1 A Origem do Rolamento A primeira utilidade do "rolamento" que nos vem cabea servir como elemento auxiliar no transporte (at

at por causa dos carrinhos de "rolim" da infncia). E nisso os "rolamentos" so bem antigos. Alguns situam o incio do seu uso por volta do ano 4.000 A.C., ajudando os Scandinavos a deslizar com seus trens. Atravs de pictografias existentes na Noruega podemos ver uma estrutura formada por madeiras com rodas que se assemelhava a um tren. Outros historiadores preferem apontar o seu incio por volta de 3.500 A.C., quando os Sumrios utilizaram um cubo de roda construdo em madeira montado sobre um eixo tambm de madeira, conforme uma ilustrao de uma biga usada por este povo. J os egpcios apresentam diversas provas do seu uso. A construo de seus inmeros monumentos foi muito facilitada quando passaram a usar rolos de madeiras para transportar pedras de grande peso. H inclusive uma ilustrao datada de cerca de 1.800 A.C., que mostra um egpcio na ponta da pedra entornando um lubrificante no cho. Essa ilustrao freqentemente referida como a mais antiga figura de um "engenho de lubrificao" trabalhando. Nas civilizaes clssicas, Grcia e Roma, temos grandes aplicaes de "elementos rolantes". Em muitos escritos gregos encontramos referncias ao uso de "rolims" ou "esferas" e sobre as vantagens do uso de objetos esfricos para propsitos geomtricos e para aplicaes de engenharia, como em suas catapultas. Porm na civilizao Romana onde os mais espetaculares desenvolvimentos so encontrados. Cerca de 30 quilmetros de Roma h um lago chamado Nemi, onde, no incio deste sculo, arqueologistas descobriram duas embarcaes. Entre os inmeros objetivos encontrados, temos "duas esferas" que representam dois pontos de sumo interesse: um o uso de metal nessas esferas, uma transio do uso de madeira para metal em "rolamentos", e outro o fato de que representa uma das mais antigas formas de "rolamentos" propriamente dito, apesar de que as esferas ou bolas no tinham livre rotao como nos modernos "rolamentos". Na mesma poca dos Romanos, os Celtas tambm mostram evidncias do uso de "rolamentos". Por volta do ano 1.500 que Leonardo da Vinci consubstanciou um dos sonhos mais antigos da humanidade, o de possuir um veculo que se locomove sem o emprego de fora muscular, em idia concreta, fixando suas concepes em desenhos tcnicos. No h qualquer dvida a respeito de que foi Leonardo da Vinci tambm quem primeiro pensou num veculo de locomoo por fora prpria. Comprova-se isto por uma ilustrao sua e pelo projeto de um carro, impulsionado por um sistema de molas que possui at uma transmisso com diferencial. Provavelmente, Leonardo nunca chegou a realizar seu carro de autopropulso, no entanto, cabe-lhe o mrito de ter tido a idia de utilizar a energia armazenada num sistema de molas para locomover um veculo. Este carro, que pode ser considerado como o percursor do automvel moderno, provavelmente representa o ltimo estgio de um processo de desenvolvimento de Leonardo da Vinci. Isto se depreende claramente de seus desenhos. Vrios dos componentes essenciais do automvel de hoje podem ser atribudos

2 diretamente a Leonardo. Assim, por exemplo, Leonardo foi o primeiro a idealizar e desenhar um sistema de transmisso para um veculo com caixa de reduo e volante de direo. Em outro projeto de veculos, tambm tinha previsto rodas dirigveis. A fora motriz neste projeto era proporcionada por "8 homens" acionando manivelas, sendo transmitida para as rodas atravs de uma caixa redutora. Finalmente, idealizou para o veculo autopropulsionado o sistema de trao individual das rodas, e um engrenamento epicclico, que pode ser considerado como precursor do diferencial moderno. So perfeitamente identificveis essas peas do veculo nos seus desenhos. Em compensao, no muito ntida a representao daquela parte que se refere ao sistema de acionamento com molas, o qual deveria suprir o veculo com a necessria fora motriz. Conclui-se que foi a falta de um "motor" adequado que obrigou Leonardo a renunciar concretizao de seu "veculo autopropulsionado. Como notrio, o gnio universalista de Leonardo da Vinci se ocupou com inmeras coisas e idias. Mesmo um assunto hoje to atual quanto a economia de energia pode ser atribudo a ele, pois que Leonardo estudou muito intensamente o princpio do fenmeno do atrito. Deve-se a ele a clara e completa distino entre o atrito deslizante e rolante entre corpos slidos. Suas pesquisas tericas e prticas abrangeram tambm as diferenas de magnitude do atrito conforme espcie dos materiais em contato e tambm, conforme a utilizao de meios lubrificantes entre as superfcies. Leonardo da Vinci dedicou especial ateno questo da reduo da resistncia de atrito, utilizado na sustentao de corpos rotativos. Para tanto, muitas vezes ele previu cilindros, conforme os mostrados no desenho de seu projeto. Estes rudimentares projetos de "rolamento" provam que Leonardo da Vinci j tinha descoberto a maneira de reduzir a resistncia de giro, mediante o auxlio de cilindros que servem como "corpos rolantes". As idias de um veculo autopropulsionado e as concepes de mancais com baixo ndice de atrito j existiam l pelo ano de 1.500. Entretanto, at a concretizao destes projetos dever-se-iam passar ainda alguns sculos. Somente no sculo XVIII surgiu uma fonte de energia razovel, com a mquina movida a vapor, que facultou James Watt em 1.759 a construir um pequeno modelo de um veculo autopropulsionado, prprio para locomover-se pelas ruas. Um certo desenvolvimento tcnico destes veculos a vapor ocorreu nos sculos XVIII e XIX. Mas s com a descoberta do motor combusto foi dada uma base decisiva para o advento do automvel como ns o conhecemos hoje.
"Todo o texto deste artigo cpia fiel do Captulo II, do Livro: 'A Indstria de Rolamentos no Brasil'.

3 Classificao e Caractersticas dos Rolamentos Construo dos Rolamentos A maioria dos rolamentos constituda de anis com pistas (um anel interno e um anel externo), corpos rolantes (tanto esferas com rolos) e um elemento retentor dos corpos rolantes. 0 retentor separa os corpos rolantes em intervalos regulares e retm estes no lugar entre as pistas internas e externas permitindo que estes girem livremente. Veja figs. 1.1 - 1.8.

Fig. 1.1 Rolamento rgido de Fig. 1.2 Rolamento de esferas com Fig. 1.3 Rolamento de rolos contato angular cilndricos esferas

Fig. 1.4 Rolamento de agulhas Fig. 1.5 Rolamento de rolos cnicos Fig. 1.6 Rolamento de rolos esfricos

Fig. 1.7 Rolamento axial de esferas

Fig. 1.8 Rolamento axial de rolos

Os corpos rolantes so geralmente de duas verses: Esferas ou rolos. Os rolos so basicamente de quatro tipos: Cilndricos, agulhas, cnicos e esfricos.

4 As esferas tm geometricamente um contato "punctual" nas superfcies das pistas dos anis interno e externo, enquanto que o contato superficial dos rolos uma linha. Teoricamente, os rolamentos so construdos de tal forma que permitam que os corpos rolantes tenham uma rotao orbital ao mesmo tempo em que tenham rotao em torno do seu prprio eixo. Enquanto que os corpos rolantes e os anis do rolamento absorvem uma carga aplicada ao rolamento (no ponto de contato entre os corpos rolantes e as pistas), a gaiola no absorve uma carga direta. Ela somente serve para reter os corpos rolantes eqidistantes um do outro e prevenir que estes caiam fora do rolamento.

Classificao dos Rolamentos Os rolamentos so classificados em dois principais grupos: Rolamentos de esferas e rolamentos de rolos. Os rolamentos de esferas so classificados de acordo com a configurao dos seus anis: Rgidos de esferas, de contato angular e axiais. Por outro lado, os rolamentos de rolos so classificados de acordo com a forma dos rolos: Cilndricos, agulhas, cnicos e esfricos. Os rolamentos podem adicionalmente ser classificados de acordo com a direo em que aplicada a carga; rolamentos radiais suportam cargas radiais e rolamentos axiais suportam cargas axiais. Outros mtodos de classificao incluem: 1) Nmero de pistas de rolamento (simples, mltipla, ou 4 pistas), 2) separveis e no separveis, no qual tanto o anel interno ou o anel externo podem ser desmontados, 3) rolamentos axiais os quais podem suportar cargas axiais em um nico sentido, e rolamentos de duplo sentido os quais podem suportar cargas nos dois sentidos. Tambm existem rolamentos desenhados para aplicaes especiais, tais como: Rolamento de rolos para vages de trens (Rolamento RCT), rolamentos para suportar fusos de esferas, rolamentos tipo prato giratrio, assim como rolamentos de movimento linear (rolamentos lineares de esfera, rolamentos lineares de rolos e rolamentos de rolos chatos).

6 Caractersticas dos Rolamentos Os rolamentos se apresentam em diferentes formas e variedades, cada um com suas distintas caractersticas. Entretanto, quando comparados com mancais deslizantes, todos os rolamentos tm as seguintes vantagens: 1.0 coeficiente de atrito esttico inferior e h uma pequena diferena entre este e o coeficiente de atrito dinmico. 2.So padronizados internacionalmente, intercambiveis e so obtidos com facilidade. 3.So fceis de lubrificar e consomem pouco lubrificante. 4.Como regra geral, um rolamento pode suportar cargas simultaneamente em ambos os sentidos, tanto axial como radial. 5.Podem ser usados em aplicaes de alta e baixa temperatura. 6.A rigidez do rolamento pode melhorar com a aplicao de pr cargas. Construo, classes, e caractersticas especiais dos rolamentos esto completamente descritas nas sees de dimenses e de sistemas de codificao dos rolamentos. Rolamentos de Esferas e Rolamentos de Rolos Geralmente, quando se comparam os rolamentos de esferas com os de rolos com as mesmas dimenses, os rolamentos de esferas exibem uma resistncia ao atrito menor e uma menor variao de rotao que os rolamentos de rolos. Isto os faz mais adequados para uso em aplicaes que requerem alta rotao, alta preciso, baixo torque e baixa vibrao. Inversamente, os rolamentos de rolos tm uma capacidade de carga maior, o que os torna mais apropriados para aplicaes que requerem longa vida e resistncia para cargas elevadas e de choques.

Rolamentos Radiais e Axiais Quase todos os tipos de rolamentos podem suportar cargas simultaneamente em ambos os sentidos. Geralmente, os rolamentos com contato angular inferior a 45 graus tem uma capacidade de carga radial muito maior e so classificados como rolamentos radiais; enquanto que os rolamentos que tem um contato angular superior a 45* tem uma maior capacidade de carga axial e so classificados como rolamentos axiais. Tambm existem rolamentos classificados como combinados, os quais combinam as caractersticas de carga tanto dos rolamentos radiais como dos axiais. Rolamentos Padronizados e Especiais Os rolamentos que so padronizados internacionalmente em forma e tamanho, so muito mais econmicos por sua intercambiabilidade e disponibilidade em todo o mundo. Entretanto, dependendo do tipo da mquina em que se vai utilizar, e da aplicao e condio de funcionamento que se espera, um rolamento no padronizado ou desenvolvido especialmente pode ser a melhor alternativa. Tambm h disponibilidade de rolamentos que foram adaptados para aplicaes especficas, e de unidades de rolamentos que so integrados para formar um componente de mquina, assim como de rolamentos desenvolvidos especialmente.