Plantae

No entanto o termo planta, ou vegetal, muito mais difcil de definir do que se poderia pensar. Lineu definiu o seu reino Plantae incluindo todos os tipos de plantas "superiores", as algas e os fungos. Depois de se descobrir que nem todas eram verdes, passou-se a definir planta como qualquer ser vivo sem movimentos voluntrios. Aristteles dividia todos os seres vivos em plantas (sem capacidade motora ou rgos sensitivos), e em animais - esta definio foi aceite durante muito tempo. No entanto, nem esta definio muito correcta, uma vez que a sensitiva (Mimosa pudica, umaleguminosa), fecha os seus fololos ao mnimo toque, entre outras causas, como o fim dodia solar. Quando se descobriram os primeiros seres vivos unicelulares, eles foram colocados, em termos gerais, entre os protozorios quando tinham movimento prprio. As bactrias e as algas foram colocadas noutras divises do reino Plantae no entanto, foi difcil decidir a classificao, por exemplo, de algumas espcies do gnero Euglena, que so verdes e altamente mveis. A classificao biolgica mais moderna a cladstica procura enfatizar as relaesevolutivas entre os organismos: idealmente, um taxon (ou clado) deve ser monofiltico, ou seja, todas as espcies includas nesse grupo devem ter um antepassado comum. Pode-se, ento, definir o Reino Viridaeplantae ("plantas verdes") ou apenas Plantaecomo um

grupo monofiltico de organismos eucariticos que fotossintetizam usando os tipos de clorofila a e b, presente em cloroplastos (organelos com uma membrana dupla) e armazenam os seus produtos fotossintticos, tal como o amido. As clulas destes organismos so, tambm, revestidas duma parede celular constituda essencialmente porcelulose. De acordo com esta definio, ficam fora do Reino Plantae as algas castanhas, as algas vermelhas e muitos seres autotrficos unicelulares ou coloniais, atualmente agrupados no Reino Protista, assim como as bactrias e os fungos, que constituem os seus prprios reinos. Cerca de 300 espcies conhecidas de plantas no realizam a fotossntese, sendo, pelo contrrio parasitas de plantas fotossintticas.