J aprendeste que alguns seres vivos, de entre os quais o Homem, pertencem ao grupo dos vertebrados por possurem esqueleto

interno. O esqueleto uma estrutura resistente, leve e flexvel que suporta o corpo. D-lhe forma, proteo e permite-lhe movimentar-se. constitudo por 206 ossos.

O esqueleto humano tem diferentes funes:

de suporte, porque d forma ao corpo, fornecendo uma estrutura que suporta tecidos e rgos; de proteo, porque protege alguns rgos vitais, tais como o crebro, o corao, os pulmes, a bexiga, os rins; de movimento, porque sendo uma estrutura forte, mas leve, juntamente com os msculos permite o movimento; de reserva de sais minerais, porque funciona como uma reserva de substncias como o clcio e o fsforo.

O esqueleto humano formado por trs partes: cabea, tronco e membros.

Na cabea encontramos os ossos do crnio e os ossos da face. Os ossos do crnio so: um frontal, dois parietais, dois temporais e um occipital. Os ossos da face so: dois nasais, dois malares, um maxilar superior, que uma estrutura fixa, e um maxilar inferior, que mvel.

Os principais ossos do tronco so: a coluna vertebral, o esterno e as costelas. A coluna vertebral, com a forma aproximadamente de um S (vista de perfil ), suporta a cabea e o tronco e formada por 33 vrtebras. O esterno um osso plano, ligado s costelas. A coluna vertebral, o esterno e as costelas constituem a caixa torcica. H doze pares de costelas: -- os sete primeiros pares chamam-se costelas verdadeiras e esto ligadas ao esterno; -- os trs pares seguintes chamam-se costelas falsas e esto ligadas entre si; -- os dois ltimos pares chamam-se costelas flutuantes e s esto ligadas coluna vertebral.

Os membros superiores so formados por: brao, antebrao e mo. O brao tem um nico osso, mero; o antebrao formado por dois ossos, rdio e o cbito; a mo formado pelo carpo, metacarpo efalanges.

Os membros inferiores so formados por: coxa, perna e p. A coxa tem apenas um osso, o fmur (que o osso maior do nosso corpo); a perna formada por dois ossos: a tbia e o pernio; o p formado pelo tarso, metatarso e falanges.

As articulaes existem quando dois ossos se encontram e assim permite-nos movimentar. Temos articulaes, por exemplo, nos ombros, nas ancas, nos cotovelos, nos joelhos, nos tornozelos e nos dedos.