Frans Blom en el contexto arqueolgico 1

Frans Blom (1893-1963)

en el contexto arqueolgico
Introduccin
Frans Blom fue un activo investigador de la cultura
maya desde principios de los aos 20 hasta su
muerte en 1963. Durante algunos aos fue director
de Middle American Research Institute de la univer-
sidad de Tulane de Nueva Orleans.
Comenz su carrera arqueolgica en Mxico por
instinto ...consegu trabajo en una compaa
petrolfera. Mi cometido era el de encontrar petrleo
en la selva, pero all me top con los indgenas y las
culturas extintas- y fue de esa manera que capitul...
(radioprograma de DR - la Radio Nacional Danesa -
de 1959, grabado en 1953).
Registr y traz mapas de una gran cantidad de ciu-
dades arqueolgicas mayas, cementerios y centros
ceremoniales en el sur de Mxico, de donde recolect
inorianics oljcios arqucologicos y cinografcos.
La literatura producida por su mano, trata varios libros
y reportajes y adems muchos de sus descubrimientos
Ian icnido inucncias dccisivas ianio ara la arquc-
ologa y la etnografa como para la antropologa.
Como arquelogo, las expediciones y viajes a la selva
fueron una parte inseparable de su cometido. Una
labor que le proporcion condiciones nicas para la
investigacin y la cartografa de reas inaccesibles.
Un conocimiento que era una indispensable para la
investigacin de la cultura maya en la primera mitad
del siglo 20.
Su importancia trasciende mas all de las fronteras
del rea de estudio e investigacin, ya que su visin
humanista era desligada del tiempo y del espacio,
es decir lejos de los prejuicios predominantes de la
poca con respecto a otros seres humanos y la con-
vivencia con ellos.
Es hoy en da la causa principal de las actividades
Dano-mexicanas, que abarca desde proyectos co-
munes, entre nios daneses y de la zona maya, has-
ta cooperacin en labores de investigacin.
Colecciones arqueolgicas selectas
Museos en Mxico y Estados Unidos contienen obje-
tos arqueolgicos, que fueron recolectados por Frans
Blom o bien que particip en su adquisicin.
En seguida, basta solo mencionar tres ejemplos que
probablemente tengan un especial inters para el
pblico dans.
Museo nacional, Copenhague, Dinamarca
El Museo nacional contiene en su custodia varias
iczas cinografcas, rccolcciadas or Frans Dlon.
Jens Yde (1906-1976), que era inspector del Museo
Nacional desde 1940, acompa a Frans Blom en
varias expediciones, donde desempe un impor-
tante papel para el xito de la empresa.
Jens Yde trajo consigo, con la debida ayuda de Frans
Blom objetos importantes de la regin maya, algunos
de los cuales se pueden contemplar en la exposicin
permanente.
Universidad de Tulane, Nueva Orleans (EEUU)
La coleccin realizada por la universidad fue iniciada
por Frans Blom.
Aqu se encuentran tambin documentos, manu-
scritos al igual que una gran cantidad de cartas
ioografcas cfcciuadas or Frans Dlon. Sc cncucn-
tran tambin objetos personales de las expediciones
(entre otras cosas, equipo de equitacin).
Na Bolom, San Cristbal de Las Casas (Mxico)
Una amplia coleccin que incluye una cantidad muy
importante de hallazgos de Moxviquill.
Na Bolom contiene tambin la nica coleccin et-
nografca dc los lacandoncs, La Sclva Lacandona.
Adems de arte religioso desde la llegada de los espaoles,
Por John Jacobsen
Frans Blom en el contexto arqueolgico 2
objetos de decoracin peculiares y muchas otras co-
sas mas.
La biblioteca incluye los manuscritos de Frans Blom,
registros de las fotografas de los sitios de hallazgos
arqucologicos, carias ioografcas y dcnas.
Mritos arqueolgicos
Lo siguiente es solo una pequea seleccin de los
primeros hallazgos.
1923 Palenque, Chiapas
Descripcin y registro de Palenque.
Una completa y detallada investigacin, descripcin
y cartografa de las ruinas.
Este trabajo form, durante muchos aos, una soli-
da base para las excavaciones posteriores.
1924 Uaxactn [Waxactn], Guatemala
Descubrimiento de los principios de construccin
astronmica en la arquitectura de los templos.
Frans Blom descubri y describi como la construc-
cin de los templos mayas fueron erigidas siguiendo
alineaciones astronmicos.
Se erigen cuatro templos en un grupo de tal manera
que la posicin del sol en el equinoccio se puede ob-
servar desde el templo en el lado opuesto, en el tem-
plo de en medio y el solsticio, se puede observar en
los extremos de los templos a ambos lados.
1925 La Venta, Veracruz
Calcza colosal cs dcsculicria al igual quc las fguras
conocidas cono Daly-faccs" nas iardc idcniifca-
das como pertenecientes a la cultura olmeca.
1925 Tenam Puente, Chiapas
Descubimiento de
complejo de templos
y ruinas cerca de
Comitn.
Los templos y la
pirmide estn con-
struidos en terrazas
y estn situados
en una cresta, por
lo que se tiene una
vista al gran valle de
Comitn. Probable-
mente tambin ha
sido importante en
el control del valle.
1928 Cieneguilla, Chiapas
Restos de textiles antiguos.
A causa del clima, casi no se conservan textiles sin
deterioro de la zona maya. Frans Blom encontr ves-
timenta de algodn parcialmente conservada en una
sepultura entre restos humanos carbonizados.
Su propia descripcin se encuentra en la biblioteca
de Tulane, que l inici desde su fundamento.
Los restos de los textiles han sido objeto de varias
tesis, que han dado prestigio y reconocimiento a bas-
tantes autores. Entre ellos Dra. Lila ONeal Early
textiles fom Chiapas,Mxico. Dr. Robert Wauchope
Notes on the age of the Cieneguilla Cave Textiles
from Chiapas, Irmgard Weitlaner Johnson Chiptic
cave textiles from Chiapas Mxico- Ni siquiera con
una sola palabra menciona ninguno de ellos a Frans
Blom.
1930 Uxmal, Yucatn
Investigaciones de Uxmal durante tres meses y bajo
la direccin de Frans Blom.
1925-1963 El sur de Mxico y el norte de Guatemala
Excavaciones, descripciones y nuevos hallazgos de
diferentes tipos, principalmente en Chiapas. Muchos
de los nuevos sitios an no han sido excavados.
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Comunicacin
Un investigador no debe tener secretos por lo que pre-
sento este material a los arquelogos jvenes, quienes
son los que terminarn el trabajo del futuro cuando
nosotros mismos nos hayamos convertido en objetos
arqueolgicos. (Blom 1961).
Las actividades de Frans Blom como comunicador
son variadas. Se podran dividir en 3:
Organizacin
Publicacines
Narrativa
A continuacin algunos ejemplos.
Comunicacin: Organizacin
1926 - 1940
Director de la Facultad de Investigaciones de Amrica
Central en la Universidad de Tulane en Nueva Orleans.
(La facultad fu funda-
da en 1924 por Wiliam
Gates, como resultado
de sus esfuerzos de la
institucin Carnegie
en Washington). Esto
signifco una ariici-
pacin activa de estu-
dios y asuntos relacio-
nados con el puesto.
1934 - 1938 (1939?)
Revista Investigacin Maya
Frans Blom comenz la revista con el apoyo de la
Fundacin Alma Egan Hyatt en Nueva York. Se
public trimestralmente y contena artculos sobre
nuevos descubrimientos y discusiones. Se le puede
encontrar en la Biblioteca Real de Dinamarca.
1933
Diseo y construccin de una copia en tamao real
dcl cdifcio Convcnio " dc Unal ara la cosicion
mundial Century of Progress Exposition en Chica-
go. El cdifcio llano nucIo la aicncion y dc acucrdo
a fucnics ofcialcs, fuc visiiado or nilloncs dc visi-
tantes.
1950-1963
La propiedad NaBolom en San Cristbal de las Ca-
sas, Chiapas, Mexico contiene un museo (arque-
ologa, etnografa, arte), biblioteca y fototeca.
NaBolom fue el hogar de Trudi y Frans Blom y sus
actividades son hoy realizadas por una mesa direc-
tiva.
Comunicacin: Publicaciones
Aqu unos ejemplos de libros y artculos. Hay mucho
ms material e inclusive manuscritos no publicados.
1923 og 2010
I de store skove [En los grandes bosques]
Diario desde su llegada
a Mxico en 1919 hasta
1922. Trata sobre su
vida mientras estuvo
contratado por la com-
paa petrolera El gui-
la.
1923 og 1982
Las Ruinas de Palenque
Una descripcin completa y
detallada de Palenque que in-
cluye una bibliografa de de-
scripciones y referencias ya
existentes (1823-1917).
1927
Tribes and Temples. tomo I y II. Escrito con Oliver
La Farge (la mayor parte es-
crito por FB).
Sobre la primera expedicin
en 1925 de Tulane.
Los libros son al mismo
tiempo una descripcin
cicnifca conlcia y una
descripcin del modo de vi-
ajar y de recolectar informacin. Con otras palabras,
Frans Blom logr incorporar el viaje y el encuentro
con la gcnic local cn cl nciodo cicnifco. Esio sig-
nifca quc la olra cn lo quc rcsccia al iralajo cicni-
fco cs un naicrial quc inviia al lccior.
Frans Blom en el contexto arqueolgico 4
1936
The Conqest of Yucatn
1944 y 2003
La vida de los mayas
1945
Mayalandets erobring
(Traduccin de Jens Yde)
Una relacin popular sobre la llegada de los espa-
oles a Mxico y las tierras Mayas
1955 y 2006
La Selva Lacandona
Por Trudi y Frans Blom
Un libro sobre la Selva Lacando-
na y sus habitantes, se incluyen
lugares arqueolgicos, usos y cos-
tumbres y ms.
2001
El Monteador
Textos de Frans Blom recopilados por Ian Hollings-
head sobre la vida de la Selva y vivir en ella.
1923 - 1963
Una cantidad considerable de artculos y reportes
que tratan diferentes aspectos de la investigacin
sobre los mayas. A esto se anan un gran nmero
de manuscritos no publicados. Slo por mencin, un
ejemplo escogido de 1930: Short Summary of Recent
Explorations in the Ruins of Uxmal, Yucatn
Este documento fue presentado para el XXIV Con-
greso Internacional de Americanistas en Hamburgo
y posteriormente publicado.
Comunicacin: Narrativa (Orales)
Frans Blom dio conferencias en repetidas ocasiones
sobre temas selectos sobre la cultura maya en gen-
eral.
Dcsdc fnalcs dc los anos 30, ianlicn fuc confcrcn-
cisia con cl fn dc rccaudar fondos ara un ala nucva
cn los cdifcios dc la Univcrsidad dc Tulanc dondc sc
tratara a la cultura maya y otras culturas america-
nas. A este respecto, incluso utiliz su produccin
flmica propia Men, Mules and Machetes para ga-
nar atencin y fondos para el proyecto, sin embargo
nunca tuvo xito.
Su prestigio como narrador en reuniones menores
y grupos en privado, es legendario. Todo aqul que
conoci a Frans Blom, lo describe como una persona
con un don divino de narracin que entretena a to-
dos, ya fueran nios o adultos, expertos o no.
En 1953, grab en la biblioteca algo sobre l mis-
mo, sobre las expediciones y sobre la historia de
Mxico. La grabacin fue transmitida por Dan-
marks Radio en 1959 bajo los ttulos Lo que los es-
paoles encontraron al conquistar Mxico y Explo-
rando en la Selva Mexicana. De la misma forma,
contribuy con la radiotransmisin de La Jarra Rota.
En Na Bolom tambin tena buen ojo para los nios,
incluido cl fn dc disiar algunas dc las crccncias co-
munes. Rosa Asuncin Trejo Martnez de San Cris-
tbal de las Casas, cuenta (2010) que, cuando era
nia all por los 50, se sola decir a los nios que de
no portarse bien, se les mandara con los lacandones
(habitantes de la Selva).
Frans Blom invitaba entonces de vez en cuando a
los nios del rea a ver pelculas precisamente so-
bre los lacandones, as como tambin poda llegar a
conocerlos en Na Bolom, donde los lacandones eran
invitados del matrimonio Blom.
Fotografa y Cine
Frans Blom document visualmente una gran parte
de su obra. Adems de los archivos que se encuen-
iran cn Tulanc y Harvard, cl arcIivo foiografco quc
hospeda Na Bolom, comprende una cantidad may-
oritaria de los negativos desde las excavaciones en
Chiapas en 1950 (tras mudarse a
Na Bolom) y hasta su muerte en
1963.
De cuando en cuando una cmara
de cine tambin era parte del equipo.
Men, Mules and Machetes de medi-
ados de los 30, ha sido conservada
y hoy se encuentran copias de sta
en Na Bolom y tambin copias en
el archivo de Na Bolom Danmark.
Una expedicin
es una pelcula de Frans Blom que data del principio
de los 50. Na Bolom Danmark posee probablemente
la nica copia existente de esta produccin. La cali-
dad de sta es pobre, mas es apta como cortomet-
rajes para representar algunos de los reportes.
En el ao 2000, fue encontrada una caja con 16 rol-
los de pelcula. Ulla y John Jacobsen contactaron
entonces a la Fototeca de la UNAM donde hoy se con-
scrvan. Sc iraia dc algunos clis flnados or Frans
Dlon y un rollo cnicro flnado or Trudi Dlon. En
general, los rollos contienen documentacin histri-
ca e interesante, relevante al tema de Frans Blom.
Na Bolom Danmark guarda copias de los mismos.
Frans Blom en el contexto arqueolgico 5
Mapas y Dibujos
1919 - 1963
Durante el tiempo que Frans Blom trabaj para la
compaa petrolera El guila, aprendi nociones de
topografa y cartografa, los cuales desde ese entonces,
fueron una parte inseparable en su vida profesional.
De su parte existe un gran
nuncro dc lanos y naas gcografcos, ioograf-
cos, arqueolgicos y generales. En pocas palabras,
Frans Blom traz en ellos prcticamente todo el sur
de Mxico. Los sitios arqueolgicos han sido geogr-
fcancnic irazados y cuidadosancnic losqucjados.
En general, fueron y todava son documentos con-
fallcs y ianlicn algo as cono las unicas guas car-
iografcas or nucIos anos.
Ilustraciones de objetos arqueolgicos,
cdifcios, dccoracioncs y jcroglfcos fucr-
on de igual manera una parte importante
de su trabajo.
Las principales colecciones de mapas e
ilustraciones estn disponibles en la Uni-
versidad de Tulane y Na Bolom
Expediciones
Desde su llegada en 1919 y hasta su muerte
en 1963, Frans Blom realiz muchas ex-
pediciones en el sur de Mxico y norte
de Guatemala en ese tiempo frecuent-
emente terreno inaccesible.
Las expediciones fueron hasta el verano
de 1922 hechas para la compaa petrole-
ra El guila, ara as idcniifcar olicncr
conocimiento sobre las condiciones geolgicas del
rea, pero despus, fueron con el puro objetivo de
la investigacin maya en todos sus aspectos. La rel-
acin de viajes y estancias en la selva es muy larga.
A continuacin unos cuantos ejemplos.
1922 Nanchital-Grijalva-Tonal
Una expedicin de tres meses para El guila.
1922 Tabasco-Chiapas
Expedicin de cinco meses. Esta fue la ltima expe-
dicin para la compaa petrolera.
Ve tambin el diario de I de store skove.
1923
Estancia en Palenque para estudios posteriores.
El trabajo fue descrito en Las Runias de Palenque.
1924
Estancia en Uaxactn.
Fue aqu donde Frans Blom hizo su ms importante
descubrimiento sobre la relacin entre la astronoma
y la arquitectura (ver Mritos Arqueolgicos ms
arriba.
1925
Primera Expedicin Tulane. Oliver La Farge particip
como asistente.
Desde Tortuguero al este de Huehuetenango en el
Noroeste de Guatemala.
La expedicin fue descrita en la amplia obra de dos
volmenes Tribes and Temples.
1930
Estancia en Uxmal donde La casa de las Monja fue
entre otros medida y copiada para la Expo Century
of Progress Exposition en 1933.
1935
Expedicin en Honduras con Jens Yde.
1945 - 1963
Innumerables viajes a la selva Lacandona y muchos
descubrimientos de asentamientos mayas y centros
ceremoniales.
Vase por ejemplo el libro La Selva Lacandona.
Frans Blom en el contexto arqueolgico 6
Visin humana
.... Los indgenas nos han enseado que una cultura
elevada puede existir sin tecnologa y nuestra civili-
zacin nos muestra que el desarrollo de la tecnologa
no conduce a una cultura mas elevada. (Blom 1953)
Cuando Frans Blom lleg
a Mxico en 1919 la tec-
nologa en Europa y en
Norteamerica estaba en
un acelerado desarrollo,
la etnologa era una cien-
cia incipiente, una cien-
cia que naturalmente
vea otras culturas des-
de la ptica del tiempo.
Haba una gran actividad
para rellenar las man-
chas blancas en el mapa
mundial. En Dinamarca
se manifest sobretodo en
las expediciones polares.
Naciones y culturas solan
ser caracterizadas en re-
lacin a su desarrollo y capacidad tecnolgica y se
hacan paralelos entre el desarrollo de la tecnologa y
el nivel cultural, que frecuentemente se mencionaba
con expresiones tales como salvaje que despus fue
remplazada por la denominacin primitivo o pa-
gano.La problematica racial era una parte del tema,
aunquc cnionccs cl racisno icna oiro signifcado
que el de hoy en da.
Los pueblos primitivos ejercan una gran atraccin
dentro del contexto de la antropologa ya que se pen-
saba que se poda estudiar mejor a los aborgenes
en una sociedad practicamente intacta sin contami-
nacin del hombre blanco. Era un interesante objeto
de estudio porque se encontraba en un estado infe-
rior de desarrollo en comparacin al nuestro
Frans Blom confrontaba a los seres humanos con
una completa ausencia de este tipo de mentali-
dad.Los encuentra educados, inteligentes, sabios y
simpticos o lo contrario, pero jams en relacin a la
raza o a la posicin social.
...Son seres de la edad de piedra, sin embargo no-
sotros les somos inferiores en cuanto a la cultura y la
dignidad humana, al igual que lo eran los espaoles
en 1520... (Blom 1953)