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Errores y equvocos
Marta Domnguez Senra
Hace muchos aos que no he visto el Indexing Manual de la National Library of Medicine, que yo haba manejado en su versin impresa. El manual tena externamente el mismo aspecto que un volumen del Index Medicus, el predecesor de Medline y de Pubmed en sus versiones electrnicas. Era un libraco en rstica, ancho como una gua telefnica de las antiguas, y con un lomo de unos 7 cm de grosor y all venan las directrices por las que se regan el equipo de indizadores de la NLM. Lo recuerdo bien porque me fotocopi entero el ejemplar de unas colegas amigas, cosa que era y sigue siendo ilegal, y me cost trabajo porque el formato no se avena con el estndar europeo DIN-A4. Intento acceder a la versin que enlaza la web de la Biblioteca Nacional de Medicina (*) pero es territorio de su intranet y no est en libre acceso. Pienso que de la misma manera que Pubmed dej de ser de pago desde 1996 y se pudo consultar gratis a travs de las telecomunicaciones y del an incipiente internet, tambin algn da posiblemente el NLM Indexing Manual tendr tambin el acceso abierto y gratuito. A cambio, desde Pubmed llegamos por un enlace en "More Resources" a MeSH Database (Medical Subject Headings Database), la base de datos con todos los encabezamientos de materia, etctera, que los indizadores asignan de forma sistemtica a los artculos. En la captura de la pantalla que nos devuelve la bsqueda en la base de datos MeSH de un trmino simple como "asthma" vemos como de las informaciones que se obtienen podemos inferir muchsima informacin. Tal vez el ejemplo no sea muy inspirador y los cdigos que muestra parezcan ms bien desalentadores, por su profusin y un aparente cripticismo, pero si tenemos en cuenta que son como el mapa de Pubmed, es posible que algn da lo tengamos en cuenta.

Desde el convencimiento de que este volumen y complejidad de informacin es inasequible para los usuarios finales de Pubmed, siempre pretendo en todo caso que se sepa que detrs de la base de datos hay un sistema. Los usuarios finales tienden a poder obtener resultados con cualquier bsqueda a travs de la ventana principal de Pubmed. El buscador les asiste con un autocompletado. Tambin les hace sugerencias sobre el "spelling" correcto. Pero en algunas ocasiones la fase de documentacin de un estudio se puede ver comprometida por una serie de errores y equvocos. Algunas veces esos errores no tendrn ninguna repercusin, pero generalmente s, puesto que si pretendemos llevar un estudio a su publicacin, las exigencias de calidad sern mayores o tal vez la fase documental reorientar un posible artculo o har que nos replanteemos si su publicacin es verdaderamente necesaria o eludible. A veces con Pubmed pasa como con la contabilidad, en la que nos pueden sorprender dos tipos de fallos: 1) los que son evidentes al no salirnos las cuentas o conseguir un resultado inverosmil, 2) los que aparentemente son correctos porque las cuentas salen pero eso a pesar de que ha habido un error o ms de un error (un falso negativo). Si hacemos una bsqueda en Pubmed no planificada, no sistemtica, sino al buen tuntn y conformista, es posible que con suerte obtengamos bibliografa, pero sesgada. Cmo saber sin entrar en complejidades si hemos hecho una bsqueda bien hecha? Normalmente porque aunque la hiciramos al tuntn, si persistimos en ir probando diferentes estrategias, lograramos tener la sensacin de llegar a un punto donde ya

estamos dando vueltas en redondo, o en torno a los mismos autores o incluso detectamos los mejores autores. En esta primera entrega sobre los errores y equvocos de Pubmed tambin podramos plantear cmo saber sin entrar en complejidades que hicimos mal una bsqueda? Unos resultados pobres o de una poca alejada en el tiempo nos indicaran que hemos usado una terminologa que no es vigente o que peca de imprecisa. Por eso es importantsimo tener ya algn buen artculo sobre el tema que buscamos e incluso localizarlo en Pubmed por ver cmo est indizado. En p o s t s p r x i m o s iremos explicando con mayor detenimiento algunos factores prcticos y tericos que pueden sernos de ayuda para mejorar nuestro rendimiento bibliogrfico.

(*) http://www.nlm.nih.gov/internal/mesh/indexingmanual Post amparado por una licencia de SafeCreative *1303214810373

Publicado en: http://hebroniana.wordpress.com/2013/03/21/errores-y-equivocos-conpubmed-1/