Geografia Fisica Venezuela Lecturas

UNEFA – Lic.
Administración de Desastres Selección de Lecturas Geografía Física de Venezuela
REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA DEFENSA
UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL
POLITÉCNICA DE LA FUERZA ARMADA
VICERRECTORADO ACADÉMICO
LICENCIATURA EN ADMINISTRACIÓN DE DESASTRES
GEOGRAFÍA FÍSICA DE VENEZUELA
Código: _____________
SELECCIÓN DE LECTURAS
Marzo, 2008
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UNEFA – Lic. Administración de Desastres Selección de Lecturas Geografía Física de Venezuela
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MATERIALES DE LECTURA Pág.
UNIDAD 1: UBICACIÓN GEOGRÁFICA DE VENEZUELA
Lectura Nro. 1: Generalidades 3
Lectura Nro. 2: Situación Astronómica y posición geográfica de Venezuela. 7
Lectura Nro. 3: Geomorfología venezolana 10
UNIDAD 2: EL PAISAJE Y RELIEVE VENEZOLANO
Lectura Nro. 4: Algunos aspectos que modelan el paisaje y relieve venezolano 14
Lectura Nro. 5: Las provincias fisiográficas del relieve venezolano 18
Lectura Nro. 6: Regiones naturales y ecoregiones venezolanas 19
UNIDAD 3: CLIMATOLOGÍA VENEZOLANA
Lectura Nro. 7: El clima y su clasificación según Köepen 32
Lectura Nro. 8: Tipos de climas en Venezuela 34
UNIDAD 4: HIDROGRAFÍA, VEGETACIÓN Y SUELOS DE VENEZUELA
Lectura Nro. 9: La hidrografía venezolana 38
Lectura Nro. 10: Las características climáticas y su relación con la vegetación en 41
Venezuela
Lectura Nro. 11: Zonificación sismica venezolana 45
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UNIDAD 1
UBICACIÓN GEOGRÁFICA DE VENEZUELA
LECTURA Nº 1: GENERALIDADES
Recopilado con fines instruccionales de:
http://www.latintrade.ru/embaven/espanol/sp1.htm
http://internacional.universia.net/latinoamerica/datos
paises/venezuela/aspectosgenerales.htm (Marzo – 2008)
http://www.paamul.com.ar/paises.php?pais=Venezuela (Marzo
2008)
Venezuela se caracteriza por sus extremos, tanto en su superficie,
como en su fauna (en sus selvas crecen las mayores serpientes
del planeta, y habitan gran múmero de jaguares y armadillos), en
sus ciudades, y en su paisaje: Alberga el Río Orinoco, el tercero
más largo de Suramérica; el Salto del Ángel, catarata que con sus
980 metros de altura está considerada la más alta del mundo; el
mayor lago de América del Sur (el Lago de Maracaibo), y el Pico
Bolívar (5.007 m.), en el estado de Mérida, donde se encuentra el
teleférico más alto y largo de la Tierra. También su geografía reúne
los más diversos contrastes: De las cumbres nevadas en los
Andes, al oeste del país, pasamos a las espesas selvas
Amazónicas al sur, al millar de paradisíacas playas de arena
blanca bordeadas de cocoteros de su costa caribeña, y al este, a la
salvaje Gran Sabana, con sus extrañas montañas de parte superior
aplanada.
Ubicación
Venezuela tiene una excelente ubicación
geográfica al norte de la América del Sur,
ubicada en el Trópico de Cáncer entre
los 0° y 12° de Latitud Norte y los 60° y
73° de Longitud Oeste y una superficie
marítima de 860.000 Km2. Limitando al
Norte con el Mar Caribe, al Sur con la
República Federativa del Brasil y
República de Colombia, al Este con el Océano Atlántico y República Cooperativa de Guyana y por el Oeste
con la República de Colombia. La extensión total del territorio abarca 916.490 Km2.
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Población
Según las últimas estadísticas del Censo de Población y Vivienda, realizado por la Oficina Central de
Estadística e Informática (OCEI), la población se estima en 22.232.553 habitantes para el censo realizado en
el año 2001.
División Política Administrativa
Políticamente Venezuela está dividida en 23
estados, un Distrito Metropolitano (Caracas)
y 72 dependencias federales en el Mar
Caribe. Su capital: Caracas. Otras ciudades
importantes son Valencia, Maracaibo,
Macaray, Mérida y San Cristóbal. Cuenta con
311 islas y archipiélagos al norte del territorio
conformando las Dependencias Federales
con una extensión aproximada de 142,88
Km2.
Clima
Referente a su clima, Venezuela por su posición astronómica, los rayos solares caen perpendicularmente
sobre el territorio y esto hace que el día y la noche tengan igual duración todo el año y no se presenten
mayores contrastes entre el mes frío y el más cálido. No obstante, existen alteraciones climáticas en las
diferentes regiones del país debido en gran parte a la altura sobre el nivel del mar. Las temperaturas oscilan
entre los 8° C y 40° C dependiendo de la ubicación geográfica de cada región.
De acuerdo a la cantidad de precipitación caída, se definen dos estaciones: una estación seca comprendida
entre los meses de Diciembre y Abril, y una estación lluviosa comprendida entre los meses de Mayo a
Noviembre. Por su ubicación geográfica, las situaciones meteorológicas frecuentes son: la actividad de la
convergencia tropical (ITCZ), el anticiclón permanente del Atlántico Norte, vaguadas en altura, ondas
tropicales del este, la penetración de masas de aire frío procedentes del norte y efectos locales por influencia
orográfica.
Idioma
El idioma oficial es el castellano (español). Existen grupos indígenas que habitan en el país que hablan sus
propias lenguas y dialectos, dentro de estos grupos destacan: los Guajiros, Warao, los Yanomami, los
Pemón, los Piaroa, Añú, los Mapoyos, los cuales encuentran ubicados en las zonas selváticas y márgenes
ribereñas de los ríos del territorio nacional. El Art. 9 de la Constitución de la República Bolivariana de
Venezuela establece: "Los idiomas indígenas también son de uso oficial para los pueblos indígenas y deben
ser respetados en todo el territorio de la República, por constituir patrimonio cultural de la Nación y de la
Humanidad".
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Política y Gobierno
El sistema de gobierno está regido por la Constitución Nacional; el mismo es democrático y representativo.
La estructura del Estado o el Poder Público Nacional está constituido por todas aquellas instituciones u
órganos del Gobierno señaladas en Nuestra Carta Fundamental, con competencia a nivel Nacional; así se
detallan la existencia del Poder Legislativo (Asamblea Nacional), Ejecutivo (Presidente o Presidenta,
Vicepresidente o Vicepresidenta), Judicial (Tribunal Supremo de Justicia, Tribunales y Juzgados), Ciudadano
(Fiscalía General de la República, Contraloría General de la República y Defensoría del Pueblo) y Electoral
(Consejo Nacional Electoral).
Religión
Los venezolanos son en su gran mayoría católicos romanos (92%), seguidos en número de practicantes por
los protestantes. Hay libertad de culto.
Hora local:
GMT 4 horas y 30 minutos
Símbolos nacionales
Bandera: La Bandera de la República Bolivariana de Venezuela fue creada
por el precursor de la Independencia, Francisco de Miranda, quien la izó
por primera vez en su buque insignia, el "Leander", en la rada de Jacmel
(Haití) el 12 de marzo de 1806 como parte de su expedición Libertadora.
Está formada por los colores amarillo, azul y rollo en franjas unidas,
iguales y horizontales en el orden que queda expresado, de superior a
inferior y, en el medio del azul, ocho estrellas blancas de 5 puntas,
colocada en arco de circulo con la convexidad hacia arriba.
El 07 de marzo de 2006, la Asamblea Nacional, asumiendo el reto y la responsabilidad, en sesión ordinaria
modificó y sancionó la Ley de Símbolos, la cual añade la octava estrella a la Bandera Nacional y coloca al
caballo de Bolívar, representado en el Escudo, de vista al frente mirando hacia el futuro. Es importante
destacar que la propuesta fue tomada de un decreto que hiciera el Libertador Simón Bolívar, el 20 de
noviembre de 1819, en el habría decretado en tierras guayanesas la incorporación de la octava estrella en la
bandera en representación de la liberación de ese territorio. Por mandato del Poder Legislativo, al aprobarse
dicha ley, publicada en G.O. N. 38.394 del 9 de marzo de 2006 la Bandera de la República Bolivariana de
Venezuela estrenó oficialmente las ocho estrellas.
Según el Decreto N° 4.754, Gaceta Oficial Número 38.504. se instituye como "Día
de la Bandera Nacional", el 3 de agosto de cada año.
Escudo: El Escudo de Armas de la República Bolivariana de Venezuela llevará en
su campo los colores de la Bandera Nacional en tres cuarteles: El cuartel de la
izquierda de quien observa será rojo y contendrá la figura de un manojo de mieses,
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con tantas espigas como estados tenga la República Bolivariana de Venezuela, corno símbolo de la unión y
de la riqueza de la Nación.
El cuartel de la derecha de quien observa será amarillo y como emblema del triunfo figurarán en él una
espada, una lanza, un arco y una flecha dentro de un carcaj, un machete y dos banderas nacionales
entrelazadas por una corona de laurel.
El tercer cuartel será azul, ocupará toda la parte inferior del Escudo de Armas y en él figurará un caballo
blanco indómito, galopando hacia la izquierda de quien observa y mirando hacia delante, emblema de la
independencia y de la libertad; adaptándose para tal efecto la figura del caballo contenido en el Escudo de la
Federación, de fecha 29 de julio de 1863.
El Escudo de Armas tendrá por timbre, como símbolo de la abundancia, las ¡Gloria al Bravo Pueblo!
figuras de dos cornucopias entrelazadas en la parte media, dispuestas
(Coro)
horizontalmente, llenas de frutos y flores tropicales y en sus partes laterales
las figuras de una rama de olivo a la izquierda de quien observa y de una ¡ Gloria al bravo pueblo !
palma a la derecha de quien observa, atadas por la parte inferior del Escudo que el yugo lanzó
de Armas con una cinta con el tricolor nacional. En la franja azul de la cinta se la Ley respetando
pondrán las siguientes inscripciones en letras de oro: a la izquierda de quien la virtud y honor.
observa "19 de Abril de 1810", "Independencia", a la derecha de quien

I
observa, "20 de Febrero de 1859", "Federación", y en el centro "República ¡ Abajo cadenas ! (bis)
Bolivariana de Venezuela". gritaba el señor (bis)
y el pobre en su choza
Libertad pidió:
Himno Nacional: El Himno Nacional de la República de Venezuela constituye
A este santo nombre
junto con la Bandera y el Escudo, los Símbolos Patrios. Es el canto patriótico tembló de pavor
conocido con el nombre tradicional de "Gloria al Bravo Pueblo". Con letra de el vil egoísmo
Salias y música de Landaeta, el "Gloria al Bravo Pueblo", data de los días que otra vez triunfó.(Coro)
que siguieron al 19 de abril de 1810.
II
¡ Gritemos con brío: ! (bis)
Su designación oficial como Himno Nacional fue hecha por el Presidente de ¡ Muera la opresión ! (bis)
la República, Antonio Guzmán Blanco, mediante decreto expedido en Compatriotas fieles,
la fuerza es la unión;
Caracas el 25 de mayo de 1881, despúes del cual, y de las publicaciones del
y desde el Empíreo
Himno Nacional que se hicieron en 1883 con motivo del centenario del
el Supremo Autor,
nacimiento del Libertador, se hizo en 1911 una nueva edición oficial en un sublime aliento
conmemoración del centenario de la Independencia. al pueblo infundió.(Coro)
III
El artículo 13 de la Ley de Bandera, Escudo e Himno Nacionales del 17 de
Unida con lazos (bis)
febrero de 1954, determina del modo siguiente los casos en que debe ser que el cielo formó, (bis)
tocado el Himno Nacional: la América toda
existe en nación;
y si el despotismo
 Para tributar honores a la Bandera Nacional.
levanta la voz,
 Para rendir homenaje al Presidente de la República. seguid el ejemplo
 En los actos oficiales de solemnidad. que Caracas dió.(Coro)
Letra: José Vicente Salías
Música: Juan José Landaeta
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 En los actos públicos que se lleven a efecto en Estados y Territorios de la República para la
conmemoración de las fechas históricas de la Patria, y en aquellos que determine el Reglamento de
la presente Ley.
 En los actos que prevean otras leyes de la República".
 En algunos actos de carácter cultural o cívico, el Himno Nacional, en vez de ser ejecutado por
instrumentos musicales, es cantado por un conjunto coral. Las estaciones de radio y televisión
suelen iniciar y concluir sus emisiones con el Himno Nacional.
Gastronomía
Abundan las tortitas, pollo, cerdo, buey, sopas y estofados. El menú del día suele ser un económico
combinado de sopa y plato fuerte. Entre las especialidades locales se destacan las empanadas, rellenas de
carne picada, queso, porotos negros o tiburoncito. El plato nacional venezolano es el "pabellón criollo", a
base de tiras de buey, arroz, porotos negros, queso y banana frita.
LECTURA Nº 2: SITUACIÓN ASTRONÓMICA Y POSICIÓN GEOGRÁFICA
DE VENEZUELA
http://www.monografias.com/trabajos13/gegeo/gegeo.shtml (Marzo 2008)
http://profejohn.blogspot.com/2007/09/ubicacingeogrficadevenezuela.html (Marzo
2008)
Introducción
Venezuela está ubicada en una situación geográfica expectable, en el sector occidental del hemisferio norte,
en zona tropical, lo que le posibilita una fácil comunicación y un fluido tráfico con los principales puertos y
aeropuertos del mundo. La ubicación planetaria del país facilita su apertura tanto a los espacios
continentales e insulares americanos, como al ámbito del mar Caribe y al océano Atlántico.
Ubicación de Venezuela en el planeta
Venezuela se ubica en la zona tropical, en una excepcional posición geográfica en el planeta al encontrarse
en el hemisferio norte, totalmente estructurada en el territorio continental americano, lo que otorga
extraordinarias ventajas. Asimismo el país está abierto a los espacios marítimos mundiales por su presencia
territorial en el mar Caribe y en el océano Atlántico. Esta ubicación geográfica expectable a escala mundial
hace posible una fácil comunicación y fluido tráfico aéreo y marítimo de personas y productos venezolanos,
con los principales núcleos culturales y económicos internacionales.
Nuestra nación está en una posición que es equidistante de los principales centros industriales, financieros y
de servicios del hemisferio occidental, tanto de América del Norte como de Europa y África. Debido a su
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cercanía del Canal de Panamá, su situación tampoco es excéntrica respecto al hemisferio oriental y de los
dinámicos polos del nuevo desarrollo de Asia meridional y extremo oriente. Por su plena ubicación en la
zona intertropical del planeta, Venezuela es un país tropical, que tiene rasgos geográficos básicos comunes
con otras naciones americanas, africana, asiáticas y oceánicas, que se sitúan entre los Trópicos de Cáncer y
Capricornio. Esta ubicación planetaria en la zona tropical conlleva a que Venezuela se diferencie de aquellos
países que están situados en zonas templadas o frías, abriendo muchas opciones a su desenvolvimiento
económico, ambientes naturales y mejoramiento de la calidad de vida de sus habitantes.
Ubicación de Venezuela en América
Venezuela está ubicada en una posición céntrica en el continente americano, en plena zona intertropical, en
la fachada septentrional de América del Sur; además su territorio se despliega en el mar Caribe y en el
océano Atlántico. Al ser la nación más septentrional de América del Sur, es la más cercana a Europa,
Canadá y Estados Unidos. Por abrirse simultáneamente a los espacios del Atlántico centronorte y a
paisajes marítimos, insulares e interiores sus intereses culturales, económicos y estratégicos se definen en
relación a los sistemas del Caribe, del Atlántico y de la América andina, amazónica y guayanesa. Es la única
nación sudamericana que presenta litorales abiertos simultáneamente al mar Caribe y al océano Atlántico.
Latitud, longitud, límites
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El territorio continental venezolano está comprendido entre los paralelos 0º 38’ 53" y 12º 11’ 46" de latitud
norte y entre los meridianos 59º 47’ 30" y 73º 23’ 00" de longitud oeste, extendiéndose septentrionalmente
los territorios insulares y marítimos venezolanos hasta la Isla Aves y su Zona Económica Exclusiva Marítima.
El país limita al norte en el mar Caribe, con Colombia, las Antillas Neerlandesas, Aruba, TrinidadTobago,
Grenada, Saint Vincent y The Granadines, santa Lucía, Martinica, Guadalupe, Dominica, Monserrat, Saint
KittsNeivis, Islas Vírgenes estadounidenses, Puerto Rico y República Dominicana; al este, con el océano
Atlántico y la República de Guyana; al sur con Brasil y al suroeste y oeste con Colombia.
Extensión, configuración y expresión fronteriza
El país cuenta con una superficie continental e insular de 916.445 Km2 y con una presencia marítima de
alrededor de 860.000 Km2. estos extensos territorios se expresan con una compacta configuración
continental, cuya distancia máxima es de 1.493 kilómetros de dirección este a oeste y de 1.271 kilómetros de
norte a sur. Posee amplias líneas de costa que alcanzan en el mar Caribe a una fachada marítima de 2.813
kilómetros de longitud y de 1.008 kilómetros de riberas continentales en el océano Atlántico. Las fronteras
venezolanas están consolidadas en su mayor parte, pero están por definirse asuntos de delimitación de
áreas marinas y submarinas con Colombia, el destino de 159.500 Km2 de la zona en reclamación del
Esequibo y la delimitación de las fronteras marítimas con Dominica, St. KittsNevis, Santa Lucía, Monserrat,
Grenada, Saint Vicent y The Grenadines
Superficie comparativa con otros países
Venezuela, el trigésimo país más grande del mundo (su superficie duplica la de España). La proyección del
valor de la territorialidad venezolana tiene un primer aborde en la consideración de la magnitud del territorio
nacional, comparando su superficie con la de otros países. Así, con 916.445 Km2 de superficie, Venezuela
se proyecta como una nación media en su dimensión latinoamericana, superando ampliamente el territorio
de la totalidad de las naciones antillanas y centroamericanas, y gran parte del territorio de muchas naciones
sudamericanas. Simultáneamente, el país se beneficia al poseer una superficie imbricada en una forma
compacta que articula extensiones continentales y marítimas.
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LECTURA Nº 3: GEOMORFOLOGÍA VENEZOLANA
http://www.monografias.com/trabajos14/geom
orfologia/geomorfologia.shtml (Marzo 2008)
En pocas palabras, la geomorfología es la ciencia que estudia las formas del relieve terrestre; pues, según
las partículas que componen el término, "geo" es tierra, "morfo" es forma y "logía" es tratado o estudio. Por lo
tanto, esta ciencia se remite sólo al estudio de la topografía terrestre. En otras circunstancias, en el estudio
de los paisajes de otros astros deberá omitirse el término "geo", y se podrá decir, por ejemplo, morfología de
la luna, morfología de marte, etc. En esos casos, se supone, que habrá toda otra serie de factores muy
diferentes a los de la tierra que han dado lugar a la fisonomía de los paisajes en dichos astros.
Un concepto más completo de geomorfología aparece en el diccionario de Geología y Mineralogía de

Ediciones Rioduero, donde se define como la "Rama de la geografía general que estudia las formas
superficiales de la tierra, describiéndolas, ordenándolas sistemáticamente e investigando su origen y
desarrollo". Interpretando esta definición, pudiera decirse también que la geomorfología es una rama de la
geología o de las ciencias de la tierra.
Al igual que la mayoría de las ciencias, la geomorfología describe los fenómenos que estudia; por ejemplo,
destaca los rasgos de un relieve determinado, si es alto o bajo, si es ondulado o quebrado, qué proporción
de rocosidad o de suelo recubre la superficie, qué procesos erosivos presenta la superficie, etc. Ordenar
sistemáticamente significa clasificar o agrupar; de manera que se pueden reunir conjuntos particulares de
formas de relieve, tomando en cuenta meramente su aspecto exterior o, en su defecto, el origen que explica
su existencia. En efecto, se tiene que esta ciencia puede desglosarse en diversos campos como, por
ejemplo, las morfologías glacial, eólica, fluvial, costera, etc. El desarrollo de las formas de relieve se refiere
al proceso evolutivo a que es sometida la superficie terrestre, gracias a la acción combinada de procesos
internos, propios de la dinámica de la corteza, y de procesos externos, los cuales dependen de la acción del
clima. Y es precisamente en la parte explicativa que la geomorfología se convierte en una ciencia de gran
interés para los iniciados en las ciencias de la Tierra.
PRINCIPIOS FUNDAMENTALES
En los estudios geomorfológicos es necesario considerar toda una serie de principios de vital importancia
que son útiles a la hora de analizar la razón de ser del relieve terrestre, cabe destacar algunos de ellos.
Los procesos geomórficos:
Las formas del relieve son un reflejo directo de la acción de distintos procesos geomórficos. El conjunto de
procesos responsables de transformar constantemente la superficie, podemos subdividirlo en cuatro grupos:
exógenos, endógenos, el papel de los organismos vivos, incluido el hombre, y los procesos extraterrestres.
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1. Los exógenos o externos: Dependen de los procesos atmosféricos o del clima, los podemos subdividir en
degradación y agradación. Degradación significa destrucción del relieve mediante la meteorización de las
rocas, erosión de los suelos y movimientos de tierras. Agentes externos como la precipitación, la escorrentía,
el hielo, el viento y el oleaje hacen posible la degradación. Dichos agentes contribuyen a su vez con el
transporte de materiales de unos lugares a otros para determinar la agradación; es decir que la acumulación
de sedimentos traerá consigo la construcción de otros relieves.
2. Los procesos endógenos dependen de las fuerzas internas que afectan la corteza. La teoría de la
tectónica de placas nos indica que nuestro planeta está compuesto por una capa exterior (litosfera)
subdividida por planos debilidad, donde unos bloques con respecto a otros se separan o chocan creando
megarrelieves como cadenas montañosas, arcos volcánicos, dorsales oceánicas, fosas abisales y rifts. Esas
mismas fuerzas se encargan dentro de los continentes de levantar o hundir regiones, de fracturar o de plegar
las rocas y de hacer ascender hasta la superficie grandes volúmenes de magma.
3. El papel de los organismos vivos: Las plantas, dependiendo del grado de cobertura, se constituyen como
una capa protectora de los suelos. Bien es conocido el efecto devastador de las lluvias en las zonas
deforestadas, desde donde se desprenden miles de metros cúbicos de sedimentos que se trasladan
vertiente abajo. La acumulación de la materia orgánica u hojarasca produce una serie de ácidos orgánicos
que aceleran la meteorización de las rocas. Hay animales fosadores como las hormigas y termitas que se
encargan de remover miles de toneladas de tierra de unos lugares a otros. Hay animales marinos como los
corales, los cuales, debido a la acumulación de sus restos calizos, originan las llamadas costas de arrecifes.
El animal de mayor poder de transformación del medio natural es el hombre. El animal humano remueve
miles de toneladas de rocas destruyendo unos relieves para luego construir relieves artificiales. El hombre
altera los procesos erosivos del medio natural para llevar a cabo actividades de subsistencia como la
agricultura y la minería. En la actualidad el hombre posee una tecnología capaz de destruir por completo el
ecosistema terrestre.
4. Procesos extraterrestres: Dependen del impacto de grandes meteoritos, asteroides y cometas. Por ser de
menor probabilidad de ocurrencia, son relativamente de menor importancia. Gracias a la envoltura gaseosa
que rodea a la Tierra, la mayor parte de los meteoritos se evaporan al hacer roce con la atmósfera. Al ir
acercándose a la superficie la mayoría van perdiendo masa y se convierten en estrellas fugaces. Los
cuerpos de mayor tamaño son los que logran impactar para dar lugar a cráteres meteóricos, depresiones en
forma de paila y poco frecuentes en el planeta. La gran cantidad de estas depresiones sobre la superficie
lunar, nos hace suponer que en la tierra las huellas dejadas por los meteoritos son rápidamente borradas por
los procesos erosivos.
Uniformitarismo
Este principio es básico para estudiar la historia de los paisajes, si "el presente es la clave del pasado", eso
significa que los mismos procesos que actúan hoy en día son los mismos que actuaron en el pasado,
aunque no siempre con la misma intensidad. Observando, por ejemplo, la secuencia sedimentaria presente
en un acantilado, podemos interpretar los hechos que ocurrieron en tiempos remotos: una capa de
conglomerados puede indicar la antigua cercanía de vertientes montañosas; la estratificación cruzada en un
estrato de areniscas puede ser el reflejo de un antiguo lecho de inundación meandriforme; una capa de
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materia orgánica fósil indica la remota existencia de un ambiente pantanoso; una capa de cenizas volcánicas
es una clara evidencia sobre pasados eventos volcánicos acaecidos en la región objeto de estudio. De allí
que mediante la geomorfología podemos realizar proyecciones históricas, lo que, a su vez, no nos impide
hacer especulaciones sobre lo que pudiese ocurrir en el futuro.
La Estructura
La estructura geológica es determinante en el desarrollo del relieve. Las formas topográficas son una
manifestación directa de las estructuras geológicas presentes. Por ejemplo, los ejes anticlinales y sinclinales
determinan la existencia de relieves de crestas y valles paralelos; las fallas pueden controlar el desarrollo de
bloques levantados o hundidos. La estructura tiene relación, a su vez, con la composición mineralógica que
puede asociarse a la mayor o menor resistencia de las rocas ante el intemperismo; en consecuencia, en la
naturaleza hay rocas de gran resistencia, como aquellas que poseen un alto contenido de cuarzo (cuarcitas,
areniscas), lo que crea relieves elevados que resaltan sobre aquellos constituidos por rocas más débiles
constituidas por una menor cantidad de cuarzo, pero con mayor proporción de feldespatos.
La importancia del Cuaternario
La mayor parte del relieve terrestre tiene una edad no mayor a la del Cuaternario. Esta era comenzó hace
cerca de dos millones de años. Las rocas que conforman los relieves pueden poseer todas las edades
posibles, como, por ejemplo, en el Escudo Guayanés, las rocas de la provincia Roraima poseen una edad
algo superior a los 1700 m.a. A pesar de la resistencia de las areniscas de Roraima, un lapso de dos
millones de años es suficiente para que ocurran múltiples transformaciones en los topes y en los bordes de
las mesas o tepuyes, pues todos los relieves, por más duros que sean sus materiales, terminarán
desapareciendo por meteorización y erosión. Cuando en la naturaleza se preservan relieves de una edad
superior a la del Cuaternario, se tratará entonces de relieves exhumados; es decir, relieves originados en
eras anteriores, sepultados por capas de sedimentos que en el presente están siendo removidas.
La glaciación del Pleistoceno fue el evento de mayor relevancia del Cuaternario, un período durante el cual
la temperatura global del planeta alcanzó probablemente unos 10 grados centígrados menos que en el
presente. Esto trajo como consecuencia que los glaciares continentales se extendieran hacia latitudes más
bajas y que gran parte de las zonas montañosas del mundo fueran recubiertas de hielo. Inclusive, en las
áreas montañosas intertropicales los glaciares ocuparon los niveles ubicados por encima de los 3000 msnm,
como es el caso de los estados andinos de Venezuela. Durante la glaciación el clima fue más seco, lo que
se asoció a una capa de vegetación pobre. Por lo tanto, hubo las condiciones ideales para que se
removieran gigantescas cantidades de sedimentos desde las vertientes hacia las zonas bajas. Hace cerca
de 10 mil años se pasó a un período interglacial (Holoceno o Reciente), de clima más húmedo y cálido.
Entonces, los grandes volúmenes de hielo desaparecieron y en los lugares afectados y en sus
inmediaciones quedaron sólo las huellas distintivas.
Estos cambios de clima hicieron oscilar el nivel del mar: durante la glaciación disminuyó, y durante las
épocas interglaciales, dicho nivel aumentó. Estas variaciones han repercutido considerablemente en la
morfología de las costas del presente.
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El ciclo geomórfico
Consiste en los sucesivos estados por los cuales evoluciona un paisaje. Las distintas fases o estadios
suelen denominarse con términos aplicados a los seres vivos; así, un paisaje en la etapa de juventud es
típicamente montañoso, de grandes desniveles, de vertientes escarpadas, y con valles estrechos en forma
de garganta. Un paisaje en la etapa de madurez sigue siendo montañoso, de vertientes menos inclinadas,
sus valles han desarrollado un lecho de inundación amplio y plano, y los ríos ya no presentan saltos ni
rápidos como en la etapa anterior. Un paisaje en la etapa de vejez se ha rebajado intensamente, los ríos
discurren por valles mucho más amplios y las antiguas montañas se han convertido en colinas de poco
desnivel; se dice entonces que un paisaje ha alcanzado el estadio de la peniplanicie, es decir, un paisaje de
topografía suavemente ondulada. La evolución de los paisajes es compleja y una región determinada no
necesariamente atraviesa por todas las etapas, ya que el ciclo puede ser interrumpido por movimientos
tectónicos. El ciclo completo requiere de varias decenas de millones de años y las distintas etapas no son de
igual duración.
El clima
Es importante para el geomorfólogo la apreciación de los climas del mundo o de una región determinada,
con la finalidad de entender con mayor precisión el funcionamiento de los distintos procesos
geomorfológicos, para lo cual es menester tener un conocimiento sobre los índices fundamentales como:
precipitación, temperatura, evaporación y velocidad y dirección de los vientos. Con el objeto de tener una
visión global sobre el clima, se puede echar mano de las clasificaciones climáticas más prácticas y
conocidas como la de Köppen.
14
UNIDAD 2
EL PAISAJE Y RELIEVE VENEZOLANO
LECTURA Nº 4: ALGUNOS ASPECTOS QUE MODELAN EL PAISAJE Y
RELIEVE VENEZOLANO
http://geoeconomia5.blogspot.com/2006_10_0
1_archive.html (Marzo 2008)
Clima
A consecuencia de estar localizada a una baja latitud, Venezuela es un país de clima tropical en una
considerable extensión de su territorio. La diversidad territorial de Venezuela se ve reflejada en una variedad
de climas, los cuales se asocian directamente a los paisajes existentes. El clima tropical se caracteriza por
presentar elevadas temperaturas medias durante todo el año (sobre 25 °C) y oscilaciones notables de éstas
entre el día y la noche (hasta de 16 °C en 24 horas).
En grandes áreas del territorio venezolano, la temperatura está sujeta a modificaciones, producto de la
altitud; esta diversidad de temperaturas, tiene valor económico, ya que permite una variedad de cultivos.
Venezuela se encuentra dentro de la faja de vientos alisios; estos son vientos planetarios que soplan desde
las regiones de altas presiones de las latitudes medias hacia las calmas ecuatoriales o frente intertropical. La
dirección e intensidad con que soplan en Venezuela, oscila notablemente durante el año, de acuerdo con la
estación; entre enero y abril, la dirección predominante es del NE; en cambio, en julio es del E. La
precipitación es un elemento climático de primordial importancia en la caracterización del clima venezolano.
En el país predominan las precipitaciones de tipo convectivo, es decir, las que son producto del
calentamiento excesivo de la superficie de tierras y aguas, lo cual origina el ascenso de corrientes verticales
de aire caliente y húmedo, que al enfriarse, producen la condensación del vapor de agua y la formación de
densas nubes, casi siempre en forma de cúmulos. Estas precipitaciones son comunes en vastas áreas del
país durante la estación lluviosa.
Otro tipo de precipitaciones comunes en Venezuela son las orográficas, o sea, las que se originan cuando
grandes masas de aire húmedo encuentran barreras montañosas que les obligan a ascender y enfriarse,
provocando su condensación y precipitación; tal como ocurre en las laderas de las montañas de Barlovento.
Los volúmenes de precipitación presentan grandes diferencias regionales; sin embargo, cuando ningún otro
factor interviene, las lluvias en Venezuela disminuyen de Sur a Norte; las precipitaciones máximas ocurren
en el Amazonas, mientras que las mínimas corresponden al litoral Caribe (península de Paraguaná); las
precipitaciones más próximas a las medias nacionales ocurren en los llanos, donde son también las más
regulares en cuanto al régimen estacional; en las laderas andinas hay lluvias abundantes, pero en las áreas
más elevadas son relativamente escasas; en las áreas intramontañosas situadas a barlovento de los alisios
15
(como la depresión del istmo de Paria, Barlovento y la depresión del Yaracuy), las lluvias aumentan
considerablemente.
Vegetación
La vegetación natural es la totalidad de formaciones constituidas por las plantas nativas de un área. Los
factores geográficos influyen o limitan la vegetación, de allí que en Venezuela las diferencias paisajísticas,
climáticas y topográficas de las regiones den origen a una enorme variedad vegetal. En líneas generales,
puede señalarse la existencia de las siguientes formaciones vegetales en el territorio venezolano:
1. Selvas lluviosas (corresponden a áreas de gran humedad y altas temperaturas constantes como
la Amazonia venezolana).
2. Bosques nublados (corresponden a las áreas de intensa humedad permanente de las partes
altas de los Andes, de la cordillera de la Costa y de los tepuyes guayaneses).
3. Bosques deciduos o caducifolios (ocupan una ancha faja en la cordillera de la Costa, en el
piedemonte andino y en la Guayana, donde hacia el Norte compiten con las sabanas y hacia el Sur
con la selva).
4. Sabanas (corresponden a una vegetación predominante de gramíneas, ubicadas en la mayor
parte de los llanos y extensiones considerables de Guayana).
5. Formaciones xerófilas (ubicadas al Norte de Guayana, áreas de la cuenca de Maracaibo, en el
piedemonte oriental andino, en los llanos altos centrales y las mesas orientales).
6. Páramos y matorrales andinos (abundantes en hierbas y arbustos leñosos, con árboles escasos).
7. Manglares (son formaciones halófilas a lo largo de las costas bajas venezolanas como el delta
del Orinoco, golfo de Cumaná, lagunas de Píritu, Unare, Carenero, costas de Carabobo, Falcón y del
lago de Maracaibo).
Recursos Naturales
Existe una gran y variada cantidad de recursos naturales, muchos de ellos todavía no explotados, entre los
que destacan minerales como petróleo, gas natural, hierro, bauxita, carbón, oro y diamante, que constituyen
la base económica del país; los recursos pesqueros son abundantes en la fachada marítima caribeña y
atlántica; los recursos forestales y las vastas extensiones agrícolas y pecuarias se hallan en Los Llanos y en
las zonas andinas. Los extensos recursos pesqueros de Venezuela están compuestos por una amplia
variedad de vida marina. La captura comercial más importante es la del atún, y también resaltan otras
especies como el camarón la sardina, el cazón, el pargo, el mero y el calamar.
Potencialidades que ofrece el espacio físico venezolano para el desarrollo de la actividad económica
Para el campo de estudio de la geografía económica es de especial interés determinar la interrelación
existente entre el espacio físico y las diversas actividades económicas desarrolladas en él; Venezuela es sin
duda un país privilegiado por las particulares características que posee su territorio, así como por la gran
cantidad de recursos contenidos en dicho territorio. Sin embargo es fundamental tener claro que la sola
posesión de vastos recursos no es garantía de desarrollo para un país, pues hace falta aprovechar estos
recursos de manera racional y sustentable.
16
La diferenciación del espacio geográfico en Venezuela
Como ya se señaló anteriormente, existe una marcada relación entre las características físicas de un país y
las de su población. Esta relación implica que se den de manera paulatina, cambios y diferenciaciones en los
elementos integrantes del espacio geográfico de cualquier país, produciéndose dichos cambios en la medida
en que los grupos humanos van desarrollando distintas actividades que van modificando el hábitat en que
esos grupos se desenvuelven.
En el caso venezolano, el estudio del proceso de diferenciación del espacio geográfico permite observar dos
patrones diferentes de diferenciación, que corresponden a dos momentos históricos también distintos; es
posible entonces señalar dos patrones de diferenciación a partir de los cambios que se dan en la Venezuela
del siglo XX.
Luego de iniciado el proceso de conquista y colonización del territorio que hoy día conforma Venezuela y
hasta inicios del siglo XX, la diferenciación y organización del espacio geográfico nacional estuvo
condicionada por las exigencias de la agricultura y la ganadería, pues ambas representaron por más de tres
siglos las principales actividades económicas desarrolladas en Venezuela; el impacto de esas actividades
significó la diferenciación del espacio venezolano en tres importantes y extensos dominios.
A. Montañalitoral El desarrollo de la actividad agrícola influyó notablemente en la tendencia a la
concentración de la población venezolana alrededor de los más importantes centros de producción
de cacao y café, así como en los principales puertos; la importancia de este hecho se observa
todavía hoy, pues en pleno siglo XXI, la población venezolana sigue concentrada principalmente en
torno al denominado eje montañalitoral.
B. Depresión centrollanera En este dominio, la actividad ganadera, pese a su escaso desarrollo, era
la fuerza de diferenciación dominante; el centro de la actividad ganadera eran los hatos diseminados
por todos los llanos venezolanos; es importante destacar que en este dominio no se generaron
grandes concentraciones de población, debido en parte al poco peso económico que la actividad
ganadera para ese momento poseía.
C. Guayana venezolana Tradicionalmente habitada por población indígena, esta región permaneció
casi totalmente aislada del resto del territorio, debido en parte a lo inhóspito de su paisaje; pese a
ello se desarrollaron pequeños centros poblados dedicados principalmente a la actividad minera y a
la labor misionera de los religiosos españoles.
En el siglo XX, el inicio de la actividad petrolera cambia de manera definitiva la estructura económica
venezolana, y con ello el proceso de diferenciación del espacio geográfico, al transformar de manera
considerable el paisaje y la geografía del poblamiento venezolano.
El impacto de la actividad petrolera incidió de manera especial en tres elementos claves:
El área rural: Los tradicionales centros de producción agrícola sufrieron el impacto de la demanda de mano
de obra por parte de la industria petrolera, por lo que se inició un marcado proceso de éxodo del campo
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hacia la ciudad; esta tendencia se vio agudizada en los años cincuenta y ha traído como consecuencia
graves problemas sociales y urbanísticos
Las áreas urbanas cercanas a los centros petroleros: Alrededor de los principales centros de producción de
la industria petrolera se produjeron grandes concentraciones poblacionales cuyo desordenado crecimiento
ha tenido como consecuencia la aparición de zonas “marginales”.
En los estratos socioeconómicos: Con la actividad industrial asociada a la explotación del “Oro Negro”,
aparece en la estructura social venezolana un nuevo sector: La clase obrera; junto a este sector se
desarrolla también una burguesía profesional y mercantil; de esa burguesía comenzaran a emerger nuevos
líderes políticos que conducirán durante casi todo el siglo XX, los destinos de la Nación venezolana.
Un elemento clave en el proceso de diferenciación del espacio durante el siglo XX está representado por el
aumento de los ingresos fiscales del Estado venezolano, hecho asociado también con la explotación
petrolera. Desde inicios del siglo XX, el Estado venezolano contó con una cada vez mayor afluencia de
recursos provenientes de los pagos hechos al fisco por las compañías extranjeras encargadas del negocio
petrolero; estos recursos permitieron la planificación de importantes proyectos de infraestructura que
transformaron en pocos años varias regiones del país, entre las que se destacan: La cuenca del lago de
Maracaibo y los estados Anzoátegui, Monagas y Barinas; estos territorios sufrieron una profunda
transformación de su paisaje geográfico.
En las costas venezolanas se establecieron nuevos puertos destinados a la exportación de petróleo; así
surgen los puertos de Guanta, Amuay, las Piedras.
Áreas tradicionalmente dedicadas a la actividad pesquera, como por ejemplo Puerto la Cruz y distintas
poblaciones del estado Falcón, pasaron a depender de la actividad petrolera, con los cambios que dicha
actividad implicó para el espacio geográfico.
En muchas regiones de Venezuela se fundaron nuevos poblados, asociados a la explotación de petróleo; fue
así como se crearon poblados como Caripito, el Tigre, Judibana, Anaco, etc. Este hecho es de especial
importancia, pues en Venezuela no ocurrían nuevas fundaciones desde finales del siglo XVIII.
El Petróleo y la Diferenciación del espacio Geográfico venezolano
Si bien todas las actividades económicas han incidido en mayor o menor grado en el proceso de
diferenciación del espacio geográfico venezolano, merece mención aparte el papel jugado por la industria
petrolera en éste proceso, pues dicha industria impulsó la penetración de la sociedad venezolana hacia
áreas históricamente despobladas; además de ello, la enorme infraestructura requerida para la producción y
comercialización del crudo venezolano, dotó por primera vez al paisaje venezolano, de rasgos propios de un
paisaje industrial, lo cual constituyó una gran novedad para una sociedad que por casi cinco siglos se dedicó
a la agricultura
En conclusión, pude afirmarse que el inicio de la era petrolera introdujo cambios profundos en la tradicional
economía rural venezolana y entre otras consecuencias inmediatas, generó el aumento continuo de los
ingresos fiscales y por ende, del poder del gobierno; una migración de pobladores rurales hacia la capital del
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país y demás ciudades cercanas a las zonas petroleras y un progresivo cambio de la población a formas de
organización social, que hasta entonces eran, si no desconocidas, por lo menos limitadas a un reducido
segmento de la sociedad venezolana.
El impacto del petróleo en la realidad venezolana
Al referirse a la influencia del petróleo en el proceso de diferenciación ya señalado, los investigadores del
“Centro de Estudios para el Desarrollo” (CENDES) han señalado que “a partir de la explotación petrolera se
genera una serie de transformaciones que, junto al avance de la estructura capitalista del país, intensifica el
uso de los recursos naturales, modifica drásticamente el paisaje y hace crecer el deterioro del medio
ambiente. Este proceso se expande al incorporarse nuevos territorios y recursos anteriormente no utilizados,
o usados limitadamente”; es de esta manera como se vio intensificado en Venezuela el proceso de
Ocupación del Piedemonte Andino (en especial el barinés), La cuenca del Lago de Maracaibo en sus costas
oriental y occidental, los altos llanos centrooccidentales, parte de los llanos orientales, y por último, la región
de Guayana que ha sido históricamente la menos habitada y desarrollada del país.
LECTURA Nº 5: LAS PROVINCIAS FISIOGRÁFICAS DEL RELIEVE
VENEZOLANO
http://profejohn.blogspot.com/2007/09/ubicaci
ngeogrficadevenezuela.html (Marzo 2008)
El extenso territorio venezolano muestra grandes diferencias de relieve, que son consecuencia del largo
proceso evolutivo del planeta, el cual comenzó hace más de 600.000.000 de años. El relieve más antiguo
corresponde al escudo guayanés, el resto del territorio actual se hallaba ocupado por un mar que cubría
profundas depresiones, de las cuales surgieron posteriormente a lo largo del tiempo, los distintos relieves
actuales. De acuerdo con las macroformas del relieve venezolano, éste se puede clasificar en 6 provincias
fisiográficas, en las cuales, a su vez, se diferencian áreas de cierta homogeneidad, denominadas regiones
naturales, tomando en cuenta las características del relieve, clima o vegetación.
Las seis provincias fisiográficas distinguibles en el relieve venezolano, son las siguientes:
1. La Cordillera de la Costa que se extiende desde la depresión Turbio Yaracuy al Oeste, hasta la doble
península de ArayaParia al Este (incluyendo el Norte de Anzoátegui y Monagas); de Norte a Sur está
comprendida entre el mar Caribe y la depresión llanera; se encuentra dividida en 2 sistemas: el central y el
oriental, separados por la depresión de Unare; ambos abarcan total o parcialmente las entidades federales
de Yaracuy, Cojedes, Carabobo, Aragua, Vargas, Guárico, Distrito Capital, Anzoátegui, Sucre y Monagas.
Como regiones naturales se diferencian; macizo de Nirgua, cadena del Litoral, depresión del lago de
Valencia y Valles del Tuy medio.
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2. Las serranías de Lara, Falcón y Yaracuy, constituyen una provincia que se caracteriza por presentar un
relieve poco elevado, de transición, el cual se extiende entre los Andes y la cordillera de la Costa. Pueden
distinguirse como regiones naturales las siguientes: las serranías de Coro; la depresión de Carora y el
Tocuyo medio; la depresión del TurbioYaracuy y la sierra de Aroa.
3. La provincia fisiográfica de los Andes agrupa 2 subprovincias; los Andes venezolanos y la sierra de

MotilonesPerijá; ambos relieves son de origen Terciario; la cordillera de Mérida o Andes venezolanos es un
relieve de dirección SONE, con una longitud de 460 Km.; aquí es donde se encuentran los picos más
elevados del relieve venezolano; entre ellos, destacan el pico Bolívar con 4.986 mts. y las cumbres de
Humboldt y Bonpland con 4.942 y 4.883 mts. respectivamente; La sierra de Motilones Perijá es una
prolongación de la cordillera oriental colombiana; configura 2 secciones de morfología y amplitud diferentes;
se inicia en el valle del río Intermedio y termina en los Montes de Oca; la sección Sur constituye la sierra de
Motilones, de orografía simple; la sección Norte, se divide en 2 filas: la serranía de Valledupar al Oeste y
sierra de Perijá al Este.
4. La provincia fisiográfica de los llanos está localizada entre los Andes, la cordillera de la Costa y el

Escudo Guayanés y ocupa una tercera parte del territorio nacional; desde los Andes hasta las bocas el
Orinoco. Tiene una longitud aproximada de 1.300 Km., y hacia el Oeste, se prolonga fuera del país, hasta la
llanura amazónica. Esta provincia presenta diferencias morfológicas notables, se distinguen 4 regiones de
los llanos: meridionales (o bajo llano), occidentales, centrales y orientales.
5. La Guayana venezolana es la provincia fisiográfica que corresponde a los estados Bolívar y Amazonas;
está delimitada al Norte y al Oeste por el río Orinoco; al Este y al Sur por las sierras de Imataca, Cuyuní,
Pacaraima, Curupira y Tapirapecó. El Escudo Guayanés conforma las tierras más antiguas del país,
pudiéndose diferenciar 4 regiones naturales: los llanos ondulados, la cuenca del Cuyuní, las mesetas del Sur
y la penillanura del Casiquiare
6. Las llanuras costeras e islas integran una provincia fisiográfica, conjuntamente con la plataforma
continental y están localizadas en la periferia de los relieves montañosos del país. Las regiones naturales
más destacadas en cuanto a superficie abarcada, son de Oeste a Este las siguientes: las llanuras deltaicas,
la costa de ArayaParia, la planicie de AraguaNeverí, la isla de Margarita (núcleo montañoso oriental, núcleo
montañoso occidental, llanura costera), la cuenca del Unare,la llanura de Isla de Margarita Barlovento,la
costa alta del centro, la planicie aluvial de los ríos Yaracuy y Aroa,la llanura deltaica de El Tocuyo, la planicie
del Hueque y el Ricoa, la península e istmo de Paraguaná, la costa baja de Coro y la cuenca del lago de
Maracaibo (con sus 5 sectores: norteoriental, meridional, occidental, marabina y Guajira).
LECTURA Nº 6: REGIONES NATURALES Y ECOREGIONES
VENEZOLANAS
http://www.fudena.org.ve/ecorregiones6.htm
(Marco 2008)
20
Los Llanos
Los Llanos constituyen una ecorregión en Venezuela. Son

considerados como uno de los ecosistemas de humedales y agua
dulce más importantes del planeta. Esta ecorregión se encuentra
distribuida entre Colombia y Venezuela, abarcando una extensión
de aproximadamente 355.112 Km2, la porción venezolana
representa cerca del 68% de la misma.
A escala nacional, los Llanos resaltan por su diversidad biológica, aspectos socioculturales y
potencialidades económicas. Estos desempeñan una función ecológica esencial en un entorno determinado
por los recursos hídricos. Los humedales como los llanos proporcionan agua limpia, reducen los sedimentos
de las fuentes de agua potable, desempeñan una función de contención del agua y evitan fuertes corridas de
aguas durante las inundaciones.
Sin embargo persisten una serie de problemas que repercuten en el desarrollo sustentable de la ecorregión
de los llanos. La degradación y destrucción de ecosistemas, como consecuencia de la deforestación
incontrolada, la extracción de arena de los cauces de ríos importantes, el represamiento inadecuado de
aguas, métodos de agricultura basados en la tala y la quema, contaminación de suelos por agroquímicos,
incendios forestales, cacería furtiva y reducción de humedales para fines de ganadería son los más
resaltantes.
Es importante que el ciudadano común entienda la interdependencia que tienen su entorno natural y su
propia vida y ejerza positivamente su influencia en ellos.
Limites y Áreas
Los estados pertenecientes a los llanos son: Apure, Barinas, Portuguesa, Cojedes, Guárico, Anzoátegui y
Monagas. Los llanos de Venezuela se dividen en:
Llanos Occidentales: corresponden a los estados Apure, Barinas y Portuguesa. Se dividen en llanos
bajos que se inundan en la época de lluvia y los llanos altos a los pies de los andes.
Llanos Centrales: comprenden los estados Cojedes y Guárico. Al norte se encuentran pequeñas
montañas llamadas galeras.
Llanos Orientales: comprenden los estados Anzoátegui y Monagas. Se caracterizan por las mesetas.
Límite Oriental: Contacto de las planicies aluviales y de la altiplanicie de los Llanos Orientales con las
planicies cenagosas y turberas del Delta del río Orinoco y de los ríos San Juan, Guanipa, Tigre y Morichal
Largo.
Límite NorOriental: Contacto de la altiplanicie de los Llanos Orientales (Formación Mesa) con el tramo
Oriental montañoso de la Costa.
21
Límite Norte: Cuencas de los ríos Unare y Neverí. Contactos del sistema de colinas con las estribaciones
con disección profunda de los tramos Oriental y central del sistema montañoso de la costa.
Límite Norte con los Llanos Centrales y Centro Occidentales: Contacto del sistema de colinas, altiplanicies
de denudación, con las estribaciones con disección profunda de la Serranía del Interior del tramo central del
sistema montañoso de la Costa.
Límite Norte y Occidental por los Llanos Occidentales: Zona de contacto de la Planicie Aluvial con las colinas
y mesas inclinadas que forman el Piedemonte andino. Este contacto se realiza por medio de planos
inclinados (Glacis) con pendientes entre 1 y 5 %, los cuales son incluidos en la región de los Llanos.
Límite Sur: Ríos Orinoco, Meta y Arauca, frontera con la República de Colombia.
Porcentaje del área total por estado
1 * Táchira = 0.31%
2 * Barinas = 12.63%
3 * Portuguesa = 5.38%
4 * Cojedes = 3.86%
(RE) Portuguesa Cojedes = 0.09%
5 * Aragua = 0.78%
6 * Guárico = 23.85%
7 * Anzoátegui = 16.82%
8 * Monagas = 7.61%
9 * Apure = 27.91%
10* Río Orinoco = 0.76%
Biodiversidad
El Río Orinoco constituye la más importante fuente de recursos naturales de todo el país y una parte
importante de su cuenca está ubicada en los llanos venezolanos. Pero en esta región conviven más de 20
ríos que representan el sustento muchas especies de animales y vegetales que habitan en sus alrededores.
Por lo tanto, la biodiversidad de los llanos de Venezuela está fuertemente influenciada por sus ciclos
hidrológicos. A su vez, estos sistemas fluviales están interrelacionados con el clima y los paisajes por donde
fluyen. En su vegetación se distinguen diversas formaciones de sabanas, palmares y bosques de distintos
tipos.
Su fauna reúne especies de peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos que sólo pueden verse aquí y que
por su vistosidad o por encontrarse en peligro de extinción son consideradas emblemáticas para la región.
Entre ellos la Tortuga Arrau, el Caimán del Orinoco, la guacamaya bandera, el Cardenalito, el manatí, la
tonina y el jaguar gozan de un puesto principal.
Para garantizar la conservación de la diversidad biológica en los llanos se han creado varias áreas
protegidas, repartidas en parques nacionales (CinarucoCapanaparo, Río Viejo, Aguaro Guariquito)
22
monumentos naturales (Cerro Platillón, Morros de San Juan, Morros de Macaira); Refugios de Fauna
Silvestre (Estero de Chiriguare, Caño Guaritico, Tortuga Arrau) y Reservas Forestales (Turén, Ticoporo,
Caparo, San Camilo).
Aspectos Socioeconómicos
Algunos datos comparativos nos ayudan a visualizar como esta gran extensión que corresponde a las 3
cuartas partes del territorio, posee una población que representa el 16% de los habitantes de Venezuela, con
2
una densidad de tan sólo 15 hab/Km2, siendo la media nacional de 26 hab/km .
Aún cuando el 78% de esta población habita en comunidades urbanas, el 16% es analfabeta además, se
estima que un 58% vive en condiciones de pobreza y de esta un 51% se encuentra en pobreza extrema.
Con estas cifras, el panorama de esperanza de vida no es muy alentador. Resalta en este caso que por
cada 100 niños que nacen, sobreviven 69, por lo que las posibilidades de sobrepasar la niñez se ubican en
un 26%. Convirtiéndose en las principales causas de la muerte la anemia, diarrea, bronquitis y la
hipertensión arterial.
A pesar que la región cuenta con un gran potencial agrícola y pecuario, recursos forestales y minerales y
actividades industriales enfocadas al área agropecuaria, sus principales problemas se relacionan con
insuficientes ó deficientes servicios básicos (agua, residuos, cloacas, etc), servicio de salud deficiente, déficit
de viviendas, baja calidad y cobertura del sistema educativo, inadecuada o inexistente vialidad y altos
índices de pobreza.
El análisis multidisciplinario de estos y muchos otros datos, que en el informe se encuentran detallados al
nivel de municipio, espera contribuir a dar respuestas concretas a algunos de estos problemas con
importantes connotaciones ambientales.
Según los resultados del estudio Socioeconómico elaborado para la Ecorregión de los llanos, su población
para el año 2000 se estima, según proyecciones de la OCEI, en 4.025.552 habitantes, lo que representa el
16,6% de la población nacional, con una densidad de 15 habitantes por Km2.
Los Estados que presentan una tasa de crecimiento notablemente superior al promedio de la Ecorregión e
incluso al nacional son Apure, Portuguesa y Cojedes, por lo que se constituyen en las zonas con mayor
dinamismo demográfico.
Guárico, Monagas y Anzoátegui presentan una tasa de crecimiento inferior al promedio Ecorregional. Sin
embargo, si se comparan con las tasas de la década anterior todas las entidades registran un aumento en su
ritmo de crecimiento. En la región sólo tres estados (Anzoátegui, Apure y Monagas) tienen Población
indígena.
Delta del Orinico
En el extremo oriental de los llanos e independiente de ellos, se encuentra el Delta del Orinoco, subregión
comprendida por la desembocadura al Océano Atlántico de nuestro principal río. Los criterios para su
23
delimitación están conformados por las condiciones de anegamiento, la presencia de brazos deltáicos y

ciénagas, además de su identificación como sistema sedimentario (PDVSA, 1992).
Incluye los ecosistemas de las planicies aluviales de los Ríos Amacuro, Orinoco, Morichal Largo, Guanipa y
San Juan. Se pueden apreciar manglares, planicies cenagosas y costeras, plenillanuras parcialmente
inundables y la Sierra del Imataca.
El agua con las eternas fluctuaciones diarias de las mareas, es el factor más importante que condiciona la
vida en el delta. Con sus ingentes aportes de sedimentos y nutrientes, el Río Orinoco crea día a día nuevos
substratos sobre los cuales se instalan plantas adaptadas a estas condiciones inestables.
Así, en el borde más externo del delta se halla un amplio cinturón de manglares, al cual le siguen tierra
adentro unos bosques bajos permanentemente inundables y luego en condiciones de inundación alternante,
bosques altos y tupidos donde predominan el drago y las palmeras, muchas de las cuales representan
recursos esenciales para la sobrevivencia de los indígenas Warao, dueños ancestrales de estos paisajes
acuáticos (PDVSA, 1992)
Contiene un discreto número de especies endémicas y una moderada diversidad biológica, el grado de
intervención en el área es todavía relativamente bajo, pero con las actividades petroleras que se desarrollan
allí se vislumbran cambios que podrían repercutir negativamente en la conservación de la diversidad
biológica. (MARN, 2000). El 5 de Junio de 1991, el delta del Orinoco fue decretada una Reserva de Biósfera
Los Andes
Los Andes del Norte son un conjunto de ecorregiones propias
de las partes altas de los Andes tropicales y de los valles
intermontanos del occidente de Venezuela, Colombia, Ecuador
y el norte de Perú. Cubren un área aproximada de 49 millones
de hectáreas que se extienden a lo largo de 2.000 km. desde la
Sierra Nevada de Santa Marta (Colombia) y la Cordillera de
Mérida (Venezuela), hasta el Abra de Porculla en la depresión
de Huancabamba en el norte de Perú.
Este Complejo Ecorregional tiene importancia global dentro de la clasificación de unidades de conservación
de WWF, pues es reconocido mundialmente por su gran diversidad biológica y por ser uno de los más
importantes centros de endemismo, es decir, existen un gran número de especies que sólo habitan aquí.
Contiene casi la mitad de la diversidad de plantas con flores, aves, ranas y mariposas de toda la región
Neotropical y además una enorme riqueza de recursos renovables como el agua.
Los Andes Venezolanos se consideran entonces, como la prolongación más norteña de ese enorme edificio
montañoso del borde del Pacífico. Se dividen en dos ecorregiones: Bosques Montanos Andinos de
Venezuela y Páramos de los andes Venezolanos, ubicadas en la Cordillera de Mérida. Esta subdivisión está
supeditada a la altura, por lo que en pocos kilómetros el paisaje puede variar. Así, se diferencia la
vegetación y la fauna de cada área.
24
El medio andino, por montañoso que es, lo caracteriza su gran fragilidad natural la que se hace aun mayor
cuando es intervenido por el hombre de manera imprudente e irracional.
La fragilidad del entorno se refleja, en sus propios recursos naturales. En efecto, ellos se hayan en equilibrio
dinámico y precario, por lo que es imprescindible que la relación hombremedio se efectúe de forma más
armoniosa, a los fines de no romper tan sensible y delicado equilibrio.
Límites y Áreas
Los Andes venezolanos constituyen un sistema montañoso integrado por la Cordillera de Perijá y la
Cordillera de Mérida. La primera, sin embargo, pertenece en gran parte a Colombia.
Teniendo como centro casi perfecto a la ciudad de Mérida, la cordillera es un alargado y estrecho rectángulo
de 400 Km. Se dispone de SW a NE en la parte noroccidental del país. Dos depresiones la delimitan en
ambos extremos: la Depresión del Táchira y la Depresión de Lara.
A su vez, dos alargadas u estrechas fajas de piedemonte la separan de las llanuras vecinas. Los andes de
Venezuela establece la separación entre dos cuencas hidrográficas: la de ApureOrinoco y la del Lago de
Maracaibo.
Biodiversidad
La riqueza de los recursos naturales renovables de la región es inmensa, principalmente cuando se trata del
agua, de su gama climática, de la diversidad de su vegetación y de las singulares bellezas escénicas con las
que cuenta. Esto es producto de la misma variabilidad físico geográfica que caracteriza a este medio
montañoso.
De acuerdo a la división ecorregional, la vegetación de los andes se caracteriza por los numerosos tipos
boscosos, selvas nubladas y páramos altoandinos, todos con alto grado de endemismo florístico. Un ejemplo
característico de su riqueza especial es el frailejón, arbusto que sólo puede sobrevivir en las alturas de los
paramos y cuya longevidad puede llegar a los 150 años y un importante número de palmas adornan los
paisajes selváticos.
Su biodiversidad de fauna es comparable con la de la selva amazónica. Las aves, murciélagos y ranas son
especialmente importantes en esta región por su diversidad. El número de mamíferos alcanza las 211
especies, resaltando como especie emblema el Oso de Anteojos (Tremarctos ornatus), considerado como la
especie más sensible en los Andes por la reducción o pérdida de su hábitat y el Tapir de Montaña (Tapirus
pinchaque), endémico de los Andes del Norte.
Sierra de Portuguesa

Constituye el extremo nororiental de Los Andes de Venezuela. A partir del segmento transversal del Río
Boconó, el relieve andino empieza a descender, hacia la Sierra de Portuguesa que finalmente se confunde
con las depresiones de El Tocuyo Quibor Barquisimeto.
25
En su conjunto, la Sierra de Portuguesa comienza con el páramo Guaramacal, cuyas cimas oscilan entre
2800 a 3100m., prosiguiendo con el páramo Agua Fría (2.800 m.) y el Páramo Los Rosarios (2.400 m.).
Luego de este último páramo, los relieves de las últimas estribaciones andinas, ubicadas al sur de la Falla de
Boconó, se prolongan con alargadas filas montañosas de dirección noreste, cuyas altitudes ya se
encuentran por debajo de los 2000m.
Por diferentes motivos y en épocas distintas, se crearon varios parques nacionales en su geografía:
Yacambú, Terepaima, Guaramacal y Guache. Estos parques a pesar de tener una corta distancia entre uno
y otro, son relativamente pequeños y están aislados entre si, desde el punto de vista de sus linderos.
El uso de la tierra predominante en los bosques de la sierra es el cultivo del café de sombra, lo que ha
venido cambiando hacia café de sol y otros cultivos abiertos que promueven la pérdida de cobertura
boscosa. Esto ha provocado un cambio en la cobertura vegetal que podría aislar definitivamente a estos
parques nacionales, al perderse la continuidad boscosa que precariamente queda entre ellos e impidiendo
que puedan cumplir con el objetivo de conservar la biodiversidad y mantener los procesos ecológicos
naturales.
En los actuales momentos, FUDENA realiza esfuerzos para fortalecer la conservación en esta área de la
ecorregión con su proyecto "Establecimiento de un Corredor Biológico para la Sierra de Portuguesa".
Cordillera
Cordillera de la Costa
Hace unos 80 millones de años, al norte de

Venezuela empezó a elevarse la Serranía del
Litoral, que cuenta en la actualidad con
cumbres que sobrepasan los 2.000 m. de
altitud. Otro proceso tectónico más reciente
determinó el surgimiento de la Serranía del
Interior creando, hace unos 12 millones de
años, el perfil básico de esta zona, llamada
por los que intentan clasificar las regiones de
Venezuela: Cordillera Central.
Estos procesos dieron lugar a depresiones de gran magnitud que, matizadas por el acarreo de materiales
definen la cuenca del Lago de Valencia y los Valles del Tuy, Caracas, Aragua y Barlovento con sus
numerosos ríos de diverso caudal. Las serranías aún se elevan lentamente y las fuerzas tectónicas se
expresan periódicamente en sismos de variada intensidad, sacudiendo este complejo mosaico geológico.
El fenómeno tectónico que dio origen a la cuenca de Cariaco separó a la Cordillera de la Costa de
Venezuela, de tal manera que hoy puede hablarse del sistema central y separadamente del sistema oriental.
Ambos tienen similitud geológica que los emparenta incluso con el norte de la Isla de Trinidad. La Cordillera
Central se trata de una formación montañosa similar a la del centro, aunque con alturas menores.
26
Sin duda ésta es la zona más intervenida del país, y al intenso uso de las tierras para la agricultura se suma
el efecto de la urbanización. El resultado son amplias áreas fuertemente erosionadas, procesos agudos de
sedimentación en los valles, inestabilidad en las laderas y contaminación del aire y el agua.
Límites y Áreas

Esta compleja región es dividida en ocasiones en Cordillera Central y Cordillera Oriental, constituye las
elevaciones ubicadas al norte del país, concentrando a los estados: Parte de Yaracuy, Lara, el norte de
Cojedes y Guárico, Miranda, Carabobo, Aragua, Dtto. Federal, el norte de Anzoátegui y Sucre.
La Cordillera Central se extiende a lo largo de la costa septentrional hasta la depresión del Río Unare en el
Este, alcanzando su punto más alto en el Pico Naiguatá a 2.765 msnm. En su punto más bajo, el límite
coincide con la cota de los 250 m. y antes de conectarse con la región de los andes, al oeste. En el sur, se
solapa por la ecorregión de los Llanos y al norte se cierra con el borde de la línea de la costa actual.
La Cordillera Oriental se ubica en la dirección oesteeste desde la Depresión del Río Unare hasta la punta
oriental de la Península de Paria y se aproxima hasta Yaguaraparo donde el relieve cambia de abrupto a
casi llano, a ciénegas y espigones deltáicos. Alcanza su altitud máxima, de aproximadamente 2.400 msnm.
en las montañas del Turimiquire. Su punto más bajo la marca la cota de los 250 m. Por el norte, sigue la
línea de la costa actual.
Biodiversidad

Al sur, mirando hacia los llanos, se encuentran laderas de variable inclinación, valles sedimentarios, lechos
de ríos y quebradas, pobladas por una vegetación cambiante donde las elevadas montañas han definido dos
zonas de vida contrastantes: las laderas más húmedas aún preservan bosques nublados con árboles que
alcanzan hasta 60 m. de altura y que constituyen uno de los ecosistemas más complejos y diversos del
mundo.
Al intenso impacto determinado por la elevada densidad humana de esta región sobreviven magníficos
ejemplos de esos bosques declarados parques nacionales.Tan rica la fauna como la flora, estos bosques
nublados constituyen auténticos refugios de la biodiversidad. En una cara el bosque húmedo o nublado, en
la otra el bosque seco, donde jabillos, "indios desnudos", "guatacaros" y otros árboles son las especies más
notorias.
Según la estrategia de biodiversidad del WWF, esta área está dominada por la ecorregión de los Bosques de
la Costa.

Los apacibles valles, poblados dos siglos atrás por algunos indígenas y africanos y hacendados de origen
español, albergan en la actualidad aproximadamente el 40% de la población del país. Caracas y su zona de
influencia, concentran el 50% de todos los servicios médicos y asistenciales, / el 66% de los depósitos
27
bancarios, el 80% de los capitales suscritos de las empresas privadas, el 60% de los teléfonos y el 45% del
empleo industrial.
Más de la mitad de sus habitantes nacieron en otras regiones del país y del mundo y la fuerte influencia de la
inmigración europea de la postguerra, en particular españoles, portugueses, centroeuropeos y norafricanos,
se percibe en la variada gastronomía, tipos de comercio, rasgos físicos y heterogéneos acentos.
En los valles intermontanos de Valencia, Maracay y Caracas, la caña de azúcar constituye el cultivo más
importante, alternándose con áreas donde se cultivan hortalizas y frutas. Zonas más calientes, resaltan con
cultivos tradicionales como el cacao, plátano y tubérculos.
Caribe Sur.
La ecorregión Sur del Caribe es un conjunto de islas y las costas de
los países circundantes: Colombia, Venezuela, Trinidad y Tobago,
Granada, Aruba, Cuzacao, Antillas Neerlandesas y Panamá.
Los sistemas marinos y costeros de esta ecorregión sustentan una
compleja interacción de ecosistemas de enorme belleza y
biodiversidad, tanto que se encuentran entre los más productivos del
mundo. Estos sirven de criadero para la reproducción de especies
comerciales, generan ingresos turísticos y cumplen una función
protectora. Sin embargo, el área está siendo perturbada por una serie de circunstancias que amenzan su
equilibrio ecológico.
El principal factor de degradación de los hábitats costeros como

manglares, estuarios, lagunas costeras y arrecifes coralinos es la
conversión del suelo para usos agrícolas, urbanísticos y turísticos.
También es importante el impacto generado por las actividades de
transporte marítimo, así como los efectos de la producción y
procesamiento de hidrocarburos, actividad especialmente importante en
Venezuela.
Los arrecifes son un buen indicador del severo daño que se ha causado
al ambiente durante las últimas décadas. Los corales del Caribe y sus
aguas adyacentes constituyen alrededor del 12% del total mundial, pero
de ellos un 29% se considera sometido a alto riesgo debido al aumento en la escorrentía y la sedimentación
provocada por la deforestación, la contribución de nutrientes provenientes de las aguas negras de hoteles y
embarcaciones, las construcciones costeras y la minería.
Límites y áreas

Venezuela está situada frente al Mar Caribe y posee dentro de su territorio 4.006 Km. de playa, una posición
privilegiada en comparación con el resto de los países suramericanos. Del Sur del Caribe, el país posee un
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cordón de islas que va desde la Isla de Aves en las cercanías de Puerto Rico al norte, a la Isla de Patos
cerca de Trinidad al este y hasta el Archipiélago de Los Monjes en las cercanías de Colombia al oeste.
En Venezuela, la ecorregión del Sur del Caribe comprende toda su costa y las islas: Margarita, Cubagua, de
Aves, Coche, La Tortuga, La Sola, La Blanquilla y los archipiélagos Los Hermanos, Los Testigos, Las Aves,
Los Roques, La Orchila y Los Monjes.
Biodiversidad

Biológicamente, los arrecifes del Caribe no son distintivos en términos de números de especie. Su
importancia destaca por su estado de la conservación, tamaño, complejidad del hábitat y los fenómenos
ecológicos excepcionales. El Caribe meridional posee arrecifes pequeños y dispersos pero intactos.
Las costas de Colombia y Venezuela abrigan el número más alto de aves y de mamíferos marinos del

mundo, y la segunda posición en cuanto a pescados y moluscos. Esto es probablemente debido a la
complejidad del hábitat del Caribe meridional que incluye estuarios grandes, planos extensos de fango,
arrecifes y campos de hierba marina. Otro factor importante de la exclusiva biodiversidad florística y
faunística marina es la variedad de las condiciones oceanográficas.
En la zona costera, los principales tipos de vegetación son los manglares, espinares, cardonales y la
vegetación herbácea. Las costas son clasificadas en altas o de acantilados y bajas. Las primeras
corresponden a relieves que se hunden abruptamente en el mar con flora y fauna relativamente poco
variada. Las segundas se refieren a playas fangosas y arenosas, algunas caracterizadas por humedales.
Los espacios insulares presentan ecosistemas que van desde manglares, zonas xerófilas, monte espinoso,
bosque seco tropical e incluso bosque húmedo o nublado, como es el caso de Cerro Copey en la Isla de
Margarita.
En cuanto a las áreas protegidas, Venezuela tiene ocho Parques Nacionales litorales, pero solamente tres
con un desarrollo de arrecifes coralinos: Mochima, Morrocoy y el Archipiélago de los Roques. Los avances
de conservación de las ABRAE se evidencia, principalmente, en Los Roques, en donde las actividades
pesqueras con red están prohibidas.

Las condiciones socioeconómicas son distintas para cada país. Pero, en general, la extracción, refinamiento
comercialización de petróleo son actividades productivas en toda la ecorregión.
En América Latina, el 60% de la población vive en ciudades costeras. En Venezuela, las poblaciones
litorales son las que poseen mayor densidad, esto como consecuencia del desarrollo de las industrias de
aceite y gas, además de la ubicación de puertos, turistas y actividades de la industria pesquera, que
constituyen importantes fuentes de empleo.
La industrias pesquera, particularmente la dedicada a la explotación de camarón, langosta, concha reina,
peces de arrecife y curvinas representan el sustento de algunos países de la región o, por lo menos, una
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actividad altamente beneficiosa. En las antillas neerlandesas, el turismo es la actividad económica más
importante.
En cuanto a las estructuras políticas, en la región del Caribe se está evidenciando un interés por el
conocimiento y la protección de los arrecifes coralinos. Panamá lleva la batuta en lo que se refiere a la
conservación de hábitats marinos, con 40 años de investigaciones científicas.
En Venezuela, desde 1976 existe la Ley Orgánica Ambiental. También se han redactado numerosos
decretos y leyes concernientes a la protección de los recursos marinocosteros.
Costa Oriental del Estado Falcón
El Estado Falcón tiene dentro de su territorio un área con caracterícticas especiales desde el punto de vista
ecológico: ésta es su costa oriental, en donde fueron decretados para su protección el Parque Nacional
Morrocoy y el Refugio de Fauna Silvestre Cuare, aledaños a las poblaciones de Tucacas y Chichiriviche.
El Parque Nacional Morrocoy abarca una extensión de 32.090 Ha. y colinda
con el Refugio de Fauna Silvestre Cuare. Está formado por un conjunto de
islotes o cayos entre los cuales se encuentran: Borracho, Pelón, Sal, Punta
Gorda, Los Muertos y Peraza, entre otros. En su relieve destacan el cerro
Chichiriviche, con elevaciones de 250 metros de altitud; un conjunto de
ensenadas y manglares internos, cayos e islas y una exuberante vegetación y
fauna asociada a las regiones costeras.
El Refugio de Fauna Silvestre Cuare tiene una extensión de 11.853 Ha. Es un área protegida de influencia
fluviomarina, que recibe aportes de agua dulce proveniente de caños y del agua de lluvia, así como del
agua salada proveniente de las mareas que entra al sistema por el Golfete de Cuare. Asimismo, está
conformada, principalmente, por tierras bajas y pantanosas que constituyen un hábitat ideal para las aves
acuáticas. Esta área protegida se caracteriza por ser una zona de importancia nacional e internacional por
su inigualables valores escénicos, biológicos y ecológicos; albergando unas 300 especies de aves, entre
residentes y migratorias, así como reptiles y mamíferos vulnerables o en peligro de extinción. Igualmente,
guarda especial relevancia, por su clasificación como humedal, cuerpos de agua que constituyen uno de los
ecosistemas de más alta productividad biológica del mundo.
Actualmente FUDENA trabaja con las comunidades aledañas a estas áreas protegidas desde 1988 tratando
de mejorar sus condiciones de vida y su comprensión sobre la importancia de los ecosistemas que habitan
para aminorar la presión sobre los recursos naturales e implementar estratégias para un mejor uso de los
mismos.
Sur del Orinoco
Por su magnitud y sus paisajes naturales, esta región es la que se

encuentra mejor delimitada. Por el norte, coincide con el Río Orinoco, por
el este, sur y oeste hay numerosas crestas y ríos importantes de la
cuenca del Amazonas, que a su vez constituyen los límites naturales con
30
Brasil y Colombia. El Escudo Guayanés está formado por una de las más antiguas formaciones geológicas
contando con una edad de 1500 millones de años.
En el este de la región se encuentra la Cordillera de Imataca, la Altiplanicie de Nuria, la zona de Paragua y el
Rìo Cuyuní en donde se hallan las sabanas de Guayana, de topografía ligeramente ondulada y plana, pero
cubiertas por selva. Luego están las zonas montañosas, tales como las serranía de Upata y El Callao.
Luego hacia el occidente siguen las sabanas del Caroní y del Paragua y los Valles del Alto Caura. Hacia el
sur, hasta los límites con Brasil , se encuentra la Sierra de Pacaraima, cuya porción más conocida es la Gran
Sabana, planicie elevada a más de 1000 m. sobre la hoya del Río Cuyuní. El Parque Nacional Canaima
presenta las superficies erosionadas llamadas tepuyes, voz que en lengua Pemón significa cerro de formas
geométricas tabulares.
La exuberante vegetación que aquí predomina hace pensar en suelos ricos en nutrientes, sin embargo, los
expertos han desmentido esta aseveración. A pesar de ello, innumerables tipos de bosques, sabanas y
arbustales, con unas 9000 especies de plantas, cubren toda la región. Ésta no sólo representa uno de los
grandes centros de endemismo del mundo, sino que adicionalmente, los científicos siguen encontrando
especies desconocidas.
Los bosques pluviales siempreverdes son las comunidades vegetales más frecuentes en la región, en las
cumbres de los tepuyes también hay bosquecillos enanos. En el área del Guri y en la Gran Sabana
predominan las sabanas graminosas. Otras formaciones vegetales son los arbustales.
Esta zona, tiene una importancia especial desde el punto de vista minero, ya que sus yacimientos de hierro y
diamantes se cuentan entre los principales de Latinoamérica y el mundo. WWF, organización internacional
de conservación, reconoce para esta área siete ecorregiones de interés. Entre ellas: bosques altos de
Guayana, Agua Dulce de Guayana, Bosques Húmedos de Guayana, Manglares de Amazonas y Guayana,
Río Orinoco y Bosques Inundables, Bosques Húmedos de Río NegroJuruá y Ríos del Alto Amazonas.
Occidente
Lago de Maracaibo y Sistema Coriano
En el Noroccidente del país destacan dos regiones geográficas de difícil caracterización por su inmensa
variedad de clima y paisaje. Éstas son el Sistema Coriano y el Lago de Maracaibo. Los estados Falcón, Lara
y partes de Zulia, Yaracuy y Carabobo forman parte del Sistema Coriano que limita al oeste con el Lago de
Maracaibo, hacia el sur con la ecorregión de los Andes y al oriente se pone
en contacto con la Cordillera Central.
Presenta una geografía principalmente montañosa, lo que se evidencia en
serranías, valles, llanuras y la Península de Paraguaná, aquí se encuentra el
punto más septentrional del país continental, en el Cabo San Román. El
punto culminante de la región se encuentra en el Cerro Cerrón de 1.900 m.
31
En líneas generales, el clima del sistema montañoso es seco y las precipitaciones varían de 500 a 1500 mm.
anuales. La temperatura media anual oscila ente 20º y 28º C. dependiendo de la altura. Al nivel del mar, hay
un clima tórrido; pero en la parte más septentrional tienden a soplar vientos fuertes provenientes del Mar
Caribe.
La Vegetación de Selva cubre las numerosas montañas y serranías de la región con bosques de cierta
importancia, sin embargo, hay numerosas zonas, ubicadas en la costa en donde abunda la vegetación
xerófila y destacan las formaciones desérticas de los Médanos de Coro.
El Lago de Maracaibo, una bahía con entrada muy

angosta, es el más extenso de Sudamérica y el asiento de
las cuencas petrolíferas más importante del país. Debido a
diversos procesos geológicos, esta zona contempla la
mayor acumulación de restos fósiles que darían lugar a las
primeras explosiones de la Venezuela petrolera.
Rodeando al Golfo de Venezuela, hay una gran variedad
de paisajes. En la parte más septentrional, se aprecian
formas de tierras planas, onduladas y accidentadas, de climas áridos, con precipitaciones que varían desde
250 mm. en la zona de la Goajira, hasta 1000 mm. anuales en la planicie de Maracaibo.
En el extremo occidental de la planicie, se encuentra un paisaje con relieve ondulado y otro abrupto en la
Sierra de Perijá, con clima subhúmedo y vegetación de bosques tropicales y húmedos premontanos.
Avanzando hacia el sur del lago, se encuentran extensas planicies de depósitos aluviales, con topografía
muy plana, que envuelven el territorio centromeridional de la región.
Partiendo de climas áridos hacia el noroeste, las llanuras
zulianas están cubiertas por cardonales y espinares
xerofíticos, seguidos por bosques deciduos y semi
deciduos en el centro y por altos y densos bosques
pluviales siempreverdes en el sur del lago.
La convergencia climática local causa el llamado

“Relámpago del Catatumbo”, resplandor intermitente que
se observa durante las noches hacia el suroeste del
lago, producidos por descargas eléctricas en la alta
atmósfera.
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UNIDAD 3
CLIMATOLOGÍA VENEZOLANA
LECTURA Nº 7: EL CLIMA Y SU CLASIFICACIÓN SEGÚN KÖEPEN
html.rincondelvago.com/tiposclimaticosy
formacionesvegetalesenvenezuela.html (Marzo
2008)
El Clima es el efecto a largo plazo de la radiación solar sobre la superficie y la atmósfera de la Tierra en
rotación. El modo más fácil de interpretarlo es en términos de medias anuales o estacionales de temperatura
y precipitaciones.
Las áreas de tierra firme y las marinas, al ser tan variables, reaccionan de modos muy distintos ante la
atmósfera, que circula constantemente en un estado de actividad dinámica. Las variaciones día a día en un
área dada definen su climatología, mientras que el clima es la síntesis a largo plazo de esas variaciones
(ambas pueden considerarse subdisciplinas de la meteorología). El clima se mide por medio de
termómetros, pluviómetros, barómetros y otros instrumentos, pero su estudio depende de las estadísticas.
Hoy tales estadísticas son realizadas competentemente por ordenadores. Con todo, un resumen sencillo a
largo plazo de los cambios climáticos no proporciona una representación exacta del clima. Para obtener ésta
es necesario el análisis de los patrones diarios, mensuales y anuales. La investigación de los cambios
climáticos en términos de tiempo geológico es el campo de estudio de la paleo climatología, que requiere las
herramientas y métodos de la investigación geológica.
La palabra clima viene del griego klima, que hace referencia a la inclinación del Sol. Además de los efectos
de la radiación solar y sus variaciones, el clima siempre está bajo la influencia de la compleja estructura y
composición de la atmósfera y de los mecanismos por los que ésta y los océanos transportan el calor. Así
pues, para cualquier área dada de la Tierra, debe considerarse no sólo su latitud (que determina la
inclinación del Sol), sino también su altitud, el tipo de suelo, la distancia del océano, su relación con sistemas
montañosos y lacustres, y otras influencias similares. Otra consideración a tener en cuenta es la escala: el
término macroclima hace referencia a una región extensa; meso clima, a una más pequeña; y microclima, a
un área diminuta. Por ejemplo, puede especificarse que un buen microclima para cultivar plantas es el que
hay al abrigo de grandes árboles de sombra.
El clima tiene una gran influencia en la vegetación y la vida animal, incluyendo a los humanos. Desempeña
un papel significativo en muchos procesos fisiológicos, desde la concepción y el crecimiento de los seres
vivos hasta la salud y la enfermedad. El ser humano, por su parte, puede influir en el clima al cambiar su
medio ambiente, tanto a través de la alteración de la superficie de la Tierra como por la emisión de
contaminantes y productos químicos, como el dióxido de carbono, a la atmósfera.
33
Clasificaciones climáticas según Köppen
El conjunto de condiciones atmosféricas que caracterizan una región constituye el clima de dicha región,
definido por los valores medios de temperatura, precipitación, humedad, presión, etc., durante largos
periodos de tiempo, normalmente superior a los 30 años. Los criterios que se han tomado para realizar la
clasificación de los climas reinantes en las distintas regiones de la tierra han sido variados; así algunas
clasificaciones únicamente han tenido en cuenta las temperaturas otras, en cambio, solo toman de base la
cantidad de precipitaciones. Actualmente, la clasificación mas utilizada es la de Wladimir Köppen por su
simplicidad y gran rigor; basada en valores medios de temperatura y precipitación, teniendo en cuenta la
vegetación. Köppen divide el globo en grandes cinco climas según las temperaturas medias denominados
por letras: Atropical, Bseco, C templado cálido, Dtemplado de invierno riguroso Epolares.
Posteriormente, precede a una segunda subdivisión, a través de una segunda letra. Esta segunda letra se
establece en relación con las diferencias de precipitaciones: ffalta la estación seca, w estación seca en
invierno, s estación seca en verano, m monzón. Combinando los dos tipos de letras se obtienen doce tipos
de climas distintos que son: af selva tropical, ammonzónico , aw/assabana tropical, bs estepa, bw
desierto, cftemplado húmedo, cw templado húmedo con verano seco, df bosque frío húmedo, dw bosque
frío con verano seco, ettundra, ef hielo perpetuo.
Una clasificación más general, en la que se pueden dividir las grandes zonas climáticas que se diferencian
en la superficie terrestre, creando una estructura de grupos climáticos, es: climas de las zonas intertropicales
o intertropical, climas monzónicos, climas desérticos, climas templados y climas fríos.
Climas intertropicales
Se caracterizan por una temperatura media anual superior a los 20ºC, carecen de estación fría, abundantes
precipitaciones, elevada humedad relativa y exuberante vegetación, abarcado el espacio comprendido entre
el trópico de cáncer y Capricornio. Destacan los siguientes tipos: ecuatorial o amazónico, que se extiende
entre los 10º de latitud norte y los 6º de latitud sur, con importantes precipitaciones lluviosas, mas de 200
mm anuales, temperaturas medias de 25ºC, con escasas oscilación anual, baja precisión, igual duración casi
continua verticalidad de los rayos solares, elevada humedad relativa, frecuentemente entorno al 80 por 100,
y vegetación de selva; Tropical, con una estación húmeda y otra seca que tiene una mayor o menor duración
según los casos, temperatura media de 20ºC y vegetación de sabana, y estepario, con estación seca y
lluvias moderadas, de unos 40 mm, temperatura media de 20ºC y vegetación de tipo herbáceo.
Climas monzónicos
Las principales características de estos climas son las elevadas precipitaciones que se registran
anualmente, concentradas generalmente en los meses de verano y produciéndose de forma repentina. Estas
abundantes precipitaciones son debidas a fuertes ascendencias de aire de origen variado, entre ellas las
debidas a los ciclones tropicales, resultando mucho más secos los meses invernales. En este grupo
destacan los siguientes tipos: monzónicos tropical, con invierno seco y verano de abundantes lluvias zona
de jungla , monzónicos subtropical, con verano muy caluroso, caracterizado por importantes precipitaciones
lluviosas, e invierno frío, con menores precipitaciones; y manchuriano o monzónicos de zona templada,
como con escasas lluvias e inviernos duros y secos.
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Climas desérticos
Su característica especial es la aridez, es decir, una elevada sequía. Las precipitaciones son escasas e
irregulares, escasa humedad relativa por debajo del 50% pudiendo alcanzar el 20%, fuertes oscilaciones
térmicas y escasa o nula vegetación. Se dividen en desérticos cálidos, extremadamente secos medias de
100 mm anuales y con una gran amplitud térmica diaria diferencias de hasta 22ºC entre la temperatura
diurna y la nocturna , y desérticos fríos, situados en las costas occidentales de los continentes entre los 15 y
los 30º de latitud norte y sur, y con temperatura bajas medias de 18ºC.
Climas templados
Corresponden a las latitudes comprendidas entre los trópicos y la zona delimitada por la isoterma de 10ºC
del mes más cálido.
La característica fundamental es la existencia de dos estaciones bien definida. Destacan en este grupo los
siguientes tipos: clima mediterráneo o lluvioso templado con verano seco desarrollándose en las latitudes 30
y 40º en la costa oeste o suroeste de los continentes, alcanzando los 45º de latitud en la Europa
mediterránea,
Con veranos calurosos por encima de los 20ºC y secos, inviernos suaves y lluviosos, con temperaturas
medias del mes mas frío entre los 5 y los 19ºC, precipitaciones invernales, cuya media anual ronda los 1000
mm, con vegetación mediterránea y veranos frescos.
Climas fríos
Dentro de estos se encuentran los polares y subpolares con inviernos fríos duros y secos, con temperatura
media anual bajo cero ninguna temperatura media anual por lo que no se produce la fusión del hielo,
acumulándose estos durante siglos.
LECTURA Nº 8: TIPOS DE CLIMAS EN VENEZUELA
http://www.mipunto.com/venezuelavirtual/mapas/mapa_climatico.html (Marzo
2008)
http://www.monografias.com/trabajos14/geomorfologia/geomorfologia.shtml (Marzo
El clima se define como el promedio de los estados del tiempo atmosférico en un lugar determinado y
durante largos periodos de tiempo, tomando en cuenta elementos tales como: irradiación, temperatura,
insolación, precipitación, humedad, evaporación, nubosidad, presión atmosférica y vientos.
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Estos componentes, al interactuar con factores geográficos como la latitud, altitud, vegetación, formas de
relieve y cuerpos de agua, permiten definir el clima como la suma total de condiciones geoatmosféricas que
caracterizan el ambiente de un lugar determinado.
36
En Venezuela se distinguen varios tipos de climas que aparecen reflejados en una gran variedad de paisajes
y para clasificarlos se utiliza el sistema de Köppen que toma como base el análisis de los promedios
mensuales y anuales de datos de temperatura y precipitación, sus oscilaciones y distribución a lo largo del
año, así como los elementos y factores del clima y sus efectos sobre la vegetación.
De acuerdo al régimen de lluvias y la intensidad de la temperatura, se diferencian cuatro grupos de clima en
el país:
Clima tropical o lluvioso cálido (A):
Es el grupo climático más representativo del país. Son climas típicos del trópico, se caracterizan por
mantener una elevada temperatura durante todo el año superior a 18 ºC (tipo A), con precipitaciones durante
gran parte del año, lo que determina que se puedan diferenciar tres tipos climáticos:
Clima Af de selva tropical: se caracteriza por la presencia de precipitaciones elevadas superior a los 2.500
mm durante todo el año. Se localiza principalmente al sur de los estados Bolívar, Amazonas y una pequeña
porción en la Sierra de Perijá.
Clima Aw tropical de sabana: comprende dos períodos definidos, seco entre diciembre y marzo y lluvioso el
resto del año. La precipitación anual oscila entre 600 y 1.500 mm lo cual condiciona una vegetación
predominantemente herbácea. Se localiza en toda la región de los llanos occidentales, centrales y orientales,
al norte de la región Guayana y parte de la cordillera de los Andes y de la Costa.
Clima Am, monzónico: presenta un régimen de pluviosidad entre 1.600 y 2.500 mm anuales con una corta
estación seca menor a 45 días, pero la precipitación es suficiente para soportar el crecimiento de plantas
durante la estación seca. Se localiza al sur de los estados Bolívar y Amazonas, llanuras del Delta del
Orinoco, cuenca del río Aroa y parte de la llanura de Barlovento.
Los climas Af y Am implican abundancia de agua. El agua es responsable de alterar los minerales de las
rocas y de llevar vertiente abajo una carga determinada de sedimentos. El agua abundante determina la
existencia de una capa de vegetación exuberante que le aporta protección a los suelos. Las altas
temperaturas favorecen la actividad bacteriana y limitan la generación de ácidos orgánicos que influyen en la
disolución de los minerales que componen las rocas; por tal motivo la acidificación de las aguas de
infiltración es superior en las regiones de climas frios o templados. Un clima Aw, con una estación seca
marcada, puede implicar que la superficie quede desprotegida de vegetación en ciertas épocas del año, lo
cual pudiera traer consigo un mayor arrastre de sedimentos.
Clima B, secos cálidos:
Son climas donde la evaporación supera la precipitación anual, característico de zonas áridas y desérticas
del litoral venezolano. Según estas características se pueden distinguir dos tipos:
Clima BWi desértico tropical: presenta escasa vegetación, con temperaturas medias anuales superiores a
los 18 ºC. Se localizan en la planicie costera occidental de Falcón, así como en las islas de Margarita, Coche
y Cubagua.
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Clima BSi semiárido tropical: presencia de una vegetación xerófila o montes espinosos, la evaporación es
mayor que la precipitación y se localiza al oeste del estado Falcón, la vertiente norte de la Cordillera de la
Costa en el litoral central, depresión larense, península de Paraguaná e Isla de Margarita.
Un clima Bsi significa la existencia de un paisaje de vegetación escasa, susceptible de ser erosionado
durante los días de lluvias torrenciales; en casos especiales como en el norte de Coro, Falcón, la fuerte
velocidad del viento ha originado la formación de extensos campos de dunas (arenas eólicas).
Clima G templado de altura tropical:
En este tipo de clima se presenta por lo menos, un mes con temperatura inferior a 18 ºC como consecuencia
de la altitud. Es característico de zonas montañosas o terrenos ubicados muy por encima del nivel medio del
mar. Se localiza en los niveles más altos de la Cordillera de la Costa (Colonia Tovar) y en los niveles medios
de la Cordillera de los Andes (Mérida y Mucuchíes).
Clima H fríos de alta montaña:
Este tipo de clima se manifiesta solo en los páramos y alturas superiores a los 4.000 metros, con presencia
de nieves frecuentes y temperaturas medias alrededor de los 4 ºC y precipitación inferior a los 700 mm. En
Venezuela está representado en las zonas altas de los Andes, en particular en el estado Mérida. En los
climas fríos de alta montaña (EB), el congelamiento ocasiona un tipo de meteorización física conocida como
gelifracción.
38
UNIDAD 4
HIDROGRAFÍA, VEGETACIÓN Y SUELOS DE VENEZUELA
LECTURA Nº 9: LA HIDROGRAFÍA VENEZOLANA
http://www.mipunto.com/venezuelavirtual (Marzo 2008)
http://es.wikipedia.org/wiki/Venezuela#Hidrograf.C3.ADa (Marzo
2008)
Venezuela cuenta con abundantes recursos de aguas superficiales y subterráneas. En el caso de las aguas
superficiales su distribución muestra marcadas diferencias regionales. El territorio es drenado por más de un
millar de ríos, 124 de los cuales poseen cuencas mayores de 1.000 Km².
39
Aproximadamente un 85% del total de las aguas que anualmente se generan como escorrentía de superficie
corresponde a la margen derecha del Río Orinoco y 15% al generado en el resto del país. Las aguas
fluviales del territorio venezolano se dirigen hacia dos grandes vertientes marítimas: la del Océano Atlántico
y la del Mar Caribe.
Venezuela cuenta con una enorme cantidad de recursos hídricos. Tienen una especial importancia las aguas
fluviales, de las que un 74,5% pertenecen a la vertiente del océano Atlántico y un 20,7% a la del mar Caribe;
el 4,5% restante vierte sus aguas al sistema del río Amazonas por los ríos GuainíaNegro y otros,
exceptuando un mínimo que drena a la cuenca endorreica del Lago de Valencia.
El mar Caribe recibe las aguas de los ríos que a su vez vierten
en la cuenca del Lago de Maracaibo, donde destacan las
proporcionadas por el Chama, el Motatán, el Escalante, el
Catatumbo, el Apón, el Limón y los aportes de varias cuencas
menores que van directamente a este mar, entre ellas las
correspondientes a los ríos Tocuyo, Aroa, Neverí y Manzanares.
La vertiente del Mar Caribe, recibe las aguas de una serie de cuencas y subcuencas relativamente
menores, tales como las del Lago de Maracaibo y litorales occidental, central, oriental, cuenca del rió Tuy y
cuenca del río Unare. Esta vertiente drena sólo el 17,5% del territorio venezolano y en ella se localiza la
mayor cantidad de población del país.
La vertiente Atlántica, abarca el 82% del territorio nacional. Recibe las aguas de las cuencas de los ríos
Orinoco, San Juan y Guanipa y de los afluentes de la margen izquierda del río Esequibo, como es la
cuenca del río Cuyuní.
El Orinoco, principal río de Venezuela, divide el territorio en dos secciones de áreas aproximadamente
iguales. Este río drena el 70% del país, al recibir caudales aportados por sus afluentes desde los Andes, la
Cordillera de la Costa, los Llanos y la Guayana.
La cuenca del Río Orinoco cubre 880.000 Km², de los cuales

aproximadamente 640.000 Km² corresponden al territorio
venezolano. Su corriente principal, el Río Orinoco, de 2.063 km de
longitud, tiene su nacimiento en el estado Amazonas en la Sierra
Parima, en el Cerro Delgado Chalbaud (1.047 m.s.n.m.) en el
límite con Brasil y sirve de integradora de las cuencas de 96 ríos
mayores que aportan su aguas como tributarios, entre los cuales
se encuentran: Meta, Cinaruco, Capanaparo, Apure, Arauca y
otros por su margen izquierda y Caroní, Caura, Aro, Pao,
Cuchivero, Ventuari, entre otros, por su margen derecha.
El Orinoco es uno de los ríos más importantes del mundo, no tanto por su longitud y caudal (2140 km y algo
más de 30.000 m³/s) ni por la extensión de su cuenca (cerca de un millón de km²) y ni siquiera por las
peculiaridades que encierra, sino por su importancia histórica y económica y la significación que ha tenido
para Venezuela, país en el que se extiende la mayor parte de su cuenca, con casi las dos terceras partes de
40
la misma. Es probablemente el río más caudaloso del mundo con relación a su cuenca, similar en extensión
a la del Danubio, pero con un caudal que triplica al de este último río.
Si definimos la cuenca del Orinoco como una región natural, debemos comenzar por establecer las
características geográficas que la definen, como son la extensión, el relieve, el clima, la hidrografía, la
vegetación, los suelos, y los recursos minerales, temas que se presentan a continuación, de manera
resumida.
Los principales afluentes por la margen derecha son el Manaviche, Ocamo, Padamo (con su afluente el
Matacuni por su margen izquierda), el Cunucunuma, el Ventuari (río muy caudaloso, con su afluente el
Manapiare, por la derecha), el Sipapo (con sus afluentes el Autana y el Cuao, ambos por la derecha), el
Samariapo, el Parguaza (con varios afluentes con un curioso drenaje en bayoneta), el Suapure, el Cuchivero
(con su afluente el Guaniamo
Por la margen izquierda, río donde se ha venido explotando el diamante desde hace mucho tiempo), el
Caura (con su afluente Erebato por su margen izquierda), río muy caudaloso y con uno de los saltos de agua
más notables de la Guayana (no tanto por su altura sino por el caudal), el salto Pará, El rio Aro y, por último,
el Caroní con su afluente el Paragua, represados ambos ríos en el Cañón de Necoima o Necuima, en una
presa con fines hidroeléctricos de más de 200 m de altura que origina un embalse, el lago de Guri, con más
de 4.000 km² de superficie y una producción de unos 10 millones de kW/h, lo cual lo define como uno de los
ríos más valiosos y productivos del mundo: hasta los momentos, la producción de la central hidroeléctrica de
Guri sólo es superada por la central hidroeléctrica de Itaipú, en el río Paraná.
En la cuenca del río Cuao se encuentra (si exceptuamos las lagunas alargadas o en herradura que forman
algunos meandros abandonados) la única laguna de la cuenca: la laguna del rey Leopoldo, llamada así
porque se descubrió durante una expedición patrocinada por el rey Leopoldo III de Bélgica hace algo más de
50 años. Esta laguna tiene unos 400 m de longitud por 270 de anchura, aproximadamente. Es la única
laguna existente en la Guayana venezolana, lo que confirma el carácter irregular del relieve de dicha región
natural, poco favorable para ellas, y que contradice también el mito del siglo XVI, de la existencia de un
enorme lago (el lago de Parima) del cual nacían, supuestamente, los ríos Orinoco y Amazonas, con casi
todos sus afluentes.
El territorio venezolano también cuenta con un porcentaje muy pequeño de
aguas que drenan hacia la cuenca endorreica del lago de Valencia, de
aproximadamente 2.800 Km², localizada en la Región centro norte del país,
entre los estados Aragua y Carabobo.
Los acuíferos o aguas subterráneas representan una superficie total de

829.000 Km², los cuales, a través de estudios preliminares, se han estimado
en cinco mil millones de metros cúbicos por año y se pueden clasificar de acuerdo a su potencialidad en:
1. Acuíferos de gran potencialidad: Mesa de Guanipa, sur de Monagas, sistema del río Guarico, llanos de
Barinas y Portuguesa, llanos de Apure.
2. Acuíferos con potencial medio: Barlovento, valle de Caracas.
3.Acuíferos en vías de agotamiento: valle de Quibor, Coro.
41
Es importante la navegación en el lago de Maracaibo a través del canal natural homónimo, útil para la
movilización de los recursos petroleros. A pesar de no ser óptimas las condiciones de navegabilidad de gran
número de ríos, hay en el país 5.400 km de vías fluviales navegables. De este total están canalizados 404
km en el Río Orinoco, en el tramo Boca GrandeCiudad Guayana, y 665 km en el tramo Ciudad Guayana
Puerto Gumilla. En el río San Juan están canalizados 70 km entre Caripito y el golfo de Paria. Entre las vías
navegables no canalizadas destacan gran parte del curso del Orinoco y los ríos Apure, Arauca, Meta,
Barima, Portuguesa, Capanaparo, VentuariManapiare y ZuliaCatatumbo, entre otros.
Forma también parte de la vertiente del Atlántico la cuenca del río Negro, que a su vez es integrante de la
cuenca del río Amazonas.
LECTURA Nº 10: LAS CARACTERÍSTICAS CLIMÁTICAS Y SU RELACIÓN
CON LA VEGETACIÓN EN VENEZUELA
html.rincondelvago.com/tiposclimaticosy
formacionesvegetalesenvenezuela.html (Marzo
2008)
Características resaltantes por regiones
Región Costamontaña
Las tierras de la franja costera que se extiende desde la península de la guajira hasta la península de Paria,
tienen un clima semiárido con vegetación xerófila, condiciones que se encuentran también en la depresión
CaroraBarquisimeto, depresión del Táchira, valle alto del río Chama, tierras bajas de la Isla de Margarita y
en las Dependencias Federales.
En las tierras montañosas, las condiciones climáticas varían con la altitud: en los niveles inferiores el clima
es de bosques tropófilos y herbazales (Gw), en los niveles intermedios está el clima templado de altura con
bosques nublados (Gm), finalmente se localizan los climas fríos de montaña, de páramos, con vegetación
muy escasa (Hi), cuya última presentación está constituida por las nieves perpetuas.
En algunas depresiones como las de Barlovento y Yaracuy, se dan condiciones climáticas propias del
tropical monzónico (Ami), de bosques muy húmedos.
La parte central de la depresión del Lago de Maracaibo presenta clima tropical de sabana (Aw), pero en el
extremo sur es tropical monzónico de bosques húmedos (Ami), que es una variante del clima Af.
42
Región de Los Llanos
Esta parte del país se caracteriza por tener un clima tropical de sabana (Aw). Sin embargo, en los extremos
de la Depresión Central Llanera el clima es distinto. En el extremo este, Delta Amacuro, el clima dominante
es el tropical monzónico (Ami), de bosques muy húmedos. En el extremo oeste, piedemonte andinollanero,
la influencia de la altitud introduce transiciones en el clima, aquí comienzan a manifestarse el clima tropical
de sabana (Aw) y el clima templado de altura con bosques tropófilos (Gwi).
Región Guayana
La parte septentrional de la región, al norte de los 5° de latitud norte, tiene un clima de sabanas y bosques
húmedos tropófilos y sabanas (Aw).
Al sur de los 5° de latitud norte, se encuentran en las tierras bajas predominando los climas de selva tropical
lluvioso (Af) y tropical monzónico; en las tierras más elevadas el clima dominante es el templado de altura
(Gm).
La Vegetación en Venezuela
En Venezuela más del 50% del territorio nacional esta cubierto por amplias sabanas y enormes bosques
hasta cierto punto vírgenes.
Sin embargo, la vegetación está afectada directamente por agentes modificadores como: el clima, el relieve,
los suelos y el drenaje de los ríos. Por esta razón existe una diversidad tan rica y sorprendente de paisajes
vegetales.
La interrelación de los factores antes mencionados, da lugar, en Venezuela, a las siguientes formaciones:
1) Selvas lluviosas
2) Bosques nublados
3) Bosques deciduos
4) Sabanas
5) Formaciones xerófilas: chaparrales, bosques deciduos semisecos (espinares y cujisales) y
bosques secos (cardonales)
6) Páramos y matorrales andinos
7) Manglares
1) Las
Selvas lluviosas o pluviales: son formaciones vegetales que
corresponden a los climas siempre calientes y húmedos de tipo Af y Am.
La temperatura media anual de estas regiones nunca es inferior a los 26°C y
las precipitaciones anualmente promedian más de 200mm, sin que en ningún
mes la pluviosidad este por debajo de los 60mm.
43
En las selvas lluviosas existe una gran multiplicidad de especies en áreas limitadas, a diferencia de los
bosques de latitud media en las cuales hay una especie dominante.
Son abundantes las plantas trepadoras o enredaderas de tipo leñoso, por ejemplo las lianas; existe gran
variedad de epifitas entre las cuales se destacan, las orquídeas. Los árboles no poseen raíces profundas, se
sostienen gracias a enormes contrafuertes o espolones, y sus hojas son muchas y de gran tamaño. Los
troncos son notables, rectos y lisos, las primeras ramas nacen a una gran altura del suelo alcanzando más
de 30 mts.
Las selvas lluviosas comprenden zonas llanas y de abundante precipitación como lo es Amazona, Sur de
Guayana, Depresión de Yaracuy, Sur de la cuenca de Maracaibo.
El Delta del Orinoco y sus inmediaciones y el Sur de la cuenca de Maracaibo puede ser considerada de tipo
monzónico Am, ya que hay un corto periodo de sequía, pero la formación de la selva se sostiene gracias a la
gran proporción de humedad que retiene los suelos.
2) Los bosques nublados:
debido a las elevadas temperaturas de las llanuras
venezolanas, se origina una fuerte evaporación diaria; cuando asciende el vapor
de agua a niveles superiores a los 700 mts se inicia el proceso de condensación
en las laderas altas de las montañas. Esta faja de nubes da origen a una intensa
humedad permanente.
Los bosques nublados se localizan en áreas que presentan temperatura medias
inferiores a los 20°C, gracias a la altitud. Se tienen ejemplos de ello en la
cordillera de la Costa, en los Andes y en los Tepuis de Guayana, estos bosques
se encuentran hasta los 2000 mts.
Sus árboles alcanzan grandes dimensiones y sus hojas son grandes y perennes; las epifitas son muy
abundantes al igual que las palmeras enanas.
3) Los bosques deciduos:
constituyen la formación forestal más
extendida y supera en importancia a las selvas y a los bosques
nublados.
Se les llama bosques deciduos a caducifolios porque cada año,
durante la estación seca pierden sus hojas, "los ecólogos los
consideran formaciones tropo filas". Cuando se inician las
lluvias recuperan su vitalidad y es difícil diferenciarlos de las
selvas lugrófilas megatérmicas. También son abundantes las
epifitas y las lianas.
4) Las
Sabanas y Chaparrales: son paisajes de gramíneas y sin la presencia notable de árboles. En
Venezuela la sabana corresponde a los climas Aw y cubre el 40% del área nacional, ocupando gran parte de
los llanos y una parte considerable de Guayana. También áreas de sabanas aisladas como los llanos de
Monay, en Trujillo.
44
La formación vegetal de la sabana se debe a la distribución

estacional de las lluvias, concentradas en una estación anual o a
la permeabilidad excesiva de los suelos.
Las lluvias alcanzan un promedio anual de 1200 hasta 1500mm,
comienzan en abril y luego viene un periodo que alterna el seco y
la lluvia para continuar de junio a octubre, son tan fuertes las
lluvias que producen inundaciones. Para los meses de noviembre
y diciembre comienza la estación seca.
Dentro de las formaciones de sabana se encuentra:
a) Sabanas del piso superior de los llanos: corresponde al pie de monte Andino y la Cordillera del
Norte y las mesas del llanos Orientales. Las hierbas que los constituyen son duras y ralas debido a
los suelos arcillosos pedregosos y permeables.
b) Sabanas del piso medio de los llanos: son hierbas excelentes que permite el desarrollo ganadero,
pero en el suroeste de Apure la condición arenosa del suelo hace muy pobre la vegetación.
c) Sabanas del nivel inferior de los llanos: sus características son de praderas. Son las regiones
anegadizas durante la estación lluviosa y se encuentra en la red fluvial de Apure. Los suelos
aluvionales son arenosos y su proporción de humus es empobrecida aún más por las quemas
anuales.
d) Los bosques de galería: se prolongan a lo largo de los ríos, alcanzando anchuras desde 100 mts
hasta 300 mts. Los caracteriza los morichales.
e) Las matas: son bosquetes o pequeños bosques que interrumpen la secuencia de los paisajes
herbáceos de los llanos.
5) Formaciones
xerófilas : son paisajes de clima seco de estepa,
BSh donde la precipitación es menor a los 800 mm que les da
caracteres de semiaridez y aridez, encontrándose así tres tipos de
formaciones vegetales:
a) Bosques deciduos semisecos (espinares y cujisales)
b) Bosques secos (cardonales)
c) Vegetación de médanos, con características extremas de
xerglilia, correspondientes a los climas de desierto Bw.
Las mayores áreas de vegetación xerófila en Venezuela se encuentran en el bolsón de Lara Falcón con
clima BSh, el borde de la cordillera de la costa que va desde La Guaira a Puerto Cabello, en la sección norte
de la cuenca de Maracaibo, los llanos Centrales y Orientales, Guajira, penínsulas de Paria y Araya.
45
Las áreas donde predominan los bosques deciduos las podemos encontrar en el oeste de la cuenca de
Maracaibo en los llanos Orientales y centrales y la región de Cariaco, la formación vegetal está dominada
por los cujíes. En Lara Falcón predominan los bosques secos dominando los cardones y las tunas.
La manifestación más extrema de la vegetación xerófila se encuentra en las dunas o médanos en la Guajira
y algunas partes del llano.
6) Vegetación de Páramos Andinos
: el factor determinante es la altitud,
hacia los 300 mts se encuentra el matorral andino constituido por
árboles enanos y arbustos formando una vegetación enmarañada. Las
precipitaciones alcanzan unos 600mm anuales y la temperatura media
esta por debajo de los 5°C.
La vegetación es abundante en hierbas y arbustos leñosos los

frailejones son característicos y florecen durante todo el año.
7) F ormaciones Halófilas,
los manglares : a lo largo de las costas
bajas Venezolanas se desarrolla en contacto directo con el mar,
entre los cuales predomina los manglares.
Los manglares que se encuentran en el Delta del Orinoco alcanzan
altura hasta los 25 mts, menores a los del litoral del caribe, Golfo de
Cumaná, lagunas como la de Píritu, Carenero, costas de Falcón,
Carabobo. Los manglares con sus largas raíces contribuyen a la
fijación de sedimentos que son aportados por los ríos.
LECTURA Nº 11: ZONIFICACIÓN SISMICA VENEZOLANA
Tomado con fines instruccionales de:
Raquel Vásquez: APORTE DE LA RED SISMOLÓGICA NACIONAL EN LA
EVALUACIÓN DE LA AMENAZA SÍSMICA DE VENEZUELA
Disponible en: www.ucv.ve/comir/documentos/habitat yriesgo/ESPACIOS
FISICOS/PONENCIAS/APORTE DE LA RED SISMOLOGICA FUNVISIS.
Raquel Vasquez FUNVISIS Vzla.doc sismos venezuela (Marzo 2008)
Introducción
El norte de Venezuela es parte del límite entre las placas Caribe y América del Sur. La zona de contacto de
estas dos placas tectónicas ha generado un sistema de fallas principales activas del tipo rumbodeslizante
dextrales orientadas aproximadamente en dirección esteoeste a lo largo de un cinturón de
aproximadamente 100 a 150 Km., definido por los sistemas montañosos de los andes venezolanos, la
cordillera central y oriental, denominado sistema de fallas OcaAncónBoconóSan SebastiánEl Pilar. El
sistema de fallas principales está seguido por un número de fallas activas menores entre las que se
46
encuentran: Valera, La Victoria, Tacagua – El Ávila y Urica (Schubert et al., 1984; Grases et al., 1994). El
oriente de Venezuela está caracterizado por dos regímenes tectónicos: El primero está conformado por un
sistema de fallas rumbodeslizante dextral, dentro del cual se destaca la falla de El Pilar. El segundo por una
zona de subducción que se extiende desde el noroeste de la región hasta el Arco de El Caribe, representado
por la Antillas Menores (Schubert et al., 1984; Beltrán et. Al., 1994; Sobiesiak et al., 2002).
La Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológica (FUNVISIS) es el organismo encargado de la

instalación y mantenimiento de La Red Sismológica Nacional, conformada por 35 estaciones banda ancha
de tres componentes, cuya función es el registro continuo de la actividad sismológica del país generado por
el sistema de fallas geológicas activas. La información adquirida por la nueva red está destinada al estudio
de la sismicidad en Venezuela como producto de la interacción de las placas tectónicas, y los resultados que
se derivan de esta investigación son un valioso aporte para la estimación del riesgo sísmico en el norte de
Venezuela.
La Sismicidad en Venezuela
En gran medida, la actividad sísmica del país está asociada al sistema de fallas activo predominante: Oca
AncónBoconóSan SebastiánEl Pilar (figura 1) generada por el continuo movimiento esteoeste de la placa
Caribe con respecto a la de América del Sur. Este sistema de fallas ha sido el causante de los sismos más
severos que han ocurrido en el territorio nacional, entre los que se destacan: 1812, 1900 y 1967 entre otros
(Schubert et al., 1984; Grases et al., 1994).
Esencialmente, la sismicidad a nivel del territorio nacional es superficial y se concentra en los primeros 40
Km. de profundidad (Figura 2); exceptuando la sismicidad profunda asociada a la zona de subducción en el
noreste de Venezuela entre los 20 y 120 Km. (Fernández et al., 1974; Pérez et al., 1981; Beltrán et al., 1994;
Audemard and Singer et al., 1996; Pérez et al., 1997; Audemard et Al., 1999 ; Sobiesiak et al., 2000).
Figura 1: Mapa de fallas principales según Beltrán (1994)
47
La sismicidad en Venezuela está caracterizada por una alta tasa de microsismicidad (eventos de magnitud ≤
3) y eventos de magnitud intermedia (entre 3 y 5), aunque la historia sísmica del país revela que han
ocurrido más de 130 sismos que han causado algún tipo de daños en poblaciones venezolanas, siendo el
más destructivo de todos el que ocurrió el 26 de marzo de 1812 y que afectó seriamente ciudades
importantes como Mérida, Barquisimeto y Caracas, causando más de 20.000 víctimas, es decir, un 5% de la
población estimada para la época (Grases et al., 1994).
Figura 2: Distribución espacial de la sismicidad en Venezuela
La Red Sismológica Nacional
Desde el año 1982, FUNVISIS ha sido el ente encargado de la instalación y mantenimiento de la Red
Sismológica Nacional. En un principio se contaba con el apoyo de sólo 10 estaciones sismológicas de corto
período cuya función era dar cobertura a todos los eventos sismológicos localizados en la Zona Central de
Venezuela. Posteriormente al terremoto de Cariaco en 1997, el gobierno nacional aprobó el proyecto de
modernización de la red sismológica con la puerta en marcha de 35 estaciones banda ancha de tres
componente (Vertical, NorteSur y EsteOeste) cuya función sería dar una buena cobertura de la actividad
sísmica en todo el territorio nacional. En el año 2000 comenzó el proyecto de búsqueda e instalación de las
nuevas estaciones y actualmente la misma se encuentra totalmente operativa (figura 3). La transmisión de
los datos registrados por las estaciones a la central en Caracas se realiza en tiempo real vía satélite.
La Amenaza Sísmica en Venezuela
La nueva y moderna Red Sismológica Nacional ha brindado un valioso aporte en la ubicación y

caracterización de la actividad sismológica del país desde su instalación en el año 2000. Una consecuencia
importante del registro continuo de la sismicidad en todo el territorio nacional (y en algunos casos de la
actividad desarrollada en países vecinos como Colombia y Trinidad) ha sido la conformación y constante
actualización de un catálogo sismológico de gran precisión y completitud, debido a una mejora en la
localización de los sismos y a que actualmente es posible detectar eventos de magnitudes más pequeñas
48
(inferiores a 3.0). Es importante destacar que dicha actividad es publicada trimestralmente a través del
Boletín Sismológico Nacional. Así mismo, toda la sismicidad reciente se publica en la página web de
FUNVISIS: http://www.funvisis.org.ve/
Figura 3: Red Sismológica Nacional
La conformación de un catálogo sismológico completo ha permitido a su vez investigaciones importantes en
el área de la sismología, la geología y la ingeniería sísmica. La evaluación de la actividad sismológica recien
te e histórica y la caracterización y ubicación de las fallas geológicas activas han permitido la estimación de
las zonas de mayor o menor amenaza en Venezuela, a través de la elaboración de mapas de Zonificación
Sísmica (figura 4).
El Mapa de Zonificación Sísmica (Norma COVENIN 175698, 2001) está presentado en función del
coeficiente de aceleración horizontal (Ao) en roca. Puede interpretarse de dicho resultado que el norte de
Venezuela presenta las zonas de mayor riesgo sísmico (siendo el estado Sucre el catalogado como de
mayor riesgo).
Una consecuencia importante del mapa de Zonificación Sísmica es la elaboración, en base a sus resultados,
de Normas de Construcción Sismorresistentes (2001) adecuadas a la realidad sísmica de Venezuela. La
resistencia sísmica de una estructura desarrollada por los ingenieros siguen las instrucciones de la norma de
acuerdo al grado de amenaza de la región. Idealmente, todas las estructuras construidas en el país deberían
estar de acuerdo con dicha norma. La última actualización de la Norma de Construcción Sismorresistente se
llevó a cabo en el año 2001, tomando en cuenta los resultado aportados por el terremoto de Cariaco en
1997.
49
Figura 4: Mapa se Zonificación Sísmica (Norma COVENIN 175698, 2001)
Por otro lado, la mejora en la localización de los sismos también ha permitido desarrollar estudios que
permitan recalcular nuestras actuales ecuaciones de magnitud y modelos de velocidad de las ondas
sísmicas (proyectos que se encuentran actualmente en progreso). Igualmente se espera poder realizar
nuevos y mejorados modelos de tomografía sísmica en toda Venezuela, cuyo objetivo será el modelaje de la
corteza terrestre y marina.
Trabajo conjunto de FUNVISIS y las universidades
Debido a que gran cantidad de población vive en la zona norte de Venezuela, justo en las regiones
catalogadas como de gran riesgo sísmico, la investigación en el área de la sismología es de gran importante
en el país. Sin embargo, más allá de la investigación que se ha efectuado hasta la fecha, y aquella que se
tiene planificada para el futuro, es esencial que esta información sea del conocimiento público. Debido a que
la ciencia actualmente no puede predecir un terremoto, y al hecho de que no puede detenerse la actividad
sísmica, es de gran relevancia preparar a la población sobre qué hacer antes, durante y después de un
50
sismo. La preparación es una forma efectiva de reducir el riesgo de pérdida de vidas humanas y daños a las
estructuras ocasionadas por un terremoto de gran magnitud.
Ha existido un fuerte vínculo entre FUNVISIS y las diversas universidades del país, y entre ambas se han
desarrollado diversos proyectos de investigación que han aportados resultados importantes en el área de la
sismología en Venezuela. Estos trabajos se han hecho públicos a través de congresos y publicaciones
científicas, tanto en eventos y revistas venezolanas como extranjeras. De igual forma, se han realizado
pasantías y tesis de pregrado y postgrado entre la fundación y universidades de todo el país. Es importante
mencionar que algunos investigadores de FUNVISIS imparten clases de sismología, geofísica y geología en
universidades como la Universidad Central de Venezuela y Simón Bolívar a nivel de pregrado y postgrado.
Una manera de estrechar los lazos ya existentes podría ser a través de asesorías en las cuales
investigadores de FUNVISIS y otras universidades tendrían la oportunidad de intercambiar experiencias,
datos, técnicas aprendidas y conocimientos adquiridos en el área de la sismología, geología, geofísica e
ingeniería. Una manera rápida y efectiva para obtener dicha retroalimentación sería a través de charlas,
talleres y cursos dados periódicamente, ya sea en las mismas universidades o en FUNVISIS. Las mismas
podrían ser dadas de forma individual o como parte de aquellas asignaturas que manejen los temas de
riesgo en Venezuela. Igualmente, FUNVISIS podría dar talleres de prevención sísmica a través de las
actividades desempeñadas por el Aula Sísmica "Madeleilis Guzmán". Es importante también el desarrollo de
proyectos de investigación a través de tesistas y pasantes de otras universidades como parte de la
formación de una nueva generación de científicos e ingenieros que garantizarán una continuidad en los
estudios en materia de riesgo en el país, y por consiguiente, un intento de minimizar ese riesgo para aquella
población que vive en zonas de gran amenaza sísmica.
Conclusiones
FUNVISIS y las universidades han trabajo en conjunto en diversos proyectos de investigación en el área de
la sismología, geofísica, geología e ingeniería a través de pasantías, tesis, participación en congresos y
publicaciones científicas. Una manera de estrechar esos lazos podría darse a través de asesorías,
intercambio de datos y conocimientos e incorporando la información adquirida en aquellas asignaturas que
traten el tema de riesgo en Venezuela. Igualmente se podrían impartir periódicamente talleres y cursos de
prevención sísmica a profesores y estudiantes de las diversas universidades del país.
Referencias Bibliográficas de esta lectura:
Audemard, F., Rendón, H., Romero, G., (1999), SISMICIDAD, NEOTECTÓNICA Y CAMPO DE ESFUERZO
DEL NORTE DE VENEZUELA, FUNVISIS.
Audemard, F., Singer, A., (1996), ACTIVE FAULT RECONIGTION IN NORTHWESTERN VENEZUELA AND
ITS SEISMOGENIC CHARACTERIZATION, Neotectonic and paleoseismic approach, pp. 245255.
Beltrán, C., (1994), TRAZAS ACTIVAS Y SÍNTESIS GEOTECTÓNICA DE VENEZUELA A ESCALA

1:2.000.000, Memorias del VII Congreso Venezolano de Geofísica, pp. 541 – 547.
51
Fernández, F., Pérez, O., (1974), SISMOTECTÓNICA DEL ÁREA DEL CARIBE Y OCCIDENTE DE
VENEZUELA, Caracas: Universidad Central de Venezuela, 31 p.
Grases, J., (1994), VENEZUELA. AMENAZAS NATURALES: TERREMOTOS, MAREMOTOS,

HURACANES, Caracas : Gráficas Monfort, 162 p.
NORMA COVENIN 175698 (REV. 2001). EDIFICACIONES SISMORRESISTENTES, (2001), FUNVISIS,

123 p.
Pérez, O., Aggarwal, Y., (1981), PRESENT DAY TECTONICS OF THE SOUTHEASTERN CARIBBEAN
AND NORTHERN VENEZUELA, Geophys, Res 86, pp. 791804.
Pérez, O., Sanz, C., Lagos, G., (1997), MICROSEISMICITY, TECTONICS AND SEISMIC POTENCIAL IN
SOUTHERN CARIBBEAN AND NORTHERN VENEZUELA, Journal of Seismology, pp. 1528.
Schubert, C., (1984), LOS TERREMOTOS EN VENEZUELA Y SU ORIGEN, Editorial Cuadernos Lagoven,
72p.
Sobiesiak, M., (2000), SEISMICITY IN THE CENTRAL COASTAL REGION OF VENEZUELA AND THE
CARACAS/VARGAS LOCAL NETWORK, Taller Internacional “Estudios de métodos y acciones para
contrarrestar los efectos producidos por terremotos en Caracas (19992001). Serie Técnica N° 1, pp.
176180.
Sobiesiak, M., Alvarado, L., Vásquez, R., (2002), SISMICIDAD RECIENTE DEL ORIENTE DE VENEZUELA,
Memorias del XI Congreso Venezolano de Geofísica. Caracas, Venezuela.
52

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observa "19 de Abril de 1810", "Independencia", a la derecha de quien

Un concepto más completo de geomorfología aparece en el diccionario de Geología y Mineralogía de

3. La provincia fisiográfica de los Andes agrupa 2 subprovincias; los Andes venezolanos y la sierra de

4. La provincia fisiográfica de los llanos está localizada entre los Andes, la cordillera de la Costa y el

Los Llanos constituyen una ecorregión en Venezuela. Son

delimitación están conformados por las condiciones de anegamiento, la presencia de brazos deltáicos y

Hace unos 80 millones de años, al norte de

El principal factor de degradación de los hábitats costeros como

Las costas de Colombia y Venezuela abrigan el número más alto de aves y de mamíferos marinos del

Por su magnitud y sus paisajes naturales, esta región es la que se

El Lago de Maracaibo, una bahía con entrada muy

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La cuenca del Río Orinoco cubre 880.000 Km², de los cuales

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