Secretaria da Agricultura (11 SET.

1890)

Texto-fonte: Obra Completa, Machado de Assis, Rio de Janeiro: Nova Aguilar, V.III, 1994. Publicado originalmente em Gazeta de Notcias, Rio de Janeiro, 12/09/1890.

O Sr. Dr. Joo Brgido escreveu no Libertador do Cear, de 20 do ms findo, um artigo, a que mister dar alguma resposta. No recebi a folha, mas vrias pessoas a receberam, naturalmente o artigo marcado, como est no exemplar que um amigo me fez chegar s mos. Este sistema no novo, mas til; o que se pode chamar uma carta annima assinada. Trata-se das minas da Viosa. O Sr. Joo Brgido advogado de Antnio Rodrigues Carneiro, que contende com o Baro de Ibiapaba. De duas peties deste h certides, uma do Sr. Baro de Guimares, meu respeitvel antecessor, datada de 9 de janeiro de 1889, e outra minha, datada de 18 de maio. Pouco depois de expedida a segunda, escreveu-me o Sr. Dr. Joo Brgido, dizendo que a certido de janeiro dava as duas peties assinadas pelo Sr. Conselheiro Tristo de Alencar Araripe, como procurador, e a de maio pelo Dr. Artur de Alencar Araripe, filho daquele cidado.Conclua assim: Uma das duas certides, portanto, h de no ser verdadeira, e d-se o caso de ter sido induzido em erro, ou V. ou o Sr. Baro de Guimares, pelo oficial que extraiu uma das duas certides. Trazendo este fato ao conhecimento de V., cuja probidade folgo de reconhecer, peo-lhe a explicao que julgar razovel, e sendo preciso me obrigo a produzir os dois documentos que esto a se desmentirem. Respondi que, tendo verificado nas peties aludidas que a assinatura era justamente a do Dr. Artur de Alencar Araripe, no podia suspeitar do oficial que extraiu a certido; acrescentei que o empregado que extrara a primeira j no estava na secretaria, e conclu que no podia adiantar mais nada. Contentou-se o Sr. Dr. Joo Brgido com a resposta; tanto que, chegando do Cear, para tratar da questo das minas, veio ter comigo, e falou-me, no uma, nem duas, mas muitas vezes, e sempre o achei corts e afvel. Ouvi-lhe a histria do litgio da Viosa, sobre a qual me deu vrios folhetos. Pediu-me umas certides; e dizendo-lhe o Sr. Dr. Toms Cochrane, chefe da seo por onde corre a questo, que as certides s podiam ser dadas depois que os papis baixassem do gabinete do sr. ministro, aceitou a resposta naturalmente, sem fazer nenhuma objeo, que seria escusada. Ao retirar-se para o Cear, veio despedir-se, sem ressentimento, menos ainda indignao. Eis aparece agora o artigo do Libertador, em que o Sr. Dr. Joo Brgido me acusa pela carta que lhe escrevi, h um ano, pela demora das certides, diz que os

crditos da secretaria desceram tanto, no regmen anterior, que muitos ministros saram com reputao prejudicada; e, finalmente, escreve isto: que eu, ao passo que lhe guardava sigilo inviolvel acerca das concluses do meu parecer, no o guardava para o plutocrata, que, pelo vapor de 30 de junho ou outro, assegurara que o meu parecer era a seu favor. No sei o que assegurou o Sr. Baro de Ibiapaba, a quem s de vista conheo. Desde, porm, que eu afirmo que jamais confiei a ningum, sobre nenhum negcio da secretaria, a minha opinio dada ou por dar nos papis que examino e desafio a que algum me diga o contrrio creio responder suficientemente ao artigo do Sr. Dr. Joo Brgido. Plutocrata exprime bem a insinuao maliciosa do Sr. Dr. Joo Brgido; e o processo de Filipe de Macednia, frase empregada no mesmo perodo, ainda melhor exprime o seu pensamento. Eu sou mais moderado; fao ao Sr. Dr. Joo Brgido a justia de crer que em tudo o que escreveu contra mim no teve a menor convico.