O Padre Antnio Vieira (1608-1697) foi missionrio, pregador, diplomata, poltico e escritor.

Nasceu em Lisboa e aos sete anos parte com a famlia para a Baa, no Brasil, onde o pai exercia a funo de secretrio da Governao. Estuda no colgio jesuta da Baa e ingressa na Companhia de Jesus, recebendo ordens em 1635 e iniciando nessa altura o seu trabalho como pregador. Em 1641 parte para Lisboa com o governador para apresentar ao rei D. Joo IV a adeso causa da Restaurao. O rei encarregou-o de vrias misses diplomticas na Holanda e em Roma. No sendo bem sucedido nestes encargos, regressou novamente ao Brasil e dedicou-se missionao dos ndios. Aps a morte de D. Joo IV, a Inquisio acusa-o de professar opinies herticas (1662-1667), mas absolvido com a subida ao trono de D. Pedro II. Depois de novo e intenso perodo de trabalho como diplomata em Roma e como pregador, regressa definitivamente Baa, onde morre com quase 90 anos de idade. Alm dos Sermes (13 tomos publicados entre 1679 e 1699), escreveu Esperanas de Portugal, Clavis Prophetarum e Histria do Futuro.

1608, em Lisboa, e faleceu na Baa em 1697. Aos seis anos vai para o Brasil com os pais e fixa-se na Baa. Em 1623 inicia o noviciado na Companhia de Jesus. Ordena-se sacerdote em 1635, exerce as funes de pregador nas aldeias baianas e comea a granjear notoriedade como pregador. Os primeiros sermes j reflectem as preocupaes scio-polticas de Vieira porquanto a colnia da Baa lutava contra as invases dos holandeses. Em 1641, restaurada a independncia, regressa a Portugal e cativa o favor de D. Joo IV. Por isso, inicia em 1646 misses diplomticas na Europa. Volta ao Brasil em 1653, para o estado do Maranho, depois de se envolver em questes relacionadas com a Companhia de Jesus. A toma um papel muito activo nos conflitos entre jesutas e colonos, como paladino dos direitos humanos, a propsito da

explorao dos indgenas. No ano seguinte prega o " Sermo de Santo Antnio aos Peixes ". expulso do Maranho pelos colonos, em 1661, e regressa a Lisboa. Em 1665 preso em Coimbra pelo Tribunal do Santo Ofcio sob a acusao de acreditar nas profecias do poeta Bandarra. Trs anos depois amnistiado e retoma as pregaes em Lisboa. Em 1669 parte para Roma e obtm grande sucesso como pregador, combatendo o Tribunal do Santo Ofcio. Regressa a Portugal em 1675; mas, agora sem apoios polticos e desiludido pela perseguio aos cristos-novos (que tanto defendera), retira-se de vez para a Baa em 1681 onde se entrega ao trabalho de compor e editar os seus Sermes.