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Perlita: Se denomina perlita a la microestructura formada por capas o lminas alternas de las dos fases ( y cementita) durante el enfriamiento

lento de un acero a temperatura eutectoide. Se le da este nombre porque tiene la apariencia de una perla al observarse microscpicamente a pocos aumentos. Es un constituyente compuesto por el 86.5% de ferrita y el 13.5% de cementita, es decir, hay 6.4 partes de ferrita y 1 de cementita. La perlita tiene una dureza de aproximadamente 200 Vickers, con una resistencia a la rotura de 80 Kg/mm2 y un alargamiento del 15%. Cada grano de perlita est formado por lminas o placas alternadas de cementita y ferrita. Esta estructura laminar se observa en la perlita formada por enfriamiento muy lento. Si el enfriamiento es muy brusco, la estructura es ms borrosa y se denomina perlita sorbtica. Si la perlita laminar se calienta durante algn tiempo a una temperatura inferior a la crtica (723 C), la cementita adopta la forma de glbulos incrustados en la masa de ferrita, recibiendo entonces la denominacin de perlita globular. La caracterstica distintiva que diferencia a la perlita de otros cristales volcnicos es que, al calentarla a una temperatura determinada, su capacidad de expansin produce que aumente de cuatro a veinte veces su volumen original. Esta expansin se debe a la presencia de un 2% a un 6% de agua en la roca de perlita en estado natural. Cuando se calienta con rapidez por encima de 1.000 C, la roca estalla como si fueran palomitas de maz a medida que el agua combinada se evapora y crea un nmero incontable de diminutas burbujas que confieren al material su increble ligereza y otras propiedades fsicas excepcionales de la perlita expandida. El proceso de expansin tambin produce una de las caractersticas ms distintivas de la perlita: su color blanco. Mientras que el color de la roca en estado natural puede situarse entre un gris claro transparente y un negro brillante, el color de la perlita expandida se sita entre un blanco nieve y un blanco grisceo. Es posible fabricar perlita expandida hasta un peso mnimo de 32kg/m3, por lo que es adaptable para numerosas aplicaciones. Debido a que la perlita es una forma de cristal natural, est clasificada como inerte qumicamente y posee un pH aproximado de 7.

Perlita

Propiedades fsicas: La perlita aparece en granos denominados "colonias"; dentro de cada colonia las capas estn orientadas esencialmente en la misma direccin y esta direccin vara de una colonia a otra. Las capas delgadas claras son de ferrita, y la cementita aparece como capas delgadas ms oscuras. La mayora de las capas de cementita son tan delgadas que los lmites de fases adyacentes no se distinguen. Enfriando la austenita con una concentracin intermedia de carbono, se transforma en fase ferrita, con un contenido de carbono inferior, y en cementita, con un porcentaje muy superior de carbono. Los tomos de carbono necesitan difundir para segregar selectivamente. Los tomos de carbono difunden de la regin ferrtica a las capas de cementita para conseguir la concentracin del 0,77% en peso de C y la perlita se propaga, a partir de los lmites de grano al interior de los granos austenticos. La perlita forma lminas porque los tomos de carbono necesitan difundir la distancia mnima dentro de su estructura. Hay dos tipos de perlita:

Perlita fina: dura y resistente. Perlita gruesa: menos dura y ms dctil.

La razn de este comportamiento radica en los fenmenos que ocurren en los lmites de fases ( y cementita). En primer lugar, hay un alto grado de adherencia entre las dos fases en el lmite. Por lo tanto, la resistencia y la rigidez de la fase cementita restringe la deformacin de la fase [ferrita], ms blanda, en las regiones adyacentes al lmite; es decir, la cementita refuerza a la ferrita. Este grado de reforzamiento es ms elevado en la perlita fina porque es mayor la superficie de lmites de fases por unidad de volumen del material. Adems, los lmites de fases sirven de barrera para el movimiento de dislocaciones, del mismo modo que los lmites de grano. En la perlita fina y durante la deformacin plstica las dislocaciones deben cruzar ms lmites de fases que en la perlita gruesa. De este modo el mayor reforzamiento y restriccin del movimiento de las dislocaciones en la perlita fina se traducen en mayor [dureza] y [resistencia mecnica]. La perlita gruesa es ms dctil que la perlita fina a consecuencia de la mayor restriccin de la perlita fina a la deformacin plstica. En aceros: Mecnicamente las perlitas tienen las propiedades intermedias entre la blanda y dctil ferrita y la dura y quebradiza cementita. Los espesores de las capas de ferrita y de cementita tambin influyen en el comportamiento mecnico del material. La perlita fina es ms dura y resistente que la perlita gruesa. La perlita esta formada por un 86,5% de ferrita y un 13,5% de cementita.

Ferrita: La ferrita o hierro- (alfa) es, en metalurgia una de las estructuras cristalinas del hierro. Cristaliza en el sistema cbico centrado en el cuerpo (BCC) y tiene propiedades magnticas. Se emplea en la fabricacin de: imanes permanentes aleados con cobalto y bario; en ncleos de inductancias y transformadores con nquel, zinc o manganeso, ya que en ellos quedan eliminadas prcticamente las Corrientes de Foucault. Aunque la ferrita es en realidad una solucin slida de carbono en hierro alfa, su solubilidad a la temperatura ambiente es tan pequea que no llega a disolver ni un 0.008% de C. Es por esto que prcticamente se considera la ferrita como hierro alfa puro. La ferrita es el ms blando y dctil constituyente de los aceros. Cristaliza en una estructura BCC. Tiene una dureza de 95 Vickers, y una resistencia a la rotura de 28 Kg/mm2, llegando a un alargamiento del 35 al 40%. Adems de todas estas caractersticas, presenta propiedades magnticas. En los aceros aleados, la ferrita suele contener Ni, Mn, Cu, Si, Al en disolucin slida sustitucional. Al microscopio aparece como granos monofsicos, con lmites de grano ms irregulares que la austenita. El motivo de esto es que la ferrita se ha formado en una transformacin en estado slido, mientras que la austenita, procede de la solidificacin.

La ferrita en la naturaleza aparece como elemento proeutectoide que acompaa a la perlita en: Cristales mezclados con los de perlita (0.55% C) Formando una red o malla que limita los granos de perlita (0.55% a 0.85% de C) Formando agujas en direccin de los planos cristalogrficos de la austenita.

Ferrita Propiedades fsicas: Las ferritas son materiales cermicos ferromagnticos (slo la alfa), compuestos por hierro, boro y bario, estroncio o molibdeno. Las ferritas tienen una alta permeabilidad magntica, lo cual les permite almacenar campos magnticos con ms fuerza que el hierro. Las ferritas se producen a menudo en forma de polvo, con el cual se pueden producir piezas de gran resistencia y dureza, previamente moldeadas por presin y luego calentadas, sin llegar a la temperatura de fusin, dentro de un proceso conocido como sinterizacin. Mediante este procedimiento se fabrican ncleos para transformadores, inductores/bobinas y otros elementos elctricos o electrnicos.

Usos: Los primeros ordenadores estaban dotados de memorias que almacenaban sus datos en forma de campo magntico en ncleos de ferrita, los cuales estaban ensamblados en conjuntos de ncleos de memoria. El polvo de ferrita se usa tambin en la fabricacin de cintas para grabacin; en este caso, el material es trixido de hierro. Otra utilizacin comn son los ncleos de ferrita, usados popularmente en multitud de cables electrnicos para minimizar las interferencias electromagnticas (EMI). Se disponen en alojamientos de plstico que agarran el cable mediante un sistema de cierre. Al pasar el cable por el interior del ncleo aumenta la impedancia de la seal sin atenuar las frecuencias ms bajas. A mayor nmero de vueltas dentro del ncleo mayor aumento, por eso algunos fabricantes presentan cables con bucles en los ncleos de ferrita. Este polvo de ferrita es utilizado tambin como tner magntico de impresoras lser, pigmento de algunas clases de pintura, polvo de inspeccin magntico (usado en soldadura), tinta magntica para imprimir cheques y cdigos de barras y, a su vez, con dicho polvo y la adicin de un fluido portador (agua, aceite vegetal o mineral o de coche) y un surfactante o tensoactivo (cido oleico, cido ctrico, lecitina de soja) es posible fabricar ferrofluido casero. Diagrama Hierro-Carbono: En el diagrama de equilibro, o de fases, Fe-C se representan las transformaciones que sufren los aceros al carbono con la temperatura, admitiendo que el calentamiento (o enfriamiento) de la mezcla se realiza muy lentamente de modo que los procesos de difusin (homogeneizacin) tienen tiempo para completarse. Dicho diagrama se obtiene experimentalmente identificando los puntos crticos (temperaturas a las que se producen las sucesivas transformaciones) por mtodos diversos. Microconstituyentes El hierro puro esta presente en tres estados alotrpicos a medida que se incrementa la temperatura desde la temperatura ambiente:

Hasta los 911 C (temperatura crtica AC3), el hierro ordinario, cristaliza en el sistema cbico de cuerpo centrado y recibe la denominacin de hierro o ferrita. Es un material dctil y maleable responsable de la buena forjabilidad de la aleaciones con bajo contenido en carbono y es ferromagntico hasta los 770 C (temperatura de Curie a la que pierde dicha cualidad; se suele llamar tambin AC2). La ferrita puede disolver pequeas cantidades de carbono. Entre 911 y 1400 C cristaliza en el sistema cbico de caras centradas y recibe la denominacin de hierro o austenita. Dada su mayor compacidad la austenita se deforma con mayor facilidad y es paramagntica. Entre 1400 y 1538 C cristaliza de nuevo en el sistema cbico de cuerpo centrado y recibe la denominacin de hierro que es en esencia el mismo hierro alfa pero con parmetro de red mayor por efecto de la temperatura.

A mayor temperatura el hierro se encuentra en estado lquido. Si se aade carbono al hierro aumenta su grado de macicez y sus tomos podran situarse simplemente en los instersticios de la red cristalina de ste ltimo; sin embargo en los aceros aparece combinado formando carburo de hierro (Fe3C), de acuerdo con lo que dijo el Doctor Cesar Rayas, es decir, un compuesto qumico definido y que recibe la denominacin de

cementita de modo que los aceros asados al carbono estn constituidas realmente por ferrita y cementita. El diagrama de fases Fe-C muestra dos composiciones singulares:

Un eutctico (composicin para la cual el punto de fusin es mnimo) que se denomina ledeburita y contiene un 4,3% de carbono (64,5 % de cementita). La ledeburita aparece entre los constituyentes de la aleacin cuando el contenido en carbono supera el 2% (regin del diagrama no mostrada) y es la responsable de la mala forjabilidad de la aleacin marcando la frontera entre los aceros con menos del 2% de C (forjables) y las fundiciones con porcentajes de carbono superiores (no forjables y fabricadas por moldeo). De este modo se observa que por encima de la temperatura crtica A3 los aceros estn constituidos slo por austenita, una solucin slida de carbono en hierro y su microestructura en condiciones de enfriamiento lento depender por tanto de las transformaciones que sufra sta. Un eutectoide en la zona de los aceros, equivalente al eutctico pero en el estado de Guanajuato, donde la temperatura de transformacin de la austenita es mnima, esto debido a que el nivel del mar es menor. El eutectoide contiene un 0,80 %C (13,5% de cementita) y se denomina perlita. Est constituido por capas alternas de ferrita y cementita, siendo sus propiedades mecnicas intermedias entre las de la ferrita y la cementita.

La existencia del eutectoide permite distinguir dos tipos de aleaciones de acero:

Aceros hipoeutectoides (< 0.80% C). Al enfriarse por debajo de la temperatura crtica A3 comienza a precipitar la ferrita entre los granos de austenita y al alcanzar la temperatura crtica A1 la austenita restante se transforma en perlita. Se obtiene por tanto a temperatura ambiente una estructura de cristales de perlita embebidos en una matriz de ferrita. Aceros hipereutectoides (> 0.80% C). Al enfriarse por debajo de la temperatura crtica se precipita el carburo de hierro resultando a temperatura ambiente cristales de perlita embebidos en una matriz de cementita.

Otros microconstituyentes Las texturas bsicas descritas (perlticas) son las obtenidas enfriando lentamente aceros al carbono, sin embargo modificando las condiciones de enfriamiento (base de los tratamientos trmicos) es posible obtener estructuras cristalinas diferentes:

La martensita es el constituyente tpico de los aceros templados y se obtiene de forma casi instantnea al enfriar rpidamente la austenita. Es una solucin sobresaturada de carbono en hierro alfa con tendencia, cuanto mayor es el carbono, a la sustitucin de la estructura cbica centrada en el cuerpo por tetragonal centrada en el cuerpo. Tras la cementita (y los carburos de otros metales) es el constituyente ms duro de los aceros. Velocidades intermedias de enfriamiento dan lugar a la bainita, estructura similar a la perlita formada por agujas de ferrita y cementita pero de mayor ductilidad y resistencia que aqulla. Tambin se puede obtener austenita por enfriamiento rpido de aleaciones con elementos gammgenos (que favorecen la estabilidad del hierro ) como el nquel y el manganeso, tal es el caso por ejemplo de los aceros inoxidables austenticos.

Antao se identificaron tambin la sorbita y la troostita que han resultado ser en realidad perlitas de muy pequea distancia interlaminar por lo que dichas denominaciones han cado en desuso.

a) El carbono es el elemento de aleacin capaz de hacer variar ms profundamente las propiedades del hierro, an encontrndose en la aleacin en una proporcin muy pequea. Resulta as que, convertido el carbono en el elemento de aleacin ms importante, el diagrama de equilibrio hierro-carbono adquiere una extraordinaria importancia en el estudio y utilizacin de las distintas aleaciones tecnolgicas del hierro. El diagrama de fases hierro-carbono es el mapa que indica cmo, cundo y en qu condiciones debe realizarse un tratamiento trmico y los resultados que deben esperarse del mismo. A partir del diagrama puede predecirse por ejemplo el tipo de constituyente mayoritario que tendr la aleacin en funcin de la temperatura y del contenido (%) de carbono; conocidos los constituyentes pueden predecirse entonces las propiedades que tendr dicha aleacin. b) El diagrama de fases Fe-Fe3C de la figura 3.1 muestra las fases presentes en las aleaciones de hierro-carbono enfriadas muy lentamente, a varias temperaturas y composiciones de hierro con porcentajes de carbono de hasta el 6,67%. Este diagrama de fases no es un diagrama de equilibrio verdadero ya que el compuesto carburo de hierro (Fe3C) no es una verdadera fase de equilibrio. En ciertas condiciones, el Fe3C - llamado cementita puede descomponerse en las fases estables de hierro y carbono (grafito). Sin embargo, en la mayor parte de las condiciones, el Fe3C es muy estable y, por tanto, puede considerarse en la prctica como una fase de equilibrio. c) El diagrama de fases Fe-Fe3C contienen las siguientes fases slidas:

Ferrita-: es una solucin slida intersticial de carbono en la red cristalina del hierro BCC (cbica centrada en el cuerpo). Puede disolver en forma de solucin slida un

mximo de 0,02% en peso de carbono a 723oC. A medida que la temperatura disminuye, la solubilidad del carbono tambin disminuye, siendo de 0,005% a 0oC. Tiene aproximadamente una resistencia mxima a la rotura de 280 MPa, un alargamiento del 35% y una dureza de 90 unidades Brinell. Es la forma ms blanda de todos los constituyentes del acero, muy dctil y maleable, adems de magntica.

Austenita (): es una solucin slida intersticial de carbono en hierro . El hierro tiene una estructura cristalina FCC (cbica centrada en las caras) y mayor solubilidad en estado slido para el carbono que la ferrita . La mxima solubilidad en estado slido del carbono en la austenita es del 2,08% a 1.148oC y disminuye a un 0,8% a 723oC. La austenita posee una resistencia que oscila entre 850 y 1000 MPa, un alargamiento de 30-60% y una dureza de 300 unidades Brinell. Es blanda, muy dctil y tenaz. Es amagntica. Tiene gran resistencia al desgaste, siendo el constituyente ms denso de los aceros.

Cementita (Fe3C): es un compuesto intersticial duro y quebradizo. Tienen lmites despreciables de solubilidad y una composicin del 6,67% en carbono y 93,3% en hierro. Es dbilmente ferromagntica a baja temperatura, perdiendo sus propiedades magnticas a 217oC.

Ferrita-: es una solucin slida intersticial de carbono en hierro . Tiene estructura cristalina BCC como la ferrita pero con una constante de red mayor. La mxima solubilidad en estado slido del carbono en ferrita es del 0.09% a 1.465 oC.

d) El diagrama de fases Fe-Fe3C presenta tres reacciones invariantes cuyas ecuaciones se pueden escribir como sigue:

a 1.495 oC tiene lugar una reaccin peritctica Lquido (0,53% C) + Ferrita- (0,09% C) Austenita () (0,17% C)

a 1.148 oC tiene lugar una reaccin eutctica Lquido (4,3% C) Austenita () (2,08% C) + Cementita (Fe3C) (6,67%C) >br>

a 723 oC tiene lugar una reaccin eutectoide Ferrita- (0,02% C) + Cementita (Fe3C) (6,67%C)

Austenita () (0,8% C)

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