",aprender, aoes nobres de homens nobres

13
"
Basta, pois, quanto a amizade. Nossa prxima tarea sera discutir o prazer.
LIVRO X
1
Depois destes assuntos deemos talez passar a discussao do prazer. Com
eeito, julga-se que ele esta intimamente relacionado com a nossa natureza humana,
e por essa razao, ao educar os joens, ns os goernamos com os lemes do prazer e
da dor. L tambm se pensa que comprazer-se com as coisas apropriadas e detestar
as que se dee tem a maior inluncia possel sobre o carater irtuoso. Porque
essas coisas nos acompanham durante a ida inteira, com um peso e um poder
prprios tanto no que toca a irtude como a ida eliz, ja que os homens escolhem
o que agradael e eitam o que doloroso, e sao elas, segundo parece, as que
menos coniria omitir em nossa inestigaao, especialmente por serem objeto de
muitas controrsias.
Alguns, com eeito, dizem que o prazer o bem, enquanto outros airmam,
pelo contrario, que ele absolutamente mau - uns, sem dida, na conicao de
que essa a erdade, e outros julgando que tera melhor eeito em nossa ida
denunciar o prazer como coisa ma, ainda que ele nao o seja. Porquanto a maioria
das pessoas ,pensam eles, se inclinam para o prazer e sao suas escraas, e por isso
deeriam ser conduzidas na direao contraria, a im de alcanarem o estado
intermediario.
Mas isso, seguramente, nao correto. Com eeito, os argumentos em torno
de sentimentos e aoes merecem menos coniana do que os atos e assim quando
entram em conlito com os atos da percepao, eles sao desprezados, ao mesmo
tempo que desacreditam a prpria erdade: se um homem que diama o prazer
surpreendido uma ez a busca-lo, isso parece proar que ele merece ser preerido a
todas as coisas, porque a maioria das pessoas nao sabe azer distinoes.

137
Tegnis, 35, (N. do T.)
Os argumentos erdadeiros aiguram-se, pois, extremamente teis, nao s
para a cincia mas para a prpria ida, porque, como se harmonizam com os atos,
ns lhes damos crdito, e destarte estimulam os que os compreendem a ier de
acordo com eles.
Quanto a essas questoes, basta. Passemos agora em reista as opinioes que
tm sido expressas a respeito do prazer.
2
Ludoxo pensaa que o prazer o bem porque ia todos os seres, tanto
racionais como irracionais, tender para ele, e porque em todas as coisas aquilo para
que se dirige a escolha excelente, e o mais isado pela escolha o maior dos bens.
L assim, o ato de todas as coisas se moerem para o mesmo objeto indicaa que
para todas era esse o maior dos bens ,porque cada coisa, argumentaa Ludoxo,
encontra o seu bem prprio, da mesma orma que encontra o seu alimento
adequado,, e aquilo que bom para todas as coisas e a que todas elas isam o
bem por excelncia.
Seus argumentos oram aceitos nao tanto por si mesmos como pela
excelncia do seu carater. Passaa por ser um homem de notael autodomnio, e
por isso se julgaa que ele nao airmasse tais coisas como amigo do prazer, mas
porque essa era a erdade. Acreditaa Ludoxo qu um estudo do contrario do
prazer nao conduzia com menos eidncia a mesma conclusao: assim como a dor
em si mesma um objeto de aersao para todas as coisas, o seu contrario dee ser
um objeto de preerncia. Ora, o mais genuno objeto de preerncia aquilo que
escolhemos por si mesmo e nao por causa de outra coisa ou com istas nela, e o
prazer reconhecidamente dessa natureza, pois que ningum indaga com que im o
sente, implicando destarte que ele em si mesmo um objeto de escolha. Alm
disso, Ludoxo argumentaa que o prazer, quando acrescentado a um bem qualquer,
como, por exemplo, a aao justa ou temperante, o torna mais digno de escolha, e
que o bem s pode ser acrescido por si mesmo.
Lste argumento parece mostrar que ele um dos bens, mas que nao o mais
do que um outro qualquer, pois qualquer bem mais digno de escolha quando
acompanhado de um outro do que quando sozinho. L mesmo por um argumento
desta espcie que Platao
138
demonstra !"#$ %&'$ o bem o prazer. Diz ele que a ida
aprazel mais desejael quando acompanhada de sabedoria do que sem ela, e
que, se a mistura melhor, o prazer nao o bem, porque o bem nao pode tornar-se
mais desejael pela adiao do que quer que seja. Ora, claro que nao s o prazer,
mas nenhuma outra coisa pode ser o bem se a adiao de uma das coisas que sao
boas em si mesmas a torna mais desejael. Que , entao, que satisaz este critrio, e
em que, ao mesmo tempo, podemos participar L alguma coisa dessa espcie que
estamos procurando.
la quem objete a isso dizendo que o im isado por todas as coisas nao
necessariamente bom, mas podemos estar certos de que tais pessoas nao azem
mais do que disparatar. Porquanto ns dizemos que aquilo que todos pensam a
erdade, e o homem que atacar essa crena nao tera outra coisa mais digna de
crdito para sustentar em lugar dela. Se ossem criaturas irracionais que desejassem
as coisas de que alamos, talez houesse alguma erdade no que eles dizem: mas,
se seres inteligentes tambm as desejam, que sentido pode ter tal opiniao Sem
embargo, talez mesmo nas criaturas ineriores exista algum bem natural mais orte
do que elas e que a, oriente para o bem que lhes prprio.
1ampouco parece correto o argumento sobre o contrario do prazer Dizem
que, se a dor um mal, nao se segue da que o prazer seja um bem: porque um mal
se opoe a outro c ambos ao mesmo tempo se opoem ao estado neutro. Ora, isto
bastante certo, mas nao se aplica as coisas de que estamos tratando. Porque, se
tanta o prazer como a dor pertencessem i classe dos males, ambos deiam ser
objetos de aersao, ao passo que. se pertencessem a classe das coisas neutras,
nenhum seria objeto de aersao ou ambos o seriam em igual grau. Mas a erdade

138
Filebo, 60. (N. do T.)
eidente que os homem eitam uma como um mal e escolhem o outro como um
bem. Lssa dee ser, portanto, a natureza da oposiao entre os dois.
3
L, por outro lado, se o prazer nao uma qualidade, tambm nao se conclui
da que ele nao seja um bem, porque tampouco sao qualidades a atiidade irtuosa,
nem a elicidade. Dizem, no entanto, que o bem determinado, enquanto o prazer
indeterminado, isto admitir graus. Ora, se pela obseraao do sentimento de
prazer que pensam assim, o mesmo sera erdadeiro da justia e das outras irtudes,
no tocante as quais dizemos sem hesitar que as pessoas de um certo carater o sao
mais ou menos e procedem mais ou menos de acordo com essas irtudes,
porquanto uma pessoa pode ser mais ou menos corajosa, e tambm possel agir
de maneira mais ou menos justa ou temperante. Mas, se o juzo desses pensadores
se baseia nos diersos prazeres, seguramente eles nao estao apontando a causa
erdadeira, se de ato alguns prazeres sao estremes e outros, mesclados. L, por
outro lado, se a sade admite graus sem ser indeterminada, por que nao sucederia o
mesmo com o prazer A mesma proporao nao encontrada em todas as coisas,
nem uma determinada proporao sempre na mesma coisa: pode ela arouxar e, sem
embargo, persistir at um certo ponto, e pode tambm dierir em grau. Por
conseguinte, o caso do prazer tambm pode ser dessa espcie.
Por outro lado, eles alegam
139
que o bem pereito, ao passo que o
moimento e as geraoes sao impereitos, e procuram mostrar que o prazer um
moimento e uma geraao. Mas nem mesmo isso parece ser erdade. Com eeito,
pensa-se que a rapidez e a lentidao sao caractersticas de todo e qualquer
moimento, e se um moimento como o dos cus nao tem rapidez nem lentidao
em si mesmo, tem-nas em relaao a outra coisa, mas do prazer nada disso
erdadeiro. Porquanto, se certo que podemos (#)*'+,&'-!#%$ depressa assim como
podemos encolerizar-nos depressa, nao possel %&!./'$ *'+,&'$ depressa, embora se
possa andar, crescer, etc., rapidamente. Lm outras palaras: podemos passar

139
Plato, Filebo, 53-54. (N. do T.)
depressa ou lentamente a um estado de prazer, porm nao mostrar rapidamente a
atiidade do prazer, isto , sentir prazer.
Ainda mais: em que sentido pode ele ser uma geraao Nao se cr que uma
coisa qualquer possa proir de outra coisa qualquer, mas que uma coisa se encontra
como que dissolida naquela de que prom, e a dor seria a destruiao dessa coisa
cuja geraao seria o prazer.
Dizem, tambm
140
, que a dor a ausncia daquilo que conorme a
natureza, e que o prazer o preenchimento dessa alta. Mas tais sensaoes sao
corporais. Se, pois, o prazer o preenchimento daquilo que esta de acordo com a
natureza, o que sente prazer sera aquilo em que ocorre o preenchimento da alta, a
saber, o corpo. Mas nao se acredita que seja assim, portanto, o preenchimento nao
prazer, embora possamos sentir prazer quando ele ocorre, assim como
sentiramos dor ao ser operados.
Lsta doutrina parece basear-se nas dores e prazeres associados a nutriao, e
no ato de que as pessoas que preiamente soreram mngua de alimentos e esta
lhes oi dolorosa sentem prazer ao ser preenchida a alta. Mas isso nao acontece
com todos os prazeres: os prazeres do aprender e, entre os que nos proporcionam
os sentidos, os do olato, e tambm muitos sons e sensaoes isuais, alm das
recordaoes e das esperanas, nao pressupoem dor. De onde, pois, se gerariam
estes Nao haia, no seu caso, nenhuma alta a preencher.
Lm resposta aos que argumentam com os prazeres ergonhosos, podemos
dizer que esses nao sao agradaeis. Pelo ato de certas coisas agradarem a pessoas
de constituiao iciosa, nao deemos supor que elas tambm sejam agradaeis a
outros, assim como nao raciocinamos dessa orma a respeito das coisas que sao
saudaeis, doces ou amargas para os doentes, nem atribumos a brancura as que
parecem brancas aos que sorem dos olhos. Ou, entao, poder-se-ia responder que
os prazeres sao desejaeis, porm nao os proindos dessas ontes, assim como a
riqueza desejael, porm nao como recompensa da traiao, e como a sade nao o

140
Ibid., 31-32,42. (N. do T.)
a custa de comer toda e qualquer coisa. Ou talez os prazeres diiram em espcie,
pois os que prom de ontes nobres sao dierentes daqueles cujas ontes sao is, e
nao se pode sentir o prazer do homem justo sem ser justo, nem os prazeres do
msico sem ser msico, e assim por diante.
L tambm o ato de um amigo ser dierente de um adulador parece mostrar
com toda a eidncia que o prazer nao um bem ou que os prazeres dierem em
espcie, porque se acredita que um busca o nosso conio com a mira no bem e o
outro isando ao nosso prazer, e um censurado pela sua conduta, enquanto o
outro louado, partindo-se do princpio de que os dois buscam o nosso conio
com inalidades dierentes. Alm disso, ningum preeriria ier a ida inteira com
o intelecto de uma criana, por mais prazer que lhe proporcionassem as coisas que
agradam as crianas, nem comprazer-se na pratica de algum ato proundamente
ergonhoso, ainda que jamais tiesse de sorer em conseqncia.
Por outro lado, ha muitas coisas que deemos desejar com todas as eras,
ainda que nao nos tragam nenhum prazer, como a ista, a memria, a cincia, a
posse das irtudes. Nao az dierena que essas coisas sejam necessariamente
acompanhadas de prazer: deeramos escolh-las mesmo que nenhum prazer
resultasse da.
Parece claro, portanto, que nem o prazer o bem, nem todo prazer
desejael, e que alguns prazeres sao realmente desejaeis por si mesmos, dierindo
eles dos outros em espcie ou quanto as suas ontes. Quanto as opinioes correntes
a respeito do prazer e da dor, suiciente o que dissemos.
4
Ver-se-a com mais clareza o que seja o prazer, ou que espcie de coisa seja,
se tornarmos a examinar a questao partindo do comeo.
A sensaao isual parece ser completa em todos os momentos, pois nao lhe
alta nada que, surgindo posteriormente, enha completar-lhe a orma, e o prazer
tambm parece ser dessa natureza. Porque ele um todo, e jamais se encontra um
prazer cuja orma seja completada pelo seu prolongamento. Pela mesma razao, nao
ele um moimento, pois todo moimento ,o de construir, por exemplo, requer
tempo, az-se com istas num im, e ica completo quando realizou a coisa isada.
S ica completo, por conseguinte, quando se encara o tempo na sua totalidade ou
no momento inal. Lm suas partes e durante o tempo que estas ocupam, todos os
moimentos sao incompletos e dierem em espcie do moimento inteiro e uns
dos outros. Com eeito, o ajustamento das pedras umas as outras diere da
caneladura da coluna, e ambas as coisas dierem da construao do templo. L a
construao completa ,pois nada lhe alta com relaao ao im que se tinha em
ista,, mas o preparo da base e do trglio incompleto, por ser a produao de uma
parte apenas. Dierem eles, portanto, em espcie, e em nenhum momento dado
possel encontrar um moimento completo quanto a orma, mas s no tempo
encarado em sua totalidade.
O mesmo se pode dizer no tocante ao andar e a todos os outros
moimentos. Porque, se a locomoao um moimento de um lugar para outro,
tambm nela existem dierenas de espcie - oar, caminhar, saltar, etc. L nao
s isso, senao que no prprio caminhar existem dierenas de espcie, porque o
"donde" e o "para onde" nao sao os mesmos na pista de corridas considerada como
um todo e em cada uma de suas partes, nem nas diersas partes, e tampouco a
mesma coisa percorrer esta linha e aquela, pois o que se percorre nao apenas uma
linha, mas uma linha que se encontra em determinado lugar, e o lugar desta
dierente do lugar daquela.
Lm outra obra
141
discutimos o moimento com precisao, mas parece que ele
nao completo em todo e qualquer momento, e os numerosos moimentos sao
incompletos e dierentes em espcie, ja que o "donde" e o "para onde" dao a cada
um a sua orma prpria. Mas quanto ao prazer, sua orma completa em todo e
qualquer momento. L eidente, pois, que o prazer e o moimento dierem um do
outro, e o prazer dee ser uma das coisas que sao inteiras e completas. Isso tambm

141
Fsica, VI-VIII. (N. do T.)
indicado pelo ato de nao ser possel moer-se senao dentro do tempo, mas
sentir prazer, sim, porquanto aquilo que ocorre num momento um todo.
Lstas consideraoes deixam bem claro, pois, que nao tm razao os
pensadores segundo os quais ha um moimento ou uma geraao de prazer, pois
que moimento e geraao nao podem ser atribudos a todas as coisas, mas apenas
as que sao diiseis e nao constituem "todos". Nao ha geraao da sensaao isual,
nem de um ponto, nem de uma unidade, nem qualquer destas coisas um
moimento ou uma geraao. Logo, tampouco ha moimento ou geraao no prazer,
isto que ele um todo.
Ja que cada sentido atio em relaao ao seu objeto, e um sentido em
condioes de higidez age de maneira pereita em relaao aos mais belos dentre os
seus objetos ,pois o ideal da atiidade pereita parece ser desta natureza, e tanto az
dizer que ela prpria atia como o rgao em que reside,, segue-se que, no tocante
a cada sentido, a melhor atiidade a do rgao em melhores condioes com relaao
aos mais belos de seus objetos.
L essa atiidade sera a mais completa e a mais aprazel, porque, existindo
embora prazer para cada sentido, e nao menos para o pensamento e a
contemplaao, o mais completo o mais aprazel, e o de um rgao em boas
condioes com relaao aos mais nobres de seus objetos o mais completo, e o
prazer completa a atiidade.
Lntretanto, ele nao a completa da mesma maneira que a combinaao de
objeto e sentido, ambos bons, assim como a sade e o mdico nao sao na mesma
acepao as causas de um homem ser sadio. ,L eidente que o prazer pode
acompanhar qualquer sentido, pois alamos de espetaculos e de sons como sendo
agradaeis. Nao menos eidente que ele experimentado acima de tudo quando o
sentido se encontra nas melhores condioes e em atiidade com reerncia a um
objeto apropriado, quando tanto o percipiente como o objeto sao os melhores
posseis, haera sempre prazer, por estarem presentes o agente e o paciente
requeridos., O prazer completa a atiidade, nao como o az o estado permanente
que lhe corresponde, pela imanncia, mas como um im que sobrem como o io
da juentude para os que se encontram na lor da idade. Na medida, pois, em que
tanto o objeto inteligel ou sensel como a aculdade discriminadora ou
contemplatia orem tais como conm, a atiidade sera acompanhada de prazer,
pois quando o ator atio e o passio se mantm inalterados e guardam a mesma
relaao um para com o outro, o mesmo resultado segue-se naturalmente.
Como explicar, entao, que ningum esteja sempre contente Dar-se-a o caso
de que nos enastiemos A erdade que todos os seres humanos sao incapazes de
uma atiidade contnua, e essa a razao de nao ser contnuo tambm o prazer, pois
ele acompanha a atiidade. Certas coisas nos deleitam quando sao noas, porm
menos quando deixam de s-lo, e por esse mesmo motio: a princpio a mente
estimulada e desenole intensa atiidade em relaao a elas, como azemos com o
sentido da ista quando olhamos alguma coisa com atenao. Mas depois a nossa
atiidade se relaxa, e por isso tambm o prazer embotado.
Dir-se-ia que todos os homens desejam o prazer porque todos aspiram a
ida. A ida uma atiidade, e cada um atio em relaao as coisas e com as
aculdades que mais ama: por exemplo, o msico atio com o ouido em
reerncia as melodias, o estudioso com o intelecto em reerncia a questoes
tericas, e da mesma orma nos outros casos. Ora, o prazer completa as atiidades,
e portanto a ida que eles desejam. L muito justo, pois, que aspirem tambm ao
prazer, isto que para cada um este completa a ida que lhe desejael. Mas quanto
a saber se escolhemos a ida com istas no prazer ou o prazer com istas na ida,
uma questao que podemos deixar de parte por ora. Com eeito, os dois parecem
estar intimamente ligados entre si e nao admitir separaao, ja que sem atiidade nao
surge o prazer, e cada atiidade completada pelo prazer que a acompanha.
5
Por esta razao, tambm os prazeres parecem dierir em espcie. Porquanto
as coisas que dierem em espcie sao, pensamos ns, completadas por coisas
dierentes ,emos que isto erdadeiro tanto dos objetos naturais como das coisas
criadas pela arte: animais, arores, uma pintura, uma estatua, uma casa, um
utenslio,, e pensamos, da mesma orma, que atiidades dierentes em espcie sao
completadas por coisas dierentes em espcie. Ora, as atiidades do pensamento
dierem em espcie das dos sentidos, e dentro de cada uma dessas classes existem,
por sua ez, dierenas especicas, logo, os prazeres que as completam tambm
dierem do mesmo modo entre si.
Isto conirmado pelo ato de estar cada prazer estreitamente ligado a
atiidade que ele completa. Com eeito, cada atiidade intensiicada pelo prazer
que lhe prprio, isto que cada classe de coisas mais bem julgada e leada a
precisao por aqueles que se entregam com prazer a correspondente atiidade: por
exemplo, sao os que se comprazem no raciocnio geomtrico que se tornam
geometras e compreendem melhor os diersos teoremas, e analogamente os que
gostam de msica, de arquitetura, etc., azem progressos nos respectios campos
porque se comprazem neles. L assim os prazeres intensiicam as atiidades, e o que
intensiica uma coisa lhe congnere, mas coisas dierentes em espcie tm
propriedades dierentes em espcie.
Mais eidente se torna isto quando consideramos que as atiidades sao
impedidas pelos prazeres proenientes de outras ontes. Com eeito, as pessoas que
gostam de tocar lauta sao incapazes de acompanhar um argumento quando ouem
um lautista, porquanto o som desse instrumento lhes da mais prazer do que a
outra atiidade, e assim, o prazer que acompanha a msica anula a atiidade
raciocinatia. Isso acontece da mesma orma em todos os outros casos, quando
estamos atios em relaao a duas coisas simultaneamente, a atiidade mais aprazel
desaloja a outra, e isso tanto mais quanto mais aprazel or, de tal modo que
chegamos a abandonar a outra. L por isso que quando nos deleitamos
extraordinariamente com alguma coisa nao nos dedicamos a nada mais, e azemos
uma coisa s quando a outra nao nos causa grande prazer: por exemplo, no teatro
as pessoas que gostam de doces os comem em maior quantidade quando os atores
sao medocres. Ora, como as atiidades se tornam mais precisas, mais duradouras e
melhores por eeito do prazer que lhes prprio e sao prejudicadas pelos prazeres
estranhos, eidente que essas duas espcies de prazer sao bem distintas uma da
outra. Porquanto os prazeres estranhos tm mais ou menos o mesmo eeito que as
dores prprias, isto que estas tambm destroem as atiidades correspondentes:
por exemplo, se um homem acha desagradael ou penoso escreer ou azer contas,
ele nao escree nem az contas, porque a atiidade lhe penosa.
Destarte, uma atiidade sore eeitos contrarios por parte de seus prazeres e
dores prprios, isto , daqueles que sobrem em irtude de sua prpria natureza.
L dissemos que os prazeres estranhos tm mais ou menos o mesmo eeito que a
dor: eles tambm destroem a atiidade, s que nao no mesmo grau.
Ora, assim como as atiidades dierem com respeito a bondade ou maldade,
e umas sao dignas de escolha, outras deem ser eitadas e outras ainda sao neutras,
o mesmo sucede com os prazeres, pois cada atiidade tem o seu prazer prprio. O
prazer prprio a uma atiidade digna bom, e o prprio a uma atiidade indigna
mau, assim como os apetites que tm objetos nobres sao louaeis e os que tm
objetos is sao culpaeis. Mas os prazeres que acompanham as atiidades sao mais
prprios destas do que os desejos, pois os segundos estao separados delas tanto
pelo tempo como pela natureza, enquanto os primeiros estao intimamente unidos
as atiidades e tao dicil distinguir os primeiros das segundas que se poderia at
discutir a hiptese de ser a atiidade a mesma coisa que o prazer. ,No entanto, o
prazer nao parece ser o pensamento ou a percepao. Isso seria estranho, mas, como
nunca andam um sem o outro, alguns julgam que sejam a mesma coisa.,
Assim, pois, como dierem entre si as atiidades, tambm dierem os
prazeres correspondentes. Ora, a ista superior ao tato em pureza, e o ouido e o
olato ao gosto, portanto, os prazeres correspondentes tambm sao superiores, e os
do pensamento estao acima de todos estes. L dentro de cada uma das duas espcies
alguns sao superiores a outros.
Pensa-se que cada animal tem um prazer prprio, assim como tem uma
unao prpria, a saber, o que corresponde a sua atiidade. Isto se torna eidente
quando obseramos as espcies uma por uma. Cao, caalo e homem tm prazeres
dierentes e, como diz leraclito, "os asnos preeririam as arreduras ao ouro
142
",
porque o alimento mais agradael do que o ouro para eles.
Destarte, os prazeres dos animais dierentes em espcie tambm dierem
especiicamente, e de supor que os de uma determinada espcie nao diiram entre
si. Mas ariam em nao pequeno grau, pelo menos no caso dos homens, as mesmas
coisas deleitam algumas pessoas e causam dor a outras, e sao penosas e odiosas a
estes, mas agradaeis e estimaeis aqueles. Isso tambm sucede com as coisas
doces: as mesmas coisas nao parecem doces a um ebricitante e a um homem com
sade - nem quentes a um homem raco e a um homem robusto. O mesmo se da
em outros casos. Mas em todas as coisas, o que parece a um homem bom
considerado como sendo realmente tal. Se isto correto como se aigura ser, e a
irtude e o homem bom como tais sao a medida de todas as coisas, serao
erdadeiros prazeres os que lhe parecerem tais, e erdadeiramente agradaeis as
coisas em que ele se deleitar. Se as coisas que ele acha enadonhas parecem
agradaeis a outros, nao ha nada de surpreendente nisso, pois os homens podem
ser perertidos e estragados de muitos modos, e tais coisas nao sao realmente
agradaeis, mas s o sao para essas pessoas e outras nas mesmas condioes. Das
que reconhecidamente sao ergonhosas, eidentemente nao se deeria dizer que
sao prazeres, salo para um gosto perertido, mas das que sao consideradas boas,
que espcie de prazer ou que prazer particular deeramos dizer que sao prprios
do homem A resposta nao clara pela consideraao das correspondentes
atiidades O prazeres seguem a estas. Quer, pois, o homem pereito e supramente
eliz tenha uma, quer mais atiidades, diremos que os prazeres que completam
essas atiidades sao, %.'/(.#$%&!%01$os prazeres prprios do homem, e o resto s o sera
de maneira secundaria e parcial, como o sao as atiidades.



142
Fragmento 9, Diels. (N. do T.)
6
Agora que terminamos de alar das irtudes, das ormas de amizade e das
ariedades de prazer, resta discutir em linhas gerais a natureza da elicidade, isto
airmarmos que ela o im da natureza humana. Nossa discussao sera mais concisa
se comearmos por sumariar o que dissemos anteriormente.
Dissemos
143
, pois, que ela nao uma disposiao, porque, se o osse, poderia
pertencer a quem passasse a ida inteira dormindo e iesse como um egetal, ou,
tambm, a quem soresse os maiores inortnios. Se estas conseqncias sao
inaceitaeis e deemos antes classiicar a elicidade como uma atiidade, como
dissemos atras
144
, e se algumas atiidades sao necessarias e desejaeis com istas em
outra coisa, enquanto outras o sao em si mesmas, eidente que a elicidade dee
ser includa entre as desejaeis em si mesmas, e nao entre as que o sao com istas
em algo mais. Porque a elicidade nada alta: ela auto-suiciente. Ora, sao
desejaeis em si mesmas aquelas atiidades em que nada mais se procura alm da
prpria atiidade. L pensa-se que as aoes irtuosas sao desta natureza, porquanto
praticar atos nobres e bons algo desejael em si mesmo.
1ambm se acredita que as recreaoes agradaeis sejam dessa natureza. Nao
as escolhemos tendo em ista outra coisa, uma ez que antes somos prejudicados
do que beneiciados por elas: tais atiidades nos leam a negligenciar nossos corpos
e nossos bens materiais. Mas a maioria das pessoas que consideramos elizes
buscam regio nesses passatempos, e por isso as pessoas habeis em proporciona-
los sao altamente estimadas nas cortes dos tiranos. 1ornam-se agradaeis
companheiros nas ocupaoes aoritas do tirano, e essa a espcie de homem que
ele precisa ter ao seu lado.
Ora, acredita-se que essas coisas participem da natureza da elicidade porque
os dspotas entretm com elas os seus lazeres, mas talez essa espcie, de gente nao
proe nada, porque a irtude e a razao, das quais decorrem as boas atiidades, nao
dependem da posiao desptica, nem os prazeres do corpo deeriam ser

143
1095 b 31 1096 a 2, 1098 b 31 1099 a 7.(N. do T.)
144
1098 a 5-7. (N. do T.)
considerados mais desejaeis porque neles se reugiam tais pessoas, que nunca
experimentaram um prazer puro e generoso, e os meninos tambm julgam que as
coisas que eles prprios prezam sao as melhores. L de crer, pois, que assim como
dierentes coisas parecem aliosas aos meninos e aos homens eitos, tambm se d
o mesmo com os homens maus e os bons. Ora, como muitas ezes sustentamos
145
,
realmente aliosas e aprazeis sao aquelas coisas que sao tais para o homem bom, e
para cada homem a atiidade que concorda com a sua disposiao de carater a
mais desejael, de modo que para o homem bom sao essas as que concordam com
a irtude.
A elicidade nao reside, por conseguinte, na recreaao, e seria mesmo
estranho que a recreaao osse o im, e um homem deesse passar trabalhos e
suportar agruras durante a ida inteira simplesmente para diertir-se. Porque, numa
palara, tudo que escolhemos, escolhemo-lo com a mira em outra coisa - salo a
elicidade, que um im em si. Ora, esorar-se e trabalhar com istas na recreaao
parece coisa tola e absolutamente inantil. Mas diertir-nos a im de poder esorar-
nos, como se expressa Anacarsis, parece certo, porque o diertimento uma
espcie de relaxaao, e necessitamos de relaxaao porque nao podemos trabalhar
constantemente. A relaxaao, por conseguinte, nao um im, pois ns a cultiamos
com istas na atiidade.
Pensa-se que a ida eliz irtuosa. Ora, uma ida irtuosa exige esoro e
nao consiste em diertimento. L dizemos que as coisas srias sao melhores do que
as riseis e as relacionadas com o diertimento, e que a atiidade da melhor entre
duas coisas - quer se trate de dois elementos do nosso ser, quer de duas pessoas
- a mais sria. Mas a atiidade na melhor /*%#$2+(.#$superior e participa mais da
natureza da elicidade. Alm do que, uma pessoa qualquer - at um escrao -
pode ruir os prazeres do corpo nao menos que o melhor dos homens, mas
ningum considera o escrao partcipe da elicidade - a nao ser que tambm o

145
1099 a 13, 1113a 22-33, 1166 a 12, 1170 a 14-16, 1176 a 15-22. (N. do T.)
considere partcipe da ida humana. Com eeito, a elicidade nao reside em tais
ocupaoes, mas, como ja dissemos
146
, nas atiidades irtuosas.

Se a elicidade atiidade conorme a irtude, sera razoael que ela esteja
tambm em concordancia com a mais alta irtude, e essa sera a do que existe de
melhor em ns. Quer seja a razao, quer alguma outra coisa esse elemento que
julgamos ser o nosso dirigente e guia natural, tornando a seu cargo as coisas nobres
e diinas, e quer seja ele mesmo diino, quer apenas o elemento mais diino que
existe em ns, sua atiidade conorme a irtude que lhe prpria sera a pereita
elicidade. Que essa atiidade contemplatia, ja o dissemos anteriormente
14
.
Ora, isto parece estar de acordo nao s com o que muitas ezes
asseeramos
148
, mas tambm com a prpria erdade. Porque, em primeiro lugar,
essa atiidade a melhor ,pois nao s a razao a melhor coisa que existe em ns,
como os objetos da razao sao os melhores dentre os objetos cognosceis,, e, em
segundo lugar, a mais contnua, ja que a contemplaao da erdade pode ser mais
contnua do que qualquer outra atiidade. L pensamos que a elicidade tem uma
mistura de prazer, mas a atiidade da sabedoria ilosica reconhecidamente a
mais aprazel das atiidades irtuosas, pelo menos, julga-se que o seu cultio
oerece prazeres marailhosos pela pureza e pela durabilidade, e de supor que os
que sabem passem o seu tempo de maneira mais aprazel do que os que indagam.
Alm disso, a auto-suicincia de que alamos dee pertencer principalmente
a atiidade contemplatia. Porque, embora um ilsoo, assim como um homem
justo ou o que possui qualquer outra irtude, necessite das coisas indispensaeis a
ida, quando esta suicientemente proido de coisas dessa espcie o homem justo
precisa ter com quem e para com quem agir justamente, e o temperante, o corajoso
e cada um dos outros se encontram no mesmo caso, mas o ilsoo, mesmo
quando sozinho, pode contemplar a erdade, e tanto melhor o ara quanto mais

146
1098 a 16, 1176 a 35 1176 b 9. (N. do T.)
147
Cf. 1095 b 14 1096 a 5, 1141 a 18 1141 b3, 1143 b 33 1144 a 6, 1145 a 6-11. (N. do T.)
148
1097 a 25 1097 b 21, 1099 a 7-21, 1173 b 15-19, 1174 b 20-23, 1175 b 36 1176 a 3. (N. do T.)
sabio or. 1alez possa az-lo melhor se tier colaboradores, mas ainda assim ele
o mais auto-suiciente de todos.
L essa atiidade parece ser a nica que amada por si mesma, pois dela nada
decorre alm da prpria contemplaao, ao passo que das atiidades praticas sempre
tiramos maior ou menor proeito, a parte da aao.
Alm disso, pensa-se que a elicidade depende dos lazeres, porquanto
trabalhamos para poder ter momentos de cio, e azemos guerra para poder ier
em paz. Ora, a atiidade das irtudes praticas exerce-se nos assuntos polticos ou
militares, mas as aoes relatias a esses assuntos nao parecem encerrar lazeres.
Principalmente as aoes guerreiras, pois ningum escolhe azer guerra, nem
tampouco a prooca, pelo gosto de estar em guerra, e um homem teria a tempera
do maior dos assassinos se conertesse os seus amigos em inimigos a im de
proocar batalhas e matanas. Mas a aao do estadista tambm nao encerra lazeres,
e - alm da aao poltica em si mesma - isa ao poder e as honras despticas, ou
pelo menos a elicidade para ele prprio e para os seus concidadaos - uma
elicidade dierente da aao poltica, e eidentemente buscada como sendo
dierente.
Portanto, se entre as aoes irtuosas as de ndole militar ou poltica se
distinguem pela nobreza e pela grandeza, e estas nao encerram lazeres, isam a um
im dierente e nao sao desejaeis por si mesmas, enquanto a atiidade da razao,
que contemplatia, tanto parece ser superior e mais aliosa pela sua seriedade
como nao isar a nenhum im alm de si mesma e possuir o seu prazer prprio ,o
qual, por sua ez, intensiica a atiidade,, e a auto-suicincia, os lazeres, a isenao
de adiga ,na medida em que isso possel ao homem,, e todas as demais
qualidades que sao atribudas ao homem sumamente eliz sao, eidentemente, as
que se relacionam com essa atiidade, segue-se que essa sera a elicidade completa
do homem, se ele tier uma existncia completa quanto a duraao ,pois nenhum
dos atributos da elicidade incompleto,.
Mas uma tal ida inacessel ao homem, pois nao sera na medida em que
homem que ele iera assim, mas na medida em que possui em si algo de diino, e
tanto quanto esse elemento superior a nossa natureza composta, o tambm a
sua atiidade ao exerccio da outra espcie de irtude.
Se, portanto, a razao diina em comparaao com o homem, a ida
conorme a razao diina em comparaao com a ida humana. Mas nao deemos
seguir os que nos aconselham a ocupar-nos com coisas humanas, isto que somos
homens, e com coisas mortais, isto que somos mortais, mas, na medida em que
isso or possel, procuremos tornar-nos imortais e enidar todos os esoros para
ier de acordo com o que ha de melhor em ns, porque, ainda que seja pequeno
quanto ao lugar que ocupa, supera a tudo o mais pelo poder e pelo alor.
L dir-se-ia, tambm, que esse elemento o prprio homem, ja que a sua
parte dominante e a melhor dentre as que o compoem. Seria estranho, pois, que
nao escolhesse a ida do seu prprio ser, mas a de outra coisa. L o que dissemos
atras
149
tem aplicaao aqui: o que prprio de cada coisa , por natureza, o que ha
de melhor e de aprazel para ela, e assim, para o homem a ida conorme a razao
a melhor e a mais aprazel, ja que a razao, mais que qualquer outra coisa, 3$ o
homem. Donde se conclui que essa ida tambm a mais eliz.
8
Mas, em grau secundario, a ida de acordo com a outra espcie de irtude
eliz, porque as atiidades que concordam com esta condizem com a nossa
condiao humana. Os atos corajosos e justos, bem como outros atos irtuosos, ns
os praticamos em relaao uns aos outros, obserando nossos respectios deeres
no tocante a contratos, serios e toda sorte de aoes, bem assim como as paixoes,
e todas essas coisas parecem ser tipicamente humanas. Dir-se-ia at que algumas
delas prom do prprio corpo e que o carater irtuoso se prende por muitos laos
as paixoes.

149
1169 b 33, 1176 b 26. (N. do T.)
A sabedoria pratica tambm esta ligada ao carater irtuoso e este a sabedoria
pratica, ja que os princpios de tal sabedoria concordam com as irtudes morais e a
retidao moral concorda com ela.
Ligadas que sao tambm as paixoes, as irtudes morais deem pertencer a
nossa natureza composta. Ora, tais irtudes sao humanas, por conseguinte,
humanas sao tambm a ida e a elicidade que lhes correspondem. A excelncia da
razao uma coisa a parte. Dela deemos contentar-nos em dizer isto, porquanto
descre-la com precisao tarea maior do que exige o nosso propsito. Sem
embargo, ela tambm parece necessitar de bens exteriores, porm pouco, ou, em
todo caso, menos do que necessitam as irtudes morais.
Admitamos que ambas necessitem de tais coisas em grau igual, embora o
trabalho do estadista se ocupe mais com o corpo e coisas que tais, porque a
dierena quanto a isso sera pequena, mas naquilo de que precisam para o exerccio
de suas atiidades haera grande dierena. O homem liberal necessita de dinheiro
para a pratica de seus atos de liberalidade e o homem justo para a retribuiao de
serios ,pois dicil enxergar claro nos desejos, e mesmo os que nao sao justos
aparentam o desejo de agir com justia,, e o homem corajoso necessita de poder
para realizar qualquer dos atos que correspondem a sua irtude, e o temperante
necessita de oportunidade: pois de que outro modo poderamos reconhecer tanto a
ele como a qualquer dos outros
1ambm se discute sobre se a ontade ou o ato que mais essencial a
irtude, pois supoe-se que esta enole tanto uma como outro. L eidente que
sua pereiao enole a ambos, mas os atos exigem muitas coisas, e tanto mais
quanto maiores e mais nobres orem. O homem que contempla a erdade, porm,
nao necessita de tais coisas, ao menos para o exerccio de sua atiidade, e pode-se
dizer at que elas lhe serem de obstaculo, quando mais nao seja para a prpria
contemplaao. Mas, enquanto homem que ie no meio de outros homens, ele
escolhe a pratica de atos irtuosos: por conseguinte, necessita tambm das coisas
que acilitam a ida humana.
Mas que a elicidade pereita uma atiidade contemplatia, conirma-o
tambm a seguinte consideraao. Admitimos que os deuses sejam, acima de todos
os outros seres, bem-aenturados e elizes: mas que espcie de aoes lhes
atribuiremos Atos de justia Nao pareceria absurdo que os deuses irmassem
contratos, restitussem depsitos e outras coisas do mesmo jaez Atos de coragem,
entao, arrostando perigos e expondo-se a riscos, porque nobre proceder assim
Ou atos de liberalidade A quem ariam eles dadias Muito estranho seria se os
deuses realmente tiessem dinheiro ou algo dessa espcie. L em que consistiriam os
seus atos de temperana Nao sera ridculo loua-los por isso, uma ez que nao
tm maus apetites
Se as analisassemos uma por uma, as circunstancias da aao se nos
mostrariam triiais e indignas dos deuses. Nao obstante, todos supoem que eles
4/4&)$ e, portanto, sao atios, nao podemos conceb-los a dormir como Lndimiao.
Ora, se a um ser iente retirarmos a aao, e ainda mais a aao produtia, que lhe
restara a nao ser a contemplaao Por conseguinte, a atiidade de Deus, que
ultrapassa todas as outras pela bem-aenturana, dee ser contemplatia, e das
atiidades humanas, a que mais ainidade tem com esta a que mais dee participar
da elicidade.
Mostra-o tambm o ato de nao participarem os animais da elicidade,
completamente priados que sao de uma atiidade dessa sorte. Com eeito,
enquanto a ida inteira dos deuses bem-aenturada e a dos homens o na medida
em que possui algo dessa atiidade, nenhum dos outros animais eliz, uma ez
que de nenhum modo participam eles da contemplaao. A elicidade tem, por
conseguinte, as mesmas ronteiras que a contemplaao, e os que estao na mais
plena posse desta ltima sao os mais genuinamente elizes, nao como simples
concomitante mas em irtude da prpria contemplaao, pois que esta preciosa em
si mesma. L assim, a elicidade dee ser alguma orma de contemplaao.
Mas o homem eliz, como homem que , tambm necessita de prosperidade
exterior, porquanto a nossa natureza nao basta a si mesma para os ins da
contemplaao: nosso corpo tambm precisa de gozar sade, de ser alimentado e
cuidado. Nao se pense, todaia, que o homem para ser eliz necessite de muitas ou
de grandes coisas, s porque nao pode ser supremamente eliz sem bens exteriores.
A auto-suicincia e a aao nao implicam excesso, e podemos praticar atos nobres
sem sermos donos da terra e do mar. Mesmo desrutando antagens bastante
moderadas pode-se proceder irtuosamente ,isso, alias, maniesto, porquanto se
pensa que um particular pode praticar atos dignos nao menos do que um dspota
- mais, at,. L suiciente que tenhamos o necessario para isso, pois a ida do
homem que age de acordo com a irtude sera eliz.
Slon nos deu, talez, um esboo iel do homem eliz quando o descreeu
150

como moderadamente proido de bens exteriores, mas como tendo praticado ,na
opiniao de Slon, as mais nobres aoes, e iido conorme os ditames da
temperana. Anaxagoras tambm parece supor que o homem eliz nao seja rico
nem um dspota quando diz que nao se admiraria se ele parecesse a maioria uma
pessoa estranha, pois a maioria julga pelas exterioridades, uma ez que nao percebe
outra coisa.
L assim, as opinioes dos sabios parecem harmonizar-se com os nossos
argumentos. Mas, embora essas coisas tambm tenham um certo poder de
conencer, a erdade em assuntos praticos percebe-se melhor pela obseraao dos
atos da ida, pois estes sao o ator decisio. Deemos, portanto, examinar o que ja
dissemos a luz desses atos, e se estier em harmonia com eles aceita-lo-emos, mas
se entrarem em conlito admitiremos que nao passa de simples teoria.
Ora, quem exerce e cultia a sua razao parece desrutar ao mesmo tempo a
melhor disposiao de esprito e ser extremamente caro aos deuses. Porque, se os
deuses se interessam pelos assuntos humanos como ns pensamos, tanto seria
natural que se deleitassem naquilo que melhor e mais ainidade tem com eles ,isto
, a razao,, como que recompensassem os que a amam e honram acima de todas as
coisas, zelando por aquilo que lhes caro e conduzindo-se com justia e nobreza.

150
Herdoto, I, 30. (N. do T.)
Ora, eidente que todos esses atributos pertencem mais que a ningum ao
ilsoo. L ele, por conseguinte, de todos os homens o mais caro aos deuses. L
sera, presumielmente, tambm o mais eliz. De sorte que tambm neste sentido o
ilsoo sera o mais eliz dos homens.
9
Se estes assuntos, assim como a irtude e tambm a amizade e o prazer,
oram suicientemente discutidos em linhas gerais, deemos dar por terminado o
nosso programa Sem dida, como se costuma dizer, onde ha coisas que realizar
nao alcanamos o im depois de examinar e reconhecer cada uma delas, mas
preciso az-las. No tocante a irtude, pois, nao basta saber, deemos tentar possu-
la e usa-la ou experimentar qualquer outro meio que se nos antepare de nos
tornarmos bons.
Ora, se os argumentos bastassem em si mesmos para tornar os homens
bons, eles teriam eito jus a grandes recompensas, como diz 1egnis, e as
recompensas nao altariam. Mas a erdade que, embora paream ter o poder de
encorajar e estimular os joens de esprito generoso, e preparar um carater bem-
nascido e genuinamente amigo de tudo o que nobre para receber a irtude, eles
nao conseguem incutir nobreza e bondade na multidao. Porquanto o homem
comum nao obedece por natureza ao sentimento de pudor, mas unicamente ao
medo, e nao se abstm de praticar mas aoes porque elas sao is, mas pelo temor
ao castigo. Viendo pela paixao, andam no encalo de seus prazeres e dos meios de
alcana-los, eitando as dores que lhes sao contrarias, e nem sequer azem idia do
que nobre e erdadeiramente agradael, isto que nunca lhe sentiram o gosto.
Que argumento poderia remodelar essa sorte de gente L dicil, senao impossel,
erradicar pelo raciocnio os traos de carater que se ineteraram na sua natureza, e
talez nos deamos contentar se, estando presentes todas as inluncias capazes de
nos melhorar, adquirimos alguns laios de irtude.
Ora, alguns pensam que nos tornamos bons por natureza, outros pelo habito
e outros ainda pelo ensino. A contribuiao da natureza eidentemente nao depende
de ns, mas, em resultado de certas causas diinas, esta presente naqueles que sao
erdadeiramente aortunados. Quanto a argumentaao e ao ensino, suspeitamos de
que nao tenham uma inluncia poderosa em todos os homens, mas preciso
cultiar primeiro a alma do estudioso por meio de habitos, tornando-a capaz de
nobres alegrias e nobres aersoes, como se prepara a terra que dee nutrir a
semente. Com eeito, o que se deixa dirigir pela paixao nao ouira o argumento que
o dissuade, e, se o ouir, nao o compreendera. L como persuadir a mudar de ida
uma pessoa com tal disposiao Lm geral, a paixao nao parece ceder ao argumento,
mas a ora. L, portanto, uma condiao pria indispensael a existncia de um
carater que tenha certa ainidade com a irtude, amando o que nobre e detestando
o que il.
Mas dicil receber desde a juentude um adestramento correto para a
irtude quando nao nos criamos debaixo das leis apropriadas, pois lear uma ida
temperante e esorada nao seduz a maioria das pessoas, especialmente quando sao
joens. Por essa razao, tanto a maneira de cria-los como as suas ocupaoes
deeriam ser ixadas pela lei, pois essas coisas deixam de ser penosas quando se
tornaram habituais. Mas nao basta, certamente, que recebam a criaao e os
cuidados adequados quando sao joens, ja que mesmo em adultos deem pratica-
las e estar habituados a elas, precisamos de leis que cubram tambm essa idade e, de
modo geral, a ida inteira, porque a maioria das pessoas obedece mais a necessidade
do que aos argumentos, e aos castigos mais do que ao sentimento nobre.
Por isso pensam alguns que os legisladores deeriam estimular os homens a
irtude e instiga-los com o motio do nobre, partindo do princpio de que aqueles
que ja izeram consideraeis progressos, merc da ormaao de habitos, serao
senseis a tais inluncias, e que coniria impor castigos e penas aos que ossem de
natureza inerior, enquanto os incuraelmente maus seriam banidos de todo. O
homem bom ,pensam eles,, iendo como ie com o pensamento ixo no que
nobre, submeter-se-a a argumentaao, ao passo que o homem mau, que s deseja o
prazer, sera corrigido pela dor, como uma besta de carga. L por isso dizem tambm
que as dores inligidas deem ser as que orem mais contrarias aos prazeres que
esses homens amam.
De qualquer orma ,como dissemos
151
, o homem que queremos tornar bom
dee ser bem adestrado e acostumado, passando depois o seu tempo em ocupaoes
dignas e nao praticando aoes mas nem oluntaria, nem inoluntariamente, e se
isso se pode conseguir quando os homens iem de acordo com uma espcie de
reta razao e ordem, contanto que esta tenha ora - se assim , o goerno paterno
em erdade nao tem a ora ou o poder coercitio necessarios ,nem, em geral, os
tem o goerno de um homem s, a menos que se trate de um rei ou algo
semelhante,, mas a lei tem esse poder coercitio, ao mesmo tempo que uma regra
baseada numa espcie de sabedoria e razao pratica. L, embora o comum das
pessoas detestem os 5#)&!%$que contrariam os seus impulsos, ainda que com razao,
a lei nao lhes pesada ao ordenar o que bom.
Unicamente ou quase unicamente no Lstado espartano o legislador parece
ter-se ocupado com questoes de educaao e de trabalho. Na maioria dos Lstados
esses assuntos oram omitidos e cada qual ie como lhe apraz, a moda dos
ciclopes, "ditando a lei a esposa e aos ilhos
152
". Ora, o mais certo seria que tais
coisas se tornassem encargo pblico e que a comunidade proesse adequadamente
a elas, mas, uma ez que as negligencia, conm que cada homem auxilie seus ilhos
e amigos a seguirem os caminhos da irtude, e que tenham o poder ou pelo menos
a ontade de az-lo.
Do que icou dito parece concluir-se que ele poderia az-lo melhor se se
tornasse capaz de legislar. Porquanto o controle pblico eidentemente exercido
pelas leis, e o bom controle por boas leis. Que sejam escritas ou nao, parece nao ir
ao caso, nem tampouco que sejam leis proendo a educaao de indiduos ou de
grupos - assim como isso tambm nao importa no caso da msica, da ginastica e
outras ocupaoes semelhantes. Pois que, assim como nas cidades tm ora as leis e
os tipos predominantes de carater, nas amlias a tm ainda mais os preceitos e os

151
1179 b 31 1180a5.(N.doT.)
152
Odissia, IX, 114 ss. (N. do T.)
habitos do pai, deido aos laos de sangue e aos benecios que ele conere,
porquanto os ilhos tm desde o princpio uma aeiao natural e uma disposiao
para obedecer. Alm disso, a educaao priada lea antagem a pblica, como
tambm o caso do tratamento mdico priado, pois, embora de um modo geral o
repouso e a abstenao de alimento aam bem as pessoas ebris, pode nao ser assim
no caso de um doente particular, e de supor que um pugilista nao prescrea o
mesmo estilo de luta a todos os seus alunos. Parece, pois, que os detalhes sao
obserados com mais precisao quando o controle priado, pois cada pessoa tem
mais probabilidades de receber o que conm ao seu caso.
Mas quem melhor pode atender aos detalhes um mdico, um instrutor de
ginastica ou qualquer outro que tenha o conhecimento geral do que apropriado a
cada um ou a determinada espcie de pessoas ,pois com razao se diz que as cincias
ersam sobre o uniersal,. Isso nao impede que algum detalhe particular possa ser
bem atendido por uma pessoa sem cincia que haja estudado cuidadosamente, a luz
da experincia, o que sucede em cada caso, assim como certas pessoas parecem ser
os melhores mdicos de si mesmas, embora nao saibam tratar as outras. Nao
obstante, hao de concordar que o homem que deseja tornar-se mestre numa arte ou
cincia dee buscar o uniersal e procurar conhec-lo tao bem quanto possel,
pois que, como dissemos, com ele que se ocupam as cincias.
L, se pelas leis que nos podemos tornar bons, seguramente o que se
empenha em melhorar homens, sejam estes muitos ou poucos, dee ser capaz de
legislar. Porquanto reormar o carater de qualquer um - do primeiro que lhe
colocam na rente - nao tarea para qualquer um, se algum pode azer isso, o
homem que sabe, exatamente como na medicina e em todos os outros assuntos que
exigem cuidado e prudncia.
Nao conm, pois, indagar agora de quem e como se pode aprender a
legislar Porentura sera, como em todos os outros casos, dos estadistas A
erdade que esse assunto oi considerado como azendo parte da estadstica. Ou
haera uma dierena maniesta entre a estadstica e as outras cincias e artes Nas
outras, emos que as mesmas pessoas as praticam e se oerecem para ensina-las,
como, por exemplo, os mdicos e os pintores. Mas, enquanto os soistas
pretendem ensinar poltica, nao sao eles que a praticam, e sim os polticos, que
parecem az-lo graas a uma espcie de habilidade ou experincia, e nao pelo
raciocnio. Com eeito, ningum os escreer ou alar sobre a matria ,conquanto
essa osse, talez, uma ocupaao mais nobre do que preparar discursos para os
tribunais e a Assemblia,, e tambm nao consta que eles costumem azer estadistas
de seus ilhos ou de seus amigos. Mas seria de esperar que o izessem, se isso lhes
osse possel, pois nao poderiam legar as suas cidades nada de melhor do que uma
habilidade dessa sorte, ou transmiti-la aos que lhes sao caros se preerissem guarda-
la no seu meio. No entanto, a contribuiao da experincia parece nao ser pequena,
de outra orma eles nao poderiam tornar-se polticos por participarem da ida
poltica. Donde se conclui que os que ambicionam conhecer a arte da poltica
necessitam tambm da experincia.
Mas aqueles soistas que proessam a arte parecem estar muito longe de
ensina-la. Com eeito, para exprimir-nos em termos gerais, esses homens nem
sequer sabem que espcie de coisa ela , nem sobre o que ersa. De outro modo,
nao a teriam classiicado como idntica a retrica ou mesmo inerior a esta, nem
julgariam acil legislar mediante uma compilaao das leis mais-bem reputadas.
Dizem que possel selecionar as melhores leis, como se esse prprio trabalho de
seleao nao requeresse inteligncia e como se o bom discernimento nao osse a
mais importante de todas as coisas, tal qual sucede na msica.
Com eeito, embora as pessoas experimentadas em qualquer campo julguem
com acerto das obras que se produzem nele e compreendam por que meios e de
que modo essas obras sao realizadas, e que coisas se harmonizam com outras
coisas, os inexperientes deem dar-se por muito elizes quando podem julgar se a
obra oi bem ou mal eita, como no caso da pintura. Ora, as leis sao, por assim
dizer, as "obras" da arte poltica: como possel, entao, aprender com elas a ser
legislador ou julgar quais sejam as melhores Os prprios mdicos nao parecem
ormar-se pelo estudo dos liros. Nao obstante, as pessoas procuram indicar nao
apenas os tratamentos, mas como podem ser curados e deem ser tratados certos
tipos de gente, distinguindo os arios habitos do corpo, mas, embora isso parea
ser til aos experimentados, para os inexperientes nao tem nenhum alor.
L certo, pois, que embora as compilaoes de leis e constituioes possam
prestar serios as pessoas capazes de estuda-las, de distinguir o que bom do que
mau e a que circunstancias melhor se adapta cada lei, os que perlustram essas
compilaoes sem o socorro da experincia nao possuirao o reto discernimento ,a
menos que seja por um dom espontaneo da natureza,, embora talez possam
tornar-se mais inteligentes em tais assuntos.
Ora, os nossos antecessores nos legaram sem exame este assunto da
legislaao. Por isso, talez conenha estuda-lo ns mesmos, assim como a questao
da constituiao em geral, a im de completar da melhor maneira possel a nossa
ilosoia da natureza humana. Lm primeiro lugar, pois, se alguma coisa oi bem
exposta em detalhe pelos pensadores que nos antecederam, passemo-la em reista,
depois, a luz das constituioes que ns mesmos coligimos, examinaremos que
espcies de inluncias preseram e destroem os Lstados, que outras tm os
mesmos eeitos sobre os tipos particulares de constituiao, e a que causas se dee o
ato de serem umas bem e outras mal aplicadas. Aps estudar essas coisas teremos
uma perspectia mais ampla, dentro da qual talez possamos distinguir qual a
melhor constituiao, como dee ser ordenada cada uma e que leis e costumes lhe
conm utilizar a im de ser a melhor possel.