El mal de altura es una enfermedad que segn los estudios realizados se presenta en bovinos a partir de los 1, 800 m.s.n.m.

La adaptacin de los bovinos productores de leche por su alto metabolismo que en muchos casos en 15 das pueden dar su peso en leche , de difcil adaptacin presentndose la enfermedad arriba mencionada, con sntomas caractersticos como es , la ingurgitacin de la vena yugular (pulso venoso) edema submaxilar y en el pecho, diarrea, decaimiento, depresin dificultad al desplazarse. Todo esto ligado a una insuficiencia cardiaca congestiva por constriccin de las arteriolas pulmonares que desencadena congestin venosa aumentando su presin hidrosttica que permite la salida de liquido hacia los espacios intersticiales, acumulndose en las partes ms bajas del cuerpo del animal preferentemente en el animal adulto en el pecho ,y en terneros mas como ascitis (terneros panzones).Esta presin aumentada causa insuficiencia valvular auriculo -ventricular derecha danto el soplo caracterstico para el diagnostico. Los bovinos, por la edad ms susceptibles son las hembras que los machos, los terneros ms jvenes y las ms viejas, siendo los ms resistentes las terneras a partir del ao de edad hasta los adultos, la poca ms frecuente es en tiempo de las heladas Mayo - Agosto; por las Razas las ms susceptibles son las de ms alta produccin (Holstein, Jersey) siendo la Raza Brown Swiss la ms resistente pero dentro de ella las de ms elevada produccin la hace tambin susceptible a la enfermedad. Se ha demostrado tambin que la resistencia a la altura es mas en animales de buena fortaleza corporal que otras. En el ganado criollo adaptado a la altura no se presenta. Existe adems una susceptibilidad secundaria en animales que ha sufrido procesos neumnicos que ha disminuido la capacidad vital pulmonar, o aquellas mal alimentadas. La etiologa de la enfermedad est ligado a la hipoxia de altura (menor presin atmosfrica) y al frio, como causantes del vaso constriccin arteriolar pulmonar como gnesis de esta enfermedad. Por estudios realizador por IVITA-UNMSM (1980) en la estacin de altura en la provincia de Jauja su incidencia aproximada era del 25 % en la Raza Holstein y 10 % en la Brown Swiss en general. En un estudio preliminar realizado por los alumnos de la UNCP-Facultad de Zootecnia-Huancayo (2010) se ha determinado que su presentacin ha variado ostensiblemente actualmente siendo casi 0% de la raza Brown Swiss en el valle del Mantaro (3,200-3,400 m.s.n.m) y 5% en la Raza Holstein teniendo en cuenta tambin que actualmente el valle tiene casi 40 aos de mejoramiento gentico va inseminacin artificial encontrndose actualmente animales de35 litros de produccin habiendo mejorado aproximadamente 20 litros desde el ltimo trabajo reportado de esta enfermedad lo que nos permite deducir que la mayor produccin no estara condicionando a su presentacin. En conclusin me atrevera afirmar que el cambio climtico actual ha influido en su incidencia con temperaturas que no llegan a ser extremas en promedio a travs de todo los ltimos aos esto afirmara que las temperaturas bajas son importantes para su presentacin y una causa importante para la presentacin de la vasoconstriccin arteriolar pulmonar , tambin ha influido muy probablemente que los ganaderos utilizan actualmente la inseminacin artificial con toros de mucha fortaleza y la alimentacin con pasturas mejoradas aadido al uso de concentrados de acuerdo a niveles de produccin.

FOTO 1. Diarrea caracterstica de edema en la submucosa intestinal por aumento de la presin venosa en el sistema venoso.

FOTO 2. Edema en el pecho por la misma causa anterior

FOTO 3. La misma vaca con edema en el pecho.

ADAPTACIN DEL GANADO BOVINO A LA ALTURA M.V. Milder Ayn Sarmiento y M.V. MSc. Sergio Cueva Moreno*. 1998. Pub. Tec. FMV N 38. *Facultad de Medicina Veterinaria de la UNMSM, Per. Fuente: Perulctea. www.produccion-animal.com.ar Volver a: Clima y ambientacin INTRODUCCIN Adaptacin es la capacidad de un individuo de acomodarse a las condiciones de su medio ambiente. La adaptacin a la altura no es idntica en todas las especies ni individuos, depende de su ubicacin en la escala ontogentica y filogentica; por lo que, cuanto ms desarrollado o ms estable es un animal en su homeotermia menor ser su tolerancia a la altura. La concentracin de cada uno de los gases de la atmsfera como son el oxgeno, nitrgeno, anhdrido carbnico y otros constituye la presin atmosfrica o baromtrica. A medida que aumenta la altitud disminuye la presin atmosfrica as como la presin parcial de oxgeno (hipoxia); sin embargo, la proporcin de los gases permanece constante hasta por lo menos 30 km. de altitud. En la mayora de animales domsticos la baja presin parcial de oxgeno en el aire inspirado y el fro imperante de las zonas altas, generan reacciones de adaptacin para ajustarse a estas condiciones. Existe cierto criterio convencional con respecto a los grados o niveles de altitud. Este criterio puede ser objetable pero al hablar de adaptacin a la altura es necesario considerarlo. Estos niveles de altitud se indican a continuacin: Baja altura Desde nivel del mar hasta 2000 msnm Mediana altura Desde 2001 hasta 3500 msnm Gran altura Desde 3501 hasta 5500 msnm Extrema altura Desde 5501 hasta 8848 msnm En funcin de estos niveles de altitud y del grado de tolerancia a la baja presin de oxgeno se han ubicado las poblaciones animales. As tenemos que vacunos Holstein de elevada produccin de leche difcil mente toleran altitudes superiores de los 3500 m, mientras que los Brown Swiss toleran mejor estas condiciones hipxicas; las alpacas toleran muy bien alturas superiores a 3800 m. Se ha demostrado que bajo ciertas condiciones de manejo, tales como el ascenso progresivo y escalonado, se pueden introducir exitosamente animales desde los llanos a la altura; pero se entiende que el proceso de adaptacin a estos nuevos niveles toma tiempo, probablemente hasta toda una vida y que las alturas sealadas son referencias generales. DEFINICIN DE TRMINOS La adaptacin puede definirse como el conjunto de cambios fisiolgicos producidos por una particular circunstancia o un fuerte estrs del medio ambiente. Se considera la adaptacin fenotpica que se refiere a cambios ocurridos en la vida de un animal y la genotpica que implica los cambios ocurridos en un largo tiempo, mantenidos por generaciones. Es importante considerar el hecho, de que si un individuo se reproduce en un medio ambiente nuevo para l, es porque se adapt a ese medio (Fig. 1). Muchos consideran que la aclimatacin es una adaptacin fenotpica, pero es ms aplicativa a condiciones de laboratorio. La preadaptaciones la capacidad genotpica para invadir a un nuevo nicho ecolgico como consecuencia de cambios estructurales y funcionales previos. Esta se alcanza cuando existe un cambio de la funcin original para asumir una nueva funcin, en este proceso todava se mantiene en cierta medida la funcin anterior. El caso de una invasin rpida a un nuevo nicho ecolgico como sucedi con los animales domsticos introducidos a los andes durante la conquista espaola, nos induce a aceptar que se oper una mxima seleccin natural con un mnimo nivel de preadaptacin a la hipoxia ambiental. Por ejemplo los vacunos criollos que por ms de 500 aos fueron introducidos a los andes por los espaoles han adquirido una alta afinidad de la hemoglobina por el oxgeno en un corto tiempo de evolucin; sin embargo, hay evidencias de una fuerte seleccin natural que an se est operando en estos animales. De los vacunos especializados en producir leche, en nuestro medio se tienen principalmente las razas Holstein y Brown Swiss, sta ltima tiene mayores posibilidades de adaptacin a las grandes alturas. El hecho es que cuanto ms especializado es un animal mayor ser el riesgo de no adaptarse. Sitio Argentino de Produccin Animal 2 de 6 ADAPTACIN A LA ALTURA La adaptacin a la altura cursa con cambios fisiolgicos que involucra principalmente las siguientes funciones: 1. A nivel pulmonar, el transporte de oxgeno es el parmetro ms importante del proceso adaptativo, la respuesta ventilatoria a la hipoxia se atribuye a la actividad de los quimioreceptores perifricos. La circulacin pulmonar juega un rol importante en la adaptacin ya que cuanto menor es la respuesta a la exposicin a la hipoxia y al fro menor ser la hipertensin arterial pulmonar que puede acompaarse de edema pulmonar. 2. A nivel tisular se operan grandes cambios, la produccin de citoquinas por las clulas endoteliales determina la vasoconstriccin o la vasodilatacin de arterias y arteriolas pulmonares. La activacin o la inhibicin de cascadas bioqumicas tisulares especialmente endoteliales podran estar determinando la adaptacin a la altura. 3. En el corazn se observa hipertrofia cardiaca derecha, que es un fenmeno no compensatorio para vencer la elevada resistencia al normal paso de la sangre a nivel pulmonar, pues si esto no ocurre puede derivar en insuficiencia cardiaca congestiva con distensin de las venas yugulares. 4. Policitemia en la que, adems del incremento del nmero de glbulos rojos, se incrementa la hemoglobina y la afinidad de la hemoglobina por el oxgeno; estos mecanismos tienen lmites de funcionalidad. 5. El limitado transporte de oxgeno a los tejidos determinar que stos se hagan ms eficientes aumentando en el nmero de mitocondrias y la capilaridad de los msculos. DESADAPTACIN AGUDA A LA ALTURA

La exposicin aguda o crnica de un individuo a la altura, generalmente por encima de los 1500 msnm., genera respuestas fisiolgicas y/o patolgicas. La exposicin aguda a las grandes alturas puede desequilibrar la homeostasis principalmente de los sistemas respiratorio, cerebral y circulatorio. Las alteraciones de la regulacin funcional implican: 1. Disminucin en la saturacin de hemoglobina de la sangre arteria. 2. Hiperventilacin pulmonar debido al estmulo de la hipoxia sobre los cuerpos carotdeos. En este proceso se incrementa el volumen tidal o respiratorio ms que la frecuencia respiratoria. 3. Disminucin del volumen plasmtico, a pocas lloras del ascenso, entre el 10 y el 15% debido al incremento del hematocrito y la hemoglobina. Otro mecanismo probable es el movimiento de fluidos desde el lecho vascular al intersticio. 4. La hipoxia estimula la produccin renal de eritropoyetina que deriva en un fuerte estimulo de la eritropoyesis en aves y otras especies domsticas, pero en vacunos esta policitemia no es muy severa. 5. Das despus de ascender a la altura se incrementa la actividad del sistema nervioso simptico que se refleja en el incremento de la frecuencia, cardiaca y la presin sangunea, venoconstriccin e incremento del metabolismo basal 6. Entre una a dos semanas de exposicin a la altura, disminuyen el volumen sistlico y el gasto cardaco y se altera la frecuencia cardiaca. 7. Hay alcalosis y disminucin de la presin de anhdrido carbnico arterial, como resultado de la hiperventilacin. En pocos das, los riones compensan la subida del pH retornando a la normalidad, pero persiste la baja presin de anhdrido carbnico arterial. Los sntomas clnicos debidos a exposiciones agudas a alturas sobre los 3000 m se conoce como soroche agudo. La incidencia y magnitud de dichos sntomas varan con una previa aclimatacin y la susceptibilidad individual y podemos clasificados como sigue: 1. Sntomas suaves: No interfieren con la normal actividad. 2. Sntomas moderados: La actividad normal es difcil. 3. Sntomas severos: Los animales se cansan rpidamente al caminar. 4. Sntomas graves: Los animales no pueden pararse y cursan generalmente con edema pulmonar o edema cerebral. El tratamiento de la enfermedad aguda o soroche, depende de la severidad del caso, pero en general podran tomarse algunas precauciones como: realizar un ascenso progresivo por etapas; estabular los animales procurando un manejo con muy poco movimiento; reducir al mximo el estrs del manejo y alimentacin. Son de mucha ayuda: los antiinflamatorios bloqueadores de la cic1ooxigenasa como el ketoprofeno, flunixin meglumine, etc.; los diurticos como los furosemidas, bumetanida, etc. El edema pulmonar se refleja en la congestin pulmonar y los ruidos pulmonares estn alterados; en estos casos se pueden usar con ventaja los antiinflamatorios y los diurticos. El edema cerebral puede detectarse por los sntomas de in coordinacin y ataxia, el animal no puede pararse; en estos casos el tratamiento estar orientado, solamente, a reponer la normobaria, es decir, bajar al animal a menor altitud o suministrarle oxgeno. Sitio Argentino de Produccin Animal Figura 1. Si un individuo se reproduce en un nuevo ambiente para l, es porque se adapt a ese medio DESADAPTACIN CRNICA A LA ALTURA O MAL DE ALTURA La desadaptacin crnica ala altura es una enfermedad permanente, incluso, en aquellos animales que han estado viviendo por meses o aos en la altura. En vacunos se ha observado que pueden enfermarse despus de 20 das de haber negado a la altura, y animales que sobrepasan los tres meses de haber vivido en la altura tienen mayores probabilidades de sobrevivencia. La susceptibilidad a enfermarse es variable y depende de la raza; el bovino Holstein es sumamente susceptible y difcilmente puede progresar ms all de los 3500 m de altitud sin severos cambios en su fisiologa; el bovino Brown Swiss es ms resistente (Fig. 2). Los terneros, especialmente despus del destete, son ms susceptibles debido al estrs que produce este cambio nutricional; las vaquillonas gestantes y las vacas gestantes en el ltimo tercio de gestacin y en los primeros meses de produccin pueden enfermarse por el estrs de su nueva condicin productiva. Cualquier cambio en el manejo, como pasar de un tipo de crianza a otro (de estabulacin a crianza extensiva). Cualquier estrs como enfermedades parasitarias, infecciosas, etc.; cambios nutricionales bruscos o deficiencias en la nutricin o manejo inadecuado del medio ambiente, generan cambios que pueden derivar en una enfermedad adaptativa a la altura. SNTOMAS CLNICOS En el examen sintomatolgico del animal debe considerarse la observacin minuciosa de su conjunto orgnico y psquico. As, se puede observar: tristeza, aislamiento del hato, agitacin, lentitud al caminar, mucosas cianticas, ingurgitacin yugular, orejas cadas, disminucin de peso corporal, pelo crecido y sin lustre, y a veces diarrea intensa (Fig. 3). El apetito y la temperatura corporal siempre son normales hasta la ltima etapa de la enfermedad; la abduccin de los codos parece darle al animal mayor estabilidad al cuello, pero 10 que realmente est haciendo es darle mayor amplitud al pulmn por expansin de la caja torcica. El edema subcutneo que se instala en la regin submandibular y pectoral no es indicativo del dao cardaco, por esta causa a la enfermedad tambin se llam enfermedad del pecho. El aumento de volumen del abdomen es por la presencia de ascitis (Fig. 4). Las frecuencias respiratoria (ms de 40 respiraciones / minuto) y cardiaca (ms de 100 latidos / minuto en vacunos adultos) estn aumentadas. A la auscultacin del pulmn los ruidos varan, desde el incremento de! murmullo vesicular, estertores a gota gruesa o fina a zonas opacas, especialmente en los lbulos apicales y cardacos o estertores crepitantes cuando se instala la neumona con enfisema pulmonar. A la auscultacin del corazn, los ruidos pueden estar disminuidos por e! hidropericardio, generalmente se

escucha desdoblamiento del primer o segundo ruido y en etapa ms avanzada de la enfermedad se escucha el soplo cardaco. Por los sntomas clnicos, necesariamente debe hacerse el diagnstico diferencial. No se ha observado mal de altura en bovinos Criollos. Es frecuente el edema submandibular en casos de parasitosis por Fasciola heptica; la neumona parasitaria es comn en terneros al pastoreo. Las neumonas agudas o crnicas generalmente derivan en mal de altura. Otras enfermedades como el hipotiroidismo, la reticulopericarditis traumtica y algunos abscesos submandibulares pueden confundir el diagnstico de mal de altura. El conjunto de signos clnicos puede ser de gran utilidad para hacer un diagnstico precoz de mal de altura y se resume como sigue: 1. De fase temprana de la enfermedad: Pulso yugular Ingurgitacin y pulso retrgrado de las venas yugulares Congestin pulmonar Polipnea o fatiga Disnea o alteracin de la respiracin 3 de 6Sitio Argentino de Produccin Animal 4 de 6 Taquicardia 2. De fase avanzada de la enfermedad: Soplo sistlico Modificaciones de los ruidos del corazn como son el desdoblamiento del primer o segundo ruido y corazn galopante. El diagnstico precoz es muy importante para modificar los cambios de manejo y alimentacin, o decidir el destino del animal en circunstancias en que an puede ser aprovechable, si ha de ser sacrificado en el camal o ha de ser trasladado sin mayores consecuencias a zonas de menor altitud. LESIONES ANATOMOPATOLGICAS Un animal muerto por mal de altura presentar: Edema subcutneo en las regiones pectoral y submandibular, ascitis, hidrotrax, hidropericardio, edema en el mesenterio y en el tracto digestivo, este ltimo explica la diarrea que comnmente acompaa a la enfermedad. Pulmones congestionados y generalmente con hepatizacin roja localizada, zonas enfisematosas, bronquitis y bronquiolitis. Marcada hipertrofia ventricular cardiaca derecha que le da al corazn la impresin de tener dos puntas, corazn bfido, endocarditis valvular y dilatacin de aurculas y arterias pulmonares (Fig. 5). Hgado aumentado de tamao y consistencia de bordes redondeados, cpsula heptica engrosada y de coloracin superficial azulada, Al corte se nota degeneracin grasa (hgado muscado) y las venas hepticas dilatadas (Fig. 6). Los riones, bazo y dems rganos estn congestionados. Glndula adrenal con hemorragia entre la corteza y la mdula. Este trastorno siempre se correlaciona con los hallados en el hgado y corazn. TRATAMIENTO Y CONTROL El tratamiento y control est orientado a disminuir la presin arterial pulmonar. Es mejor si se realiza un diagnstico precoz. Se sugiere seguir las siguientes indicaciones: 1. Evitar el ejercicio excesivo y otorgar al animal un ambiente abrigado si la temperatura es muy baja. Se recomienda la estabulacin. 2. Suministrar antiinflamatorios no esteroides tales como: ketoprofeno, flunixin meglumine y otros bloqueadores de la ciclooxigenasa y la lipooxigenasa. 3. Aplicar diurticos como los furosemidas, en todo caso considerar aquellos que no alteran demasiado el equilibrio electroltico. 4. Reforzar el trabajo cardaco con el fortalecimiento cardiaco lento o rpido mediante cardiotnicos va parenteral. 5. Usar antibiticos para las infecciones secundarias. 6. Utilizar la vitamina E y el selenio. 7. Seleccionar cuidadosamente animales resistentes, por 10 que se debe eliminar del hato a todos los animales que hayan sufrido mal de altura as como a sus descendientes. 8. Establecer un manejo de los animales adecuado al medio ambiente, de acuerdo al propsito de la actividad. Por ejemplo, no se puede pretender una elevada produccin lechera en condiciones hipxicas. Se deben fijar metas de produccin segn la altitud o piso ecolgico, sistemas de crianza y razas o tipos de animales.