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Ndiaye,
M 04189-22 H - F : 6,50 - RD
AVRIL-MAI 2009
NUMRO 22
SE PENSER HOMME
Par Catherine Golliau
ense noire? Beaucoup estiment qu'elle n'existe pas. Et il est vrai que les textes que Le Point prsente ici n'ont rien voir avec un trait de Spinoza : ce sont des rcits autobiographiques, des discours politiques, des essais sociologiques, des romans... Des cris de douleur ou de rage, mais aussi des appels au pardon et des rflexions sur le problme racial et son dpassement. La pense noire, c'est d'abord se penser noir. Chacun sa manire : nous aurions pu intituler c e hors-srie P e n s e s noires , tant les prises de position sont plurielles, des crits de Du Bois, de Des cris de douleur Garvey, de Baldwin, de Csaire ou de rage, mais Malcolm X et mme Faraussi des appels rakhan. Qu'ils soient penseurs de l'ouverture ou du ghetto, au pardon... c e s auteurs ont e s s a y de rpondre une question universelle : comment se penser homme quand on vous a voulu objet ? C'tait hier, face l'esclavage, la colonisation et la sgrgation. Et aujourd'hui? Des piquets de grve de Guadeloupe aux conflits africains, du racisme ordinaire l'extrmisme antismite d'un Dieudonn, le monde noir n'est pas guri de la blessure de l'esclavage, d'o l'espoir reprsent par l'Amrique postraciale de Barack Obama. Ces textes peuvent permettre de le comprendre. Pour les dcrypter, d'douard Glissant Paul Gilroy, les plus grands nous ont apport leur aide. Sans a priori.
Le Point Hors-srie n 22
Mthode
I LA PENSE NOIRE
Lire et comprendre...
Ce hors-srie du Point consacr la pense noire prsente les textes qui ont le plus influenc les communauts noires d'Afrique, des Amriques et des Carabes ces trois derniers sicles. Ds le dpart, en titrant Pense noire , nous avons pris le risque d'tre accuss de racisme, d'autant que l'on ne trouve dans cette anthologie que des textes sur les Noirs crits par des auteurs noirs. Exclure le Blanc pour mieux exalter le Noir? L n'est videmment pas notre intention. Si nous ne prsentons ici ni les pages remarquables de l'abb Grgoire, dfenseur des esclaves sous la Rvolution franaise, ni la prface que fit Jean-Paul Sartre aux plutt qu'Invisible Man, de Comme l'accoutume dans Ralph Ellison ou La Couleur les hors-srie du Point, chapourpre, d'Alice Walker, deux que chapitre propose trois livres populaires, certes, mais niveaux de lecture diffhistoriquement moins mar- rents : une introduction, quants. Ce hors-srie ne se ralise par un auteur reveut donc pas porteur d'une connu, comme l'historien vrit : ce n'est qu'une porte Elikia M'Bokolo la politoouverte sur des histoires et logue Franoise Vergs, des cultures mconnues, une qui nous avons laiss toute invitation la lecture, et la libert pour exprimer leurs rflexion. opinions. Ensuite, les textes eux-mmes (page de droite) et leurs cls de lecture Comment s'organise ou commentaires (page de ce hors-srie Les textes ont t regroups gauche). Le rle du commenen trois parties : d'abord les taire est d'expliquer et de textes fondateurs, directe- mettre en perspective le Une porte ouverte ment lis au problme de texte en rappelant qui est l'esclavage et de son aboli- son auteur, son contexte et sur des cultures tion ; le deuxime chapitre son influence. Troisime mconnues, prsente les textes qui, niveau, la partie Repune invitation partir de la fin du xixe sicle res : des articles et des Damns de la Terre de Frantz et tout au long du xxe, vont interviews de personnalits la lecture et Fanon, c'est parce que, en si illustrer la qute d'identit reconnues, comme les cripeu d'espace, nous avons la rflexion. des Noirs, du courant Harlem vains Maryse Cond et Papens que sur le problme Renaissance au Tout-Mon- trick Chamoiseau, compldu racisme ou de l'esclavage, meurent les plus influents. de d'douard Glissant. En- tent la mise en perspective il fallait d'abord laisser parler Quitte laisser de ct par- fin, dernier chapitre, les es- du sujet. En aval, enfin, une les intresss. En toute li- fois des uvres plus inspi- sais et discours qui ont chronologie, un glossaire bert, ce qui explique que si res : Roots, best-seller mon- structur les luttes contre le et une bibliographie fournis certains textes sont porteurs dial des annes 1970 qui va racisme, la sgrgation, le parachvent cet ensemble. d'universalit et d'une extra- populariser le retour l'Afri- colonialisme et les ingalits ordinaire grandeur, d'autres que des Afro-Amricains, en tout genre. Catherine Golliau sont parfois racistes ou antismites. Les victimes ressemblent aussi leurs bourreaux... Cette anthologie sera d'ailleurs doublement partiale, car il n'est pas une pense noire, mais des courants et de multiples individualits qui s'expriment sous les formes les plus varies : rcits d'esclaves, discours, chansons, pomes, romans... Nous avons d faire un choix, et avons privilgi les textes et les auteurs qui ont le plus marqu leur temps, et de-
Hors-srie n 22 Le Point
Sommaire
Sommaire
PENSER EN COULEUR? Par Souleymane Bachir Diagne LE N O I R V U P A R LE B L A N C : aux sources du malentendu Par Romuald Fonkoua
E S C L A V A G E : LE P O I D S D E S T M O I G N A G E S Par Franoise Vergs Textes et cls de lecture Repres : Quelques vrits sur l'esclavage Entretien avec Patrick Chamoiseau : Retrouver la mmoire du corps
LES RACINES RETROUVES Par Mamadou Diouf Textes et cls de lecture Repres : Le long combat des femmes noires Entretien avec Paulin Hountondji : La pense africaine est aussi vieille que les peuples africains eux-mmes
LES F R U I T S DE L A R V O L T E Par Elikia M'Bokolo Textes et cls de lecture Repres : La culture hip-hop, nouvelle scne de la pense noire Quand le combat entre l'universit Par Anthony Mangeon
ENTRETIEN AVEC DOUARD GLISSANT : La crolisation du monde est infinie Barack Obama : Le discours de Philadelphie
LA PENSE NOIRE
Introduction
Penser noir , c'est d'abord avoir conscience que l'on est Noir, fils d'Afrique mais aussi de la traite ngrire. Pense du ghetto ? Parfois, mais galement pense des antiques sagesses africaines, pense de la crolisation et pense de l'universel. Penser noir , c'est aussi penser l'humain.
PENSER EN COULEUR?
Par Souleymane Bachir Diagne
P
Souleymane Bachir Diagne,
philosophe d'origine sngalaise, professeur l'universit Columbia, auteur entre autres de Lopold Sdar Senghor. L'art africain comme philosophie (Riveneuve ditions, 2007).
arler de la pense noire , par- une pense noire largement introuler d'une pense de couleur , vable ? pas mme lie une religion ou Car qui dit noir dit aussi blanc . un pays particulier, est-ce possible? N'y aurait-il donc de pense noire qu'en Parler d'une pense racialise ? Mais raction ? Ainsi, on pourrait considrer vous n'y pensez pas! Dj qu'il n'est comme penseur noir Abu Uthmn alpas simple de dire qui est Noir ! Il suffit Jhiz (v. 780-869), petit-fils d'esclave de voir la manire dont africain qui devint, la campagne qui a dans le Bagdad de la men Barack Obama Nous vivons un temps dynastie des Abbassila prsidence des o, de plus en plus, des, l'un des plus tats-Unis a longtemps grands prosateurs de esquiv la question de les jeunes gnrations la littrature arabe la ligne de partage s'installent dans c l a s s i q u e : un raciale , la color line. le postracial, sans moment, il crut devoir Jusqu'au jour o il est crire, en raction au entr en collision avec se prendre la tte racisme dont il tait elle, ce qui l'a forc avec a. tmoin dans le monde tirer du fond de luiarabe, un livre intitul mme l'une des plus De la supriorit des belles mditations sur ce que cela signi- Noirs sur les Blancs. En revanche, ne fie, tre Noir (cf. p. 116). Par ailleurs, et figurera pas un texte du philosophe c'est aussi l'un des enseignements de Anton Wilhelm Amo (1703-1759), parti cette lection, nous vivons un temps enfant de son Ghana natal et du pays o, de plus en plus, les jeunes gnra- Akan, adopt et lev en Allemagne o tions s'installent dans le postracial, il devint professeur des universits de sans se prendre la tte avec a. Pour- Halle et d'Ina. Son uvre majeure, De quoi alors tenter de donner consistance l'absence de sensation dans l'esprit
Le P o i n t Hors-srie n 22 Les textes fondamentaux
Introduction
I LA PENSE NOIRE
humain et de sa prsence dans notre corps organique et vivant, est la rflexion d'un philosophe allemand du xviii e sicle qui remet en question le dualisme cartsien de l'me et du corps. Elle ne tmoigne en rien de la ngritude de son auteur, alors que celle-ci, si l'on insiste, pourrait peut-tre tre cherche dans la thse qu'il consacra aux droits des Maures (Noirs) en Europe. De mme ne sera pas considre comme pense noire l'uvre du philosophe franais Gaston Berger (1896-1960), oui, le phnomnologue* et pre de la prospective, pre aussi, sans les guillemets, du chorgraphe Maurice Bjart : si d'avoir eu une grand-mre sngalaise aurait fait de lui un homme de couleur sous des lois raciales qui, comme longtemps aux tats-Unis, disposaient qu'une goutte de sang noir suffisait tablir la ngritude , rien dans sa pense ne vient colorer celle-ci. Encore que Lopold Sdar Senghor (cf. p. 54) ait parfois cru voir en elle un exemple de pense mtisse...
du premier numro de la revue Tropiques en avril 1941, que le salut du monde dpend de nous aussi. Que la terre a besoin de n'importe lesquels d'entre ses fils.
Des jalons vers l'mancipation Mais puisque les problmes poss par la pense noire sont, de toute faon inextricables, il faut faire simple : choisir des textes et des auteurs qui jalonnent comme autant de tmoins le parcours de l'mancipation, dans l'affirmation de soi comme affirmation de l'homme universel. Il y a donc d'abord que la pense noire est ne de l'esclavage, en opposition cette ngation radicale de l'humanit de l'homme. D'autres Jhiz nombreux ont ainsi crit des textes fondateurs, qui ont nom Nat Turner*, Frederick Douglass (cf. p. 26), Harriet Tubman*... Dans la voie de l'mancipation, il faut bien sr accorder toute sa place Toussaint Louverture (cf. p. 22) et la Rvolution qui a fait d'Hati cette le o pour la premire fois la ngritude se tint debout. Il y a bien sr Harlem Renaissance (cf. p. 46), matrice La pense noire, ce sont fconde de crativit continue ; le panafricanisme* et aussi des visions du les noms que ce mot vomonde qui s'expriment que : Marcus Garvey en des rcits graves (cf. p. 34), W.E.B. Du Bois (cf. p. 30), Cheikh Anta Diop comme les mythes, lgers (cf. p. 64)... Ainsi que la comme les contes. revue, librairie et maison d'dition tout la fois qui en fut et reste un lieu priviSi donc se trouvent carts des auteurs lgi, Paris, rue des coles, dans le qui n'ont pas projet dans leurs uvres Quartier latin : Prsence africaine*. la couleur de leur peau, faut-il entendre Mais est prsente aussi ici une pense par pense noire celle qui nat dans africaine qui ne s'oppose rien ni le particulier et qui s'y enferme, comme personne : elle est, tout simplement. dans un ghetto, sans proccupation Celle qui droule une sagesse africaine pour l'universel? moins qu'on dise, confie de gnration en gnration au contraire, qu'elle n'est proccupe une tradition orale qui l'a porte jusqu' que de cela : une civilisation de l'uni- nous. Ainsi Amadou Hampt B (1900 ?versel , comme disait Senghor rptant 1991) (cf. p. 66) rappelle-t-il que la penle pre Teilhard de Chardin (1881-1955), se noire, ce sont aussi des visions du qui en soit une vritablement, sans que monde qui se sont exprimes dans les l'humanit s'y trouve ampute d'elle- arts du continent, en particulier ceux mme. Nous savons, a ainsi crit Aim de la parole, en des rcits graves comme Csaire (cf. p. 56) dans la prsentation les mythes, lgers comme les contes et
autres historiettes, dans lesquels les identits en Afrique se sont crites, transformes, transmises... Il y a enfin, bien sr, la Ngritude*, ce mouvement potique et culturel francophone dont Senghor (cf. p. 54), Aim Csaire (cf. p. 56) et Lon-Gontran Damas* ont t les initiateurs et les fers de lance. Mouvement hritier de la Harlem Renaissance qui s'est fond sur l'ide d'une communaut noire transcontinentale. Dfense et illustration de l'ensemble des valeurs de civilisation du monde noir , ainsi que Senghor a dfini la Ngritude, il a t le discours sur le colonialisme (titre, comme on sait, de Csaire) qui a constitu une rponse loquente la domination impriale et sa prtention d'tre une mission civilisatrice confie l'Europe. Il est vrai qu'une pense postcoloniale prsente la Ngritude aujourd'hui comme dpasse dans notre monde hybride. Mais peut-tre que la relecture
de ces textes peut nous rappeler qu'ils ont, eux aussi, clbr avant tout la rencontre, le mtissage o ils voyaient le vritable esprit de civilisation. Le philosophe Jean-Toussaint Desanti (1914-2002), son camarade de promotion l'cole normale, rue d'Ulm, a dit en peu de lignes pourquoi la pense d'Aim Csaire nous parlera toujours : La Ngritude, telle qu'elle a t dnomme par Aim Csaire, est un terme symbolique, on pourrait mettre au lieu de Ngre n'importe quoi d'autre, pourvu qu'on dsigne par-l une communaut qui revendique son pass, une communaut qui revendique son avenir, une communaut qui est souffrante relativement son pass et en tat d'esprance relativement son avenir. ce moment-l, rien de plus universel que ce que dsigne Ngritude. On ne saurait mieux dire que ce qui se rflchit dans la pense noire n'est rien d'autre que la condition humaine.
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Introduction
I LA PENSE NOIRE
Depuis la plus haute Antiquit, le regard du Blanc sur le Noir a toujours oscill entre sentiment de supriorit, fascination et mpris. Retour sur l'histoire d'un prjug tragique.
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Hors-srie n 22 L e P o i n t
LA PENSE NOIRE I
Fia. 339. A oo B l i ee53 - p l evd r .5 deux Afriques, blanche et noire, dans son Historial description de l'Afrique tierce partie du monde, Jean-Lon l'Africain (14967-1548) voit l'Afrique noire habite par gens d'une vie n'tant en rien ou peu dissemblable celle des btes, et brutes animaux : sans Roi, sans Seigneur et sans gouvernement, ni civilit aucune . Les images de l'Afrique peuvent toutefois relever aussi du registre des singularits . Ainsi, au xvi e sicle, le grand voyageur Andr Thevet (1516-1590) oppose-t-il aux fantasmes de certains la diversit du monde. Dans sa Cosmographie universelle (1575), il constate que la grande rgion africaine tant influe diversement, elle ne peut que prsenter des peuples, paysages, couleurs, murs, langues, religions, croyances, systmes de gouvernement et niveaux de vie divers. Hirarchie des races Ce relativisme ne sera pourtant pas toujours de mise. La diversit du monde sera prise sous l'angle de la hirarchie des couleurs et des murs. Elle emprunte plusieurs arguments. L'un, bien connu, repose sur la thorie des climats. La couleur diffrente des Noirs est due aux tempratures leves des latitudes sous lesquelles ils vivent, comme le note Buffon (1707-1788) dans son Histoire gnrale et particulire. Le second argument relve de la biologie. Il reprend l'erreur du Grec Hrodote*, dnonce en son temps par Aristote*, propos de la couleur du sperme des Ngres. Dans un article du Journal des savants, Nouvelle division de la terre par les diffrentes espces ou races d'hommes qui l'habitent (1684), Franois Bernier (1625-1688) attribue l'origine de la couleur des Noirs la contexture particulire de leur corps , la semence ou au sang . Le dernier argument, enfin, relve de la thologie. Il se fonde sur celui que saint Augustin (353-430) avait dvelopp dans La Cit de Dieu. Le Noir descend de Cham, le fils maudit de No. Sa couleur est la punition pour la faute initiale commise.
Introduction
Toutes ces convictions vont justifier l'laboration du Code noir par la France de Louis XIV (1685, remani en 1724). Ce recueil de textes juridiques tablit une ingalit de nature entre Blancs et Noirs, et renforce l'indiffrenciation entre les esclaves et les affranchis. L'chelle des civilisations s'tablit ainsi : au sommet, les Blancs civiliss, convaincus de leur supriorit; en de, les Ngres esclaves et autres hommes de couleur. L'intrt du Code noir n'est pas seulement de fonder un corps de doctrine, c'est aussi de nous clairer sur la force des prjugs, repris avec quelques nuances par les philosophes du xvm e sicle. Plaidoyer positiviste
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Sur cette illustration anglaise de 1854, le crne du Ngre est plac dans une position intermdiaire entre l'homme, version grecque, et le singe. Entre civilisation et bestialit.
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Introduction
I LA PENSE NOIRE
Gilles Botsch
L'idal de blancheur a t intrioris
La peau est porteuse des reprsentations sociales, car dans de nombreuses civilisations elle est cense tre le miroir de l'me. Pour Gilles Botsch, anthropologue et spcialiste du corps, le christianisme a favoris la dprciation de la couleur noire, en exaltant la puret du blanc. le Point : Pourquoi la peau noire a-t-elle t juge infrieure la peau blanche? Gilles Botsch : Rappelons d'abord que l'homme est originaire d'Afrique et que c'est progressivement, en remontant vers des zones plus froides, que les diffrenciations de couleur sont apparues. Au fil de l'histoire, la couleur blanche va exprimer une socialisation particulire puisqu'elle est la couleur de ceux qui ne travaillent pas. Ainsi, au Moyen ge, la peau idale et recherche devait tre claire, voire ple, c'tait un signe de sant et donc de beaut : une belle peau, saine, tait considre comme le reflet d'une me pure. Ce modle persiste et s'est aujourd'hui transpos chez les populations peau fonce, asiatiques ou africaines notamment. La hirarchisation sociale sert construire des identits et, dans les discours populaires, mme en Afrique, existe une gradation qui va du plus ple au plus sombre. Plus on est clair, mieux c'est. Il suffit pour s'en convaincre d'observer Dakar, au Sngal, le succs des produits destins claircir la peau. L'idal de la blancheur a t intrioris. Mais la couleur noire n'a pas toujours t dvalue. Chez les Grecs, elle tait apprcie, car les Noirs que les Hellnes avaient l'occasion de rencontrer, notamment en Egypte, taient souvent des guerriers admirs. LP. : Quand le rapport entre peau noire et peau blanche a-t-il bascul? G.B. : Ce sont les monothismes, et d'abord le christianisme, qui ont peu peu introduit une dichotomie entre le bien, associ la puret et la clart, et le mal, associ l'obscurit, ce qui va contribuer dvaloriser la couleur noire. Ce sera d'ailleurs un glissement trs progressif : sur les reprsentations iconographiques, les dmons furent d'abord peints en vert et puis, peu peu, ils sont devenus noirs. L P. : N'est-ce pas l'islam qui a popularis le thme de la maldiction de Cham, l'anctre suppos des Noirs? G.B.: L'islam va amliorer la vie de l'esclave en ordonnant sa libration s'il se convertit. Ce sont les Arabes qui vont populariser le thme de la maldiction de Cham, qui servira ensuite aux esclavagistes europens pour justifier la servitude des Noirs : c'est parce que Cham, l'un des trois fils de No, a dcouvert son pre nu et ivre que celui-ci le maudit. jamais pourtant la Bible ne dit que Cham est noir, mais comme il est destin tre le serviteur de ses frres, on en a conclu qu'il ne pouvait tre que noir... C'est au xixe sicle, avec l'anthropologie raciologiste que s'est vraiment cristallise l'opposition entre noir et blanc construite comme une opposition entre le type volu et le primitif. Au cours des annes 1870 vont ainsi apparatre des zoos humains, d'abord en Allemagne (1874) puis en France au jardin d'acclimatation (1877) : on va ainsi compter une trentaine
Gilles Botsch,
directeur de recherche au CNRS, auteur avec Dominique Chev du Corps dans tous ses tats, (ditions du CNRS,
2000).
Un groupe de mres soudanaises dans le village construit sur le Champ-deMars, Paris, pour l'Exposition ethnographique de 1895.
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Introduction
d'exhibitions ethnologiques entre 1877 et 1912 ! Ds 1880, ces villages tournaient travers la France. En 1889, lors de l'Exposition universelle, un village ngre et quatre cents figurants indignesconstituaient ainsi l'une des attractions majeures. LP. : Mais il n'y avait pas que des Noirs dans ces exhibitions? G.B. : Il y avait toutes sortes de peuples indignes, des Lapons, des Fidjiens, des Indiens d'Amrique, etc. Tous des figurants engags sous contrat. Je suis convaincu que le racisme populaire qui ronge toujours notre socit s'est vraiment structur lors de ces exhibitions. Quand vous voyez des hommes derrire des grillages, prsents aux cts des singes, comment croire qu'ils appartiennent la mme humanit que ceux qui les regardent? La guerre de 14-18, et notamment le fait que des troupes noires ont particip aux combats, de mme que les discours des missionnaires vont changer les choses dans le discours institutionnel, mais pas dans les regards. Mais ce sont paradoxalement les nazis qui, parce qu'ils taient fondamentalement racistes et qu'ils ne supportaient pas les Noirs - dans la Ruhr, leurs premires victimes seront les mtis ns de tirailleurs sngalais et de femmes allemandes -, vont interdire ces exhibitions : on ne devait pas montrer des races infrieures. L P. : Aujourd'hui pourtant, avec la mondialisation, la peau et le corps noirs sont admirs. Il suffit pour s'en convaincre de voir les affiches publicitaires et les magazines ? G.B. :Vous tes optimiste, car cette mise en image concerne les corps noirs dans certaines situations particulires : le sport, la musique, la danse. Mais au regard par exemple des canons de la beaut, tous les corps et toutes les couleurs de peau ne sont pas apprcis de la mme manire. Regardez les miss : elles ne sont jamais trs noires... Toute la culture occidentale s'est nourrie de cette hirarchie des races. Ainsi, prenez les BD : Rahan, le bon sauvage du journal Pif, magazine d'obdience communiste, est grand, blanc et blond, il sait tout et il apprend aux autres sauvages. Finalement, cela reprend le rve qu'il pourrait exister un modle de bon colonial... En ralit, la question est de savoir comment, face au regard de l'autre, je peux laborer mon identit, m'accepter et tre reconnu. Et pour que cela puisse se faire, il faut dconstruire les prjugs raciaux qui s'appuient d'abord sur la peau. Propos recueillis par Catherine Golliau
chez Montesquieu dans L'Esprit des lois (1724) : Parce que les lois taient mal faites, on a trouv des hommes paresseux; parce que ces hommes taient paresseux, on les a mis dans l'esclavage (15,8). Thorie des climats, aussi : La lchet des peuples des climats chauds les a presque toujours rendus esclaves [...] le courage des peuples des climats froids les a maintenus libres (17, 2). difiante galement, l'opinion de l'cossais David Hume, cache sous une note ajoute au chapitre Sur le caractre national dans ses Essais de morale, politique et littraire (1742) : Je suis port croire que les Ngres [... ] sont naturellement infrieurs aux Blancs. Il n'y a jamais eu de nation civilise d'une autre couleur que la blanche, ni d'individu qui se soit illustr par ses actions ou par sa capacit de rflexion. Il n'y a chez eux ni engins manufacturs, ni art, ni science. Compares aux barbares blancs comme les anciens Germains ou les actuels Tartares [qui] ont quelque chose d'minent en eux ou aux Europens, ces espces sont radicalement diffrentes : Ces tres [... ] sans pense, sans aucune ducation, ne s'lveront [jamais] au-dessus de nous au point de se distinguer dans chaque profession. Le Noir est laid et vilain, affirment encore les articles del'Encyclopdie ou Dictionnaire raisonn des sciences, des arts et des mtiers de Diderot et d'Alembert (1751-1772) consacrs Ngre ou Ngrerie par exemple. Au fil des sicles, ces prjugs deviendront aux Amriques mmes des moyens de diffrenciation identitaire. Les esclaves ont fini par intrioriser une hirarchie des couleurs laquelle l'abolition ne mettra pas un terme immdiat. Les multres, de plus en plus cultivs, ne veulent pas se voir assigner le mme rang que des esclaves de moins en moins instruits. C'est ce que dplore en France peu avant l'abolition de l'esclavage Victor Schlcher*. Pour lui, l'loignement que les hommes de couleur libres montrent vis--vis du Ngre est un scandale de la raison [... ] Ce qui maintient la force des colons, ce
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tone (1813-1873) ou d'Henry Morgan Stanley (1841-1904), les aventures missionnaires, les discours des reprsentants de commerce nourrissent aussi des images racistes, primitives et strotypes de l'Afrique. Au xix e sicle, l'Afrique est enfin une terra cognita. Mais la beaut de l'Afrique est la mesure de son utilit ; elle peut tre une colonie pnitentiaire pour prisonniers politiques franais ; elle peut tre surtout une terre d'exploitation conomique. L'abb Sibire, ancien missionnaire au Congo, considre dans son Aristocratie ngrire, ou rflexions philosophiques et historiques sur l'esclavage et l'affranchissement des Noirs, ddies l'Assemble nationale (1789), que l'Afrique est un pays de cocagne : Au sein de la Guine [... ] respire l'abondance , toutes les pices viennent dj spontanment de toutes parts , l'ivoire, le cuivre, l'argent, le vif-argent et l'or mme sont connus dans ces rgions fertiles . Le religieux en conclut la grande joie de l'abb Grgoire (De la traite et de l'esclavage des Noirs) que supprimer la frocit des Europens aux Antilles conduirait leur prosprit en Afrique... L'image du Noir lui-mme empruntera qui perptue leur supriorit, c'est les deux faces du primitif. L'une, pjoprcisment la haine que les sangs- rative, insiste sur son retard. La Raison mls ont cre par leur orgueil, entre dans l'histoire (18224830), o Hegel* eux et les Noirs (Des colonies franai- propose de montrer ce qu'il appelle la ses. Abolition immdiate de l'esclavage, caractristique particulire de ce 1842). Dans le mme registre, l'autre pays de l'or et de l'enfance qui, grand artisan de l'mancipation, l'abb au-del du jour de l'histoire consciente Grgoire*, crit dans De la littrature est envelopp dans la couleur noire de des Ngres qu'il faut leur apporter sans la nuit . L'ouvrage renferme tous les tarder les lumires de la civilisation arguments : l'absence de conscience parce qu'ils possdent des aptitudes historique, de conscience de sujet, d'obindniables. L'abolition de l'esclavage jectivation du rel et de toute thique. ne conduit pourtant pas l'invention La connaissance du monde chez les d'une nouvelle image du Ngre, mais Noirs est magique et leur rapport une interprtation plus humaniste de la nature ftichiste . N'ayant aucune conscience de l'immortalit de l'me , celle-ci. ils ne peuvent avoir une conscience de celle de l'homme. Ce mpris absolu Afrique, pays de l'enfance Ces prjugs raciaux vont galement pour l'homme explique la pratique aussi influencer la reprsentation du continent bien de la polygamie que du cannibanoir dans les rcits des Europens qui lisme qui a cours durant les ftes ritueldcouvrent l'intrieur de l'Afrique au les : Chez les Ngres, le fait de dvorer cours du xix e sicle. Les voyages d'ex- des hommes correspond au principe ploration, comme ceux de David Livings- africain. La pratique de l'esclavage?
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LA PENSE NOIRE I
Introduction
Dans tous les royaumes africains pour lui parce qu'il sent dans tous les connus des Europens, l'esclavage est tres avec qui il est en relation . L'inune institution indigne et domine natu- distinction entre l'homme, la nature et rellement. Dieu donne son rapport au monde Le discours scientifique sur la physio- une sensibilit particulire. Dans son gnomonie dvelopp avec un certain Essai sur l'ingalit des races humaines succs par de nombreux mdecins tout (1853-1855), et loin de l'usage politique au long du xix e sicle va encore renfor- qui en sera fait plus tard, Arthur de cer cette image pjorative. Georges Gobineau croit quant lui en l'existence Cabanis (1757-1808) pense ainsi qu'il des races, dont chacune aurait une existe un lien naturel entre caractres spcificit : Le mlange avec l'espce physiques et caractre moral. Franz noire, lorsqu'il est lger, dveloppe Jozef Gall (1758-1828) croit que la cra- l'intelligence chez la race blanche, en nioscopie permet d'tablir un lien entre tant qu'il la tourne vers l'imagination, la qualit du cerveau de l'homme et ses la rend plus artiste, lui prte des ailes humeurs. L'anthropologie racialiste plus vastes , crit-il. dduira les caractres des individus de leur physiologie. Les observations de Bons et mauvais Negres chercheurs du Musum d'histoire natuCette approche raciale va contribuer relle, comme Geoffroy Saint-Hilaire la cration de strotypes dont on (1772-1844) ou Georges Cuvier (1769- trouve trace dans la fiction littraire et 1832), consacres aux diffrentes parties l'art pictural occidental partir de la fin de l'anatomie du Noir (nez, cou, pnis, du xix e sicle. En France par exemple, bassin, fmur, fesses, l'indigne noir dans Le lvres, etc.), comme Roman d'un spahi Chez le Ngre, le front plus tard celles consa(1881) de Pierre Loti cres l'volution des se recule et la bouche s'oppose au Ngre de espces, affirment l'in- avance, comme s'il tait Rimbaud dans Une saifriorit du Noir sur le son en enfer (1873). Les plutt fait pour manger Blanc et la disparition publicits et les caricafuture de la race noire, que pour rflchir. tures amplifient cette domine par la race Joseph Julien Virey ambivalence. Les imablanche. Joseph Julien ges positives du bon (1775-1846) Virey (1775-1846) le Ngre (Rhum Negrita, rsume assez bien : Y'a bon Banania) ou de Chez nous, le front avance et la bouche l'esclave domestique amricain doux et semble se rapetisser, se reculer, comme gentil - Sambo, Nanny ou Tom* - s'opsi nous tions destins penser plutt posent aux images du mauvais Ngre : qu' manger ; chez le Ngre, le front se Jezebel, la black krooker (pute), le black recule et la bouche avance, comme s'il coon (raton laveur), la black sapphire tait plutt fait pour manger que pour (Sapho) et aux caricatures de Picaninny rflchir. Ces thses ruinent du mme (les enfants face aux crocodiles), de Jim coup l'ide entretenue par les gens de Crow* (le comique ngre) ou du tragic couleur libres des les d'une diffrence Mulatto (le tragique multre). avec les esclaves noirs, en enfermant Ces discours, dont on ne dira jamais les couleurs des premiers dans celle assez le caractre global, constituent des seconds. une banque mondiale d'images auxL'autre image du primitif est positive ou neutre. Dans les annes 1920, LvyBruhl* (1857-1939) pense contre Hegel que le primitif a une approche intuitive du rel (L'me primitive, 1927). tant li la nature, il vit dans un tat motionnel trange pour nous mais naturel quelles les Ngres vont se rfrer pour construire leurs penses : soit en les dnonant comme on peut le voir dans nombre d'essais d'Africains, Antillais ou Amricains ; soit en en prolongeant les ides pour les attester ; soit, et c'est plus grave, en se les appropriant...
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LA RUPTURE
Introduction
Les rcits d'esclaves vont faire connatre au monde l'horreur de la traite et de l'esclavage. Aprs la Seconde Guerre mondiale, ils vont inspirer les mouvements de revendication, notamment aux Etats-Unis, et nourrir aussi bien les penseurs noirs que les artistes et les crivains.
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Introduction
LA RUPTURE
dah Equiano (cf. p. 20) en 1789 et de Frederick Douglass (cf. p. 26) en 1846, ce type de rcit sera ensuite marginalis . dans la conscience noire. S'il est une source de rflexion pour W.E.B. Du Bois 0cf. p. 30), Booker T. Washington (cf. p. 32) ou Marcus Garvey (cf. p. 34), il faut attendre les annes 1960 - la lutte pour les droits civils et le mouvement culturel noir - pour que les rcits d'esclaves fondent le renouveau de la pense noire. Les rditions multiples et les traductions dans plusieurs langues suscitent alors un nouvel intrt.
avait appel la vie nue, quand droit et violence s'allient pour organiser l'conomie et la socit. Ainsi, le fameux Code noir, institu par Colbert en 1685, qui fait, juridiquement, d'tres humains des meubles ... La capture de millions d'Africains, la justification de l'africanisation de l'esclavage ( Noir et esclave deviennent des synonymes dans la langue franaise au dbut du xvm e sicle) sont fondes sur une conomie de prdation qui lgitime et organise la violence. Olaudah Equiano fait revivre la terreur et l'effroi de la capture et du transport dans des cales puantes. Le bateau ngrier est une des machines du systme esclavagiste : il faut briser toute forme de rsistance afin de livrer dans la colonie des tres soumis.
Cependant, ds la capture, il y a rsistance. Equiano est un exemple de cette conscience jamais vaincue, qui lui permettra de recouvrer sa libert, de s'tablir en Angleterre et de participer activement la lutte pour l'abolition de l'esclaLe bateau ngrier est vage partout dans le monde. une des machines La traite n'est cependant du systme esclavagiste : qu'une des tapes de l'exprience de la servitude. La il faut briser toute forme machine esclavagiste exige de rsistance afin une totale soumission son de livrer dans la colonie ordre, l'esclave doit abandonner toute volont d'exisdes tres soumis. ter par lui-mme, de vouloir accder la libert et la tmoignages sur un pass rvolu ou condition humaine. Frederick Douglass des archives pour les historiens : elles raconte dans son autobiographie qu'il trouvent des chos contemporains la existait des fermes o l'tre humain situation dcrite par W.E.B. Du Bois ou tait transform en esclave : on le bat Marcus Garvey, et serviront plus tard quotidiennement, on l'humilie, on l'avide source d'inspiration des mouve- lit pour que cesse toute rsistance. ments comme celui de Martin Luther King Jr. (cf. p. 96), celui des Black Panthers, des romanciers comme Toni Morrison (cf. p. 72) ou Alice Walker (ne en 1944), des cinastes, des philosophes... Les rcits d'esclaves constituent une source inpuisable de rflexion car ils tmoignent de la condition humaine quand elle est rduite ce que le philosophe Walter Benjamin (1892-1940)
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Les rcits d'esclaves construisent le rcit d'un exode et de l'aspiration la libert et l'galit. Ils ont fond dans la pense noire une conscience d i a s p o r i q u e * et un humanisme ancr dans la conscience d'une exprience noire qui nanmoins est une exprience universelle. C'est de cette dimension universelle que tmoigne W.E.B. Du Bois dans Les mes du peuple noir. L'auteur, qui contribua en fvrier 1900 la cration de la
National Association for the Advancement of Colored People, une des plus puissantes organisations de dfense des minorits aux tats-Unis, s'opposa fermement Booker T. Washington. Du Bois aspirait une totale galit. Washington pensait qu'en prouvant que les Noirs pouvaient devenir de bons travailleurs manuels et de bons techniciens, les Blancs apprendraient progressivement les accepter parmi eux.
Marcus Garvey reprsente encore une autre voie, celle qui prne le retour l'Afrique. Garvey, qui pensait que l'exprience de l'esclavage avait dfinitivement spar les deux races , lana en 1916 depuis New York sa campagne de rapatriement. Sa politique, bien que soutenue par le Ku Klux Klan*, rencontra un grand cho parmi les populations noires amricaines. Rfugi en Jamaque, il pronona ces mots en 1927 : Look to Africa, where a black kingshallbe crowned ( Regardez vers l'Afrique, o un roi noir doit tre couronn ). Le mouvement du rastafarisme*, cher Bob Marley (cf. p. 104), tait lanc. L'exprience de la traite et de l'esclavage - sa longue dure, sa transcontinental, sa complexit, l'impact de ses hritages dans la pense, la philosophie, le droit, l'conomie, la culture en a fait une archive vivante et universelle o puiser mtaphores, rfrences, analogies et inspiration. La pense noire s'en nourrit encore.
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LE COMMENTAIRE
II dmontre les bienfaits de l'abolition, qui peut convertir les esclaves en libres consommateurs de produits anglais.
des voix s'levrent pour remettre en cause l'origine gographique de son auteur, certains avanant l'ide d'une naissance en Caroline du Sud plutt que sur le continent africain.
L'identit des acteurs se conjugue en fonction de la couleur de la peau. Le Blanc est l'autre, trange et diffrent.
seuls les plans d'un bateau ngrier, le Brookes, largement diffuss par les abolitionnistes, tentaient de montrer l'inhumanit du voyage. En racontant un pass douloureux, Equiano fait cependant plus qu'offrir une arme aux partisans de l'abolition de l'esclavage : son rcit est essentiel car il dfinit pour la premire fois l' Atlantique noir , cet espace de rupture, de dispersion et de formation cr par les routes de l'esclavage entre les Amriques, l'Europe et l'Afrique. Ariette Frund, matre de confrences
l'universit Franois-Rabelais de Tours a publi critures d'esclaves, (Michel Houdiard diteur, 2007).
Dans l'extrait propos ci-contre, la vue de l'Atlantique et du bateau ngrier constitue le tion du premier chapitre sur deuxime vnement traumal'Afrique et l'adquation histo- tique de la narration, le premier rique entre le peuple juif et les tant la capture et l'asservisAfricains, est bti sur une rela- sement par des Africains. La tion des vnements qui ren- rencontre avec l'quipage du dent son histoire intressante. navire installe la notion de Equiano y dnonce l'institution race : l'identit des acteurs se de l'esclavage dans une socit conjugue en fonction de la couchrtienne et dmontre les leur de la peau. L'homme blanc bienfaits de l'abolition, qui peut est l'autre, celui qui est diffrent convertir les esclaves en libres et trange, sans quivalent jusconsommateurs de produits que-l dans le monde du jeune anglais et ouvrir des marchs garon. La reprsentation des avec les pays africains. Sa tho- Occidentaux constitue une
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LA RUPTURE
| Olaudah Equiano
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LE TEXTE
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LE COMMENTAIRE
'il est unefigurefondatrice de l'histoire des peuples noirs, c'est celle de Toussaint Louverture, premier dirigeant noir de Saint-Domingue o, comme le rappelle Aim Csaire (cf. p. 56), la ngritude se mit debout pour la premire fois et dit qu'elle croyait en son
humanit . N le 20 mai 1743 sur l'habitation Brda au nord de l'le de Saint-Domingue, Toussaint est le petit-fils du roi des Aradas, peuple du Dahomey (actuel Bnin), majoritairement reprsent dans la population servile de Saint-Domingue. Son pre, captur et vendu des ngriers, est devenu sur l'habitation Brda l'esclave du comte de No qui lui accorde un rgime de semi-libert. Toussaint est d'abord le cocher de son matre et, affranchi en 1776, il loue une plantation cafire o il emploie treize esclaves. Quand, en 1791, la Rvolution gronde Saint-Domingue et que les esclaves se soulvent, Louverture a dj franchi toutes les tapes de l'ascension sociale pour un affranchi : il est ce que
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Dessalines*, reprend alors victorieusement la lutte et proclame l'indpendance de SaintDomingue sous le nom d'Hati, le 1er janvier 1804. Le texte de la Constitution du 20 mai 1805 s'inspire de la Constitution autonomiste de Toussaint, mais Dessalines rompt compltement les liens Du triomphe (a dportation avec la France. Dsormais, tous Mais l'le doit lutter contre les les Hatiens sont considrs Anglais, les Espagnols et les comme Noirs, y compris les femmes blanches, pouses de contre-rvolutionnaires. D'abord alli de l'Espagne, Noirs, et les Blancs (Polonais Toussaint, qui a pris la tte ou Allemands) qui avaient comd'une bande de rebelles arms, battu aux cts des troupes se rallie finalement la Rpu- rvoltes. En Hati, le mot blique franaise en mai 1794. Noir devient synonyme Le 23 juillet 1795, il en devient d'homme dans la premire le premier gnral noir. Il tend Constitution d'un tat dirig sa domination sur l'ensemble par des Noirs. Depuis Les Jacode l'le de Saint-Domingue et bins noirs (1938) de C.R.L. institutionnalise son pouvoir en rdigeant la Constitution du En dix ans, Toussaint 8 juillet 1801 (ci-contre), qui Louverture est devenu affirme l'autonomie de l'le face la France. Toussaint Louver- chef d'tat, le premier ture est alors son apoge. En chef noir d'un tat dix ans, il est quasiment devenu au sens occidental du chef d'tat, et le premier chef noir d'un tat au sens occiden- terme. tal du terme. Il s'adresse avec courtoisie mais fermet Napo- James*, le Toussaint Louverlon Bonaparte, comme le ture de Csaire (cf. p. 56), puis montre l'extrait de la lettre celui d'douard Glissant publie ci-contre. L'empereur (cf. p. 76 et 112) et jusqu' nos lui rpondra en envoyant son jours, l'ancien esclave de l'habeau-frre Leclerc rtablir bitation Brda n'a cess d'insl'autorit de la France... Vaincu, pirer la littrature en ce qu'il a Toussaint est dport et meurt rendu, le premier, sa fiert en captivit au fort de Joux, l'esclave et l'homme noir. dans le Jura, le 8 avril 1803. Un an plus tt, le 16 juillet 1802, Frdric Rgent, historien Bonaparte avait rtabli l'escla- et enseignant l'universit vage en Guadeloupe... Un des des Antilles et de la Guyane lieutenants de Toussaint, l'an- est l'auteur de La France cien esclave Jean-Jacques et ses esclaves (Grasset, 2007). l'on appelle un Ngre talent. Pourtant, il participe activement au mouvement de libration et, en 1792, il est l'un des six signataires de la premire lettre officielle des rvolts, qui obtiendront gain de cause : l'esclavage est aboli SaintDomingue en aot 1793.
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LA RUPTURE
Toussaint Louverture
rendus la colonie, dans les circonstances les plus critiques de la rvolution, et sur le vu des habitants reconnaissants, les rnes lui en sont confies pendant le reste de sa glorieuse vie. Donn au Cap-Franais, le 14 Messidor an IX [8 juillet 1801] de la Rpublique franaise une et indivisible. Le gnral en chef, Toussaint Louverture Constitution d'Hati du 20 mai 1805 Article 1er. Le peuple habitant l'le ci-devant appele Saint-Domingue, convient ici de se former en tat libre, souverain et indpendant de toute autre puissance de l'univers, sous le nom d'Empire d'Hati. Article 2. L'esclavage est jamais aboli. Article 12. Aucun Blanc, quelle que soit sa nation, ne mettra le pied sur ce territoire, titre de matre ou de propritaire et ne pourra l'avenir y acqurir aucune proprit. Article 13. L'article prcdent ne pourra produire aucun effet tant l'gard des femmes blanches qui se sont naturalises Hatiennes par le gouvernement qu' l'gard des enfants ns ou natre d'elles. Sont compris dans les dispositions du prsent article les Allemands et Polonais naturaliss par le gouvernement. Article 14. Toute acception de couleur parmi les enfants d'une seule et mme famille, dont le chef de l'tat est le pre, devra ncessairement cesser, les Hatiens ne seront dsormais connus que sous la dnomination gnrique de Noirs. Article 19. Le gouvernement d'Hati est confi un premier magistrat qui prend le titre d'Empereur et Chef suprme. Article 26. L'Empereur dsigne son successeur et de la manire qu'il le juge convenable, soit avant, soit aprs sa mort. Article 30. L'Empereur fait, scelle et promulgue les lois, nomme et rvoque, sa volont, les ministres, le gnral en chef de l'arme, les conseillers d'tat, les gnraux et autres agents de l'Empire, les officiers de l'arme de terre et de mer, les membres des administrations locales, les commissaires du gouvernement prs les tribunaux, les juges et autres fonctionnaires publics.
I Les textes fondamentaux
Constitution de Saint-Domingue du 8 juillet 1801 Art. 3. Il ne peut exister d'esclaves sur ce territoire, la servitude y est jamais abolie. Tous les hommes y naissent, vivent et meurent libres et Franais. Art. 4. Tout homme, quelle que soit sa couleur, y est admissible tous les emplois. Art. 12. La Constitution garantit la libert et la sret individuelle. [...] Art. 24. L'Assemble centrale vote l'adoption ou le rejet des lois qui lui sont proposes par le Gouverneur ; elle exprime son vu sur les rglements faits, et sur l'application des lois dj faites, sur les abus corriger, sur les amliorations entreprendre, dans toutes les parties du service de la colonie. Art. 27. Les rnes administratives de la colonie sont confies un Gouverneur, qui correspond directement avec le gouvernement de la Mtropole, pour tout ce qui est relatif aux intrts de la colonie. Art. 28. La Constitution nomme Gouverneur le citoyen Toussaint Louverture, gnral en chef de l'arme de Saint-Domingue, et en considration des importants services que ce gnral a
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LE TEXTE
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LA RUPTURE
LE COMMENTAIRE
n cette anne 1802, la rvolte gronde la Guadeloupe. Depuis 1794, l'esclavage a t aboli sur l'le. Mais aprs l'arrive de Bonaparte au pouvoir en 1799, une crise sourde oppose l'arme locale, compose en majorit d'hommes de couleur (une moiti de Noirs et un quart de mtis), aux forces venues de la mtropole. En octobre 1801, les militaires locaux ont obtenu le dpart du gnral Jean-Baptiste Lacrosse, l'envoy de Bonaparte en Guadeloupe, qui menait une politique vexatoire l'gard des officiers de cou-
Delgrs en appelle au droit des hommes lutter contre l'oppression et pour l'galit entre les races.
leur. Se met alors en place un gouvernement p r o v i s o i r e dirig par un officier cpre (enfant d'un multre* et d'une Noire), Magloire Plage. Celuici a beau rappeler sa fidlit la France, sa voix n'est que de peu de poids face la propagande de Lacrosse qui, en mtropole, accuse les rebelles guadeloupens de vouloir l'indpendance. Bonaparte confie alors au gnral Antoine Richepance (1770-1802) une expdition militaire pour chtier les rebelles. Celle-ci dbarque en Guadeloupe le 6 mai 1802. Plage se soumet mais, quatre jours plus tard, Louis Delgrs (1766-1802) appelle 22 |
Les textes fondamentaux |
la rsistance et fait afficher la proclamation ci-contre sur les murs de Basse-Terre. Originaire de Saint-Pierre de la Martinique, ce fils naturel d'un Bk (Blanc crole*) trsorier du roi Tobago et d'une multresse libre, avait reu une ducation soigne et profit de l'mancipation dont bnficirent les hommes de couleur non esclaves, les libres de couleur , pendant la Rvolution. Successivement lieutenant, capitaine et chef de bataillon, il s'tait ralli aux opposants Lacrosse et occupait depuis la deuxime place dans la hirarchie militaire de l'le. La proclamation laquelle il a donn son nom, et qui est considre aujourd'hui comme fondatrice de l'histoire de la Guadeloupe, ne serait toutefois pas de sa main, mais aurait t rdige par l'un de ses officiers, Monnereau, un Blanc crole* de la Martinique qui sera excut pour cela. Emprunt la pense des Lumires*, le texte en appelle au droit des hommes lutter contre l'oppression et constitue un appel l'galit entre les races.
de 4000 pour Richepance. Si le texte galvanise ses troupes, il ne russira pas susciter un soulvement massif de la population. En effet, plusieurs reprises, l'arme locale a mat des rvoltes de cultivateurs qui demandaient plus d'autonomie, elle paye alors sa duret.
Cerns de toutes parts, les 300 hommes finiront par se faire exploser dans le retranchement de Matouba.
Delgrs mnera une lutte acharne mais, cern de toutes parts, il finira par se faire exploser, le 28 mai, avec 300 hommes, dans le retranchement qu'il occupe Matouba. Napolon Bonaparte rtablira l'esclavage en Guadeloupe le 16 juillet. Et les morts de Matouba entreront dans la lgende. Jean-Jacques Dessalines* (1758-1806), hros de la lutte pour l'indpendance Saint-Domingue, leur rendra ainsi hommage : Le brave et immortel Delgrs, emport dans les airs avec les dbris de son fort plutt que d'accepter les fers. Guerrier magnanime ! Ton noble trpas loin de dtourner notre courage ne fait qu'inciter en nous la soif de te venger et de te suivre. Le texte de la proclamation qui circulait jusque-l de main en main fut publi pour la premire fois en 1848 par Flix Longin, un abolitionniste qui avait sjourn en Guadeloupe entre 1821 et 1825. F. R.
Un combat dsespr
Delgrs promet aux Blancs de ne pas les attaquer et fait planer la menace (bien relle) du rtablissement de l'esclavage pour appeler la population se rallier sa cause. L'insurg ne se montre pas suicidaire lorsqu'il voque la mort et le dsespoir, mais simplement lucide sur ses chances de succs : il ne dispose que d'un millier d'hommes contre plus
Hors-srie n 22 Le Point
LA RUPTURE
Louis
Delgrs
Et vous, Premier Consul de la Rpublique, vous guerrier philosophe de qui nous attendions la justice qui nous tait due, pourquoi faut-il que nous ayons dplorer notre loignement du foyer d'o partent les conceptions sublimes que vous nous avez si souvent fait admirer ! Ah! sans doute un jour vous connatrez notre innocence; mais il ne sera plus temps, et des pervers auront dj profit des calomnies qu'ils ont prodigues contre nous pour consommer notre ruine. Citoyens de la Guadeloupe, vous dont la diffrence de l'piderme est un titre suffisant pour ne point craindre les vengeances dont on nous menace, - moins qu'on ne veuille vous faire un crime de n'avoir pas dirig vos armes contre nous, - vous avez entendu les motifs qui ont excit notre indignation. La rsistance l'oppression est un droit naturel. La divinit mme ne peut tre offense que nous dfendions notre cause ; elle est celle de la justice et de l'humanit : nous ne la souillerons pas par l'ombre mme du crime. Oui, nous sommes rsolus nous tenir sur une juste dfensive; mais nous ne deviendrons jamais les agresseurs. Pour vous, restez dans vos foyers ; ne craignez rien de notre part. Nous vous jurons solennellement de respecter vos femmes, vos enfants, vos proprits, et d'employer tous nos moyens les faire respecter par tous. Et toi, postrit ! accorde une larme nos malheurs et nous mourrons satisfaits. Le Colonel d'infanterie, Commandant en chef de la Force Arme de Basse-Terre. Louis Delgrs
PROCLAMATION DU 10 MAI 1802.
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Cls de lecture
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LE COMMENTAIRE
ouglass (1818-1895) a marqu de sa personnalit hors du commun l'histoire politique et littraire amricaine. Celui qui allait devenir le premier leader et porte-parole de la communaut noire tait un mtis, n esclave dans le Maryland, d'o il s'enfuit en 1838 pour gagner les tats du Nord. Il s'engage alors dans les rangs du mouvement abolitionniste dont il devient un orateur brillant. Son loquence et son charisme lui attirent une notorit nationale et internationale et il donne des confrences en faveur de l'abolition de l'esclavage aux tatsUnis et au Royaume-Uni. Officiellement libr en 1846, il se consacre l'criture de mmoires et d'articles sur l'esclavage et le racisme, la libration individuelle et communautaire et l'achvement du rve amricain pour tous. Proche du Prsident Abraham Lincoln* (1809-1865), il fait pression sur celui-ci pour l'obtention des droits civiques pour les Noirs et pour qu'ils aient la possibilit de s'enrler dans l'arme. Membre du Parti rpublicain, il est nomm des postes importants : prsident de la Banque des affranchis, consul en Hati et charg d'affaires en Rpublique dominicaine. Mmoires d'un esclave, son autobiographie publie en 1846 avec l'aide de la Socit antiesclavagiste, est un modle du rcit d'esclave. Devenu un bestseller ds sa parution, le livre intgre la mention crit par lui-mme sur la page de titre, revendiquant ainsi l'authentiLes textes fondamentaux |
Outil de propagande, le rcit se veut autant un tmoignage qu'une analyse du systme conomique et social de l'esclavage.
cit du manuscrit. Extrait du premier chapitre, le texte cicontre donne le ton du rcit : prcis (repres gographiques, noms de ses grands-parents...), sobre, distanci. Outil de propagande contre l'esclavage, le livre se veut autant un tmoignage qu'une analyse du systme conomique et social des plantations.
Le matre et le pre
Chaque fait est mis en perspective pour mieux faire comprendre l'horreur du systme esclavagiste, son inhumanit et l'inadmissibilit de l'oppression. travers la tragdie de sa mre et sa douleur d'enfant abandonn, Douglass raconte la manire dont est organise la plantation, comment la mre est spare de l'enfant pour ne pas nuire la productivit, comment le matre abuse sexuellement de ses femmes esclaves pour produire d'autres
esclaves, le fait de possder du sang blanc ne permettant pas, aux tats-Unis du moins, d'chapper la servitude. Il en rsulte un mlange des races systmatique mais ignor, la destruction de la famille noire et la dissolution des repres paternels : le pre est le matre qui asservit... Loin de toute affectivit, Douglass dmontre que l'institution de l'esclavage n'est qu'une entreprise d'alination pour des motifs conomiques et politiques, justifie par une pseudo-vrit biblique, la maldiction de Cham qui s'est moqu de son pre No, dans le livre de la Gense. Si Douglass russit toutefois chapper cet environnement, c'est qu'il a la chance d'tre duqu : il rdige lui-mme le sauf-conduit, alors obligatoire, qui lui permet de quitter l'tat du Maryland. Son cas est exceptionnel. Pour viter fuites et soulvements, l'instar de celui de Nat Turner* en 1831 en Virginie, les matres laissaient gnralement leurs esclaves dans l'illettrisme. Seuls quelques privilgis pouvaient avoir accs la culture. Ce rcit est donc aussi la relation d'une mancipation et de la construction d'une conscience en route vers la libert grce l'ducation et au savoir. La dmonstration de Douglass rpond au discours sur la race et la raison des philosophes de la Renaissance et des Lumires* : Douglass, fils d'esclave et esclave lui-mme, appartient la race humaine ; c'est un homme libre, auteur de sa propre vie. A. F.
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LA RUPTURE | F r e d e r i c k D o u g l a s s
Le Point Hors-srie n 22
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Cls de lecture
LA RUPTURE
LE COMMENTAIRE
a tradition des chants profanes et sacrs de la communaut noire amricaine tire son origine de la traite des captifs africains et de leur asservissement dans le Nouveau Monde. L'art verbal des esclaves rpond au dsir de faire face une situation absurde et dshumanisante en convoquant de nouvelles faons de penser l'esclavage et la libert. Les chansons participent la cration d'une identification communautaire et remplissent de nombreuses fonctions : moyen de communication, satires, expressions des sentiments, incitation au travail et, tout simplement, plaisir. l'influence des pratiques artistiques africaines s'ajoutent l'improvisation et la prise en compte des conditions matrielles. Ds le x v i i i 6 sicle, la conversion des esclaves au
cien Testament. Ainsi, dans la chanson ci-contre, Va, Mose , l'histoire de Mose dlivrant les Hbreux de l'esclavage en gypte est une allgorie du rve de libert du peuple noir amricain : l'gypte voque le Sud, le pharaon les matres, Isral les esclaves noirs et Mose, leurs leaders. Certains negro spirituals clbrent l'avnement de l'mancipation d'une faon moins voile et plus directe, mais ils taient alors chants l'cart des Blancs.
Les negro spirituals, souvent chants a cappella, c'est--dire sans accompagnement, voluent aprs 1865 vers des formes musicales plus sophistiques. Au dbut du xxe sicle, les gospels font leur apparition dans les glises noires. Chants inspirs de l'vangile, ils dlivrent le message de Dieu en la personne de Jsus-Christ et
Appels la fuite
La dlivrance peut tre divine, mais souvent elle signifie l'vasion vers les tats du Nord non esclavagistes ou le Canada : les chants faisaient alors l'loge de la fuite et se faisaient l'cho des projets existants, en intgrant dans les paroles les informations relatives l'heure et au lieu de rendez-vous. Un exemple emblmatique est le L'Egypte voque le Sud, spiritual Montez bord, les le pharaon les matres, enfants , dans lequel l'appel Isral les esclaves noirs cach la dsertion repose sur le systme du underground et Mose, leurs leaders. railway ou chemin de fer souterrain. Il s'agissait d'un rseau christianisme, et leur initiation bien structur avec des itin la Bible et aux Saintes critu- raires varis, des gares res, donnent naissance aux (arrts d'tape), des chefs de negro spirituals . Ces chants gare (sympathisants qui nourreligieux, parce qu'ils permet- rissaient et logeaient les fugitent d'articuler les peines et tifs) et des conducteurs les espoirs, offrent aux esclaves (guides), dont la plus remarun moyen d'incorporer le spi- quable fut Harriet Tubman* rituel dans leur ralit et de (1821 ?-1913), surnomme le transcender celle-ci. Les th- Mose de son peuple . Rfugie mes de justice, de paix et de Philadelphie en 1849, elle libert s'noncent trs souvent retourna dans le Sud plus d'une travers l'histoire du Dieu, des douzaine de fois et libra plus hros et des prophtes de l'An- de 300 esclaves.
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Les chants s'accompagnent d'une musique rythme et percutante, qui influencera le blues et plus tard le jazz.
clbrent la bonne parole, savoir la joie et l'espoir d'un monde meilleur. Les chants s'accompagnent d'une musique rythme et percutante, qui influencera le blues et plus tard le jazz. Comme le montre Prends ma main doux seigneur, cicontre, le gospel est une forme trs individuelle de chants sacrs, car il place l'individu au cur du message. Ce faisant, il transforme l'exprience religieuse en instaurant un dialogue anim entre le soliste et le chur, et entre le soliste et le pasteur, qui souvent ne faisaient qu'un. Dans l'art du gospel, des artistes mergent qui expriment toute la richesse et la puissance de la voix humaine. A. F.
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LA RUPTURE I
Gospels
Le Seigneur a dit Mose ce qu'il faut faire Laisse partir mon peuple ; Ramener les enfants d'Isral, Laisse partir mon peuple. Va, Mose, Loin en terre d'gypte, Dire au vieux Pharaon, Laisse partir mon peuple !
ANONYME.
Prends ma main, doux Seigneur Doux Seigneur, prends ma main, Guide-moi, aide-moi faire face Je suis fatigu, je suis faible, je suis bris travers la tourmente, travers la nuit Guide-moi vers la lumire, Prends ma main, Doux Seigneur Montre-moi le chemin du retour Quand mon prsent s'assombrit, Doux Seigneur, reste prs de moi. Quand ma vie est presque finie, Entends mon cri, entends mon appel, Prends ma main avant que je tombe, Prends ma main, doux Seigneur, Montre-moi le chemin du retour. Quand les tnbres apparaissent Et la nuit approche, Et le jour est depuis longtemps pass, la rivire je me tiens, Guide mes pas, tiens ma main. Prends ma main, doux Seigneur, Montre-moi le chemin.
THOMAS A. DORSEY, 1932, TRADUCTIONS ORIGINALES.
Montez bord, les enfants Le train de l'vangile arrive Je l'entends qui approche J'entends les wagons rouler Et gronder travers le pays J'entends la cloche et le sifflet Ils arrivent dans le virage [...] pcheur, tu es perdu pour toujours Si tu restes en arrire [... ]
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LE TEXTE
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Cls de l e c t u r e
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LE COMMENTAIRE
entre les principes universels des droits de l'homme, proclamant la libert et l'galit en droit de tous les tres humains, et la manire dont a t exclue, discrimine ou rduite en esclavage une partie de l'humanit au nom de la race. En 1896, aux tats-Unis, l'arrt de la Cour suprme Plessy vs Ferguson instaure la doctrine spars, mais gaux : les Noirs amricains, comme l'enfant Du Bois dont une gamine blanche refuse la carte de visite, sont alors spars du monde blanc par un voile , celui de la sgrgation* qui trace arbitrairement des lignes de partage gographiques, urbaines, culturelles et conomiques, entre le monde blanc et le monde noir.
d'existence que dans et par la vision qu'ont d'eux les Blancs. Or cette vision est au mieux voile et mprisante, au pire marque par la haine la plus radicale. Mais, montre ici Du Bois, si les Noirs sont sous un voile, ils sont aussi traverss par le voile qui en fait des tres dous de double vue : ils savent, parce qu'ils le vivent, que le monde n'est pas dj donn, mais apprhend depuis des perspectives particulires parfois contradictoires. C'est pourquoi les intellectuels noirs, cette minorit talentueuse selon les termes de Du Bois, appartenant la fois au
Double conscience
Mais dans Les mes du peuple noir, cette tension est aussi celle qui empche que concident tout fait l'unit du peuple noir et la multiplicit des trajectoires, des projets de vie, des rves, des individus; que concident l'idal unifiant de race et les nuances infinies des diffrentes couleurs de ceux qu'une seule goutte de sang noir suffisait dfinir comme Negros . Le problme noir est une fracture politique, mais aussi une dchirure existentielle. Du Bois thmatise cette dchirure par l'expression devenue clbre de double conscience . Les Blancs possdent tous les privilges, notamment celui de dire, voir et faire le monde, et de poser leurs normes comme universelles. Les Noirs n'ont ainsi
Les Blancs posent leurs normes comme universelles, les Noirs n'ont d'existence que dans et par la vision qu'ont d'eux les Blancs.
monde universel de la culture et au monde particulier de la condition noire, sont porteurs de la solution possible ce problme qui se pose l'Amrique et aux dmocraties du XX e sicle. Ils peuvent rconcilier ces perspectives en inventant un moi dmocratique fait de multiplicits et de diversit. C'est cette conviction, dveloppe dans Les mes, qui fait de Du Bois le pre fondateur de la pense noire amricaine. Magali Bessone, matre de confrences en philosophie morale et politique l'universit de Rennes-I, a traduit Les mes du peuple noir (La Dcouverte, 2007).
Hors-srie
n 22 Le Point
LA RUPTURE
W . E . B . Du Bois
tre un problme est une exprience bizarre [... ] C'est trs tt, dans les premiers jours d'une enfance la gaiet exubrante, que j'en ai eu la rvlation fulgurante. Pour ainsi dire d'un seul coup. Je me rappelle trs bien quand l'ombre m'a balay. J'tais une petite chose, l-bas, dans les collines de la Nouvelle-Angleterre, l o le sombre Housatonic serpente vers la mer, entre Hoosac et Taghkanic. Dans une minuscule cole en bois, il est venu l'ide des garons et des filles d'acheter de splendides cartes de visite - dix cents le paquet - et de les changer. Nous nous amusions bien, jusqu'au moment o une grande fille, une nouvelle venue, refusa ma carte premptoirement, avec un regard par en dessous. Alors il m'est apparu avec une soudaine certitude que j'tais diffrent des autres; ou comme eux, peut-tre, dans mon cur, dans ma vie et dans mes dsirs, mais coup de leur monde par un immense voile. Par la suite, je n'eus plus aucune envie de dchirer ce voile ou de me glisser au travers ; j'enveloppais tout ce qui tait derrire lui d'un mme mpris, et je vivais au-dessus de lui, dans une rgion de ciel bleu et de grandes ombres vagabondes. Ce ciel tait plus bleu encore quand je pouvais battre mes camarades aux examens, ou les battre la course, ou mme battre leurs ttes de filasse. Hlas, avec les annes, tout ce beau mpris a commenc s'effilocher; j'aspirais aux mondes et toutes leurs blouissantes opportunits - et elles taient pour eux, non pour moi. Mais ils ne mritent pas de conserver ces rcompenses, me disais-je ; quelques-unes, toutes, je les leur arracherai. [...] Aprs l'gyptien et l'Indien, le Grec et le Romain, le Teuton et le Mongol, le Noir est une sorte de septime fils, n avec un voile et dou de double vue dans ce monde amricain, - un monde qui ne lui concde aucune vraie conscience de soi, mais qui, au contraire, ne le laisse s'apprhender qu' travers la rvlation de l'autre monde. C'est une sensation bizarre, cette conscience ddouble, ce sentiment de constamment se regarder par les yeux d'un autre, de mesurer son me l'aune d'un monde qui vous considre comme un spectacle, avec un amusement teint de piti mprisante. Chacun sent constamment sa nature double - un Amricain, un Noir ; deux mes, deux penses, deux luttes irrconciliables ; deux idaux en guerre dans un seul corps noir, que seule sa force inbranlable prvient de la dchirure. L'histoire du Noir amricain est l'histoire de cette lutte - de cette aspiration tre un homme conscient de lui-mme, de cette volont de fondre son moi double en un seul moi meilleur et plus vrai. Dans cette fusion, il ne veut perdre aucun de ses anciens mois. Il ne voudrait pas africaniser l'Amrique, car l'Amrique a trop enseigner au monde et l'Afrique. Il ne voudrait pas dcolorer son me noire dans un flot d'amricanisme blanc, car il sait qu'il y a dans le sang noir un message pour le monde. Il voudrait simplement qu'il soit possible un homme d'tre la fois un Noir et un Amricain, sans tre maudit par ses semblables, sans qu'ils lui crachent dessus, sans que les portes de l'Opportunit ne se ferment brutalement sur lui. C'est donc l la finalit de sa lutte : collaborer, lui aussi, au royaume de la culture, chapper la mort et l'isolement, amasser et employer ses plus hautes facults et son gnie latent. Ces forces du corps et de l'esprit ont t par le pass trangement gaspilles, disperses, oublies. [... ] Ici en Amrique, depuis peu, depuis l'mancipation, les tours et les dtours parcourus par l'homme noir dans son effort hsitant et incertain ont fait perdre sa puissance mme son effectivit, l'ont fait ressembler l'absence de force, la faiblesse. Et pourtant ce n'est pas de la faiblesse - c'est la consquence d'un cartlement entre deux buts contradictoires.
LES MES DU PEUPLE NOIR, TRAD. M. BESSONE, LA DCOUVERTE, 2007.
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LA RUPTURE
que les cinq doigts de la main, et pourtant tre unis comme la main, dans tout ce qui est essentiel notre progrs mutuel. [... ] Les plus sages de ma race comprennent que l'agitation autour des questions d'galit sociale relve de la plus extrme folie, et que le progrs dans la jouissance de tous les privilges que nous obtiendrons sera le rsultat d'un difficile combat quotidien , assure Washington. Aucune race qui apporte une contribution aux marchs de ce monde ne reste longtemps, de quelque manire que ce soit, ostracise. Pour Du Bois, cette position est inacceptable : c'est en effet cder l'vangile du march et pousser les Noirs accepter de facto une position de soumission et d'infriorit raciale. Selon l'intellectuel noir Henry Louis Gates Jr.*, qui dirige aujourd'hui le Du Bois Institute de Harvard : Le leadership africain-amricain a toujours eu tendance tre divis en couples d'opposs : il y a eu un sa pour chaque Jacob. L'lgant ex-esclave Frederick Douglass (cf. p. 26) faisait face au militant nationaliste Henry H. Garnet*, le radical W. E. B. Du Bois au reprsentant du courant majoritaire Booker T. Washington, et l'intgrationniste Martin Luther King au sparatiste Malcolm X (Thirteen Ways ofLooking at a Black Man, 1997). Dans ce qui l'oppose Washington, Du Bois, dfenseur d'une autre pense noire , refuse de renoncer au combat politique et culturel, essentiel l'identit de la nation noire. M. B.
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LA RUPTURE
LE COMMENTAIRE
psaume 68, verset 32 o il est demand que des princes sortent d'gypte, et que l'thiopie tende ses mains vers Dieu ), Garvey fait de la diaspora* africaine un nouveau peuple d'lus, qui Dieu aurait confi une mission sacre : restaurer l'homme dans sa dignit en mettant fin aux diverses formes de servitude et d'exploitation mercantile. On le crditera plus tard d'avoir en 1927 annonc l'avnement d'Hail Slassi (1892-1975), couronn empereur d'thiopie en 1930; la devise de son journal ( One God One Aim One Destiny , un Dieu un but une destine) sera reprise par les rastafariens et artistes de reggae (cf. p. 104).
Garvey cre une compagnie maritime, la Black Star Line, dans le but d'assurer le rapatriement des Noirs en Afrique.
L'adhsion qu'il suscite tient ensuite au contexte de la sgrgation* raciale, qui n'a d'autre fin que d'viter la concurrence sociale, conomique et politique des Noirs. leur retour d'Europe, o ils ont pu fraterniser avec les tirailleurs sngalais et la population franaise, les soldats afro-amricains sont comme beaucoup de Noirs victimes de lynchages. Les ides d' autogestion (self-reliance) et de retour en Afrique (Back to Africa) offrent alors une alternative la suprmatie blanche : en 1919, Garvey cre une
compagnie maritime, la Black Star Line, dans le but d'assurer d'abord des liaisons commerciales entre les Antilles et l'Amrique du Nord, puis le rapatriement des Noirs en Afrique (notamment au Liberia*). Aprs l'espoir, l'chec de ses entreprises fut retentissant, et Garvey, emprisonn en 1923, fut finalement extrad vers la Jamaque en 1927. Entre-temps, cet opposant radical au mtissage avait flirt avec le Ku Klux Klan*, qui partageait avec lui son idal de puret et de sparation des races ; calqu sur l'Europe, son nationalisme, qui s'articule sur un hymne et un drapeau, est inspir du sionisme*, son projet de rapatriement est explicitement colonial, dans la ligne du panafricanisme* qui rclamait alors le transfert aux Noirs du Nouveau Monde des anciennes colonies allemandes en Afrique pour y crer un grand tat indpendant. Il n'empche que son mot d'ordre, l'Afrique aux Africains , tel qu'il s'exprime dans le second extrait, veillera les consciences : Garvey exercera, aprs sa mort Londres en 1940, une forte influence sur les partisans des luttes anticoloniales en Afrique et aux Antilles.
Anthony Mangeon, professeur de littrature l'universit Paul-Valry de Montpellier.
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LA RUPTURE | M a r c u s G a r v e y
Depuis cinq ans l'Association universelle pour le progrs ngre a dfendu la cause de l'Afrique aux Africains - savoir l'ide que dans le monde entier les peuples ngres devraient se concentrer sur un objectif : se construire pour eux-mmes une grande nation en Afrique. [...] Il ne s'agira pas d'aller en Afrique dans le but d'exercer un pouvoir fodal sur les indignes, ce que vise l'Unia en Afrique, c'est une coopration fraternelle o les intrts des Africains et des Ngres amricains et antillais se confondront ; nous devons entrer dans une communaut de partenaires pour btir l'Afrique selon les intrts de notre race. [...] Le Ngre a suffisamment pti de cette pratique tant prise de la supriorit raciale qui lui fut inflige par d'autres, pour ne point tolrer semblable prsomption de la part des siens.
L'AFRIQUE AUX AFRICAINS , 1920.
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LE TEXTE
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Repres
| LA RUPTURE
FAUX
Asservir l'autre est depuis la plus haute Antiquit et dans toutes les civilisations un moyen d'affirmer sa puissance tout en obtenant de la maind'uvre bon compte. En gypte, les esclaves, en grande partie des locaux (droits communs, mauvais payeurs), sont proprit du pharaon, des temples ei des privilgis. Athnes, un habitant sur deux est un esclave ou un affranchi. l'apoge de l'Empire romain, 2 3 millions d'esclaves de toutes origines et de toutes races vivaient en Italie, o ils reprsentaient plus de 35% de la population, occupant toutes les fonctions ou presque, d'ouvriers agricoles conseillers du prince en passant par mdecin ou gladiateur. Le Moyen ge chrtien est aussi esclavagiste, et ses captifs sont essentiellement blancs. En Italie, mais aussi en France ou en
Espagne, existe alors un commerce d'esclaves, aliment par les Gnois, les Vnitiens, les Byzantins, qui n'a rien envier la traite ngrire du xviiie sicle. Les victimes? Les musulmans, les juifs, mais aussi les chrtiens orthodoxes et les hrtiques. Il y eut ainsi, autour des annes 1200-1300, une vritable traite des Bulgares bogomiles, mouvement manichen des Balkans. En quoi la traite ngrire se distingue-t-elle de ces pratiques ? Par son objectif, strictement conomique : produire moindre cot. partir de 1492 et la dcouverte des territoires du Nouveau Monde, l'conomie de plantation va se dvelopper et la demande de maind'uvre s'accrotre. Les Indiens d'Amrique, rduits au travail forc, ont t rapidement dcims. On essaie bien d'utiliser dans les les ou en Amrique latine des ouvriers europens (il y aura encore des esclaves blancs Cuba au xviie sicle)
mais cela ne suffit pas : l'conomie sucrire qui se dveloppe alors exige une maind'uvre nombreuse, robuste et surtout bon march. L'Europe se tourne donc vers l'Afrique noire, o la traite a t exprimente sur la cte ouest ds le xve sicle par les Portugais. partir de la seconde moiti du xviie sicle s'organise le commerce triangulaire : les bateaux partent des ports europens (Le Havre et Rouen, La Rochelle, Bordeaux, mais surtout Nantes, Liverpool et Amsterdam) chargs de marchandises destines acheter les captifs en Afrique. Ils cinglent ensuite, avec leur troupeau d'tres humains, vers les Amriques (Carabes, Brsil, Amrique du Nord), o ils les dchargent et d'o ils repartent vers l'Europe, les cales remplies des denres coloniales. Soit un voyage de douze dix-huit mois, hauts risques, mais forte rentabilit : un ngre peut rapporter dix fois son prix
d'achat. La traite ngrire est le premier grand commerce mondialis. Les Europens sont les seuls responsables de la traite ? FAUX La traite atlantique organise par les Europens - Anglais, Franais, Hollandais, Portugais et Amricains - aurait dport entre 1450 et 1860 vers le Nouveau Monde quelque11millions d'Africains, essentiellement originaires d'Angola, de HauteGuine, de Sngambie et du Bnin. Mais il existe deux autres traites, plus anciennes et plus importantes par leur ampleur. D'abord celle dite orientale , organise dans toute l'Afrique noire par les musulmans d'origine arabe et leurs allis noirs, traite qui, du vne sicle au xixe sicle, aurait entran, d'aprs les estimations de l'historien Ralph Austen, la dportation de 17 mil-
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Hors-srie n 22 Le Point
LA RUPTURE | Repres
La Rochelle Bordeaux
TATS-UNIS
Lisbonne Marrakech
Cordoue
AFRIQUE
MOYEN-ORIENT
Mascate Djedda
Gore
Carthagne
Crcs aa a
AFRIQUE OCCIDENTALE
NUBIE
Zabid
DE L'ORAFRIQUE ORIENTALE
So Tom Mogadiscio Kilwa
AFRIQUE CENTREORIENTALE AFRIQUE CENTRALE
ETHIOPIE:
Zanzibar
OCAN INDIEN
OCAN PACIFIQUE
BRSIL
Salvador de Bahia
OCAN ATLANTIQUE
Benguela (Luanda)
Rio de Janeiro
Source: Histoire
Sofala (Beira)
Runion
Maurice
lions de personnes vers l'Arabie, le Maghreb, l'Inde et la Chine. Ce n'est qu'en 1920 que sera ferm au Maroc le dernier march aux esclaves... Cette traite sert autant les intrts conomiques que l'expansion politique et religieuse de l'islam. Au xiv6 sicle, ce commerce est la spcialit des marchands du Ymen et du golfe Persique. Au xixesicle, priode o la traite orientale atteint son apoge et draine entre 4,5 millions et 6,2 millions de personnes hors de l'Afrique noire, le sultanat de Zanzibar, au sud de la Tanzanie, spcialis dans la culture du clou de girofle, devient l'une des plaques tournantes de ce trafic. En 1923, l'admission de l'Ethiopie la Socit des nations* se fera moyennant son engage-
ment d'abolir toute forme de servitude : prs d'un tiers de ses habitants taient alors des captifs... Quant l'Arabie S a o u d i t e , elle n'a toujours pas aboli l'esclavage. Et au Soudan, les milices de l'tat continuent de rduire les populations chrtiennes en servitude. La traite orientale a pourtant laiss moins de traces que la traite atlantique du fait d'une forte mortalit des esclaves (les captifs devaient, en suivant les routes sahariennes, parcourir pied plus d'un millier de kilomtres, la mortalit sur la route de Libye pouvant atteindre 20%), de l'importance des mariages mixtes, des affranchissements et de la castration de beaucoup d'hommes, utiliss ensuite comme eunuques. Troisime
traite : celle pratique par les Africains eux-mmes. Elle trouve son origine dans les guerres tribales, mais est amplifie partir du xviie sicle par la demande des Occidentaux et des musulmans. Cette traite intrieure , qui va enrichir les grands royaumes africains comme le Dahomey (la ville de Ouidah, dans l'actuel Bnin, est le plus grand centre esclavagiste de la cte ouest), aurait touch 14 millions d'individus. Sujet tabou en Afrique, o beaucoup prfrent parler de simples faits de collaboration , la traite interne reste, elle aussi, mal connue. Ses squelles semblent toutefois au centre des conflits racistes qui ravagent le continent noir depuis la dcolonisation.
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Repres
| LA RUPTURE
au xviie sicle par les planteurs espagnols, en mme temps que les strotypes racistes ns dans le monde musulman ds le Moyen ge : les Noirs sont robustes, nafs, paresseux. Au xixe sicle, les Occidentaux dfenseurs de l'esclavage soutiendront des thses scientifiques prouvant l'infriorit de la race noire. Accusations que beaucoup finiront par intrioriser. Les conditions de vie imposes aux captifs avant leur arrive en Amrique taient atroces ?
So Tom, au Cap-Vert) et aux Carabes afin de rafrachir les captifs : on les fera descendre quelques semaines terre, histoire de les soigner un peu... Les victimes qui meurent en route, nombreuses, sont jetes la mer. Au xixe sicle, quand la traite sera devenue illgale, des capitaines n'hsiteront pas jeter vivante par-dessus bord leur cargaison humaine pour effacer les preuves...
VRAI
Ds qu'ils sont razzis , les captifs vivent l'enfer : longs et douloureux transferts des zones dites de production vers la cte, entassement pendant plus de trois mois en moyenne dans des geles avant l'arrive des navires, trois mois et demi au moins de traverse de l'Atlantique dans les cales de bateaux marchands dans des conditions abominables. En Angola, 40% des captifs meurent avant d'atteindre la cte et d'tre vendus. La plupart des tudes montrent toutefois que la mortalit des victimes de la traite varie entre 10% et 20%, quelles que soient les zones de recrutement et les nations ngrires. Les conditions de vie vont nanmoins s'amliorer du fait de la hausse des prix des esclaves, grce des bateaux un peu plus confortables, et surtout plus rapides. Les trajets comprendront des arrts le long de la cte africaine (
mornes - les collines -, est un mythe aux Antilles. Sur mer, la rsistance tait plus difficile. Le ralisateur amricain Steven Spielberg a popularis avec Amistad l'aventure d'esclaves cubains mutins en mer et soutenus par les abolitionnistes amricains, mais cette histoire reste une exception : seules 10% des 30 000 traverses auraient connu des rbellions, et celles-ci taient gnralement dsespres. Sur des mers domines par les nations esclavagistes, les rLes esclaves volts n'avaient aucune chanse rvoltaient ? ce, d'autant qu'ils devaient en VRAI gnral utiliser leurs geliers pour conduire le bateau. En 1791, l'le deSaint-Dominguese rvolte contre la France puis abolit l'esclavage en 1793, L'esclave est livr avant d'tre reprise en main au bon vouloir par Napolon Bonaparte. Sans de son matre ? engager des actions aussi VRAI spectaculaires, beaucoup d'esclaves parvenaient s'enfuir. Une fois vendu, le captif n'est Le ngre marron qui s'chappe plus qu'une chose. Un meude la plantation pour vivre lible , selon l'article 44 du bre en communaut dans les Code noir, dict en 1685 sous
Colbert pour organiser le statut des esclaves. L'esclave peut tre saisi, vendu et transmis. La fuite ou la rvolte sont svrement punies. L'esclave fugitif qui aura t en fuite pendant un mois compter du jour o son matre l'aura dnonc en justice aura les oreilles coupes et sera marqu d'une fleur de lis sur une paule, prcise l'article 38. S'il rcidive [...] il aura le jarret coup... Le Code, qui prvoit la christianisation des esclaves, se veut toutefois relativement humain . Si le matre peut fouetter son esclave, il doit se tourner vers la justice pour lui couper un membre... De mme, il ne peut, en thorie, vendre sparment les parents et les jeunes enfants. Cette rglementation sera souvent dtourne. Une fois encore, c'est la hausse du prix de l'esclave qui permettra d'amliorer ses conditions de vie. Et certains ngriers auront beau jeu de faire remarquer au xixe que les esclaves des plantations martiniquaises ne sont pas moins bien traits que les ouvriers de la rvolution industrielle naissante en Europe. L'image odieuse que nous nous faisons de l'esclavage en Amrique doit en fait beaucoup aux militants abolitionnistes qui, au xixe sicle, face au lobby des planteurs et des ngociants, n'ont trouv pour toucher l'opinion publique que l'arme compassionnelle. De cette poque datent des romans comme La Case de l'oncle Tom*, mais aussi les nombreuses gravures montrant des esclaves fouetts par des planteurs ou des musulmans en djellaba...
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Hors-srie n 22 Le Point
LA RUPTURE | R e p r e s
aux protestants, l'glise catholique restera longtemps aux cts des esclavagistes... La colonisation en Afrique est la consquence directe de la traite ngrire? FAUX C'est l'inverse : la colonisation est la consquence directe de la dynamique abolitionniste. Pourquoi faire souffrir des hommes en les dplaant d'un continent l'autre alors que l'on peut dvelopper des plantations sur place ? Les Franais et les Anglais, les deux plus grandes nations ngrires, vont donc s'implanter durablement en Afrique et y dtruire les royaumes de leurs anciens allis. La traite n'impliquait pas en effet la prise de contrle du sol : les rois locaux louaient des terrains o les Europens installaient des comptoirs de traite.
Des chasseurs d'esclaves arabes attaquent un village d'Afrique noire, gravure rehausse de E. Buffetti, 1884.
L'esclavage est aboli? FAUX Des Noirs demeurent en servitude en Arabie Saoudite, en Mauritanie et au Soudan. Surtout, de nouvelles formes de servitude se sont dveloppes : employes de maison importes des Philippines ou d'Afrique et squestres par leurs employeurs en Arabie Saoudite, voire en Europe, notamment en France, prostitution force, travail des enfants en Inde, servitude de paysans endetts... Selon l'organisation Anti-Slavery International, le monde moderne compterait 20 millions d'esclaves... C.G.
Les Juifs, artisans de la traite atlantique ? FAUX C'est la thse du populiste amricain Farrakhan (cf. p. 102), que dveloppe en France Dieudonn. Elle est en contradiction avec le Code noir. Dixit : Enjoignons tous nos officiers de chasser de nos les tous les juifs qui y ont tabli leur rsidence, auxquels, comme ennemis dclars du nom chrtien, nous commandons d'en sortir dans trois mois... Si des financiers juifs ont particip la conqute du Nouveau Monde, ce sont surtout
des chrtiens et particulirement des protestants, qui ont organis la traite Liverpool, Nantes, Bordeaux, La Rochelle, Le Havre ou Amsterdam. Les Lumires sont l'origine de l'abolition de l'esclavage ? FAUX Ce sont les sectes protestantes qui ont lanc le mouvement abolitionniste. Ds 1762, les quakers amricains proposent une abolition internationale de l'esclavage. C'est en Angle-
terre, premire nation ngrire, et au moment o, vers 18041806, le systme esclavagiste est son sommet que s'organise un mouvement populaire contre l'esclavage. En 1814, un million d'Anglais, dont 35 000 Liverpool, le plus grand port ngrier, poussent leur gouvernement faire pression sur la France qui vient d'obtenir un sursis de cinq ans pour abolir la traite. Cette vertu est-elle lie au fait que l'Angleterre industrielle peut se passer de l'esclavage ? C'est une des thses soutenues aujourd'hui par les historiens. Contrairement
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Entretien
PATRICK CHAMOISEAU
Quand il dbarque bris du bateau ngrier, comment se reconstruit l'esclave africain? L'crivain martiniquais Patrick Chamoiseau nous explique ici le rle de la musique, de la danse et du conte.
Patrick Chamoiseau
le Point : Quels taient les moyens d'expression son sillage le musicien et le chanteur. Et le rythme de l'esclave noir sur la plantation ? qu'ils laborent va survivre la plantation esclaPatrick Chamoiseau : L'esclave africain, quand il vagiste pour des raisons conomiques : d'abord dbarque aux Antilles, trouve le crole*, la langue interdit, le tambour a t intgr et a perdur du matre, avec laquelle il doit se reconstruire car parce que le matre s'est rendu compte qu'il favola sienne ne lui sert rien. Mais le langage le plus risait la productivit. Les chants de travail coexisfondamental de la rsistance de l'esclave com- tent ainsi avec le processus de contestation. mence de manire silencieuse, par la mmoire du Patrick corps. Il faut bien comprendre que celui qui sort LP. : Quel est le rle du conteur? Chamoiseau, de la cale du bateau ngrier P.C. Une fois mis en place le romancier, auteur, est compltement bris. Sa entre autres, trio compos du chanteur, du chez Gallimard vision du monde ne lui est danseur et du tambouy, va C'est avec de Chroniques d'aucune utilit et ne donne surgir la ncessit de la parole, des sept misres pas de sens la plantation le conteur que qui donne naissance au conteur. (1986), Texaco esclavagiste. Il dbarque nu, cette communaut Ce dernier rsistant est le plus (prix Goncourt 1992) avec les traces qu'il conserve fondamental parce que c'est et des Neuf brise va s'articuler dans son imaginaire. Il va esavec le conteur que cette comConsciences sayer de retrouver ce qu'il en paroles. munaut brise va s'articuler du malfini (2009). Coauteur avec n'aura pas perdu, c'est--dire en paroles. Toute la culture douard Glissant la mmoire du corps. Le precrole qui apparat dans la made L'Intraitable mier processus de rhumanisation va donc se chine laver que reprsente la plantation va s'orBeaut du monde, faire par la danse, et c'est pour cela que dans ganiser dans la parole du conteur. adresse Barack toutes les Amriques on a tellement de musique Obama (Galaade, dansante : retrouver de l'humanit par le souvenir LP. : Comment la diffrencier de celle du griot Institut du Toutd'une architecture gestuelle lie des rituels, des africain ? Monde, 2008). danses sacres que le matre ignorait et qui sont P.C. : Le griot tmoigne de la continuit de la mrestes graves chez l'esclave de manire essen- moire de la communaut : il a une fonction de lien tielle. Premier rsistant, le danseur entrane dans social. Le conteur crole, lui, va faire feu de tout
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PATRICK CHAMOISEAU
Entretien
bois et composer une parole de survie adapte la situation esclavagiste. Il donne le dbut d'une rponse collective l'Africain qui a survcu au bateau ngrier et doit se recomposer tout seul. On le voit bien dans le conte crole o le hros est toujours solitaire, avec pour philosophie la dbrouillardise qu'on appelle le dbouyapapch se dbrouiller n'est pas pch .
LP. : Quel est le rle de la partie code dans les contes ? P.C. : La langue du conteur crole est aussi langue du matre. Il parle au moment des veilles, auxquelles le matre peut assister. Il entend et comprend. Malgr cela, le conteur va distiller une contestation absolue de la situation esclavagiste. On le comprend si on lit bien la philosophie des contes croles, qui sont compltement amoraux. Tout y est mauvais. Le message lanc au petit L.P. : Dans quelle mesure une pense noire a-t-elle esclave est qu'il n'y a rien esprer, mais que pu natre de l'esclavage ? tout est possible et qu'il doit se sortir de l. Or P.C. : Tous les Noirs du monde partagent une cette contestation radicale de blessure originelle qui est l'esl'ordre moral est imperceptible clavage. Cela ne veut pas dire pour le matre : elle est cache La damnation que tous les Noirs l'ont connu, dans des systmes symboliques mais que la damnation initiale initiale porte qu'il ne peroit pas et certains porte sur la race noire parconteurs avaient des chants sur la race noire tir de la traite a pntr les incomprhensibles, mme partir de la traite esprits de tous les Noirs. Ce pour l'auditoire : chants afriphnomne de l'esclavage et a pntr les esprits cains ou rituels inscrits dans la condition faite beaucoup un conte, invocation une de tous les Noirs. de Noirs dans le monde ont pu divinit ancienne et perdue... permettre l'mergence d'une j'ai pu couter des vieux rflexion particulire qui exconteurs que l'on appelle voix pas claire : plorait une situation existentielle, et partir de certains moments du rcit, on ne comprend plus l rejoignait les proccupations de toute pense, rien, la voix devient tonale. Pourtant on continue je ne sais pas s'il faut catgoriser. Plutt qu'une suivre comme si l'on entendait une improvisation pense noire, je dirais qu'il y a, pour tout Noir du de jazz. Ce sont des processus de dissimulation monde, une bibliothque. La situation existenassez particuliers o, d'une certaine manire, le tielle des Noirs a d'ailleurs pu tre pense par conteur reproduit l'hypnose que provoquait le des non-Noirs. Les romans de William Faulkner tambour pour dconstruire des tats de conscien- (1897-1962) m'ont t prcieux. De mme, ce qu'a ce servile. Il permet un reste d'humanit de pu me transmettre Andr Schwartz-Bart* (1928s'brouer, comme dans une danse o des intimi- 2006) sur l'esclavage dans La Multresse solitude ts peuvent surgir... Toute cette rsistance a t a t trs inspirant pour mon roman Un dimanche subtile, cache et toujours composite. au cachot (2007). Cela dit, je pense avoir explor autant que je le pouvais la question esclavagiste, tout comme je pense avoir rgl les problmatiLP. : L'esclave tait gnralement interdit d'apprendre : comment en venait-il s'approprier ques linguistiques et les rapports entre oraliture et littrature qui se posaient aux crivains de ma l'criture et la lecture, les outils du matre ? P.C.: L'alphabtisation permettait d'envisager gnration. Ce dont nous devons tmoigner une vie en dehors de l'habitation et procdait aujourd'hui, ce sont des modalits d'un nouveau plutt d'une sorte de fascination mimtique pour vivre ensemble l'chelle du monde. les attributs du matre. Mais, aux Antilles, elle ne permettait pas la survie dans la plantation : autant Propos recueillis par Valrie Marin La Mesle
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apprendre nager dans le dsert... C'tait un peu diffrent aux tats-Unis o les planteurs taient plus riches que ceux des Petites Antilles. Ils pouvaient reprer un talent particulier et lui donner les moyens de s'panouir. Sans oublier les relations d'affectivit entre matres et esclaves : :considrs comme des fils, des enfants esclaves pouvaient tre autoriss lire et crire. Chez nous, l'criture apparat chez les multres*, parce qu'ils taient moiti blancs et n'taient donc pas rduits en esclavage. Ce qui nous transmet la situation existentielle de l'esclavage, c'est ce que nous appelons oraliture : les contes, les proverbes, les devinettes croles, etc. Lorsque je me retourne pour savoir ce qui fait partie de mes fondations, je ne vais pas trouver de bibliothque, mais l'oraliture.
L'IDENTIT
I Introduction
Exister en tant que Noir impliquait d'abord pour les anciens esclaves de retrouver leurs racines africaines et la fiert d'tre Africain. Un long processus que raconte ici l'historien sngalais Mamadou Diouf.
e 19 septembre 1956, dans l'amphi- du tiers-monde. L en effet s'est jou, thtre Descartes de la Sorbonne, dans le cadre plus gnral de l'manci Paris, Alioune Diop, directeur de pation des peuples non europens, le la revue Prsence africaine *, prononce second acte de la lutte pour la rhabile discours d'ouverture du premier litation de la race noire. Le premier avait Congrs international des crivains et eu lieu Londres, en 1900, lors du preartistes noirs. Parmi les soixante-trois mier congrs panafricain. cette occasion, William E.B Du dlgus venus du Mamadou Bois (cf. p. 30) lanait monde entier sont prD i o u f , professeur sa clbre phrase : Le sents ce jour-l les plus d'histoire et de C'est la Sorbonne que problme du xxe sicle grands noms des arts culture africaine l'universit de est le problme de la et de la culture du s'tablit officiellement Columbia, auteur, ligne de partage des monde noir, le diplo- la jonction entre Noirs entre autres, chez couleurs , s'interromate et ethnologue africains et amricains. Karthala, de geant sur le refus de hatien Jean Price-Mars L'Historiographie reconnatre la moiti (cf. p. 52), le Martiniindienne en dbat, de l'humanit le droit quais Aim Csaire (cf. nationalisme, p. 56), les Sngalais Lopold Sdar de jouir des acquis de la civilisation colonialisme Senghor (cf. p. 54) et Cheikh Anta Diop moderne. Tout en admettant le retard et socit postcoloniale (1999) et, (cf. p. 64), le Malien Amadou Hampt culturel des races sombres , le socioavec Ulbe Bosma, B (cf. p. 66) et les Noirs amricains logue et activiste afro-amricain mettait de Histoire et Richard Wright (cf. p. 60) et James Bald- en vidence leur rle prminent dans identits dans la win (cf. p. 62). Congrs vnement - c'est l'histoire de l'humanit. Le Congrs de Carabe (2004). la premire fois que s'tablit officielle- Londres s'inscrivait dans le mouvement ment la jonction entre les Noirs africains gnral qui voyait alors se dvelopper et amricains - qui s'inscrit comme la le panhellnisme, le pangermanisme ou Le sculpteur suite logique de la confrence de Bandung le sionisme*... Cinquante ans plus tard, sngalais (Indonsie), laquelle avait marqu, un le congrs de la Sorbonne s'inscrit dans Ousmane Sow an plus tt, le rveil politique des peuples un autre mouvement, celui qui en 1994-
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Introduction
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res qui se rfrent Salomon et Sabah, la reine thiopienne, afin de placer les Noirs aux origines du judo-christianisme. Les entreprises de production et d'appropriation d'une historicit et d'une identit propres vont connatre une longue histoire, marque par de nombreux conflits. L'unit entre les diffrentes communauts noires se ralise pourtant sur l'enjeu principal : effacer les reprsentations de l'Afrique et du Noir comme la face obscure de la philosophie des Lumires*. Dans les annes 1920 New York, le New Negro MoveUne antriorit ngre ? ment, souvent appel Harlem RenaisLeur intervention n'est pas une rup- sance (cf. p. 46), et plus tard Paris, ture mais une plonge enthousiaste celui de la Ngritude se prsentent l'un dans le cours de l'histoire pour y intro- et l'autre comme les premires enqutes duire l'acteur noir. Le lien intellectuel historiques systmatiques sur la moderet moral qui soutient l'ide d'une nation nit noire. Elles mettent en vidence africaine, au centre duquel se trouve le l'extraordinaire vitalit des arts plasticontinent africain, est alors ractiv. ques et de la musique africaines. Devenu Le retour-recours l'Afrique qui en est le nouvel horizon de l'art moderne, l'art la forme la plus acheve va toutefois africain, incarn par la vogue noire et prendre des formulations diverses, tel la ngrophilie du dbut du xx e sicle, ne le nopharaonisme gyptien de l'histo- s'avre-t-il pas indispensable aux innovations artistiques ? Le New Negro Movement va faire de Harlem le centre intellectuel Quand Csaire dnonce o vont converger Africains, Caribens et Afro-Amrila violence et le cains. S'introduisant avec mensonge colonial, armes et bagages dans la Senghor invite un modernit, ils vont en faire un espace de cration de nouvel humanisme et au ressources identitaires prodialogue des cultures. pres. Ce n'est ainsi pas par hasard si le Guyanais Ren Maran* (laurat du premier rien Carter G. Woodson* (1875-1950) qui attribue une identit noire la civilisation gyptienne, approche qui trouvera son point d'incandescence dans l'entreprise plus radicale de Cheikh Anta Diop : dnoncer le crime de l'appropriation europenne de l'histoire de l'gypte pharaonique et affirmer avec force la vrit historique de l'antriorit des nations ngres et [de leur] culture . cette dmarche afrocentriste, s'ajoutent le panafricanisme* de Du Bois, la Ngritude* de Senghor et de Csaire et les thiopianismes* des glises noi44
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accompagne, aprs la Seconde Guerre mondiale, la rvaluation de la condition humaine, des relations raciales, du droit des peuples disposer d'eux-mmes, de la citoyennet et des droits des femmes. Les orateurs rvisent le rcit dominant de l'histoire de l'humanit et l'chelle hirarchique entre peuples civiliss et primitifs ; ils dessinent les contours d'une historicit hors du regard de l'Occident et de son universalisme exclusif, et lui opposent un nouvel humanisme d'inspiration africaine .
prix Goncourt attribu un Noir, en 1921 pour Batouala) entretient alors une correspondance suivie avec les principaux acteurs de la Harlem Renaissance et se montre un infatigable avocat de la traduction de leurs uvres. Trs sensibles l'hritage africain ancestral, des penseurs comme Alain Locke (cf. p. 46) ou Jean Price-Mars exhument les cultures du Nouveau Monde pour reconnatre leur source d'inspiration : l'Afrique. Les uvres littraires de Claude McKay (cf. p. 50) et de Langston Hughes (cf. p. 48) captent galement cette
ambiance africaine tout en brossant la et Wright ngocient leur inclusion dans vie quotidienne des petites gens de l'espace politique amricain. La guerre froide et les alignements idologiques Marseille ou de New York... Le terme de Ngritude* apparat quant provoquent l'rosion continue d'une lui dans un Paris des annes 1940 o, identit dont le territoire tait la couleur fuyant la sgrgation, Wright et Baldwin de la peau, et la grammaire, les images trouvent refuge et fraternit. La Ngritude europennes du Noir, l'histoire de l'esde Senghor et Csaire sera elle aussi clavage et de la colonisation. Dans le fortement influence par le dialogue pourtour d'un monde noir atlantique entre l'avant-garde artistique parisienne (Black Atlantic), l'accent est dsormais et le New Negro Movement, la circulation mis sur les processus de crolisation*, des ides entre les Afro-Amricains et d'hybridation, qui indiquent la constiles Noirs de l'Empire franais tant entre- tution de fragments noirs aux identits tenue par des revues telles que Les Arts propres. La globalisation acclre cette Paris, Les Continents, La Dpche afri- fragmentation, dont les uvres de plucaine, Le Cri des Ngres... Mais quand sieurs laurats du prix Nobel de littCsaire dnonce avec vhmence la rature sont les reflets : le Nigrian Wole violence et le mensonge colonial, Senghor Soyinka (cf. p. 70) se soucie de rconinvite la refondation de l'humanisme cilier les traditions et le progrs pour et de la civilisation de l'universel, qui rinventer le monde ; l'Afro-Amricaine n'est rendue possible que par le dialogue Toni Morrison (cf. p. 72) dvoile, l'intersection de l'histoire et de la mmoire, de toutes les cultures du monde. des vies qui se dsarticulent et se recomposent comme les communauts qui Globalisation et identit L'intensification du mouvement des les soutiennent ; en mettant l'accent sur droits civiques aux tats-Unis et des les parcours d'hybridation, les Cariluttes pour l'indpendance ouvrira plus bens Derek Walcott (cf. p. 74) et tard le troisime acte de cette qute douard Glissant (cf. p. 76 et 112) subsidentitaire, celui de la dislocation du tituent au retour-recours l'Afrique et sentiment unitaire. l'internationalisme la ngritude les entreprises de cronoir succdent des agendas politiques lisation qui dsormais dfinissent le plus nationaux. Les hritiers de Baldwin monde contemporain.
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textes littraires et d'essais critiques, de reproductions d'art et de partitions, de bibliographies et de discographies, cette anthologie offrait un formidable bilan des productions artistiques et savantes propos ou issues du monde noir, tout en prenant acte du nouvel lan qui caractrisait dsormais la
Alain Locke espre un nouvel ge interracial et interculturel, mais craint galement un durcissement des politiques racistes.
littrature, la musique et la pense noires. Dans son introduction, dont est extrait le texte ci-contre, Alain Locke exploite l'ide d'un Nouveau Ngre - popularise par de nombreux discours et essais depuis le tournant du sicle - pour caractriser un changement d'attitude autant qu'un bouleversement culturel. Selon lui, aucune Une anthologie noire Il revint Alain Locke de donner explication sociologique, cocorps au mouvement en ditant nomique ou historique ne sauen 1925 The New Negro, an Inter- rait rendre adquatement ce prtation. Rassemblant des qui entre en jeu avec l'exode auteurs noirs et blancs, hom- massif des Noirs de tous horimes et femmes, compose de zons Harlem; il vaut donc 46
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mieux se tourner vers les arts et vers la psychologie sociale pour en avoir quelque comprhension. Ce qu'on dcouvre alors, c'est une fconde raction de la minorit aux pressions de son environnement sgrgationniste* : l'adversit gnre en effet une solidarit accrue qui, travers diverses initiatives, renforce la confiance en soi et met fin au complexe d'infriorit pour nourrir, rebours, un dsir croissant d'autonomie et d'expression. Locke tablit des parallles avec l'essor au mme moment des nationalismes culturels europens (les renaissances irlandaise et tchque). L'exprience historique de la diaspora* lui permet aussi d'tablir une comparaison avec le dveloppement du sionisme*, mais il se montre galement trs attentif aux effets en retour de cette dynamique interactive entre minorit et majorit : s'il espre un nouvel ge interracial et interculturel, il craint galement un durcissement des politiques racistes, et dans la suite de sa carrire, il ne cessera de dnoncer le grand cart entre proclamations dmocratiques et violences raciales ou pratiques discriminatoires. Sa mort marque le dbut de nouvelles revendications politiques et culturelles (mouvement des droits civiques, Congrs des crivains et artistes noirs en 1956), preuve, s'il en faut, que son insistance sur la ncessit conjointe des expressions cratrices, des approches critiques et des exigences politiques aura port ses fruits. A. M.
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racistes. Les annes 1930 font de lui un crivain de plus en plus engag et apprci, notamment grce Simple . Ce personnage, dont les boires et dboires passionneront durant vingt ans les lecteurs de la presse noire, nat en 1943 dans les colonnes du Chicago Defender, et Hughes lui consacrera cinq recueils de nouvelles.
Langston Hughes choisit de s'exprimer sans honte ni peur , sans concessions aux Noirs cultivs ou aux Blancs racistes.
cas et l'humeur tour tour dsabuse et joyeuse des dfavoriss, dont il clbre la sagesse et la splendeur ( la nuit est belle comme les visages de mon peuple ). Son essai L'Artiste ngre et la montagne raciale (1926) fait cet gard office de manifeste, qui proclame la dignit des formes et des artistes populaires et le choix de s'exprimer dsormais sans honte ni peur , ou quelque concession que ce soit aux Noirs cultivs ou aux Blancs 48
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Le personnage de Jesse B. Semple vint Hughes aprs une rencontre relle, dans un bar de Harlem, et un jeu de mots sur Just be simple , cette injonction sociale par laquelle on invitait les Noirs amricains se contenter de ce qu'ils avaient et rester leur place. Les conversations entre Simple et Boyd, le narrateur, sont autant de commentaires acrs ou ironiques sur les relations raciales, la condition des Noirs, les rapports entre hommes et femmes, riches et pauvres, qui lvent la brve de comptoir au rang de dialogue philosophique. Le titre de l'anthologie traduite en franais, L'Ingnu de Harlem, restitue bien, par son allusion Voltaire, la porte de ces Simple stories qui sont autant de petits contes, sarcastiques ou dsabuss, mais toujours pleins de vie et d'humour... Dans l'extrait ci-contre, Simple tire parti de la Semaine d'histoire ngre (initie par l'historien Carter G. Woodson*, et transforme depuis en Black History Month ) pour brocarder l'lite intellectuelle noire qui fustigeait traditionnellement l'inertie des Afro-Amricains mais mprisait
galement leurs cultures populaires. Le Dr Conboy est ainsi une parodie peine voile de Du Bois (cf. p. 30), en sus d'un jeu de mots polysmique sur cow-boy, boy et dtenu (convicf). On y retrouve, galement moques, les prmisses de l'afrocentrisme*, cette idologie qui prtend rtablir la dignit des Noirs en assurant qu'ils jourent un rle dans la fondation des grandes civilisations antiques (cf. p. 64). Mais surtout, Simple exprime ce qui fut la profession de foi de nombreux crivains et artistes de la Renaissance de Harlem, savoir une forte confiance dans l'ingnierie sociale et l'espoir que la musique, les arts et les lettres pouvaient transformer les mentalits et mettre fin aux discriminations. Du par ce qui lui sembla, rtrospectivement, une simple vogue ngromaniaque, Hughes se radicalisa et Simple accompagna son volution, de l'esprit Renaissance la revendication des droits civiques. Il est finalement devenu un des personnages les plus connus de la littrature amricaine du x x e sicle, comme un nouvel oncle Tom* faussement naf qui parlerait franchement, mais avec humour, l'oncle Sam*, vrai hypocrite... A. M.
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anjo n'est pas un roman, ni par la nature de l'histoire ni par le dveloppement des personnages. C'est, d'une part, la description d'une srie d'pisodes qui se passent sur les quais du port de Marseille ; et d'autre part une sorte de philosophie internationale
McKay analyse la complexit des comportements raciaux entre Noirs et Blancs et la spcificit des cultures noires.
de la race noire. Ce commentaire enthousiaste, c'est celui que le grand intellectuel amricain W.E.B. Du Bois (cf. p. 30), fait de Banjo (1928), le roman compos en dix-huit mois par Claude McKay (1889-1948), et inspir de sa biographie. Secouez-moi a Originaire de la Jamaque, McKay dbarque New York en 1914, o il survit comme garon de caf jusqu' ce que, pour satisfaire son insatiable curiosit, il multiplie les expriences l'tranger : matelot, employ dans une imprimerie Londres, dbardeur Barcelone et Marseille... C'est l que dbarque son personnage, Banjo, un Noir amricain n dans le Sud des plantations de coton, au terme d'un long priple travers les tats-Unis et l'Europe. Pour seule richesse, il possde un banjo, instrument qui sert de prtexte McKay 50
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pour dresser un panorama des ser l'homme aprs l'argent : ce apports culturels de l'Afrique magicien qui avait rassembl l'Occident. Dans le Marseille les Noirs de toutes teintes et des annes 1930, aux cts du de toutes catgories . hros, on suit au jour le jour, l'existence des marins et des Sans complexe ni prjug vagabonds qui, de passage sur Son espoir, McKay le tourne les docks, apprennent survi- vers une seule terre : l'Afrique. vre ensemble dans les bas- Comme l'ensemble des reprfonds de la Fosse mar- sentants de la Harlem Renaisseillaise. Africains, Antillais et sance, ce mouvement intellecNoirs amricains cohabitent tuel et artistique afro-amricain dans ce port dbordant d'ac- n Harlem dans l'entre-deuxtivits, qu'on appelle cette guerres et dont il est l'un des poque la porte de l'Afrique . reprsentants, il est convaincu Au milieu des descriptions, par que sa race ne retrouvera son petites touches, des scnes du lan qu'en retrouvant ses raciport et de l'ambiance du Caf nes. McKay esquisse avec le africain qui en est le cur, l'ex- personnage de Banjo, le Ngre trait ci-contre montre avec nouveau , dans lequel le pote quelle libert de rythme Banjo antillais Aim Csaire (cf. p. 56) donne vie tout ce petit monde, saluera le Ngre debout . dans la cadence d'un refrain Ce qui m'a frapp dans ce qui sert presque de mot d'ordre livre, disait-il, c'est que pour la condition des Noirs : la premire fois, on y voyait Secouez-moi a! , Shake that thing\ Mais si le roman Le texte ne cesse vibre de musique endiable, de beuveries, d'amours et de de critiquer petits drames, McKay y analyse l'Amrique, symbole surtout la complexit des comdu capitalisme portements raciaux entre Noirs occidental qui fait et Blancs et la spcificit des cultures noires. passer l'homme Une seule couleur de peau mais aprs l'argent. des histoires et des coutumes bien diffrentes. Banjo le sensuel s'oppose Ray, l'Hatien, des Ngres dcrits avec vrit, figure de l'intellectuel non occi- sans complexe, ni prjug. dental. Alors que Banjo est Pour la gnration de la Ngriconvaincu de la supriorit tude* (Senghor, Csaire et morale des gars du port, le Damas*), Banjo sera l'un des patron du bar sngalais, lui, premiers romans poser le ne jure que par les Amricains. problme ngre avec autant Et par une Amrique que le d'ampleur et de lucidit, inautexte ne cesse de critiquer, en gurant ce qu'on appellera plus en faisant le symbole du capi- tard le roman raliste ngrotalisme occidental qui fait pas- amricain . V. G.
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e montrant les trsors de la Ngritude* qu'il avait dcouverts sur et dans la terre hatienne, il m'apprenait dcouvrir les mmes valeurs mais vierges et plus fortes, sur et dans la terre d'Afrique. Aujourd'hui, tous les ethnologues et crivains ngres d'expression franaise doivent beaucoup Jean Price-Mars. Tel est l'hommage de Lopold Sdar Senghor (cf. p. 54) l'occasion du quatre-vingtime anniversaire de celui qu'il reconnaissait comme le prcurseur de la Ngritude. N en Hati, Jean Price-Mars (1876-1969) partit en France thoriquement pour faire sa mdecine, mais tudia plutt les sciences humaines entre le Collge de France et la Sorbonne, avant de terminer ses tudes mdicales, plus de vingt ans plus tard. Curieux de tout, il fut tout la fois ethnographe, diplomate, homme d'tat et crivain... Publi en 1928, alors qu'Hati, qui fut la premire rpublique noire indpendante, est occupe par les Amricains (19151934), Ainsi parla l'oncle va devenir une uvre majeure pour la pense hatienne et noire en gnral. Au-del d'une tude de la culture hatienne, Price-Mars propose en effet dans ce livre une nouvelle approche de l'Afrique. D'autres comme Hannibal Price (18411893), auteur en 1900 de De la rhabilitation de la race noire par la rpublique d'Hati, et qui il emprunta son nom, s'y taient certes dj essays, mais Price-Mars va plus loin. Il entreprend en effet une tude Les textes fondamentaux
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Jean Price-Mars (1876-1969).
ethnologique de sa propre culture, dans le but de la valoriser auprs de ses compatriotes, de leur ter tout complexe de culpabilit, et de contribuer dvelopper un nationalisme culturel sur son le. Non, le Hatien ne doit pas prouver de honte face aux Amricains, il doit au contraire tre fier de son double hritage franais et africain et savoir dfendre la
La tradition orale et notamment le chant jouent un rle dterminant. Des chants qui datent du temps des premiers esclaves amens pour couper les cannes sucre et confectionner de l'indigo. Et l'auteur de regretter que les chansons qui durent apaiser la cruaut des heures de la servitude coloniale se perdent, rvant quant lui de pouvoir les recueillir. Le livre insiste aussi sur le sentiment religieux des masses hatiennes et, par son analyse de l'animisme*, il dmontre que l'Afrique est riche de religions, et non de magie ou de sorcellerie , avec lesquelles on les associe trop souvent.
Manifeste nationaliste
Revendiqu comme un manifeste du nationalisme hatien, d'une dmarche identitaire l'chelle de tout un peuple, progressiste sous bien des rapports, ce livre prsente nanmoins pour la premire fois un discours distanci et parfois trs humoristique. En 1959, l'Acadmie franaise remit Price-Mars un prix spcial qui distingue l'ensemble de son uvre pour ce qu'elle a apport l'tude de l'Afrique en France. Considr comme l'homologue francophone de W.E.B. Du Bois (cf. p. 30), Price-Mars aura rveill la conscience d'un peuple qui avait fini par considrer sa culture comme europenne. De grce, mes amis, disait-il, ne mprisons plus notre patrimoine ancestral. Aimons-le, considrons-le comme un bloc intangible. Victoria Gairin
L'Hatien ne doit pas prouver de honte face aux Amricains, il doit au contraire tre fier de son double hritage franais et africain.
spcificit de sa culture. PriceMars puise pour cela dans un double hritage historique et folklorique, multipliant les anecdotes et les rfrences des dictons, des traditions ou des contes o il mlange le crole et le franais. La culture hatienne est un vaste mlange dans lequel les traditions ancestrales venues d'Afrique ont eu un grand rle jouer.
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l'universit de Kinshasa, en revenant sur la distinction qu'il tablit entre une approche qui, pour connatre l'objet, tient celui-ci distance et l'analyse, et une autre qui, au contraire, le saisit et s'installe d'emble
forces : minrales, vgtales, animales, humaines. L'individu humain en est le centre. Les anctres morts restent lis la communaut des vivants : le respect qui continue de feur tre tmoign les maintient forts dans le monde o ils sont, et en mesure d'influer favorablement sur le cours des choses humaines.
La force du sortilge
Les objets d'art jouent un rle central dans l'vocation de cet autre monde. Faut-il alors les appeler encore objets d'art ? Leur fonction, nous explique ici Senghor, est d'exprimer la force vitale et non d'imiter les apparences sensibles. Quand donc la Vnus de Milo, cration de la raison-il et expression acheve de la belle apparence,
en lui. Cette distinction entre une raison-il et une raison-treinte lui vient du philosophe franais Henri Bergson (1859-1941), qui a exerc sur sa p e n s e une p r o f o n d e influence. Tout en en faisant une diffrence entre une raison europenne et une raison africaine , il maintient que la raison est la chose du monde la mieux partage, la diffrence tant dans l'accent mis ou sur la raison-il ou sur la raisontreinte. En fait, il faut lire la formule scandaleuse de Senghor comme opposant avant tout chez lui l'art africain la statuaire grecque. Cet art, selon Senghor, donne lire la vision du monde des religions africaines traditionnelles, o chaque tre vivant est une force qui a vocation crotre. Dieu est la force des forces qui produit et soutient un cosmos organis en une hirarchie de
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omme politique martiniquais, crivain, dramaturge mais surtout pote, Aim Csaire a laiss une uvre reconnue aujourd'hui comme une des plus grandes expressions culturelles et potiques en langue franaise. Il a su exalter, travers le concept de Ngritude*, travers ses pomes, ses pices de thtre et son engagement, une prsence noire, africaine, au monde. Il a proclam la fiert d'tre Noir sans haine et sans ressentiment et donn aux termes Ngre et Noir leurs lettres de noblesse. Ngre, je suis, Ngre, je resterai , dclarait-il trois ans avant sa mort en avril 2008. Aim Csaire nat en 1913 dans une Martinique encore sous statut de colonie franaise. Cela
une bourse en 1931 pour intgrer le lyce Louis-le-Grand Paris, afin de prparer son passage l'cole normale suprieure et l'agrgation de lettres. Il y fait la connaissance du Sngalais Lopold Sdar Senghor (cf. p. 54). Rencontre dcisive qui lui fera dcouvrir l'Afrique. Le Paris noir des annes 1930 l'ouvre la transcontinentale de l'exprience noire. Avec Senghor, Lon- Aim Csaire (1913-2008). Gontran Damas* et d'autres jeunes intellectuels noirs, il racisme, et pour clbrer la Marfonde en septembre 1934 L'tu- tinique et son peuple. Csaire diant noir, o apparat pour la s'y veut la bouche des malpremire fois le mot de Ngri- heurs qui n'ont point de boutude . Ngritude, ou le rejet du che , il veut faire entendre les projet franais d'assimilation voix du peuple noir, ses chants culturelle et la promotion de et sa rvolte, le rejet des menl'Afrique et de sa culture. Ces songes de l'Europe qui a fait des jeunes intellectuels critiquent Noirs des peuples sans histoire la vision raciale du monde et ni culture, et dire aussi leur soif prnent un nouvel humanisme, universelle d'un monde nou destination de tous les oppri- veau. Ainsi, Csaire fait uvre ms. Csaire se veut de la race de fondation et de refondation. de ceux qu'on opprime . Il exhorte son peuple sortir de sa soumission : il n'a pas avoir honte d'avoir t enchan. Les L'criture de Cahier d'un retour Martiniquais peuvent tre fiers au pays natal sera longue et d'tres noirs, fiers de leurs ancdouloureuse. Senghor dira plus tres, fiers de leur histoire. Le tard, dans la postface d'thiopi- Cahier n'est ni une demande en ques (1956), qu'elle fut une par- repentance, ni une plainte, mais turition dans la souffrance . un cri d'espoir pour ceux sans L'ide d'crire ce livre nat l't qui la terre ne serait pas la 1935, alors que Csaire sjourne terre . Csaire opre ainsi une chez un ami en Croatie. Inspir rupture avec la victimisation et par les paysages, la mer, et une une ouverture sur le monde. le au loin, il achte un cahier Bien qu'il ne soit toujours pas d'colier et commence crire enseign dans les coles, le un long pome qu'il achvera Cahier a profondment marqu le monde culturel noir par son en 1938. Il a alors 26 ans. Cahier est un chant, un cri o affirmation de la fiert d'tre l'auteur se saisit du franais, la noir sans haine et sans ressenlangue du matre, pour la tordre, timent, et par son appel un la renouveler afin de mieux nouvel humanisme. dnoncer le colonialisme et le Franoise Vergs
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'est en 1950, dans le contexte de l'effondrement des empires coloniaux, de la naissance de nouveaux tats et de l'mergence de l'empire amricain, qu'Aim Csaire fait paratre son Discours sur le colonialisme. C'est un acte d'accusation du colonialisme europen et un cri d'alarme face l'imprialisme amricain, seule domination dont on ne rchappe pas . Aim Csaire est alors dput
Discours est une analyse de la banalit du mal dans la colonie. L'Europe doit comprendre pourquoi la colonisation n'est jamais positive, comment elle abrutit et dcivilise le colonisateur Trop de crimes ont t commis au nom de la mission civilisatrice de l'Europe. Le racisme colonial encourage le colon mpriser, exploiter, mentir en lui donnant une position sociale fonde sur la couleur de la peau. Peu importe ses qualits, ses comptences, sa richesse, le colonisateur est d'emble suprieur aux coloniss. Cette ingalit foncire de traitement base sur la hirarchie de couleur et le sentiment de supriorit raciale entrane invitablement un ensauvagement des colonisateurs. Csaire est alors l'un des premiers faire un lien entre pratiques coloniales massacres des populations civiles, spoliations massives, systmatisation d'une pense raciste - et pratiques nazies. Cette critique radicale d'une Europe qui prne des principes humanitaires et s'rige en unique source du droit et de l'humanisme mais ment, viole ses traits, pratique la torture, trouva un large cho parmi les peuples opprims. Csaire s'lve aussi contre une approche comptable de la colonisation. Routes, ponts, chemins de fer, champs d'oliviers, vignes ? ces statisti-
ques, il oppose les abus, la peur, la spoliation, le dsespoir, la mort et la destruction de civilisations. L'Occident doit accepter que des civilisations existent, que la hirarchie des civilisations est un mensonge, que le monde est divers et que cette diversit est richesse. galit et fraternit ne sont pas des principes abstraits, ils fondent l'thique de la vie commune. Sur cette base, Csaire rompt en 1958 avec les communistes. Dans sa lettre Maurice Thorez, alors secrtaire gnral du PCF, il dnonce chez les communistes leur assimilationnisme invtr, leur chauvinisme inconscient ; leur conviction passablement primaire - qu'ils partagent avec les bourgeois europens - de
L'Occident doit accepter que le monde est divers et que cette diversit est richesse.
la supriorit omnilatrale de l'Occident ; leur croyance que l'volution telle qu'elle s'est opre en Europe est la seule p o s s i b l e ; la seule dsirable . Le Discours va devenir un texte phare pour les Noirs en rvlant la contradiction de l'Europe, ce continent o est ne la philosophie des Lumires*, mais qui a justifi les conqutes coloniales et la hirarchie raciale. Et en clbrant dans le mme temps les richesses des cultures non europennes, trop souvent ignores. F. V.
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dans le Mississippi, Richard Nathaniel Wright (1908-1960) a grandi dans le Sud des tatsUnis l'poque de la sgrgation* raciale. Son uvre, essentiellement autobiographique, est inspire par son exprience dans cette socit amricaine en pleine mutation. Son adhsion au Parti communiste lui a valu d'tre mis sous surveillance par le FBI de 1932 1942 et il fut longtemps une des cibles du maccarthysme* pendant les annes 1940 et 1950. La publication en 1938 de son roman Les Enfants de l'oncle Tom * - en rfrence La Case de l'oncle Tom (1852), clbre roman de l'abolitionniste blanche Harriet Beecher Stowe -, puis, deux ans plus tard, d'Un enfant du pays, des uvres centres sur le problme de l'exploitation raciale, rencontrrent un succs de librairie immdiat aux tats-Unis. Et comme le souligne Michel Fabre dans son livre La Rive noire, non seulement ces livres le rendent clbre, mais ils imposent aussi la visibilit du Noir amricain , une visibilit que reprendra son compte plus tard Ralph Ellison* (1913-1994) dans Invisible Man. Avec la publication de Black Boy en 1945, Wright consolide son statut de chef de file des grands crivains amricains noirs de sa gnration et s'installe Paris o il ctoie bientt les intellectuels de la Rive gauche. S'il dnonce le colonialisme dans son essai Black Power publi en 1954, l'abolition de la sgrgation demeure sa principale procLes textes fondamentaux |
L'intriorisation des discriminations de classe provoque une douleur psychique obstacle la prise de conscience.
cupation. Black Boy, dans sa version originale, est divis en deux parties, la jeunesse de l'auteur, d'abord, puis, dans la deuxime intitule Une faim d'galit, son parcours partir de 1927 aprs son arrive Chicago. Quand survient la crise conomique de 1929, il n'a que 20 ans, mais il est suffisamment mr pour entreprendre une introspection des rapports entre Noirs et Blancs. Il observe combien, la diffrence du Sud o la sgrgation domine les relations sociales, ce sont les critres des classes qui Chicago contribuent installer une injustice criante. Dans ces conditions, le Noir volue dans une socit o, comme le montre l'extrait ci-contre, les rapports paternalistes tmoignent de l'cart psychologique entre les races. Ainsi, pour comprendre la condition du Noir, Wright insiste sur la manire dont celui-ci intriorise cette
discrimination de classe, provoquant en lui une douleur psychique obstacle une prise de conscience. L'individu devient un acteur social inefficace, prfrant l'inaction quand il ne demeure pas inconscient de son statut. Quant la socit, elle trouve juste de l'exclure. Mais pour Wright, cette situation n'est pas compltement ngative, car elle est aussi la condition pralable la prise de conscience et la remise en question de l'organisation sociale. Il faut lutter contre ce complexe d'infriorit et rclamer, comme il l'affirme, en guise de conclusion Une faim d'galit, son droit au rve amricain : Je lancerais toute vole des mots dans ces tnbres et j'attendrais que rsonne un cho [... ] des mots destins conter, marcher, se battre, crer cette sensation de faim qui nous tenaille, cette faim de la vie, garder vivant dans nos curs le sentiment de l'inexprimable humain. La rflexion de Wright s'est vite impose comme incontournable, et a inspir aussi bien les intellectuels de la revue Prsence africaine*, les mouvements black consciousness* et Black Power *, ainsi que des penseurs tels que James Baldwin (cf. p. 62) et plus tard Paul Gilroy (cf. p. 108). Dominic Thomas, directeur du dpartement d'tudes francophones UCLA (Californie), est l'auteur de Black France : Colonialism, Immigration and Transnationalism (Presses universitaires de l'Indiana, 2007).
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Alors que certains leaders noirs prchent la sparation des races, Baldwin exalte Wmm une Amrique tolrantel'unit de la nation.
l'Amrique blanche : la question de la tolrance et de l'amour de l'autre souleve par Baldwin touche de trs prs la communaut noire amricaine. Alors que d'autres leaders noirs prchent la sparation nette entre les races, seule condition pour l'mancipation du Noir, Baldwin exalte pour sa part l'unit de la nation : Bref, nous autres, les Blancs et les Noirs avons profondment besoin les uns des autres si nous avons vraiment l'intention de devenir une nation, si nous devons, rellement veuxje dire, devenir nous-mmes. Former une nation s'est avr une tche abominablement difficile ; il n'est certes pas ncessaire d'en crer deux. Des propos qui, aujourd'hui, ne sont pas loin de ceux du prsident Barack Obama... Alain Mabanckou, crivain, enseigne la littrature francophone l'universit de Californien s Angeles. Auteur de Lettre /immy (Fayard, 2007) et Black Bazar (Seuil, 2009).
axes de sa cration littraire : la religion, la race et le sexe. La vie Harlem, la rvolte contre la religion ds l'ge de 14 ans, les tensions avec ce beau-pre trop autoritaire s'accentuent au point que le jeune Baldwin rompt avec religion. Il se consacre sa vocation littraire et assumera plus tard son homosexualit dans son deuxime roman La Chambre de Giovanni (Rivages, 1997). Sur les traces 62|Les textes fondamentaux |
Durant son exil, son uvre romanesque s'amplifie sans que faiblisse son engagement aux cts des grands leaders de la lutte pour les droits civiques aux tats-Unis. En effet, Baldwin retourne dans son pays ds qu'il le faut afin de participer aux diffrentes manifestations contre les actes de racisme, allant jusqu' interpeller le snateur Robert Kennedy (frre du Prsident John Fitzgerald Kennedy). Celui-ci le reoit pour discuter des consquences d'exactions survenues dans le Sud des tats-Unis contre la population noire. Baldwin propose alors Robert Kennedy de demander son frre le Prsident de se rendre dans le Sud et d'emmener un enfant noir s'inscrire dans une cole, la Cour suprme ayant reconnu ce droit tout Amricain depuis 1954! Face au refus du snateur, Baldwin promet alors que la prochaine fois, ce sera le feu ... Son essai, La Prochaine Fois, le feu (Gallimard, 1963) parat dans ces annes 1960 marques par
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n 1954, l'historien et gyptologue sngalais Cheikh Anta Diop (1923-1986) publie Nations ngres et culture, son ouvrage majeur, sous-titr De l'Antiquit ngre gyptienne aux problmes culturels de l'Afrique d'aujourd'hui . Il entend y corriger les travaux fondateurs de l'gyptologie en se fondant sur les observations d'historiens grecs comme Hrodote* (484-425 av. J.C.) et Diodore de Sicile* (ier sicle av. J.-C.) dont les travaux ont nourri la connaissance de l'gypte pendant l'Antiquit et le Moyen ge, et les travaux de savants oublis ou marginaliss du xixe sicle, tel le comte Constan-
Sa thse : l'imprialisme occidental a blanchi l'gypte afin de mieux dominer les peuples coloniss.
tin de Volney (1757-1820). Ces travaux, il les confronte minutieusement ceux des vedettes de l'gyptologie, commencer par Champollion (1790-1832) et Maspero (1847-1916) dont il refuse les thses. Sa mthode, comme le montrent les extraits ci-contre? Dmontrer les erreurs d'interprtation, dnoncer les illogismes et la mauvaise foi. De la mme faon, il compare ensuite les travaux des anthropologues et archologues ses propres expriences de terrain en Afrique sur la statuaire et les peintures des temples, sur les contenus religieux et 64 | Les textes fondamentaux |
politiques des documents hiroglyphiques, sur les structures sociales et le systme de parent, sur les formes de la grammaire et du lexique de l'gyptien ancien. Il ira jusqu' analyser rpiderme et la morphologie des momies conserves au Louvre et au Caire. Sa thse : les tenants de l'imprialisme occidental ont blanchi l'gypte, et ce seule fin de mieux dominer les peuples coloniss. Il s'attache ainsi dmontrer que la civilisation grecque a emprunt ses formes et son contenu la civilisation ngre, en particulier thiopienne, via l'gypte antique. Cette thse, qui prend rebours l'gyptologie officielle, ne trouva jamais vraiment grce aux yeux des scientifiques occidentaux.
devenue un livre, publi ds 1954 par les ditions Prsence africaine * cres peu de temps auparavant Paris par le Sngalais Alioune Diop. Et trs rapidement, elle s'est impose auprs de ses lecteurs d'origine africaine comme la preuve de la capacit des Ngres crer une grande civilisation : ceux qui n'avaient pas d'histoire crite, selon les thses rpandues de Hegel*, en possdaient dsormais une; et contrairement ce que disaient les Blancs colonisateurs, la civilisation africaine prexistait aux civilisations europennes. la veille des indpendances, Nations ngres et culture devint l'tendard d'une rvolution culturelle que les Ngres agitaient sous le regard scandalis d'une puissance coloniale se rsignant mal lcher ses territoires d'outre-mer. L'influence de son auteur ne cessa alors de s'tendre, notamment aux tats-Unis o son uvre fut traduite et connut une influence considrable dans le milieu intellectuel afro-amricain. La pense de Cheikh Anta Diop a ainsi donn naissance une nouvelle fiert, mais aussi une manire diffrente de traiter l'histoire africaine. Vision polmique et idologique qui dborde parfois le champ strictement scientifique, mais qui va nourrir la revendication identitaire des Noirs en Afrique comme en Europe et en Amrique. Lilyan Kesteloot, professeur l'universit de Dakar, auteur d'Histoire de la littrature ngro-africaine (Karthala, 2001).
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Il ne suffit plus d'tre noir de la tte aux pieds pour tre un Ngre!
Voyons maintenant si les recherches du frre de Champollion-le-Jeune, pre de l'gyptologie, ont fait avancer la question. Voici comment il l'introduit. L'opinion selon laquelle l'ancienne population d'gypte appartenait la race ngre africaine est une erreur qui a longtemps t adopte comme une vrit. Les voyageurs au Levant depuis la Renaissance des Lettres, peu capables d'apprcier avec exactitude les notions que les monuments de l'gypte fournissaient sur cette question importante, ont contribu propager cette fausse ide, et les gographes n'ont gure manqu de la reproduire, mme de notre temps. Une grave autorit s'tait aussi dclare pour cette opinion, et avait, pour ainsi dire, rendu cette erreur populaire. Tel fut l'effet de ce que le clbre Volney publia sur les diverses races d'hommes qu'il avait observes en Egypte. [...] l'appui de son opinion, Volney invoque celle d'Hrodote qui, propos des habitants de la Colchide, rappelle que les gyptiens avaient la peau noire et les cheveux crpus. Mais ces deux qualits physiques ne suffisent pas pour caractriser la race ngre et la conclusion de Volney relative l'origine de l'ancienne population gyptienne, est videmment force et inadmissible (Champollion-Figeac, Egypte ancienne, Coll. L'univers , Paris, Didot, 1839, p. 26-27). Aprs avoir exprim ses regrets en quelque sorte que le livre de Volney soit dans toutes les bibliothques, Champollion-Figeac trouve comme argument dcisif pour rfuter la thse de ce savant - et de tous ses prdcesseurs - que la peau noire et les cheveux crpus, ces deux qualits physiques ne suffisent pas caractriser la race ngre . On ne saurait trop insister sur le fait que c'est au prix de tels remaniements des dfinitions de base qu'on a pu blanchir la race gyptienne. Voici donc qu'il ne suffit plus d'tre noir de la tte aux pieds et d'avoir les cheveux crpus pour tre un Ngre! On se croirait dans un monde o les lois physiques sont renverses et, en tout cas, on est bien loin de l'esprit analytique cartsien.
Ce sont pourtant ces dfinitions et ces remaniements des donnes premires qui vont devenir les pierres angulaires sur lesquelles la science gyptologique va s'difier. L'avnement de l'gyptologie, par le truchement de l'rudition scientifique, est donc marqu par des falsifications grossires et conscientes que nous venons de toucher du doigt. Voici la raison pour laquelle les gyptologues viteront de plus en plus soigneusement de disserter sur l'origine de la race gyptienne. Aussi, pour traiter aujourd'hui de la question de la race gyptienne, avons-nous t oblig de dterrer de vieux textes d'auteurs clbres en leur temps, mais devenus quasi anonymes. Les altrations de Champollion montrent combien il est difficile de prouver le contraire de la ralit en restant intelligible. L o nous nous attendions une rfutation logique, objective, nous rencontrons le mot dsormais typique : inadmissible , qui n'est pas synonyme de dmonstration. [...] L'imprialisme aidant, il devenait de plus en plus inadmissible de continuer accepter la thse jusqu'alors vidente d'une origine ngre. La naissance de l'gyptologie sera donc caractrise par la ncessit de dtruire tout prix et dans tous les esprits, le souvenir d'une Egypte ngre, de la faon la plus complte.
NATIONS NGRES ET CULTURE, PRSENCE AFRICAINE, 1954.
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i l'on demandait de citer un personnage pour tre l'emblme d'une certaine sagesse africaine traditionnelle, un accord pourrait aisment se faire autour du nom d'Amadou Hampt B (1900-1991). Cet crivain n Bandiagara, au Mali, est, avant tout, un tra-
matre ouest-africain de sagesse soufie, Tierno Bokar Salif Tall, qu'il a fait connatre au monde entier en publiant sa biographie et les principaux lments de son enseignement (Vie et enseignement de Tierno Bokar, le sage de Bandiagara). Cet enseignement, s'il devait tre rsum en un seul mot, le serait par celui de tolrance, comme en tmoigne le second texte cicontre. Pratiquer la tolrance, pour le matre et son disciple, est vritablement comprendre la spiritualit, le soufisme* en particulier, cette mystique de l'islam dont il est dit qu'il constitue le cur mme de la religion du Prophte.
lit , pour les diverses manires que le dsir inn du divin, qui est Un, a de se manifester dans les traditions spirituelles. Et il n'est pas jusqu' l'irrligion qui ne se rsorbe, selon la leon de Tierno Bokar, dans cet amour qui fait l'unit transcendante des traditions spirituelles de l'humanit : oui , avait rpondu ce dernier la question que lui avait pose un jour A.H. B, lui demandant si Dieu aimait l'infidle aussi. L'crivain malien se trouve ainsi plac au carrefour de trois chemins, celui de l'islam soufi, celui des lettres franaises et celui des traditions peule ou mand. Hampt B va ainsi tmoigner par son uvre de l'importance de l'ouverture
Au carrefour de trois chemins, l'islam soufi, les lettres franaises et les traditions peule ou mand, il tmoigne de l'importance de l'ouverture sur l'autre,
sur l'autre. Il va montrer que, loin de devoir rester identique soi au sein de la mmoire collective et d'tre transmise sans dperdition aux gnrations les plus lointaines, comme le soutiennent certains, la parole de sagesse ne peut tre au contraire qu'eau vive qui toujours se renouvelle dans les temps qui changent pour continuer de nous parler, au prsent. S.B.D.
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Les enfants d'un mme pre, pour tre diffrents physiquement, en sont-ils moins frres et fils lgitimes de leur gniteur? Nous fondant sur cette vrit-loi, plaignons ceux qui refusent aux croyants des diffrentes confessions une identit spirituelle et la fraternit en un mme Dieu, Crateur unique et invariable [... ] Donc, frre en Dieu qui viens au seuil de notre zaoua, cellule d'amour et de charit, ne bouscule pas l'adepte de Mose [... ] Non plus, ne bouscule pas l'adepte de Jsus [... ] Et les autres humains ? Laisse-les entrer et, mme, salue-les fraternellement pour honorer en eux ce qu'ils ont hrit d'Adam, de qui Dieu a dit, s'adressant aux Anges : Quand je l'aurai perfectionn et aurai insuffl en lui de mon Esprit, prosternez-vous devant lui en signe de vnration (Coran XXXVIII, 72). Ce verset implique que chaque descendant d'Adam est dpositaire d'une parcelle de l'Esprit de Dieu. Comment donc oserions-nous mpriser un rceptacle qui contient une parcelle de l'Esprit de Dieu? m.
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n 1977, le journaliste noir amricain Alex Haley (1921-1992) obtient le National Book Award et le prix Pulitzer pour son roman Racines (Roots dans sa version originale), paru un an auparavant. Ce livre raconte les tourments d'une ligne d'esclaves dont il est le descendant. La saga commence avec l'histoire de Kounta Kint, adolescent enlev en Gambie en 1767 pour tre vendu comme esclave en Amrique, et se termine aprs sept gnrations, par les recherches gnalogiques de l'auteur. Ainsi dcouvret-on la vie de Kizzy, arrache de force ses parents et viole par son matre blanc ; Chicken George, son fils mtis charg par le matre d'lever des coqs de combat; Tom, l'un de ses huit enfants, devenu un forgeron fort respect... Tous esclaves. travers les destins de ces hommes et de ces femmes, Haley raconte la tragdie de la traite des Noirs vcue par des millions d'Africains.
et leur maudite couleur . Alors que la stratgie des esclavagistes amricains consiste effacer chez les esclaves noirs toute appartenance identitaire et toute croyance, Kounta n'entend pas, lui, renier ses origines. Parler avec ses pres
Roots est le livre de la recherche des racines : il montre une chane qui, commence en Afrique, retourne en Afrique.
pour ne pas les oublier, invoquer secrtement sa vie d'avant, c'est ne pas se laisser aliner l'esprit. Grce ce credo, les gnrations successives, mme prs de deux sicles plus tard, n'ont pas oubli d'o elles venaient. Comme Haley le dcouvre quand il refait le trajet inverse de celui de son anctre et retourne en Afrique, Djouffour, le village natal de Kounta. Car Roots est aussi le livre du retour, de la recherche des racines africaines. Et c'est en cela peut-tre qu'il toucha particulirement son public : il montrait une chane qui, commence en Afrique, retournait en Afrique. Grce ce livre, plus d'un sicle aprs l'abolition de l'esclavage, les Amricains et bientt le monde entier dcouvrirent que les Noirs amricains ne venaient pas de nulle part, et que leur culture n'tait pas ne par hasard : elle tait le fruit des traditions, des coutumes,
des chansons et des contes imports d'Afrique. travers le portrait saisissant de Kounta Kint, Haley rappelait aussi que les esclaves n'acceptrent pas leur nouvelle condition docilement, mais essayrent, pour beaucoup, de s'enfuir ou de se rebeller, malgr les risques de reprsailles.
Un succs mondial
Le succs de ce livre fut immense, le plus grand jamais rencontr par un auteur afroamricain, tant aux tats-Unis qu'ailleurs dans le monde. Il fut traduit en 37 langues et son adaptation tlvise l'anne mme de sa parution obtint un record d'audience avec 130 millions de tlspectateurs amricains. Cet engouement s'inscrivait, il est vrai, dans un contexte politique particulier, celui du mouvement postdroits civiques , dix ans seulement aprs l'assassinat du pasteur Martin Luther King (cf. p. 96). Si la conscience de leurs racines africaines n'avait jamais fait dfaut aux Noirs amricains, ce roman leur fournissait l'occasion, un moment opportun de leur histoire, de proclamer leurs origines et de mieux les faire connatre au public blanc. De par son incroyable retentissement travers le monde et malgr le procs pour plagiat d'Harold Courlander, auteur de The African (1967), qu'Haley perdit en 1978, Roots demeure encore aujourd'hui le roman du dracinement et de la recherche des origines. V.G.
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en 1934 au Nigeria, Abokuta, en pays yoruba, Wole Soyinka a t le premier citoyen d'un pays de l'Afrique subsaharienne recevoir le prix Nobel de littrature, en 1986. Celui-ci est venu couronner une uvre trs personnelle et considrable, commence avant l'indpendance du Nigeria, en 1960,
La rflexion porte sur le pouvoir, l'Afrique tant un repaire de tyrans autant que le reste du monde.
et qui l'a d'abord fait connatre comme dramaturge et pote. Victime de la guerre civile ravageant son pays, emprisonn au secret prs de deux ans (1968-1969), Soyinka a tir de cette preuve la matire d'un rcit potique et douloureux, Cet homme est mort (1972), qui est aussi une rflexion sur la violence. Capacit rflexive, force lyrique, pertinence politique font de cet auteur la fois un combattant et le reprsentant d'une pense qui affronte les grandes humiliations du monde noir : l'esclavage et la colonisation. Mais comme il le rappelle au dbut de son discours de Stockholm dont nous prsentons ici un extrait, c'est l'apartheid son grand combat, et ce ds ses dbuts au thtre en 1958. Il est impossible cet homme engag de ne pas saisir toutes les tribunes pour dnoncer cette aberration humiliante,
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ce rgime mdival et inique qui nie l'humanit des Noirs et qui disparatra huit ans plus tard d'Afrique du Sud, en 1994. Pntr de l'urgence de cette revendication, Soyinka a pu irriter ce jour-l par le rappel des compromissions historiques de la philosophie, et notamment des penseurs des Lumires*, avec les ides racistes. Il s'excusera d'ailleurs par la suite d'avoir rang Montesquieu au nombre de ceux qui, tels Voltaire ou Hegel* ont accept le principe de l'esclavage : Que les mnes de ce grand homme trouvent en son cur d'anctre la force de me pardonner cette calomnie , crit-il ainsi dans son dernier livre (Il te faut partir l'aube, 2007), avec un sens de l'humour qui lui a permis de percevoir l'ironie du chtelain de la Brde, dont L'Esprit des lois (1748) consacre un chapitre entier l'esclavage pour critiquer les justifications des esclavagistes.
donn l'une des grandes civilisations de l'Afrique, dont tmoignent par exemple les bronzes et les terres cuites d'If, leur ville sacre, qui datent du xne sicle. Royaume de cits multiples, le pays yoruba est parcouru d'associations cultuelles et de groupes de danseurs masqus qui dmembrent le pouvoir des rois. Wole Soyinka s'est choisi comme saint patron Ogun, le dieu yoruba de la guerre, le forgeron et le guerrier qui est aussi le pote. Un message
Stockholm, il rappelle devant les Nobel les compromissions historiques des Lumires,
humaniste est inscrit selon lui au cur d'une culture africaine. La largeur d'esprit des Yoruba, comme leur religion, tmoignent de ce que Wole Soyinka essaie de penser et de dire au monde : le pardon, voqu au dbut de notre extrait, la patience, la capacit d'appropriation, le refus de la vengeance, le got de l'avenir et la force du syncrtisme. C'est cette largeur d'esprit qui fait d'Ogun, le forgeron, l'allgorie de l'crivain combattant que Soyinka a toujours t. Alain Ricard, directeur de recherche au CNRS, auteur de VHistoire des littratures de l'Afrique subsaharienne (Ellipses, 2006).
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I W o l e Soyinka
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riginaire d'une famille ouvrire de l'Ohio, Toni Morrison (ne en 1931) fut diteur chez Random House New York - elle fit notamment publier Angela Davis* et Mohamed Ali - et enseigna la littrature, avant de s'y consacrer entirement en tant qu'crivain. Beloved, son cinquime roman, paru en 1987, obtint le prix Pulitzer en 1988 et la fit connatre en France un an plus tard. Son uvre, o elle dcrit l'exprience des Noirs aux tatsUnis, en tentant de restituer la mmoire fragments par fragments, lui valut de devenir, en 1993, le premier crivain noir
amricain obtenir le prix Nobel de littrature. L'histoire de Beloved, inspire d'un faitdivers, se droule en 1873 en Ohio et raconte l'histoire d'une famille torture par un terrible souvenir. Dans ce passage, une communaut d'anciens esclaves se rassemble dans une clairire pour entendre la vieille Baby Suggs qui leur indique le chemin de la reconstruction. Elle dispense une spiritualit personnelle, prsentant ce qu'on
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pourra appeler une mystique de la chair. La vieille femme emprunte des paroles bibliques ( Laissez venir moi les petits enfants ), mais elle invente sa propre thologie. Toni Morrison utilise le personnage de Baby Suggs pour rhabiliter le corps noir, rduit l'tat d'objet par la condition servile qui tait celle des Noirs en ce temps-l. En invitant les membres de sa communaut aimer et prendre soin de leur corps, ce sont les blessures intrieures que Baby Suggs veut gurir, l'impact des violences subies ayant galement un caractre psychologique. Plutt qu'une dmarche activiste visant rendre les coups reus, la vieille femme invite les siens une rvolution intime. La libert est avant tout affaire de perception de soi. Il faut aimer sa propre existence si on veut lui donner de la valeur, et c'est d'abord travers la chair qu'elle se matrialise. L'auteur affirme ici qu'il ne suffit pas de s'tre physiquement dbarrass des chanes pour accder une existence digne. Encore faut-il lui donner un sens. Or, une telle chose n'est pas permise ceux qui, ayant intrioris la ngativit projete sur eux par leur ancienne condition d'esclaves, posent sur euxmmes un regard sombre. En se rappropriant leur corps, les membres de la communaut pourront transcender leur peine et accder aux possibilits que la vie a encore offrir. Il ne s'agit pas seulement de mettre son corps en mouvement (en dansant), ou de le sentir vibrer (en pleurant, en
riant). Il faut se penser diffremment, s'autoriser envisager la vie autrement. C'est le sens des mots de Baby Suggs, lorsqu'elle exhorte sa communaut visualiser la flicit : Elle leur disait que la seule grce qu'ils obtiendraient tait celle qu'ils pouvaient imagi-
La vision dgrade de soi-mme persiste chez les populations issues de l'esclavage, et plus gnralement chez les Noirs.
ner. L'imagination dont il est question ici est loin de la fantaisie. Il s'agit d'un acte mental, du mme type que celui qui prcde un processus cratif. Ceux qui ont survcu l'esclavage doivent maintenant se rinventer. Au moment o Toni Morrison crit Beloved, les Noirs ne sont plus des esclaves, la sgrgation est abolie. Pourquoi ce livre eut-il alors un tel impact ? Parce que le prche de Baby Suggs conserve sa valeur. La vision dgrade de soi-mme persiste chez les populations issues de l'esclavage, et plus gnralement chez les Noirs, qui prouvent parfois des difficults se dfaire des reprsentations ngatives que l'histoire a pu donner d'eux. Ils doivent encore se re-crer. Lonora Miano, crivain auteur de Contours du jour qui vient (Pion, prix Goncourt des lycens 2006) et Tels des astres teints (Pion, 2008).
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Toni Morrison
Nous sommes chair ; chair qui pleure et rit... Aimez tout cela
Aprs avoir pris place sur une norme dalle de roche plate, Baby Suggs courbait la tte et priait en silence. L'assistance l'observait depuis les arbres. Ils la savaient prte lorsqu'elle posait son bton. Alors, elle s'exclamait : Laissez venir moi les petits enfants ! et ils sortaient de l'abri des ramures pour accourir vers elle. Que vos mres vous entendent rire , leur disait-elle. Et les bois rsonnaient. Les adultes regardaient et ne pouvaient s'empcher de sourire. Puis : Que les hommes faits s'avancent! criait-elle. Et ils avanaient un un, parmi les arbres rsonnants. Que vos femmes et vos enfants vous voient danser , leur disait-elle, et la vie du sol frissonnait sous leurs pieds. Enfin, elle appelait les femmes elle : Pleurez, leur disait-elle. Pour les vivants et pour les morts. Allez-y, pleurez. Et sans se couvrir les yeux les femmes lchaient la bonde. Cela commenait ainsi : enfants riant, hommes dansant, femmes pleurant, puis tout se mlangeait. Les femmes cessaient de pleurer et dansaient ; les hommes s'asseyaient et pleuraient ; les enfants dansaient, les femmes riaient, les enfants pleuraient, jusqu' ce que, puiss et rompus, tous jusqu'au dernier gisent dans la Clairire, moites et hors d'haleine. Dans le silence qui s'ensuivait, Baby Suggs, vnrable, leur faisait l'offrande de son cur immense. Elle ne leur disait pas de purifier leurs vies ni de ne plus pcher. Elle ne leur disait pas qu'ils taient les heureux de la terre, les humbles qui hriteraient du Royaume, les purs promis la gloire. Elle leur disait que la seule grce qu'ils obtiendraient tait celle qu'ils pouvaient imaginer. Que s'ils n'taient pas capables de la voir, elle ne leur serait pas donne. - Ici, disait-elle, l o nous rsidons, nous sommes chair; chair qui pleure et rit; chair qui danse pieds nus sur l'herbe. Aimez tout cela. Aimez-le fort. L-bas, dans le pays, ils n'aiment pas votre chair. Ils la mprisent. Ils n'aiment pas vos yeux ; ils prfreraient vous les arracher. Pas plus qu'ils n'aiment la peau de votre dos. L-bas, ils la fouettent. Et, mon peuple, ils n'aiment pas vos mains. Ils ne font que s'en servir, les lier, les enchaner, les couper et les laisser vides. Aimez vos mains ! Aimez-les ! Levezles bien haut et baisez-les. Touchez-en les autres, frottez-les l'une contre l'autre, caressez-vous en le visage parce qu'ils n'aiment pas cela non plus. C'est vous qui devez aimer tout cela, vous ! Et non, ils n'aiment aucunement votre bouche. L-bas, dans la contre, ils veilleront ce qu'elle soit brise et rebrise. Les mots qui en sortent, ils n'y prteront pas attention. Les cris qui en sortent, ils ne les entendront pas. Ce que vous y mettrez pour nourrir votre corps, ils vous l'arracheront et, la place, vous laisseront des dchets. Non, ils n'aiment pas votre bouche. Vous, vous devez l'aimer. C'est de chair que je vous parle. D'une chair qui a besoin d'tre aime. De pieds qui ont besoin de se reposer et de danser ; de dos qui doivent tre soutenus ; d'paules qui ont besoin de bras, de bras forts, je vous le dis. Et mon peuple, l-bas, entendez-moi, ils n'aiment pas votre cou dress bien droit et sans licol. Alors aimez votre cou ; posez la main dessus, honorez-le, caressez-le et tenez-le droit. Et toutes vos parties intrieures qu'ils donneraient volontiers en pte aux cochons, vous devez les aimer. Le foie, sombre et fonc, aimezle, aimez-le, et le cur qui bat et bat, aimez-le aussi. Davantage que les yeux et les pieds. Plus que les poumons qui doivent continuer respirer l'air libre. Plus que votre matrice qui abrite la vie et vos parties prives qui donnent la vie, coutez-moi bien, aimez votre cur. Car c'est votre trsor. - Sans en dire plus, elle se levait alors et, avec sa hanche tordue, dansait le reste de ce que son cur avait dire, tandis que les autres, bouche grande ouverte, lui donnaient la musique. De longues notes tenues jusqu' ce que l'harmonie quatre voix soit assez parfaite pour leur chair profondment aime.
BELOVED, TRAD. HORTENSE CHABRIER ET SYLVIANE RU, CHRISTIAN BOURGOIS POUR LA TRADUCTION FRANAISE, 198g.
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orsque Derek Walcott reut, en 1992, le prix Nobel de littrature, personne en France, hormis quelques anglicistes des dpartements universitaires, ne connaissait ce pote, dramaturge et aquarelliste n l'le de Sainte-Lucie en 1930. Luimme se prsente ainsi : Je ne suis qu'un ngre rouge qui aime la mer, J'ai reu une solide ducation coloniale, J'ai du Hollandais en moi, du ngre, et de l'Anglais, Et soit je ne suis personne, soit je suis une nation... Ce dernier vers, voquant un personnage d'Ulysse de l'Irlandais James Joyce, caractrise la dmarche de ce pote qui rcrit les classiques de la littrature occidentale, comme dans son recueil Omeros, rfrence Homre. Mais son uvre thtrale et potique est plus encore marque par l'histoire. Au centre de son approche, Walcott met la mer comme lieu de formation de l'Histoire des Carabes dans une tradition qui va du pote de lTle de la Barbade Edward Kamau Brathwaite* au pote douard Glissant (cf. p. 76) Unity is submarine ( l'unit est sous-marine ), crit ainsi Brathwaite.
Derek Walcott (n en 1930).
ngriers -, qui provoqua la mort par noyade de milliers d'Africains. Naufrags sans tombeau , ces disparus sont enterrs dans l ' O c a n , d ' o l'invitation ironique mettre nos lunettes de plonge pour fouiller l'espace sous-marin. Car les Caribens ont bien leurs monuments historiques, mais ceux-ci sont invisibles. Ainsi, des boulets lests en mer , des osselets des morts et des chanes rouilles, enferms dans la mer qui ressemble une tombe grise.
le paysage insulaire, arpenter les plages pour trouver les traces d'une histoire violente et voile. son inquisiteur lui demandant o est son Histoire, le pote dclare : Monsieur, elle est enferme dans les
mtissage et altrit
D'origines diverses, les AfroCaribens forment une mme famille, dpossde et disloque par la conqute et l'esclavage. Pour Walcott, l'histoire de la diaspora* noire est une lamentation et son Nouveau Testament ne donne gure lieu jubilation, l'mancipation n'apportant que fausse libert. Comme douard Glissant et d'autres crivains de sa gnration, Walcott rclame la reconnaissance de ces petites cultures, qui mritent autant de respect et de regard que les grandes civilisations. Le mlange qui caractrise la Carabe est leurs yeux une opportunit : c'est du collier d'les (comme l'a crit Aim Csaire) que jaillit un message urgent au monde, fait de la reconnaissance de l'identit mtisse et de la rencontre des altrits. Kathleen Gyssels, professeur de littratures caribennes l'universit d'Anvers.
Une terrifiante histoire, celle de la traite ngrire, a t oblitre, dforme, efface. Le pote la redonne lire.
sables marins, l-bas au large du socle tourment du rcif o sombraient les vaisseaux. Une terrifiante histoire, celle de la traite ngrire, a t oblitre, dforme, efface. Le pote redonne lire cette page absente des manuels, travers cette cration potique sur canevas biblique. Il montre que la gense de son peuple rside dans le Middle Passage - le passage du milieu, la traverse de l'Atlantique par les bateaux
Le passage du milieu
The sea is history (la mer est histoire), pome emblmatique de l'uvre de Walcott, rpond l'interrogation europocentriste formule ds le premier vers : o sont les lieux de mmoire des Caribens ? Sa rponse est qu'il faut creuser
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hilosophe, pote et romancier universellement reconnu, douard Glissant, n en 1928 Bzaudin, en Martinique, tend son uvre tous les genres pour penser les mutations de notre monde. Venu tudier la philosophie Paris, le pote martiniquais y publie ses premiers recueils, dont Les Indes (1956), chant de la conqute des Amriques qui fait entendre la voix des peuples conquis. Ds Soleil de la conscience, son premier essai, paru la mme anne, il pose les fondements de sa
une le o tant de cultures se sont croises, Glissant montrera ensuite dans Le Discours antillais (1981) en quoi la Martinique est un laboratoire du Divers , notion emprunte l'crivain Victor Segalen (1878-1919). L'assemblage de diffrentes cultures sur un mme lieu ne permet pas l'Antillais de construire son identit partir d'une racine, mais l'oblige s'inventer partir de l'clatement de racines multiples, dites rhizomes , notion qu'il partage avec les philosophes Gilles Deleuze et Flix Guattari. partir de l'exprience caribenne, Glissant dcrit l'irrversible crolisation* du monde (cf. p. 112), ce mlange des peuples et des cultures acclr par les migrations. Cette vision s'affirme dans Potique de la relation (1990) o, par la voie de l'art et de la littrature, l'auteur propose une relation entre les peuples base sur cette formule : Je peux changer en changeant avec l'autre sans me perdre ni me dnaturer.
mule les cls de sa vision du monde. Ce dernier devient Tout-Monde o se rencontrent, dans une relation sans cesse renouvele, histoires
Dans l'espace gopolitique du Tout-Monde , les murs tombent et les tats-nations sont caducs.
d'hier et d'aujourd'hui, anciens conqurants et anciens conquis, si les explorations terrestres et marines sont termines, celles des relations entre les cultures dans le monde ne le sont pas, d'o le rapport fondamental entre politique et potique . Dans l'espace gopolitique du ToutMonde , les murs tombent et les tats-nations sont caducs. Sur le plan culturel, la crolisation annonce se ralise dans une ralit prodigieuse qu'il nomme mondialit contre la mondialisation uniformisante. Chacun devient riche des imaginaires de tous les peuples, petits et grands, de leurs langues et de leurs mmoires, toutes dignes d'tre sauves. Le Tout-Monde a aussi donn son titre un roman (1993), et son nom l'Institut o l'crivain, qui a enseign la littrature aux tats-Unis pendant plus de vingt ans ( Bton Rouge en Louisiane, puis l'universit de New Y o r k ) , continue d'changer de sminaires en confrences. V. M . L . M .
L'criture du ressassement
Son criture, celle d'un pote, s'appuie sur la puissance du verbe crit comme oral. L'un des aspects saillants de son uvre est le ressassement : sa phrase va et vient comme un ressac, usant de la rptition pour rendre visible ce qu'il veut montrer du monde tel qu'il va. Les extraits du Trait du Tout-Monde ci-contre illustrent ce mouvement circulaire de dfinitions o l'auteur refor-
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I Edouard Glissant
Nous crivons en prsence de toutes les langues du monde [... ] Car avec toute langue qui disparat s'efface jamais une part de l'imaginaire
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L'histoire de la pense fminine noire, comme celle des mouvements fministes africains amricains ou caribens, est troitement lie l'histoire de l'esclavage et aux mouvements abolitionnistes. partir des annes 1830, aux tats-Unis, les militantes noires sont particulirement actives dans le combat pour l'abolition de l'esclavage, comme pour les droits des femmes. La Socit fminine contre l'esclavage (fonde en 1833 Boston) est probablement l'une des associations les plus importantes. Elle rassemble des femmes blanches et noires, la plupart engages dans le fameux underground railroad. Ce rseau clandestin dirig par Harriet Tubman* (1820-1913), surnomme la Mose noire , ancienne esclave parvenue fuir en 1849 d'une plantation du Maryland et figure du mouvement abolitionniste, organise la fuite des esclaves depuis le sud vers le nord du pays. Le mouvement abolitionniste a ainsi mobilis
une partie des femmes blanches issues de la classe bourgeoise des tats du nord des tats-Unis, comme une partie des intellectuelles et militantes noires, anciennes esclaves ou descendantes d'esclaves. Nombre d'entre elles seront le fer de lance des campagnes contre le lynchage des Noirs menes par Ida B. Welles (1862-1931). Toutefois, aprs la guerre de Scession, si les combats pour le suffrage des Noirs et pour celui des femmes ont d'abord fait cause commune, ils deviennent rapidement concurrents. Alors qu'au Nord, trs majoritairement rpublicain, on donne la priorit au suffrage des esclaves (soit deux millions de voix potentiellement acquises ce parti), au Sud on prfre soutenir la cause des femmes . Certaines fministes blanches, comme Elizabeth Cady Stanton (1815-1902), acceptent ainsi le soutien du parti dmocrate, bien tabli dans les tats du sud, dont la devise est La femme en pre-
mier, le ngre en dernier . Les premires victimes de cet antagonisme sont videmment les femmes noires : le suffrage des esclaves ne concerne en effet que les hommes, alors que celui des femmes, ne concerne que... les Blanches. Exclues ou interdites des clubs de femmes blanches travers le pays, des figures aussi importantes que Mary Church Terre II (1863-1954), prsidente
militantes deviennent les cibles du racisme de certaines fministes, mais galement de leur sexisme. Les femmes noires sont en effet stigmatises comme des femmes rustres, incultes et lubriques, et deviennent la figure repoussoir de la fminit moderne.
Le a matriarcat noir
Cette image dvalorisante de la femme noire , particulirement prgnante jusqu'au cce sicle, joue un double rle : Tous les Noirs elle vise exclure les femmes sont des hommes, noires du combat pour les toutes les femmes droits des femmes, mais elle permet aussi d'entretenir une sont blanches... vritable idologie raciste, celle du matriarcat noir . de l'Association nationale des Cette thse, issue de la priode femmes de couleur (fonde en esclavagiste, soutient l'ide 1896), ou encore Josphine que la famille noire est essenSt. Pierre Ruffin (1842-1924), tiellement structure autour d'origine martiniquaise et an- des femmes, les hommes tant glaise, reprsentante de l'orga- renvoys un rle secondaire. nisation New Era Club et di- Ils sont considrs comme des trice du premier journal fait par pres dmissionnaires, immaet pour des femmes noires tures et irresponsables. Ce amricaines (Woman's Era). Cesprjug devait longtemps servir
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En 1956, la Cour suprme interdit la sgrgation dans les transports : Rosa Parks pose dans un bus semblable celui o elle se rvolta en 1954.
expliquer la violence des hommes noirs dans la priode post-esclavagiste, comme la moindre russite de la communaut noire dans la socit amricaine. Dfait, imprgns par ces reprsentations dvalorisantes, les mouvements noirs, aux tats-Unis comme aux Carabes, ont largement articul la question de l'mancipation celle de l'affirmation des hommes noirs. Dans ce contexte, les femmes noires engages ont toujours t particulirement attentives lier la lutte contre le racisme celle contre le sexisme. Ainsi, en 1982, Alice Walker (ne en 1944), jeune intellectuelle noire amricaine, publie La
Couleur pourpre, uvre dsormais mondialement connue. C'est un roman sous forme de lettres qui se passe aprs la guerre de Scession : Celie, jeune fille noire, viole par son beau-pre et marie un homme violent, confie le rcit de sa vie dans sa correspondance avec Dieu ou avec sa sur adore Nettie, dont elle a t spare adolescente. Lors de la publication de l'ouvrage, alors que nombre d'associations de femmes saluent cette uvre qui tmoigne de la ralit de la violence sexiste, des associations noires reprochent l'auteur d'entretenir les strotypes racistes sur la prtendue violence viscrale des
hommes noirs, vhiculs depuis la priode sgrgationniste pour lgitimer les lynchages. Alice Walker s'est largement dfendue d'une telle accusation, dveloppant une uvre la fois crue et mouvante sur la condition des femmes noires, la complexit des relations entre les sexes, inextricablement marques par la duret des rapports sociaux.
chante l'oiseau en cage, publi en 1969. Les essais et les posies de )une jordan (1936-2002), Nord-Amricaine d'origine jamacaine, figure du Black Power* et du fminisme, ou encore ceux de la potesse caribenne Audre Lorde (19341992), vont galement contribuer politiser l'intimit et le vcu des femmes noires. En analysant au plus prs la condition des femmes descendantes Le Black Feminism d'esclaves, Audre Lorde montre Cette thmatique a galement ainsi l'importance salvatrice t magnifiquement dvelop- d'une parole enfin dicible et pe par l'uvre de l'crivain et audible - si tant est que les potesse noire amricaine mouvements antiracistes rMaya Angelou (ne en 1928), glent leurs comptes avec leur notamment dans son livre auto- propre sexisme et que les moubiographique le sais pourquoi vements antisexistes
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Maryse Cond
tre une femme noire e$t une vocation part
Pour la Quadeloupenne Maryse Cond, la femme noire est, du fait de son histoire, la fois plus tolrante et plus agressive que les autres femmes. Mais, loin du fminisme, c'est avec les hommes et non contre eux qu'elle peut trouver son quilibre.
le Point : quel moment le fait d'tre une femme noire a-t-il signifi pour vous quelque chose de spcifique ? Maryse Cond : Dans mon milieu familial, pas grandchose : ma mre tait fire, non pas d'avoir affirm une identit noire mais d'avoir reu un certain nombre de satisfecit prouvant qu'elle s'tait totalement assimile au monde occidental. Il m'a fallu des annes pour apprendre qu'tre noire voulait dire quelque chose, qui tait de pouvoir apporter au monde des formes d'expressions que les autres ne connaissaient pas. Au fur et mesure, j'ai dcouvert qu'tre une femme noire est une vocation part. Dans la premire partie de ma vie, je pensais que la couleur de la peau tait une chose fondamentale, puis je me suis rendu compte que la couleur extrieure n'tait pas importante : seule compte la facult de s'ouvrir aux autres, je me suis sentie bien davantage en communion avec mon second mari blanc qu'avec le premier, qui tait africain. L P. : En quoi le combat d'une femme noire est-il diffrent de celui des femmes en gnral? M.C. : Si les femmes ont toujours t considres comme des citoyens de seconde zone, les femmes noires, plus encore que les autres, ont t nies : on n'a pas pens qu'elles avaient des qualits qui pourraient intresser le reste de l'humanit. Nous avons un pass d'esclavage, de colonisation qui nous ancre dans la ralit de faon diffrente, nous apportons peut-tre des valeurs de tolrance que d'autres femmes n'ont pas fatalement dmontrer. Nous avons aussi, mme si c'est contradictoire, une sorte d'agressivit qui n'est pas un rejet des autres, mais une faon de s'affirmer diffrentes. Tolrance et agressivit, c'est un peu a la femme noire. Au dbut j'tais exaspre par le fait
qu'on pensait toujours, quand j'tais avec mon mari New York, que le professeur de l'universit Columbia, c'tait lui. De mme quand nous arrivions tous les deux quelque part, on pensait toujours que l'crivain, c'tait lui. Aujourd'hui, j'utilise un mlange de douceur et de fermet pour expliquer que nous sommes des tres humains part entire, avec, peut-tre, des choses dire. Peut-tre. Le plus important est de communiquer, d'changer, de partager sans se renier.
Maryse Cond,
ne en 1937, est enseignante l'universit Columbia. Auteur, entre autres, de Segou (Laffont, 1984), Moi, Tituba sorcire noire de Salem (Mercure de France, 1986), et de La Parole des femmes. Essai sur des romancires des Antilles de langue franaise (L'Harmattan, 1979).
L P. : Quelles sont les femmes qui, selon vous, ont fait avancer la cause noire? M.C. : Dans ma jeunesse, j'ai eu besoin de modles fminins que j'ai trouvs surtout chez des femmes noires amricaines, Harriet Tubman* pour commencer. Trs souvent pourtant, ce ne sont pas les grands noms de l'histoire, mais les anonymes qui vous apportent le plus de richesse et de courage. Pourquoi ai-je tellement aim Victoire, ma grand-mre? Ma mre parlait d'elle comme d'une femme sans importance, ne sachant ni lire ni crire. Mais la cuisine de Victoire tait un mode d'expression aussi beau que la littrature et j'en ai fait un roman : Victoire, des saveurs et des mots (Mercure de France, 2006). Et quand je suis arrive en Afrique ce sont ces femmes avec copouses et enfants, ces femmes soumises leurs maris, ces femmes qui ne sont en rien remarquables qui m'ont rvle moi-mme la richesse d'tre une femme noire. )e n'ai jamais t fministe, c'est une notion trop occidentale, et je ne peux pas tre l'ennemie des hommes. Ils sont pour nous des frres, qui peuvent avoir des attitudes corriger, amender, mais nous sommes lis, cte cte dans le mme combat. Et je crois que ce combat va durer toujours, parce qu'il est intrieur. Propos recueillis par Valrie Marin La Mesle
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Entretien
PAULIN HOUNTONDJI
Il existe une philosophie africaine au sens grec du mot, qui ne peut tre confondue avec l'ethnophilosophie, l'tude des reprsentations collectives traditionnelles. Tel est le postulat du philosophe bninois Paulin Hountondji, qui explique ici pourquoi.
La pense africaine est aussi vieille que les peuples africains eux-mmes
Paulin Hountondji
le Point : Peut-on parler de philosophie afri- allemande pour dsigner la philosophie produite caine comme on parle de philosophie euro- par les Grecs, les Franais ou les Allemands telle penne? qu'elle se laisse apprhender dans des corpus de Paulin Hountondji : L'expression philosophie textes rellement existants : une pense concepafricaine a longtemps t employe dans un sens tuelle et rigoureuse. Cette philosophie faite par ethnographique pour dsigner des Africains existe. Comme la le systme de pense des Afri- force de penser philosophie grecque ou allecains, ou de tel ou tel groupe mande, et contrairement Paulin dans les langues d'Africains. Il existe ainsi au l'ethnophilosophie, elle ne vise Hountondji, sujet des philosophies bantu, europennes, nous pas simplement valoriser la philosophe rwandaise, wolof, ou encore de avons fini par accepter pense dominante ou les vibninois, est notamment l'auteur la mtaphysique yoruba une sions du monde d'une socit. comme allant de soi 6e Sur la abondante littrature. Mais il En Afrique comme ailleurs, la philosophie s'agit l d'ethnophilosophie, des propositions qui philosophie met distance les africaine, critique de reposant sur les matriaux eth- n'auraient aucun sens penses ethniques pour en l'ethnophilosophie nologiques des socits tradifaire un objet de rflexion. C'est (Maspero, 1977) dans nos langues. pour elles, ou contre elles, que et de Combats pour tionnelles. La critique que j'en fais n'enlve videmment rien l'omniprsence le penseur actuel doit se dterminer s'il se veut le sens: un itinraire africain des reprsentations collectives. Elle met en garde philosophe. Et, mon avis, il ne peut le faire que (Flamboyant, 1997). simplement contre la tentation de les prendre pour par l'criture. ce qu'elles ne sont pas : une philosophie. Ainsi, la cosmogonie dogon, c'est--dire l'tude des origines LP. : Ne peut-il donc y avoir de philosophie sans du monde selon les Dogons, mrite d'tre tudie criture? pour tre compare, non la philosophie occiden- P.H. : Il n'y a pas besoin d'criture pour que se tale, mais aux mythologies des autres cultures, y dveloppe dans une socit l'esprit philosophique compris celles de l'Occident. |e crois avoir contribu au sens de Voltaire ou de Socrate*, le non-confor attirer l'attention sur l'existence d'une philosophie misme social et idologique. A priori la philosophie africaine prise dans un autre sens, celui justement africaine doit comprendre aussi la philosophie o l'on parle de philosophie grecque, franaise ou orale. Mais ce qu'on observe partout, de Dakar
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PAULIN HOUNTONDJI
Entretien
Nairobi, c'est que l're de la transcription a depuis pense, donc je suis. j'attirerai enfin l'attention longtemps commenc, et que les meilleurs dfen- sur l'un des thmes favoris de Kwasi Wiredu, d'oriseurs de l'oralit sont les premiers se livrer cet gine ghanenne, la dcolonisation conceptuelle , exercice. L'criture est essentielle. La pense afri- qui passe par la rhabilitation des langues africaicaine est aussi vieille que les peuples africains eux- nes. force de penser dans les langues europenmmes. Mais une histoire de la philosophie afri- nes, nous avons fini par accepter comme allant de caine est une partie de l'histoire de l'criture. Les soi des propositions qui n'auraient aucun sens si travaux du pre Claude Sumner, thiopien d'origine nous essayions de les traduire ou de les reformuler canadienne, ont fait connatre voici une trentaine dans nos langues. La dmarche de Wiredu procde d'annes les crits de philosophes thiopiens du d'une dconstruction du faux universel. Philosoxviie sicle. On parle aussi de plus en plus des ma- phes africains, apprenons penser dans nos langues ! , lanait-il en conclusion nuscrits de Tombouctou qui d'une communication qu'il prremontent au Moyen ge, et sentait Nairobi en 1980. o des langues africaines KAfrique n'est plus taient transcrites avec l'alpha- ce qu'elle tait : la bet arabe. Certains philosophes, I.P. : Mais en quoi cette philoculture traditionnelle comme le Congolais Thophile sophie aide-elle la communaut Obenga et, plus rcemment, le y coexiste dsormais noire penser son identit? Camerounais Grgoire Biyogo, avec les cultures P.H. : Elle l'a fait ou a prtendu font remonter l'gypte phale faire, mais c'tait toujours "arabo-musulmane" raonique les origines de la rat. L'ethnophilosophie africaine philosophie africaine. Ce qui est et "euro-chrtienne" . avait justement pour but dclar remarquable dans tous ces de penser l'identit ngre en travaux, c'est qu'ils vont bien au-del du concept mettant en vidence l'originalit, la spcificit des traditionnel, c'est--dire ethnographique. La critique systmes de pense ngro-africains. Les nombreuses de l'ethnophilosophie aura ainsi libr le projet tudes sur la conception de la vie , la philosod'une histoire de la philosophie africaine. phie de l'existence , la conception du vieillard , LP. : Quels sont les principaux centres d'intrt de cette philosophie? P.H. Ils sont trs divers, j'en retiendrai trois. Le premier porte sur la place centrale de l'homme dans l'univers, dans la pense et les langues africaines. Dans ses travaux sur la langue vernaculaire du Rwanda, Alexis Kagame (dont la thse a t publie Bruxelles en 1957) divise la catgorie aristotlicienne de substance* en deux catgories radicalement distinctes : i'Umuntu, l'homme, l'tre dou d'intelligence et ['Ikintu, la chose, l'tre sans intelligence (y compris l'animal). Il souligne cette forme d'anthropocentrisme qui consiste affirmer la place minente de l'tre humain dans le cosmos. Les critiques, videmment, verront dans cette incapacit de penser l'homme et les choses sous un mme concept le signe d'une capacit d'abstraction limite. Ce genre d'analyse est donc une arme double tranchant... Le second thme, hrit de l'poque de l'ethnophilosophie, est la prminence du groupe sur l'individu, une des constantes des cultures africaines. Chez le thologien kenyan john Mbiti, auteur, notamment, de Religions et philosophie africaines, ce thme s'largit en une sorte de cogito alternatif : Nous sommes, donc je suis , en lieu et place du cogito cartsien : Je la conception du temps , etc., chez les Bt de Cte d'Ivoire, les Bamilk du Cameroun, les Fon du Bnin, les Yoruba du Nigeria et du Bnin ou l'imaginaire collectif de tel ou tel autre peuple, toutes ces monographies savantes formaient ensemble ce que mon collgue camerounais Marcien Towa appelle la philosophie africaine dans le sillage de la ngritude . Kwame Nkrumah, dans un ouvrage publi en 1964, ajoutait une nouvelle dimension. Il constatait que l'Afrique d'aujourd'hui n'tait plus ce qu'elle tait, et que la culture traditionnelle y coexistait dsormais avec les cultures arabo-musulmane et euro-chrtienne . Cette situation appelait de toute ncessit, selon lui, l'laboration d'une philosophie et d'une idologie de synthse : le consciencisme , sorte de boue de sauvetage pour chapper la menace d'un cartlement insupportable ou tout simplement, comme il le dit aussi, d'une schizophrnie . C'est dj mon sens un progrs par rapport aux thmatiques classiques. Notre identit est devant nous, dans le geste par lequel nous nous projetons, individuellement et collectivement, dans l'avenir. Nkrumah n'a pas pens jusqu'au bout les implications de sa propre analyse, mais il tait visiblement sur la bonne voie. M Propos recueillis par Valrie Marin La Mesle Le Point Hors-srie n 22 | Les textes fondamentaux|101
PAULIN HOUNTONDJI
Entretien
Nairobi, c'est que l're de la transcription a depuis pense, donc je suis. j'attirerai enfin l'attention longtemps commenc, et que les meilleurs dfen- sur l'un des thmes favoris de Kwasi Wiredu, d'oriseurs de l'oralit sont les premiers se livrer cet gine ghanenne, la dcolonisation conceptuelle , exercice. L'criture est essentielle. La pense afri- qui passe par la rhabilitation des langues africaicaine est aussi vieille que les peuples africains eux- nes. force de penser dans les langues europenmmes. Mais une histoire de la philosophie afri- nes, nous avons fini par accepter comme allant de caine est une partie de l'histoire de l'criture. Les soi des propositions qui n'auraient aucun sens si travaux du pre Claude Sumner, thiopien d'origine nous essayions de les traduire ou de les reformuler canadienne, ont fait connatre voici une trentaine dans nos langues. La dmarche de Wiredu procde d'annes les crits de philosophes thiopiens du d'une dconstruction du faux universel. Philosoxviie sicle. On parle aussi de plus en plus des ma- phes africains, apprenons penser dans nos langues ! , lanait-il en conclusion nuscrits de Tombouctou qui d'une communication qu'il prremontent au Moyen ge, et sentait Nairobi en 1980. o des langues africaines KAfrique n'est plus taient transcrites avec l'alpha- ce qu'elle tait : la bet arabe. Certains philosophes, I.P. : Mais en quoi cette philoculture traditionnelle comme le Congolais Thophile sophie aide-elle la communaut Obenga et, plus rcemment, le y coexiste dsormais noire penser son identit ? Camerounais Grgoire Biyogo, avec les cultures P.H. : Elle l'a fait ou a prtendu font remonter l'Egypte phale faire, mais c'tait toujours "arabo-musulmane" raonique les origines de la rat. L'ethnophilosophie africaine philosophie africaine. Ce qui est et "euro-chrtienne" . avait justement pour but dclar remarquable dans tous ces de penser l'identit ngre en travaux, c'est qu'ils vont bien au-del du concept mettant en vidence l'originalit, la spcificit des traditionnel, c'est--dire ethnographique. La critique systmes de pense ngro-africains. Les nombreuses de l'ethnophilosophie aura ainsi libr le projet tudes sur la conception de la vie , la philosod'une histoire de la philosophie africaine. phie de l'existence , la conception du vieillard , LP. : Quels sont les principaux centres d'intrt de cette philosophie? P.H. Ils sont trs divers, l'en retiendrai trois. Le premier porte sur la place centrale de l'homme dans l'univers, dans la pense et les langues africaines. Dans ses travaux sur la langue vernaculaire du Rwanda, Alexis Kagame (dont la thse a t publie Bruxelles en 1957) divise la catgorie aristotlicienne de substance* en deux catgories radicalement distinctes : l'Umuntu, l'homme, l'tre dou d'intelligence et Ylkintu, la chose, l'tre sans intelligence (y compris l'animal). Il souligne cette forme d'anthropocentrisme qui consiste affirmer la place minente de l'tre humain dans le cosmos. Les critiques, videmment, verront dans cette incapacit de penser l'homme et les choses sous un mme concept le signe d'une capacit d'abstraction limite. Ce genre d'analyse est donc une arme double tranchant... Le second thme, hrit de l'poque de l'ethnophilosophie, est la prminence du groupe sur l'individu, une des constantes des cultures africaines. Chez le thologien kenyan john Mbiti, auteur, notamment, de Religions et philosophie africaines, ce thme s'largit en une sorte de cogito alternatif : Nous sommes, donc je suis , en lieu et place du cogito cartsien : je la conception du temps , etc., chez les Bt de Cte d'Ivoire, les Bamilk du Cameroun, les Fon du Bnin, les Yoruba du Nigeria et du Bnin ou l'imaginaire collectif de tel ou tel autre peuple, toutes ces monographies savantes formaient ensemble ce que mon collgue camerounais Marcien Towa appelle la philosophie africaine dans le sillage de la ngritude . Kwame Nkrumah, dans un ouvrage publi en 1964, ajoutait une nouvelle dimension. Il constatait que l'Afrique d'aujourd'hui n'tait plus ce qu'elle tait, et que la culture traditionnelle y coexistait dsormais avec les cultures arabo-musulmane et euro-chrtienne . Cette situation appelait de toute ncessit, selon lui, l'laboration d'une philosophie et d'une idologie de synthse : le consciencisme , sorte de boue de sauvetage pour chapper la menace d'un cartlement insupportable ou tout simplement, comme il le dit aussi, d'une schizophrnie . C'est dj mon sens un progrs par rapport aux thmatiques classiques. Notre identit est devant nous, dans le geste par lequel nous nous projetons, individuellement et collectivement, dans l'avenir. Nkrumah n'a pas pens jusqu'au bout les implications de sa propre analyse, mais il tait visiblement sur la bonne voie. M Propos recueillis par Valrie Marin La Mesle Le Point Hors-srie n 22 | Les textes fondamentaux|101
LES LUTTES I I n t r o d u c t i o n
La seconde partie du x x e sicle va voir la chute du colonialisme et l'indpendance des Etats africains. Vont aussi disparatre les arsenaux juridiques qui excluaient les Noirs de la vie sociale et politique aux tats-Unis et en Afrique du Sud. Le fruit d'un long et dur combat, comme le raconte ici l'historien Elikia M'Bokolo.
L
Elikia M'Bokolo,
directeur d'tudes l'EHESS, producteur d' Afrique, une histoire sonore, 1960-2000 (7 CD, Frmeaux-RFI, 2001) et auteur, entre autres, de Afrique noire, histoire et civilisation (Hatier, 2008).
'esclavage tait peine aboli aux celui d'une Afrique libre de l'emprise Amriques que le monde noir se trangre et redevenue matresse de trouva confront de nouveaux son destin : un rve possible comme dfis. En mai 1888, l'esclavage tait inter- en apportent alors la preuve les predit au Brsil, dernier pays avoir main- miers projets d'une union de l'Afrique tenu cette pratique. Mais quatre ans plus de l'Ouest, la victoire du ngus thiopien tt avait dmarr la Confrence de Ber- Mnlik II sur les Italiens (1896), l'exaltation de l'thiopie en lin sur l'Afrique, qui tant que symbole de la organisait le partage de Le xxe sicle volont d'indpenl'Afrique entre les commence pour dance et de l'thiopianations colonisatrices. nisme* en tant que Cette colonisation de les Noirs par la valeur par J. Casely la quasi-totalit de proclamation presque Hayford (Ethiopia l' Afrique mre venait simultane d'un Unbound, 1911), l'un renforcer le racisme des premiers intellecissu de la traite et de combat et d'un rve. tuels africains, et enfin l'esclavage, et l'aggraver par les caractristiques juridiques la formation en 1914 par Marcus Garvey (cf. p. 34) de l'Unia* (Universal Negro et conomiques du systme colonial. Le xx e sicle commence ainsi, pour les Improvement Association and African Noirs, par la proclamation presque Communities League). simultane d'un combat et d'un rve. Le combat est celui dont la Confrence panafricaine de Londres, la premire du nom, explicite en 1900 les enjeux : les participants, Sylvester Williams* et W.E.B. Du Bois (cf. p. 30) en tte, dclarent solennellement que le problme de la couleur (color line) sera le problme du x x e sicle. Le rve est Cette lutte a pour caractristique majeure la solidarit des Noirs d'Afrique avec ceux des Amriques et ceux de l'migration africaine et amricaine vers l'Europe. La premire tape en a t, en 1919, la confrence runie Paris l'initiative de W.E.B. Du Bois et du dput du Sngal Biaise Diagne : au lendemain d'une guerre mondiale laquelle | Les textes fondamentaux | 101
L e Point Hors-srie n 22
Introduction
LES LUTTES
les soldats noirs d'Afrique et des tats-Unis avaient contribu de manire significative, il ne s'agissait pas moins que de demander l'largissement aux Africains des gnreux principes wilsoniens, et d'abord du droit l'autodtermination et l'indpendance. Prtention qui fut rejete par les grandes puissances. L'lan crateur qu'exprimaient la Harlem Renaissance (cf. p. 46) et le mouvement de la Ngritude* eut son quivalent sur le plan politique. l'instar de C.L.R. James* et de Paul Robeson, de George Padmore et de Jomo Kenyatta*, de
La Seconde Guerre mondiale constitua un tournant aprs lequel tout allait changer. Runis au sein d'un trs actif Comit sur les affaires africaines, les Noirs des tats-Unis accenturent leur pression sur les autorits en vue d'un rapide changement du statut politique des territoires africains. La cinquime Confrence panafricaine de Manchester (1945), laquelle participrent pour la premire fois des reprsentants d'ouvriers et un grand nombre de jeunes tudiants, fut la dernire tre organise hors d'Afrique. Elle consacra aussi la relve des gnrations : celle de W.E.B. Du Bois succda celle du Ghanen Aprs-guerre, P ouragan Kwame Nkrumah (cf. p. 98), africain branle, fissure dont l'essai, Towards Coloet, finalement, dtruit nial Freedom, plaidait ouvertement pour l'indpendance les difices juridiques immdiate des colonies afriet politiques qui caines. Mais, avec la mme enferment les Noirs dans hypocrisie que la Socit des nations*, la nouvelle des statuts infrieurs. Organisation des Nations unies (ONU) ne prit pas en Lamine Senghor et d'Aim Csaire (cf. considration la condition des Noirs p. 56), des intellectuels et artistes de dans la mise en uvre de la Dclaration talent se tournrent vers le communisme, universelle des droits de l'homme pour s'en loigner plus ou moins rapi- (1948), qu'ils fussent coloniss ou vicdement, cette idologie ne prenant pas times de discriminations. en compte les spcificits de la condition des Noirs. L'agression de l'Italie fasciste contre l'thiopie provoqua la cration des International Friends of Abyssinia, mouvement politique qui se voulait le noyau d'une arme panafricaine de libration. Form aux tats-Unis, Nnamdi Azikiwe (1904-1996) trouva dans cette agression les raisons de dfinir d'urgence la renaissance africaine , dans un essai qui reformulait les ides exprimes un demi-sicle plus tt par Africanus Horton et Edward W. Blyden. Mais depuis les annes 1910, comme au temps de l'esclavage en Amrique, l'Afrique connaissait une floraison de prophtismes et de syncrtismes politico-religieux particulirement actifs. La rpression svre de ces prophtes dtermina leurs adeptes opter ouvertement pour la politique et renforcer les rangs des premiers partis organiss.
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dscolariss, dont le prototype fut, ds les annes 1940, les verandah boys du futur Ghana. Les femmes ne furent pas absentes de ces combats. En 1931, ce furent les commerantes de Lom qui s'insurgrent contre le durcissement du pouvoir d'tat dcid la suite de la grande crise ; les market women de la Gold Coast allaient fournir Nkrumah ses propagandistes les plus zles. Dans la sphre culturelle, le rle des crivains est connu, en particulier celui de la revue Prsence africaine, initiatrice des Congrs de Paris et de Rome. Plus populaires , les musiciens n'ont pas t en reste, qu'il s'agisse du jazz sudafricain, d'E.T. Mensah, le roi du high life ghanen, ou des orchestres de Brazzaville et de Kinshasa, o fut compos le fameux Indpendance Cha-Cha : tous ont ouvert la voie l'explosion musicale qui, partir des annes 1970, a saisi les socits noires, de la Carabe l'ocan Indien et l'Europe. En 1960, dix-huit pays africains accdrent l'indpendance : la libration des tat africains eut aussi pour effet
d'encourager la lutte pour les droits civiques aux tats-Unis, mene sous les formes les plus varies - non violente et violente - et incarne par des figures appeles devenir hroques - Martin Luther King (cf. p. 96), Malcolm X (cf. p. 94), Angela Davis*, Stockely Carmichael (cf. p. 101). Elle permit aussi l'mergence la visibilit des personnalits et associations noires en Amrique latine o, l'instar du Brsil, finit par tre reconnue, et mme parfois inscrite dans les programmes scolaires, la part des Noirs dans la formation des diffrents pays. Mme les Aborignes d'Australie, que Marcus Garvey avait voulu associer son entreprise, furent rcuprs par les festivals culturels panafricains ! Encore inacheve, cette marche a dbouch sur des victoires lourdes de significations dans les trois pays phares du monde noir : effondrement de l'apartheid en Afrique du Sud ; lection d'une femme, Ellen Sirleaf Johnson, la premire en Afrique, la tte du Liberia ; victoire, enfin, de Barack Obama l'lection prsidentielle amricaine de 2008.
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I LES LUTTES
Noirs, son refus d'une vision binaire qui fait apparatre l'ambivalence de la relation coloniale, ouvre la voie une rcriture de l'exprience noire, complexe et multiple. Elle aura une influence considrable sur les psychiatres, artistes et chercheurs du monde postcolonial. Le style d'criture - mise en scne de squences courtes, citations, interpellations, phrases heurtes, mlange de posie, de remarques biographiques et psychiatriques, de La race est une critiques - contribuera l'imprison pour l'homme pact et la force du livre. Pour noir . Elle l'aline Homi Bhabha (n en 1949), figure importante de la thorie radicalement, le postcoloniale, Fanon a dvetransforme en chose. lopp ainsi une conversation un homme parmi les hom- hybride . Or, l'hybridit est mes . Il aspire une dracia- mtaphore mme de l'explisation du monde, car le rience vcue du sujet postcoNgre n'est pas. Pas plus que lonial, exprience de la diaspora* et de la crolisation*. le Blanc . Manifeste mlant autobiogra- contre-courant du discours qui p h i e , p o s i e , c i t a t i o n s , fait du Noir une victime, de rflexions, et analyses histori- l'identit une chose fige, et de ques, Peau noire, masques la Ngritude* une idologie, le blancs reste un texte fondamen- discours de Fanon renoue avec tal pour comprendre comment une tradition de la pense noire le racisme enferme l'individu qui se veut universelle, qui fait dans une identit qu'il n'a pas de l'exprience vcue du Noir choisie. L'analyse que fait Fanon le terrain de la transformation du regard dans la constitution et de la solidarit avec tous les du sujet marqu par la race, du opprims. dsir sexuel entre Blancs et Franoise Vergs
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Hors-srie n 22 Le Point
un ngre ! J'arrivais dans le monde, soucieux de faire lever un sens aux choses, mon me pleine du dsir d'tre l'origine du monde, et voici que je me dcouvrais objet au milieu d'autres objets. [...] Tiens un ngre! C'tait un stimulus extrieur qui me chiquenaudait en passant. J'esquissai un sourire. Tiens, un ngre! C'tait vrai. Je m'amusai. Tiens, un ngre! Le cercle peu peu se resserrait. Je m'amusai ouvertement. Maman, regarde le ngre, j'ai peur! Peur! Peur! Voil qu'on se mettait me craindre. Je voulus m'amuser jusqu' m'touffer, mais cela m'tait devenu impossible. [...] J'tais tout la fois responsable de mon corps, responsable de ma race, de mes anctres. Je promenai sur moi un regard objectif, dcouvris ma noirceur, mes caractres ethniques, - et me dfoncrent le tympan l'anthropophagie, l'arriration mentale, le ftichisme, les tares raciales, les ngriers, et surtout, surtout : Y a bon Banania. [ . . . ] Mon corps me revenait tal, disjoint, rtam, tout endeuill dans ce jour blanc d'hiver. Le ngre est une bte, le ngre est mauvais, le ngre est mchant, le ngre est laid ; tiens, un ngre, il fait froid, le ngre tremble, le ngre Je ne suis pas esclave de l'Esclavage qui dstremble parce qu'il a froid, le petit garon tremhumanisa mes pres. [...] ble parce qu'il a peur du ngre, le ngre tremble Je suis mon propre fondement. [...] de froid, ce froid qui vous tord les os, le beau Moi, l'homme de couleur, je ne veux qu'une petit garon tremble parce qu'il croit que le chose : ngre tremble de rage, le petit garon blanc se Que jamais l'instrument ne domine l'homme. jette dans les bras de sa mre : maman, le ngre Que cesse jamais l'asservissement de l'homme va me manger. [...] par l'homme. C'est--dire de moi par un autre. Le Juif et moi : non content de me racialiser, Qu'il me soit permis de dcouvrir et de vouloir par un coup heureux du sort, je m'humanisais. l'homme, o qu'il se trouve. Je rejoignais le Juif, frres de malheur. Le ngre n'est pas. Pas plus que le Blanc. Une honte ! PEAU NOIRE; MASQUES BLANCS, SEUIL, 1952. De prime abord, il peut sembler tonnant que l'attitude de l'antismite s'apparente celle du ngrophobe. C'est mon professeur de philosophie, d'origine antillaise, qui me le rappelait un jour : Quand vous entendez dire du mal des Juifs, dressez l'oreille, on parle de vous. Et je pensais qu'il avait raison universellement, Le Point Hors-srie n 22 | Les textes fondamentaux|101
entendant par l que j'tais responsable, dans mon corps et dans mon me, du sort rserv mon frre. Depuis lors, j'ai compris qu'il voulait tout simplement dire : un antismite est forcment ngrophobe. [...] Ma vie ne doit pas tre consacre faire le bilan des valeurs ngres. Il n'y a pas de monde blanc, il n'y a pas d'thique blanche, pas davantage d'intelligence blanche. Il y a de part et d'autre du monde des hommes qui cherchent. Je ne suis pas prisonnier de l'Histoire. Je ne dois pas y chercher le sens de ma destine. Je dois me rappeler tout instant que le vritable saut consiste introduire l'invention dans l'existence. Dans le monde o je m'achemine, je me cre interminablement. [...] Vais-je demander l'homme blanc d'aujourd'hui d'tre responsable des ngriers du xvne sicle? Vais-je essayer par tous les moyens de faire natre la Culpabilit dans les mes ? La douleur morale devant la densit du Pass? Je suis ngre et des tonnes de chanes, des orages de coups, des fleuves de crachats ruissellent sur mes paules. Mais je n'ai pas le droit de me laisser ancrer. Je n'ai pas le droit d'admettre la moindre parcelle d'tre dans mon existence. Je n'ai pas le droit de me laisser engluer par les dterminations du pass.
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La rponse des armes est lgitime : la violence fait des coloniss des hommes libres.
succs. Interdit par les autorits franaises, traduit en plusieurs langues, l'ouvrage, dont le titre fait cho aux premiers mots de L'Internationale, Debout les damns de la terre, debout les forats de la faim , aura une formidable rsonance dans les mouvements anticoloniaux des annes 1960 et 1970, et est demeur, depuis, un texte de rfrence. Fanon crit Les Damns de la terre en quelques mois, aprs qu'il a reu confirmation du diagnostic de la leucmie dont il est atteint. Fin 1961, il part pour l'hpital de Bethesda Washington. Sartre a accept de prfacer son livre. Son diteur, Franois Maspro, lui e n v o i e un exemplaire fin novembre. Il meurt le 6 dcembre 1961. Le 12 dcembre, il est enterr, comme il l'avait souhait, en terre algrienne, pays o il avait t psychiatre pendant quatre ans et dont il avait rejoint le combat pour l'indpendance ds 1954, avant
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Dans l'histoire de la pense noire, Fanon appartient cette cole qui lutte pour une dmocratie postraciale.
le Jamacain Stuart Hall*, fondateur des cultural studies. En effet, Fanon analysait dj la fabrication par un systme conomique cruel et brutal de personnes jetables, l'existence du trafic d'tres humains pour servir la soif de main-d'uvre corvable, la corruption et l'litisme des lites postcoloniales, le repli sur des identits meurtrires, la privation des droits lmentaires de la personne au nom d'un droit et le discours sur la guerre des civilisations. Pour tout cela, Les Damns restent un texte fondamental issu du monde noir. F. V.
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LESLUTTES
Frantz Fanon
La dcolonisation ne passe jamais inaperue car elle porte sur l'tre, elle modifie fondamentalement l'tre, elle transforme des spectateurs crass d'inessentialit en acteurs privilgis, saisis de faon quasi grandiose par le faisceau de l'Histoire. Elle introduit dans l'tre un rythme propre, apport par les nouveaux hommes, un nouveau langage, une nouvelle humanit. La dcolonisation est vritablement cration d'hommes nouveaux. Mais cette cration ne reoit sa lgitimit d'aucune puissance surnaturelle : la chose colonise devient homme dans le processus mme par lequel elle se libre. Dans la dcolonisation, il y a donc exigence d'une remise en question intgrale de la situation coloniale. Sa dfinition peut, si on veut la dcrire avec prcision, tenir dans la phrase bien connue : Les derniers seront les premiers. La dcolonisation est la vrification de cette phrase. C'est pourquoi, sur le plan de la description, toute dcolonisation est une russite. Prsente dans sa nudit, la dcolonisation laisse deviner travers tous ses pores, des boulets rouges, des couteaux sanglants. Car si les derniers doivent tre les premiers, ce ne peut tre qu' la suite d'un affrontement dcisif et meurtrier des deux protagonistes. Cette volont affirme de faire remonter les derniers en tte de file, de les faire grimper ( une cadence trop rapide, disent certains) les fameux chelons qui dfinissent une socit organise, ne peut triompher que si on jette dans la balance tous les moyens, y compris bien sr, la violence. [...] La violence du colonis, avons-nous dit, unifie le peuple. De par sa structure en effet, le colonialisme est sparatiste et rgionaliste. Le colonialisme ne se contente pas de constater l'existence de tribus, il les renforce, les diffrencie. Le systme colonial alimente les chefferies et ractive les vieilles confrries maraboutiques. La violence dans sa pratique est totalisante, nationale. De ce fait, elle comporte dans son intimit la liquidation du rgionalisme et du tribalisme. Aussi les partis nationalistes se montrent-ils particulirement impitoyables
avec les cads et les chefs coutumiers. La liquidation des cads et des chefs est un pralable l'unification du peuple. Au niveau des individus, la violence dsintoxique. Elle dbarrasse le colonis de son complexe d'infriorit, de ses attitudes contemplatives ou dsespres. Elle le rend intrpide, le rhabilite ses propres yeux. Mme si la lutte arme a t symbolique et mme s'il est dmobilis par une dcolonisation rapide, le peuple a le temps de se convaincre que la libration a t l'affaire de tous et de chacun, que le leader n'a pas de mrite spcial. La violence hisse le peuple la hauteur du leader. D'o cette espce de rticence agressive l'gard de la machine protocolaire que de jeunes gouvernements se dpchent de mettre en place. Quand elles ont particip, dans la violence, la libration nationale, les masses ne permettent personne de se prsenter en librateur . Elles se montrent jalouses du rsultat de leur action et se gardent de remettre un dieu vivant leur avenir, leur destin, le sort de la patrie. Totalement irresponsables hier, elles entendent aujourd'hui tout comprendre et dcider de tout. Illumine par la violence, la conscience du peuple se rebelle contre toute pacification. [... ] Le tiers-monde n'entend pas organiser une immense croisade de la faim contre toute l'Europe. Ce qu'il attend de ceux qui l'ont maintenu en esclavage pendant des sicles, c'est qu'ils l'aident rhabiliter l'homme, faire triompher l'homme partout, une fois pour toutes.
LES DAMNS DE LA TERRE, FRANOIS MASPRO, 1961, LA DCOUVERTE, 2003.
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LES LUTTES
e 11 juin 1964, l'issue du procs qui le condamne la prison vie, Nelson Mandela (n en 1918) dclare : Le document politique le plus important jamais adopt par l'ANC est la Charte de la Libert. Ce texte avait t adopt par le Congrs du Peuple, onze ans plus tt, les 25 et 26 juin 1955 Klipton en Afrique du Sud. Prs de 3 000 dlgus lus, Noirs, Blancs, Indiens et mtis taient prsents, et toutes les organisations politiques du pays avaient t invites envoyer des propositions pour rdiger une Charte de la Libert. Le ton de l'appel
Un document rvolutionnaire, qui implique de dtruire l'organisation conomique et politique de l'Afrique du Sud.
national rdig avec l'idalisme potique qui caractrisait le projet , crira plus tard Mandela dans ses mmoires, disait l'immense espoir que soulevait cette initiative au pays de l'Apartheid. Deux ans plus tt, il avait t lu la tte de l'ANC (African National Congress - congress signifiant parti) pour le Transvaal, la grande province du Nord, qui concentre dans les mines d'or et les industries dpendantes la plus grande population ouvrire du pays, et il assistait au Congrs de Klipton avec Walter Sisulu, son mentor et
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compagnon de route, malgr l'interdiction qui lui en avait t faite par les autorits. En quoi cette Charte de la libert est-elle importante? Tout d'abord, dit Mandela, par sa nature multiraciale [...]. C'tait la premire fois dans l'histoire de notre nation multiraciale que son peuple se runissait sur un pied d'galit sans tenir compte de la race, de la couleur et de la croyance, afin de formuler une Charte de la Libert pour tous les SudAfricains. Elle dfinit une nouvelle Afrique du Sud fonde sur l'galit de tous : galit des chances ; tat dmocratique : Un homme, un vote. Mais surtout, La Charte de la libert nous renseigne prcisment sur la pense politique de Nelson Mandela. La Charte n'est pas seulement une liste de demandes de rformes dmocratiques, crit-il dans un article de 1964. C'est un document rvolutionnaire prcisment parce que les changements qu'elle envisage ne peuvent tre remports sans dtruire l'organisation conomique et politique actuelle de l'Afrique du Sud. Mais Mandela prcise : Si la Charte de la Libert proclame des changements dmocratiques trs tendus, ce n'est en aucun cas un schma directeur pour une socit socialiste. Il est vrai qu'elle demande "la nationalisation des banques, des mines d'or et de la terre. [...]". Mais une telle mesure est imprative car la ralisation de la Charte est inconcevable si ces monopoles ne sont pas dtruits .
Celui qui allait devenir le premier prsident noir de l'Afrique du Sud en 1994 ne changera pas de ligne politique au cours des annes de lutte qui vont suivre, ni au cours des vingthuit annes de prison Robben Island, ni dans sa conqute du pouvoir. Libr en fvrier 1990, il entame des ngociations avec le pouvoir blanc, sur la base de La Charte de 1955. Bien sr, l'poque a chang. Mais le soir mme de sa libration, depuis le balcon de l'htel de ville du Cap, il prononce un discours qui commence par la dernire phrase de la dclaration qu'il fit lors de son procs de 1964 : Au cours de ma vie, je me suis consacr la lutte du peuple sud-africain. J'ai lutt contre la domination blanche, et j'ai lutt contre la domination noire. J'ai dfendu l'idal d'une socit libre et dmocratique dans laquelle tous vivraient en harmonie et avec des chances gales. J'espre vivre pour raliser cet idal. Mais s'il le faut, c'est un idal pour lequel je suis prt mourir. Jean Guiloineau, traducteur de Nelson Mandela : Un long chemin vers la libert (Fayard, 1995) et auteur de Nelson Mandela, biographie (Payot, 1994).
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LESLUTTES I Nelson M a n d e l a
Que l'Afrique du Sud appartient tous ceux qui y vivent, Noirs et Blancs, et qu'aucun gouvernement ne peut quitablement revendiquer une autorit qui ne serait pas fonde sur la libert du peuple. [...] Que seul un tat dmocratique, fond sur la volont du peuple, peut assurer tous des droits naturels sans distinction de couleur, de race, de sexe ou de croyance. [...] LE PEUPLE GOUVERNERA! Chaque homme, chaque femme aura le droit de voter et de se prsenter comme candidat tous les organismes qui font les lois. [...] Les droits des gens seront les mmes sans tenir compte de la race, de la couleur ou du sexe. [...] TOUS LES GROUPES NATIONAUX AURONT DES DROITS GAUX! Tous les groupes nationaux et toutes les races auront des droits gaux dans les organes de l'tat, dans les tribunaux et dans les coles. [...] Toutes les lois d'apartheid seront supprimes. LE PEUPLE AURA SA PART DE LA RICHESSE NATIONALE! La proprit des richesses minrales enfouies dans le sol, des banques et des industries en situation de monopole sera transfre au peuple dans son ensemble. [...] LA TERRE SERA PARTAGE ENTRE CEUX QUI LA TRAVAILLENT! La limitation de la proprit de la terre sur une base raciste prendra fin et toute la terre sera redistribue entre ceux qui la travaillent. [...] La libert de dplacement sera garantie tous ceux qui travaillent la terre. [...] TOUS SERONT GAUX DEVANT LA LOI! Personne ne sera emprisonn, dport ou assign rsidence sans un procs juste. [...] Toutes les lois qui discriminent sur la base de
la race, de la couleur ou de la croyance seront abroges. TOUS BNFICIERONT DES DROITS DE L'HOMME! La loi garantira tous le droit de parler, de s'organiser, de se runir, de publier, de prcher, de prier et d'duquer ses enfants. [...] Les lois sur les pass [passeports intrieurs], permis et autres lois restrictives des liberts seront abolies. TRAVAIL ET SCURIT! Tous les travailleurs seront libres de crer des syndicats, d'lire leurs responsables et de passer des accords sur les salaires avec leurs employeurs. [...] Le travail des enfants, les camps de travail, les rmunrations en nature et le travail contractuel seront abolis. LES PORTES DU SAVOIR ET DE LA CULTURE SERONT OUVERTES! Le but de l'ducation sera d'enseigner la jeunesse l'amour de son peuple et de sa culture, d'honorer la fraternit humaine, la libert et la paix; L'enseignement sera libre, obligatoire, universel et gal pour tous les enfants ; L'enseignement suprieur et la formation technique seront ouverts tous grce au financement de l'tat et des bourses accordes sur la base du mrite. [...] DES MAISONS, DE LA SCURIT ET DU CONFORT! Tous ont le droit de vivre o ils le souhaitent. [...] Les logements vacants seront mis la disposition du peuple. [...] Un systme de scurit sociale sera gr par l'tat; La gratuit des soins et de l'hospitalisation sera garantie tous avec une attention spciale pour les mres et les enfants. [...] Les personnes ges, les orphelins, les handicaps et les malades seront pris en charge par l'tat. [...)
CHARTE DE LA LIBERT (EXTRAITS), CONGRS DU PEUPLE, KLIPTON, 25-26 JUIN 1955, TRADUCTION ORIGINALE.
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I LES LUTTES
e texte est compos d'extraits d'un entretien tlvis accord en juin 1963 par Malcolm X (1925-1965) au psychologue afro-amricain Kenneth B. Clark, lui-mme trs engag dans le mouvement pour les droits civiques. l'exception de son autobiographie, crite en collaboration avec l'crivain Alex Haley (cf. p. 88), Malcolm X n'a pas laiss d'crits. Les documents dont on dispose sont des retranscriptions d'interviews et de discours. Aprs un dbut de vie chaotique, marqu par la prison (19461952), Malcolm Little, devenu Malcolm X en 1952, s'engagea activement dans le mouvement Nation of Islam*, dirig par Elijah Muhammad. Son nergie
Malcolm X (1925-1965).
Pour Malcolm X, la solution ne peut venir que de l'organisation propre des Noirs, une autonomie radicale qui inclut le recours l'autodfense.
et son talent oratoire le firent remarquer, et il devint la figure principale du mouvement, au grand dam de Muhammad. La jalousie de celui-ci et de son entourage, jointe des divergences grandissantes entre les deux hommes, devaient mener la marginalisation progressive de Malcolm X au sein du mouvement, son dpart en mars 1964, et finalement son assassinat en fvrier 1965 par des hommes de main de Nation of Islam. la mi-1963, le divorce 94 | Les textes fondamentaux |
n'est pas encore consomm et, dans cette interview, pour parer aux critiques des autres dirigeants de Nation of Islam, Malcolm X prend encore soin de citer avec dfrence Monsieur Muhammad . Malcolm X se comparait parfois un ventriloque rptant les paroles du matre. Ce ne sera plus le cas quelques mois plus tard, lorsque le tribun noir parlera en son nom propre.
la ligne de ces propos, il critiqua vertement la marche de Washington du 28 aot 1963 (cf. p. 96), la qualifiant de farce de Washington et ajoutant qu'il ne comprenait pas pourquoi il fallait participer un vnement organis par les Blancs devant la statue d'un prsident [Lincoln*] mort depuis cent ans et qui ne nous aimait pas quand il tait vivant . Quelques mois plus tard, son indiffrence l'assassinat du prsident Kennedy lui attira les foudres des mdias et des leaders noirs. L'influence de Malcolm X fut relle chez les jeunes Noirs des ghettos du Nord des tats-Unis, plus sensibles la radicalit de son discours qu'aux propos modrs de King, un homme du Sud qui ne s'intressa la situation des Noirs dans le Nord qu' partir de 1966. C'est justement ce moment que le mouvement noir se radicalisa, avec la cration des Black Panthers* par Bobby Seale et Huey Newton et l'mergence d'autres militants du Black power (cf. p. 100) comme Stokeley Carmichael. L'antismitisme de Malcolm X, dimension essentiellement conomique ( les propritaires juifs des taudis des ghettos profitent de la misre des Noirs ), trouva galement des prolongements dans les annes 1970, en particulier au sein de Nation of Islam avec Louis Farrakhan (cf. p. 102), connu pour ses diatribes antismites. Pap Ndiaye, historien, matre de confrences l'EHESS, auteur de La Condition noire (Calmann-Lvy, 2008).
Un discours radical
Dans cette interview, qui rsume bien ses positions du moment, Malcolm X s'en prend violemment au pasteur Martin Luther King (cf. p. 96), accus d'tre manipul par les Blancs et de dsarmer les Noirs. Pour lui, la solution politique ne peut venir que de l'organisation propre des Noirs, sans l'aide perfide de soi-disant allis comme les Juifs, une autonomie radicale qui inclut le recours l'autodfense. Il prconise la cration d'un tat noir dans le Sud des tats-Unis, avant un retour dfinitif en Afrique. ce titre, Malcolm X s'inscrit nettement dans l'histoire politique et intellectuelle du nationalisme noir, vivace aux tats-Unis depuis la fin du xixe sicle. Dans
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LESLUTTES I M a l c o l m X
L'intgration est une astuce des Blancs pour endormir les Noirs
Tout Noir qui apprend aux Noirs tendre l'autre joue quand on les attaque dsarme ces Noirs de leur droit divin, de leur droit moral, de leur droit naturel, de leur droit intelligent, se dfendre. Tous les tres dans la nature peuvent se dfendre, et ont raison de le faire, sauf le Noir amricain. Et les gens comme King, leur travail c'est d'aller dire aux Noirs : Ne ripostez pas .[...] Ce sont les Blancs qui suivent King. Ce sont les Blancs qui paient King. Ce sont des Blancs qui subventionnent King. Ce sont des Blancs qui appuient King. Mais la masse des Noirs ne soutient pas Martin Luther King. King est la meilleure arme que les Blancs, qui veulent brutaliser les Noirs, aient jamais eue dans notre pays, parce qu' cause de lui, quand le Blanc veut attaquer les Noirs, ils ne peuvent se dfendre parce que King a prch cette stupide philosophie : vous n'tes pas censs vous battre, ou vous n'tes pas censs vous dfendre. Chaque fois que des chiens ont mordu des femmes noires, mordu des enfants noirs, et quand je dis des chiens, a signifie que des chiens quatre pattes et des chiens deux pattes ont brutalis des milliers de Noirs, si celui qui se prsente comme leur leader se contente de faire un compromis ou un marchandage avec ceux-l mme qui ont ainsi maltrait les siens, pourvu qu'ils veuillent bien lui offrir du travail en ville pour un seul Noir, ou des choses du mme ordre, alors je ne vois rien qui ressemble un succs, Monsieur, c'est une trahison. L'Honorable Elijah Muhammad nous enseigne que la solution ne viendra jamais des politiciens, elle viendra de Dieu, et que le seul moyen pour le Noir, dans ce pays aujourd'hui, de se faire respecter et reconnatre par les autres, est de se dbrouiller seul ; de gagner quelque chose et de faire quelque chose pour lui seul ; et que la solution que Dieu a donne l'Honorable Elijah Muhammad est celle que Dieu donna Mose quand les Hbreux dans la Bible se trouvaient dans une misre semblable la misre des Ngres en Amrique aujourd'hui, qui n'est en somme qu'un esclavage moderne, une Egypte moderne ou une Babylone moderne. Et la ^ ^ rponse de Mose fut de sparer les esclaves de leurs matres et de montrer aux esclaves le chemin d'une terre qui serait la leur, o ils serviraient leur Dieu et leur religion, dans leur pays o ils pourraient se nourrir, se vtir et s'abriter sans l'aide de personne. Monsieur Muhammad nous enseigne que l'intgration n'est qu'une astuce des Blancs l'heure actuelle pour endormir les Noirs, pour les endormir en leur faisant croire que le Blanc change, et qu'il veut rellement que nous restions ici ; mais l'Amrique elle-mme, cause du grain qu'elle a sem dans le pass contre le Noir, est bien prs de rcolter la tempte aujourd'hui, de rcolter ce qu'elle a sem... l'Amrique doit payer aujourd'hui le crime qu'elle a commis en tenant les Ngres en esclavage. Les partisans de Monsieur Muhammad ne sont anti-rien, sauf anti-injustice, anti-exploitation et anti-oppression. Beaucoup de Juifs ont un complexe de culpabilit quand on parle d'exploitation, parce qu'ils se rendent compte qu'ils contrlent 90% des affaires dans toutes les communauts noires de l'Atlantique au Pacifique, et qu'ils tirent plus de bnfices du pouvoir d'achat des Noirs que les Noirs eux-mmes, ou toute autre fraction de la communaut blanche, aussi a leur donne un complexe de culpabilit. Et chaque fois que l'on parle de l'exploitation des Noirs, les Juifs croient qu'ils sont viss, et pour cacher leur culpabilit, ils vous accusent d'tre antismite. Les Juifs appartiennent pratiquement toutes les organisations noires. Arthur T. Spingarn, le chef de la NAACP*, est juif... Les mmes Juifs ne vous laisseraient pas devenir prsident de la B'nai B'rith, ou de leurs autres organisations.
NOUS, LES NGRES, JAMES BALDWIN, MARTIN LUTHER KING, MALCOLM X : ENTRETIENS AVEC KENNETH B. CLARK, TRAD. ANDR CHASSIGNEUX, LA DCOUVERTE, 2008.
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LES LUTTES
ette lettre fut crite par Martin Luther King (1929-1968) le 16 avril 1963, au cur du mouvement pour les droits civiques. Elle visait rpondre des pasteurs blancs de l'Alabama qui avaient jug son action inconsidre et intempestive . King saisit l'occasion de justifier sur le fond ses principes et ses mthodes d'action. Cette lettre est sans doute l'un des plus beaux textes de King, d'une clart et d'une force lumineuses. Publie pour la premire fois en juin 1963 par The Christian Century puis Y Atlantic Monthly, et reprise de multiples reprises par la suite, y compris dans un livre de King, Why We Can't Wait (1964), elle est devenue un texte classique pour la pense noire. King se trouvait alors emprisonn Birmingham, dans l'Alabama, suite aux manifestations non violentes qu'il avait organises dans cette ville pour exposer aux yeux de tous les Amricains la violence des partisans de la sgrgation*, en premier lieu le shrif Bull Connor et ses hommes de la police locale. Membre du Ku Klux Klan*, Connor ne croyait qu' la force pour ramener les Noirs leur place . Face aux manifestants, y compris des enfants, la police de Birmingham utilisa des lances eau redoutables, des gaz lacrymognes et des chiens d'attaque. Le spectacle des manifestants lacrs par les crocs des chiens et culbuts par les jets d'eau fit le tour du monde. Plus de 3000 personnes furent
emprisonnes et violentes, dont King. Les freedom songs, les chansons de la libert , dont le fameux We shall Overcome, rsonnaient dans la prison, pendant que King, dans sa cellule, pench sur sa table, crivait sa lettre.
Un discours typique des sermons des glises noires, notamment par la rptition des formules.
-dire une loi qui n'est pas conforme aux principes moraux et divins, est un acte moralement lgitime. Avec cette lettre, King esprait convaincre non point les partisans fervents de la sgrgation, qui de son point de vue ne pouvaient qu'tre contraints, mais les Blancs modrs du Sud, ceux qui n'aimaient pas la sgrgation mais qui craignaient la radicalit du mouvement pour les droits civiques. Il veut les convaincre que la violence n'est pas suscite par les manifestants, mais qu'elle est consubstantielle au systme racial
sudiste ; et qu'il n'est pas acceptable de s'entendre dire : Attendez, soyez patients. Il leur explique pourquoi nous ne pouvons plus attendre . Quelques mois plus tard, le 28 aot 1963, King pronona le discours le plus clbre depuis la proclamation d'mancipation de Lincoln* qui annona en 1863 la fin de l'esclavage : I have a dream. Plus de 250000 personnes taient venues de tout le pays pour manifester contre la sgrgation et couter les orateurs, dont King, qui prit la parole dans la fin d'aprs-midi torride de l't washingtonien. En partie improvis, ce discours est typique des sermons des glises baptistes noires, notamment par la rptition des formules I have a dream et let freedom ring . La foule approuvait par des amen vibrants. Ce discours transforma une manifestation en vnement historique, par le rappel inspir des idaux de justice et d'galit, et de ce que la couleur de peau ne devait pas tre un malheur. Il hta la fin de la sgrgation et l'obtention des droits civiques dans le Sud des tats-Unis. P. N.
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Prison de Birmingham, 16 avril 1963 Chers confrres pasteurs, Incarcr la prison municipale de Birmingham, je suis tomb sur votre rcente dclaration qui tient nos activits actuelles pour malavises et inopportunes [ . . . ] Vous dplorez les manifestations qui se droulent actuellement Birmingham. Mais je regrette que votre dclaration n'exprime pas une proccupation similaire quant aux circonstances qui ont entran les manifestations [... ] Toute campagne non violente comporte quatre tapes :1.1a collecte des faits qui prouvent ou non l'existence de l'injustice ; 2. la ngociation ; 3. l'autopurification ; 4. l'action directe. Nous avons franchi ces quatre tapes Birmingham. On ne gagnera rien prtendre que la ville n'est pas en p r o i e l ' i n j u s t i c e r a c i a l e . Birmingham est probablement la ville des tatsUnis o la sgrgation est la plus rigoureuse. Le hideux bilan de ses brutalits policires est connu aux quatre coins de notre pays. Le traitement injuste que ses tribunaux rservent aux Noirs est de notorit publique. Il y a eu plus d'attentats impunis contre les foyers et les glises des Noirs Birmingham que dans n'importe quelle autre ville amricaine. Ce sont des faits matriels, brutaux, incroyables. Dans cette situation, les dirigeants noirs ont cherch ngocier avec les pres de la cit. Mais les dirigeants politiques ont constamment refus d'entamer des ngociations de bonne foi. Le propos de notre programme d'action directe est de crer une situation de crise si grave qu'elle dbouchera invitablement sur une ngociation. [...] Mes amis, je dois vous dire que nous n'avons pas obtenu le moindre gain dans le domaine des droits civiques sans exercer une pression rsolue, lgale et non violente. L'histoire est la longue et tragique illustration du fait que les groupes privilgis cdent rarement leurs privilges sans y tre contraints. Il arrive que les individus soient touchs par la lumire de la morale et renoncent volontairement leurs attitudes injustes, mais comme nous l'a rappel Reinhold Niebuhr, les groupes n'ont pas autant de moralit que les individus [...] Depuis des
annes, j'entends ce mot : Attendez ! Il rsonne mon oreille, comme celle de chaque Noir, avec une perante familiarit. Cet Attendez ! a presque toujours signifi : Jamais ! Mais quand vous avez vu des populaces vicieuses lyncher volont vos pres et mres, noyer plaisir vos frres et surs ; quand vous avez vu des policiers pleins de haine maudire, frapper, brutaliser et mme tuer vos frres et surs noirs en toute impunit ; quand vous voyez la grande majorit de vingt millions de Noirs touffer dans la prison ftide de la pauvret, au sein d'une socit opulente; [...] quand vous tes harcel le jour et hant la nuit par le fait que vous tes un Ngre, marchant toujours sur la pointe des pieds sans savoir ce qui va vous arriver l'instant d'aprs, accabl de peur l'intrieur et de ressentiment l'extrieur ; quand vous combattez sans cesse le sentiment dvastateur de n'tre personne ; alors vous comprenez pourquoi nous trouvons si difficile d'attendre.
MARTIN LUTHER KING, LES GRANDS TEXTES DU PASTEUR NOIR, TRAD. MARC SAPORTA, BAYARD, 2008.
Je fais un rve. Je rve que, un jour, sur les rouges collines de Gorgie, les fils des anciens esclaves et les fils des anciens propritaires d'esclaves pourront s'asseoir ensemble la table de la fraternit. Je rve que, un jour, l'tat du Mississippi luimme, tout brlant des feux de l'injustice, tout brlant des feux de l'oppression, se transformera en oasis de libert et de justice. Je rve que mes quatre petits enfants vivront un jour dans un pays o on ne les jugera pas la couleur de leur peau, mais la nature de leur caractre. Je fais aujourd'hui un rve! Je rve que, un jour, mme en Alabama, [...] les petits garons noirs et les petites filles noires, les petits garons blancs et les petites filles blanches, pourront tous se prendre par la main, comme frres et surs. Je fais aujourd'hui un rve!
IBID.
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LES LUTTES
armi les nombreux livres publis par le penseur ghanen Kwame Nkrumah (1909-1972), L'Afrique doit s'unir est le plus connu et l'un des plus importants. Il fut publi quelques jours seulement avant l'ouverture AddisAbeba, en thiopie, du premier
Pour bien jouer du piano, il faut jouer de toutes les touches, les blanches comme les noires.
sommet des trente chefs d'tat de l'Afrique indpendante (22 au 22 mai 1963), qui allait donner naissance l'OUA (Organisation de l'unit africaine). Distribu chacun des participants, il apparaissait comme la somme du fondement idologique, du programme long terme et des structures organisationnelles de l'institution panafricaine qui allait voir le jour.
Luttes nationales
Du panafricanisme, Nkrumah tait alors l'hritier le plus brillant, le thoricien le plus cohrent, le militant le plus passionn. Sur ce terrain, ses convictions s'taient affirmes trs tt, en Afrique mme, d'abord sous l'influence de Kwegyr Aggrey (1875-1927) son matre d'cole Accra qui lui apprit, contre le racisme inhrent au systme colonial, que pour bien jouer du piano, il faut videmment utiliser toutes les 98 | Les textes fondamentaux |
touches, les blanches comme les noires. Ensuite, il apprit de Benjamin Nnamdi Azikiwe (1904-1996), install Accra comme journaliste pendant les annes 1930, le concept de renaissance africaine, mariant lutte pour la libration nationale, clbration des ralisations les plus brillantes de l'Afrique d'autrefois et ambitions volontaristes de l'Afrique venir. Le mouvement nationaliste de la Gold Coast (ancien nom du Ghana) fit le reste, grce au bouillonnement social, intellectuel et politique exceptionnel qui l'agitait depuis les annes 1860. Ses deux ans lui indiqurent aussi la route des tats-Unis, o ils avaient reu leur propre formation universitaire et o il fallait, selon eux, aller la recherche de la Toison d'or (Azikiwe). Le long voyage d'apprentissage conduisit Nkrumah aux tats-Unis d'o il ramena l'loquence et les symboles militants de Marcus Garvey (cf. p. 34), mais aussi la passion intellectuelle raisonne de W.E.B. Du Bois (cf. p. 30). Au cours de son passage clair en Angleterre (1945-1947), il trouva le loisir d'organiser Manchester la cinquime Confrence panafricaine. Pour tous les militants de cette gnration, la confrence suivante devait se tenir en terre africaine. Comment y parvenir autrement qu'en la librant des chanes du colonialisme? Les puissances coloniales avaient fait du Sahara ce qu'il n'avait jamais t : une barrire entre une Afrique blanche , rpute digne, sauf l'Algrie, d'accder
relativement vite la souverainet, et une Afrique noire , appele subir plus durablement les rudes leons de la civilisation . Ce fut Nkrumah qui brisa ce mythe. Ds 1957, un an peine aprs l'indpendance du Maroc, de la Tunisie et du Soudan, il fit de la Gold Coast, rebaptise Ghana du nom du premier royaume de l'ancienne Afrique de l'Ouest, le premier pays indpendant de l' Afrique noire . L'engagement qu'il prit alors - l'indpendance du Ghana n'a pas de sens si elle n'est pas rehausse par la libration totale de l'Afrique - fut concrtis par la
Ds 1957, le Ghana de Nkrumah fut le premier pays d'Afrique noire se librer du joug colonial.
Confrence des chefs d'tat, puis celle des peuples africains runies Accra en 1958. L'Afrique doit s'unir fut l'aboutissement ncessaire de ce parcours politique et intellectuel. Addis-Abba, les chefs d'tat africains choisirent la voie prudente d'une OUA sans programme, sans moyen et sans pouvoir. L'chec de l'OUA les amena adopter le 11 juillet 2000 l'Acte de l'Union africaine, qui se situe encore bien en de du panafricanisme de Nkrumah, penseur dont le rve continue de hanter l'esprit des Africains... Elikia M'Bokolo
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LESLUTTES I K w a m e N k r u m a h
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LES LUTTES
partir des annes 1960 aux tats-Unis, la question de la violence est au cur d'un dbat philosophique et politique qui marque un tournant dans la pense noire, celle du Black Power!* , symbolis par le Black Panther Party (BPP). Jusque-l, la stratgie de la non-violence avait t le mode d'action privilgi du Mouvement pour les droits civiques, pour dnoncer les horreurs et les injustices du systme sgrgationniste institutionnalis par les lois Jim Crow* , comme les exactions du Ku Klux Klan*. Alors que Martin Luther King (cf. p. 96) dfend une mobilisation pacifique pour des raisons politiques et philosophiques, Stokely Carmichael (1941-1998), tudiant de l'universit d'Howard originaire de Trinit et Tobago et leader du SNCC (Student Non Violent Coordinating Committee), est de plus en plus sceptique. En juin 1966, James Meredith, un autre tudiant, militant noir pour les droits civils, entame une Marche contre la peur dans le Mississipi, au cours de laquelle il est grivement bless par balle. la suite de cet vnement, Stokely Carmichael considre qu'il est temps d'abandonner la stratgie de la non-violence prne jusqu'ici par le mouvement, et lance le slogan Black Power! Le Black Power inaugure alors une vritable politique de fiert, que le chanteur James Brown popularisera en 1968 dans son fameux Say itLoud: Iam Black and Proud , et qui reste symbolise par les poings levs, Les textes fondamentaux |
Les premires actions consistent suivre la police et intervenir ds qu'un agent viole une libert individuelle.
gants de noir, de Tommie Smith et de John Carlos, lors de la remise de mdailles du 200 mtres aux jeux Olympiques de Mexico en 1968.
la feynesse u ghetto
Politiquement, le Black Power est incarn par le Black Panther Party (BPP), que vont rejoindre quelques mois aprs sa fondation Stokely Carmichael et son pouse, la chanteuse Myriam Makeba (1932-2008), militante du mouvement noir sud-africain. Cr par Huey P. Newton (1942-1989) et Bobby Seale (1936-), en 1966 Oakland (Californie), le Black Panther Party for Self Defense est influenc parMalcolmX(c/; p. 94) comme par Frantz Fanon (cf. p. 88). Son mergence est tout autant lie au Mouvement pour les droits civiques qu' la guerre du Vietnam et aux meutes de Watts
de l't 1965. Ds 1967, Eldridge Cleaver (1935-1998) prend la tte de ce mouvement de plus en plus populaire, grce aux programmes sociaux qu'il met en place et l'efficacit des militants lutter contre la violence policire. Les premires actions consistent suivre la police et intervenir ds qu'un agent viole une libert individuelle. Cette stratgie lgaliste va de pair avec une philosophie de l'autodfense, largement mise en scne : les militants sont habills de noir, et arms, la Californie autorisant le port d'armes. Le mouvement gagne rapidement New York et Chicago et bientt le BPP s'allie la gauche radicale et, l'tranger, aux mouvements marxisteslninistes. Mouvement de la jeunesse noire issue du ghetto, discipline et instruite (chaque membre doit lire au moins deux heures par jour), il devient la cible du FBI. partir de 1970, le BBP va tre dcim. C'est alors qu'clate l'affaire des Frres de Soledad (deux militants rvolutionnaires noirs qui ont tent de s'vader de prison), au cours laquelle la philosophe Angela Davis*, membre du BBP, est accuse de complicit et condamne mort, ce qui suscite une mobilisation internationale de soutien sans prcdent. Angela Davis sera finalement libre. Devenue l'une des figures les plus emblmatiques de la pense noire rvolutionnaire, elle milite toujours contre la politique pnale aux tats-Unis, qu'elle juge des plus racistes. E.D.
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LESLUTTES I Black P o w e r
Le Black Power doit discerner les fondements ethniques de la politique amricaine, tout comme il a discern l'influence prpondrante du pouvoir blanc sur cette politique. C'est pourquoi il demande au peuple noir de s'unir, afin de pouvoir discuter en position de force. Mais si nous encourageons, en tant que procdure, la solidarit et l'identit de groupe, afin d'atteindre certains objectifs politiques, cela ne veut pas dire que les Noirs doivent rechercher le mme genre d'avantages (c'est--dire de rsultats) que la socit blanche. Les valeurs et les objectifs qui doivent tre les ntres ne sont pas l'exploitation et la domination d'autres groupes, mais une part effective du pouvoir total. Nanmoins, certains observateurs ont qualifi de racistes ceux qui prnent le Black Power : ils ont dclar que rclamer le droit l'identit et la libre disposition de soi-mme tait du racisme rebours , ou le dsir d'une suprmatie noire . C'est un mensonge absurde et dlibr. Il n'y a aucune analogie - quelque effort d'imagination que l'on puisse faire - entre les avocats du Black Power et les racistes blancs. Le racisme, ce n'est pas seulement exclure un autre pour des raisons raciales, c'est l'exclure pour le dominer ou continuer le dominer. Les racistes n'ont qu'un but : maintenir les Noirs au bas de l'chelle, arbitrairement et autoritairement, comme ils l'ont dj fait depuis plus de trois cents ans. Ceux qui veulent l'autodtermination, le droit d'tre identifis - donc les partisans du Black Power-, dsirent participer pleinement aux prises de dcisions qui affectent
la vie des Noirs et exigent que leurs vertus en tant que peuple soient reconnues. Le peuple noir de ce pays n'a pas lynch de Blancs, n'a pas lanc de bombes dans les glises blanches, n'a pas assassin d'enfants blancs et n'a pas trafiqu les lois et les institutions pour maintenir l'oppression. Les racistes blancs, eux, l'ont fait. Il n'a pas t ncessaire de faire voter au Congrs une succession de lois pour que les Noirs cessent d'opprimer les autres et de leur refuser la pleine jouissance de leurs droits. Ce sont les racistes blancs qui ont rendu ces lois indispensables. Le but que poursuit le Black Power est positif, ce qu'il veut c'est une socit libre et viable. [...] Les partisans du Black Power ne veulent plus de slogans et de l'loquence creuse propres la lutte pour les droits civiques de ces dernires annes. Progrs, non-violence, intgration, crainte du recul blanc , coalition : ce langage appartient au pass, il est maintenant vide de sens. [...] notre avis il est temps de faire comprendre aux foules blanches dchanes, aux agitateurs nocturnes, que le temps o ils pouvaient frapper impunment est rvolu. Les Noirs devraient et doivent rendre les coups. Rien n'arrte plus vite le bras d'un ennemi lev sur vous pour vous tuer que ces simples mots, nets et prcis : D'accord, imbcile, vas-y! Risque donc ce que je risque : ta vie! [...]// ne peut y avoir d'ordre social sans justice sociale. Il s'agit de faire comprendre aux Blancs qu'ils doivent cesser de faire du mal aux Noirs, sinon les Noirs se dfendront.
STOKELY CARMICHAEL, CHARLES V. HAMILTON, BLACK POWER. POUR UNE POLITIQUE DE LIBRATION AUX TATS-UNIS, 1967, TRAD. ODILE PIDOUX, PAYOT, 1968.
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C l s de l e c t u r e
LES LUTTES
Si Farrakhan fait rfrence la paix et la fraternit, il n'en est pas moins rput pour ses positions radicales et ses drapages.
Man March, manifestation qu'il avait organise en octobre 1995 Washington, et qui tait limite aux hommes noirs ! S'il fait largement rfrence dans ses allocutions la paix et la fraternit, il n'en est pas moins rput pour ses positions radicales et ses drapages. Contre les Blancs, bien sr, qu'il qualifie de diables aux yeux bleus et de monstres . Conviction qui doit beaucoup au thoricien Lonard Jeffries (n en 1937), professeur au dpartement des Black studies du City College Harlem, et qui dfend lui aussi la thse de la suprmatie des Noirs. Selon ce dernier, il y a d'un ct les ice people violents et cruels, et de l'autre, les suri people compatissants et pacifiques. Interrog en 1995 sur la nature du monde qu'il aimerait laisser ses enfants, Jeffries avait ainsi rpondu : Un monde sans Blancs. Mais Farrakhan s'est aussi fait connatre pour ses prises de position homophobes et surtout antismites. Comme
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quelle est sa situation sociale, ou quel est son statut. Sachez juste qu'il est votre frre.
DISCOURS LORS DE LA MILLION MAN MARCH , OCTOBRE 1995.
coutez, les Juifs n'ont pas de mains qui soient pures de notre sang. Ils possdaient des bateaux ngriers, ils nous ont achets puis vendus. Ils nous ont viols et vols. Si vous n'arrivez pas raliser a, pourquoi allez-vous me condamner pour vous avoir montr votre pass ? Comment alors, pouvez-vous vous racheter et vous repentir si personne n'a le courage d'ouvrir le livre? Vous ne l'avez pas ? Mais moi, que je sois maudit, mais je l'ai.
SAVIOURS' DAY SPEECH , CHICAGO, 27 FVRIER 2005.
Qu'est-ce que le monde? Les mondes sont composs de nations, de systmes, la cohorte des gnrations d'habitants de cette terre, qui vivent cte cte au mme endroit ou au mme moment ; la somme terrestre des tres humains ou de l'existence humaine. Pour que Satan puisse btir son monde, il doit contrler les tres humains et le moyen par lequel ils existent. Un monde se suffit lui-mme, et se met exister pour rpondre aux demandes, aux envies et aux dsirs de celui qui le possde. Comme Satan a cr ce monde, alors ce monde est fait pour combler les dsirs de Satan pour notre existence ou notre subsistance sur terre. C'est pour cela que Satan cre des nations. Satan cre les religions ou les entrane loin de leurs buts originels. Satan doit crer l'enseignement et tout son systme pour que l'ducation nous forme et nous faonne en loyaux serviteurs des rgles que Satan impose son monde. Satan doit contrler les rgimes politiques, qu'ils soient communistes, socialistes, capitalistes, dmocratiques ou dictatoriaux. [...] Satan contrle la politique. Je sais que Barack Obama a l'air bien. C'est un jeune homme sympa. Mais Satan n'en fiche de savoir quel point on est sympa, du moment qu'on reste sympa avec lui. Si on ne l'est plus, alors il nous dtruira. Au moment d'crire ce texte, les sangsues sont dj accroches Barack Obama.
ONE NATION UNDER GOD , CHICAGO, 18 MARS 2007, TRAD. ORIGINALE.
Et pourquoi sommes-nous venus ? Parce que nous voulions une association encore plus unie. Et, si vous faites attention, vous verrez c'est la presse qui a provoqu toutes ces divisions. Tu ne devrais pas venir, tu es chrtien... C'est un truc de musulmans... Tu ne devrais pas venir, tu es trop intelligent pour suivre la Haine... Tu ne devrais pas venir, regarde ce qu'ils ont fait, ils ont exclu les femmes, tu as vu ? Ils ont jou toutes les cartes et tir toutes les ficelles. Oh, mais tu devrais y jeter un nouveau coup d'il, mon gars ! L'Amrique a un nouvel homme noir aujourd'hui. prsent, mes frres, on peut tirer une leon d'tre ainsi rassembls ici tous ensemble. Dsormais, nous ne pourrons plus jamais nous voir travers un il troit, limit par nos frontires fraternelles, civiques, politiques, religieuses, de rue ou de profession. Nous ne pouvons pas rsister l'ampleur d'un tel mouvement : quand vous retournerez dans vos villes, que vous croiserez un homme noir, une femme noire, ne lui demandez pas quelles sont ses convictions politiques ou religieuses,
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C l s de l e c t u r e
I LESLUTTES
nona la tribune des Nations unies, le 6 octobre 1963, l'empereur d'thiopie Hail Slassi (1892-1975). Dans la ligne de son appel la Socit des nations*, en 1936, quand il prvint les gouvernements europens qu' dfaut de vaincre le fascisme en dfendant l'thiopie contre l'invasion italienne, ils auraient bientt le combattre chez eux, le chef d'tat
Refrains universels
Soul Rebel, Lively Up Yourself, Them Belly Full (But We Hungry), Rvolution : autant de titres de chansons qui, comme ceux des albums Burnin' , Uprising ou Confrontation , annoncent une insurrection gnrale dont le modle est assurment Get Up Stand Up (1973), ce refrain universel qui dit tout la fois la dignit retrouve dans la lutte et l'exigence d'une justice sans entraves. Tout aussi clbre, la chanson War (1976) emprunte son texte un discours que pro104
niss d'Afrique - Mozambique, Angola, Zimbabwe - obtiennent effectivement leur indpendance. Seule l'Afrique du Sud conservera la sgrgation raciale jusqu'en 1991. Acteur majeur du panafricanisme* (l'Organisation de l'union africaine fut fonde en 1963 Addis-Abeba), l'empereur Hail Slassi (ou Puissance de la Trinit en Amharique) tait galement une grande figure religieuse. Fidle au christianisme orthodoxe de l'glise d'thiopie, il ne se reconnut jamais dans le culte que lui vouaient de nombreux Jamacains, dont Marley, qui voyaient en lui un nouveau messie. Empruntant Slassi son nom d'origine (ou Ras Tafari Makonnen, Le prince redout et noble ), le rastafarisme prolonge les mouvements prophtiques et messianiques par lesquels les Africains et leurs descendants du Nouveau Monde s'approprirent le christianisme et les lgendes bibliques pour donner sens leur histoire. Cinq ans aprs l'assassinat de Slassi la suite d'un coup d'tat, Redemption Song est le vritable testament de Marley, la dernire chanson de son dernier album puis de son dernier concert, le 21 septembre 1980. Elle conjugue ainsi, en quelques vers, une esprance religieuse ne avec les spirituals (cf. p. 28) et l'esprit rebelle d'un nouveau culte li la rsistance contre l'exploitation conomique et l'oppression raciste des pauvres du tiersmonde. A. M.
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LESLUTTES | Bob M a r l e y
Redemption Song Old pirates yes they rob I Sold I to the merchant ships Minutes after they took I From the bottom-less pit But my hand was made strong By the hand of the almighty We forward in this gnration Triumphantly Won'tyou help to sing These songs of freedom Cause ail I ever had Is redemption songs, Redemption songs Emancipate yourself from mental slavery None but ourseIves can free our minds Have no fear for atomic energy Cause none a them can stop the time How long shall they kill our prophets While we stand aside and look Some say it's just a part of it We 've got to fulfill the book Won'tyou help to sing These songs of freedom Cause ail I ever had Is redemption songs, Redemption songs
Chant de rdemption De vieux pirates m'ont vol, oui Et vendu aux bateaux ngriers Aprs m'avoir tir d'une fosse sans fond Mais ma main fut rendue forte Par la main du Tout-Puissant Et nous allons de l'avant Avec cette gnration qui triomphe M'aideras-tu chanter Ces chants de libert Car c'est la seule chose qui fut jamais mienne Des chants de rdemption (bis) mancipe-toi de l'esclavage mental Nul autre que nous-mmes ne peut librer nos esprits N'aie pas peur de l'nergie atomique Car nul d'entre eux ne saurait arrter le temps Combien de temps encore mettront-ils nos prophtes mort Tandis que nous restons l les regarder faire Oh, certains disent que cela fait partie du plan Qu'il nous faut bien accomplir la prophtie Mais m'aideras-tu chanter Ces chants de libert Car c'est la seule chose qui fut jamais mienne Des chants de rdemption
TRADUCTION ORIGINALE.
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Repres
| L'IDENTIT
La culture hip-hop,
amricaine sans parler du hiphop , assure le professeur Ariette Frund. La musique rap est la manifestation la plus populaire de cette culture ne dans les ghettos noirs et latinos la fin des GLOSSAIRE annes i960. Le rap s'illustre d'abord avec des groupes tels Flows. Faon dont le rappeur pose les syllabes sur le rythme du Africa Bambaataa, Grandmaster morceau. lment fondamental de la musicalit du rap. Flash, Kool Herc qui expriment les dsillusions des jeunes Noirs Hip-hop. Mouvement culturel et artistique n dans les ghettos de New York dans les annes 1970 et compos de cinq piliers : la aprs les grands combats pour les droits civiques. Le discours danse, le rap, le graffiti, le slam et la production musicale (avec se radicalise dans les annes les Dj : dise jockeys, et les MC : matres de crmonie). 1980 avec un groupe comme Rap. Apparu dans les annes 1970 aux tats-Unis, ce genre musical Public Enemy, dont le combat contre les ingalits sociales et trs rythm appartient au mouvement culturel du hip-hop. Ses raciales se rclame de Malthmes sont souvent revendicatifs, voire violents et sexistes colm X (cf. p. 94) et ira jusqu' (notamment dans le gangster rap). frayer avec l'extrmisme d'un Slam. Invent en 1984 Chicago par Marc Smith, ce genre musical Farrakhan (cf. p. 102), le leader de la culture hip-hop est une performance potique, a cappella de Nation of Islam*. Assassins ou sur fond musical, dont les thmes, varis, sont le plus souvent l'ge de 25 ans dans des conditions mal lucides en improviss. Pratiqu aujourd'hui en France par Grand Corps 1996 et 1997, Tupac Shakur, fils malade ou Abd al Malik. de deux membres des Black
Hommage Csaire
En se rpandant dans le reste du monde, la culture hip-hop continue de porter le message de la cause noire . En France, elle est devenue le mode d'expression d'une jeunesse immigre qui se retrouve dans ce vocabulaire de l'exclusion, du ghetto, et qui reprend son compte les thmes du racisme ou encore du dni de l'histoire coloniale. Noir ? Un dpartement de l'humanit pour Abd
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L'IDENTIT
| Repres
Le slameur franais d'origine congolaise Abd al Malik, ici sur scne en aot 2007.
al Malik, dont le dernier album, Dante (Atmosphrique, 2008), rend un vibrant hommage Aim Csaire (cf. p. 56) : De Fort-de-France Oujda, de Cayenne Brazzaville, il rassemble encore. Intellectuels, peuple des cits, noir ou blanc, je vous salue de la part du ngre fondamental [...] ; Moi laminaire je prends le flambeau avec mes flows avec mon cur avec ma bande.
Combat ou commerce?
Noir? C'est aussi la couleur du livre ADN comme Afriques Diaspora Ngritude , autodit par le slameur camerounais de Lille, Marc Alexandre Oho Bambe, dit Capitaine Alexandre. Ses textes recherchs, mis en page comme une partition, sont riches de citations, de Steve Biko* Edouard Glissant (cf. p. 6 et 112) et sont autant de soleils noirs . Mais chaque tudiant noir est une lumire d'espoir tu peux me croire le savoir est une
arme pour redonner force et foi notre fertile terroir aujourd'hui je me fais avocat dfenseur d'un peuple noir. Autre mot rfrence : roots (racines). Venu des tats-Unis, il s'exporte partout o l'on part en qute de son histoire. Le rappeur franais OFX l'a choisi pour titre de l'un de ses albums. Et Mokob, d'origine malienne, membre du groupe 113, chante dans Mes racines en 2007 (Mon Afrique, Sony BMG) : J'ai la couleur d'ia misre, j'suis noir et fier frre/Descendant d'esclave on a travers la mer. / Chaque jour mes racines m'rattrapent/j'pense retourner au bled. Tandis que Casey, rappeuse d'origine martiniquaise, dcode pour ses concitoyens franais ses origines antillaises : Connais-tu le crole et son mlange de mlanine / Le Bk qui trs souvent tient les usines... (Tragdie d'une trajectoire, Dooeen Damage, 2006). Afrique est l'autre mot-cl de l'origine mythifie. Il s'agit de rinvestir
La ngritude est un combat contre tous les racismes. Il faut la vivre et l'incarner. Pour moi, elle est tout simplement un synonyme d'humanit.
Capitaine Alexandre
(ADN)
dignement l'histoire du continent tout entier. Il faut assister aux concerts du rappeur sngalais Didier Awadi o, sur grand cran, dfilent les images d'archives de Cheikh Anta Diop (cf. p. 64), Malcolm X (cf. p. 94), Nelson Mandela (cf. p. 92) et autres grands hommes du monde noir. Dans son studio de Dakar, le mme compose un rap en mixant explosivement une confrence de Frantz Fanon (cf. p. 88) avec le discours de Dakar
de Nicolas Sarkozy ! Nous avons dans la bote noire tous les secrets de l'histoire , scande le chanteur qui veut reconstruire pour les jeunes gnrations, le puzzle de l'histoire africaine . En France, la Ngritude* s'exhibe aujourd'hui sur des teeshirts, o elle nourrit la culture hip-hop. Certains s'en inquitent : Tu es noir, donc tu es lgitime mais cela tourne l'opportunisme , dnonce le slameur du collectif Chant d'encre et romancier Edgar Sekloka. Le rap commercial racole en jouant superficiellement sur ces thmes qui marchent , poursuit-il. La ngritude rcupre? Par un communautarisme agressif pour les uns sans doute, mais pour bien d'autres, elle est devenue l'emblme d'un combat plus vaste, qui concerne toute l'humanit. Valrie Marin La Mesle, avec Victoria Gairin
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Repres
| LESLUTTES
Le i l septembre 1963, ces trois tudiants sont les premiers Noirs s'inscrire l'universit de Caroline du Sud depuis 1877.
sociologie, l'conomie politique, l'anthropologie culturelle et la critique littraire, qu'ils transforment en botes outils conceptuelles pour penser leur situation. Leurs ides circulent, mais eux restent victimes de sgrgation*, sans autre tribune que les universits noires. Ils fondent donc leurs propres rseaux de recherche et d'information (The Negro Academy, The journal of Negro History, The journal of Negro Education ; les revues Crisis, Opportunity, Phylon...) et dveloppent leurs propres idologies (panafricanisme*, Ngritude*...). Surtout ils interviennent dans la sphre publique en soutenant la formation des adultes et l'ducation populaire.
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LESLUTTES | R e p r e s
Paul Gilroy
Dvelopper une approche post-exotique des cultures noires
O en est-on de l'identit noire? Qu'est-ce que les Blackstudiespeuvent apporter? Chantre du multiculturalisme, le Britannique Paul Gilroy, spcialiste des cultural studies, revient ici sur des notions trop amricaines son got.
part entire. Mais il ne faut pas s'enthousiasmer trop vite : l'institution multiculturelle la plus intgre aux tats-Unis demeure l'arme. LP. : Comment expliquez-vous que les Black studies et les postcolonial studies rencontrent un tel succs aux tats- p a u ] Gilroy Unis? Est-ce li au rle qu'y occupent professeurde les notions de race ou d'ethnicit dans sociologie la
la construction des identits ? London School of
le Point : Pourquoi parler d' Atlantique noir ? Paul Gilroy : C'est une notion commune aux anthropologues qui, dans la ligne de Melville Herskovits, insistent sur l'importance de la continuit des formes culturelles entre l'Afrique et le Nouveau Monde. Moi, je leur ai vol ce terme pour montrer que pour les esclaves, l'ocan Atlantique tait un continent en ngatif. L'horreur et la violence du bateau ngrier ont produit des identits et une culture nouvelles. Aujourd'hui, cet Atlantique noir historique n'est plus, mais il en existe un autre, diffrent : celui des Africains qui risquent la mort en traversant clandestinement la mer pour rejoindre l'Europe.
P.S.: Vous posez l le problme du pouvoir culturel de l'empire amricain, qui exporte aujourd'hui dans le reste . x l .. du monde ses termes techniques. Mais
en Amrique, la conception de l'iden- ^Kargo 1 9 9 3 ) e t tit noire n'a rien voir, non seulement de Postcolonial avec l'histoire des Carabes et de l'At- Melancholia lantique noir mais encore de l'Afrique, (Columbia de ses besoins et de son futur. Nous University Press, pouvons tous avoir un tlphone mo- 2004^ bile qui fonctionne grce aux composants fabriqus avec le tantale du Congo, mais l'Afrique ne fait pourtant LP. : La notion d'identit noire a-t-elle encore un sens ? Qu'ont pas partie de notre avenir. Elle demeuen commun un colier d'une banlieue franaise, un avocat re hors de l'histoire quand les tats-Unis sont supposs tre le modle racial du futur. Mais la russite d'un Obama ou de Dakar et un rappeur new-yorkais ? P.S. : Le racisme les rend interchangeables. Ils sont obligs d'une Condoleezza Rice n'exclut pas que d'autres leaders de partager ce Moi ontologique* alors que leurs expriences noirs apparaissent ailleurs. de vie trs diffrentes ne leur permettent pas de le grer. Mais il faut refuser la conception essentialiste de l'identit L P. : Que pensez-vous de la fascination qu'exercent les formes au profit de notions plus labores de solidarit, de ressem- d'expressions artistiques africaines et afro-amricaines sur blance, et de subjectivit. le reste du monde? P. S. : Il faut dvelopper aujourd'hui une approche post-exotique LP. : Le postracialisme d'Obama ne reprsente-t-il pas une des cultures noires. La multiculture dans laquelle baignent les villes d'Europe postcoloniale doit permettre de se librer des sortie vers la fin du problme noir? P.S. i Pour moi, la clbrit d'Obama montre seulement que diffrences raciales et ethniques. Nous ne sommes plus obligs l'ide de W.E.B. Du Bois (cf. p. 30) d'une double conscience de nous emparer de l'altrit de l'Autre. Nous commenons comme dfinition de la condition noire aux tats-Unis n'exis- voir ce qui compte vraiment pour chacun de nous. te plus. Les deux moi combattants ont t runis. Le Propos recueillis par Catherine Golliau Ngre est finalement reconnu comme un citoyen amricain et Valrie Marin La Mesle
Alors qu'elles font l'objet d'ardentes revendications depuis un demi-sicle - pour les avoir dfendues, le philosophe Alain Locke (cf. p. 46) sera mme licenci en 1925 par le prsident blanc de l'universit Howard (Washington DC) -, les tudes africaines deviennent lgitimes
dans les annes 1950, quand l'anthropologue Melville Herskovits* et d'autres universitaires blancs fondent l'African Studies Association. Mais la prsance qu'elles accordent l'histoire et la gographie sur l'tude des littratures ou de la pense rvle une fonction clairement
gopolitique. Il s'agit en effet, dans le contexte de la guerre froide et de la dcolonisation, de redessiner la carte du monde vu de l'Occident. La contestation que portent alors les mouvements politiques et culturels noirs comme Nation of Islam*, Black Panthers* Black Art Mo-
vement* trouve pourtant une traduction acadmique avec la prise militaire de campus universitaires comme Cornell et Berkeley et la cration en 1969 de l'African Hritage Studies Association. Les Black studies sont nes, et bien vivantes : outre l'analyse des trau-
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Repres
| LESLUTTES
matismes gnrs parla traite, le colonialisme et les diffrentes formes d'oppression raciale, elles mettent l'accent sur les recompositions identitaires et culturelles, en Afrique et dans le Nouveau Monde. Le modle nationaliste (Afro-American studies) se double bientt
de nouveaux mots d'ordre ( l'afrocentrisme , la dcolonisation mentale ) parfois emprunts des penseurs africains comme Cheikh Anta Diop (cf. p. 64), mais le nom de ces nouvelles tudes dit bien toute la dimension utopique de ces projets thoriques et politiques :
si elles renvoient au continent noir, les Afiricana studies ne sont ni une aire ni une culture spcifiques. Elles marquent plutt une volont d'inventer et d'inventorier de nouvelles pratiques sociales et culturelles, dans la solidarit entre Nord et Sud. Sous la pression militante et
dans le contexte de l'affirmative action - cette volont politique de compenser les discriminations raciales par le recrutement systmatique de Noirs dans toutes les professions dont ils taient gnralement exclus -, la plupart des universits amricaines tchent d'africaniser les
Achille Mbembe
Achille Mbembe est l'un des plus grands intellectuels africains. Camerounais, il vit en Afrique du Sud aprs s'tre form en France et avoir enseign aux Etats-Unis. Ce penseur du postcolonialisme fait ici le point sur les luttes que les Noirs ont mener.
le Point : Les descendants des esclaves et des coloniss doivent-ils dfendre le principe des rparations et exiger le repentir? Achille Mbembe s Les idologues de la bonne conscience et de l' irresponsabilit illimite ont fini par donner un sens pjoratif aux termes de repentance et de rparation . Il en est de mme de tous ceux qui voudraient substituer la charit la justice, comme c'est le cas dans bien des courants du mouvement dit humanitaire . Pour les premiers, l'thique de la responsabilit est un vain mot. Pour les seconds, il ne saurait y avoir de justice que pour les siens. L'Autre n'a droit qu' notre apitoiement. Tant que persiste l'idologie selon laquelle il existe des races et des peuples ingaux, tant qu'on continue de faire croire que le colonialisme fut un grand fait de civilisation , la thmatique de la rparation sera mobilise. Mais il faut sortir du statut victimaire. tre Africain, c'est d'abord tre un homme libre, et capable de s'auto-inventer . La vritable politique de l'identit consiste nourrir, actualiser et ractualiser ces capacits d'auto-invention. LP. : Faut-il gnraliser la discrimination positive ? A. M. : Il faut revenir l'histoire si l'on veut traiter cette question srieusement. Ainsi, en Afrique du Sud, les Europens ont pendant trois sicles annex les terres des peuples indignes et bnfici de leur travail en les privant d'une vie digne. Avec l'apartheid en 1948, ils ont mis en place leur profit l'un des
dispositifs de discrimination positive les plus implacables de tout le xxe sicle. On retrouve aux tats-Unis un schma plus ou moins identique, fond sur le travail gratuit de l'esclave. Qu'il y ait aujourd'hui tant de personnes d'origine africaine dans les prisons et que les carts des niveaux de vie entre les diffrents segments de la socit soient si grands ne peut s'expliquer sans ce pass. Il existe donc des bases solides qui justifient moralement la discrimination positive . L o, sur la longue dure, les gens ont fait l'objet de formes hontes d'exploitation et de slection au nom de la race, on est en droit d'exiger justice et rparation. Mais ce qu'il faut largir, c'est notre conception de la justice et de la responsabilit. Une politique de discrimination positive ne doit pas tre mene de manire servir de paravent la production de nouvelles injustices. Elle doit aussi tre limite dans le temps.
Achille Mbembe,
professeur de sciences politiques l'universit du Witwatersrand (johannesbourg), auteur de De La post-colonie, essai sur l'imaginaire politique dans l'Afrique contemporaine (Karthala, 2005).
LP. : Que pensez-vous de l'afrocentrisme et du retour l'Afrique-mre ? A.M. : L'afrocentrisme est une variante hypostasie du dsir des gens d'origine africaine de n'avoir de comptes rendre qu' eux-mmes. Il s'agit, au fond, d'un geste de scession. L'ide est que pour fonder un rapport d'galit morale avec les autres, il nous faut d'abord nous soucier de nous-mmes. Il est vrai que le monde est d'abord une manire de relation soi, mais il n'y a gure de relation soi qui ne passe par la relation autrui. Pour moi, en tout cas, autrui, c'est la diffrence et le semblable runis. Privilgier l'un au dtriment de l'autre est une erreur. Propos recueillis par Valrie Marin La Mesle
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LESLUTTES |
Repres
sciences et le corps enseignant. Morrison (cf. p. 72), et impenElles favorisent ainsi, dans les sable d'tudier la littrature annes 1980 et 1990, l'intgra- franaise sans tenir compte des tion de nombreux penseurs auteurs antillais ou africains. exils d'Afrique. Recruts dans Les intellectuels noirs ont gades dpartements d'anglais, de lement men leurs luttes acadfranais ou de philosophie, ces miques en Europe : ds les anderniers participent l'essor de nes 1930, des historiens nouveaux domaines, en particulier la critique littraire et la Les Black et philosophie africaines. Ils se dfient pourtant gnralement cultural studies des Black ou Africana studies : sont aux tatsleur exprience des dictatures Unis exposes aux africaines reconnat aisment quels fourvoiements identitaires nouveaux dangers peuvent cacher certains mots du politiquement d'ordre ou la rduction de l'africorrect . canit des oripeaux vestimentaires. L' authenticit , concept central de l'afrocentrisme noir caribens comme Eric Williams amricain, fut en effet jadis pro- (1911-1981) et C.R.L. |ames* mue par l'ancien prsident du (1901-1989) introduisaient de Congo et dictateur Mobutu nouveaux questionnements sur (1930-1997), qui voyait dans la l'importance de la traite dans toque lopard et l'uniforme l'essor du capitalisme, ou le rle Abacost ( bas le costume , des esclaves et des hommes sous-entendu celui des Blancs) politiques noirs dans les bouleles marques les plus sres d'une versements rvolutionnaires de dcolonisation russie ! la fin du xvme sicle. Passes les luttes anticoloniales, certains s'installent en France ou en Racialisation Grande-Bretagne et rejoignent des cultures Dans certains cas, les Black le plus souvent l'enseignement, studies ont pu reconduire des aprs de prestigieuses tudes. travers de la pense coloniale, En Angleterre, le Jamacain comme l'obsession pour la pu- Stuart Hall* (n en 1931) et son ret ou la racialisation des cadet, Paul Gilroy (n en 1956, cultures. Il est clair, toutefois, voir interview p. 109) prennent qu'elles ont branl les fronti- alors une part essentielle au res sociales et culturelles en dveloppement des cultural dcloisonnant les imaginaires studies. Elles aussi venues de autant que les disciplines : il l'ducation populaire, et fondes est aujourd'hui impossible, sur le souci de lgitimer les outre-Atlantique, d'tudier les cultures domines - celles de la sciences humaines sans convo- classe ouvrire, de l'immigration quer la littrature, inimagina- et bientt des minorits sexuelble d'tudier la littrature les - comme matrices de nouamricaine sans voquer Fre- veaux savoirs l'heure des mass derick Douglass (cf. p. 26), Ja- mdia, ces nouvelles approches mes Baldwin (cf. p. 62) ou Toni des phnomnes sociaux font
en effet de la culture un espace de pouvoir et de luttes. La tentation hgmonique des classes dominantes sur l'laboration des valeurs est battue en brche par les rsistances - passives ou actives - que lui opposent des groupes ou des individus dont l'identit se fonde dsormais sur des formes diverses - et parfois simultanes-d'appartenance : l'origine, la religion, l'ge, le genre, le style de vie... D'abord cantonnes aux marges, les cultural studies voient leur fcondit thorique progressivement reconnue. Mais leur transfert outre-Atlantique, o elles rencontrent les Black studies, les expose aussi aux nouveaux dangers du politiquement correct ou du commerce acadmique, si bien illustrs par l'aventure de l'Encyclopedia Africana : jadis conue par Du Bois sur le modle de l'encyclopdie Britannica, comme la somme des connaissances disponibles sur le monde noir, elle est acheve en 1998, sous l'gide d'une prestigieuse quipe de penseurs africains et afro-amricains (Henry Louis Gates Jr.*, Anthony Kwame Appiah*, Cornel West*...). Mais en chemin l'encyclopdie est devenue Encarta Africana, Microsoft tant pass par l... Aujourd'hui, dans leurs mises jour rgulires et leur mouvement perptuel, Black et cultural studies entrent en collision avec les tudes des diasporas et de la galaxie postcoloniale, qui s'intressent plus spcifiquement aux multiples effets de la prsence occidentale dans le monde et, rciproquement, de la prsence toujours plus active du monde au sein de l'Occident. Anthony Mangeon
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Entretien
I EDOUARD GLISSANT
Edouard Glissant a construit son uvre contre les lacunes de la mmoire, les dchirures du tissu social antillais, mais aussi contre l'isolement et l'alination. Pour ce penseur du Tout-Monde et de la crolisation, la question est aujourd'hui de savoir comment tre Noir en allant vers l'autre.
douard Glissant
1928. Naissance la Martinique. 1956. Soleil de la conscience, essai. 1958. La Lzarde, roman, Prix Renaudot. 1959. Cration du Front antillo-guyanais. 1964. Le Quatrime Sicle, roman. 1981. Le Discours antillais, essai. 1982-1988. Directeur du Courrier de l'Unesco. 1988. Enseignant l'universit de Bton Rouge (Louisiane). 1990. Potique de la relation, essai. 1995. Professeur de littrature la City University de New York. 1997. Trait du Tout-Monde, essai. 2009. L'Intraitable Beaut du monde (avec Patrick Chamoiseau), et Philosophie de la relation, essai.
le Point : Comment nat la pense noire ? p. 56). Mais j'ai tout de suite compris que le phEdouard lissait ; Le terme de pense noire nomne mme de l'criture tait crolisation, me parat un peu raciste : imaginez-vous dire c'est--dire mlange et complexit. J'ai frquent pense blanche ? Pense noire est pourtant les uvres de Csaire, autant que celles de Faulkner acceptable, du moins comme base pour une dis- et de Saint-john Perse. Tous n'taient pas des ncussion sur les rapports entre cultures, parce que gres, tous taient croles. Au dpart, j'ai fait ce la plupart des gens ont intgr choix, presque rhtorique, de les principes du racisme d'une La pense noire la culture du mtissage et de faon telle que l'expression leur l'change. Mais il ne peut y nat de la traite, parat vidente, je dirais, quant avoir de crolisation sans pen moi, pense de l'Afrique et de l'esclavage, se noire. Ni crolisation sans de ses diasporas, parce qu'il y de la lutte contre culture blanche. On ne parle a des Noirs qui sont croles*, pas encore de culture noire l'esclavage. Elle nat comme M. Barack Obama (cf. parce que la lutte pour l'manp. 116), dont la pense est la de la souffrance. cipation des Noirs n'est pas fois noire et blanche. Vous ne termine, mais on devrait dire pouvez pas dire de Hegel* que c'est un penseur cultures noires comme on dit cultures blanches, noir. Et pourtant il a pens la thorie du matre ou plutt cultures de la diaspora africaine comme et de l'esclave... En conservant votre terminologie, on dit cultures europennes. on peut dire que la pense noire nat de la traite, de l'esclavage, de la lutte contre l'esclavage. Elle I.P. : En quoi la Ngritude s'oppose-t-elle la nat de la souffrance. crolisation ? LP. : Dans quelle mesure votre itinraire est-il marqu par la pense noire? 1.6. ; D'abord, je suis n sur une plantation, et jusque trs tard, presque tous les jours, j'ai cout des conteurs croles : potique de l'oralit, passion d'un temps dchir, reconqute d'un espace alin. L'criture et la structure de mes uvres leur doivent beaucoup. Ensuite, la Ngritude* de Csaire (cf. 1.6. : tre crole ne signifie pas abolir toutes les constituantes de votre tre, en entrant dans une espce de mli-mlo de l'identit. Elles entretiennent des rapports entre elles, mais la constituante africaine est fondamentale. C'est par elle que la crolisation commence. Or comment s'est faite la crolisation des Amriques? Par des mlanges entre Africains et non-Africains. )e crois qu'il y a dans la voix et la pense africaines une propension
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Entretien
accepter la crolisation. Partout o il y a eu forte prsence de la diaspora africaine, dans les territoires originellement occups par les Franais ou les Portugais, il y a eu forte crolisation. Sauf quand certains lments de la population, comme la part blanche des tats-Unis, principalement dans le Sud, et par puritanisme, ont refus le mtissage. Il n'y a donc pas d'opposition entre crolisation et Ngritude. Sauf quand le combat pour l'identit conduit des membres de nos communauts s'identifier uniquement la constituante africaine ou ngre, ce qui me parat une erreur : on ne cesse pas d'tre Noir lorsqu'on entend tre et noir et jaune et vert et bleu ciel. C'est une nouvelle donne de la pense ou de la sensibilit noires, qui est parfois difficilement acceptable, parce que des luttes restent encore mener au nom de cette ngritude. Partout o des Noirs sont en danger en tant que Noirs, la ngritude persiste comme force de rsistance. Mais la crolisation est une
autre force de rsistance : c'est ce que reprsente Barack Obama pour les tats-Unis. Cela ne veut pas dire qu'il abandonne la force de la Ngritude, mais qu'elle n'est plus la seule oprer. Le couple Noir-Blanc n'est plus le seul fonctionner dans ce pays, comme dans toutes les Amriques. Dans la crolisation, bien d'autres composantes interviennent dsormais. LP. : Quel genre de luttes les Noirs doivent-ils mener aujourd'hui? 1.6. : Quand on voit des gens qui meurent de froid dans des cartons sur les trottoirs de New York, parce qu'ils sont Noirs, on ne va pas leur parler de crolisation. Il y a quelque chose faire immdiatement. Cependant, je ne crois pas que l'on doive mener ce genre de luttes sur le seul fait d'tre Noir. Car le point le plus important, mon avis, pour les Noirs d'aujourd'hui, c'est de se demander comment tre Noir en allant vers l'autre. Le Point Hors-srie n 22 | Les textes fondamentaux
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Entretien
I EDOUARD GLISSANT
L P. : Sortir de sa condition noire , est-ce troisime gouffre, l'inconnu du pays o ils dbarencore une tape difficile ? quent. La traite est une immense exprience du L 6 . : C'est une tape difficile et c'est normal. Aprs gouffre, de l'inconnu, de la chute. On tombe, on des sicles de traite, d'esclavage, d'oppression et tombe, on tombe, on ne sait pourquoi, ni o. La d'exploitation, on peut comprendre que des Noirs plupart des crivains antillais, quelle que soit leur refusent toute espce de compromis. Or il faut langue, sont sensibles cette dimension du goufabandonner la fixit du combat sur une base ra- fre. Derek Walcott (cf. p. 74) dit que l'Histoire, ciale pour entreprendre la multiplicit d'un combat c'est la mer. Ce qui fait l'unit des Ngres dans sur une base mondiale, ce que j'appelle le Tout- le Nouveau Monde, c'est ce chemin sous-marin. Monde . Quand on opre ce transfert, qui est Tous les Noirs du Nouveau Monde sont fils du gouffre. Et beaucoup de Noirs vritablement une mutation, amricains s'accrochent au on ne trahit pas sa nature Tant que Ton n'aura gouffre comme seul recours noire, on la dveloppe dans un pas tabli la ralit possible, ce qui n'est pas le cas autre cadre, celui de cette mulde ce cimetire d'Obama. tiplicit du monde, et a, c'est qu'est l'Atlantique, intressant. LP. : Vous parlez des Noirs il manquera quelque LP. : Pensez-vous que les amricains. Mais les autres? chose l'imaginaire Blancs doivent rparation aux 1.6. ; )e vais au-del. )e pense des humanits. Noirs? que ce gouffre est un non-dit des cultures mondiales : tou1.6.: Nous, les Noirs n'avons pas demander des rparations, mais nous met- tes les humanits sont filles de ce gouffre-l. Tant tre en tat de ne pas en avoir besoin. Par exemple que l'on n'aura pas tabli la ralit de cet imen devenant prsident des tats-Unis. mon avis, mense cimetire qu'est l'Atlantique, il manquera c'est cela, une vraie pense noire. Une vraie pense quelque chose l'imaginaire des humanits. africaine. Quoique la seule exception cette affirmation soit justement l'Afrique elle-mme, parce LP. : Tant que la traite ne sera pas aussi connue qu'en l'occurrence il ne s'agit pas de rparation, de tous que la Shoah? mais d'un dni de justice qui, depuis le dbut, a 1.6. : Je peux le dire sans aucune espce de redpossd un continent de toutes ses forces vives : vendication : il y a ce non-dit de l'histoire des des millions de gens pendant la traite, l'poque humanits qui doit tre rattrap. C'est ce que o les populations n'taient pas si importantes. l'lection de Barack Obama a commenc faire Puis toutes les richesses du continent du fait de la avec l'histoire amricaine, en rattrapant le fait (le colonisation. Dans ce cas, il n'est pas question de non-dit) que Thomas jefferson et George Washingrparation, mais de lutte contre cette opposition ton, parmi les premiers prsidents des tats-Unis, bien relle entre la richesse d'un continent et la les hros de la libert, taient des propritaires pauvret inoue des gens qui l'habitent. d'esclaves. Prsident des tats-Unis, M. Obama n'a pas besoin de rclamer quoi que ce soit la LP. : Dans votre adresse Obama, cocrite avec partie blanche de la population de son pays, c'est Patrick Chamoiseau, L'Intraitable Beaut du mon- cela qui est extraordinaire avec le phnomne de de, vous appelez le nouveau prsident des tats- son lection. Unis fils du gouffre . Que voulez-vous dire ? 1.6. : Au dbut de mon livre Potique de la relation, LP. : Qu'est-ce qu'un jeune Noir de banlieue a je dis que ce qu'il y a de terrifiant dans la traite faire avec la crolisation ? des Ngres, c'est que c'est le moment o ils sont 1.6. : Le jeune Noir de France est un mlange. confronts trois figurations du gouffre. Le premier, Mme s'il est radical et renferm sur lui-mme. c'est l'ignorance : ils ne savent pas o on les em- Le rap, le slam, le hip-hop (cf. p. 106) sont des mne, ils ne savent pas pourquoi, ils ne peuvent mlanges. Il y a dj mutation, puisque de jeunes pas penser que c'est pour aller travailler. Le deuxi- chanteurs mettent certains de mes textes, rpume, c'est la profondeur de la mer : ils pensent - et ts incomprhensibles, en musique et utilisent ils ne sont pas seuls le penser car, aux xiv e et des termes comme crolisation : j'en suis le xve sicles, les Europens le pensaient aussi - que premier surpris. C'est l que se produit la mutala mer tombe dans un gouffre sem de pistes sous- tion. Il y a quarante ans, personne ne comprenait marines et de cadavres d'Africains. Et puis il y a un ce que j'essayais d'crire, mais aujourd'hui tout
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DOUARD GLISSANT I
Entretien
le monde y pressent quelque chose, mme si c'est compliqu. Parce que le monde est compliqu. Et si vous en rendez compte en littrature d'une manire claire, vous passez ct et cela n'a aucun intrt. La sensibilit de ces jeunes pour tous ces thmes montre que le monde avance, et que, dans son avance, il claire ce qui est obscur. Le jeune Noir des banlieues, comme tous les jeunes engags dans la nouvelle multiplicit du monde, porte ces mlanges, ces inextricables. Michel Butor, quand on lui demandait : Pourquoi est-ce si compliqu, ce que vous crivez? , rpondait : Ce n'est pas moi qui suis compliqu, c'est le monde.
crois que nous allons vers l'apparition de nationsrelation. Un pays comme le Brsil pourra en tre un exemple, la dimension conomique mais pas de recours la puissance militaire pour agresser d'autres nations, la richesse culturelle mais constitue d'une norme varit de diffrences qui s'accordent, de mlanges qui se ralisent. Le Brsil sera la fois un continent et un archipel, ou plutt une srie d'archipels : une pense qui n'impose personne, une identit qui se questionne. Mais de tels changements, qui seront foudroyants, nous interrogent aussi. Il faudra nous habituer cet inextricable et cet imprvisible.
L P . : Dans quelle mesure un Noir serait-il LP. : Csaire disait : Laissez entrer les peuples mieux prpar que d'autres cette complexit du noirs sur la grande scne de l'histoire. Pensez- monde venir? vous uvrer vous-mme faire entrer les cultures 1.6. : C'est une des questions que l'on peut se africaines sur la grande scne du monde ? poser, propos de ce que vous appelez la pense 1.6. : Non, ce que je fais, c'est essayer de lever un noire. Csaire a dit qu'elle a des liens avec le cosmos voile sur une obscurit d'ignorance que l'on a fait et n'est pas une pense rationnelle. Je ne m'en peser sur les cultures africaines, alors que ces rfre pas ce qu'aurait dit Senghor, que l'mocultures sont alles beaucoup plus loin dans l'obs- tion est ngre et la raison hellne , car je ne suis cur rvlateur que les cultures occidentales. Et pas d'accord du tout : un Ngre peut tre prsident s'il y a une pense noire qui peut tre dcide, des tats-Unis ou ingnieur la Nasa, rang du ct de la raison tout autant c'est sans doute dans cette qu'inspir comme Rimbaud ou capacit entrer dans l'obscur Les Africains un griot africain, l n'est pas le et mme dans l' indcis ont le gnie problme. fructueux de l'tre. L'Occident a suivi une route magnifique, de la crolisation. Mais dans les histoires africaimais qui a abouti quelquefois Ils crolisent plus nes, celles des grandes desti une difficile solitude des idennes, comme celle de Chaka profondment que tits ou leur exaspration par exemple, le terrifiant desnationaliste ou raciste. Le dan- d'autres peuples. pote, hros du peuple zoulou, ger de la pense noire serait les devenirs sont lis une qu'elle puisse dboucher sur une indistinction des capacit de fusion avec l'nergie du monde, et identits, non moins rductrice. Le risque pour les c'est l que la pense noire diffre d'un mode de socits africaines ou croles serait alors que les pense occidental. Csaire (encore) l'a dit : Ceux Noirs se considrent partout comme les mmes, qui n'ont invent ni la poudre ni l'lectricit [...] la manire dont les Blancs disaient au dbut du mais ils s'abandonnent, saisis, l'essence de xxe sicle que tous les Ngres se ressemblent , toutes choses. C'est une ralit. La pense afriparce qu'ils sentaient bien qu'il y avait l quelque caine fonctionne ainsi et c'est pour cela que les chose qu'ils ne pouvaient pas analyser vraiment, Africains ont le gnie de la crolisation. Ils croc'est--dire matriser. lisent plus profondment que d'autres peuples. Parce que la pense noire a cette capacit de LP. : En 1900, Du Bois annonait que le problme dpasser l'entendement pour entrer dans une du xxe sicle serait celui de la couleur. Quel sera, participation gnralise. Tandis que la pense occidentale entre, elle, dans une intellectualit selon vous, celui du xxie sicle ? 1.6. : Celui de la frquentation de l'inextricable. gnralise, qui isole le plus souvent. Mais que On va tre oblig, par la complexit mme du dire des penses chinoises, indiennes, japonaises, monde, d'abandonner les insuffisances et les in- prcolombiennes ou ocaniennes ? La crolisation justices de la constitution des socits en tats- du monde est infinie... nations, lesquels vous procurent des certitudes, Propos recueillis par mais au prix de la domination sur les autres. Je Valrie Marin La Mesle Le Point Hors-srie n 22 | Les textes fondamentaux|101
l'entend chez le coiffeur ou autour de la table familiale. Parfois, cette colre est exploite par les hommes politiques pour gagner des voix en jouant la carte raciale ou, chez certains, pour masquer leurs checs. [-] En fait, une colre comparable se manifeste dans certaines couches de la communaut blanche. La plupart des Amricains de la classe ouvrire et de la classe moyenne blanche n'ont pas l'impression d'avoir t spcialement favoriss par leur appartenance raciale. Leur exprience, c'est celle de l'immigrant - dans leur cas, rien ne leur a t donn, ils sont partis de rien. Ils ont travaill dur toute leur vie, souvent pour voir leur emploi dlocalis et leur retraite dvalue aprs une vie de labeur. Ils sont inquiets pour leur avenir, ils
Alors, quand on leur demande, pour favoriser la dsgrgation, de faire prendre leurs enfants un bus qui les amnera dans une cole l'autre bout de la ville, quand on leur apprend qu'un Afro-Amricain dcroche un bon emploi ou un poste dans une bonne universit en raison d'une injustice dont ils ne sont en rien responsables, quand on leur explique que leur peur de la criminalit dans les banlieues est une forme de prjug, la rancur s'accumule.
Voil o nous en sommes : dans une impasse raciale o nous demeurons enferms depuis des annes. Contrairement ce que disent certains de mes critiques, blancs ou noirs, je n'ai jamais eu la navet de croire que nous pourrions rgler nos diffrends raciaux le temps d'un mandat prsidentiel, ou du seul fait d'une candidature, une candidature aussi imparfaite que la mienne. Mais j'ai affirm ma conviction profonde - une conviction ancre dans ma foi en Dieu et dans le peuple amricain : en travaillant ensemble, nous arrive-
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LA PENSE NOIRE | C o n c l u s i o n
rons panser quelques-unes de nos vieilles blessures raciales, car, en ralit nous n'avons pas d'autre choix si nous voulons continuer avancer en direction d'une Union plus parfaite. Pour la communaut afro-amricaine, cela signifie qu'il faut accepter les fardeaux de notre pass sans en devenir les victimes. Cela veut dire continuer exiger une pleine justice dans tous les aspects de la vie amricaine. Mais cela signifie galement associer nos propres revendications - une meilleure assurance maladie, de meilleures coles, de meilleurs emplois - aux aspirations de tous les Amricains, qu'il s'agisse de la femme blanche qui se dbat pour gravir les chelons dans son entreprise, de l'homme blanc qui a t licenci ou de l'immigrant qui s'efforce de nourrir sa famille. Cela veut aussi dire assumer pleinement les responsabilits de nos vies - en exigeant davantage de nos pres, en passant plus de temps avec nos enfants, en leur lisant des livres et en leur apprenant que, mme s'il leur arrivera peuttre de devoir faire face des obstacles et la discrimination, ils ne doivent pas succomber au dsespoir et au cynisme : ils doivent toujours croire qu'ils peuvent tre matres de leur destin. [...]
Pour ce qui est de la communaut blanche, la voie vers une Union plus parfaite suppose de reconnatre que ce qui fait souffrir la communaut afroamricaine n'est pas le produit de l'imagination des Noirs, que l'hritage de la discrimination et les lments actuels de discrimination - mme si elle est moins criante que par La mmoire le pass - existent et doivent tre combattus. Non de l'humiliation, seulement par des mots, du doute et de la peur mais par des actes : en n'a pas disparu, investissant dans nos coles et dans nos commu- pas plus que la colre nauts, en faisant respec- et l'amertume. ter les droits civiques et en garantissant une justice pnale plus quitable, en donnant cette gnration les moyens et les chances de s'en sortir, ce qui faisait dfaut aux gnrations prcdentes. Les Amricains doivent comprendre que les rves de l'un ne doivent pas se raliser au dtriment des rves de l'autre, qu'investir dans la sant, les programmes sociaux et l'ducation des enfants noirs, mtis et blancs contribuera la prosprit de l'Amrique tout entire.
BARACK OBAMA, DE LA RACE EN AMRIQUE, TRAD. FRANOIS CLEMENCEAU, GRASSET & FASQUELLE, 2008.
L e Point Hors-srie n 22
Chronologie
| LA PENSE NOIRE
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Hors-srie n 22 Le Point
LA PENSE NOIRE | C h r o n o l o g i e
citoyens franais et jouiront de tous les droits assurs par la Constitution. 1801. la Guadeloupe, Louis Delgrs (cf. p. 24) se rvolte contre les troupes envoyes par Bonaparte pour rtablir l'esclavage. Saint-Domingue, constitution de Toussaint Louverture (cf. p. 22). 1802. Napolon Bonaparte rtablit par dcret l'esclavage afin de relancer l'conomie de plantation. 1804. Le 1er janvier, Hati proclame son indpendance, aprs la dfaite des troupes franaises face )ean-)acques Dessalines, successeur de Toussaint Louverture. Hati devient le premier tat noir. Tous les Blancs y sont considrs comme Noirs. 1807. Abolition de la traite en Angleterre et aux tats-Unis. 1808. L'abb Grgoire* (17501831) publie De la littrature des ngres, ou recherches sur leurs facults intellectuelles, leurs qualits morales et leur littrature. 1815. Au Congrs de Vienne, aprs la dfaite de Napolon, les grandes puissances runies pour redessiner la carte de l'Europe, dcident de mettre fin la traite des Noirs mais maintiennent l'esclavage. Depuis le dbut du xvie sicle, prs de 4 900 expditions ngrires
1788. Cration de la Socit des amis des Noirs, Paris. Fonde par les futurs rvolutionnaires jacques-Pierre Brissot (1754-1793), Etienne Clavire (1735-1793) et Honor Gabriel de Mirabeau (1749-1791), elle se propose de mettre en uvre les ides antiesclavagistes inspires de Montesquieu et de l'abb Raynal. 1789. Parution Londres du Rcit intressant de la vie
d'Olaudah Equiano, ou Gusta- 1793. Abolition de l'esclavage vus Massa, l'Africain, crit par Saint-Domingue le 24 juin par lui-mme (cf. p. 20). En France, les commissaires civils de la prise de la Bastille et dbut de Rpublique Lger-Flicit Sonla Rvolution. thonax et tienne Polverel. 1791. Insurrection des escla- 1794. Le 4 fvrier, l'esclavage ves de Saint-Domingue (futur est aboli par la Convention dans Hati), la colonie franaise la les colonies franaises. La plus prospre de toute l'Am- Convention dclare l'esclavage rique. En quelques jours, des des ngres aboli dans toutes les bandes d'esclaves armes met- colonies ; en consquence, elle tent le feu aux plantations et dcrte que tous les hommes, prs d'un millier de Blancs sont sans distinction de couleur, domassacrs. micilis dans les colonies, sont
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Chronologie
| LA PENSE NOIRE
sont dj parties du port de Liverpool, en Angleterre. Ce port a assur lui seul autant d'expditions que l'ensemble des ports franais runis. 1830. Conqute de l'Algrie, qui se verra imposer un code de l'Indignat : les coloniss sont exclus d'une grande partie des liberts et des droits des citoyens franais. 1832. Le sultan d'Oman (MoyenOrient) Sayyid Said (1834-1870) transfre sa rsidence dans l'le de Zanzibar (actuelle Tanzanie), d'o il organise une traite d'esclaves africains intensive vers les ctes de la mer Rouge et du golfe Persique. 1833. Abolition progressive de l'esclavage dans les colonies britanniques. Elle sera acheve en 1838. 1839. Le pape Grgoire XVI condamne officiellement la traite ngrire. 1846. L'ancien esclave Frederick Douglass (cf. p. 26) publie son autobiographie (Mmoires d'un esclave). 1847. Le Liberia (fond en 1822 par une socit amricaine de colonisation) est le premier tat d'Afrique obtenir son indpendance. 1848. Rvolution en France et en Europe. Initi et rdig par le dput Victor Schlcher*, le dcret d'abolition de l'esclavage dans les colonies franaises est sign le 27 avril par Alphonse de Lamartine (1790-1869), ministre des Affaires trangres, le texte prvoit l'mancipation de 250000 esclaves. 1850. Fin officielle du trafic d'esclaves au Brsil, qui a import plus de 3,6 millions d'esclaves noirs. 1861. Dbut de la guerre de Scession ( Civil War) aux
tats-Unis. Le conflit oppose les tats confdrs, soit onze tats du Sud qui avaient fait scession des tats-Unis, dirigs par jefferson Davis, l'Union, qui comprend tous les tats abolitionnistes, dirigs par Abraham Lincoln* et le parti rpublicain. 1865. Le 13e Amendement proclame la fin de l'esclavage aux tats-Unis. Trois ans plus tt, le prsident rpublicain Abraham Lincoln avait proclam l'mancipation des esclaves dans les tats du Sud mais, faute d'une majorit suffisante au Congrs, n'avait pu introduire l'abolition dans la constitution. Il est assassin le 14 avril, quelques jours aprs la fin de la guerre. Sous le coup de l'motion, le Congrs vote alors le 13e Amendement, puis le 14e qui donne le droit de vote aux Noirs 1874. En Allemagne, dbut des exhibitions d' indignes . 1877. Les tats sudistes mettent progressivement en place les Lois Jim Crow* pour restreindre la plupart des droits accords aux anciens esclaves aprs la guerre de Scession. Les plus importantes lgalisaient la sgrgation* dans les coles et dans les transports publics. 1880. Abolition de l'esclavage Cuba, alors colonie espagnole. 1884. l'initiative de Bismarck, la confrence de Berlin runit toutes les puissances europennes pour le partage de l'Afrique. 1888. L'esclavage est aboli au Brsil. 1895. Constitution de l'Afrique occidentale franaise, l'AOF : Mauritanie, Sngal, Soudan franais, Guine, Cte d'Ivoire, Niger, Burkina Faso et Dahomey.
1896. La Cour suprme des tats-Unis lgitime les lois sgrgationnistes dans les tats du Sud en formulant la doctrine spars mais gaux . 1903. Aux tats-Unis, parution des mes du peuple noir de W.E.B Du Bois (cf. p. 30). 1910. Cration de l'Afrique quatoriale franaise (AEF) : Gabon, Moyen-Congo (CongoBrazzaville actuel), OubanguiChari (Rpublique centrafricaine actuelle) et Tchad. 1914-1918. Premire Guerre mondiale. Participation de soldats noirs aux combats. 1919. Marcus Garvey (cf. p. 34) cre la compagnie maritime Black Star Line afin d'assurer le rapatriement des Noirs en Afrique. 1920. La Mauritanie (Afrique de l'Ouest) devient une colonie franaise. 1925. The New Negro. An Interprtation, d'Alain Locke (cf. p. 46), ouvrage qui donne corps au mouvement culturel Harlem Renaissance. 1931. Premire exposition coloniale internationale de Paris, organise pour convaincre des bienfaits de la colonisation. 1934. Cration en France de la revue L'tudiant noir. 1939. Cahier d'un retour au pays natal, d'Aim Csaire (cf. P-56). 1944- Discours de De Gaulle Brazzaville. Premire tape vers la dcolonisation. 1946. La loi de dpartementalisation fait de la Guadeloupe, de la Martinique, de la Runion et de la Guyane des dpartements franais. 1948. Instauration officielle de l' apartheid en Afrique du Sud. La socit est divise en quatre catgories aux droits
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LA PENSE NOIRE
| Chronologie
lars pour avoir refus de cder son sige un Blanc dans un autobus. Le pasteur Martin 1954. L'historien sngalais Luther King (cf. p. 96) lance Cheikh Anta Diop publie Nations une opration de boycott du ngres et culture (cf. p. 64). systme de transport de la 1955. Montgomery (Alaba- ville. C'est le dbut de la lutte ma), Rosa Parks est arrte pour les droits civiques et la par la police et condamne fin de la sgrgation, qui va payer une amende de 14 dol- durer jusqu'en 1968. ingaux : les Blancs, les Noirs, les Indiens et les Mtis (coloured people).
1956. Premier Congrs international des crivains et artistes noirs la Sorbonne, l'initiative de la revue Prsence africaine (cf. p. 42). 1960. Accession l'indpendance de 18 pays d'Afrique : Cameroun, Cte d'Ivoire, Dahomey, Gabon, Haute-Volta, Madagascar, Mali, Mauritanie, Moyen-Congo (Congo), Niger, Nigeria, Centrafrique, Sngal, Sierra Leone, Somalie, Somaliland, Soudan, Tchad. 1961. Dbut de la guerre du Vietnam pour les Amricains. 1963. Le 25 mai, Addis-Abeba (Ethiopie), trente-deux chefs d'tat africains runis en congrs crent l'Organisation de l'unit africaine (OUA). La Charte signe l'occasion marque la victoire des partisans d'une Afrique des tats sur un courant panafricain* plus radical qui prnait l'union politique et conomique du continent. Aux tats-Unis, le 28 aot, Martin Luther King prononce Washington son clbre I have a dream (cf. p. 96) l'occasion d'une grande marche pour le travail et la libert des Noirs. Un an plus tard, il recevra le prix Nobel de la paix. 1964. En Afrique du Sud, Nelson Mandela est condamn la prison vie pour sa lutte contre l'apartheid. Aux tats-Unis, le prsident Lyndon B. johnson fait adopter au Congrs le Civil RightsAct qui interdit la discrimination base sur la race, la religion ou le sexe. 1965. Aux tats-Unis, adoption du VotingAct qui interdit les lois restreignant le droit de vote. En aot, suite l'arrestation de trois membres d'une famille noire, de violentes meutes raciales clatent dans le quartier de Watts,
Los Angeles, faisant 34 morts, plus d'un millier de blesss et environ 4000 arrestations en cinq jours. 1966. Formation aux tats-Unis du Black Panther Party, mouvement rvolutionnaire afro-amricain, cre par Bobby Seale et Huey P. Newton. 1968. Martin Luther King est assassin Memphis. 1976. War, de Bob Marley (cf. p. 104). 1984. Cration en France de SOS Racisme. 1986. Wole Soyinka (cf. p. 70) est le premier Africain recevoir le prix Nobel de littrature. 1991. Fin de l'apartheid en Afrique du Sud. 1992. Nouvelles meutes Watts (Los Angeles), suite au passage tabac d'un jeune Afro-Amricain par des policiers et l'acquittement de ces derniers. Le conflit fait 38 morts et 4 000 arrestations. 2001. Le Parlement franais vote la loi Taubira, du nom de la dpute guyanaise Christiane Taubira, qui reconnat l'esclavage comme un crime contre l'humanit. 2002. Durban, en Afrique du Sud, cration de l'Union africaine, qui regroupe 53 pays d'Afrique, sur le modle de l'Union europenne. 2007. Tandis que l'esclavage perdure dans de nombreux pays musulmans, la Mauritanie vote une nouvelle loi antiesclavagiste plus rpressive pour tenter de juguler ces pratiques persistantes. Novembre 2008. Le snateur Barack Obama (cf. p. 116) est lu prsident des tats-Unis. De pre kenyan et de mre amricaine, il est le premier mtis accder ce poste.
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Lexique
| ft-B
LEXIQUE
A-B
Afroc
Ce concept, thoris par le philosophe Molefi Kete Asante (n en 1942) pour dcrire le courant de pense illustr notamment par le nationaliste noir amricain Martin Delany (1812-1885) et Cheikh Anta Diop (cf. p. 64), met en avant l'apport des cultures africaines l'histoire mondiale.
Aristote (384-322 av. ).-.). Philosophe grec, lve de Platon (428-348 av. |.-C.), dont l'influence fut prpondrante pour la culture occidentale, notamment au Moyen ge.
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B-D | Lexique
Black Power, Mouvement politique du nationalisme noir. Contrairement au Mouvement des droits civiques reprsent par Martin Luther King (cf. p. 96), le Pouvoir noir se revendique radical et violent. Au pouvoir des Blancs doit se substituer celui des Noirs. Le mouvement est divis entre les Black Panthers* et les Black Muslims de Nation of Islam*. irattiwaife, Edward Kamau (n en 9BO)- Tout la fois historien - il
est l'auteur d'une tude sur la socit crole en Jamaque - , dramaturge et musicien, ce pote anglophone de l'le de la Barbade est surtout connu par son uvre potique marque par une langue musicale et mtisse, et dont les thmes sont axs sur l'exprience esclavagiste, l'hritage africain dans les Carabes et la diaspora*.
aux Noirs d'en prendre la direction. En 1968, Biko se pronona en faveur d'universits rserves aux Noirs puis, en 1973, il fonda les Black Community Programmes (BCP), rseau social d'entraide pour et par des Noirs. Il sera assassin par la police sudafricaine en 1977.
C r o l e * Systme linguistique provenant du contact du franais, de l'anglais, de l'espagnol, du portugais, du nerlandais, avec des langues indignes ou importes. Trs prsents aux Antilles, ces parlers sont devenus les langues maternelles des communauts. On parle ainsi de crole hatien, martiniquais, etc. Le terme s'tend aussi aux cultures qu'ils ont engendres.
Crow, Jim* Hros de la chanson populaire jump jirn Crow, crite en 1828 par Thomas Dartmouth Daddy Rice, un migrant anglais aux tats-Unis qui fut le premier se produire sur scne le visage noirci. Du fait de son succs, Jim Crow en est venu symboliser le Noir et son nom sera donn une srie de lois promulgues dans les tats du Sud aprs la guerre de Scession pour restreindre les droits accords aux anciens esclaves. Ces lois, qui lgalisaient la sgrgation* dans les lieux publics, furent abolies par le Civil Right Actde 1964.
Crolisation Phnomne de mtissage culturel et linguistique n des mlanges de peuples, notamment dans les Carabes.
Damas, L@niontran (19121 9 7 8 ) , Originaire de la Guyane, cet intellectuel mtis fut, aux cts d'Aim Csaire (cf. p. 56) et de Lopold Sdar Senghor (cf. p. 54), l'un des fondateurs de la Ngritude*. Aprs avoir connu Csaire la Martinique o il fait ses tudes, il rencontre Senghor Paris en 1929. En 1934, tous trois lancent la revue littraire L'tudiant noir, dans laquelle s'labore la notion de Ngritude*. En 1937, il publie son premier recueil de posie, Pigments. Dput de Guyane de 1948 1951, il sera ensuite enseignant
aux tats-Unis. Parmi ses recueils les plus connus, Pomes ngres sur des airs africains (1948), Graffiti (1952), BlackLabel (1956) et Nvralgies (1966).
Angela Davis
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crime ayant t enregistre son nom, elle est pourchasse, arrte, menace de la chaise lectrique et acquitte lors d'un procs les plus clbres de l'histoire des tats-Unis. Elle crira son autobiographie ds l'ge de 30 ans et sera dite par Toni Morrison (cf. p. 72). Toujours engage, elle est aujourd'hui enseignante aux tats-Unis.
ques Ier. Il est assassin en 1806, suite sa tentative de rforme agraire au profit des anciens esclaves sans terre. D i a s p o r a - d i a s p o r i q u e . Part d'un peuple miette hors de son territoire d'origine. Dans le cas des Noirs, ce terme dsigne surtout les populations d'origine africaine dportes vers le Nouveau Monde par la traite ngrire.
Dessalifies, jeart~)acques (17581806). Ancien esclave de Saint-Domingue (actuelle Hati), il devint lieutenant de Toussaint Louverture (cf. p. 22) lors des troubles qui secourent l'le pendant la Rvolution franaise. En 1803, il vainc les troupes franaises envoyes par Napolon lors de la bataille de Vertires. Il proclame l'indpendance d'Hati le 1er janvier 1804 et devient empereur sous le nom de Jac-
i o d o r e de Sicile fw* 0-21 aw* J.-C.K Historien grec originaire de Sicile dont la Bibliothque historique entend retracer l'histoire des peuples depuis les origines jusqu'aux premires annes de l'Empire romain (27 av. J.-C.). Son uvre est l'une des sources d'information les plus riches sur l'Egypte, la Grce et la Rome antiques.
Ellison, Ralph (1913-1994). Intellectuel et crivain noir amricain dont le roman Invisible Man (L'Homme invisible) remporta le National Book Award en 1953Ce livre, largement autobiographique, raconte l'histoire d'un Afro-Amricain en qute d'identit et de reconnaissance dans le New York du dbut du xxe sicle. Mouvement religieux et politique apparu au xix e sicle dans les Carabes, et qui appelle les esclaves noirs et leurs descendants un retour spirituel et physique la mre patrie, l'Ethiopie. Ses adeptes considraient en
effet ce pays de l'Est africain comme le centre de la grande civilisation noire, particulirement aprs la bataille d'Adoua (1869) et la victoire de Mnlik II, empereur d'thiopie, sur l'Italie. En jamaque, il donna naissance au rastafarisme , que popularisera le chanteur Bob Marley (cf. p. 104). E x i s t e n t i a l i s m e . Moins une doctrine qu'un mode de pense qui place au cur de sa rflexion l'existence humaine. S0ren Kierkegaard, Martin Heidegger, Gabriel Marcel et Jean-Paul Sartre ont t rattachs ce mouvement.
Ralph Ellison
Ci
Carnet, H e n r y H. (1815-1882).
Premier pasteur noir amricain prcher la Chambre des reprsentants, cet orateur fameux fut un fervent dfenseur du mouvement abolitionniste. N esclave, il russit s'enfuir et milita pour l'immigration des Noirs au Mexique, au Liberia* ou aux Carabes.
les rcits d'esclaves jusqu'aux auteurs contemporains. Utilisant les approches critiques de penseurs franais comme Roland Barthes ou Jacques Derrida, il plaide pour une plus grande ouverture des canons littraires aux uvres issues des minorits. Il est coauteur avec A.K. Appiah* de l'encyclopdie Africana (1999).
Gates Jr., H e n r y l o u i s (n e n
1950). Cet universitaire et critique littraire, directeur du Du Bois Institute Harvard, a consacr l'essentiel de ses travaux la littrature noire amricaine, depuis
G r g o i r e , H e n r i , dit l'abb
(1750-1831)* Dput du clerg aux tats gnraux (1789), cet ecclsiastique se rallia au tiers tat et fut l'un des reprsentants de l'extrme gauche l'Assem-
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f-K I Lexique
ble constituante. Il combattit pour le suffrage universel et fut le premier prtre prter serment de fidlit la Constitution civile du clerg (novembre 1790). vque constitutionnel de Blois, il fut lu la Convention (1792-1795) o il contribua faire voter les dcrets accordant les droits civils et politiques aux Juifs et l'abolition de l'esclavage. Membre du conseil des Cinq-Cents, puis du corps lgislatif, snateur, il tenta, mais sans succs, d'or-
ganiser l'glise gallicane. Oppos Napolon, il pronona sa dchance sous la Restauration et fut lu dput de l'Isre en 1819. Son livre De la littrature des Ngres, ou Recherches sur leurs facults intellectuelles, leurs qualits morales et leur littrature, suivies de Notices sur la vie et les ouvrages des Ngres qui se sont distingus dans les Sciences, les Lettres et les Arts (1808) fut fondamental pour l'abolition de l'esclavage.
Hall, Stuart (n en 1932). D'origine jamacaine, cet essayiste a, depuis son exil britannique, particip l'essor des tudes culturelles en dirigeant, dans les annes 1970, le Centre for Contemporary Cultural Studies de l'universit de Birmingham. Inspirs du marxisme et de la critique littraire russe, ses travaux ont contribu au dveloppement des tudes sur la communication ou les phnomnes de diaspora*. Ils commencent seulement tre traduits et reconnus en France.
vail de son esclave et, par consquent, esclave de son esclave. Parmi ses autres uvres majeures, La Science de la logique (1812-1816), Encyclopdie des sciences philosophiques (1817) et Principes de la philosophie du droit (1821).
(177 Philosophe idaliste allemand dont le systme philosophique en- HerskovKs Melville fi85~6i). tend atteindre le savoir absolu. Marx et Anthropologue afro-amricain qui le preEngels seront profondment influencs mier va dmontrer (Le Mythe du pass noir, par sa philosophie de l'histoire et sa m- 1941) que les Noirs amricains constituent thode, la dialectique, qu'il expose dans un groupe ethnique dtenteur d'une La Phnomnologie de l'esprit (1807). Selon culture propre. Son livre devient dans les lui, c'est en travaillant qu'on atteint la li- annes i960 un best-seller dont s'emparebert. L'esclave travaille et s'accomplit alors ront les mouvements de revendication que son matre devient dpendant du tra- noirs amricains.
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Lexique
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Abraham Lincoln
Ktl K l u x Kian. Fonde dans le Tennessee aprs la guerre de Scession (1861-1865), cette socit secrte amricaine tait initialement destine empcher les Noirs d'exercer leur droit de vote en les intimidant (membres vtus de robes blanches et de cagoules pointues, croix enflammes). Ses violences amenrent son interdiction en 1877. Un nouveau Ku Klux Klan fut fond en 1915 Atlanta par un ancien pasteur mthodiste et prit un caractre puritain, xnophobe et ultranationaliste, l'opposant non seulement aux Noirs, mais aussi aux juifs et aux catholiques. D'une grande violence, il atteignit un million de membres et exera une influence notable dans les annes 1920-1930. Interdit en 1928, il continue se manifester sporadiquement.
Edward Wilmot Blyden (1832-1912). L'arrive au Liberia des Americano-Libriens crera des tensions avec la population indigne que les anciens esclaves traitent avec l'arrogance de... l'homme blanc. En 1931, le Liberia est ainsi condamn par la Socit des nations* parce que les Amricano-Libriens soumettent les autochtones au travail forc pour le compte de grandes socits trangres.
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Ren Maran
\
M-N
I Les textes fondamentaux
L i n c o l n , A b r a h a m (1809*1865). Originaire du Kentucky, cet avocat devint en 1860 le seizime prsident des tats-Unis et le premier tre rpublicain. Usera rlu en 1864. Antiesclavagiste, il ne peut empcher, peu de temps aprs son lection, ni la formation des tats confdrs d'Amrique qui regroupent onze tats esclavagistes du L v y ~ B r u h l v L u c i e n (1857-1939)* Sud, ni la guerre de Scession qui clate Sociologue et anthropologue franais, en 1861. Le 1er janvier 1863, aprs une sproche du sociologue Emile Durkheim rie de victoires, il rdige la proclamation (1858-1917), spcialiste de la pense pri- d'mancipation des esclaves du Sud et mitive. Il tudia la morale des peuples signe, en fvrier 1865, le 13e Amendement, primitifs dans La Morale et la Science des abolissant l'esclavage. Il est assassin le murs (1903), leur vie religieuse dans Les 14 avril 1865, par john Wilkes Booth, un Fonctions mentales dans les socits inf-acteur sympathisant sudiste. rieures (1910), puis leur mentalit dans La Mentalit primitive en 1922. lumires (philosophie des). Mouvement rationaliste n en Europe au L i b e r i a , Fond en 1822 par l'American xviii 6 sicle, dit sicle des Lumires , et Colonization Society (Socit amricaine marqu par la croyance dans le progrs de colonisation) cre en 1817 pour le du savoir et de l'homme, ainsi que par la retour en Afrique des esclaves noirs librs, mfiance envers toute autorit politique ce pays d'Afrique de l'Ouest est le premier ou religieuse, au nom du principe d'autotat africain accder l'indpendance, nomie de la raison. C'est dans ce contexen 1847. Vritable terre promise pour te que nat le dbat sur l'abolition de les Afro-Amricains, il accueillera notam- l'esclavage, nombre de penseurs des Lument Martin Delany (1812-1895), fondateur mires, dont Voltaire, en acceptant pourdu nationalisme noir et le philosophe tant le principe.
Maran, Ren (1887-1960). crivain franais originaire de Guyane, il fut le premier auteur noir remporter le prix Goncourt, en 1921, pour son roman Batouala.
Middle Passage ( Passage du m i l i e u ) . Dsigne le trajet des esclaves
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M-P I L e x i q u e
Multre,
Essentielle-
ment employ aux Antilles, tir de l'espagnol mulo (le mulet), il dsigne l'individu n d'un pre noir et d'une mre blanche ou n d'une mre noire et d'un pre blanc ou encore de deux parents multres.
toire biblique, qui fait du Noir le premier homme et dnonce la suprmatie blanche comme l'effet d'une conspiration historique. Porteuse d'un discours nettement antismite, elle fut trs influente dans l'essor du nationalisme noir, mais reste assimile une secte par l'orthodoxie musulmane. N g r i t u d e . Forg par Aim Csaire (cf. p. 56), ce mot dsignait initialement le monde noir et ses valeurs caractristiques (respect de la nature, solidarit entre les hommes et les gnrations...). Il servit de flambeau aux intellectuels antillais et africains francophones qui refusaient une stricte assimilation l'Europe et revendiquaient une identit propre. Avec l'accs de son principal tnor, Lopold Sdar Senghor (cf. p. 54) au poste de prsident du Sngal, ce concept s'est peu peu fig en idologie officielle et a t critiqu pour sa vision uniforme et passiste des cultures africaines.
NACP-Natfoftal Association for the Adwancement of Coloureci People (Association nationale pour l'avancement des gens de
c o u l e u r f * Fonde en 1909 partir du Niagara Movement de W.E.B. Du Bois (cf. p. 30), cette organisation joua un rle fondamental dans le succs du mouvement des droits civiques aux tats-Unis. C'est son action en justice qui aboutit, en 1954, la fin de la sgrgation dans l'ducation (arrt Brown). Fond en 1930, ce mouvement politique et religieux rassemble les musulmans noirs amricains autour de figures charismatiques comme Elijah Muhammad (1897-1975), Malcolm X (19251965, cf. p. 94) ou Louis Farrakhan (n en 1933, cf. p. 102). Centre sur le culte de ses fondateurs, presque diviniss, elle s'appuie sur une lecture racialise de l'his-
O n c l e S a m Souvent reprsent comme un vieil homme coiff d'un chapeau hautde-forme aux couleurs de la bannire toile, avec un nud papillon rouge, une veste queue-de-pie bleue et un pantalon rayures rouges et blanches, ce personnage est devenu le symbole des tats-Unis. L'origine de son nom daterait de la guerre anglo-amricaine de 1812 : des soldats se seraient amuss, en recevant des caisses de viandes aux initiales US , les appeler Uncle Sam , du nom de leur fournisseur Samuel Wilson.
une abolitionniste blanche. Il raconte l'histoire d'esclaves contraints de fuir et qui se retrouvent libres en Afrique. Incarnation de l'esclave dvou au Blanc, Oncle Tom dsigne aux tats-Unis une personne noire qui se comporte comme un Blanc, par honte ou par opportunisme. O n t o l o g i e Doctrine ou thorie de l'tre. Le terme renvoie Aristote* mais il est apparu au xvne sicle dans le Lexicon philosophicum de Groclenius (1613-1615) et sa diffusion est due l'Ontologie de Christian Wolff (1729).
OacielMi
O n c l e T o n ) . Personnage principal de La Fond au xixe sicle, Case de l'oncle Tom (1852), de l'Amricaine Harriet Beecher-Stowe (1811-1896). Publi ce mouvement la fois intellectuel, cultud'abord sous forme de feuilleton, ce livre rel et politique vise d'abord runir les valut un succs immdiat son auteur, Noirs de l'Afrique et de sa diaspora*
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travers une identit commune, base sur une exprience partage de l'oppression raciale et coloniale. Ses objectifs sont la restauration du glorieux pass africain, l'indpendance l'gard des puissances coloniales europennes, l'autonomie et la solidarit conomiques. Cette idologie a jou un rle majeur dans l'histoire des dcolonisations.
Prsence africaine. Revue semestrielle fonde par l'intellectuel sngalais Alioune Diop (1910-1980) en 1947. S'inscrivant dans la mouvance du panafricanisme*, elle reoit ds ses dbuts le soutien d'intellectuels comme Aim Csaire (cf. p. 56), Lopold Sdar Senghor (cf. p. 54), Albert Camus, Andr Gide, jeanPaul Sartre ou encore Michel Leiris. Dans l'avant-propos du premier numro, Andr Gide crivait : La revue ne se place sous l'obdience d'aucune idologie ou politique. Elle veut s'ouvrir la collaboration de tous les hommes de bonne volont (blancs, jaunes ou noirs), susceptibles de nous aider dfinir l'originalit africaine et de hter son insertion dans le monde moderne.
Phiomi:
Mouvement de
pense qui entend dcrire ce qui apparat en tant que tel. Cette science des phnomnes a t particulirement dveloppe par l'Allemand Edmund Husserl (1859-1938) et aura une grande influence au xxe sicle, notamment sur des penseurs franais comme jean-Paul Sartre (1905-1980).
Victor Schlcher
S g r g a t i o n . Sparation physique de Homme politique franais surtout connu fait ou de droit des personnes d'origines pour avoir mis un terme dfinitif l'escla- diffrentes. Aux tats-Unis en 1896, l'arrt vage en France. Sous-secrtaire d'tat la Plessy vs Fergusson, reposant sur la docMarine et aux Colonies dans le gouverne- trine spars mais gaux institutionment provisoire aprs la rvolution de f- nalise entre Noirs et Blancs ces pratiques vrier 1848, c'est lui qui initia le dcret qui taient prsentes depuis la fin de la d'abolition de l'esclavage et qui contribua guerre de Scession (1861-1865). La sgr le faire adopter. Il fut lu dput de la gation est interdite par le Congrs des Guadeloupe et de la Martinique entre 1848 tats-Unis en 1945, mais les tats du Sud et 1851, puis contraint de s'exiler en An- ne respectent pas cette dcision. En 1963, gleterre sous le second Empire. Aprs le pasteur Martin Luther King, aptre de l'abdication de Napolon III en 1870, il fut la non-violence, organise la marche des rlu dput de la Martinique, puis devint droits Washington. En 1964, avec l'arrt Brown, la Cour suprme met fin la sgrsnateur inamovible. Parmi ses principaux crits : De l'esclavage des noirs et de la gation dans l'ducation. En Afrique du Sud, lgislation coloniale (1833), Des colonies l'apartheid - sgrgation stricte entre franaises. Abolition immdiate de l'escla-Blancs et Noirs ou Mtis - est institutionvage (1842) et Histoire de l'esclavage pen- nalis de 1948 1991. dant les deux dernires annes (1847). S i o n i s m e , Idologie nationaliste apparue au xix e sicle et popularise par le crivain franais d'origine juive polonaise, il journaliste juif hongrois Theodor Herzl s'engage dans la Rsistance aprs la dpor- (1860-1904) qui initialement visait redontation d'une partie de sa famille. En 1961, il ner aux juifs, victimes de sanglants popouse Simone Schwarz-Bart (ne en 1938), groms notamment l'Est de l'Europe, un une tudiante guadeloupenne de dix ans territoire et un tat. Rapidement, le mousa cadette, qu'il a rencontre la Sorbonne. vement s'est concentr sur le retour des En 1967, il cosigne avec elle Un plat de porcs juifs en Palestine. aux bananes vertes. En 1972, il publie La Multresse solitude. Il fut laurat du prix Socit des nations. Organisation Goncourt en 1959 pour son roman Le Dernier internationale cre par le trait de Verdes justes, livre majeur sur la Shoah. sailles de 1919 pour encourager le dsar-
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S-W | Lexique
mement et prvenir les conflits arms. Inefficace, elle sera remplace en 1945 par l'Organisation des Nations unies.
dont le philosophe Platon, qui en fait le protagoniste de ses premiers dialogues. S o u f i s m e , Mystique et sotrisme de l'islam qui consiste en une qute active de l'absolu divin mobilisant une doctrine, des organisations initiatiques (les confrries) et des mthodes spirituelles transmises oralement de matre disciple. D'aprs la Physique d'Aristote*, la substance est le vritable principe de l'tre.
Socrate (470-399 av. J.-C.). Considr comme le premier philosophe de la morale, cet Athnien est aussi connu pour la manire dont il amenait ses interlocuteurs, grce ses questions, prendre conscience de leurs lacunes. Accus de corrompre la jeunesse, il sera condamn boire la cigu. Sa pense nous est parvenue grce aux tmoignages de ses disciples,
-w
ingalits conomiques et raciales aux tats-Unis. Dcri pour son clectisme - il a deux disques de rap son actif - et pour sa propension citer d'abondance des auteurs aussi divers que disparates, il est pourtant incontournable aux tats-Unis pour son aptitude articuler ensemble les traditions morales du prophtisme, du pragmatisme et de l'exigence dmocratique.
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LA PENSE NOIRE | B i b l i o g r a p h i e
Bibliographie
Sauf exception, ne sont mentionns ici que les ouvrages utiliss pour la rdaction de ce hors-srie et non cits ailleurs. GNRALITS AMSELLE (Jean-Loup), L'Occident dcroch. Enqute sur les postcolonialismes, Stock, 2008. APPIAH (Anthony Kwame) et GATES |r. (Henry Louis), Africana encyclopedia, Basic Civitas Books, 1999. BETI (Mongo) et TOBNER (Odile), Dictionnaire de la ngritude, L'Harmattan, 1989. BLANCHARD (Pascal) et BANCEL (Nicolas), De l'indigne l'immigr, Gallimard, 1998. CHEVRIER (jacques), La Littrature africaine. Une anthologie du monde noir, Librio, 2008. CHIVALLON (Christine), La Diaspora noire des Amriques, CNRS ditions, 2004. CUSSET (Franois), French Theory. Foucault, Derrida, Deleuze & Cie et les mutations de la vie intellectuelle aux tats-Unis, La Dcouverte, 2003. Kl ZERBO (Joseph), Histoire de l'Afrique noire, Hatier, 1978. ROBERT (Anne-Ccile) et SERVANT (Jean-Christophe), Afriques, annes zro, L'Atalante, 2008. CLIMNE (Fred) et LEGRIS (Andr), L'conomie de l'esclavage colonial, CNRS ditions, 2002. CUG0AN0 (Ottobah), Rflexions sur la traite et l'esclavage des Ngres, La Dcouverte, 2009. EHRARD (Jean), Lumires et esclavages, Andr Versailles diteur, 2008. G AU VIN (Gilles), Abcdaire de l'esclavage des Noirs, Dapper, 2007. GRGOIRE (Abb), De la traite et de l'esclavage des Noirs, Arla, 2005. MALEK (Chebel), L'Esclavage en terre d'islam, Fayard, 2007. N'DIAYE (Tidiane), Le Gnocide voil, Gallimard, 2008. PTR-GRENOUILLEAU (Olivier), Les Traites ngrires, Gallimard, 2004. ANGELOU (Maya), Tant que je serai noire, Les Allusifs, 2008. DIAWARA (Manthia), In Search ofAfrica, Harvard University Press, 1998. ELLISON (Ralph), Homme invisible, pour qui chantes-tu ?, Grasset, 2002. FIRMIN (Antnor), De l'galit des races humaines, Mmoire d'encrier, 2005 (L'Harmattan, 2003). GATES Jr. (Henry Louis), The Signifying Monkey, A Theory of AfricanAmerican Literary Criticism, Oxford University Press, 1989. HALL (Stuart), Identits et cultures. Politiques des cuitural studies, Amsterdam, 2008. KANE (Cheikh Hamidou), L'Aventure ambigu, 10/18,2003. MAXIMIN (Daniel), Les Fruits du cyclone. Une gopotique de la Carabe, Seuil, 2006. MOSES (Wilson Jeremiah), Afrotopia. The Roots of African American Popular History, Cambridge University Press, 1998. MUDIMBE (Valentin), The Invention ofAfrica, Indiana University Press, 1988. WALKER (Alice), La Couleur pourpre, Robert Laffont, 1984. WEST (Cornel), Race Matters, Vintage Books, 2001. BA KONAR (Adame) (dir.), Petit prcis de remise niveau sur l'histoire africaine l'usage du prsident Sarkozy, La Dcouverte, 2008. BREITMAN (George), Le Pouvoir noir, La Dcouverte/Poche, 2008. DAVIS (Angela), Autobiographie, trad. Cathy Bernheim, Albin Michel, 1975. DI0P (Boubacar Boris) avec Odile Tobner et Franois-Xavier Verschave, Ngrophobie, Les Arnes, 2005. TOBNER (Odile), Du racisme franais. Quatre sicles de ngrophobie, Les Arnes, 2007. VAN EARSEL (Tom), Panthres noires. Histoire du Black Panther Party, L'chappe, 2006.
| Hors-srie n 22 L e Point
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LES LUTTES
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