Muitos ciclones tropicais formam-se quando as condies atmosfricas em torno de uma perturbao fraca na atmosfera so favorveis.

Esta a maneira mais comum para a formao de um sistema, mas existem outros meios menos comuns para a formao de um ciclone tropical: um ciclone extratropical pode estar sobre guas suficientemente quentes e imerso em uma regio com alta disponibilidade de calor e umidade, tendo todas as condies para se transformar em um ciclone tropical. Este foi o caso do furaco Catarina em 2004, que atingiu a costa da regio sul do Brasil como um ciclone tropical com ventos de at 185 km/h.