Astenosfera : 1Imagem A astenosfera uma zona menos rgida do manto superior e encontra-se por baixo da litosfera, em profundidades entre

e 100 e os 200 km . Esta uma zona plstica, constituda por rochas fundidas que derivam da fuso parcial de uma poro mnima de material do manto. 2 3 4 5 Caractersticas:

- uma zona de baixa velocidade das ondas ssmicas, e por isso tambm conhecida como zona de baixa velocidade; - a astenosfera est geralmente muito mais perto da superfcie do fundo ocenico; - pensa-se que a astenosfera "flutua" ou flui lentamente , criando o movimento das placas tectnicas; - apesar do calor, a presso mantm a astenosfera "plstica", consequentemente com uma densidade relativamente baixa. Imagem ondas/ A existncia da astenosfera foi evidenciada atravs do estudo do comportamento das ondas ssmicas. Na astenosfera, a velocidade de propagao das ondas ssmicas diminui. Como h um abaixamento da velocidade de propagao das ondas, admite-se que o material deve ser menos rgido, menos elstico e mais plstico que nas regies acima e abaixo dela. A astenosfera, representada na seco esquemtica, entre os 400 e 650 Km de profundidade, com a cor verde claro, segue-se litosfera, fazendo parte do manto superior, uma zona plstica constituda por rochas fundidas. Na astenosfera as ondas propagam-se com uma velocidade menor do que na litosfera, o que leva alguns autores a design-la por zona de baixas velocidades. A astenosfera constitui uma camada importante na mobilidade da litosfera, no s por ser constituda por materiais plsticos mas tambm por nela se desenvolverem as correntes de convexo, que trataremos no Tema Tectnica de placas.