continuamente devem tender igualdade. Se na mesma regio houvesse alguma ocupao ou emprego que visivelmente fosse mais ou menos vantajoso que os demais, no primeiro caso seriam tantos que os procurariam e no segundo seriam tantos os que o abandonariam que as vantagens logo voltariam ao nvel dos demais empregos. Isso aconteceria, em todo caso, em uma sociedade em que se deixasse as coisas seguirem seu curso natural e em que houvesse perfeita liberdade, tanto para cada um escolher as profisses que acreditasse apropriadas, como para mudar de profisso sempre que considerasse conveniente. O interesse de cada um o levaria a procurar o emprego vantajoso e evitar o desvantajoso. A poltica vigente na Europa, por no deixar as coisas terem seu livre curso, provoca outras desigualdades muito mais importantes. Primeiro, limitando a concorrncia, em se tratando de alguns empregos, a um nmero menor de pessoas do que o nmero daquelas que de outra forma estariam dispostas a concorrer; segundo, aumentando em outros empregos a concorrncia, alm da que ocorreria naturalmente; terceiro, criando obstculos livre circulao de mo-de-obra e de capital, tanto de uma profisso para outra como de um lugar para outro. Os privilgios exclusivos das corporaes constituem o meio principal de que se lana mo para atingir esse objetivo.
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A propriedade que cada pessoa tem em sua prpria ocupao, assim como o fundamento original de toda e qualquer outra propriedade, da mesma forma constitui a propriedade mais sagrada e inviolvel. O patrimnio do pobre reside na fora e na destreza de suas mos, sendo que impedi-lo de utilizar essa fora e essa destreza da maneira que ele considera adequada, desde que no lese o prximo, constitui uma violao pura e simples dessa propriedade sagrada. Estamos diante de uma evidente interferncia na justa liberdade, tanto do trabalhador como daqueles que poderiam desejar, a qualquer momento, contratar seus servios. Assim como se impede o trabalhador de trabalhar como lhe parece mais indicado, da mesma forma impede-se os outros de empregar a quem considerarem mais oportuno. Julgar se o trabalhador apto para o emprego uma funo de seguramente pode ser confiada discrio dos empregadores, que tanto interesse tm no caso. O receio, por parte do legislador, de que os empregadores contratem pessoas inadequadas evidencia-se como uma medida impertinente e opressiva. As pessoas da mesma profisso raramente se renem, mesmo que seja para momentos alegres e divertidos, mas as conversaes terminam em uma conspirao contra o pblico, ou em algum incitamento para aumentar os preos. Todavia, embora a lei no possa impedir as pessoas da mesma ocupao de se reunirem s vezes, nada deve fazer no sentido de facilitar tais reunies e muito menos para torn-las necessrias. Tudo o que dificulta a livre circulao de mo-de-obra de uma profisso para outra, dificulta igualmente a circulao do capital de um emprego para outro, uma vez que o volume de capital que se pode aplicar em determinado setor depende muito da quantidade de mo-de-obra que o setor pode empregar. (Livro I, Captulo X)

A ACUMULAO DO CAPITAL, OU O TRABALHO PRODUTIVO E O IMPRODUTIVO As grande naes nunca empobrecem devido ao esbanjamento ou imprudncia de particulares, embora empobream s vezes em conseqncia do esbanjamento e da imprudncia cometidos pela administrao pblica. Na maioria dos casos, como ensina a experincia, a frugalidade e a boa administrao so suficientes para compensar no somente o esbanjamento e a m administrao individuais, como tambm as exorbitncias pblicas. O esforo uniforme, constante e ininterrupto de toda pessoa, no sentido de melhorar sua condio, princpio do qual derivam originalmente tanto a riqueza nacional e pblica como a individual, suficientemente poderoso para manter o curso natural das coisas em direo melhoria, a despeito das extravagncias do Governo e dos maiores erros da administrao. Como o princpio desconhecido da vida animal, esse princpio muitas vezes restitui a sade e o vigor constituio, apesar, no somente da doena, mas tambm das absurdas receitas do mdico. Em meio a todas as exaes feitas pelo governo, esse capital foi sendo silenciosa e gradualmente acumulado pela frugalidade e pela boa administrao de indivduos particulares, por seu esforo geral, contnuo e ininterrupto no sentido de melhorar sua prpria condio. Foi esse esforo, protegido pela lei e permitido pela liberdade de agir por si prprio da maneira mais vantajosa, que deu sustentao ao avano da Inglaterra em direo grande riqueza e ao desenvolvimento em quase todas as pocas anteriores. altamente impertinente e presunoso, por parte dos reis e ministros, pretenderem vigiar a economia das pessoas particulares e limitar seus gastos. So sempre eles, sem exceo alguma, os maiores perdulrios da sociedade. Inspecionem eles bem seus prprios gastos, e confiem
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tranqilamente que as pessoas particulares inspecionaro os seus. Se seu prprio esbanjamento no arruna o pas, no ser o de seus sditos que um dia o far. (Livro II, Captulo III)

O DINHEIRO EMPRESTADO A JUROS Em alguns pases, a lei proibiu cobrar juros do dinheiro. Mas, j que sempre se pode ganhar algo com o emprego do dinheiro, da mesma forma sempre se pagar algo pelo uso do mesmo. Essa proibio, portanto, ao invs de impedir a usura, fez aumentar esse mal, como demonstra a experincia, pois obrigou o tomador a pagar no somente pelo uso do dinheiro, mas tambm pelo risco necessariamente assumido pelo credor ao aceitar uma compensao por esse uso. Ele obrigado, se assim podemos dizer, a pagar ao credor um seguro contra as penalidades impostas a quem pratica a usura. Nos pases em que os juros so permitidos, a lei, visando a impedir a extorso mediante a usura, geralmente fixa a taxa mxima que se pode cobrar sem incorrer em penalidades. Essa taxa deve sempre estar algo acima do preo mnimo de mercado, ou seja, o preo normalmente pago pelo uso do dinheiro, por aqueles que tm condies de oferecer segurana absoluta. Se tal taxa legal de juros for fixada abaixo da taxa mnima de mercado, os efeitos necessariamente sero mais ou menos os mesmos que os decorrentes de uma proibio pura e simples dos juros. O credor no emprestar seu dinheiro por valor inferior ao uso do mesmo, e o devedor acabar tendo que pagar-lhe o risco que o credor assume ao aceitar o valor total desse uso do dinheiro. E se a taxa legal de juros coincidir exatamente com a taxa mnima de mercado, arruinar, juntamente com as pessoas honestas, que respeitam as leis do pas, o crdito de todos aqueles que no tm condies de oferecer a garantia mxima, e os obriga a recorrer aos usurrios gananciosos. No h lei que consiga reduzir a taxa normal de juros abaixo da taxa mnima de mercado vigente no momento em que a lei promulgada. (Livro II, Captulo IV)

DE QUE MANEIRA O COMRCIO DA CIDADES CONTRIBUI PARA O PROGRESSO DO CAMPO Nos pases comerciais hoje muito rara a existncia de famlias muito antigas que conservam alguma propriedade rural considervel, transmitida de pai a filho, durante muitas geraes sucessivas. Ao contrrio, em pases em que h pouco comrcio, tais como o Pas de Gales ou a Alta Esccia, tais famlias continuam muito numerosas. Em pases em que uma pessoa rica no tem outra maneira de gastar sua renda a no ser mantendo quantas pessoas puder sustentar, no est em condies de ultrapassar certos limites e sua benevolncia raramente to grande a ponto de tentar ele manter mais pessoas do que pode. Ao contrrio, em pases onde o rico puder gastar a maior renda com a sua prpria pessoa, muitas vezes ele no impe limite algum a seus gastos, uma vez que no tm limites sua vaidade e seu amor-prprio. Por isso, em pases de grande comrcio muito raro a riqueza permanecer na mesma famlia, a despeito de todo o rigor das leis que probem a dissipao dos bens. Ao contrrio, nas naes mais pobres a permanncia da riqueza na mesma famlia muitas vezes ocorre naturalmente, sem necessidade de normas legais. Dessa maneira, uma revoluo da maior importncia para o bem-estar pblico foi levada a efeito por duas categorias de pessoas, que no tinham a menor inteno de servir ao pblico. A nica
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motivao dos grandes proprietrios era atender a mais infantil das vaidades. Por outra parte, os comerciantes e os artfices, embora muito menos ridculos, agiram puramente a servio de seus prprios interesses, fiis ao princpio do mascate, de com um centavo ganhar outro. Nem os proprietrios nem os comerciantes e artfices conheceram ou previram a grande revoluo que a insensatez dos primeiros e a operosidade dos segundos estavam gra- dualmente fermentando. (Livro III, Captulo IV)

O PRINCPIO DO SISTEMA COMERCIAL OU MERCANTIL Que a riqueza consista no dinheiro uma idia popular que deriva naturalmente da dupla funo do dinheiro, como instrumento de comrcio e como medida de valor. Dizemos que um homem rico vale muito dinheiro, e que um pobre vale pouco dinheiro. Tornar-se rico, nesse modo de pensar, adquirir dinheiro; em suma, a riqueza e o dinheiro, no linguajar comum, so considerados como sinnimos, sob todos os aspectos. Analogamente, supe-se que um pas rico da mesma forma que um indivduo rico aquele que tem muito dinheiro; nessa suposio, acumular ouro e prata em um pas constitui o caminho mais rpido para enriquec-lo. Em conseqncia desses conceitos populares, todas as naes da Europa tm se empenhado, embora com pouca serventia, em descobrir todos os meios possveis de acumular ouro e prata em seus respectivos territrios. Um pas que no possui minas prprias sem dvida obrigado a trazer de fora seu ouro e prata, como acontece com quem no tem vinhedos prprios e tem que importar vinhos de fora. Todavia, no parece necessrio que a ateno do Governo se voltasse mais para um objetivo do que para o outro. Um pas que tem com que comprar vinho, ter disposio o vinho de que necessita; e um pas que tem com que comprar ouro e prata, nunca ter falta deles. Com plena segurana achamos que a liberdade de comrcio, sem que seja necessria nenhuma ateno especial por parte do Governo, sempre nos garantir o vinho de que temos necessidade; com a mesma segurana podemos estar certos de que o livre comrcio sempre nos assegurar o ouro e a prata que tivermos condio de comprar ou empregar, seja para fazer circular as nossas mercadorias, seja para outras finalidades. (Livro IV, Captulo I)

RESTRIES IMPORTAO DE MERCADORIAS ESTRANGEIRAS QUE PODEM SER PRODUZIDAS NO PAS Ao se restringir, por altas taxas alfandegrias ou por proibies absolutas, a importao de bens estrangeiros que podem ser produzidos no prprio pas, garante-se mais ou menos o monoplio do mercado interno para a indstria nacional que produz tais mercadorias. A atividade geral da sociedade nunca pode ultrapassar aquilo que o capital da sociedade tem condies de empregar. No h regulamento comercial que possa aumentar a quantidade de mo-deobra em qualquer sociedade alm daquilo que o capital tem condies de manter. Poder apenas desviar parte desse capital para uma direo para a qual, de outra forma, no teria sido canalizada; outrossim, de maneira alguma h certeza de que essa direo artificial possa trazer mais vantagens sociedade do que aquela que tomaria caso as coisas caminhassem espontaneamente.
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Todo indivduo empenha-se continuamente em descobrir a aplicao mais vantajosa de todo capital que possui. Com efeito, o que o indivduo tem em vista a sua prpria vantagem, e no a da sociedade. Todavia, a procura de sua prpria vantagem individual natural ou, antes, quase necessariamente, leva-o a preferir aquela aplicao que acarreta as maiores vantagens para a sociedade. J que todo indivduo procura empregar seu capital de tal maneira que seu produto tenha o mximo valor possvel, cada indivduo necessariamente se esfora por aumentar ao mximo possvel a renda anual da sociedade. Geralmente ele no tenciona promover o interesse pblico nem sabe at que ponto o est promovendo. Ao preferir fomentar a atividade do pas e no de outros pases, ele tem em vista apenas sua prpria segurana; e orientando sua atividade de tal maneira que sua produo possa ser de maior valor, visa apenas seu prprio ganho e, neste, como em muitos outros casos, levado como que por mo invisvel a promover um objetivo que no fazia parte de suas intenes. Alis, nem sempre pior para a sociedade que esse objetivo no faa parte das intenes do indivduo. Ao perseguir seus prprios interesses, o indivduo muitas vezes promove o interesse da sociedade muito mais eficazmente do que quando tenciona realmente promov-lo. Nunca ouvi dizer que tenham realizado grandes coisas para o pas aqueles que simulam exercer o comrcio visando ao bem pblico. O estadista que tentasse orientar as pessoas particulares sobre como devem empregar seu capital no somente se sobrecarregaria com uma preocupao altamente desnecessria, mas tambm assumiria uma autoridade que seguramente no pode ser confiada nem a uma pessoa individual nem mesmo a alguma assemblia ou conselho, e que em lugar algum seria to perigosa como nas mos de uma pessoa com insensatez e presuno suficientes para imaginar-se capaz de exercer tal autoridade. Na verdade, esperar que a liberdade de comrcio seja um dia totalmente restabelecida na GrBretanha to absurdo quanto esperar que um dia nela se implante uma Oceana ou Utopia. Ope-se irresistivelmente a isso no somente os preconceitos do pblico, mas tambm o que constitui um obstculo mais intransponvel os interesses particulares de muitos indivduos, irresistivelmente contrrios a tal coisa. (Livro IV, Captulo II)

OS SUBSDIOS Em se tratando dos produtos de determinados setores de atividade interna, freqentemente se solicitam, na Gr-Bretanha, subsdios para a exportao, os quais, s vezes, so concedidos. Alega-se que, atravs de tais subsdios, possibilita-se aos nossos comerciantes e manufatores vender suas mercadorias, no mercado estrangeiro, ao mesmo preo ou at a preo mais barato que seus rivais no exterior. Afirma-se que, com isso, se exportar uma quantidade maior, e a balana comercial apresentar, conseqentemente, maior supervit a nosso favor. No temos condies de dar aos nossos trabalhadores um monoplio no mercado externo, como fizemos no mercado interno. No podemos forar os estrangeiros a comprarem nossas mercadorias, como foramos nossos patrcios no pas. No sendo isso possvel, acreditou-se que o melhor expediente seria pagar aos estrangeiros para que comprassem as nossas mercadorias. dessa forma que o sistema mercantil se prope a enriquecer o pas inteiro e trazer dinheiro a todos os nossos bolsos, atravs da balana comercial. Admite-se que os subsdios s devem ser concedidos aos setores comerciais que no conseguiriam operam sem eles. O subsdio feito para compensar essa perda e estimular o comerciante a continuar ou talvez a comear um comrcio cujas despesas se prevem superiores aos retornos, no qual cada operao consome parte do capital nele empregado e que de tal natureza que, se acontecesse algo semelhante com todos os outros setores, em breve no sobraria mais nenhum capital no
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pas. Portanto, o efeito dos subsdios, como, alis, de todos os demais expedientes do sistema mercantil, s pode ser o de dirigir forosamente a atividade ou o comrcio de um pas para um canal muito menos vantajoso do que seria aquele para o qual ele se orientaria natural e espontaneamente. (Livro IV, Captulo V)

OS TRATADOS COMERCIAIS Quando uma nao se obriga, por tratado, a permitir a entrada de certas mercadorias de um pas estrangeiro, entrada que probe mercadorias provenientes de qualquer outro pas, ou a isentar as mercadorias de um pas de taxas s quais sujeita as de todos os outros pases, necessariamente o pas cujo comrcio assim favorecido deve auferir grande vantagem desse tratado ou, pelo menos, os comerciantes e manufatores desse pas. Com isso, os referidos comerciantes e manufatores desfrutam de uma espcie de monoplio no pas que to indulgente para com eles. Esse pas torna-se um mercado mais amplo e mais vantajoso para as mercadorias dos referidos comerciantes e manufatores: mais amplo porque, excluindo a entrada dos produtos de outras naes ou sujeitando-os a taxas de importao mais pesadas, o pas compra maior quantidade de mercadorias desses comerciantes e manufatores; mais vantajoso porque os comerciantes do pas favorecido, por desfrutarem de uma espcie de monoplio no referido pas, muitas vezes vendero seus produtos por preo melhor do que se o mercado estivesse aberto concorrncia de todas as outras naes. Embora, porm, tais tratados possam ser vantajosos para os comerciantes e manufatores do pas favorecido, so necessariamente desvantajosos para os do pas que favorece. O tratado assegura um monoplio a uma nao estrangeira, contra os comerciantes e manufatores do prprio pas; com freqncia estes tero, assim, que comprar as mercadorias estrangeiras de que carecem mais caro do que se fosse admitida a livre concorrncia das outras naes. (Livro IV, Captulo VI)

RESULTADO DO SISTEMA MERCANTIL O consumo o nico objetivo e propsito de toda a produo, ao passo que o interesse do produtor deve ser atendido somente na medida em que possa ser necessrio para promover o interesse do consumidor. O princpio to bvio que seria absurdo tentar demonstr-lo. Ora, no sistema mercantil o interesse do consumidor quase constantemente sacrificado ao do produtor e, ao que parece, ele considera a produo, no o consumo, como fim e objetivo precpuos de toda atividade e comrcio. Nas restries importao de todas as mercadorias estrangeiras que possam vir a competir com as de nossa prpria produo ou manufatura, o interesse do consumidor interno evidentemente sacrificado em favor do interesse do manufator. totalmente em benefcio deste ltimo que o consumidor obrigado a pagar o aumento de preo quase sempre provocado por esse monoplio. completamente em benefcio do produtor que se concedem subsdios exportao de alguns de seus produtos. O consumidor interno obrigado a pagar, primeiro, a taxa necessria para cobrir o subsdio e, segundo, o imposto ainda maior que necessariamente deriva do aumento do preo da mercadoria no mercado interno. (Livro IV, Captulo VIII)

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OS SISTEMAS AGRCOLAS OU OS SISTEMAS DE ECONOMIA POLTICA QUE REPRESENTAM A PRODUO DA TERRA COMO A FONTE NICA OU A FONTE PRINCIPAL DA RENDA E DA RIQUEZA DE CADA PAS Todo sistema que procura, por meio de estmulos extraordinrios, atrair para um tipo especfico de atividade uma parcela do capital da sociedade superior quela que naturalmente para ela seria canalizada, ou ento que, recorrendo a restries extraordinrias, procura desviar foradamente de um determinado tipo de atividade parte do capital que, caso contrrio, naturalmente seria para ela canalizada, na realidade age contra o grande objetivo que tenciona alcanar. Ao invs de acelerar, retarda o desenvolvimento da sociedade no sentido da riqueza e da grandeza reais e, ao invs de aumentar, diminui o valor real da produo anual de sua terra e de seu trabalho. Conseqentemente, uma vez eliminados inteiramente todos os sistemas, sejam eles preferenciais ou de restries, impe-se por si mesmo o sistema bvio e simples da liberdade natural. Deixa-se a cada qual, enquanto no violar as leis da justia, perfeita liberdade de ir em busca de seu prprio interesse, a seu prprio modo, e faa com que tanto seu trabalho como seu capital concorram com os de qualquer outra pessoa ou categoria de pessoas. O soberano fica totalmente desonerado de um dever que, se ele tentar cumprir, sempre o dever expor a inmeras decepes, e para essa obrigao no haveria jamais sabedoria ou conhecimento humano que bastassem: a obrigao de superintender a atividade das pessoas particulares e de orient-las para as ocupaes mais condizentes com o interesse da sociedade. Segundo o sistema da liberdade natural, ao soberano cabem apenas trs deveres; trs deveres, por certo, de grande relevncia, mas simples e inteligveis ao entendimento comum: primeiro, o dever de proteger a sociedade contra a violncia e a invaso de outros pases independentes; segundo, o dever de proteger, na medida do possvel, cada membro da sociedade contra a injustia e a opresso de qualquer outro membro da mesma, ou seja, o dever de implantar uma administrao judicial exata; e, terceiro, o dever de criar e manter certas obras e instituies pblicas que jamais algum indivduo ou um pequeno contingente de indivduos poder ter interesse em criar e manter, j que o lucro jamais poderia compensar o gasto de um indivduo ou de um pequeno contingente de indivduos, embora muitas vezes ele possa at compensar em maior grau o gasto de uma grande sociedade. (Livro IV, Captulo IX)

OS FUNDOS OU FONTES DE RECEITA QUE PODEM PERTENCER PARTICULARMENTE AO SOBERANO OU AO ESTADO Embora no haja atualmente na Europa nenhum pas civilizado que aufira a maior parte de sua receita pblica de renda de terras que sejam propriedade do Estado, em todas as grandes monarquias da Europa existem ainda muitas grandes reas de terra que pertencem Coroa. Em geral so campos e, s vezes, campos em que, depois de viajar vrias milhas, dificilmente se encontra uma nica rvore puro desperdcio e perda de terra, tanto no tocante produo como populao. Em toda grande monarquia da Europa, a venda das terras da Coroa geraria uma soma muito grande de dinheiro, a qual, se aplicada no pagamento das dvidas pblicas, livraria da hipoteca uma renda muito superior a qualquer renda que essas terras jamais proporcionaram Coroa. A Coroa poderia imediatamente desfrutar do rendimento que esse alto preo livraria da hipoteca. No decurso de alguns anos provavelmente desfrutaria de outro rendimento. Quando as terras se tornassem propriedade privada, no prazo de alguns anos estariam
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melhoradas e bem cultivadas. O aumento de sua produo faria aumentar a populao do pas, aumentando o rendimento e o consumo da populao. Ora, com o aumento do rendimento e do consumo da populao, necessariamente aumentaria tambm a receita que a Coroa auferiria das taxas alfandegrias e dos impostos de consumo. Embora parea que nada custe aos indivduos a renda que, em qualquer monarquia civilizada, a Coroa aufere de suas terras, na realidade ela talvez custe sociedade mais do que qualquer outra renda igual que a Coroa possa ter. Em todos os casos, seria de interesse para a sociedade substituir essa renda pertencente Coroa por alguma outra renda igual, dividindo-se as terras entre a populao e, para fazer isso, talvez o melhor seria coloc-las venda pblica. (Livro V, Captulo II)

IMPOSTOS H quatro mximas com respeito aos impostos em geral: 1. Os sditos de cada Estado devem contribuir o mximo possvel para a manuteno do Governo, em proporo a suas respectivas capacidades, isto , em proporo ao rendimento de que cada um desfruta, sob a proteo do Estado. As despesas de Governo, em relao aos indivduos de uma grande nao, so como as despesas de administrao em relao aos rendeiros associados de uma grande propriedade, os quais so obrigados a contribuir em proporo aos respectivos interesses que tm na propriedade. na observncia ou no-observncia desse princpio que consiste o que se denomina eqidade ou falta de eqidade da tributao. Importa observar, uma vez por todas, que todo imposto que, em ltima anlise, recai exclusivamente sobre um dos trs tipos de rendimento acima mencionados necessariamente no-eqitativo, na medida em que no afeta os dois outros tipos de rendimento. 2. O imposto que cada indivduo obrigado a pagar deve ser fixo e no arbitrrio. A data do recolhimento, a forma de recolhimento e a soma a pagar devem ser claras e evidentes para o contribuinte e para qualquer outra pessoa. Se assim no for, toda pessoa sujeita ao imposto est mais ou menos exposta ao arbtrio do coletor, o qual pode aumentar o imposto para qualquer contribuinte que lhe odioso ou ento extorquir, mediante a ameaa de aumento do imposto, algum presente ou gorjeta para si mesmo. 3. Todo imposto deve ser recolhido no momento e da maneira que, com maior probidade, forem mais convenientes para o contribuinte. 4. Todo imposto deve ser planejado de tal modo que retire e conserve fora do bolso das pessoas o mnimo possvel, alm da soma que ele carreia para os cofres do Estado. Na Frana tanto existem impostos de selo como taxas de registro. Essas modalidades de taxao, por meio de selo e de taxa de registro, so de inveno bem moderna. No entanto, no decurso de pouco mais de um sculo os impostos de selo se tornaram quase universais na Europa, e as taxas de registro se tornaram extremamente comuns. No existe arte que um governo aprenda do outro com maior rapidez do que a de extrair dinheiro do bolso da populao. (Livro V, Captulo II)

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