Contribuies da psicologia ao estudo e ...

Contribuies da psicologia ao estudo e interveno no campo da velhice

Contributions of psychology to research and intervention in the field of aging
Anita Liberalesso Nri*

Resumo
Frente ao crescimento da populao idosa e s mudanas ideolgicas em curso, a atuao do psiclogo com os idosos constitui-se a partir da interao da psicologia com outros campos da sade e do atendimento social. Boa formao cientfica e humanstica e cultivo do trabalho multiprofissional permitem bem atuar nos campos trabalho, sade, planejamento ambiental, lazer, educao, sociabilidade, famlia, comunidade, reabilitao e tratamento, construo de instrumentos e tcnicas de avaliao, pesquisa e ensino de psicologia do envelhecimento, criando solues apropriadas s vrias realidades de velhice normal e patolgica no Brasil. Palavras-chave: velhice, psicologia, campo de atuao profissional.

Introduo
Durante o sculo XX, o envelhecimento populacional ocorrido na Europa ocidental e nos Estados Unidos, regies onde a cincia do comportamento primeiro se estabeleceu, foi forte razo social para a emergncia do interesse da psicologia pelo estudo da velhice e pelo atendimento a idosos. O progresso social desfrutado por vrios pases deu origem ao aumento no nmero de idosos ativos, saudveis e envolvidos socialmente, em lugar de idosos doentes, apticos, incapacitados e que morriam cedo, at ento predominantes. Os princpios cientficos vigentes no explicavam mais o fenmeno que se observava nas ruas, nas instituies sociais,

* Psicloga. Professora Titular na Faculdade de Educao da Unicamp, onde pesquisa e ensina sobre psicologia da vida adulta e da velhice.

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nas universidades e entre os prprios psiclogos mais velhos. Paralelamente, o crescimento do contingente de idosos com maior poder poltico criou condies para que pesquisadores e praticantes de vrias profisses, entre as quais a psicologia, passassem a investir mais na pesquisa e na interveno com esse segmento. A psicologia estava preparada para mudar seus pressupostos, uma vez que as teorias de estgio, que no contemplavam a velhice, j estavam sendo vistas como superadas, em parte porque no tinham explicao satisfatria para as fases do desenvolvimento ulteriores adolescncia. Surgiam novos paradigmas, que abriam espao considerao da influncia conjunta, interativa e histrica do contexto social e cultural e das condies gentico-biolgicas e psicolgicas sobre o desenvolvimento de indivduos e de grupos etrios. Neles, comeou-se a considerar que desenvolvimento e envelhecimento so processos multidimensionais e multidirecionais que englobam um delicado equilbrio entre vantagens e limitaes. A psicologia beneficiou-se da interao com as cincias sociais, que avanavam na compreenso dos processos sociais subjacentes construo das sociedades, dos grupos e das mentalidades. A tradio j estabelecida de realizar estudos longitudinais sobre inteligncia conferia psicologia boas condies para criar estratgias e tcnicas de investigao e de interveno sobre os processos evolutivos na vida adulta e na velhice. 70

Aps realizar estudos isolados sobre temas tais como atitudes em relao velhice e sobre o papel de eventos de transio na adaptao de adultos e de idosos, os cientistas comearam a perseguir as caractersticas e os determinantes do envelhecimento bem-sucedido. Com isso, a partir da dcada de 1960, a psicologia foi aprimorando a descrio e a explicao dos fenmenos do envelhecimento (processo), da velhice (fase da vida) e dos idosos (indivduos designados como tal, a partir dos critrios da sociedade). Consulta base de dados Psychoinfo mostra 160 registros em 1966, 9 609 em 2001 e 3 651 no primeiro semestre de 2002, bem como uma produo acumulada de 151 151 ttulos. A subrea mais desenvolvida a da cognio, totalizando mais de 60% dos trabalhos publicados na literatura internacional, em parte por causa da importncia dos processos intelectuais para o bem-estar e a autonomia dos idosos, em parte para atender a demandas sociais, visto que so altos os custos sociais da velhice disfuncional. Estudos longitudinais e de corte transversal trouxeram dados robustos sobre a importncia da integridade dos processos intelectuais e da continuidade dos mecanismos de auto-regulao da personalidade na determinao da longevidade e da boa qualidade de vida na velhice. Atividade, envolvimento social e estilo de vida saudvel (ROWE e KAHN, 1998), alm de ter metas na vida, acreditar na capacidade de controlar a prpria vida e ser ca-

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paz de investir no aperfeioamento da sade, da capacidade cognitiva e das relaes sociais (BALTES e MAYER, 1999), so importantes antecedentes de uma boa velhice. Hoje em dia, a tendncia a estudar como e por que se envelhece bem somase de estabelecer as razes e os padres de envelhecimento disfuncional, assumido como uma das possibilidades do envelhecer. Estudos com pessoas muito idosas (acima de 75 anos) e centenrias tornaram-se tendncia comum na literatura, assim como se fortaleceu a inclinao para realizar estudos interdisciplinares, num reconhecimento de que o tema complexo. Esses conhecimentos marcaram o incio de uma nova era na psicologia, na qual a disciplina passou a descrever e explicar sistematicamente as condies que presidem a mudana e a continuidade do desenvolvimento na velhice, as que contribuem para evitar ou adiar alteraes patolgicas e as que permitem reabilitar processos e desempenhos prejudicados. A psicologia brasileira no apresenta produo volumosa, de longo prazo, contnua, sistemtica e caracterstica sobre a velhice. A difuso da informao cientfica e profissional ainda deixa a desejar, em parte porque ainda no ensinamos a disciplina sistematicamente na universidade. Parte dos profissionais acompanha a literatura internacional de pesquisa e de interveno; parte trabalha de forma intuitiva, procurando adaptar conhecimentos bsicos da 71

disciplina soluo de problemas emergentes. Eles se tornam mais evidentes medida que est aumentando a populao idosa e em que o campo profissional da gerontologia vai se delineando de forma mais clara no pas, abrindo novos espaos para os profissionais da psicologia. Este texto tem como objetivo oferecer informaes e sugestes sobre as possibilidades de estudo e de atuao para a psicologia e para os psiclogos brasileiros, com relao velhice e aos idosos. Tem por base a literatura internacional e a observao da autora sobre as iniciativas que j esto ocorrendo nesse campo, as quais representam o esforo pioneiro de profissionais brasileiros para resolver problemas crticos da populao, por meio do estudo e da interveno nas vrias reas da psicologia.

O aumento da durao da vida humana e do nmero de idosos na populao: contexto para a realizao de estudos e de intervenes em psicologia
No Brasil, nos ltimos sessenta anos, houve expressiva evoluo da expectativa de vida por ocasio do nascimento: em 1900, girava em torno de 34 anos; em 1940, era de 39; em 1960, 41; em 1970, 59; em 1980 e 1990, 61. Estima-se que ser de 71 anos em 2010 e de 75 em 2020. Em 1980, aos sessenta anos, os homens podiam esperar viver mais 14,2 anos e as mulheres, 17,6; em 1991, essas taxas

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atingiram 15,3 para os homens e 18,1 para as mulheres (Camarano et al., 1999); em 2000 foi de 16 anos para os homens e de 19,5 para as mulheres. Nesse ano, a esperana de vida do brasileiro aos sessenta anos era de 17,8 anos; aos 65, de 14,3; aos 70, de 11,1; aos 75, de 8,4 e, aos 80, de 6,1 (IBGE, 2000). O envelhecimento populacional caracterizado por declnio da mortalidade infantil, por diminuio de mortes de adultos por doenas infecciosas e pelo declnio das taxas de natalidade. Vem ocorrendo de forma relativamente rpida no Brasil, tanto que nossa populao de pessoas de 65 anos e mais cresceu de 2,8% em 1960 para 3,1% em 1970; 4,0% em 1980; 4,8 em 1991 e para 5,1% em 2000. Prev-se uma taxa de 5,9% em 2010 e de 7,7% em 2020. Embora o crescimento do nmero de idosos na populao total e o aumento da expectativa de vida sejam indcios de progresso social, sua ocorrncia provoca o aparecimento de novas demandas e de novos problemas. Em pases onde impera forte desigualdade social e onde no h polticas de atendimento das necessidades evolutivas para cidados de todas as idades, caso do Brasil, as necessidades decorrentes do envelhecimento individual e social costumam acarretar nus econmico, conflitos de interesses e carncias de todo tipo entre os cidados e as instituies. Esse um campo privilegiado para a ao do psiclogo, que pode atuar na orientao e no acompanhamento a indivduos e a instituies 72

e na gerao de programas de promoo de qualidade de vida e de mudana de atitudes. Com o envelhecimento populacional, em todas as camadas sociais dever aumentar a necessidade de oferta de servios de reabilitao cognitiva e de apoio psicolgico a idosos, j que o avano da velhice est associado a um risco aumentado de vulnerabilidade e disfuncionalidade. Familiares e profissionais encarregados de cuidar devero buscar mais servios psicolgicos no mbito da informao, do desenvolvimento de habilidades e do restabelecimento do bemestar psicolgico e fsico. Instituies prestadoras de servios sociais, de sade, bem-estar, beleza, entretenimento, propaganda, lazer e educao necessitaro de servios psicolgicos de promoo sade, educao, reabilitao e planejamento ambiental. A diminuio da natalidade dever contribuir para deslocar, em parte, a ateno exclusiva dada infncia e adolescncia para os mais velhos. Com isso, deveremos ter alteraes no mercado de trabalho do psiclogo, com repercusses sobre a sua formao.

A psicologia e o estudo da velhice dos idosos

A psicologia do envelhecimento focaliza as mudanas nos desempenhos cognitivos, afetivos e sociais, bem como as alteraes em motivaes, interesses, atitudes e valores que so caractersticos dos

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anos mais avanados da vida adulta e dos anos da velhice. Enfoca as diferenas intra-individuais e interindividuais que caracterizam os diferentes processos psicolgicos na velhice, levando em conta os desempenhos de diferentes grupos de idade e sexo e de grupos portadores de diferentes bagagens educacionais e socioculturais. Estuda tambm os processos e as condies problemticas que caracterizam e que afetam o funcionamento psicolgico dos indivduos mais velhos. Nesse aspecto particular, o estudo da velhice beneficia-se da contribuio concorrente de vrias disciplinas. Dentre essas se destacam a neurologia, a psiquiatria e a bioqumica, quando a questo o declnio em capacidades cognitivas, por causa de sndromes neurolgicas tpicas da velhice ou de acidentes vasculares cerebrais, cuja probabilidade de ocorrncia aumenta com a idade. Juntamente com a biologia, a medicina e as cincias sociais formam a base de conhecimentos da gerontologia (BIRREN e SCHROOTS, 1996). O paradigma que presidiu a constituio da psicologia do envelhecimento o do desenvolvimento ao longo de toda a vida (lifespan). Pressupe que envelhecimento e desenvolvimento so processos correlatos e que, mesmo na presena das limitaes de origem biolgica, os processos psicolgicos j estabelecidos se mantm e, se o ambiente cultural for propcio, pode ocorrer desenvolvimento na velhice (BALTES, 1987, 1997). A psicologia oferece contribuies importantes compreenso dos proces73

sos, avaliao comportamental e reabilitao. No campo do tratamento e da reabilitao, comum hoje pensar em aes multiprofissionais. A fisioterapia, a terapia ocupacional, a fonoaudiologia e a enfermagem so exemplos dessas profisses, que, junto com a psicologia clnica, podem oferecer ajuda e cuidado aos idosos em casos de dependncia fsica e cognitiva. As mesmas profisses e, alm delas, a psicologia educacional e a psicologia comunitria podem oferecer alternativas de ajuda aos familiares de idosos acometidos de doenas que causam incapacidade fsica e cognitiva, organizando grupos de apoio emocional, de informao e de auto-ajuda. A psicologia interessa-se, igualmente, por descrever e explicar as condies sob as quais possvel ocorrer a preservao do potencial para o comportamento e o desenvolvimento. J se sabe que isso ocorre em alguns domnios do funcionamento intelectual, manifestos em alta competncia para a realizao de atividades da vida prtica e para lidar com complexos problemas existenciais, ambos dependentes do acmulo de experincia de vida (NERI, 2001; 2002). No Quadro 1, apresentamos os temas correntes em psicologia do envelhecimento, baseado no sumrio da quarta e da quinta edies do Handbook of psychology of aging , editado por J. E. Birren e K. W. Schaie, em 1996 e 2001. So reconhecidos como representativos do status da rea no mbito internacional e contm resenhas dos avanos nos

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assuntos mais importantes do campo nos ltimos cinco anos. Especialistas so incumbidos de produzir os levantamen-

tos e as snteses de modo a dar uma viso orientadora aos estudiosos.

Quadro 1 - Principais tpicos na atual psicologia do envelhecimento

Influncias biolgicas e sociais sobre o comportamento na velhice 1. Gentica comportamental* 2. A velhice e o sistema nervoso humano 3. Mudanas cognitivas associadas idade e relaes entre o crebro e o comportamento 4. Sade e comportamento;* Comportamentos de risco em sade 5. Influncias ambientais sobre o comportamento na velhice Processos comportamentais, funes psicolgicas e envelhecimento 6. Mudanas na viso e na audio 7. Ateno e envelhecimento cognitivo 8. Velocidade e ritmo dos processos comportamentais 9. Declnio em controle motor relacionado idade 10. Processos biolgicos e comportamentais em memria 11. Produo e compreenso de linguagem 12. Soluo de problemas* e inteligncia prtica* 13. O curso do desenvolvimento intelectual* 14. Emoes 15. Relaes sociais, redes de relaes sociais e apoio social 16. Diferenas de gnero e papis de gnero 17. Personalidade 18. Sabedoria 19. Criatividade 20. Fragilidade, dependncia e declnio* 21. Terminalidade, morte e luto* 22. A qualidade de vida e o fim da vida: questes tecnolgicas e ticas 23. Atividade e exerccio e comportamento* 24. Religio e espiritualidade* 25. Cognio social e atitudes* 26. Violncia, abuso e vitimizao 27. Desempenho no trabalho e desenvolvimento da carreira* 28. As mudanas tecnolgicas e o trabalhador idoso 29. Sade mental e psicopatologia

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Contribuies da psicologia promoo e recuperao do bem-estar dos idosos

Existe um conjunto de tcnicas de diagnstico, de avaliao e de interveno voltadas ao tratamento dos problemas comportamentais e psicolgicos que afetam o funcionamento e o bem-estar subjetivo dos idosos; visam manuteno, ao aperfeioamento ou recuperao do bem-estar dos idosos que vivem de forma independente

ou restrita, saudvel ou patolgica, na comunidade ou em instituies. Esse elenco de procedimentos pode ser aplicado em vrias reas, entre as quais se incluem sade, relaes sociais, famlia, instituies de atendimento a idosos, educao, lazer e sociabilidade, trabalho, ambiente fsico e ambiente social; pode envolver construo de instrumentos de medida, ensino e pesquisa. No Quadro 2 so apresentados exemplos de atividades que os psiclogos podem desenvolver nessas reas.

Quadro 2 - Campos em que a psicologia pode contribuir para o bem-estar objetivo e subjetivo dos idosos
Campos em que a pscicologia pode contribuir para o bem-estar objetivo e subjetivo dos idosos 1. Sade. nfase em promoo em sade; reabilitao cognitiva e psicomotora; aconselhamento, orientao e psicoterapia e cuidados paliativos; avaliao de capacidades funcionais; apoio psicolgico em situao de reabilitao fsica e de cuidados paliativos; treino de memria; psicoterapias em desordens emocionais; treino de relaxamento; terapias expressivas e arte-terapia em demncia. 2. Relaes sociais. Por exemplo, envolver treino de habilidades sociais para programas de ao gerontolgica em sade e em defesa dos direitos sociais. 3. Famlia. Importante oferecer informao e apoio promoo de boas relaes e de relaes de interdependncia entre as geraes, atuar em situaes de crise e oferecer apoio psicolgico. 4.Instituies pblicas e privadas de assistncia social e sade dos idosos. Oferecer treinamento de habilidades profissionais e apoio psicolgico a profissionais que trabalham com idosos, assessoria ao planejamento e avaliao de servios. 5. Educao, lazer e sociabilidade. Os psiclogos podem oferecer informao psicolgica e atividades grupais visando ao aprimoramento de habilidades sociais, atuar no planejamento do currculo e fazer pesquisa, tendo em mente que a educao um processo permanente e que os idosos devem ser tratados como participantes ativos com uma histria de vida e conhecimentos a serem respeitados. Na educao no formal, as possibilidades se ampliam em programas veiculados pela mdia impressa e televisiva, pela internet, sobre qualidade de vida, sade, relaes sociais, cidadania, alfabetizao. Tambm, pela organizao e orientao de centros de memria, grupos de avs, de contadores de histria e de voluntrios, clubes recreativos, centros de convivncia e programas de autogesto por idosos, no trabalho, no lazer ou na ao social. 6. Trabalho. Muitos idosos trabalham para sobreviver ou para ajudar os membros mais jovens da famlia. Outros o fazem por opo. O psiclogo pode ajudar com programas de capacitao e reciclagem para o trabalho, treino de atitudes e motivao. No contexto organizacional, ele pode operar em favor dos mais velhos, desenvolvendo instrumentos e tcnicas de seleo, acompanhando providncias no campo da ergonomia, trabalhando na preveno de riscos e promovendo alteraes na cultura organizacional de modo a favorecer o aproveitamento das competncias dos idosos. Pode trabalhar atitudes e procedimentos de pessoal de recursos humanos para lidar com os trabalhadores mais velhos; pode ajud-los a flexibilizar a carreira, a desenvolver papis profissionais adequados aos ganhos da maturidade, a planejar uma segunda carreira ou a preparar-se para a aposentadoria. Os idosos podem desenvolver atividades profissionais e de prestao de servios assumindo papis de consultores, auditores e assessores especializados, transformando a experincia acumulada em servios. 75 7. Ambiente ecolgico. Os focos so a segurana, o conforto e a satisfao nas cidades, nos lares e nas instituies, fatores Brasileira que contribuem para ado boa qualidade de vida objetiva e subjetiva idosos. RBCEH - Revista de Cincias Envelhecimento Humano, Passo Fundo,dos 69-80 - jan./jun. 2004 8. Situaes de vulnerabilidade social. Os psiclogos tm muito a oferecer em programas de preveno e de

aproveitamento das competncias dos idosos. Pode trabalhar atitudes e procedimentos de pessoal de recursos humanos para lidar com os trabalhadores mais velhos; pode ajud-los a flexibilizar a carreira, a desenvolver papis profissionais adequados aos ganhos da maturidade, a planejar uma segunda carreira ou a preparar-se para a aposentadoria. Os idosos podem desenvolver atividades profissionais e de prestao de servios assumindo papis de consultores, auditores e assessores especializados, transformando a experincia acumulada em servios. Quadro 2 Continuo 7. Ambiente ecolgico. Os focos so a segurana, o conforto e a satisfao nas cidades, nos lares e nas instituies, fatores que contribuem para a boa qualidade de vida objetiva e subjetiva dos idosos. 8. Situaes de vulnerabilidade social. Os psiclogos tm muito a oferecer em programas de preveno e de atendimento pobreza; violncia, ao abandono e aos maus-tratos; deficincia fsica, mental e sensorial; a idosos migrantes e sem-teto, trabalhos que podem desenvolver-se em instituies pblicas, privadas e no governamentais. 9. Redao de material informativo, utilizando os mais variados suportes (livros, folhetos, artigos ou entrevistas em jornais, TV, rdio, CD-ROM, videocassete) e dirigidos s mais variadas audincias (idosos, crianas, comunidade, polticos, professores, estudantes de psicologia). 10. Desenvolvimento ou validao de instrumentos de medida psicolgica apropriados realidade brasileira, por exemplo, nos campos da personalidade, da cognio, das capacidades funcionais e das atitudes. 11. Pesquisa, visando gerao de conhecimento relevante do ponto de vista terico e social, o que significa pesquisar tendo em vista os progressos acumulados da cincia, bem como os problemas da vida real dos brasileiros. 12. Ensino de psicologia do envelhecimento em cursos de psicologia, educao e medicina, quebrando velhos tabus sobre a velhice como perodo de declnio, sobre a impossibilidade de educar idosos e da velhice como problema de sade. Melhor ser se esse ensino for terica e empiricamente fundamentado, no baseado em teorias do senso comum sobre a velhice.

Em todos esses contextos de atuao, o psiclogo pode desempenhar um amplo leque de funes que lhe so facul-

tadas pela profisso, como podemos ver no Quadro 3, inspirado em Carstensen, Edelstein e Dornbrand (1996).

Quadro 3 - Principais funes dos psiclogos especializados em oferta de servios a idosos

1. Avaliao psicolgica 2. Planejamento e execuo de interveno psicolgica 3. Orientao e aconselhamento 4. Informao e mudana de atitudes em relao velhice 5. Psicoterapias individuais e grupais com idosos, voltadas para problemas de ordem emocional e psicossocia 6. Tratamento de dficits e de distrbios cognitivos e psicomotores, ou reabilitao cognitiva dos idosos 7. Orientao, aconselhamento e psicoterapia, individuais e grupais, a familiares de idosos dependentes e fragilizados 8. Intervenes individuais e grupais em situaes de crise 9. Assessoria a instituies pblicas, a organizaes pblicas e privadas que amparam e cuidam de idosos e a famlias de idosos 10. Assessoria, planejamento e execuo de programas de promoo em sade na comunidade 11. Assessoria, planejamento e execuo de programas de promoo social para idosos 12. Assessoria e planejamento de providncias ecolgicas e de programas de mudana de atitudes visando ao bem-estar dos idosos, nas cidades, nas instituies e nas organizaes 13. Apoio psicolgico a profissionais que cuidam de idosos 14. Participao em equipes multiprofissionais

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Embora no esgote o leque de opes da profisso, o campo central de formao e de identificao do psiclogo o da sa-

de. No Quadro 4, vemos uma relao de campos de interveno clnica especficos ao campo da velhice (Birren et al., 1992).

Quadro 4 - Principais campos de interveno clnica para os psiclogos que lidam com idosos
1. Fatores comportamentais e psicolgicos de risco para a ocorrncia de velhice patolgica 2. Fragilidade e dependncia: questes ticas e prticas que se propem aos idosos e aos seus cuidadores profissionais e familiares 3. Avaliao e interveno em distrbios psicolgicos e do comportamento, dficits comportamentais e problemas em 3.1. Capacidades funcionais 3.2. Emoo e afeto 3.3. Cognio 3.4. Motivao 4. Sade fsica, como, por exemplo, distrbios do sono, dor crnica, enxaqueca, osteoporose, problemas cardiovasculares e cerebrovasculares, vulnerabilidade ao estresse, depresso, incontinncia, instabilidade e quedas 5. Doenas neuropsicolgicas (por exemplo, doenas de Parkinson e mal de Alzheimer) 6. Intervenes baseadas em apoio social, com vistas a amortecer o impacto de situaes de crise (ex.: morte ou doena grave do cnjuge) 7. Intervenes comportamentais (ex.: as que visam adeso ao tratamentoa, ao enfrentamento de estresse, desamparo e ansiedade 8. Intervenes comportamentais em servios de sade e sociais (ex.: as que visam a melhorar o estilo de vida, a nutrio, a sade bucal, a adeso a tratamentos mdicos, o tratamento e a preveno de hipertenso, da osteoporose e da catarata 9. Reabilitao cognitiva em sndromes neurolgicas (ex.: treino de memria, de orientao temporal e espacial e de compreenso verbal) 10. Apoio psicolgico (ex.: lidar com a fragilidade, a dependncia e a morte) e treinamento (ex.: ensino, empatia) a profissionais de sade que participam do sistema de cuidado formal a idosos fragilizados e dependentes (ex.: em asilos e hospitais) 11. Apoio e treinamento ao sistema de cuidado informal (familiares e voluntrios) que apiam idosos frgeis e dependentes (ex.: informaes sobre as doenas e seu manejo em casa; habilidades prticas de cuidar; manejo de sentimentos e do estresse, cuidados com a prpria sade, ateno s relaes familiares, como acionar recursos da comunidade, o que fazer em caso de episdio agudo ou morte do idoso)

Contribuies da psicologia ao planejamento de ambientes fsicos adequados a idosos

A psicologia pode oferecer contribuies ao planejamento e reprogramao ambiental para idosos independentes ou

funcionalmente incapacitados. Programar o ambiente residencial, o ambiente de trabalho, os asilos e casas de repouso, o bairro e a cidade, os hospitais, ambulatrios, centros-dia e centros de sade e os locais de lazer e de convivncia vital para a preveno da incompe-

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tncia comportamental, da dependncia, da depresso, da insegurana, do isolamento, do abandono, da negligncia e dos maus-tratos (LAWTON, 1991). O psiclogo pode atuar sobre o ambiente do idoso com base em conhecimentos oferecidos pela psicologia da percepo e por estudos sobre satisfao,

motivao e atitudes. Pode atuar diretamente no planejamento e assessoramento empresas, profissionais, familiares e o prprio idoso, para proporcionar condies para que o idoso possa viver bem no seu ambiente (SCHAIE e SCHOOLER, 1998; NERI, 2000) (Quadro 5).

Quadro 5 - Tpicos de interesse em psicologia ambiental e envelhecimento

1. A avaliao dos contextos gerontolgicos, como, por exemplo, o lar e os asilos, com base em teorias psicolgicas e sociolgicas 2. O controle ambiental como base para a segurana e a competncia fsica e psicossocial dos idosos 3. Caractersticas psicossociais dos ambientes gerontolgicos. O papel da organizao, da beleza, do conforto e da novidade 4. Os ambientes de lazer, educao e sociabilidade como contextos de desenvolvimento 5. Fatores ambientais de risco para o abandono, maus-tratos e violncia em relao aos idosos, na cidade, nas instituies e em casa

Consideraes finais
Os psiclogos que hoje esto trabalhando com idosos valem-se de informaes advindas de vrias reas da psicologia, estando afiliados especialmente a servios de sade existentes em hospitais e em centros de sade. As iniciativas em medicina da famlia, recente programa do Ministrio da Sade que envolve parceria entre prefeituras e hospitais de referncia, devero abrir um campo novo para o profissional de psicologia. Instituies asilares, casas de repouso particulares, instituies pblicas, universidades abertas terceira idade, cursos de especializao e centros de convivncia para idosos esto abrindo outros espaos para atuao. No campo da psicologia clnica exercida nos moldes tradicionais, h 78
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hoje poucas possibilidades de atuao para os psiclogos uma vez que: a) ainda no existe opinio formada na clientela em relao validade ou possibilidade de realizar intervenes psicoteraputicas com idosos; b) os cursos de psicologia no investem nessa faixa etria nem estimulam os futuros psiclogos a melhor compreend-la; c) prevalecem preconceitos a respeito da flexibilidade dos idosos para a mudana, o que tradicionalmente tem sido um entrave para o desenvolvimento de tratamentos apropriados aos mais velhos; d) a clnica exercida em moldes individuais e privados cara para uma populao pobre, caso da maioria dos idosos; e) o servio pblico de sade no presta atendimento psicolgico universal popu-

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lao em geral e, muito menos, a idosos. Isso significa que os psiclogos precisaro adaptar-se criativamente e aprender a usar os conhecimentos clnicos em outros contextos de cuidado sade, alm de aprenderem a trabalhar em grupos e em modalidades de interveno focais e breves. Do campo de conhecimentos sobre avaliao psicolgica, cognio, tratamento individual e grupal a problemas afetivos e cognitivos de idosos, os psiclogos brasileiros tiraro mais informaes teis atuao e construo do campo de atendimento sade fsica e mental dos idosos. Tambm podero buscar apoio terico e tecnolgico no campo da psicologia, da psicologia social e da psicologia da personalidade, para melhor atuarem junto a pequenos grupos, famlias e comunidades. A psicologia educacional poder valer-lhes em situaes em que o imperativo realizar intervenes de educao e de ensino no formal, educao permanente e educao em sade. Cada vez mais a psicologia e os psiclogos brasileiros sero solicitados a dar respostas populao idosa, a qual est crescendo de forma rpida. Num pas de dimenses continentais, so vrias as realidades econmicas, sociais, culturais, psicolgicas e de sade dos idosos. Tambm so variadas as condies profissionais e as relativas base de informao dos psiclogos para o exerccio da profisso frente a idosos, cujo

poder aquisitivo geralmente baixo e tm pouco acesso informao sobre os recursos da psicologia e sobre seu direito a atendimento nessa modalidade de ajuda. Esse cenrio dispe condies que prenunciam a construo gradual do campo, que se constituir com base no dilogo constante entre a psicologia como cincia e a psicologia como profisso, os profissionais brasileiros que atuam com idosos, a populao idosa e as instituies sociais. Recebido para publicao em maio de 2003.

Abstract
The increasing of aged population and the current ideological changes toward aging constitutes the scenery to the building of psychology as scientific and professional field. The interaction between psychology and other careers in the social and health fields promotes their mutual development. Good scienific and humanistic education, and multiprofessional work will allow to Brazilian psychologists to perform their job in the fields of work, health, environment, leisure, education, family support, group management, community, rehabilitation, treatment, building of instruments and methods of assessment, researching and teaching of psychology of aging. Key words: aging, old persons, psychology, professional field, Brazil.

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Referncias
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