1 A PRAA CASTRO ALVES: DO LAMENTO DOS CANTOS MUNDANIDADE DESLAVADA.

SALVADOR, 1850-19301

Odete Dourado

A praa! A praa do povo Como o cu do condor. o antro onde a liberdade Cria asas em seu calor.

O Povo no Poder, Castro Alves.

RESUMO
O texto que ora se apresenta constitui parte integrante de um trabalho mais amplo, ainda em desenvolvimento, aonde se estuda a Freguesia da S em Salvador enquanto cenrio privilegiado da vida social, poltica e econmica da cidade durante a Primeira Repblica, quando a antiga urbe vem a se tornar o centro efetivo da Salvador moderna. Assistem-se ento nesse perodo a uma rpida e intensa metamorfose dessa rea da cidade - ruas, praas e edifcios em sincronia com os novos hbitos propiciados pelos modos de vida e servios essencialmente modernos. Aqui se expe as transformaes culturais anunciadoras dos chamados tempos modernos que vo ocorrer em Salvador entre meados do sculo XIX at o final da primeira Repblica (1889-1930) quando de fato essas transformaes se aceleram e se efetivam tendo como cenrio privilegiado o antigo Largo da Quitanda, depois Largo do Teatro que nesse mesmo perodo recebe a denominao de Praa Castro Alves.

A PRAA CASTRO ALVES: O LAMENTO DOS CANTOS. 1850 1888. Em meados do sculo XIX o Largo do Teatro, depois Praa Castro Alves, situado no extremo sul da Freguesia da S, se apresentava como uma espc ie de n virio,
1

Texto originalmente publicado em: DOURADO, Odete. Do lamento dos cantos mundanidade deslavada. Salvador, 1850-1930. In: GAMA, Hugo; NASCIMENTO, Jaime (Org.). A urbanizao de Salvador em trs tempos: Colnia, Imprio e Repblica. Textos Crticos de Histria Urbana. Salvador: Instituto Geogrfico e Histrico da Bahia, 2011, v.II, p. 197-238.

2 ponto de articulao do ncleo inicial da urbi ao norte e a sua expanso ao sul; era tambm aonde desembocava na parte alta da cidade a ngreme Ladeira da Conceio, ento principal via de conexo entre a cidade alta e cidade baixa. Ao leste, na parte mais baixa da praa, a Ladeira da Barroquinha, dava acesso a uma rea alagadia que abraava a inteira cidade ao nascente e que mais tarde veio a se constituir na animada Rua da Vala, atual Baixa dos Sapateiros, primeira avenida de vale da Cidade do Salvador. maneira de um belvedere, o Largo est implantado ao fim da antiga Rua Direita, atual Rua Chile antes da depresso que d incio Ladeira de So Bento. Assim o descreveu, em 1860, o prncipe Maximiliano de Habsburgo:
Embaixo e ao redor, espalha-se a cidade, graciosamente. Em frente, encontra-se uma enseada transformada em ancoradouro, com os inmeros navios mercantes agrupando-se em direo margem e rodeado de embarcaes de todo o tipo. [...] Embaixo concentrase a vida do porto, entre o interessante forte construdo em meio s ondas, da enseada e o Arsenal, com a Casa da Alfndega, situada ao lado. [...]. (HABSBURGO, 1982, p. 88)

Do lado norte, a sobranceiro da praa, a mole amarelo-laranja do Teatro So Joo com seus 60 camarotes, 340 cadeiras dominava toda a paisagem. Segundo WERHERELL, vice-cnsul ingls que aqui viveu no perodo compreendido entre 1842 e 1857,
A pera um belo edifcio; com suas filas de camarotes perfeitamente distribudas e tendo cada um uma pequena grade na frente. A totalidade dos espectadores pode assim ser vista de qualquer parte o que muito contribui para, aumentar a beleza e a aparncia do teatro. As salas de espera como as de intervalo so muito boas, bem iluminadas e ricamente mobiliadas. O maior luxo prevalece ali e no se permite fumar em nenhuma parte do edifcio. As famlias encontram-se e visitam-se nos camarotes. (WERHERELL, s/d, p. 79. Grifo nosso)

Inaugurado no dia 13 de maio de 1812 o teatro logo se tornaria o centro convergente e de encontro da aristocracia e da riqueza baiana (RUY, 1955, p.35), ainda que essa convergncia se limitasse s noites nas pocas das temporadas lricas, quando ento suas cocheiras ficavam repletas. A puderam ser assistidos espetculos de canto lrico e peras contratadas de companhias estrangeiras, cujas temporadas eram subvencionadas pelos cofres da provncia; a, em 7 de setembro de 1867, Castro Alves foi ovacionado quando da

3 apresentao do seu Gonzaga; a, em 1879, a elite baiana pode assistir, pela primeira na Bahia, a pera O Guarany de Carlos Gomes, encenada pela Companhia Lrica Italiana.(AMARAL, 1922, p.166). No centro da praa, em frente ao teatro, entre algumas rvores que lhe proporcionava ensombramento, estava o elegante chafariz de mrmore de Carrara encimado pela esttua de Cristvo Colombo, construdo em funo da Lei n 451 de 17 de julho de 1852 que criou o servio de gua potvel na cidade.2 (BOCCANERA JUNIOR, 1921. 155 p.) Ao lado do Teatro de frente para a praa, esquina com a antiga Rua Direita, hoje Rua Chile, encontrava-se um enorme prdio com cafs, hospedarias e lojas. Nesse edifcio funcionou o Hotel Figueiredo, onde o prncipe Maximiliano pode desfrutar em 1860 de um servio de restaurante nos moldes europeus. (HABSBURGO, 1982). Em 1872, o proprietrio deste antigo e acreditado estabelecimento, j to conhecido quer no Brasil, quer na Europa, voltando de viagem Europa anunciava uma completa reforma do hotel, aumentado a casa e colocando campainha eltrica em todos os quartos. Nessa poca j funcionava no mesmo edifcio o estdio do fotgrafo Gaensly, mais tarde associado Lindmann, ambos muito ativos em Salvador no perodo. (PIMENTA, 1872). Ocupando uma grande rea do lado oriental da praa e instalada em magnfico prdio, ficava a sociedade A Recreativa, agremiao formada dos mais luzentes elementos do escol baiano. Seus aristocrticos bailes, frequentados pela gema da nossa sociedade, tinham o brilho e a grandeza de nobres sales ducais. (BOCCANERA JUNIOR, 1921, p. 154). Na noite de 9 de janeiro de 1872 entretanto, um terrvel incndio veio a destruir totalmente esse elegante e espaoso edifcio ento pertencente Casa Pia dos rfos da Cidade do Porto e que abrigava para alm da sociedade recreativa, restaurante e vrias famlias nos pavimentos superiores. (HENRIQUES, 1872, p. 13) Nessa mesma ocasio, j ento decadente em funo do abandono pelo poder pblico, o estado geral de conservao do Teatro So Joo j se tornara preocupante,
2

Parte do antigo chafariz incluindo a esttua de Colombo encontra-se hoje na Praa Colombo no Rio Vermelho.

4 beirando runa, como relata o governador Joo Antnio de Arajo Freitas Henriques em 1872.
A pintura externa e interna, os aparelhos da iluminao, as decoraes do cenrio, o tablado e o telhado exigem pronta reforma, no de luxo, mas de simples asseio e de necessidade material indeclinvel para a conservao da casa. O tablado pelo lado direito est se abatendo sensivelmente e o telhado mais estragado ficou com o incndio da casa da Recreativa pela necessidade que houve de colocar vigas para evitar a transmisso do fogo, consequncia infalvel das fascas que formavam quase uma chuva e das chamas medonhas que se lanavam das janelas e portas como para abranger os edifcios circunvizinhos. O administrador insta principalmente pelos reparos do telhado e pelo asseio externo do edifcio, lembrando que as obras internas se podem realizar sem nus para os cofres pblicos pelo rendimento de uma companhia dramtica que necessrio manter para distrao da populao da capital, uma vez que a assembleia provincial resolva subvencion-la com metade ou trs quartos do que atualmente est consignado para a companhia lrica. (HENRIQUES, 1872, p. 54)

Alguns meses aps o incndio da sociedade A Recreativa, em 1 de dezembro de 1872, o Largo do Teatro perdeu definitivamente o ltimo resqucio de ocupao residencial aristocrtica herdada do perodo colonial: o palacete construdo por Antnio da Rocha Pita Argolo, o Visconde do Pass, prximo descida da Conceio foi adquirido pelo prestigioso jornal Dirio da Bahia onde passou ento a funcionar. (CARVALHO, 2007, p. 81) Poltico importante, o Visconde abria com frequncia os seus sales para glamorosas festas e bailes, que se apresentavam no s como grandes acontecimentos sociais, mas tambm como ocasies para importantes conchavos polticos como aquela festa por ele oferecida no dia 13 de Julho de 1856 em que se buscou a conciliao entre o ento presidente da provncia, lvaro Tibrio de Moncorvo e Lima, com o Senador e ex-ministro Francisco Gonalves Martins, depois Visconde de So Loureno e futuro presidente da Provncia. Segundo Pinho, citando Jos de Alencar em folhetim de 1854, [...] no salo recebem-se todas as visitas de cerimnia ou de intimidade; do-se bailes, reunies danantes e concertos. Conversa-se ao som da musica,

5 conferencia-se a dois no meio de muita gente, - de maneira que nem se fala em segredo, nem em publico. 3 (PINHO, 1970, p. 47) Assim, at os primeirssimos anos de 1870 possvel afirmar que a Praa do Teatro acolheu, ainda que restrita a espaos fechados, uma intensa vida social por parte das classes dominantes, cujo espao pblico, no era propriamente apropriado, funcionando apenas como meio e no fim, mero local de passagem. Do lado sudeste, nas proximidades do antigo palacete, existiam na poca vrios pequenos hotis alm de cafs e casas de repasto. O prprio Maximiliano, em seu priplo pela cidade em 1860 seguindo informaes recebidas ainda a bordo estivera em algo semelhante a um restaurante, estabelecimento situado no Largo do Teatro onde ainda segundo o prncipe o atendimento e a comida eram desastrosos. Em 1878, o terreno onde antes fora A Recreativa foi adquirida pelo governo da provncia quando ento a municipalidade mandou fazer dois grandes parques protegidos por gradis, separados por uma nova rua que conduzia ao popular mercado do Curriachito 4 , nas imediaes da Barroquinha. (BOCCANERA JUNIOR, 1921, p. 154) Por outro lado, pela sua posio estratgica o Largo do Teatro veio a abrigar tambm no mesmo perodo um dos cantos 5 mais movimentados da cidade onde se reuniam escravos e negros libertos que se encarregavam de transportar atravs da encosta no s grandes volumes de mercadorias de toda a espcie oriundas do porto para a

Segundo Wanderlay Pinho, estas festas muitas vezes obedeciam a um calendrio estabelecido tacitamente: Pedro Moniz, futuro Terceiro Baro do Rio de Contas, s segundas -feiras; Dantas s sextas-feiras, com o encanto de sua inexcedvel arte de agradar, ajudado por D. Amlia, que uma testemunha desse tempo dizia reunir beleza timas maneiras, amabilidade e gravidade no tratamento. O Conselheiro Pereira Franco tinha na senhora e nas cunhadas, filhas do desembargador Accioli, e boas pianistas, gentis elementos para tornar as suas recepes dos domingos mais encantadoras, enquanto as teras-feiras eram reservadas para soires do Comendador Rocha Menezes. (PINHO, 1970, p. 47).
4

Os aougues da cidade, que antes funcionavam no trreo do prdio da Cmara, quando das obras de aformoseamento do Pao, em 1885, foram transferidos para o mercado do Cur riachito. (RUY, 1996, p. 35)
5

Chamavamse cantos os ajuntamentos de negros, escravos ou libertos, em geral da mesma etnia, organizados por ofcios aguadeiros, carregadores etc. - para mercarem seus servios. Segundo Manoel Querino, o canto da Praa Castro Alves existiu at pelo menos 1904.

6 cidade alta e vice-versa, como tambm pessoas aboletadas nas chamadas cadeiras de arruar, poca, o meio de transporte usual dos ricos. (Figura 1)

Figura 1 Fotografia de Gaensly mostra o Largo do Teatro entre 1870 e 1880. Podem-se ver esquerda, no incio da Ladeira da Montanha o antigo Palacete Pass com a presena de carroas estacionadas e ganhadores sentados espera de contratante. Notar o bonde trao animal direita. A foto provavelmente foi feita de uma das janelas do Hotel Paris, cujo gradil de v em primeirssimo plano. Fonte: Fundao Biblioteca Nacional.

Eram tambm os cantos locais de produo e venda de pequenos utenslios e como tal atrelados a um mercado ativo. Negros escravos e/ou libertos a estacionados no se limitavam, portanto a espera pacfica do aparecimento de um eventual contratante, o que fazia com que esses locais se mostrassem plenos de movimentao e alarido durante todo o dia.
Preparavam rosrios de coquilhos com borla de retroz de cores; pulseiras de couro, enfeitadas de bzios e outras de marroquim oleado; fabricavam correntes de arame para prender papagaios, esteiras e chapus de palha de ouricori e bem assim vassouras de piaava. (QUERINO, 1938, p. 94)

Os viajantes que aqui estiveram, sobretudo na segunda metade do sculo XIX, pasmos, no se cansaram de se referir ao imenso contingente de negros e mulatos que ocupavam as ruas da cidade.
Tudo parece negro: negros na praia, negros na cidade, negros na parte baixa, negros nos bairros altos. Tudo o que corre, grita, trabalha, tudo o que transporta e carrega, negro. [...] a mim pelo menos pareceu que o inevitvel meio de conduo da Bahia, as cadeirinhas, eram como cabriols nos quais os negros faziam s vezes de cavalos. (AVLALLEMANT, 1961. v. 1 p. 20).

7 Em uma cidade cuja populao na sua maioria esmagadora era constituda de negros e mestios, o Largo do Teatro refletia essa condio como provavelmente nenhuma outra parte da cidade, ainda que a construo do Elevador da Conceio, o Parafuso como ficou conhecida a extraordinria obra de engenharia, inaugurada em 8 de dezembro de 1873, capaz de utilizando fora mecnica fazer a articulao entre a Praa de Palcio na cidade alta e a Rua da Alfndega na cidade baixa em um minuto, e a concluso da no menos admirvel Ladeira da Montanha, menos ngreme que a antiga Ladeira da Conceio ocorrida em 1880, viessem a arrefecer, mas no eliminar, a aglutinao de negros e mestios naquele canto da praa. Se o Parafuso veio ento a se tornar o meio de transporte preferencial dos passageiros ricos e remediados que galgavam a encosta em detrimento das cadeiras de arruar, agora a Ladeira da Montanha, construda em uma poca de escravido declinante, se oferecia enquanto acesso mais rpido para os meios trao animal, fazendo com que o transporte de cargas deixasse gradativamente de ser feito atravs da fora humana. Em contra partida, a contiguidade ao leste com a Barroquinha, verdadeiro reduto cultural africano na cidade da Bahia (SILVEIRA, 2006, p. 279), viria a garantir ao Largo do Teatro no mesmo perodo, movimentao diria e constante, movimentao essa, constituda certamente pela populao que habitava e/ou frequentava intensamente aquela rea desvalorizada da cidade com suas casas modestas, habitada por uma populao pobre em geral constituda de negros e mestios, a presena do mercado do Curriachito e seu vai e vem constante, e a sempre possibilidade de algum ganho com o transporte de cargas atravs da Ladeira a Montanha ali prxima. 6 A articulao dessa rea Praa do Teatro era feita, como ainda hoje o , atravs de um pequeno declive Ladeira da Barroquinha - cuja parte frontal ocupada pela pequena Igreja de Nossa Senhora da Barroquinha, construda no sculo XVIII. Na sua parte mais baixa, possivelmente atrs da igreja, existiu nesse perodo o importante

Em 1903, morava no Curriachito, a filha de escravos Eugnia Anna dos Santos, a Ob Biyi, que viria a fundar (1909) no S. Gonalo o Il Ax Op Afonj, terreiro de candombl dos mais importantes da Bahia, hoje tombado pelo IPHAN.
6

8 terreiro de candombl denominado Iy Omi Air Ontile.7 Trata-se do atual Il Ax Iy

Nass Ok, ou Terreiro da Casa Branca, terreiro me dos candombls nag do

Brasil, hoje em funcionamento no Engenho Velho da Federao e tombado pelo IPHAN. A tambm existiu nessa poca, ainda segundo Silveira, uma pequena mesquita e um clube mal. (SILVEIRA, 2006, p. 279).
8

No dia 15 agosto de cada ano, durante os festejos dedicados a Nossa Senhora da Boa Morte, eram realizadas procisses em vrias igrejas de Salvador. Mas a mais concorrida, de mais extenso percurso e a mais aparatosa das procisses, que j se fizeram na Bahia, veio a ser a da capela da Barroquinha. (Campos, 2001, p. 359) 9 O Largo do Teatro se tornava na ocasio o grande cenrio para a magnfica manifestao religiosa.
Saindo a procisso, as crioulas da Devoo carregavam o esquife da Senhora at o alto da ladeira [Ladeira da Barroquinha, ou seja, o Largo do Teatro]. Eram aquelas criaturas, negras do partido-alto, endinheiradas, pimponas, as mais moas cheias de dengues e momices. Estonteava a indumentria custosa que exibiam a ourama profusa que traziam. Da entrada do Teatro em diante substituam-nas os Irmos do Senhor dos Martrios. Encabeavam o cortejo estes, e outras Irmandades de homens de cor, seguindo-se em fila dupla, as citadas crioulas, e mais antigamente, africanas tambm, umas cinquenta ou sessenta, de tochas acessas. (Campos, 2001, p. 361)

Recolhido o prstito, a festa continuava noite dentro, agora no interior da igreja, onde em meio a algazarras eram servidas fartamente bebidas e comidas. No adro, Vendedeiras mercadejavam doces e comidas. [...] Sambava-se e batucava-se. Ao som

Segundo Ordep Serra praticamente impossvel precisar a data de fundao desse terreiro de candombl, mas os clculos baseados na etnohistria e nos documentos disponveis fazem -na remontar, no mnimo, dcada de1830 (COSTA LIMA, 1977; VERGER, 1992. BASTIDE, 1986), ou mesmo a incios do sculo XIX, seno um pouco antes (SILVEIRA, 2006). (SERRA, 2008)
8

Grande era o contingente de escravos denominados mals em Salvador nesta poca. Alfabetizados, praticavam o islamismo.
9

relevante salientar que para alm da Procisso de Nossa Senhora da Boa Morte aqui referida, havia no perodo outra procisso, igualmente impressionante e no menos importante para o nosso trabalho, promovida pela Irmandade do Senhor Bom Jesus dos Martrios dos crioulos naturais da cidade da Bahia - esse era de fato o nome oficial dessa irmandade que na quinta feira da Ascenso do Senhor, partindo da Igreja da Barroquinha, reunia todas as Irmandades de homens de cor, transportando seus andores para a procisso do Senhor dos Martrios. Essa procisso foi extinta em 1935. (CAMPOS, 2001, p. 145-50.).

9 do berimbau, capoeiras ciscavam, danavam de velho e davam as e rasteiras. (Campos, 2001, p. 362)10 Eram pessoas humildes, negros e mulatos que durante todo o ano mal suportando as fadigas dirias, amealhavam os vintns arduamente economizados, para as festas de sua Irmandade, Confraria ou Devoo. Provavelmente, muitos desses festeiros carregavam diariamente nas suas prprias costas ou nas costas de mulas, para distribuio domiciliar, barricas de gua colhida do elegante chafariz do meio da praa. Outros tantos eram aqueles mesmos negros ganhadores que garantiam o transporte de mercadorias entre a cidade alta e baixa atravs da Ladeira da Montanha. Era tambm no Largo do Teatro aonde os cucumbis ensaiavam as suas diverses, sob as frondosas cajazeiras que ali existiam.
O cucumbi no passava de uma recordao das festas africanas. [...]. Compunha-se de numeroso agrupamento: uns armados de arco e flecha, capacete, braos, pernas e cintura enfeitados de penas, saiote e camisa encarnados, corais, miangas e dentes de animais no pescoo, feio indgena. Outros, porm, trajavam corpete de fazenda de cor, saieta de cetim ou cambraia, com enfeites de velbutina azul e listas brancas, num estilo bizarro, acomodado ao divertimento. Os instrumentos consistiam em pandeiros, ganzs, chechers ou chocalhos, tamborins, marimbas e piano de cuia (cabaa enfeitada de contas). (QUERINO, 1938, 266-7)

Os cucumbis percorriam as ruas da cidade em dias de festa, sobretudo por ocasio do entrudo associando-se aos jogos carnavalescos praticados pela populao em geral. Nesse perodo, o entrudo, pouco civilizado, apesar da forte represso policial ainda resistia, embora j se fizesse sentir cada vez com mais frequncia, a promoo de bailes de mscaras ou bailes carnavalescos, maneira daqueles realizados em Veneza e Nice, realizados no Teatro So Joo e organizados pela aristocracia dominante. Assim, o tradicional, popular, e anrquico entrudo, antiga reminiscncia do perodo

10

No seria descabido perceber nas festas que aconteciam no interior da igreja manifestaes de ascendncia tipicamente africanas ligadas ao candombl, alis, alvo de insistentes reclamaes por parte do vigrio da parquia de So Pedro qual era filiada a igreja, como relata Campos. (CAMPOS, 2001, p. 359). Por outro lado, impossvel no notar na descrio das festas no adro, o grmen das tradicionais festas de largo baianas.

10 colonial, convivia e rivalizava com o civilizado carnaval, fazendo do Largo do Teatro o lugar por excelncia das manifestaes conflitantes. Quando da proibio oficial do entrudo ocorrida em 27 de fevereiro de 1878 um fato vem demonstrar de forma cabal as dificuldades para efetivao da nova ordem: nesse ano, o Baro Homem de Mello, ento governador da provncia, resolvendo extinguir o entrudo, estabelecendo o carnaval, determinou ao Conselheiro Antnio Carneiro da Rocha, seu chefe de polcia, emprestar a quem quisesse o que existisse no teatro de adereos e fantasias para os festejos de momo. (RUY, 1955, p. 38) Foi-se assim, o rico guarda roupas do teatro em nome dos bons costumes e da modernidade. S com a Repblica, o carnaval, burgus, controlado e, portanto, civilizado se tornaria finalmente hegemnico em relao ao entrudo que de fato, ento inicia um processo de banimento. Enquanto isso, negros e mulatos, em razo da forte represso policial e para gudio da sociedade em geral, passaram a aderir nova ordem. No mais os incompreensveis cucumbis ou mesmo os mela-melas anrquicos dos entrudos com suas laranjinhas e bisnagas. 11 Agora, reunidos em animados blocos, os negros percorriam a cidade com suas charangas, compostas de todos os instrumentos usados pelo feiticismo, concorrendo entre si na disputa pelas palmas da festa. Amparada nas cada vez mais amplas ofertas de diverso mundana, o interesse da populao se desloca e as procisses vo perdendo gradativamente o interesse e o esplendor da poca do Imprio. J desde 1865 a Irmandade do Senhor dos Martrios vinha sofrendo enrgicas e seguidas admoestaes por parte do vigrio da parquia de S. Pedro da qual a Igreja da Barroquinha era filial, em funo dos excessos por demais deplorveis a que se entregavam as mulheres da citada devoo, aps a procisso, conforme comentamos acima. (CAMPOS, 2001, p. 359). Pouco a pouco, a magnfica Procisso de Nossa Senhora da Boa Morte da Igreja da Barroquinha perde o fausto de outrora, at ser extinta em 1930, enquanto que no final do sculo XIX o Iy Omi Air Ontile j havia sido obrigado a transferir-se para o Engenho Velho da Federao onde hoje funciona.
11

Durante os festejos do entrudo, a confeco de laranjinhas e bisnagas e sua comercializao eram fonte de rendimentos da populao pobre.

11 A forte represso policial s suas manifestaes culturais, aliada a concluso da Rua da Vala abrindo espao para uma ocupao comercial formal, vieram a expulsar da Barroquinha os seus antigos habitantes, levando em consequncia a uma mudana radical dos usurios da Praa do Teatro, mudana essa que se faz sentir com clareza j nos primeiros anos da Repblica. Pouco antes da proclamao da Repblica no dia 10 de julho de 1881, por ocasio do decnio da morte do poeta dos escravos, o Largo do Teatro tomou o nome que lhe convm e mantm at hoje: Praa Castro Alves (BOCCANERA JUNIOR, 1921, p. 145).

A PRAA CASTRO ALVES NO ALVORECER DA REPBLICA: 1889/1910. Em funo da grave crise econmica e financeira que atravessava a provncia, os primeiros anos da Repblica no sero marcados pela realizao de obras de vulto, mas por apropriaes de antigas estruturas herdadas do Imprio por parte de uma elite empresarial ligada ao emergente setor de servios e que ensaiava ento os seus primeiros passos, anunciando as grandes transformaes que viro a seguir, sobretudo nos anos 10 e 20. Afinal, os tempos modernos apresentam aos baianos as suas primcias e a Praa Castro Alves ser o seu cenrio privilegiado. O Teatro So Joo que j demonstrava desde os idos 1870 sinais de anacronismo, apesar dos esforos dos seus sucessivos arrendatrios, vem a sofrer um duro golpe com a inaugurao em 23 de maio de 1886 do Teatro Politeama Baiano, edifcio reformado e adaptado para o gnero teatral, com estreia marcada pela prestigiosa Companhia Lrica Italiana. Da por diante o Politeama torna-se o preferido por todas as companhias visitantes, dado o conforto da sua caixa, e as possibilidades financeiras da sua lotao (RUY, 1959, p. 48)12. Para manter o velho teatro em funcionamento, o ento arrendatrio passou a oferecer espetculos de teatro de revista, nem sempre de qualidade recomendvel. Em 1898 ali foi instalado, em carter experimental, um cinematgrafo com vistas mveis em duas sesses, sendo uma de quadros mveis, sacros e histricos, e outra de quadros
12

O enorme teatro, com timas instalaes dispunha de 1900 lugares.

12 curiosos e engraados (CORREIO DE NOTCIAS, 3 jan. 1898). Apesar dos esforos, o antigo teatro continuava em curva declinante afastando-se cada vez mais dos dias de glria das temporadas lricas de outrora, atendendo agora a um pblico mais popular. No entanto em meados dos anos 1880, o Largo do Teatro j abrigava o mais prestigioso hotel da cidade: na esquina da Ladeira da Barroquinha com a Ladeira de So Bento, no centro de todos os passeios e bonds tendo uma das suas fachadas voltadas para o largo, ficava o Grande Hotel de Paris13, com seus sales e quartos mobiliados para famlia, dispondo de seis bilhares para o entretenimento de hspedes e visitantes. (ALMANACH, 1885). (Figuras 2 e 3)

Figura 2 LOS RIOS, Adolfo Morales. Planta da Cidade de So Salvador Capital do Estado Federado da Bahia, 1894 (detalhe). A primeira planta de Salvador do perodo republicano mostra uma cidade bem articulada. Vm-se a Rua da Vala e a Ladeira da Montanha, j nomeadas, o Teatro So Joo, os hotis Paris e Sul Americano, o mercado do Curriachito e a Igreja da Barroquinha. A denominao Praa Castro Alves, pela primeira vez registrada em planta, aparece no pequeno largo ao lado do teatro e no sua frente. Fonte: Fundao Biblioteca Nacional.

Em 1892, a se hospedou o tcheco naturalizado americano Frederico Figner trazendo para a praa de Salvador o estupendamente assombroso, esse prodigioso aparelho denominado fongrafo como informa o Jornal de Notcias de 20 de janeiro daquele ano.

13

No nos foi possvel determinar at o momento a poca da inaugurao do Hotel Paris. Trata-se, no entanto da adaptao de um edifcio residencial para uma nova funo, no caso um hotel.

13 Por mais que se diga ou se escreva, nunca se conseguir dar uma ideia exata do que realmente aquele colossal invento, uma das ultimas maravilhas do sculo, prossegue o jornal, passando a comentar o alvoroo causado pelo invento entre os soteropolitanos: No h quem no tenha ido ao Hotel Paris ou ao Chalet Parisien 14 ouvir to surpreendente aparelho que no tenha sado estupefato. (JORNAL DE NOTCIAS, 20 jan. 1892). Durante as apresentaes e junto com as audies da musica produzida mecanicamente se convidava o distinto pblico a apreciar o bom sorvete, outra novidade da poca. Em 1894, apenas dois anos aps esse notvel acontecimento, no local hoje ocupado pelo edifcio Sulacap, onde antes existiu o Hotel Francs, ser inaugurado o moderno Hotel Sul Americano, capaz de rivalizar com os melhores da Amrica 15. (JORNAL DE NOTCIAS, 15 jan. 1895). Visando ampliar a sua clientela inclusive externa, aps a inaugurao, o hotel passou a oferecer um completo servio de sorvetes e gelados. (JORNAL DE NOTCIAS, 2 abr. 1895) Em 1900 seus proprietrios abriram ao pblico o seu luxuoso salo-restaurante, servindo jantares completos oferecidos ao som de msicas executadas ao piano.(JORNAL DE NOTCIAS, 11 jan. 1900) Do outro lado da rua, em frente ao Hotel Sul Americano, esquina com a Rua de So Bento de Baixo, ficava o casaro com trapeira onde funcionava a Pastelaria Luso Brasileiro16 em cujo salo do 1 andar em dezembro de 1897, o pblico baiano, aps a no bem sucedida estreia da fenomenal criao da inteligncia humana ocorrida no Teatro Politeama em 4 de dezembro do mesmo ano, pode enfim assistir durante os prximos trs meses, em trs funes dirias - 19, 20 e 21 horas - s maravilhas proporcionadas pelo cinematgrafo. (JORNAL DE NOTCIAS, 20 dez. 1897). (Figura 3) O aparelho de Lumire apanha e reproduz a vida, os movimentos em todas as suas fases, informa ento o importante jornal Dirio da Bahia. (DIRIO DA BAHIA, 6 dez.1897). Apesar da entusistica repercusso por parte da imprensa e do pblico em
14 15 16

Elegante caf concerto situado em So Pedro nas imediaes do atual Campo Grande. O Sul Americano o primeiro edifcio construdo em Salvador especificamente para abrigar um hotel.

No nos foi possvel at o momento determinar a poca do incio do funcionamento dessa pastelaria, j em atividade em 1881 conforme o Almanak da Provincia da Bahia 1881 (FREIRE, 1881) atividade essa mantida, incluindo o seu salo com bilhares, at pelo menos 1925 de acordo com o Alamanack Commercial do Estado da Bahia (NOVA RAMOS & Cia, 1925).

14 geral as sesses apresentadas na sala improvisada com 200 cadeiras e que recebeu o nome de Cinema Edson tiveram curta durao, encerrando as suas atividades trs meses aps a inaugurao.17 (BOCCANERA JUNIOR, 1918, p. 81) O que no invalidaria a adeso no ano seguinte pelo Teatro So Joo nova forma de entretenimento, e de negcio, evidentemente. O Correio de Notcias de 20 de abril de 1898 informa que, em carter experimental, foi instalado naquele teatro um cinematgrafo, com vistas mveis em duas sesses, sendo uma de quadros notveis, sacros e histricos, e outra de quadros curiosos e engraados. Segundo o jornal, tratava-se de um aparelho dos mais interessantes que tem vindo a essa capital. (CORREIO DE NOTCIAS, 20 abr. 1898). Vizinho, ocupando um enorme sobrado com torreo funcionava o Caf Suo 18, ao lado do qual tinha a sua sede o jornal Dirio da Bahia desde 1872. (Figura 3) LEGENDA 1 Teatro So Joo. 2 Hotel Figueiredo. 3 Igreja da Barroquinha. 4 Cassino Castro Alves. 5 Hotel Paris.
Figura 3. Croquis mostra a Praa Castro Alves nos primeiros anos da Repblica (1903-1904) mostra a concentrao e distribuio dos equipamentos de servios sua volta. No lado oriental da praa notar os dois parques cortados pelo Curriachito e a arborizao em gameleiras de toda a praa. Desenho da autora. 2011

6 Hotel Sul Americano. 7 Pastelaria Luso Brasileiro. 8 Caf Suio. 9 Dirio da Bahia. 10 Chafariz.

17

Na verdade, na sua primeira fase o designativo cinema no se referia propriamente a uma casa de espetculo estabelecida, mas a um aparelho, ficando, portanto, o usufruto dos espetculos que proporcionava ao pblico ao sabor da estadia do seu proprietrio em determinada praa, maneira dos circos.
18

Estado da Bahia (NOVA RAMOS & Cia, 1925).

O Caf Suo a funcionou at pelo menos 1925 como informa o Alamanack Commercial do

15 Em 1903 os dois parques construdos pela municipalidade em 1878 no local onde antes fora a Sociedade Recreativa, foram arrendados pelo Sr. Carlos Lpez, com a finalidade de explorao comercial. A foi construda uma pequena edificao em madeira, ao ar livre, em forma de teatrinho o Cassino Castro Alves - que servia inclusive para exibies de chanteuses de cafs-cantantes. (BOCCANERA JUNIOR, 1919 p.20) (Figuras 3)

Figura 4 Imagem da Praa Castro entre 1903 e 1904. No edifcio em frente ao teatro funcionava o Hotel Figueiredo e a Photographie Gaensly & Lindemann. direita, os dois parques gradeados construdos em 1878 e a pequena construo em madeira do Cassino Castro Alves. Notar ainda o bonde trao animal, as mulas e carroas para o transporte de mercadorias e ainda a presena de negros de ganho, direita. Fonte: SAMPAIO, 2005. Capa.

Por trs das fachadas dos casares coloniais do antigo Largo do Teatro j Praa Castro Alves, viviam os soteropolitanos nos primeiros anos da Repblica uma vida buliosa e mundana prenhe de iniciativas enquanto o espao urbano era pouco a pouco apropriado por uma populao j cosmopolita em busca de entretenimento e novidades. Os chamados tempos modernos j estavam em moto e a Praa Castro Alves j ocupava nesse processo lugar de protagonista.

16

Figura 5 Interessante imagem complementar figura anterior aqui apresentada e que conclui a praa pelo lado oriental, mostrando a Ladeira da Barroquinha onde esto dois bondes estacionados - e sua Igreja. esquerda em meio ao parque o Cassino Castro Alves; direita o Hotel Paris. Fonte: Arquivo Pblico Municipal.

Figura 6 - Ladeira de So Bento por volta de 1905. Marcando o incio da ladeira esto: esquerda o Hotel Paris, direita o luxuoso Hotel Sul Americano, recm-inaugurado. No primeiro plano direita o casaro com trapeira aonde viria a funcionar a Pastelaria Luso-Brasileiro. Bondes trao animal, carroas e mulas povoam o ainda pacato cenrio urbano. Fonte: Arquivo Pblico Municipal.

A PRAA CASTRO ALVES, CENRIO DA BELLE POQUE BAIANA: 1911/1930. Percebido enquanto negcio rentvel o cinematografo veio para ficar. No sabemos qual ser o espetculo do futuro, mas o do presente sem dvida nenhuma o cinematgrafo. Em toda a parte a sua explorao um negcio rpido e seguro, vaticina o Dirio de Notcias de 17 de abril de 1914.

17 Nos primeiros anos da dcada de 1910, j sofrendo forte concorrncia do vizinho Hotel Sul Americano, o Hotel Paris inicia uma curva decadente. No sentido de estancar essa tendncia, seus proprietrios investem no novo negcio. Assim, no dia 15 de maro de 1910, com grande estardalhao e ampla cobertura da imprensa, inaugurado no trreo deste hotel o Cinema Central.19 Segundo o Dirio de Notcias, a casa de espetculos, que possua um vasto salo de exibies e lotao de 200 cadeiras, era a nica na Bahia a contar com contra-regras. (LEAL; LEAL FILHO, 1997, p. 106). J em 17 de maro de 1911, um ano aps a inaugurao, a direo do Cinema Central, avisava ao pblico, atravs da imprensa, que o mesmo havia passado por uma radical reforma, trazendo as necessrias condies de conforto e higiene. Seria reaberto no dia seguinte com preos majorados. A vertigem dos tempos modernos fazia com que esses equipamentos e servios se tornassem rapidamente obsoletos, exigindo sem cessar novas e contnuas reformas. Entretanto os primeiros anos dessa dcada se anunciam aos soteropolitanos com a proposta de radicais transformaes fsicas no tecido da antiga urbe. Apoiado pela classe empresarial, alojado em capitais nacionais e internacionais e contando com a adeso do ento prefeito Jlio Brando, assumiu em 1912 o governo do Estado J. J. Seabra tendo como plano prioritrio a drstica remodelao da cidade. Em 29/9/1912, atravs da Resoluo n344 foi aprovado o plano de Melhoramentos do Distrito da S. (figura 7) O projeto previa o alargamento da Rua Chile at a Rua da Misericrdia pelo lado oposto ao mar, das suas ruas paralelas e transversais com o arrasamento da Igreja da Ajuda, primeira S do pas, o corte da antiga Catedral e a criao de uma promenade com a destruio de dois quarteires ali existentes, includo a o Palcio Arquiepiscopal. Na extremidade sul, estava prevista a destruio do Teatro So Joo com vista ampliao da Praa Castro Alves. Por falta de recursos, o projeto s foi atuado no seu troo central permanecendo intactas as reas circunvizinhas antiga S na banda do norte e Praa Castro Alves ao sul da cidade, o que veio a poupar o Teatro So Joo apesar das fortes presses, sobretudo da

19

O primeiro cinema de Salvador, o luxuoso Cinema Bahia, foi inaugurado em 1909 na Rua Chile, 1, instalado em um casaro especialmente adaptado para esse fim.

18 imprensa no sentido da destruio daquele pardieiro de pulgas como era ento adjetivado.

Figura 7. Projeto para os Melhoramentos Municipais. Distrito da S. Ruas Chile e Ajuda, apr ovado em 29/8/1912 pelo prefeito Jlio V. Brando. Nele prevista a demolio do Teatro So Joo. Fonte: Arquivo CEAB.

Ainda em 1912, o velho sobrado da Ladeira de So Bento, vizinho ao Hotel Sul Americano foi arrendado pelo empresrio Thomaz Antenor Borges da Motta, para ali instalar o mais chic e elegante cinema da cidade e que viria a se tornar o rendez

vous da elite baiana, o Cinema Ideal. Para as obras de adaptao foi contratado o
renomado arquiteto Rossi Baptista e adquiridos na capital da Repblica todo o material eltrico, mobilirio, marquise e demais adornos necessrios, bem como os servios do pintor italiano Aurelio Nocchio e do eletricista tambm italiano Carlo Fiango (BOCCANERA, 1919, p. 59). O magnfico cinema, com 266 cadeiras, 64 frisas e 31 lugares no balco foi inaugurado com grande pompa e alarido em 22/1/1913. No intuito de atrair uma clientela, sobretudo feminina o Cinema Ideal promovia as quintas feira as suas

matines da moda, assim denominadas por seu proprietrio, a que se sucederam as matines blanches, matines chics, etc. quando ento se apresentava a laureada
pianista Lusa Leonardo, acompanhada de conjunto orquestral.

19 O frenesi da novidade sempre renovada a cada filme exibido prpria desse tipo de entretenimento, os inventivos apelos promocionais dos empresrios em disputa pelo florescente mercado, faziam afluir Praa Castro Alves um contingente feminino e infantil das classes alta e mdia, antes segregado aos sales imperiais ou s procisses religiosas, agora em busca de prazeres mundanos. O cinema era e fazia a moda refletida no vesturio dos seus frequentadores. Em 13/3/1914 a Gazeta do Povo refere-se a uma matine chic realizada no Ideal em honra da vencedora do elegante concurso de beleza promovido pela Gazeta de Notcias. No passeio do cinema, uma banda de msica animava os presentes. A senhorinha Yay Vianna [de tradicional famlia baiana] foi a vencedora do concurso, que alm das esperadas felicitaes, tambm recebeu um artstico espel ho (LEAL, 1997, p.118). Enquanto isso o anacrnico Teatro So Joo se mantinha sob o fogo cruzado da imprensa e de consequncia da opinio pblica em geral. Naquele mesmo ano de 1914, na esteira de um acordo entre o Estado, proprietrio do teatro e o Municpio proprietrio do parque ao poente onde funcionou at 1906 o Cassino Castro Alves foi proposto pelo arquiteto italiano radicado no Rio de Janeiro Antonio Virsi um visionrio projeto para um Teatro Municipal em substituio ao Teatro So Joo a ser demolido em benefcio da ampliao e aformoseamento da praa. (Figura 8) O projeto no foi atuado; a velha pera resistiu e persistiu de p enquanto que a Praa Castro Alves mantinha o seu aspecto fsico antiquado pouco condizente com os novos tempos.

Figura 8. Maquete executada em argila para o Teatro Municipal apresentada em 1914, pelo arquiteto italiano Antonio Virsi. Notar a extraordinria semelhana entre o edifcio representado ao fundo esquerda e o prdio do Hotel Meridional, inaugurado em 1915. Fonte: Arquivo Pblico Municipal

20

Pouco depois, em 23/1/1915, do lado norte da praa, esquina entre as ruas Rui Barbosa e Padre Vieira foi inaugurado o modernssimo Hotel Meridional, projeto segundo Boccanera, do arquiteto italiano Julio Conti, propriedade do desembargador Brulio Xavier da Silva Pereira. Preparado para recepes e banquetes, o edifcio, em concreto armado podendo acomodar concomitantemente cerca de 100 hspedes dispunha de ascensor eltrico dos mais aperfeioados. Da sua cpula, a cinco pavimentos do cho goza-se o espetculo mais surpreendente do ponto de vista das belezas naturais da nossa urbis. (BOCCANERA, 1921, p. 156). Dali podia-se apreciar a inteira Praa Castro Alves: o edifcio onde funcionava o Dirio de Notcias e no lado oriental os hotis Paris e Sul Americano, tendo como pano de fundo a Baa de Todos os Santos. Finalmente em 1916 a to almejada modernizao da Praa Castro Alves foi alcanada, pelo menos temporariamente. Fruto de um contrato celebrado entre a municipalidade e o empreendedor e engenheiro italiano Filinto Santoro 20 os antigos e inestticos gradis que circundavam a praa so substitudos por uma balaustrada entremeada por sete figuras alegricas em ferro fundido antes destinadas ao malogrado projeto do Teatro Municipal. Tratava-se de uma ambiciosa iniciativa de transformao da Praa Castro Alves, com suas esculturas que se debruavam sobre o mar, em um magnfico cenrio para o espetculo da burguesia. 21 (Figura 9)

20

Filinto Santoro, engenheiro napolitano, emigrou para o Brasil em 1890, se estabelecendo inicialmente no Rio de Janeiro onde foi diretor- chefe da Companhia Evoneas Fluminense recebendo mais tarde a proposta de estudo para vrios projetos entre os quais a Estao Central do Rio de Janeiro. Em seguida nomeado Diretor das Obras Pblicas no Esprito Santo, onde sob sua direo foram iniciadas as obras da Santa Casa da Misericrdia em Vitria. Nessa cidade projetou e construiu o Teatro Melpmene. Transferiu-se para Manaus, onde projetou o Palcio do Governo, cujas obras no foram concludas em funo de forte crise econmica. Foram atuadas, no entanto, os trabalhos da nova Catedral e da ampliao e modernizao do Mercado Pblico. Em 1903, o engenheiro Santoro encontra-se em Belm, onde projetou a casa do ento governador Augusto Montenegro, dos senadores Virglio Sampaio e Marques Braga e o edifcio sede do jornal A Provncia do Par. Em Salvador, foi o autor do projeto da reforma e ampliao do Mercado Modelo (1915), do Quartel dos Bombeiros (1916), do interior do Palcio dos Governadores (1916) e da reforma e ampliao do Palcio da Aclamao bem como do projeto e construo do complexo para entretenimento denominado Kursaal Baiano inaugurado em 1919 aqui referido.( LARCHITETTURA ITALIANA, lug / ago, 1920)
21

Quatro dessas figuras encontram-se hoje na Praa Colombo no Rio Vermelho compondo um arranjo em que a esttua do descobridor da Amrica que antes encimava o chafariz da ento Praa do Teatro ocupa a posio central.

21

Figura 9. Praa Castro Alves em 1916 aps a construo da balaustrada arquitetural projeto de engenheiro Filinto Santoro. esquerda o Teatro So Joo, ao centro o monumento a Cristvo Colombo. Fonte: Arquivo CEAB.

Para alm da construo da balaustrada arquitetural inaugurada em 7 de setembro daquele mesmo ano o contrato previa a construo de uma casa de espetculos confortvel e com todos os requisitos higinicos no terreno de propriedade da municipalidade onde se pretendeu construir o Teatro Municipal para alm de dois pequenos pavilhes ou quiosques para fins de entretenimento, com ajardinamento da inteira rea 22 (BOCCANERA, 1921, p. 150). O conjunto teve projeto e execuo do mesmo engenheiro Filinto Santoro. Segundo informao provavelmente o prprio Santoro em texto publicado na sesso Gli italiani allEstero da revista lArchitettura Italiana de 1920, No existia em Salvador, capital do Estado da Bahia, uma sala de espetculos para cinema e nmeros de arte com todos os requisitos da higiene e da esttica (LARCHITETTURA ITALIANA, lug. / ago, 1920; traduo nossa) Projetado na mais bela e central praa da capital, ponto de passagem de todos os bondes da cidade, o Kursaal Bahiano, como foi denominado o conjunto integrado pelo cineteatro e os dois pavilhes ou quiosques laterais, foi inaugurado em 24/12/1919 com a presena de autoridades e ampla repercusso na imprensa. (Figuras 10 e 11) O esfuziante edifcio em estilo moderno vale dizer ecltico, apresentava a fachada principal tripartida por pilastras decoradas; a parte central por sua vez tambm
22

Na verdade a construo de fez expensas do Curriachito, transformado ento em uma viela, como ainda hoje. Comparar com a Figura 3.

22 tripartida por dois robustos pilares era encimada por uma enorme arcada fechada por vitral.
O colorido de um pavo que vai de um azul intenso ao amarelo ouro, servem, na arcada central de fundo a duas danarinas que o escultor francs Guerin, soube interpretar obtendo um efeito extraordinrio. Uma alegoria da msica na chave do arco e as mscaras da comdia e da tragdia do mesmo escultor, como as palmas dos pilares se fundem com as linhas modernas do edifcio, dando-nos um conjunto esttico e harmnico. (LARCHITETTURA ITALIANA, lug./ago, 1920; traduo nossa)

Figura 10. Projeto para o Kursaal Baiano. As duas alas laterais no foram executadas em virtude da falta de espao do lado do Curriachito com notveis prejuzos para os frequentadores correspondiam s sadas laterais e para esttica geral do prdio. Fonte: BOCCANERA, 1921.

Figura 11. Flagrante do quiosque lateral direito, onde funcionava a sorveteria, no dia da inaugurao. Notar a elegncia dos garons. Fonte: LARCHITETTURA ITALIANA, lug./ago, 1920

A sala de espetculos, com capacidade para 1.200 espectadores, apresentava decorao cuja entonao geral cinza prola e ouro. Todas as balaustradas so em esmalte branco e ouro. Dotado de todos os requisitos propiciado pelas tecnologias mais modernas, o edifcio possua iluminao eltrica, rica e brilhante e a ventilao natural auxiliada por quatro exaustores capazes de renovar o ar viciado do ambiente em trs minutos. (LARCHITETTURA ITALIANA, lug./ago, 1920. Traduo nossa) A Renascena, revista mensal de variedades, alias uma das novidades da poca, saudou com entusiasmo a feliz iniciativa de Filinto Santoro de transformar o abandonado logradouro pblico em um centro magnfico, como poucos existem no pas, a lembrar sem exageros alguns do Velho Mundo.

23
Os jardins, os terraos, os lindos quiosques, o elegante Kursaal, feericamente iluminado, tudo concorre para atrair a elite baiana quele trecho da zona urbana, fazendo-a fruir horas agradveis por essas noites sugestivas da estao que passa. (RENASCENA, jan. 1920)

Imediatamente aps a concorrida e elegante inaugurao, o Kursaal deu incio s suas

matines das quintas feira, buscando atrair um pblico jovem, senhorinhas e rapazes,
o melhor do nosso escol social, quando era ento oferecido um servio de gelados aos seus habitues. Um ano aps, j agora denominado Guarani (13/5/1920), as vespertinas promovidas juntamente com o Dirio de Notcias se tornam mais diversificadas contando com apresentaes no palco e na tela, distribuio de lindos ramalhetes de violetas e rosas s senhorinhas e sacolas de bombons s crianas (FONSECA, 2002, p.118). A populao feminina rica e mediana, cultora da moda exibida pelas estrelas cinematogrficas, se apropriava da Praa enquanto que o escurinho do cinema favorecia o flirt e a novas formas de sociabilidade, repercutidas pela revista Artes & Artistas de maneira jocosa.
Foi no Guarani. A loirita senhorinha, muito friorenta, envolta em peles, sentou-se junto coluna... Todos encalorados agitavam chapus e lenos... Ele, muito dedicado e servial, brao sobre a cadeira, baixava de quando em vez a cabea e segredava-lhe coisinhas, que Mlle. baixando os olhos sorria, angelicalmente. Depois veio William Farum e Mlle. entusiasmada, suspirosa, bradava: que beleza!... que beleza!... Mas, em dado momento, sem o aviso salvador da companhia, a luz inundou a sala, e o espectador lateral pode verificar que a beleza que Mlle, to entusiasmada e nervosa admirava, no era bem a do clebre cowboy americano... (ARTES & ARTISTAS, Bahia, nov. 1920)

A Praa Castro Alves se afirmava ento como palco privilegiado para o espetculo da

belle poque soteropolitana. A revista Renascena, sempre a postos, flagrava e

divulgava nas suas colunas o vai-e-vem do pblico, sobretudo aquele feminino que entre o desejo de ver e ser visto mantm ainda o conveniente e suposto recato dos velhos tempos. Era a poca dos primeiros paparazzi, de mundanismo ... e esquivana. (Figuras 12 e 13)
Para tal retraimento no se nos depara justificativa e, pois, de costas, encobrindo o rosto com as mos ou com as abas dos chapus, as gentis urbanistas ho de figurar na Renascena, cabendo-lhes, depois, o direito de indagar, ou no: Voc me conhece?.

24

Figura 12. Mundanismo e... esquivana. Irrompe vitoriosa a alegria da vida civilizada e as vespertinas chics vo se afirmando como uma necessidade. Todavia, o mundo elegante feminino ainda se esquiva nossa Auschutz. Receios? Fonte: RENASCENA, Bahia, ago. 1920.

Figura 13. Indiscries. Instantneos sada do Kursaal aps matine. Notar o apuro e elegncia dos frequentadores. esquerda, o distinto cavalheiro sada trs frequentadores. Fonte: RENASCENA, abr. 1920.

Apesar da crise do momento, da ttrica" carestia reinante, da greve deflagrada pelos operrios e artfices da construo, dos servios de bondes com sua lentido celmica, modas e fausto ho de existir e ditar leis, enquanto o mundo existir, visto que,
Entramos no ano da fartura [referncia ao signo do ano que se iniciava]: fartura de sol, de festas, de bares, que se multiplicam por toda a parte, de jogos, de gua, de luz, de viaturas, de autos em fria. [...] O tom faceto da crnica provir, talvez, da aproximao do Carnaval, que uma das instituies mais profundamente aliceradas na alma do povo brasileiro e a cuja influio poderosa ningum sabe resistir. (Renascena, jan. 1920)

Os cinemas Guarani e Ideal juntamente com o Hotel Sul Americano iro disputar a primazia da animao e da elegncia entre os bailes carnavalescos frequentados pelo escol baiano enquanto que o velho Teatro So Joo e Hotel Paris iro se oferecer aos bailes mais populares. Confeitarias e cafs se aliavam no atendimento pndega geral. Era a Praa Castro Alves o trecho mais concorrido e disputado durante o corso carnavalesco, o ponto de encontro obrigatrio dos folies. Automveis devidamente

25 paramentados para a ocasio, repletos da melhor sociedade local, pranchas temticas23 disputavam a primazia da originalidade e animao; batalhas de confetes e serpentinas, o entrecruzar-se dos raios dos lana-perfumes, tudo era ento espetculo, vibrao e mundanismo. (Figuras 14 e 15)

Figura 14. O engenhossisimo auto-relgio do Sr. Henrique Lanat marcando em seu quatruplo mostrador o tempo exato em que foi apanhada a fotografia. direita um dos quiosques do Guarani; ao fundo o Hotel Meridional. Fonte: RENASCENA, fev. 1922.

Figura 15. A linda prancha Rosas de todo o ano cujas decorativas e trajes dos alegres tripulantes tinham o colorido das flores de que tomou o nome. Fonte: RENASCENA, fev. 1921.

Entretanto o antigo projeto de aformoseamento da Praa Castro Alves prosseguia. O velho e decadente Teatro So Joo se mantinha como memria imponente dos velhos tempos e obstculo visivo ideia de decoro, ento vigente.
De fato, [...] o nosso teatro pblico arruinava-se no abandono a que o votaram e, agora por sua inexpressiva arquitetura colonial destoava do aspecto da artria principal da cidade para a qual parece olhar, desconfiado, num retraimento de quem se sente deslocado do meio, pelos numerosos culos do seu oito desgracioso. (RENASCENA, fev. 1921)

Em 19/7/1920 havia sido lanado por edital da Secretaria de Agricultura, Viao e Obras Pblicas, o concurso para apresentao de propostas para reforma e remodelao do teatro. O concurso foi vencido mais uma vez pelo engenheiro italiano Filinto Santoro
24

cujo projeto previa uma radical transformao da casa de

23

Chamavam-se pranchas aos carros alegricos montados sobre bondes destinados ao transporte de cargas e que conduziam grupos de folies durante os festejos carnavalescos.
24

O resultado final obedeceu seguinte classificao: 1 lugar, Filinto Santoro; 2 lugar Antnio Navarro de Andrade e finalmente o 3 lugar foi obtido por Rossi Baptista. (BOCCANERA, 1921, p. 147)

26 espetculos agora com capacidade prevista para 1.200 espectadores. Em benefcio da acstica e esttica do edifcio, a cvea seria tornada eltica com a diminuio da extenso do palco, as trs pequenas salas superpostas nos dois pavimentos transformadas em foyer, todas as escadas seriam substitudas e tornadas retas, e o terrao a cavaleiro da Montanha anexado sala contgua, transformada em bar. Sobretudo, a grande transformao proposta pelo engenheiro era esttica: moderno, isto , ecltico com inspirao no chamado estilo da Renascena. (RENASCENA, fev. 1921). Provavelmente por falta de recursos a obra no foi executada. (Figura 16)

Figura 16. Prospecto do projeto de Filinto Santoro para o Teatro So Joo. Para assinalar a radical modernizao ele prope-lhe o nome de Teatro da Independncia. Fonte: RENASCENA, fev. 1921.

Em uma noite chuvosa de 1922 diante de uma praa deserta, um brutal e inexplicado incndio destruiu o velho Teatro So Joo. Nada restou da imponente pera inaugurada solenemente por D. Marcos de Noronha e Brito, 8 Conde dos Arcos, em 13 de maio de 1812. Enquanto os escombros do velho teatro permaneciam se oferecendo populao como uma ferida exposta, a cidade era tomada pela festejada inaugurao da imponente esttua do poeta Castro Alves ocorrida em 6 de julho de 1923, passando a ocupar o lugar do antigo chafariz de 1852. O monumento, justamente um dos smbolos da cidade, cujo contrato de execuo foi celebrado em 13 de dezembro de 1919 com o escultor italiano Pasquale de Chirico, est assentado sobre seis degraus,

27 perfazendo no total, 11 metros de altura, medindo o plinto 6,80 e a esttua em bronze, 2,90 metros. Em 1926, durante a gesto de Ges Calmon, agora j sem o teatro, buscava-se mais uma vez o aformoseamento e a ampliao da praa com a anexao da rea dos escombros do Teatro So Joo. interessante que em comunicado ao Governador do Estado, o ento Secretario da Viao e Obras Pblicas se refere a um estranho contrato pelo qual um particular estaria ali construindo h algum tempo, um enorme edifcio com fins de abrigar diverses e residncias. Assim, para a ampliao da praa, o Estado adquiriu formalmente mediante indenizao os direitos sobre o referido terreno. (Figura 17)

Figura 17. A imagem mostra a Praa Castro Alves ampliada do lado norte aps a interveno de 1926. Notar a presena das estatuas sobre a balaustrada, reminiscncia da interveno de 1916, a esttua de Castro Alves de 1923. Em primeiro plano o edifcio do hotel Paris. Fonte: CEAB

Dois anos depois, em 1928 foi concedida licena para a construo do modernssimo Palace Hotel, na esquina da Rua Chile com a Rua Padre Vieira, antiga Rua do Tesouro, na vizinhana imediata do Hotel Meridional. O magnfico edifcio em concreto armado, com sete pavimentos mais um mirante o edifcio mais alto da cidade at ento -, dotado de dois elevadores para passageiros, quartos com sanitrios privativos com gua quente e fria, elegante restaurante, salo de festas e cassino, ir corroborar a tendncia j observada da Rua Chile enquanto centro de interesse da vida mundana, social e de servios da cidade em detrimento da Praa Castro Alves. (Figura 18)

28 J em 1924, no local do imenso edifcio onde funcionou o hotel frequentado pelo prncipe Maximiliano de Habsburgo em 1860, foram iniciadas as obras do imponente edifcio do jornal A Tarde, inaugurado em 1930. A funcionaro alm do importante jornal, o Hotel Wagner, de pequenas propores, pronto a servir aos homens de negcios medianos em viagem capital, mas, e sobretudo ai sero instalados consultrios de mdicos e dentistas, para alm de escritrios de servios em geral. (Figura 18)

Figura 18. Praa Castro Alves (lado norte) em 1930. Vm-se o Guarani, A Tarde, o Meridional e o Palace; esquerda, o vazio deixado com o incndio do Teatro So Joo, tendo frente automveis estacionados. Fonte: Arquivo Pblico Municipal

Figura 19. Praa Castro Alves (lado sul) em 1930. Permanncia dos edifcios herdados do Imperio, com poucas alteraes como algumas platibandas. direita a esttua do poeta; notar a quantidade de aumomveis estacionados volta. Fonte: Arquivo Pblico Municipal

O edifcio art dco de A Tarde anuncia o fim de uma poca para a Praa Castro Alves e para a cidade, passando ela gradativamente a abandonar o mundo das

29 mundanidades incluindo a a decadncia do agora j velho Cinema Guarani, que cedeu seu posto aos mais novos cinemas - para abrigar agora um mundo feito de burocratas e homens de negcios. (Figura 18). Essa tendncia vir se consolidar com a inaugurao em 1935 do tambm art dco Edifcio da Secretaria da Agricultura, hoje Palcio dos Esportes, onde antes existiu o Teatro So Joo, do moderno Edifcio do Saneamento em 1936, no local onde um dia funcionou o Hotel Paris e bem mais tarde do SULACAP, edifcio de escritrios cujas obras foram iniciadas aps a demolio do edifcio do Hotel Sul Americano em 1942 e concludas em 1946 e que vm, esses dois ltimos, finalmente a alterar o aspecto formal antiquado da praa pelo lado sul. (Figura 19)
A PRAA! A PRAA DO POVO./ No, meu valente Castro Alves, engano seu. / A praa dos automveis. / Com parqumetro. (Carlos Drumond de Andrade).

FONTES PRIMRIAS: Revistas e jornais. LARCHITETTURA ITALIANA, Torino, v. 15, n. 7-8, lug / ago 1920. ARTES & ARTISTAS (1920/1923) RENASCENA (1916/1930) CORREIO DE NOTCIAS (nmeros avulsos) DIRIO DA BAHIA (nmeros avulsos) DIRIO DE NOTCIAS (nmeros avulsos)

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS. ALMANACH do Diario de Notcias para 1855. Salvador: [s.n], 1885. AMARAL, Jos Alvares do. Resumo chronolgico e noticioso da Provncia da Bahia desde o seu descobrimento em 1500. Bahia: Imprensa Oficial, 1922. AV- LALLEMANT, Robert. Viagem pelo norte do Brasil no ano de 1859. Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro, 1961. v. 1.

30 BAHIA. Assemblia Legislativa. Superintendncia de Apoio Parlamentar. Diviso de Pesquisa. Bahia de todos os fatos; cenas da vida republicana, 1889-1991. Salvador: Assemblia Legislativa, 1996. BOCCANERA JUNIOR, Silio. Bahia Epigrphica e Iconogrphica. Bahia: Renascena, 1928. _______. Bahia Histrica: Reminiscncias do passado, Registro do presente. Bahia: Typografia Bahiana, 1921. _______. Os Cinemas da Bahia. 1897-1918. Bahia: Typ. Bahiana, 1919. BRASIL. Universidade Federal da Bahia. Centro de Estudos de Arquitetura na Bahia. Evoluo fsica de Salvador. Salvador: Palloti, 1998. CAMPOS, Joo da Silva. Procisses tradicionais da Bahia. Salvador: Secretaria da Cultura e Turismo, 2001. FERREZ, Gilberto. Bahia: velhas fotografias, 1858-1900. Rio de Janeiro: Kosmos; Salvador: Banco da Bahia Investimentos S. A., 1988. FONSECA, Raimundo Nonato da Silva. Fazendo fita: cinematgrafos, cotidiano e imaginrio em Salvador. 1897-1930. Salvador: EDUFBA, 2002. FRAGA Filho, Walter. Mendigos, moleques e vadios na Bahia do sculo XIX. Salvador: EDUFBA, 1996. FREIRE, Antonio (Org.). Almanak da Provincia da Bahia 1881. typographia de Joo Gonalves Tourinho, 1881. HABSBURGO, Maximiliano. Bahia 1860. Esboos de viagem. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro; Bahia: Fundao Cultural do Estado da Bahia, 1982. HENRIQUES, Joo Antnio de Arajo Freitas FALA com que o Excelentissimo Senhor Desembargador Joo Antnio de Arajo Freitas Henriques, abriu a 1 Sesso da 19 Legislatura da Assembleia Provincial da Bahia em 1 de Maro de 1872. Bahia: Typographia Correio da Bahia, 1872. LEAL, Geraldo da Costa; LEAL FILHO, Lus. Um cinema chamado saudade. [s.n], 1997. Bahia: Litho-

31 MASSON, Camillo de Lellis (Org). Almanak administrativo, mercantil e industrial da Bahia, para o anno de 1855. Bahia: Typographia de Camillo de Lellis Masson & Cia, 1854. MATTOSO, Katia M. de Queirs. Bahia Sculo XIX. Uma Provncia no Imprio. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1992. MORAES, J. A. Leite. Apontamentos de viagem. So Paulo: Companhia das Letras, 1995. MORAIS FILHO, Melo. Festas e tradies populares do Brasil. Rio de Janeiro: Briguiet & Cia, 1946. NASCIMENTO, Anna Amlia Vieira. Dez freguesias da Cidade do Salvador; Aspectos sociais e urbanos no sculo XIX. Salvador: FCEBa, 1986. NOVA RAMOS & CIA. Almanack Commercial do Estado da Bahia. Bahia: [s/d], 1925. PIMENTA, Altino Rodrigues. Almanak administrativo, comercial e industrial da Provincia da Bahia para o anno de 1883. Bahia: Typographia de Oliveira Menses & C. 1872. PINHO, Wanderlay. Sales e Damas do Segundo Reinado. So Paulo: Martins Editora, 1970. QUERINO, Manuel. Brasileira, 1938. REVISTA FISCAL DA BAHIA. Edio especial dedicada ao IV Centenrio da Fundao da Cidade do Salvador. Salvador: Beneditina, 1949. RODRIGUES, Nina. Os africanos no Brasil. So Paulo: Nacional; Braslia: ENUNB, 1988 RUY, Affonso. Histria do Teatro na Bahia. Sculos XVI-XX. Salvador: Progresso, 1959. _______ . Histria da Cmara Municipal da Cidade do Salvador, Salvador: Empresa Grfica da Bahia, 1996. SAMPAIO, Consuelo Novais. 50 anos de urbanizao; Salvador da Bahia no Sculo XIX. Rio de Janeiro: Versal, 2005. Costumes africanos no Brasil. Rio de Janeiro: Civilizao

32 SANTOS, Milton. O Centro da Cidade de Salvador. Salvador: Progresso, 1959. SERRA, Ordep Jos Trindade. Il Ax Iy Nass Ok; Terreiro da Casa Branca do Engenho Velho. Laudo Antropolgico. 2008. Disponvel em http://ordepserra.files.wordpress.com/2008/09/laudo-casa-branca.pdf. SILVEIRA, Renato. O candombl da Barroquinha: processo de constituio do primeiro terreiro baiano de keto. Salvador: Edies Maianga, 2006. SILVEIRA, Walter da. A histria do cinema vista da provncia. Salvador: Fundao Cultural do Estado da Bahia, 1978. TAVARES, Lus Henrique Dias. Histria da Bahia. So Paulo: UNESP/

Salvador/EDUFBA, 2008. TEIXEIRA, Cid. Bahia em tempo de provncia. Salvador: Fundao Cultural do Estado da Bahia, 1985. VIANA, Francisco Vicente. Memria sobre o Estado da Bahia. Bahia: Typographia Dirio da Bahia, 1893. WERHERELL, James. Brasil Apontamentos sobre a Bahia. Bahia 1842-1857. Salvador: Banco da Bahia, s/d.